ديفايد (11)
«لذا، أود سماع آرائكم حول كيفية المضي قدماً في هذا جدول الأعمال.»
أنهت حياة “زيغفريد” المثير للشفقة بضغط كافٍ لكسر عنقه.
«أما عن رأيي بخصوص ذلك…»
«لسوء الحظ، لا يمكنكِ استخدام سحر الاتصالات هنا.»
تقدم المجلس الأعظم بسلاسة وسهولة؛ إذ نُوقشت العديد من البنود وجرى التعامل معها وفقاً لمصالح كل دولة.
وحتى مبنى قوي ومحصن مثل هذا لم يكن بوسعه مقاومة هالة “سوان” عندما تُركز بهذه الكثافة.
وقاد ملك ديفايد، الذي كان يقوم بدور الميسر والمدير للمجلس، الاجتماع بكفاءة عالية. وعندما تتباطأ المناقشات وتتوقف عند مواضيع معينة، كان يقترح تسوية معقولة لكل طرف. وعندما تشتد حدة الآراء وتتضارب بعمق، كان يلخص الحديث الطويل بمهارة ليتيح للمشاركين استعادة الوضوح والتركيز. كما كان يهدئ أي جلبة أو صخب بفضل كاريزمته المتميزة، كلما دعت الحاجة إلى ذلك.
قُتل كل فرد من فيلق التنانين الطائرة ممن دخلوا البرج، ولم يمت سوى اثنين فقط من حراس الحماية الفرعية بالمقابل.
«لا يمكنني تصديق أنه يعمل مع الأوتسايدرز بحق.»
عندما جاء دور رئيس الجلسة، أخذ ملك ديفايد الكلمة: «أنا متأكد من أنكم جميعاً على علم بأن إمبراطورية هيبريون طالبتنا مؤخراً بتعويضات هائلة تحت ذرائع كاذبة.»
كان هذا تعليق “بريسكيلا”، بعد مراقبته طوال مدة الاجتماع حتى الآن: «لقد التقيته بضع مرات فقط في المجالس السابقة، لكني لا أرى أي فرق بين تصرفاته حينها والآن؛ إنه يبدو على طبيعته المعتادة تماماً.»
ابتلعت ريقها. نظرت إلى البرج مرة أخرى، ملاحظة أن الجزء الخارجي كان في حالة جيدة وسليمة تماماً.
لم يبدُ ملك ديفايد مختلفاً عن المعتاد في شيء.
«… حسناً، أنا أفهم لماذا تدفع ديفايد بهذا الأمر بقوة، ولكن سيكون من المخاطرة كبيرة أن يدير اتحاد ممالك الغرب ظهره للإمبراطورية.»
تمتم “زود إكساريون” بنظرة حائرة: «حتى لو كان مع الأوتسايدرز، لم يكن بحاجة للتصرف بأسلوب علني وصريح إلى هذا الحد.»
حتى الدول التي وافقت ديفايد أظهرت ردود فعل فاترة تجاه الالتزام بلمثل هذه المعاهدة.
وافق “ديزير” بقلبه وجوارحه، وأومأ برأسه رداً على ذلك: «بالتأكيد. لا أفهم كيف يمكن لـ “بريسكيلا” أن تظل غير متأكدة.»
وفي هذه الأثناء، استمر المجلس.
من منظور الأوتسايدرز، لم تكن هناك أي حاجة تدعو “كلورا بالديرشو” لكشف ارتباطه بالأوتسايدرز؛ فقد كان ذلك مجازفة غير ضرورية على الإطلاق.
عصفت انفجارات قوية بكل شيء، لكن سطح الأرضية ظل سليماً دون أذى. ولم يكن ذلك فقط لأن السطح كان قوياً؛ بل لأن القوة التي أوقفت هالتها كانت تقف في الناحية المقابلة لـ “سوان”.
(ومع ذلك، فقد فعلها على أية حال… ربما هم واثقون من نصرهم؟)
«لذا، أود سماع آرائكم حول كيفية المضي قدماً في هذا جدول الأعمال.»
كش ملك.
كان المتحدث هو ملك إمبراطورية بريليتشا، “غريد”.
كان بإمكان الأوتسايدرز تحمل القيام بإيماءات واستعراضات ضخمة إذا كانوا واثقين من النصر. تذكر “ديزير” نبرة الملك وتهديده الصريح.
وُهب “زيغفريد” وطُرح أرضاً. كان منظره مزرياً للغاية.
كان غطرسة وكبرياؤه وكأن “ديزير” ورفاقه يرقصون بالفعل في كف يده. وكانت نبرته تحمل شعوراً بالفوقية يشي بأنه قادر على تدميرهم في أي وقت.
لم يكن أحد يتخيل أن تكون مملكة بريليتشا بهذه الجرأة وتجهر برأيها وهي الدولة الأضعف بين الاثنين.
(ولكن أي نوع من الخطط يمتلكون ليكونوا واثقين جداً من النصر إلى هذا الحد…؟)
(ولكن أي نوع من الخطط يمتلكون ليكونوا واثقين جداً من النصر إلى هذا الحد…؟)
لم يستطع تخمين كيف سيتصرفون.
«لقد كانوا على خلاف طوال التاريخ؛ لكنهم يبدون معقودي العزم للغاية هذه المرة.»
لكن كانت هناك حقيقة واحدة واضحة.
وحتى مبنى قوي ومحصن مثل هذا لم يكن بوسعه مقاومة هالة “سوان” عندما تُركز بهذه الكثافة.
«إذا كان الأوتسايدرز واثقين بحق من نصرهم، فهذا يعني أن لديهم خطة ما للتخلص منا. وأغلب الظن أن ذلك سيحدث بينما نكون هنا في ديفايد.»
وكأن تنازلياً بدأ، أدرك “ديزير” شيئاً غير عادي. وبينما كان على وشك الوقوف…
«… لكننا لا نعلم بعد كيف سيتحركون.»
لقد كُشف وجودهم بالكامل؛ وكان عليهم الهرب دون رفاهية التمتع بنصرهم. ولن يكون نصراً كاملاً إلا إذا تمكنوا من إيصال جميع المعلومات التي حصلوا عليها إلى “ديزير”.
«لا يزال بوسعنا استبعاد الاحتمالات؛ فهم لن يواجهونا وجهاً لوجه بطريقة غبية، بل هم بالتأكيد ينسجون شيئاً خبيثاً من الخفاء.»
وكأن تنازلياً بدأ، أدرك “ديزير” شيئاً غير عادي. وبينما كان على وشك الوقوف…
لم يكن “ديزير” وحده من يجلس على أحر من الجمر؛ بل أظهرت المجموعة بأكملها علامات من القلق المتزايد.
لقد كُشف وجودهم بالكامل؛ وكان عليهم الهرب دون رفاهية التمتع بنصرهم. ولن يكون نصراً كاملاً إلا إذا تمكنوا من إيصال جميع المعلومات التي حصلوا عليها إلى “ديزير”.
وفي هذه الأثناء، استمر المجلس.
تقدم المجلس الأعظم بسلاسة وسهولة؛ إذ نُوقشت العديد من البنود وجرى التعامل معها وفقاً لمصالح كل دولة.
«نود أن نطرح مسألة واجهتها ديفايد مؤخراً.»
ذهل حراس الحماية الفرعية من هذا السؤال المفاجئ.
عندما جاء دور رئيس الجلسة، أخذ ملك ديفايد الكلمة: «أنا متأكد من أنكم جميعاً على علم بأن إمبراطورية هيبريون طالبتنا مؤخراً بتعويضات هائلة تحت ذرائع كاذبة.»
من منظور الأوتسايدرز، لم تكن هناك أي حاجة تدعو “كلورا بالديرشو” لكشف ارتباطه بالأوتسايدرز؛ فقد كان ذلك مجازفة غير ضرورية على الإطلاق.
ثم واصل حديثه: «رغم أن أدلتهم لم تكن واضحة، إلا أنهم استنتجوا أننا دعمنا تمكناً وثورة في الإمبراطورية. وهذا الفعل لا يختلف عن أي عمل عدواني آخر. وفقط لأن الإمبراطورية أكثر قوة منا، فقد ارتكبوا عدواناً بشعاً على مملكتنا الصغيرة. وقبلت مملكتنا العرض الإمبراطوري على كره منها لمنع النتيجة الأسوأ، وهي الحرب؛ ولكن مثل هذا الأمر لا ينبغي أن يحدث مجدداً. ولردع الإمبراطورية عن فرض ما تراه مناسباً من مطالب على الممالك الأخرى في اتحاد ممالك الغرب دون رحمة، أود أن أقترح أن يتكاتف اتحاد ممالك الغرب للرد عسكرياً عندما تُعد القضية عادلة.»
ذهل حراس الحماية الفرعية من هذا السؤال المفاجئ.
اهتز المجلس الأعظم وسادته الجلبة لعدة دقائق.
بدأ “صاحب القناع الغرابي (Crow Mask)” في استدعاء السحر: «أنتِ دائماً مسببة للمشاكل والنزاعات. كان عليكِ المغادرة بعد اكتشاف أمر الكائنات الهجينة.»
ورغم أن الكثيرين قد سمعوا شائعات عن الأيدولوجية المناهضة للإمبراطورية التي تتفشى في الخفاء داخل ديفايد، فقد كان هذا أخيراً دليلاً ملموساً عليها؛ إذ لم يستمعوا عنها سابقاً إلا عبر وسائل غير مباشرة.
«ولكن هذا غريب.» تمتمت “سوان”.
بدأ الحاضرون بالتهامس، ورغم ذلك لم يستطع “ديزير” تمييز ما كانوا يقولونه بدقة: «… حسناً، لا عجب أن ديفايد تصز على أسنانها غيظاً؛ فقد جرى حل أكثر من خمس من جمعياتهم التجارِية.»
«…»
«لقد كانوا على خلاف طوال التاريخ؛ لكنهم يبدون معقودي العزم للغاية هذه المرة.»
كانت العلاقة بين ديفايد والإمبراطورية شهيرة للغاية على كل حال. وفي واقع الأمر، فإن الفكر المناهض للإمبراطورية الذي كان سائداً منذ تأسيس اتحاد ممالك الغرب، كان يتأثر بشدة بجهود ديفايد؛ فمملكة ديفايد كانت عملياً هي الدولة الرائدة والمترئسة لاتحاد ممالك الغرب.
كانت العلاقة بين ديفايد والإمبراطورية شهيرة للغاية على كل حال. وفي واقع الأمر، فإن الفكر المناهض للإمبراطورية الذي كان سائداً منذ تأسيس اتحاد ممالك الغرب، كان يتأثر بشدة بجهود ديفايد؛ فمملكة ديفايد كانت عملياً هي الدولة الرائدة والمترئسة لاتحاد ممالك الغرب.
طاخ
أنهى الملك “كلورا” حجته بنبرة قاطعة ومؤكدة.
«لا تقلق. سأقتلك، وأكتشف ما يوجد بالأسفل، وأخبر الجميع دون فشل.»
«أنا حزين للغاية لما مرت به ديفايد مؤخراً، لكن رأيي مختلف قليلاً عن رأي الملك كلورا.»
«شكراً لك على هذا الإطراء.»
كان المتحدث هو ملك إمبراطورية بريليتشا، “غريد”.
اهتز المجلس الأعظم وسادته الجلبة لعدة دقائق.
«الملك كلورا، سمعت أن ما تداولت به ديفايد مع قوات المتمردين في إمبراطورية هيبريون كان عتاداً حربياً.»
«ما لم تكن الإمبراطورية تقمع دولة أصغر بشكل صريح، فليس هناك سبب يدعو اتحاد ممالك الغرب للتدخل.»
«… صحيح. لا يمكن لأحد أن يحظر أي جمعية تجارية تتعامل مع أي ولاية.»
لكنهم لم يظنوا أنهم انتصروا على الإطلاق.
انكمش “غريد” قليلاً تحت نظرة “كلورا” الشرسة، لكنه لم يتراجع وواصل مشاركة قناعاته: «بـ-بالتأكيد. ولكن من منظور الإمبراطورية، يمكن أن يُرى الأمر وكأن ديفايد قد دعم الثورة من خلال تجارة العتاد الحربي. وبدون معرفة التفاصيل، لن أعرف ما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا، لكني أعتقد أن ديفايد تتحمل المسؤولية لعدم إدراكها لسوء الفهم المحتمل.»
«لذا، أود سماع آرائكم حول كيفية المضي قدماً في هذا جدول الأعمال.»
لم يكن أحد يتخيل أن تكون مملكة بريليتشا بهذه الجرأة وتجهر برأيها وهي الدولة الأضعف بين الاثنين.
«… نعم، لقد مر وقت طويل. هل هذه هي المرة الأولى منذ الثورة؟»
«ما لم تكن الإمبراطورية تقمع دولة أصغر بشكل صريح، فليس هناك سبب يدعو اتحاد ممالك الغرب للتدخل.»
اتسعت عينا “سوان”.
بدا الحاضرون في المجلس الأعظم مندهشين من دفع “بريليتشا” برأيها إلى الأمام رغم أنها أصغر دولة. ولم يكن “غريد” وحده في هذا الموقف؛ فبعد أن أنهى حديثه، بدأت الآراء القوية المتعاطفة مع رأيه تملأ القاعة…
«لذا، أود سماع آرائكم حول كيفية المضي قدماً في هذا جدول الأعمال.»
«هذا صحيح. هذه مسألة بين ديفايد وإمبراطورية هيبريون.»
«السبب الوحيد الذي يدعوك لكشف نفسك الآن هو وجود شيء ما أسفل مني لا يمكنك تحمل كشفه.»
«لا يمكننا القول إن هذا هو الشعور العام لاتحاد ممالك الغرب.»
«ممم… لابد أنه سر مجذوب واهتمام للغاية إذن.»
حتى الدول التي وافقت ديفايد أظهرت ردود فعل فاترة تجاه الالتزام بلمثل هذه المعاهدة.
«أفهم. لقد فهمت.»
«… حسناً، أنا أفهم لماذا تدفع ديفايد بهذا الأمر بقوة، ولكن سيكون من المخاطرة كبيرة أن يدير اتحاد ممالك الغرب ظهره للإمبراطورية.»
بدا الحاضرون في المجلس الأعظم مندهشين من دفع “بريليتشا” برأيها إلى الأمام رغم أنها أصغر دولة. ولم يكن “غريد” وحده في هذا الموقف؛ فبعد أن أنهى حديثه، بدأت الآراء القوية المتعاطفة مع رأيه تملأ القاعة…
لم تكن هناك سوى أيدٍ قليلة مستعدة لمساعدة ديفايد، رغم أنهم كانوا مستعدين لتسامح جهود ديفايد في مقاومة الإمبراطورية. ولو كان هذا قبل عام واحد فقط، لكانوا جميعاً قد انحازوا إلى جانب ديفايد في هذه المسألة على الأرجح.
كان غطرسة وكبرياؤه وكأن “ديزير” ورفاقه يرقصون بالفعل في كف يده. وكانت نبرته تحمل شعوراً بالفوقية يشي بأنه قادر على تدميرهم في أي وقت.
في ذلك الوقت، كان للفكر المناهض للإمبراطورية ثقل كبير. وبفضل جهود “ديزير”، تغيرت العلاقة بين الإمبراطورية واتحاد ممالك الغرب بشكل جذري؛ إذ انضم “ديزير” منذ ذلك الحين إلى الحرس الملكي، مما قربه من إمبراطور هيبريون، وواصل إظهار التفاني نحو تحسين هذه العلاقة. ومع وجوده في منصب يمتلك هذه القوة، لم تكن العلاقة المتنامية بين هيبريون واتحاد ممالك الغرب بهذه القوة من قبل.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
ولأول مرة، استطاع اتحاد ممالك الغرب رؤية إمكانية واضحة للتقارب والود مع الإمبراطورية.
تكسرت نهاية الرمح.
«… وبناءً عليه، يمكننا تلخيص الأمر في أن اتحاد ممالك الغرب لن يدعم ديفايد في الرد الانتقامي، ولكننا سنسمح لديفايد بالتحرك بشكل مستقل…»
كان هذا تعليق “بريسكيلا”، بعد مراقبته طوال مدة الاجتماع حتى الآن: «لقد التقيته بضع مرات فقط في المجالس السابقة، لكني لا أرى أي فرق بين تصرفاته حينها والآن؛ إنه يبدو على طبيعته المعتادة تماماً.»
«أفهم. لقد فهمت.»
«أما عن رأيي بخصوص ذلك…»
يبدو أنه قد قرأ جو القاعة، وشعور اتحاد ممالك الغرب.
نظرت حولها؛ كان هناك العديد من الأشخاص المنهارين على الأرض بخلاف “زيغفريد”. لقد دارت معركة طاحنة بين فيلق التنانين الطائرة وحراس الحماية الفرعية الذين تسللوا إلى الداخل.
«حسناً، أرى ذلك. أنا أفهم ما يحدث هنا.»
نظرت حولها؛ كان هناك العديد من الأشخاص المنهارين على الأرض بخلاف “زيغفريد”. لقد دارت معركة طاحنة بين فيلق التنانين الطائرة وحراس الحماية الفرعية الذين تسللوا إلى الداخل.
أومأ ملك ديفايد برأسه قبل أن ينظر في أرجاء الغرفة ويبتسم.
وطأت “سوان” بقدمها بلطف على عنق “زيغفريد”: «لقد حذرتك. أخبرتك أنه كان من الأفضل لك أن تتظاهر بأنك لم ترني وترحل فحسب.»
(ما الذي يفهمه…؟)
«… أنت.»
وكأن تنازلياً بدأ، أدرك “ديزير” شيئاً غير عادي. وبينما كان على وشك الوقوف…
يبدو أنه قد قرأ جو القاعة، وشعور اتحاد ممالك الغرب.
دككك
تلاشى التوتر من وجهها: «هل كنت تراقب منذ البداية؟»
سُمع دوي هزة خفيفة. اهتز المبنى قليلاً وكأن هناك زلزالاً ضرب المكان، واستشعر الجميع الارتجاف.
لم يستطع تخمين كيف سيتصرفون.
تكسرت نهاية الرمح.
اهتز المجلس الأعظم وسادته الجلبة لعدة دقائق.
وُهب “زيغفريد” وطُرح أرضاً. كان منظره مزرياً للغاية.
«نعم. من الأفضل أن ننسحب الآن.»
كان درعه الفضي الأبيض مدمراً بالكامل؛ ولم تكن هناك بقعة سليمة منه إلا بشدة. وكانت هناك عدة ثقوب كبيرة، في حجم القبة تقريباً، تتركز على منطقة صدره وخصره.
«بمجرد أن أخرج من هنا، سأتمكن من استخدام أداة الاتصال الخاصة بي.»
كانت الأرضية زلقة بدمائه. حدق بذهول وخلاء نحو “سوان”: «هل أقبلت عليَّ بحق بمثل هذه المهارة الضئيلة؟»
«هذا صحيح. هذه مسألة بين ديفايد وإمبراطورية هيبريون.»
تهكمت “سوان” عليه بذهول وانتقاص، لكن “زيغفريد” لم يستطع ينبس ببنت شفة؛ واكتفى بالتحديق بها بنظرات حادة. كان ينظر إليها بعينين تبدوان وكأنهما غير مقتنعتين بهزيمته، بدلاً من التعبير المغتاظ الذي يُتوقع من شخص تعرض للحق والانتهاك الشديد. لقد ذهب الفارس الشامخ الممتلئ بالكبرياء والاعتزاز منذ زمن.
«أنا حزين للغاية لما مرت به ديفايد مؤخراً، لكن رأيي مختلف قليلاً عن رأي الملك كلورا.»
وطأت “سوان” بقدمها بلطف على عنق “زيغفريد”: «لقد حذرتك. أخبرتك أنه كان من الأفضل لك أن تتظاهر بأنك لم ترني وترحل فحسب.»
وفي هذه الأثناء، استمر المجلس.
طاخ
ثم واصل حديثه: «رغم أن أدلتهم لم تكن واضحة، إلا أنهم استنتجوا أننا دعمنا تمكناً وثورة في الإمبراطورية. وهذا الفعل لا يختلف عن أي عمل عدواني آخر. وفقط لأن الإمبراطورية أكثر قوة منا، فقد ارتكبوا عدواناً بشعاً على مملكتنا الصغيرة. وقبلت مملكتنا العرض الإمبراطوري على كره منها لمنع النتيجة الأسوأ، وهي الحرب؛ ولكن مثل هذا الأمر لا ينبغي أن يحدث مجدداً. ولردع الإمبراطورية عن فرض ما تراه مناسباً من مطالب على الممالك الأخرى في اتحاد ممالك الغرب دون رحمة، أود أن أقترح أن يتكاتف اتحاد ممالك الغرب للرد عسكرياً عندما تُعد القضية عادلة.»
أنهت حياة “زيغفريد” المثير للشفقة بضغط كافٍ لكسر عنقه.
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
نظرت حولها؛ كان هناك العديد من الأشخاص المنهارين على الأرض بخلاف “زيغفريد”. لقد دارت معركة طاحنة بين فيلق التنانين الطائرة وحراس الحماية الفرعية الذين تسللوا إلى الداخل.
«طال غيابنا.»
وكانت النتيجة نصراً كاسحاً.
«لا يمكنني تصديق أنه يعمل مع الأوتسايدرز بحق.»
كانت قوة “سوان كاتارينا” ساحقة ومطلقة. وبمجرد انضمامها إلى المعركة بعد إخضاع “زيغفريد”، لم يستطع أحد إبداء الكثير من المقاومة ضدها.
تمتم “زود إكساريون” بنظرة حائرة: «حتى لو كان مع الأوتسايدرز، لم يكن بحاجة للتصرف بأسلوب علني وصريح إلى هذا الحد.»
قُتل كل فرد من فيلق التنانين الطائرة ممن دخلوا البرج، ولم يمت سوى اثنين فقط من حراس الحماية الفرعية بالمقابل.
(أليس هذا البرج مجرد منشأة… للكائنات الهجينة؟)
لكنهم لم يظنوا أنهم انتصروا على الإطلاق.
دككك
«سرعان ما ستتدفق القوة العسكرية الكاملة لديفايد إلى هنا. لم يتبقَّ لدينا سوى أقل من خمس دقائق.»
بدأ “صاحب القناع الغرابي (Crow Mask)” في استدعاء السحر: «أنتِ دائماً مسببة للمشاكل والنزاعات. كان عليكِ المغادرة بعد اكتشاف أمر الكائنات الهجينة.»
لقد كُشف وجودهم بالكامل؛ وكان عليهم الهرب دون رفاهية التمتع بنصرهم. ولن يكون نصراً كاملاً إلا إذا تمكنوا من إيصال جميع المعلومات التي حصلوا عليها إلى “ديزير”.
ثم واصل حديثه: «رغم أن أدلتهم لم تكن واضحة، إلا أنهم استنتجوا أننا دعمنا تمكناً وثورة في الإمبراطورية. وهذا الفعل لا يختلف عن أي عمل عدواني آخر. وفقط لأن الإمبراطورية أكثر قوة منا، فقد ارتكبوا عدواناً بشعاً على مملكتنا الصغيرة. وقبلت مملكتنا العرض الإمبراطوري على كره منها لمنع النتيجة الأسوأ، وهي الحرب؛ ولكن مثل هذا الأمر لا ينبغي أن يحدث مجدداً. ولردع الإمبراطورية عن فرض ما تراه مناسباً من مطالب على الممالك الأخرى في اتحاد ممالك الغرب دون رحمة، أود أن أقترح أن يتكاتف اتحاد ممالك الغرب للرد عسكرياً عندما تُعد القضية عادلة.»
«نعم. من الأفضل أن ننسحب الآن.»
كانت الأرضية زلقة بدمائه. حدق بذهول وخلاء نحو “سوان”: «هل أقبلت عليَّ بحق بمثل هذه المهارة الضئيلة؟»
تمتمت قبل أن تحدق في أرجاء البرج. كانت آثار المعركة الضارية جلياً لا تخطئها العين؛ ولكي تسيطر على الوضع بأسرع ما يمكن، استخدمت كل قوتها. لم يتبقَّ سوى الحطام داخل هذا البرج بعد أن جرفت هالته العظيمة كل شيء؛ فقد انهارت السلالم، ولم يتبقَّ مكان سليم للوقوف عليه.
«أفهم. لقد فهمت.»
«ولكن هذا غريب.» تمتمت “سوان”.
لكن كانت هناك حقيقة واحدة واضحة.
بعد أن ضربتها هالتها المذهلة، كانت الأعمدة والجدار الخارجي لا يزالان سليمين، بينما تُمرغ كل شيء آخر.
بعد أن ضربتها هالتها المذهلة، كانت الأعمدة والجدار الخارجي لا يزالان سليمين، بينما تُمرغ كل شيء آخر.
(أليس هذا البرج مجرد منشأة… للكائنات الهجينة؟)
بدا الحاضرون في المجلس الأعظم مندهشين من دفع “بريليتشا” برأيها إلى الأمام رغم أنها أصغر دولة. ولم يكن “غريد” وحده في هذا الموقف؛ فبعد أن أنهى حديثه، بدأت الآراء القوية المتعاطفة مع رأيه تملأ القاعة…
ابتلعت ريقها. نظرت إلى البرج مرة أخرى، ملاحظة أن الجزء الخارجي كان في حالة جيدة وسليمة تماماً.
«ماذا لو كان تصنيع الكائنات الهجينة مجرد واجهة؟»
أنهت حياة “زيغفريد” المثير للشفقة بضغط كافٍ لكسر عنقه.
«ماذا؟»
وطأت “سوان” بقدمها بلطف على عنق “زيغفريد”: «لقد حذرتك. أخبرتك أنه كان من الأفضل لك أن تتظاهر بأنك لم ترني وترحل فحسب.»
ذهل حراس الحماية الفرعية من هذا السؤال المفاجئ.
انكمش “غريد” قليلاً تحت نظرة “كلورا” الشرسة، لكنه لم يتراجع وواصل مشاركة قناعاته: «بـ-بالتأكيد. ولكن من منظور الإمبراطورية، يمكن أن يُرى الأمر وكأن ديفايد قد دعم الثورة من خلال تجارة العتاد الحربي. وبدون معرفة التفاصيل، لن أعرف ما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا، لكني أعتقد أن ديفايد تتحمل المسؤولية لعدم إدراكها لسوء الفهم المحتمل.»
تتبعت عينها الجدران السليمة. ورغم أن كل شيء بما في ذلك المختبرات قد تُلف ودُمّر، فإن الطابق الأول كان سليماً تماماً. القبو.
لم يستطع تخمين كيف سيتصرفون.
«…»
لكنهم لم يظنوا أنهم انتصروا على الإطلاق.
سحبت وتر قوسها بتركيز، متأكدة من أنها على حق. وجمعت كمية هائلة من الهالة (Aura).
انكمش “غريد” قليلاً تحت نظرة “كلورا” الشرسة، لكنه لم يتراجع وواصل مشاركة قناعاته: «بـ-بالتأكيد. ولكن من منظور الإمبراطورية، يمكن أن يُرى الأمر وكأن ديفايد قد دعم الثورة من خلال تجارة العتاد الحربي. وبدون معرفة التفاصيل، لن أعرف ما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا، لكني أعتقد أن ديفايد تتحمل المسؤولية لعدم إدراكها لسوء الفهم المحتمل.»
وحتى مبنى قوي ومحصن مثل هذا لم يكن بوسعه مقاومة هالة “سوان” عندما تُركز بهذه الكثافة.
«… لكننا لا نعلم بعد كيف سيتحركون.»
أطلقت السهم.
«…»
عصفت انفجارات قوية بكل شيء، لكن سطح الأرضية ظل سليماً دون أذى. ولم يكن ذلك فقط لأن السطح كان قوياً؛ بل لأن القوة التي أوقفت هالتها كانت تقف في الناحية المقابلة لـ “سوان”.
كان بإمكان الأوتسايدرز تحمل القيام بإيماءات واستعراضات ضخمة إذا كانوا واثقين من النصر. تذكر “ديزير” نبرة الملك وتهديده الصريح.
وعندما أدارت “سوان” رأسها نحو المصدر، برز رجل يرتدي قناع الغراب في مدى رؤيتها.
نظرت حولها؛ كان هناك العديد من الأشخاص المنهارين على الأرض بخلاف “زيغفريد”. لقد دارت معركة طاحنة بين فيلق التنانين الطائرة وحراس الحماية الفرعية الذين تسللوا إلى الداخل.
«… أنت.»
لقد كُشف وجودهم بالكامل؛ وكان عليهم الهرب دون رفاهية التمتع بنصرهم. ولن يكون نصراً كاملاً إلا إذا تمكنوا من إيصال جميع المعلومات التي حصلوا عليها إلى “ديزير”.
اتسعت عينا “سوان”.
لم يبدُ ملك ديفايد مختلفاً عن المعتاد في شيء.
أمامها وقف أحد قادة الأوتسايدرز التنفيذيين. ولم تكن لديها أدنى فكرة عن المدة التي كان يقف فيها هناك.
ما هو الهدف الحقيقي من هذا البرج؟ ورغم أن إنتاج الكائنات الهجينة كان سراً يستحق التكتم عليه بأي ثمن، فإن هذا كان يتجاوز قيمة ذلك حتى.
«طال غيابنا.»
وُهب “زيغفريد” وطُرح أرضاً. كان منظره مزرياً للغاية.
«… نعم، لقد مر وقت طويل. هل هذه هي المرة الأولى منذ الثورة؟»
عصفت انفجارات قوية بكل شيء، لكن سطح الأرضية ظل سليماً دون أذى. ولم يكن ذلك فقط لأن السطح كان قوياً؛ بل لأن القوة التي أوقفت هالتها كانت تقف في الناحية المقابلة لـ “سوان”.
تلاشى التوتر من وجهها: «هل كنت تراقب منذ البداية؟»
وُهب “زيغفريد” وطُرح أرضاً. كان منظره مزرياً للغاية.
«…»
نظرت حولها؛ كان هناك العديد من الأشخاص المنهارين على الأرض بخلاف “زيغفريد”. لقد دارت معركة طاحنة بين فيلق التنانين الطائرة وحراس الحماية الفرعية الذين تسللوا إلى الداخل.
«السبب الوحيد الذي يدعوك لكشف نفسك الآن هو وجود شيء ما أسفل مني لا يمكنك تحمل كشفه.»
«أنا حزين للغاية لما مرت به ديفايد مؤخراً، لكن رأيي مختلف قليلاً عن رأي الملك كلورا.»
بدأ “صاحب القناع الغرابي (Crow Mask)” في استدعاء السحر: «أنتِ دائماً مسببة للمشاكل والنزاعات. كان عليكِ المغادرة بعد اكتشاف أمر الكائنات الهجينة.»
وكانت النتيجة نصراً كاسحاً.
«شكراً لك على هذا الإطراء.»
ولأول مرة، استطاع اتحاد ممالك الغرب رؤية إمكانية واضحة للتقارب والود مع الإمبراطورية.
كان الأمر تماماً كما استنتجت؛ فالكائنات الهجينة كانت مجرد طعم وخدعة.
أنهى الملك “كلورا” حجته بنبرة قاطعة ومؤكدة.
تراجعت “سوان” إلى الخلف. وأرادت تشغيل لوحة الاتصالات الخاصة بها في نفس الوقت، لكنها لم تتصل. نظرت إلى “صاحب القناع الغرابي” بذهول وحيرة.
«… لكننا لا نعلم بعد كيف سيتحركون.»
«لسوء الحظ، لا يمكنكِ استخدام سحر الاتصالات هنا.»
كانت قوة “سوان كاتارينا” ساحقة ومطلقة. وبمجرد انضمامها إلى المعركة بعد إخضاع “زيغفريد”، لم يستطع أحد إبداء الكثير من المقاومة ضدها.
«ممم… لابد أنه سر مجذوب واهتمام للغاية إذن.»
ذهل حراس الحماية الفرعية من هذا السؤال المفاجئ.
ما هو الهدف الحقيقي من هذا البرج؟ ورغم أن إنتاج الكائنات الهجينة كان سراً يستحق التكتم عليه بأي ثمن، فإن هذا كان يتجاوز قيمة ذلك حتى.
كانت العلاقة بين ديفايد والإمبراطورية شهيرة للغاية على كل حال. وفي واقع الأمر، فإن الفكر المناهض للإمبراطورية الذي كان سائداً منذ تأسيس اتحاد ممالك الغرب، كان يتأثر بشدة بجهود ديفايد؛ فمملكة ديفايد كانت عملياً هي الدولة الرائدة والمترئسة لاتحاد ممالك الغرب.
«بمجرد أن أخرج من هنا، سأتمكن من استخدام أداة الاتصال الخاصة بي.»
بدا الحاضرون في المجلس الأعظم مندهشين من دفع “بريليتشا” برأيها إلى الأمام رغم أنها أصغر دولة. ولم يكن “غريد” وحده في هذا الموقف؛ فبعد أن أنهى حديثه، بدأت الآراء القوية المتعاطفة مع رأيه تملأ القاعة…
سحبت “سوان” وتر قوسها بتركيز مرة أخرى. ومع تجمع هالتها، بدأت أسهم مائلة إلى الزرقة تتشكل حولها.
(ما الذي يفهمه…؟)
«لا تقلق. سأقتلك، وأكتشف ما يوجد بالأسفل، وأخبر الجميع دون فشل.»
«…»
انكمش “غريد” قليلاً تحت نظرة “كلورا” الشرسة، لكنه لم يتراجع وواصل مشاركة قناعاته: «بـ-بالتأكيد. ولكن من منظور الإمبراطورية، يمكن أن يُرى الأمر وكأن ديفايد قد دعم الثورة من خلال تجارة العتاد الحربي. وبدون معرفة التفاصيل، لن أعرف ما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا، لكني أعتقد أن ديفايد تتحمل المسؤولية لعدم إدراكها لسوء الفهم المحتمل.»
لا اله الا الله وحده لا شريك له له الملك و له الحمد و هو على كل شيء قدير
كانت الأرضية زلقة بدمائه. حدق بذهول وخلاء نحو “سوان”: «هل أقبلت عليَّ بحق بمثل هذه المهارة الضئيلة؟»
لا حول و لا قوة الى بالله له النعمة وله الفضل و له الثناء الحسن مخلصين له الدين و لو كره الكافرون
لقد كُشف وجودهم بالكامل؛ وكان عليهم الهرب دون رفاهية التمتع بنصرهم. ولن يكون نصراً كاملاً إلا إذا تمكنوا من إيصال جميع المعلومات التي حصلوا عليها إلى “ديزير”.
لا تدعو الروايات و ملذات الحيات تلهيكم عن الصلاة و العبادات و سائر مسؤولياتكم في الحياة يا اخوان و السلام عليكم
نظرت حولها؛ كان هناك العديد من الأشخاص المنهارين على الأرض بخلاف “زيغفريد”. لقد دارت معركة طاحنة بين فيلق التنانين الطائرة وحراس الحماية الفرعية الذين تسللوا إلى الداخل.
«طال غيابنا.»
