تحت أنوفهم (6)
بما أن عشرات الكيميرا قد فاضت وتدفقت معاً، فقد خَلّفت وراءها أثراً واضحاً ومساراً جلياً ليتتبعه فريق “ديزير”.
عندما تتوقف العلامات الحيوية للكيميرا المكلفة بالقضاء على المتسللين الذين يدخلون “ذاك” الإقليم، سيُفعَّل نظام “المرحلة الثانية”؛ وهو مستوى دفاعي يقضي على المتسللين عبر إطلاق جميع وحوش الكيميرا دفعةً واحدة.
وبعد التحقق من مساراتهم عبر تعويذة الاستكشاف الخاصة بـ “رومانتيكا”، ابتعد “ديزير” قليلاً عن أعضاء الفريق؛ وكان ذلك لإجراء اتصالٍ ومراسلة مع “الحرس الجانبي” (Side Guard).
الحرب.
وللتحضير لأسوأ السيناريوهات، أعد ترتيباتٍ ليبقى “الحرس الجانبي” في حالة تأهبٍ وحراسة داخل القرية التي يربض فيها “بوابة الانتقال السحري”.
كانت هناك جثثٌ ممزقة بشاعة ومروعة، والتي لابد أنها جثث وحوش؛ وبالحكم من إصاباتها، فلابد أنها كانت من ضحايا الكيميرا.
اتصل “ديزير” بهم، مسلماً إياهم معلوماتٍ حول مواجهتهم مع وحوش الكيميرا، وأضاف تقييمه وقراره الخاص بصفته عضواً في “الحرس الملكي”.
كان المحتوى عبارة عن مجموعةٍ أكثر تفصيلاً ورسمية من المعلومات، أكثر صقلاً وتنقيحاً مما شرحه لأعضاء الفريق.
وحتى لو كان هذا الفريق القادم من “أكاديمية هيبريون” قوياً، فمن الشبه المستحيل عليهم الانتصار أمام قوة دولة كاملة.
وبدا عضو “الحرس الجانبي” مندهشاً عندما تلقى هذه البيانات والمعلومات: «ويرجى إبلاغ جلالة الإمبراطور بهذه المسألة.»
وبعد أن هز رأسه، دخل “ديزير” الكهف رفقة أعضاء الفريق.
[- مفهوم، سيدي ديزير.]
كانت مقاطعة “نوردين” تستعد وتتجهز للحرب.
كان الفجر قد أطل، ولا يزال القمر البدر معلقاً في كبد السماء، لم يكتنفه بعدُ الضياء الكامل للشمس.
استراح فريق “ستارلينغ” حتى تعافى “برام” بدرجةٍ تمكنه من السير، ثم انطلقوا نحو وجهتهم.
«ما هو الوضع الحالي؟»
«ما هو الوضع الحالي؟»
سأل رجلٌ في منتصف العمر وهو يربت على لحيته.
جمع “كاروس” جميع المعلومات المتاحة ورتب أفكاره بهدوء. فإلى جانب الدور المهم في الدفاع عن الحدود، لم تكن رتبة الماركيز تُمنح لأي شخصٍ كان؛ وبما أن الإمبراطور كان يثمن قدراته وقدرته على التقييم والتحليل عالياً، فقد أوكل إليه هذه المسؤولية الثقيلة.
لقد كان “الكونت نوردين”، وهو ماركيز مسؤولٌ عن حماية والدفاع عن الحدود الغربية: الحدود الفاصلة بين “إمبراطورية هيبريون” و”مملكة ديفايد”.
نظر “كاروس نوردين” عبر النافذة بعينين حادتين؛ وعكست حدقتاه خطوط ومشارف الغابة القابعة أسفل المنحدر. ورغم أنه رجلٌ في منتصف العمر، إلا أن الهالة التي ينضح بها كانت حادةً كالسيف، لا تختلف عن تلك التي كان عليها في صباه وشبابه.
نظر “كاروس نوردين” عبر النافذة بعينين حادتين؛ وعكست حدقتاه خطوط ومشارف الغابة القابعة أسفل المنحدر. ورغم أنه رجلٌ في منتصف العمر، إلا أن الهالة التي ينضح بها كانت حادةً كالسيف، لا تختلف عن تلك التي كان عليها في صباه وشبابه.
بعد مغادرة قائد فرسان الإمبراطورية، انهار “كاروس”—الذي تُرك بمفرده في المكتب الآن—على كرسيه.
ركع قائد إحدى فرسان الإمبراطورية أمامه وقدم تقريره: «لقد دخل الأمر في المرحلة الثانية.»
نظام الدفاع الأخير، “المرحلة الثالثة”.
التفت “كاروس” وواجهه.
وبعد أن أعرب فريق “ستارلينغ” عن أسفهم وحزنهم على الضحايا المجهولين، بدأوا في التحرك مجدداً.
لم يكن هناك أي سبب يدعو قائد الفرسان للكذب، فلابد أن تكون تلك هي الحقيقة. ربت على لحيته مجدداً وسرعان ما غرق في بحرٍ من التفكير والذكريات.
(لن يهم، حتى لو تجاوزوا المرحلة الثانية).
عندما تتوقف العلامات الحيوية للكيميرا المكلفة بالقضاء على المتسللين الذين يدخلون “ذاك” الإقليم، سيُفعَّل نظام “المرحلة الثانية”؛ وهو مستوى دفاعي يقضي على المتسللين عبر إطلاق جميع وحوش الكيميرا دفعةً واحدة.
كان الفجر قد أطل، ولا يزال القمر البدر معلقاً في كبد السماء، لم يكتنفه بعدُ الضياء الكامل للشمس.
ولم تُفَعَّل “المرحلة الثانية” قط منذ وضع الكيميرا في ذلك الموضع.
«بعد التحقيق في النزل الذي يقيمون فيه، علمنا أنهم دفعوا إيجار عدة أيام مقدماً، وكانت غرفهم خاليةً منذ الصباح.»
فبعد ترويج ونشر الشائعات حول وجودها بصفتها حارساً للمنطقة، لم يجرؤ أحدٌ على الاقتراب من تلك الأرجاء. وبالطبع، لم تكن هناك أي وحوشٍ تجرؤ على الوقوف في وجه الكيميرا.
وللتحضير لأسوأ السيناريوهات، أعد ترتيباتٍ ليبقى “الحرس الجانبي” في حالة تأهبٍ وحراسة داخل القرية التي يربض فيها “بوابة الانتقال السحري”.
ومع ذلك، فإن الوضع الحالي يحمل في طياته أن كيميرا عاتية قد صُرِعت.
كانت الكيميرا تشكل مشكلة، ولكن “ذاك الشيء” الذي تحميه الكيميرا لا يجب أن يُكشف النقاب عنه بأي حال.
«هل حددتم هُوية من تسلل إلى تلك المنطقة؟»
كان هناك احتياطيٌّ من الإمدادات لا يُحصى ولا يُعد.
«إن الفريق الموفد يقوم بالتحقيق في الأمر حالياً.»
كان المحتوى عبارة عن مجموعةٍ أكثر تفصيلاً ورسمية من المعلومات، أكثر صقلاً وتنقيحاً مما شرحه لأعضاء الفريق.
«ما هي أفكارك ورأيك في هذه المسألة؟»
وكما ذكرت “أدجيست”، كانت هناك أدلةٌ وآثار بشرية داخل الكهف؛ كما كانت هناك دعامةٌ مقامة لمنع الكهف من الانهيار.
تأمل قائد فرسان الإمبراطورية ملياً، ثم تحدث: «لقد شوهدت مجموعةٌ من الباسليسك بالقرب من الحدود مؤخراً؛ وربما يكونون قد ضلوا الطريق وعبروا إلى هذا الجانب…»
وبعد أن أعرب فريق “ستارلينغ” عن أسفهم وحزنهم على الضحايا المجهولين، بدأوا في التحرك مجدداً.
«أنا أعلم بأمر الباسليسك حيث أُحيطتُ علماً بذلك بالفعل؛ فقد ظهروا قبل حوالي ثلاثة أسابيع. وليس هناك أي سببٍ يدعوهم لعبور الإقليم فجأةً في حين أنهم لم يتمكنوا من فعل ذلك حتى الآن.»
«هذا ليس كافياً. ائتني بمعلوماتٍ أكثر تفصيلاً.»
جمع “كاروس” جميع المعلومات المتاحة ورتب أفكاره بهدوء. فإلى جانب الدور المهم في الدفاع عن الحدود، لم تكن رتبة الماركيز تُمنح لأي شخصٍ كان؛ وبما أن الإمبراطور كان يثمن قدراته وقدرته على التقييم والتحليل عالياً، فقد أوكل إليه هذه المسؤولية الثقيلة.
أجانب.
«ماذا عن السكان المقيمين في المقاطعة؟ هل غادر أي شخصٍ مشبوه مؤخراً؟»
وعندما تعمقوا أكثر في الكهف، ظهرت بوابةٌ حديدية هائلة.
«لم يغادر أحدٌ المقاطعة؛ ومع ذلك، كان هناك أجانب يتجولون ويستطلعون في المقاطعة قبل يومين.»
[ضوء – Light]
أجانب.
وبدا عضو “الحرس الجانبي” مندهشاً عندما تلقى هذه البيانات والمعلومات: «ويرجى إبلاغ جلالة الإمبراطور بهذه المسألة.»
أومأ “كاروس” برأسه، منتظراً منه مواصلة الحديث.
كان هواء الصباح قارساً وشديد البرودة.
«بعد التحقيق في النزل الذي يقيمون فيه، علمنا أنهم دفعوا إيجار عدة أيام مقدماً، وكانت غرفهم خاليةً منذ الصباح.»
وبعد أن ابتسم بمرارة، لوح “ديزير” بيده نحو البوابة؛ ثم تشتت واختفت التعاويذ الدفاعية الثلاث عشرة التي كانت موضوعة على البوابة بعد فترة وجيزة.
«هل كانوا يفكرون في البقاء لفترةٍ أطول، لكنهم عادوا بعجلةٍ لظرفٍ ما، أم…؟»
وبعد فترة، تمكنوا من العثور على نوافذ مزودة بقضبانٍ فولاذية؛ وفوق كل مجموعة من القضبان كان هناك رقم.
«لقد كانوا طلاباً من “أكاديمية هيبريون” تلقوا طلباً لإبادة الباسليسك؛ ولقد سمعتُ أن هناك خمسة أعضاء في ذلك الفريق.»
التفت “كاروس” وواجهه.
غرق “كاروس” في أفكاره مرةً أخرى.
«هل كانت هذه هي المنتجات التي كانت مقاطعة نوردين تتداولها وتتاجر بها مع المجموعات التجارية من ديفايد…؟»
كانت “أكاديمية هيبريون” صرحاً تعليمياً يجمع الأفراد ذوي القدرات الباهرة من جميع أنحاء القارة ويقوم بتدريبهم. وكان بعض الذين يخضعون لمثل هذا التدريب يمتلكون قدراتٍ هائلة تسمح لهم بنيل رتبة الفرسان حتى قبل التخرج من الأكاديمية.
أمر “ديزير” “برام” بالعودة إلى المقاطعة، لكن “برام” اكتفى بهز رأسه سلبياً: «لن أكون عبئاً. أرجوك يا ديزير!»
«هذا ليس كافياً. ائتني بمعلوماتٍ أكثر تفصيلاً.»
لقد كان “الكونت نوردين”، وهو ماركيز مسؤولٌ عن حماية والدفاع عن الحدود الغربية: الحدود الفاصلة بين “إمبراطورية هيبريون” و”مملكة ديفايد”.
«أجل يا سيدي. سأتصل بالعملاء والعملاء الميدانيين في العاصمة.»
«هذا ليس كافياً. ائتني بمعلوماتٍ أكثر تفصيلاً.»
بعد مغادرة قائد فرسان الإمبراطورية، انهار “كاروس”—الذي تُرك بمفرده في المكتب الآن—على كرسيه.
وبعد التحقق من مساراتهم عبر تعويذة الاستكشاف الخاصة بـ “رومانتيكا”، ابتعد “ديزير” قليلاً عن أعضاء الفريق؛ وكان ذلك لإجراء اتصالٍ ومراسلة مع “الحرس الجانبي” (Side Guard).
(من المؤكد أنهم لم ينزلوا إلى أسفل المنحدر…؟)
وبعد السير لفترةٍ من الوقت.
لقد كان هذا شيئاً أعد له بعناية؛ فلو أُكشِف وجود الكيميرا، فكان عليه إسكات كل من ينجو ويتبقى على قيد الحياة.
عندها فقط أدرك “روند” ما كان يحاول فعله واعتذر بسرعة.
كانت الكيميرا تشكل مشكلة، ولكن “ذاك الشيء” الذي تحميه الكيميرا لا يجب أن يُكشف النقاب عنه بأي حال.
تأمل قائد فرسان الإمبراطورية ملياً، ثم تحدث: «لقد شوهدت مجموعةٌ من الباسليسك بالقرب من الحدود مؤخراً؛ وربما يكونون قد ضلوا الطريق وعبروا إلى هذا الجانب…»
(لن يهم، حتى لو تجاوزوا المرحلة الثانية).
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
فكر “كاروس” في المحادثة التي أجراها مع حليفه.
«ههه، من الجيد أنك أخذتني معك، أليس كذلك؟»
نظام الدفاع الأخير، “المرحلة الثالثة”.
كان هذا هو المكان الذي كانت تحرسه الكيميرا. وعندما نظروا إلى الداخل، تملكهم الذهول والحيرة.
وفقاً لحليفه، لا يمكن إسقاط “المرحلة الثالثة” إلا إذا أُجمِعت القوة العسكرية الشاملة لدولة بأكملها.
فبعد ترويج ونشر الشائعات حول وجودها بصفتها حارساً للمنطقة، لم يجرؤ أحدٌ على الاقتراب من تلك الأرجاء. وبالطبع، لم تكن هناك أي وحوشٍ تجرؤ على الوقوف في وجه الكيميرا.
وحتى لو كان هذا الفريق القادم من “أكاديمية هيبريون” قوياً، فمن الشبه المستحيل عليهم الانتصار أمام قوة دولة كاملة.
أمر “ديزير” “برام” بالعودة إلى المقاطعة، لكن “برام” اكتفى بهز رأسه سلبياً: «لن أكون عبئاً. أرجوك يا ديزير!»
(يا للأسف).
انهارت البوابة الحديدية وسقطت.
شعر “كاروس” بالحزن الصادق لفقده أفراداً موهوبين في الإمبراطورية. ومع ذلك، كان ذلك ضرورياً لتحقيق ذلك الهدف.
نظام الدفاع الأخير، “المرحلة الثالثة”.
شد على قبضته، ناظراً إلى النسيج المزخرف المنسوج فيه أسدٌ مجيد عاتٍ: «من أجل هيبريون.»
وبدا أن هناك عدداً لا بأس به من الضحايا.
لم يستطع أحدٌ الوقوف في وجه عناد “برام” وإصراره.
نظر “كاروس نوردين” عبر النافذة بعينين حادتين؛ وعكست حدقتاه خطوط ومشارف الغابة القابعة أسفل المنحدر. ورغم أنه رجلٌ في منتصف العمر، إلا أن الهالة التي ينضح بها كانت حادةً كالسيف، لا تختلف عن تلك التي كان عليها في صباه وشبابه.
أمر “ديزير” “برام” بالعودة إلى المقاطعة، لكن “برام” اكتفى بهز رأسه سلبياً: «لن أكون عبئاً. أرجوك يا ديزير!»
كانت “أكاديمية هيبريون” صرحاً تعليمياً يجمع الأفراد ذوي القدرات الباهرة من جميع أنحاء القارة ويقوم بتدريبهم. وكان بعض الذين يخضعون لمثل هذا التدريب يمتلكون قدراتٍ هائلة تسمح لهم بنيل رتبة الفرسان حتى قبل التخرج من الأكاديمية.
«ولكن حالتك الصحية…»
أجانب.
«أنا بخير!»
«برام، أحتاج إلى مساعدتك.»
سل “برام” سيفه الرفيع ولوح به بضع مرات في الهواء.
ورغم أن الحاجز السحري قد حُل وذهبت قوته، إلا أنه كان لا يزال يتعين التعامل مع البوابة الحديدية السميكة.
استسلم “ديزير” أخيراً لتوسلات “برام” ورجائه؛ ورغم أنه قد يكون من الخطورة بمكان أخذ “برام” وهو بهذه الحالة، إلا أن “ديزير” قدر أيضاً أنهم قد تجاوزوا بالفعل العقبة الأكبر والأكثر صعوبة على الأرجح.
ركع قائد إحدى فرسان الإمبراطورية أمامه وقدم تقريره: «لقد دخل الأمر في المرحلة الثانية.»
استراح فريق “ستارلينغ” حتى تعافى “برام” بدرجةٍ تمكنه من السير، ثم انطلقوا نحو وجهتهم.
أيقظ نداء “رومانتيكا” “ديزير” من بحر أفكاره: «لا شيء.»
كان هواء الصباح قارساً وشديد البرودة.
بما أن عشرات الكيميرا قد فاضت وتدفقت معاً، فقد خَلّفت وراءها أثراً واضحاً ومساراً جلياً ليتتبعه فريق “ديزير”.
واستطاع فريق “ستارلينغ” تتبع أثر الكيميرا وصولاً إلى وكرهم وعشهم.
شعر “كاروس” بالحزن الصادق لفقده أفراداً موهوبين في الإمبراطورية. ومع ذلك، كان ذلك ضرورياً لتحقيق ذلك الهدف.
«هذا…»
«هل كانت هذه هي المنتجات التي كانت مقاطعة نوردين تتداولها وتتاجر بها مع المجموعات التجارية من ديفايد…؟»
كانت هناك جثثٌ ممزقة بشاعة ومروعة، والتي لابد أنها جثث وحوش؛ وبالحكم من إصاباتها، فلابد أنها كانت من ضحايا الكيميرا.
«ماذا عن السكان المقيمين في المقاطعة؟ هل غادر أي شخصٍ مشبوه مؤخراً؟»
وبدت بعض الجثث حديثة، بينما بدا أن بعضها الآخر قد توفي منذ سنوات عديدة، بالنظر إلى معدل تحللها.
«بعد التحقيق في النزل الذي يقيمون فيه، علمنا أنهم دفعوا إيجار عدة أيام مقدماً، وكانت غرفهم خاليةً منذ الصباح.»
وبدا أن هناك عدداً لا بأس به من الضحايا.
أنشأوا ضوءاً سحرياً وغامروا بالدخول إلى عمق الكهف.
وبعد أن أعرب فريق “ستارلينغ” عن أسفهم وحزنهم على الضحايا المجهولين، بدأوا في التحرك مجدداً.
«أخمن أنه كان صوت الكيميرا.»
وبعد السير لفترةٍ من الوقت.
ومع ذلك، فإن الوضع الحالي يحمل في طياته أن كيميرا عاتية قد صُرِعت.
تراءى لهم منحدرٌ شاهق ومغارةٌ/كهف عملاق.
ومع ذلك، فإن الوضع الحالي يحمل في طياته أن كيميرا عاتية قد صُرِعت.
(هل كان هذا هو المكان الذي كانت تحميه الكيميرا؟)
[- مفهوم، سيدي ديزير.]
كان هذا المكان يقع أسفل المنحدر الشاهق الذي مروا به عندما كانوا على متن العربة، متجهين نحو مقاطعة “نوردين”.
كان هذا المكان يقع أسفل المنحدر الشاهق الذي مروا به عندما كانوا على متن العربة، متجهين نحو مقاطعة “نوردين”.
«أليس هذا هو المكان الذي سمع فيه برام صوتاً غريباً؟»
كان هذا هو المكان الذي كانت تحرسه الكيميرا. وعندما نظروا إلى الداخل، تملكهم الذهول والحيرة.
«أخمن أنه كان صوت الكيميرا.»
لقد صُممت لترسل إشارةً لو أُزيلت التعاويذ بالقوة، بيد أنها أُزيلت قبل أن تتمكن من أداء وظيفتها.
«سمعٌ ممتاز برافو.»
كانت هناك جثثٌ ممزقة بشاعة ومروعة، والتي لابد أنها جثث وحوش؛ وبالحكم من إصاباتها، فلابد أنها كانت من ضحايا الكيميرا.
لوح “برام” بيديه متواضعاً: «لـ-لا. لقد سمعتُ صوتاً خافتاً، وظننتُ أنه صوت الرياح فحسب.»
ومع ذلك، كان هناك شيءٌ استرعى انتباههم أكثر من المساحة نفسها: «من الواضح أن أحداً ما استخدم هذا المكان بغرضٍ وهدفٍ معين.»
نظر “ديزير” إلى أعلى المنحدر؛ وكانت قمة المنحدر بعيدةً جداً بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة: (في هذه المسافة، لا أظن أن الصراخ يمكن أن يُسمع، مهما حاول المرء جهد أيمانه).
أحاط “برام” سيفه بالهالة؛ وأطلقت هالة “برام”—التي بلغت رتبة “الأسقف” الآن—ضياءً ساحراً لا مثيل له.
«ما الأمر يا ديزير؟»
لقد صُممت لترسل إشارةً لو أُزيلت التعاويذ بالقوة، بيد أنها أُزيلت قبل أن تتمكن من أداء وظيفتها.
أيقظ نداء “رومانتيكا” “ديزير” من بحر أفكاره: «لا شيء.»
«أجل يا سيدي. سأتصل بالعملاء والعملاء الميدانيين في العاصمة.»
وبعد أن هز رأسه، دخل “ديزير” الكهف رفقة أعضاء الفريق.
وبعد السير لفترةٍ من الوقت.
كانت المساحة الداخلية داخل الكهف واسعةً ورحبة للغاية؛ ولم تكن هناك أي مشكلة في أن يدخل مائتا شخص إلى الكهف في وقتٍ واحد.
حتى البوابة الحديدية التي يبلغ ارتفاعها عدة أمتار قُطِعت في لحظةٍ وسهولة.
ومع ذلك، كان هناك شيءٌ استرعى انتباههم أكثر من المساحة نفسها: «من الواضح أن أحداً ما استخدم هذا المكان بغرضٍ وهدفٍ معين.»
«ما هو الوضع الحالي؟»
وكما ذكرت “أدجيست”، كانت هناك أدلةٌ وآثار بشرية داخل الكهف؛ كما كانت هناك دعامةٌ مقامة لمنع الكهف من الانهيار.
كان المحتوى عبارة عن مجموعةٍ أكثر تفصيلاً ورسمية من المعلومات، أكثر صقلاً وتنقيحاً مما شرحه لأعضاء الفريق.
كان يشبه قاعدةً عسكرية.
«أجل يا سيدي. سأتصل بالعملاء والعملاء الميدانيين في العاصمة.»
[ضوء – Light]
كانت المساحة الداخلية داخل الكهف واسعةً ورحبة للغاية؛ ولم تكن هناك أي مشكلة في أن يدخل مائتا شخص إلى الكهف في وقتٍ واحد.
أنشأوا ضوءاً سحرياً وغامروا بالدخول إلى عمق الكهف.
وبدا أن هناك عدداً لا بأس به من الضحايا.
وبعد فترة، تمكنوا من العثور على نوافذ مزودة بقضبانٍ فولاذية؛ وفوق كل مجموعة من القضبان كان هناك رقم.
نظر “ديزير” إلى أعلى المنحدر؛ وكانت قمة المنحدر بعيدةً جداً بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة: (في هذه المسافة، لا أظن أن الصراخ يمكن أن يُسمع، مهما حاول المرء جهد أيمانه).
وكان عددها تسعة وأربعين بالضبط؛ وهذا هو العدد التقريبي لوحوش الكيميرا التي قضى عليها فريق “ستارلينغ”. ولابد أن وحوش الكيميرا كانت تعيش خلف هذه النوافذ ذات القضبان الخاوية.
استسلم “ديزير” أخيراً لتوسلات “برام” ورجائه؛ ورغم أنه قد يكون من الخطورة بمكان أخذ “برام” وهو بهذه الحالة، إلا أن “ديزير” قدر أيضاً أنهم قد تجاوزوا بالفعل العقبة الأكبر والأكثر صعوبة على الأرجح.
وعندما تعمقوا أكثر في الكهف، ظهرت بوابةٌ حديدية هائلة.
كانت الإمدادات تحمل أختام وأدوات المجموعات التجاربة التي أنتجتها؛ وتعرفت “رومانتيكا” على الأختام الموجودة على الأسلحة.
اقترب “ديزير” للتحقق منها، وبطبيعة الحال، لم تكن بوابةً يمكن فتحها بجهد يدوي أو دفعةٍ بسيطة.
«هل حددتم هُوية من تسلل إلى تلك المنطقة؟»
«اترك الأمر لي. هذه المرة سأقوم بـ…»
نظر “ديزير” إلى أعلى المنحدر؛ وكانت قمة المنحدر بعيدةً جداً بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة: (في هذه المسافة، لا أظن أن الصراخ يمكن أن يُسمع، مهما حاول المرء جهد أيمانه).
«انتظر لحظة!»
قطع
كبح “ديزير” “روند”، ظناً منه أنه قد يتسبب في مشكلة: «روند، ماذا تعتقد أنه سيحدث لو استخدمت تعويذة انفجار داخل كهف؟»
«هذا…»
«أ-أنا آسف يا أخي.»
وكما ذكرت “أدجيست”، كانت هناك أدلةٌ وآثار بشرية داخل الكهف؛ كما كانت هناك دعامةٌ مقامة لمنع الكهف من الانهيار.
عندها فقط أدرك “روند” ما كان يحاول فعله واعتذر بسرعة.
لقد صُممت لترسل إشارةً لو أُزيلت التعاويذ بالقوة، بيد أنها أُزيلت قبل أن تتمكن من أداء وظيفتها.
وبعد أن ابتسم بمرارة، لوح “ديزير” بيده نحو البوابة؛ ثم تشتت واختفت التعاويذ الدفاعية الثلاث عشرة التي كانت موضوعة على البوابة بعد فترة وجيزة.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
لقد صُممت لترسل إشارةً لو أُزيلت التعاويذ بالقوة، بيد أنها أُزيلت قبل أن تتمكن من أداء وظيفتها.
أنشأوا ضوءاً سحرياً وغامروا بالدخول إلى عمق الكهف.
ورغم أن الحاجز السحري قد حُل وذهبت قوته، إلا أنه كان لا يزال يتعين التعامل مع البوابة الحديدية السميكة.
كان هذا المكان يقع أسفل المنحدر الشاهق الذي مروا به عندما كانوا على متن العربة، متجهين نحو مقاطعة “نوردين”.
«برام، أحتاج إلى مساعدتك.»
لم يكن هناك أي سبب يدعو قائد الفرسان للكذب، فلابد أن تكون تلك هي الحقيقة. ربت على لحيته مجدداً وسرعان ما غرق في بحرٍ من التفكير والذكريات.
«ههه، من الجيد أنك أخذتني معك، أليس كذلك؟»
أجانب.
أحاط “برام” سيفه بالهالة؛ وأطلقت هالة “برام”—التي بلغت رتبة “الأسقف” الآن—ضياءً ساحراً لا مثيل له.
«اترك الأمر لي. هذه المرة سأقوم بـ…»
قطع
أنشأوا ضوءاً سحرياً وغامروا بالدخول إلى عمق الكهف.
قطع
كان هذا هو المكان الذي كانت تحرسه الكيميرا. وعندما نظروا إلى الداخل، تملكهم الذهول والحيرة.
حتى البوابة الحديدية التي يبلغ ارتفاعها عدة أمتار قُطِعت في لحظةٍ وسهولة.
عندها فقط أدرك “روند” ما كان يحاول فعله واعتذر بسرعة.
طاخ
بما أن عشرات الكيميرا قد فاضت وتدفقت معاً، فقد خَلّفت وراءها أثراً واضحاً ومساراً جلياً ليتتبعه فريق “ديزير”.
انهارت البوابة الحديدية وسقطت.
أيقظ نداء “رومانتيكا” “ديزير” من بحر أفكاره: «لا شيء.»
كان هذا هو المكان الذي كانت تحرسه الكيميرا. وعندما نظروا إلى الداخل، تملكهم الذهول والحيرة.
(لن يهم، حتى لو تجاوزوا المرحلة الثانية).
«ما هذه الأشياء بحق السماء…؟»
أومأ “كاروس” برأسه، منتظراً منه مواصلة الحديث.
مؤنٌ ومواد غذائية محفوظة، وأسلحةٌ مسحورة، ولفائف سحرية، ووفلٌ وكثرةٌ من أحجار المانا كانت جائفةً أمامهم.
أنشأوا ضوءاً سحرياً وغامروا بالدخول إلى عمق الكهف.
كان هناك احتياطيٌّ من الإمدادات لا يُحصى ولا يُعد.
«أجل يا سيدي. سأتصل بالعملاء والعملاء الميدانيين في العاصمة.»
اقتربت “رومانتيكا” وتفحصت الإمدادات.
عندها فقط أدرك “روند” ما كان يحاول فعله واعتذر بسرعة.
كانت الإمدادات تحمل أختام وأدوات المجموعات التجاربة التي أنتجتها؛ وتعرفت “رومانتيكا” على الأختام الموجودة على الأسلحة.
«… نيبسيلون (Nepsilon).»
«أليس هذا هو المكان الذي سمع فيه برام صوتاً غريباً؟»
وعلى لفافة المانا كانت هناك شركة “نابتيل” (Naptille)، وعلى المؤن الغذائية كانت “إيراكا” (Eraca).
«أنا أعلم بأمر الباسليسك حيث أُحيطتُ علماً بذلك بالفعل؛ فقد ظهروا قبل حوالي ثلاثة أسابيع. وليس هناك أي سببٍ يدعوهم لعبور الإقليم فجأةً في حين أنهم لم يتمكنوا من فعل ذلك حتى الآن.»
«ديزير، هذه منتجاتٌ قادمة من المجموعات التجارية التي تحدثت عنها.»
نظر “كاروس نوردين” عبر النافذة بعينين حادتين؛ وعكست حدقتاه خطوط ومشارف الغابة القابعة أسفل المنحدر. ورغم أنه رجلٌ في منتصف العمر، إلا أن الهالة التي ينضح بها كانت حادةً كالسيف، لا تختلف عن تلك التي كان عليها في صباه وشبابه.
«هل كانت هذه هي المنتجات التي كانت مقاطعة نوردين تتداولها وتتاجر بها مع المجموعات التجارية من ديفايد…؟»
كانت المساحة الداخلية داخل الكهف واسعةً ورحبة للغاية؛ ولم تكن هناك أي مشكلة في أن يدخل مائتا شخص إلى الكهف في وقتٍ واحد.
وبعد التفحص والتحقق من الإمدادات، استطاع “ديزير” تأكيد الهدف والغاية لمقاطعة “نوردين”: طعام، وأسلحة، ولفائف سحرية مع أحجار مانا لتزويدها بالطاقة.
ولم تُفَعَّل “المرحلة الثانية” قط منذ وضع الكيميرا في ذلك الموضع.
لم تكن هناك سوى حالةٍ واحدة تتطلب كافة هذه الأنواع الثلاثة من الإمدادات والمؤن.
انهارت البوابة الحديدية وسقطت.
الحرب.
ورغم أن الحاجز السحري قد حُل وذهبت قوته، إلا أنه كان لا يزال يتعين التعامل مع البوابة الحديدية السميكة.
كانت مقاطعة “نوردين” تستعد وتتجهز للحرب.
نظر “كاروس نوردين” عبر النافذة بعينين حادتين؛ وعكست حدقتاه خطوط ومشارف الغابة القابعة أسفل المنحدر. ورغم أنه رجلٌ في منتصف العمر، إلا أن الهالة التي ينضح بها كانت حادةً كالسيف، لا تختلف عن تلك التي كان عليها في صباه وشبابه.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
استراح فريق “ستارلينغ” حتى تعافى “برام” بدرجةٍ تمكنه من السير، ثم انطلقوا نحو وجهتهم.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«بعد التحقيق في النزل الذي يقيمون فيه، علمنا أنهم دفعوا إيجار عدة أيام مقدماً، وكانت غرفهم خاليةً منذ الصباح.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
مؤنٌ ومواد غذائية محفوظة، وأسلحةٌ مسحورة، ولفائف سحرية، ووفلٌ وكثرةٌ من أحجار المانا كانت جائفةً أمامهم.
«ههه، من الجيد أنك أخذتني معك، أليس كذلك؟»
