التطور (7)
«[ديزير أرمان، بطل النصر الذي قدّم إسهاماتٍ استثنائية ونوعية لنيل الفوز في هذه الحرب. إنه طالبٌ في أكاديمية هيبريون، تسلطت عليه الأضواء والأنظار منذ أن خاض اختبار القبول……]»
«إنه لارتياحٌ حقيقي أن “برام” قد تعافى بسلام وأمان.»
قلب “ديزير” صفحات الصحيفة بيده اليسرى، بينما كانت يده الأخرى ملفوفةً بالجبيرة.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
وأمامه، تقبع كومةٌ ضخمة من الصحف الصادرة عن مختلف دول القارة؛ والشيء المشترك والجامع بينها جميعاً هو اسم “ديزير أرمان” المنقوش بالخط العريض على الصفحات الأولى لكلٍ منها.
(رغم ذلك، لا يمكنني التخلي عن الهومونكولوس وتسليمه).
ابتسم “ديزير” ابتسامةً مريرة: «لقد حقق هذا الصحفي في أمري بدقةٍ متناهية منذ اختبار القبول؛ لدرجةٍ تجعلني أشعر بالخوف والرهبة في هذه اللحظة.»
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
مدت “رومانتيكا”—التي تعلو ذراعيها وساقيها ضماداتٌ خفيفة—يدها نحوه: «أعطني إياها.»
بالطبع، كان هدفه الأساسي والأول هو القضاء على “الغرباء” الذين برزوا بوضوح كعقبةٍ ورمزٍ يعترض طريقه وطموحاته. ومع ذلك، فإن كان هناك أي شيءٍ آخر يمكنه جنيُه في أثناء القيام بذلك، فإن عدم أخذها سيكون مجرد غباء.
هز “ديزير” كتفيه وناولها الصحيفة: (كل شيءٍ يسير وفق الخطة بالضبط).
فلو انضموا، فسيُكتمل التكتل الأعظم الأول قبل سنتين كاملتين من ظهور “متاهة الظل”.
كان “ديزير” يهدف منذ البداية إلى كسب انتباه الشارع العام ورأيه نظير دوره في هذه الحرب.
«إياكِ أن تعتمدي كلياً أو بكثافة على أي سلاح؛ فهذا فخٌ شائع يمكن أن يجعل حتى الأقوياء يتكاسلون ويضعفون.»
بالطبع، كان هدفه الأساسي والأول هو القضاء على “الغرباء” الذين برزوا بوضوح كعقبةٍ ورمزٍ يعترض طريقه وطموحاته. ومع ذلك، فإن كان هناك أي شيءٍ آخر يمكنه جنيُه في أثناء القيام بذلك، فإن عدم أخذها سيكون مجرد غباء.
فلو لم يستوعب “ديزير” قدرته وإمكاناته، لكان من الجلي أن الهومونكولوس كان سيذبحهم جميعاً بسهولة.
وعلى عكس ما حدث عندما هُزم “دادينويت” في “بريليتشا”، بات “ديزير” يمتلك الآن ما يكفي من المعارف والصلات لتسهيل أهدافه وحمايته في أثناء المضي قدماً نحو غايته.
«لا؛ فرغبة الملك في الثأر لا ينبغي أن تقتصر على مجرد الهومونكولوس فحسب.»
لم يعد يضطر للعمل والتخفي في الظلال بعد الآن.
لاحظ “ديزير” أنها تحاول تجنب الالتقاء بنظراته: «ما الخطب؟»
بل إن هذه الشهرة والسمعة كانت شرطاً أساسياً وجوهرياً للمضي قدماً في خططه المستقبلية.
«إنه لارتياحٌ حقيقي أن “برام” قد تعافى بسلام وأمان.»
وضع “ديزير” الصحيفة جانباً وارتمى بجانب سرير “برام”؛ وأخذ يمسد شعره الأزرق الفاتح الملفوف بضمادة. كان “برام” يغط في نومٍ عميق.
كان “ديزير” يهدف منذ البداية إلى كسب انتباه الشارع العام ورأيه نظير دوره في هذه الحرب.
«إنه لارتياحٌ حقيقي أن “برام” قد تعافى بسلام وأمان.»
لقد كانت قتالاً معقداً ومضنياً بلا شك.
وعندما التفت، التقت عينا “ديزير” بعيني “أدجيست” الملتصقة بالسرير المجاور له: «كيف تشعرين؟»
أجابت وهي تلقي الصحف على الطاولة بعجلةٍ وارتباك.
كانت “أدجيست”—على غرار “برام”—قد عانت من إصاباتٍ بالغة جعلتها غير قادرةٍ على الحركة لفترةٍ لا بأس بها.
دبّ!
«أفضل بكثير؛ بيد أن المكان مخنقٌ هنا بعض الشيء. أود التحرك، حتى لو كان ذلك لمجرد ممارسة بعض التمارين الخفيفة……»
«لقد اتخذتم قراراً صعباً.»
ضحك “ديزير”، مشعراً أن هذه إجابةٌ تشبه شخصية “أدجيست” تماماً: «الزمي مكانكِ وتماسكي في الوقت الحالي؛ فالقديسة بنفسها هي من تولت علاجكِ، وسوف تعودين إلى طبيعتكِ قريباً.»
وضع “ديزير” الصحيفة جانباً وارتمى بجانب سرير “برام”؛ وأخذ يمسد شعره الأزرق الفاتح الملفوف بضمادة. كان “برام” يغط في نومٍ عميق.
“القديسة بريسكيلا”…
ألقى “دونات أب” نظرةً إلى الخارج: «لقد شاركنا في هذه الحرب بناءً على طلبك؛ والآن انتهت الحرب وخضع شعبنا لتغييراتٍ جليلة وملموسة.»
لقد عالجت جميع الإصابات الخطيرة لفريق “ستارلينغ” باستخدام قدرتها الشفائية المقدسة.
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
رفعت “أدجيست” ذراعها اليمنى بحذرٍ شديد؛ فقد وُضِعت في جبيرةٍ لحمايتها بعد أن انتهى بها المطاف بكسرٍ في ساعدها في أثناء التصدي لهجوم “الهومونكولوس”.
(…… لا مفر من ذلك).
«ظننتُ أنني أصبحتُ قويةً جداً بعد حصولي على <قلب الجليد>، لكن في هذه المعركة، أدركتُ أنني ما زلتُ أفتقر إلى الكثير.»
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
“دونات أب أسلان”…
«يتوجب عليّ كفالة نفسي والارتقاء بكفاءتي الشخصية.»
(وبالطبع، لا يمكننا التخلي عن الحلف مع البرابرة أيضاً).
«إياكِ أن تعتمدي كلياً أو بكثافة على أي سلاح؛ فهذا فخٌ شائع يمكن أن يجعل حتى الأقوياء يتكاسلون ويضعفون.»
وحشٌ قادرٌ على التحكم والسباحة في السببية والمصير…
لاحظ “ديزير” أنها تحاول تجنب الالتقاء بنظراته: «ما الخطب؟»
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
«إنك تواصل التحديق بي بهذه الطريقة…… هذا يجعلني أشعر بالخجل والارتباك قليلاً.»
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
«عه؟»
«العديد من المؤشرات الحيوية عبر المدن الكبرى تشهد تحسناً ملحوظاً الآن؛ فمعدل الجريمة يتراجع، وحتى السوق السوداء أخذت تنكمش.»
أمال “ديزير” رأسه، غير قادرٍ على استيعاب ما تعنيه كلامها.
أمال “ديزير” رأسه، غير قادرٍ على استيعاب ما تعنيه كلامها.
لعبت “أدجيست” بشعرها الأشقر البلاتيني الذي يصل إلى خصرها: «تعلم…… لقد طلبتُ منك ألا تعود مصاباً، والان انظر إليّ؛ أنت يحوطك جرحٌ خفيف بينما أنا حبيسة السرير…… لذا فالأمر…… مخجلٌ…… قليلاً……»
«إنك تطريني بلا داعٍ.»
كانت تشعر بالخجل من نفسها: (لطيفة).
كان لدى “ديزير” سببٌ يدفعه لتجنب ذلك؛ إذ يتوجب عليه الاستفادة منه والاستعانة بقوته.
لم يستطع منع نفسه من التفكير بهذا انطباعياً؛ فقد كانت شخصاً مختلفاً تماماً عن “أدجيست كينغسكرون” الصارمة والمتجهمة التي عرفها في حياته السابقة.
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
«لقد كانت معركةً ضارية وصعبة للغاية، لذا لا يمكن التذمر أو الاعتراض.»
«أهلاً بكِ.»
وعندما غيّر “ديزير” الموضوع، أجابت “أدجيست” على الفور: «أوه، نعم، لقد كانت كذلك حقاً. صراحةً، وقبل أن أفقد وعيي مباشرةً، كنتُ قلقةً للغاية؛ لكنك تمكنتَ من صد الهجوم وهزيمته، رغم أنك لم تكن تحظى بالدعم الكافي لمنع ذاك الهومونكولوس من الاقتراب للمدى القريب.»
لم يعد يضطر للعمل والتخفي في الظلال بعد الآن.
لقد كانت قتالاً معقداً ومضنياً بلا شك.
لقد كانت صفقةً ممتازة وجيدة للجميع.
فلو لم يستوعب “ديزير” قدرته وإمكاناته، لكان من الجلي أن الهومونكولوس كان سيذبحهم جميعاً بسهولة.
«إياكِ أن تعتمدي كلياً أو بكثافة على أي سلاح؛ فهذا فخٌ شائع يمكن أن يجعل حتى الأقوياء يتكاسلون ويضعفون.»
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
وحقيقة أن هؤلاء القوم—الذين لم يُعرف عنهم سوى الاعتزال والعيش في الجبال—قد قاتلوا إلى جانب البشرية ضد الغرباء، سرعان ما أصبحت حديث الساعة. وبما أنهم لا يسمحون للعديد من الناس بدخول مستوطناتهم، فإن قلةً قليلة من الناس كانوا مدركين لمدى القوة المذهلة التي يمتلكونها.
كان الأمر طفيفاً جداً، لكن ملامح “رومانتيكا” تجهمت لفترةٍ قصيرة للغاية؛ ولم يلاحظ أحدٌ ذلك لأنها كانت تغطي وجهها بالصحف.
كان الأمر طفيفاً جداً، لكن ملامح “رومانتيكا” تجهمت لفترةٍ قصيرة للغاية؛ ولم يلاحظ أحدٌ ذلك لأنها كانت تغطي وجهها بالصحف.
«لقد كانت خطةً ممتازة؛ أليس كذلك يا رومانتيكا؟»
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
خفضت “رومانتيكا” صحيفتها، وتحدثت بلا مبالاة: «أوه، بالطبع! يا ديزير، لو لم أكن هناك، لكنّا بحاجة إلى ثلاثة أسرّة في هذه الغرفة!»
مدت “رومانتيكا”—التي تعلو ذراعيها وساقيها ضماداتٌ خفيفة—يدها نحوه: «أعطني إياها.»
أجابت وهي تلقي الصحف على الطاولة بعجلةٍ وارتباك.
وعلى بعد مسافة، كان بوسعه التمييز الخفيف لخطوط الروافد المائية المختلفة المنحدرة من جبال “كالكاروس”.
وفجأةً، كانت هناك طرقةٌ على الباب؛ ليلتفت أعضاء الفريق برؤوسهم نحو مصدر الصوت.
لقد كانت قتالاً معقداً ومضنياً بلا شك.
أطلت القديسة “بريسكيلا” برأسها عبر فتحة الباب: «سررتُ بلقائكم جميعاً.»
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
«صباح الخير يا قديسة.»
وضع “ديزير” الصحيفة جانباً وارتمى بجانب سرير “برام”؛ وأخذ يمسد شعره الأزرق الفاتح الملفوف بضمادة. كان “برام” يغط في نومٍ عميق.
«أهلاً بكِ.»
«إن قبلتُ طلب الحلف، فسوف يُشكل حلفٌ غير مسبوق في الحجم عبر القارة بأكملها.»
بين الحين والآخر، كانت “بريسكيلا” تزور فريق “ستارلينغ”. ورسمياً، كانت تأتي للاطمئنان على حالتهم وعلاج الأعضاء المصابين بجروحٍ خطيرة، لكن السبب الحقيقي لزيارتها كان إبقاء “ديزير” على اطلاعٍ بما يدور خلف الكواليس في اتحاد الممالك الغربية.
أطلت القديسة “بريسكيلا” برأسها عبر فتحة الباب: «سررتُ بلقائكم جميعاً.»
وبعد تبادل التحيات القليلة والموجزة، التفتت القديسة إلى “ديزير”: «خلال الأسبوع المقبل، سيعلن الغرب رسمياً عن سحق وسقوط “الغرباء”.»
فقلعة “جورمونغاند” بُنيت في الأصل للدفاع ضد البرابرة؛ وبما أنها بُنيت على أرضٍ غير خصبة ووعرة، لم يكن التخلي عنها كرمزٍ لنية حسن السلام خسارةً كبيرة بالنسبة لاتحاد الممالك الغربية.
«من الجلي أن انهيار الغرباء بات أمراً محتوماً وواقعاً.»
خفضت “رومانتيكا” صحيفتها، وتحدثت بلا مبالاة: «أوه، بالطبع! يا ديزير، لو لم أكن هناك، لكنّا بحاجة إلى ثلاثة أسرّة في هذه الغرفة!»
انهيار الغرباء…
«سررتُ بلقائك مجدداً.»
«لقد أُبيدت الهيكلية التنظيمية والجوهرية لـ “الغرباء”، وبات الأعضاء المتبقون مجرد فارين ومطاردين؛ أهدافاً تتتبعها أجهزة الاستخبارات عبر القارة بأكملها. ويمكنك القول إن هذه هي النهاية عملياً.»
(…… لا مفر من ذلك).
كانت تلك أفضل نتيجة يمكن أن تنتهي إليها الحرب؛ فالسبب الذي جعل “الغرباء” يتضخمون بهذه القوة هو جمعهم للقوات وتحصين أنفسهم في مواقع عديدة عبر كافة الدول.
ابتسم “ديزير” ابتسامةً مريرة: «لقد حقق هذا الصحفي في أمري بدقةٍ متناهية منذ اختبار القبول؛ لدرجةٍ تجعلني أشعر بالخوف والرهبة في هذه اللحظة.»
ومع إبادة قوتهم الرئيسية الآن، لم يتبق سوى الفلول للتحقيب والتطهير.
«إن قبلتُ طلب الحلف، فسوف يُشكل حلفٌ غير مسبوق في الحجم عبر القارة بأكملها.»
«العديد من المؤشرات الحيوية عبر المدن الكبرى تشهد تحسناً ملحوظاً الآن؛ فمعدل الجريمة يتراجع، وحتى السوق السوداء أخذت تنكمش.»
«…… لكنني لا أستطيع إعطاءك الهومونكولوس.»
«بالإضافة إلى ذلك، فإن الكميات الهائلة من البضائع التي استولوا عليها يتم استردادها حالياً من قِبل الممالك المعنية، مما يعزز الصحة المالية لكافة الدول.»
“القديسة بريسكيلا”…
«ونحن—البشرية—قد وجدنا لأنفسنا حلفاء وأصدقاء جدداً.»
وعلى بعد مسافة، كان بوسعه التمييز الخفيف لخطوط الروافد المائية المختلفة المنحدرة من جبال “كالكاروس”.
كانت تقصد بالطباق والمجاز البرابرة؛ المحاربين الشماليين الذين استقروا في جبال “كالكاروس”.
بل إن هذه الشهرة والسمعة كانت شرطاً أساسياً وجوهرياً للمضي قدماً في خططه المستقبلية.
وحقيقة أن هؤلاء القوم—الذين لم يُعرف عنهم سوى الاعتزال والعيش في الجبال—قد قاتلوا إلى جانب البشرية ضد الغرباء، سرعان ما أصبحت حديث الساعة. وبما أنهم لا يسمحون للعديد من الناس بدخول مستوطناتهم، فإن قلةً قليلة من الناس كانوا مدركين لمدى القوة المذهلة التي يمتلكونها.
وحقيقة أن هؤلاء القوم—الذين لم يُعرف عنهم سوى الاعتزال والعيش في الجبال—قد قاتلوا إلى جانب البشرية ضد الغرباء، سرعان ما أصبحت حديث الساعة. وبما أنهم لا يسمحون للعديد من الناس بدخول مستوطناتهم، فإن قلةً قليلة من الناس كانوا مدركين لمدى القوة المذهلة التي يمتلكونها.
لقد جعلت مشاركتهم في الحرب الأمور أسهل بكثير.
بالطبع، فإن قرار منح الأراضي للبرابرة لم يكن أمراً سهلاً على الإطلاق في حد ذاته.
«وفي الواقع، فإن السبب في وجودي هنا اليوم هو ربطك وتقديمك لمثل هذا الصديق؛ ويبدو أنه قد وصل للتو.»
بالطبع، فإن قرار منح الأراضي للبرابرة لم يكن أمراً سهلاً على الإطلاق في حد ذاته.
كان ملاحظة “بريسكيلا” دقيقةً وواقعية بحق.
«إن قبلتُ طلب الحلف، فسوف يُشكل حلفٌ غير مسبوق في الحجم عبر القارة بأكملها.»
دبّ!
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
دبّ!
ومع إبادة قوتهم الرئيسية الآن، لم يتبق سوى الفلول للتحقيب والتطهير.
كان يمكن استشعار اهتزازٍ خفيف مع كل خطوة؛ ثم فُتِح الباب مجدداً ودخل رجلٌ فارع الطول لدرجة أنه اضطر إلى الانحناء ليتسع له الباب.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
“دونات أب أسلان”…
«إنك تطريني بلا داعٍ.»
«سررتُ بلقائك مجدداً.»
وأمامه، تقبع كومةٌ ضخمة من الصحف الصادرة عن مختلف دول القارة؛ والشيء المشترك والجامع بينها جميعاً هو اسم “ديزير أرمان” المنقوش بالخط العريض على الصفحات الأولى لكلٍ منها.
انحنى “ديزير” بأدب وهو يحييه: «لي الشرف بلقائك أيضاً.»
«لقد كانت معركةً ضارية وصعبة للغاية، لذا لا يمكن التذمر أو الاعتراض.»
إختار “دونات أب” الجلوس بجانب النافذة.
انهيار الغرباء…
وسرعان ما حُجبت أشعة الشمس القادمة، ليتخبط المكان في شبه ظلام. ألقى “دونات أب” نظرةً خاطفة على كومة الصحف، قبل أن يتحدث إلى “ديزير”: «كنتُ أعلم أنك شخصٌ غير اعتيادي؛ فأنت محاربٌ في نهاية المطاف.»
كانت تلك أفضل نتيجة يمكن أن تنتهي إليها الحرب؛ فالسبب الذي جعل “الغرباء” يتضخمون بهذه القوة هو جمعهم للقوات وتحصين أنفسهم في مواقع عديدة عبر كافة الدول.
«إنك تطريني بلا داعٍ.»
مدت “رومانتيكا”—التي تعلو ذراعيها وساقيها ضماداتٌ خفيفة—يدها نحوه: «أعطني إياها.»
«لا داعي لأن تكون متواضعاً جداً؛ فالحرب العظمى قد انتهت أخيراً. وباعتباري محارباً مثلك، أقدم لك احترامي وإجلالي.»
ولأنهم تعرضوا لضرباتٍ موجعة على يد الهومونكولوس، فقد بات عليهم التزامٌ بأخذ ثأرهم.
ألقى “دونات أب” نظرةً إلى الخارج: «لقد شاركنا في هذه الحرب بناءً على طلبك؛ والآن انتهت الحرب وخضع شعبنا لتغييراتٍ جليلة وملموسة.»
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
وعلى بعد مسافة، كان بوسعه التمييز الخفيف لخطوط الروافد المائية المختلفة المنحدرة من جبال “كالكاروس”.
فلو انضموا، فسيُكتمل التكتل الأعظم الأول قبل سنتين كاملتين من ظهور “متاهة الظل”.
«لقد عرض علينا اتحاد الممالك الغربية قلعة “جورمونغاند” والسهول المحيطة بها.»
انهيار الغرباء…
أضافت القديسة أفكارها فور كلام “دونات أب”: «لقد اقترح الغرب سلاماً شاملاً وكاملاً؛ ونحن نحاول تشكيل حلفٍ متين.»
«العديد من المؤشرات الحيوية عبر المدن الكبرى تشهد تحسناً ملحوظاً الآن؛ فمعدل الجريمة يتراجع، وحتى السوق السوداء أخذت تنكمش.»
لقد كانت صفقةً ممتازة وجيدة للجميع.
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
فقلعة “جورمونغاند” بُنيت في الأصل للدفاع ضد البرابرة؛ وبما أنها بُنيت على أرضٍ غير خصبة ووعرة، لم يكن التخلي عنها كرمزٍ لنية حسن السلام خسارةً كبيرة بالنسبة لاتحاد الممالك الغربية.
وأمامه، تقبع كومةٌ ضخمة من الصحف الصادرة عن مختلف دول القارة؛ والشيء المشترك والجامع بينها جميعاً هو اسم “ديزير أرمان” المنقوش بالخط العريض على الصفحات الأولى لكلٍ منها.
«لقد اتخذتم قراراً صعباً.»
وأمامه، تقبع كومةٌ ضخمة من الصحف الصادرة عن مختلف دول القارة؛ والشيء المشترك والجامع بينها جميعاً هو اسم “ديزير أرمان” المنقوش بالخط العريض على الصفحات الأولى لكلٍ منها.
بالطبع، فإن قرار منح الأراضي للبرابرة لم يكن أمراً سهلاً على الإطلاق في حد ذاته.
هز “ديزير” كتفيه وناولها الصحيفة: (كل شيءٍ يسير وفق الخطة بالضبط).
تنهدت القديسة: «لقد كان من الصعب جداً إقناع الجميع بالإجماع؛ لكن المحاربين الشماليين وحدوا قواتهم معنا من أجل البشرية، وهم حلفاءٌ موثوقون.»
أحد التقاليد البربرية الراسخة كان الانتقام والثأر.
«إن قبلتُ طلب الحلف، فسوف يُشكل حلفٌ غير مسبوق في الحجم عبر القارة بأكملها.»
«ظننتُ أنني أصبحتُ قويةً جداً بعد حصولي على <قلب الجليد>، لكن في هذه المعركة، أدركتُ أنني ما زلتُ أفتقر إلى الكثير.»
نعم؛ فلو أُقيم حلفٌ بين البرابرة واتحاد الممالك الغربية، فسيُشكل تكتلٌ يضم جميع القوى العظمى، وتتسع رقعته لتشمل البرابرة الأشداد في أقصى الشمال وتمتد وصولاً إلى اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية “هيبريون”.
«لقد عرض علينا اتحاد الممالك الغربية قلعة “جورمونغاند” والسهول المحيطة بها.»
«لكن قبل أن أوافق، تتبقى هناك قضيةٌ واحدة يتعين حلها؛ وهي تتعلق بوجود الهومونكولوس، الذي أُسِر وُسُلِّم إلى برج السحر بناءً على طلبك.»
«سررتُ بلقائك مجدداً.»
وحشٌ قادرٌ على التحكم والسباحة في السببية والمصير…
«لمجرد أنكِ تمتلكين سلاحاً عتيداً، فهذا لا يعني أنكِ أحدثتِ طفرةً في قدرتكِ الجوهرية.»
ارتفعت نبرة “دونات أب” وتصاعدت حدتها وقوتها: «لقد قتل محاربي الشمال، إخوتي في السلاح؛ ولذا يتوجب علينا الانتقام لهم بقتل الهومونكولوس. لكنك أخذته دون حتى أن تسألنا.»
أمال “ديزير” رأسه، غير قادرٍ على استيعاب ما تعنيه كلامها.
أحد التقاليد البربرية الراسخة كان الانتقام والثأر.
لم يعد يضطر للعمل والتخفي في الظلال بعد الآن.
«لقد أوقفته وقهرته، وأنا أعلم القيمة العلمية والسحرية للهومونكولوس؛ ولهذا السبب أطلب منك بأدبٍ جم تسليم الهومونكولوس من أجل إنجاح وتشكيل هذا الحلف.»
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
تجمدت الأجواء في الغرفة في طرفة عين؛ فقد هدد “دونات أب” للتو بإنهاء كافة المحادثات بشأن الحلف إن اتخذ “ديزير” القرار الخاطئ هنا.
أحد التقاليد البربرية الراسخة كان الانتقام والثأر.
(رغم ذلك، لا يمكنني التخلي عن الهومونكولوس وتسليمه).
لقد عالجت جميع الإصابات الخطيرة لفريق “ستارلينغ” باستخدام قدرتها الشفائية المقدسة.
كان لدى “ديزير” سببٌ يدفعه لتجنب ذلك؛ إذ يتوجب عليه الاستفادة منه والاستعانة بقوته.
بالطبع، كان هدفه الأساسي والأول هو القضاء على “الغرباء” الذين برزوا بوضوح كعقبةٍ ورمزٍ يعترض طريقه وطموحاته. ومع ذلك، فإن كان هناك أي شيءٍ آخر يمكنه جنيُه في أثناء القيام بذلك، فإن عدم أخذها سيكون مجرد غباء.
(وبالطبع، لا يمكننا التخلي عن الحلف مع البرابرة أيضاً).
وعندما غيّر “ديزير” الموضوع، أجابت “أدجيست” على الفور: «أوه، نعم، لقد كانت كذلك حقاً. صراحةً، وقبل أن أفقد وعيي مباشرةً، كنتُ قلقةً للغاية؛ لكنك تمكنتَ من صد الهجوم وهزيمته، رغم أنك لم تكن تحظى بالدعم الكافي لمنع ذاك الهومونكولوس من الاقتراب للمدى القريب.»
فلو انضموا، فسيُكتمل التكتل الأعظم الأول قبل سنتين كاملتين من ظهور “متاهة الظل”.
بالطبع، كان هدفه الأساسي والأول هو القضاء على “الغرباء” الذين برزوا بوضوح كعقبةٍ ورمزٍ يعترض طريقه وطموحاته. ومع ذلك، فإن كان هناك أي شيءٍ آخر يمكنه جنيُه في أثناء القيام بذلك، فإن عدم أخذها سيكون مجرد غباء.
ومع ذلك، كان الثأر هو كل ما يهمهم في هذه اللحظة؛ فهم قومٌ يردون الصاع صاعين لكل إهانةٍ أو خسارةٍ يتعرضون لها، وينص عرفهم وشرفهم على أنه يتوجب عليهم أن يكونوا هم من ينفذون الانتقام بأيديهم.
«إياكِ أن تعتمدي كلياً أو بكثافة على أي سلاح؛ فهذا فخٌ شائع يمكن أن يجعل حتى الأقوياء يتكاسلون ويضعفون.»
ولأنهم تعرضوا لضرباتٍ موجعة على يد الهومونكولوس، فقد بات عليهم التزامٌ بأخذ ثأرهم.
«بالإضافة إلى ذلك، فإن الكميات الهائلة من البضائع التي استولوا عليها يتم استردادها حالياً من قِبل الممالك المعنية، مما يعزز الصحة المالية لكافة الدول.»
(…… لا مفر من ذلك).
ضحك “ديزير”، مشعراً أن هذه إجابةٌ تشبه شخصية “أدجيست” تماماً: «الزمي مكانكِ وتماسكي في الوقت الحالي؛ فالقديسة بنفسها هي من تولت علاجكِ، وسوف تعودين إلى طبيعتكِ قريباً.»
كان الحل بسيطاً وواضحاً؛ فخفض “ديزير” رأسه: «أولاً وقبل كل شيء، أعتذر عن عدم التفكير في أمركم، ولأخذ الهومونكولوس دون القول بأي شيء. ويمكنني أن أعدك بأنني لن أتجاهل تقاليد الشمال أبداً.»
«لقد عرض علينا اتحاد الممالك الغربية قلعة “جورمونغاند” والسهول المحيطة بها.»
«أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالأمر بسيط.»
نعم؛ فلو أُقيم حلفٌ بين البرابرة واتحاد الممالك الغربية، فسيُشكل تكتلٌ يضم جميع القوى العظمى، وتتسع رقعته لتشمل البرابرة الأشداد في أقصى الشمال وتمتد وصولاً إلى اتحاد الممالك الغربية وإمبراطورية “هيبريون”.
«…… لكنني لا أستطيع إعطاءك الهومونكولوس.»
«لو كنتُ بمفردي، لكان الأمر فوق طاقي بلا شك؛ لكن “رومانتيكا” تقدمت ولعبت دوراً رئيسياً في هزميته، وبفضلها، استطعتُ الصمود والمواجهة لفترةٍ طويلة.»
«أتهدد حلفنا وتخاطر به من أجل هومونكولوس واحد؟»
لقد جعلت مشاركتهم في الحرب الأمور أسهل بكثير.
«لا؛ فرغبة الملك في الثأر لا ينبغي أن تقتصر على مجرد الهومونكولوس فحسب.»
انهيار الغرباء…
وأضاف “ديزير” بسرعة: «هل تعلم أن هناك عقلاً مدبراً يختبئ خلف كل هذا؟»
فلو لم يستوعب “ديزير” قدرته وإمكاناته، لكان من الجلي أن الهومونكولوس كان سيذبحهم جميعاً بسهولة.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
وسرعان ما حُجبت أشعة الشمس القادمة، ليتخبط المكان في شبه ظلام. ألقى “دونات أب” نظرةً خاطفة على كومة الصحف، قبل أن يتحدث إلى “ديزير”: «كنتُ أعلم أنك شخصٌ غير اعتيادي؛ فأنت محاربٌ في نهاية المطاف.»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
فقلعة “جورمونغاند” بُنيت في الأصل للدفاع ضد البرابرة؛ وبما أنها بُنيت على أرضٍ غير خصبة ووعرة، لم يكن التخلي عنها كرمزٍ لنية حسن السلام خسارةً كبيرة بالنسبة لاتحاد الممالك الغربية.
لا تدعو الوايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
ومع إبادة قوتهم الرئيسية الآن، لم يتبق سوى الفلول للتحقيب والتطهير.
وأمامه، تقبع كومةٌ ضخمة من الصحف الصادرة عن مختلف دول القارة؛ والشيء المشترك والجامع بينها جميعاً هو اسم “ديزير أرمان” المنقوش بالخط العريض على الصفحات الأولى لكلٍ منها.
