تحت أنوفهم (5)
كان لا يزال هناك خمسة وعشرون وحشاً من الكيميرا.
باف
ورغم أنهم هزموا عدداً لا بأس به منها، إلا أن ذلك استنزف قدراً هائلاً من مانا “ديزير”.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
ولو كان “ديزير” ساحراً من الدائرة الثالثة، لكان قد استهلك كل المانا لديه ولَوَجد نفسه في موقفٍ حرج وخطير؛ فقد كانت المعركة ضاريةً إلى هذا الحد.
وفي أثناء استغراق “ديزير” في أفكاره، تردد صدى صرخة “برام” من خلفه.
فرررووووم
«نحتاج فقط إلى تتبع المكان الذي أتوا منه، أليس كذلك؟»
بدأ “ديزير” في إعداد تعويذة سحرية أخرى.
إن “برام”، الذي تمسك بطلب وسببٍ جلي بعدم الإغماء، لم ينهَر.
ضربت رمحٌ مدوية من الصواعق وأحالت العديد من وحوش الكيميرا أمامه إلى أكياسٍ وركامٍ من الرماد.
فقط “روند”—الذي لم يسبق له مواجهة الأوتسايدرز من قبل—استحال وجهه شاحباً كالموتى: «العقل المدبر للأوتسايدرز؟ أ-أليس هذا خطيراً للغاية يا أخي؟»
ورغم أن كل تعويذة من تعاويذه كانت تقضي على عدة وحوش كيميرا في آنٍ واحد، إلا أن تعاويذه بدت أضعف من ذي قبل. وبالرغم من وضعهم العصيب، لم يكن أمام “ديزير” خيارٌ آخر.
هذه المرة، كانت طعنته مختلفة تماماً عن الطعنات السابقة.
لقد قلصت وحوش الكيميرا الفجوة بينها وبين البشريين تماماً. وكان خيار التعاويذ المتاحة أمام “ديزير” محدوداً للغاية؛ إذ إن استغراق ثانية واحدة إضافية في الحسابات السحرية قد يكون الفارق بين الحياة والموت. ولو كان بإمكانه إطلاق تعويذة واسعة النطاق ذات تأثير جماعي، لاستطاع إنهاء المعركة فوراً، لكنه كان سيقتل نفسه و”برام” في هذه العملية. ونتيجةً لذلك، كان خياره الوحيد هو خوض معركة غير كفؤة، آكلاً أن تكون كافيةً للصمود.
بالنسبة للسحرة، كانت أرض المعركة هذه غير مجدية وظالمة إلى حدٍ مجنون.
«سأعتني ببرام.»
«أاغ!»
باف
وفي أثناء استغراق “ديزير” في أفكاره، تردد صدى صرخة “برام” من خلفه.
«ومع ذلك، وبسبب وصولك إلى رتبة “الأسقف” في ذلك الوضع العصيب، استطعنا الصمود لفترةٍ كافية حتى وصول الآخرين. لقد أبليتَ بلاءً حسناً للغاية يا برام.»
تراجع “برام” إلى الخلف بعد أن جُرح كتفه حديثاً بقرن إحدى الكيميرا. لم تكن إصابته بالغة، لكن “خط الملابس السحري” (Clothes Line) أطلق جرس إنذارٍ الآن.
وكان الأمر يتجه رويداً رويداً نحو النهاية؛ لأنه من أجل مواجهة وحوش الكيميرا القوية، كان عليه الحفاظ على استخدامٍ متواصل للهالة.
[- تحذير. المتبقي من مانا “خط الملابس” أقل من 20%. الوظيفة الدفاعية تتراجع بسرعة.]
أومأ “ديزير” برأسه: «هذا صحيح. لو كان الأوتسايدرز مرتبطين بهذا الأمر، فلن تكون هذه مسألةً يمكننا حلها بمفردنا.»
استقام “برام” في وقفته. وبقدر ما كان يرغب في شن هجومٍ مضاد فوراً، إلا أنه لم يكن قادراً على فعل ذلك.
[- تحذير. المتبقي من مانا “خط الملابس” أقل من 20%. الوظيفة الدفاعية تتراجع بسرعة.]
كـ-كلااانغ
لم يكن الأمر يقتصر على وصول “خط الملابس” إلى حد متانته القصوى فحسب، بل كانت قوته البدنية تتراجع وتسقط هي الأخرى.
لم يكن يقاتل عدواً واحداً فحسب. وبما أنه لم يكن يعلم الأماكن التي تستهدفها عشرات الكيميرا، فلم يكن بإمكانه اختراق تشكيلهم بسهولة.
«عليك أن تكون صادقاً وصريحاً في المرة القادمة.»
ونتيجةً للمعراك المتتالية، تراكم عليه إجهادٌ وتعبٌ شديدان.
اندفعت وحوش الكيميرا نحوه بضراوة، بعد أن شعرت بغريزتها بنوعٍ من الخطر ينبعث من “برام”.
زفر “برام” بحدة وأخذ يلهث: «هاه… هاه…»
كان يستشعر الإرهاق يسري في كل طرفٍ من أطراف جسده، مهدداً بسلب وعيه حتى، لكنه صارع ذلك بكل ما أوتي من قوة.
بدا أن هجوم إحدى الكيميرا قد خدش رأسه في لحظةٍ ما؛ إذ جرت الدماء على وجهه، مما حجب رؤيته وعاقها.
[دفع الهالة – Aura Drive]
لم تكن ذراعاه تتحركان كما يريد، فشد على نفسه وثبت جسده بينما كادت ركبتاه أن تنثنيا.
تطاير شيءٌ ما من مكانٍ ما، وليختفي الجزء العلوي من جسد الكيميرا بالكامل في نافورةٍ من الدماء واللحم.
لم يكن الأمر يقتصر على وصول “خط الملابس” إلى حد متانته القصوى فحسب، بل كانت قوته البدنية تتراجع وتسقط هي الأخرى.
وقرأ مسار الهجمات القادمة التي كانت تتوالى كالسيل الجارف دون أن يفقد تركيزه.
(الهالة أيضاً… الوضع مماثلٌ هنا).
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
كان البريق المحيط بسيفه قد خفت بوضوح مقارنةً بذي قبل.
لف ذراعه حول خصر “برام” وساعده على الوقوف.
وكان الأمر يتجه رويداً رويداً نحو النهاية؛ لأنه من أجل مواجهة وحوش الكيميرا القوية، كان عليه الحفاظ على استخدامٍ متواصل للهالة.
بالنسبة للسحرة، كانت أرض المعركة هذه غير مجدية وظالمة إلى حدٍ مجنون.
لقد تجاوز بوضوح حد استهلاك الهالة الذي يمكن لسيافٍ عادي من رتبة “الرخ” (Rook Class) تحمله. وحتى “برام”، الذي يمتلك هالةً أكبر بكثير من أي سيافٍ آخر في رتبة “الرخ” بفضل التدريب المكثف، كان يشعر بحدوده وقدراته بوضوح.
«هل قلتَ إن برام قد وصل إلى رتبة الأسقف؟»
ولم يستطع الصمود لهذه الفترة الطويلة إلا بفضل تحكمه الدقيق في إخراج هالته؛ وكان ذلك وحده أمراً يستحق الثناء والتقدير.
وكان “ديزير” بمفرده قد تعامل مع أكثر من نصف المعركة قبل وصولهم، وكانت النتيجة جلية وواضحة. وعندما انتهت المعركة، أوقف “ديزير” التعويذة التي كان يعدها واستعاد قذيفة “رونيل”. وفي الوقت نفسه، انهار وسقط أرضاً بجوار “برام”.
ولم يكن غريباً لو أُغمي على “برام” وسقط مغشياً عليه في هذه اللحظة.
[باري أروند – Parie Arund]
«برام، هل أنت بخير؟»
اندهش “برام” وذهل؛ إذ شعر وكأنه طرفٌ ثالث يراقب المشهد الذي يتكشف أمامه، رغم أنه كان من صنعه هو.
تفقد “ديزير” حالة “برام” مراراً وتكراراً، حتى في أثناء إعداده المستمر للتعاويذ السحرية.
أشرقت ملامح “برام” المنكسرة في لحظة.
«لا تهتم أمري!»
«عليك أن تكون صادقاً وصريحاً في المرة القادمة.»
في كل مرة يُسأل فيها، كان “برام” يلوح بسيفه مجيباً بصوتٍ مبهج متكلف.
[حزن كيبروسا – Kyprosa’s Grief]
كان يستشعر الإرهاق يسري في كل طرفٍ من أطراف جسده، مهدداً بسلب وعيه حتى، لكنه صارع ذلك بكل ما أوتي من قوة.
وقرأ مسار الهجمات القادمة التي كانت تتوالى كالسيل الجارف دون أن يفقد تركيزه.
لم تتوقف حركات سيفه الرفيع (الرابير) أبداً؛ لا، بل لم يكن يملك رفاهية التوقف.
زفر “برام” بحدة وأخذ يلهث: «هاه… هاه…»
(لو أُغمي عليّ هنا، فسيتعين على ديزير تحمُّل حصتي في هذا القتال).
[دفع الهالة – Aura Drive]
شد “برام” على ساقيه الضعيلتين، اللتين كانتا على وشك الانهيار.
«لقد استحققت ذلك يا برام.»
وقرأ مسار الهجمات القادمة التي كانت تتوالى كالسيل الجارف دون أن يفقد تركيزه.
جمع ما تبقى لديه من هالة ولوّح بسيفه كالجنون، ل تتراكم عليه المزيد والمزيد من الجراح والإصابات.
«هاه… هاه…!»
وقبل أن يدرك أحد، كان “خط الملابس” قد فقد كل وظائفه الدفاعية ولم يعد قادراً على أداء دوره كدفاعٍ أخير لـ “برام”. ومن الآن فصاعداً، بات “برام” على بُعد ضربة واحدة فقط من إصابةٍ قاتلة ومميتة.
استقام “برام” في وقفته. وبقدر ما كان يرغب في شن هجومٍ مضاد فوراً، إلا أنه لم يكن قادراً على فعل ذلك.
ومع ذلك، واصل القتال. لم يكن ذلك خوفاً من الموت، ولا لأنه لم يخض معركةً تكون حياته فيها على المحك من قبل؛ فقد فعل ذلك مرات لا تُحصى وهو يقاتل جنباً إلى جنب مع “ديزير”.
اجتيحت خمسة من وحوش الكيميرا بضراوة الهالة ومُزقت إرباً إرباً دون حتى أن تتاح لها فرصة الصراخ.
لكن هذه المعركة كانت مختلفة؛ فقد أدرك “برام” أنه الشخص الوحيد الذي يمكنه حماية “ديزير”، وكان ذلك هو ما سمح له ببذل جهدٍ وتجاوز حدوده السابقة بكثير.
اندهش “برام” وذهل؛ إذ شعر وكأنه طرفٌ ثالث يراقب المشهد الذي يتكشف أمامه، رغم أنه كان من صنعه هو.
صدٌّ، ثم قطع.
كان البريق المحيط بسيفه قد خفت بوضوح مقارنةً بذي قبل.
صمدت روح “برام” بفضل عزيمته المحضة ونواياه الصادقة لحماية “ديزير”.
[- تحذير. المتبقي من مانا “خط الملابس” أقل من 20%. الوظيفة الدفاعية تتراجع بسرعة.]
كـ-كـ-كلاانغ
ضربت رمحٌ مدوية من الصواعق وأحالت العديد من وحوش الكيميرا أمامه إلى أكياسٍ وركامٍ من الرماد.
إن “برام”، الذي تمسك بطلب وسببٍ جلي بعدم الإغماء، لم ينهَر.
وعندما انضم إليهم “أدجيست” و”رومانتيكا” و”روند”، تُموِّن التعامل مع وحوش الكيميرا بسهولة.
لقد بلغ حدوده منذ فترة طويلة، ولكن بدلاً من أن يتلعثم أو يتعثر، أصبح مسار سيفه أكثر شراسة وقسوة.
كان لا يزال هناك خمسة وعشرون وحشاً من الكيميرا.
«ككككراااارغ!»
«هل أنت بخير يا أخي؟»
اندفعت وحوش الكيميرا نحوه بضراوة، بعد أن شعرت بغريزتها بنوعٍ من الخطر ينبعث من “برام”.
[إمبراطورة الجليد – Ice Empress]
وبينما كان “برام” يراقب وحوش الكيميرا وهي تركض نحوه، استنشق الهواء بهدوء. وفي الوقت نفسه، انبعثت الهالة في سيفه الرفيع وبدأت تطلق وهجاً ساطعاً ووهيجاً مرة أخرى.
بالنسبة للسحرة، كانت أرض المعركة هذه غير مجدية وظالمة إلى حدٍ مجنون.
ثم خطى خطوةً إلى الأمام وسدد ضربته.
لقد قلصت وحوش الكيميرا الفجوة بينها وبين البشريين تماماً. وكان خيار التعاويذ المتاحة أمام “ديزير” محدوداً للغاية؛ إذ إن استغراق ثانية واحدة إضافية في الحسابات السحرية قد يكون الفارق بين الحياة والموت. ولو كان بإمكانه إطلاق تعويذة واسعة النطاق ذات تأثير جماعي، لاستطاع إنهاء المعركة فوراً، لكنه كان سيقتل نفسه و”برام” في هذه العملية. ونتيجةً لذلك، كان خياره الوحيد هو خوض معركة غير كفؤة، آكلاً أن تكون كافيةً للصمود.
هذه المرة، كانت طعنته مختلفة تماماً عن الطعنات السابقة.
ومع استرخاء أجواء التوتر، تداخل “روند” وسأل بصوتٍ يقطر بالحسد والإنبهار: «إذا كنتَ قد بلغتَ رتبة الأسقف، فهذا يعني أنك واحدٌ من المئات القلائل المحظوظين والموهوبين للغاية على مستوى القارة! هذا أمرٌ مذهل حقاً!»
انفجرت الهالة المكثفة على سيفه، واندفعت هالةٌ مشبعة بقوة عاتية نحو الكيميرا.
ثم خطى خطوةً إلى الأمام وسدد ضربته.
امتد الضوء في جميع الاتجاهات عبر أرجاء الغابة القاتمة.
امتد الضوء في جميع الاتجاهات عبر أرجاء الغابة القاتمة.
كانت هذه هي المرحلة التي وصل إليها “برام” في حياة “ديزير” السابقة؛ لقد صقل التقنية المعروفة باسم الطعن إلى درجةٍ إعجازية من الكمال.
لم تكن تعويذةً أطلقها “ديزير”.
[دفع الهالة – Aura Drive]
فهمت “رومانتيكا” دورها جيداً؛ فأعدت تعويذة كشفٍ واستكشاف على الفور، وسرعان ما عثرت على الموضع الذي كانت تعشش فيه وحوش الكيميرا.
بـ-بـ-باب!
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
اجتيحت خمسة من وحوش الكيميرا بضراوة الهالة ومُزقت إرباً إرباً دون حتى أن تتاح لها فرصة الصراخ.
ولو كان “ديزير” ساحراً من الدائرة الثالثة، لكان قد استهلك كل المانا لديه ولَوَجد نفسه في موقفٍ حرج وخطير؛ فقد كانت المعركة ضاريةً إلى هذا الحد.
«هاه… هاه…!»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
اندهش “برام” وذهل؛ إذ شعر وكأنه طرفٌ ثالث يراقب المشهد الذي يتكشف أمامه، رغم أنه كان من صنعه هو.
«أنا آسف يا ديزير. لم أستطع الصمود في النهاية…»
(هل هذه هي…)
فعلت “أدجيست” تعويذة “القصر المتجمد” لاحتواء وحوش الكيميرا حتى لا تتمكن من الاقتراب من “ديزير” و”برام”. ثم تقدمت للأمام وقطعت الكيميرا واحداً تلو الآخر.
لقد وصل إلى رتبة “الأسقف” (Bishop Class)؛ وأصبح قادراً على إطلاق الهالة وتفجيرها، وليس مجرد إحاطتها حول جسده وسيفه.
«أاغ!»
وحتى وهو يعيش مشاعره التي لا تُتاح إلا مرة واحدة في العمر والتي تستوجب الاحتفال، لم يفقد “برام” صوابه في تلك اللحظة؛ إذ تفقد محيطه لضمان عدم وجود أي تهديدٍ وشيك لـ “ديزير” أو لنفسه.
إن “برام”، الذي تمسك بطلب وسببٍ جلي بعدم الإغماء، لم ينهَر.
تبقى خمسة عشر وحشاً من الكيميرا. ولم يكن الوقت قد حان بعد لخفض حذره وتراجعه.
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
استوعب “برام” الوضع وبدأ في الاندفاع نحو الكيميرا التالية، بيد أن القوة في ساقيه خانته وخارت بالكامل.
اجتيحت خمسة من وحوش الكيميرا بضراوة الهالة ومُزقت إرباً إرباً دون حتى أن تتاح لها فرصة الصراخ.
«هــــاه!»
«هل أنت بخير يا أخي؟»
سقط “برام” أرضاً مع أنةٍ قصيرة من الإعياء.
أعد “ديزير” تعويذة سحرية وهو يسند “برام”: «لقد أديتَ دورك على أكمل وجه.»
لقد وصل إلى حدوده القصوى منذ فترة طويلة، ولكنه نجح مع ذلك في إخراج هجومٍ قضى على خمسة وحوش كيميرا بضربة واحدة.
«سأعتني ببرام.»
ولم تعد لديه قوة متبقية حتى لرفع إصبعه.
انطلقت تعويذة ريح بسرعةٍ فائقة. وعصفت الآثار الناجمة عن تلك التعويذة—والتي تلمح إلى القوة الهائلة وراءها—للتغسل “ديزير” و”برام”.
«ككككريوووغ!»
قطع تيارٌ من الهواء—حادٌّ كالنصل—العديد من وحوش الكيميرا.
ورؤيةً لهذه الفرصة السانحة، بدأت وحوش الكيميرا في القفز والاندفاع نحو السياف العاجز المستلقي على الأرض.
ولم يكن غريباً لو أُغمي على “برام” وسقط مغشياً عليه في هذه اللحظة.
[باري أروند – Parie Arund]
[حزن كيبروسا – Kyprosa’s Grief]
اجتاحت تعويذة “ديزير” وحوش الكيميرا المندفعة بضربة واحدة. واستغل “ديزير” هذه الفرصة لنقل موقعة بجوار “برام”: «لا تبتعد عن جانبي.»
صدٌّ، ثم قطع.
لف ذراعه حول خصر “برام” وساعده على الوقوف.
“قناع الجمجمة”، الشخصية الغامضة القابعة وراء سقوط مملكة أرتيميس المقدسة، فضلاً عن كونه العقل المدبر الذي حرك المملكة السحرية من الظلال تحت ستار “النبي”. ولو كانت هذه مكيدةً دبرها منذ عدة سنوات، فهذا بالتأكيد شيءٌ يتوجب على فريق “ستارلينغ” وإمبراطورية “هيبريون” القلق بشأنه.
«أنا آسف يا ديزير. لم أستطع الصمود في النهاية…»
«برام، هل أنت بخير؟»
«لا بأس يا برام.»
وعندما انضم إليهم “أدجيست” و”رومانتيكا” و”روند”، تُموِّن التعامل مع وحوش الكيميرا بسهولة.
أعد “ديزير” تعويذة سحرية وهو يسند “برام”: «لقد أديتَ دورك على أكمل وجه.»
أخيراً، وبعد اجتماعهم معاً، بدأوا في مشاركة المعلومات حول الوضع الحالي: حقيقة أن الكيميرا كانت تقطن هنا خلال السنوات القليلة الماضية؛ وتكهنات “ديزير” بأن الكيميرا كانت تحمي شيئاً مهماً هنا؛ واحتمالية أن يكون هذا مرتبطاً بالأوتسايدرز (Outsiders)، وتحديداً “قناع الجمجمة”. ووافق أعضاء الفريق في صمت، وكأنهم يتوقعون الاستنتاج نفسه.
[عاصفة النار – Fire Storm]
رفع “برام” رأسه ونظر إلى “ديزير” بتعابيرٍ محتارة.
اجتاحت نيرانٌ ضارية العديد من وحوش الكيميرا.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
«ولـ-ولكن…»
وكان الأمر يتجه رويداً رويداً نحو النهاية؛ لأنه من أجل مواجهة وحوش الكيميرا القوية، كان عليه الحفاظ على استخدامٍ متواصل للهالة.
في عيني “برام”، انخفضت قوة تعاويذ “ديزير” بشكلٍ ملحوظ مقارنةً بالبداية؛ ولابد أن المانا الخاصة بـ “ديزير” كانت على وشك النفاد هي الأخرى.
وكان الأمر يتجه رويداً رويداً نحو النهاية؛ لأنه من أجل مواجهة وحوش الكيميرا القوية، كان عليه الحفاظ على استخدامٍ متواصل للهالة.
«لا بأس. يمكننا الاستراحة الآن.»
«لقد استحققت ذلك يا برام.»
انبثقت كيميرا برأس ثعبان واخترقت ألسنة اللهب، غير أنها لم تستطع الوصول إلى “ديزير”.
اقترب منه “روند” بعجلة وأخرج المستلزمات الطبية من الجيب البعدي لـ “خط الملابس”.
باف
ومع استرخاء أجواء التوتر، تداخل “روند” وسأل بصوتٍ يقطر بالحسد والإنبهار: «إذا كنتَ قد بلغتَ رتبة الأسقف، فهذا يعني أنك واحدٌ من المئات القلائل المحظوظين والموهوبين للغاية على مستوى القارة! هذا أمرٌ مذهل حقاً!»
تطاير شيءٌ ما من مكانٍ ما، وليختفي الجزء العلوي من جسد الكيميرا بالكامل في نافورةٍ من الدماء واللحم.
انطلقت تعويذة ريح بسرعةٍ فائقة. وعصفت الآثار الناجمة عن تلك التعويذة—والتي تلمح إلى القوة الهائلة وراءها—للتغسل “ديزير” و”برام”.
كان لا يزال هناك خمسة وعشرون وحشاً من الكيميرا.
لم تكن تعويذةً أطلقها “ديزير”.
فقط “روند”—الذي لم يسبق له مواجهة الأوتسايدرز من قبل—استحال وجهه شاحباً كالموتى: «العقل المدبر للأوتسايدرز؟ أ-أليس هذا خطيراً للغاية يا أخي؟»
[إمبراطورة الجليد – Ice Empress]
اقتربت “رومانتيكا” وتفحصت إصابات “برام”.
في اللحظة التي شعر فيها “برام” بالهواء القارس الذي خنق كل مظاهر الحياة، عرف الأمر؛ إذ علم أن بقية أعضاء فريق “ستارلينغ” قد وصلوا.
[حزن كيبروسا – Kyprosa’s Grief]
وعندما انضم إليهم “أدجيست” و”رومانتيكا” و”روند”، تُموِّن التعامل مع وحوش الكيميرا بسهولة.
استقام “برام” في وقفته. وبقدر ما كان يرغب في شن هجومٍ مضاد فوراً، إلا أنه لم يكن قادراً على فعل ذلك.
[حزن كيبروسا – Kyprosa’s Grief]
جمع ما تبقى لديه من هالة ولوّح بسيفه كالجنون، ل تتراكم عليه المزيد والمزيد من الجراح والإصابات.
قطع تيارٌ من الهواء—حادٌّ كالنصل—العديد من وحوش الكيميرا.
كانت القوة العسكرية لفريقهم كجمهرةٍ كاسحة ومسيطرة بالكامل.
اخترقت رصاصة الرياح الكيميرا بدقة حتى في أرجاء الغابة القاتمة. ولم يكن هناك أي كيميرا قادرة على صد هجمات “رومانتيكا”: هجمات الساحرة التي بلغت “الدائرة الرابعة”. ولقد تحسنت قدراتها السحرية في مجال الرياح بشكلٍ مهول وأصبحت قوةً يُحسب لها ألف حساب.
في اللحظة التي شعر فيها “برام” بالهواء القارس الذي خنق كل مظاهر الحياة، عرف الأمر؛ إذ علم أن بقية أعضاء فريق “ستارلينغ” قد وصلوا.
تَمَّ القضاء على وحوش الكيميرا واحداً تلو الآخر بواسطة الهجمات المتطايرة من العدو المتخفي.
أومأ “ديزير” برأسه: «هذا صحيح. لو كان الأوتسايدرز مرتبطين بهذا الأمر، فلن تكون هذه مسألةً يمكننا حلها بمفردنا.»
[القصر المتجمد – Frozen Palace]
«برام، هل أنت بخير؟»
فعلت “أدجيست” تعويذة “القصر المتجمد” لاحتواء وحوش الكيميرا حتى لا تتمكن من الاقتراب من “ديزير” و”برام”. ثم تقدمت للأمام وقطعت الكيميرا واحداً تلو الآخر.
كـ-كلااانغ
وبعد أن وسعت “أدجيست” المسافة بين الكيميرا وأعضاء الفريق، تمكن “روند” من إعداد تعاويذ قصفٍ سحرية بحريةٍ تامة.
وبينما كان “برام” يراقب وحوش الكيميرا وهي تركض نحوه، استنشق الهواء بهدوء. وفي الوقت نفسه، انبعثت الهالة في سيفه الرفيع وبدأت تطلق وهجاً ساطعاً ووهيجاً مرة أخرى.
كانت القوة العسكرية لفريقهم كجمهرةٍ كاسحة ومسيطرة بالكامل.
«لقد استحققت ذلك يا برام.»
وكان “ديزير” بمفرده قد تعامل مع أكثر من نصف المعركة قبل وصولهم، وكانت النتيجة جلية وواضحة. وعندما انتهت المعركة، أوقف “ديزير” التعويذة التي كان يعدها واستعاد قذيفة “رونيل”. وفي الوقت نفسه، انهار وسقط أرضاً بجوار “برام”.
استوعب “برام” الوضع وبدأ في الاندفاع نحو الكيميرا التالية، بيد أن القوة في ساقيه خانته وخارت بالكامل.
«هل أنت بخير يا أخي؟»
انفجرت الهالة المكثفة على سيفه، واندفعت هالةٌ مشبعة بقوة عاتية نحو الكيميرا.
اقترب منه “روند” بعجلة وأخرج المستلزمات الطبية من الجيب البعدي لـ “خط الملابس”.
(لو أُغمي عليّ هنا، فسيتعين على ديزير تحمُّل حصتي في هذا القتال).
أومأ “ديزير” برأسه وأشار إلى “برام”: «أنا أملك بعض الخدوش الطفيفة فحسب. عالج برام أولاً.»
وكان الأمر يتجه رويداً رويداً نحو النهاية؛ لأنه من أجل مواجهة وحوش الكيميرا القوية، كان عليه الحفاظ على استخدامٍ متواصل للهالة.
«سأعتني ببرام.»
(هل هذه هي…)
اقتربت “رومانتيكا” وتفحصت إصابات “برام”.
اجتاحت نيرانٌ ضارية العديد من وحوش الكيميرا.
كان “برام”—الذي واصل القتال في الخطوط الأمامية حتى بعد انكسار وتعطل “خط الملابس”—مليئاً بالإصابات والجراح. وكانت هناك آثار دماءٍ واضحة يسيل بها كتفه ورأسه.
أشرقت ملامح “برام” المنكسرة في لحظة.
طهرت “رومانتيكا” جراحه، ووضعت الدواء، ثم ضمدت إصاباته.
فقط “روند”—الذي لم يسبق له مواجهة الأوتسايدرز من قبل—استحال وجهه شاحباً كالموتى: «العقل المدبر للأوتسايدرز؟ أ-أليس هذا خطيراً للغاية يا أخي؟»
«ليست هناك أي إصابةٍ قاتلة؛ ولحسن الحظ، لم يكن هناك أي سم، لذا لن تكون هناك أي مشاكل.»
كـ-كلااانغ
«يا لراحة البال…»
«هل أنت بخير يا أخي؟»
تنفس “ديزير” الصعداء ونظر إلى “برام”: «برام.»
طهرت “رومانتيكا” جراحه، ووضعت الدواء، ثم ضمدت إصاباته.
رؤيةً لنظرة “ديزير”، لم يملك “برام” إلا أن يشعر بالتوتر.
وكان “ديزير” بمفرده قد تعامل مع أكثر من نصف المعركة قبل وصولهم، وكانت النتيجة جلية وواضحة. وعندما انتهت المعركة، أوقف “ديزير” التعويذة التي كان يعدها واستعاد قذيفة “رونيل”. وفي الوقت نفسه، انهار وسقط أرضاً بجوار “برام”.
«إن إخفاء حالتك الصحية عن قائد الفريق قد يؤدي إلى تفاقم الوضع وسوئه. هذه المرة سارت الأمور على ما يرام، لكن كان من الممكن أن تكون النتائج خطيرةً للغاية.»
شد “برام” على ساقيه الضعيلتين، اللتين كانتا على وشك الانهيار.
«آ-آسف يا ديزير.»
«ولـ-ولكن…»
«عليك أن تكون صادقاً وصريحاً في المرة القادمة.»
سقط “برام” أرضاً مع أنةٍ قصيرة من الإعياء.
وتلقياً للتقريع والتوبيخ من “ديزير”، نكس “برام” رأسه للأرض كالجرو الذي وُبِّخ.
قطع تيارٌ من الهواء—حادٌّ كالنصل—العديد من وحوش الكيميرا.
وفي تلك اللحظة، ربت “ديزير” على رأسه.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
رفع “برام” رأسه ونظر إلى “ديزير” بتعابيرٍ محتارة.
«ومع ذلك، وبسبب وصولك إلى رتبة “الأسقف” في ذلك الوضع العصيب، استطعنا الصمود لفترةٍ كافية حتى وصول الآخرين. لقد أبليتَ بلاءً حسناً للغاية يا برام.»
وعندما انضم إليهم “أدجيست” و”رومانتيكا” و”روند”، تُموِّن التعامل مع وحوش الكيميرا بسهولة.
«ههههههه.»
اندفعت وحوش الكيميرا نحوه بضراوة، بعد أن شعرت بغريزتها بنوعٍ من الخطر ينبعث من “برام”.
أشرقت ملامح “برام” المنكسرة في لحظة.
باف
«هل قلتَ إن برام قد وصل إلى رتبة الأسقف؟»
لم يكن الأمر يقتصر على وصول “خط الملابس” إلى حد متانته القصوى فحسب، بل كانت قوته البدنية تتراجع وتسقط هي الأخرى.
ومع استرخاء أجواء التوتر، تداخل “روند” وسأل بصوتٍ يقطر بالحسد والإنبهار: «إذا كنتَ قد بلغتَ رتبة الأسقف، فهذا يعني أنك واحدٌ من المئات القلائل المحظوظين والموهوبين للغاية على مستوى القارة! هذا أمرٌ مذهل حقاً!»
وتلقياً للتقريع والتوبيخ من “ديزير”، نكس “برام” رأسه للأرض كالجرو الذي وُبِّخ.
كان السياف من رتبة “الأسقف” في مستوىً يمكنه من المطالبة بمنصب القيادة في أي فرسان تقريباً.
[- تحذير. المتبقي من مانا “خط الملابس” أقل من 20%. الوظيفة الدفاعية تتراجع بسرعة.]
«لقد استحققت ذلك يا برام.»
امتد الضوء في جميع الاتجاهات عبر أرجاء الغابة القاتمة.
أغمدت “أدجيست” سيفها وتقدمت بخطوات نحو الفريق.
لم يكن الأمر يقتصر على وصول “خط الملابس” إلى حد متانته القصوى فحسب، بل كانت قوته البدنية تتراجع وتسقط هي الأخرى.
أخيراً، وبعد اجتماعهم معاً، بدأوا في مشاركة المعلومات حول الوضع الحالي: حقيقة أن الكيميرا كانت تقطن هنا خلال السنوات القليلة الماضية؛ وتكهنات “ديزير” بأن الكيميرا كانت تحمي شيئاً مهماً هنا؛ واحتمالية أن يكون هذا مرتبطاً بالأوتسايدرز (Outsiders)، وتحديداً “قناع الجمجمة”. ووافق أعضاء الفريق في صمت، وكأنهم يتوقعون الاستنتاج نفسه.
“قناع الجمجمة”، الشخصية الغامضة القابعة وراء سقوط مملكة أرتيميس المقدسة، فضلاً عن كونه العقل المدبر الذي حرك المملكة السحرية من الظلال تحت ستار “النبي”. ولو كانت هذه مكيدةً دبرها منذ عدة سنوات، فهذا بالتأكيد شيءٌ يتوجب على فريق “ستارلينغ” وإمبراطورية “هيبريون” القلق بشأنه.
فقط “روند”—الذي لم يسبق له مواجهة الأوتسايدرز من قبل—استحال وجهه شاحباً كالموتى: «العقل المدبر للأوتسايدرز؟ أ-أليس هذا خطيراً للغاية يا أخي؟»
«إن إخفاء حالتك الصحية عن قائد الفريق قد يؤدي إلى تفاقم الوضع وسوئه. هذه المرة سارت الأمور على ما يرام، لكن كان من الممكن أن تكون النتائج خطيرةً للغاية.»
أومأ “ديزير” برأسه: «هذا صحيح. لو كان الأوتسايدرز مرتبطين بهذا الأمر، فلن تكون هذه مسألةً يمكننا حلها بمفردنا.»
كانت هذه هي المرحلة التي وصل إليها “برام” في حياة “ديزير” السابقة؛ لقد صقل التقنية المعروفة باسم الطعن إلى درجةٍ إعجازية من الكمال.
“قناع الجمجمة”، الشخصية الغامضة القابعة وراء سقوط مملكة أرتيميس المقدسة، فضلاً عن كونه العقل المدبر الذي حرك المملكة السحرية من الظلال تحت ستار “النبي”. ولو كانت هذه مكيدةً دبرها منذ عدة سنوات، فهذا بالتأكيد شيءٌ يتوجب على فريق “ستارلينغ” وإمبراطورية “هيبريون” القلق بشأنه.
اقترب منه “روند” بعجلة وأخرج المستلزمات الطبية من الجيب البعدي لـ “خط الملابس”.
«يتعين علينا فعل ما بوسعنا في الوقت الحالي. أولاً وقبل كل شيء، نحتاج إلى معرفة ما كانت تحرسه الكيميرا.»
«نحتاج فقط إلى تتبع المكان الذي أتوا منه، أليس كذلك؟»
«نحتاج فقط إلى تتبع المكان الذي أتوا منه، أليس كذلك؟»
«يا لراحة البال…»
فهمت “رومانتيكا” دورها جيداً؛ فأعدت تعويذة كشفٍ واستكشاف على الفور، وسرعان ما عثرت على الموضع الذي كانت تعشش فيه وحوش الكيميرا.
تراجع “برام” إلى الخلف بعد أن جُرح كتفه حديثاً بقرن إحدى الكيميرا. لم تكن إصابته بالغة، لكن “خط الملابس السحري” (Clothes Line) أطلق جرس إنذارٍ الآن.
وسيكون بمقدورهم اكتشاف ما كانت تحميه الكيميرا بمجرد وصولهم إلى هناك.
لم يكن يقاتل عدواً واحداً فحسب. وبما أنه لم يكن يعلم الأماكن التي تستهدفها عشرات الكيميرا، فلم يكن بإمكانه اختراق تشكيلهم بسهولة.
كانت القوة العسكرية لفريقهم كجمهرةٍ كاسحة ومسيطرة بالكامل.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
«لا بأس يا برام.»
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
كـ-كلااانغ
(لو أُغمي عليّ هنا، فسيتعين على ديزير تحمُّل حصتي في هذا القتال).
