المتسللون
المتسللون
“لحظة.”
أضاء القمر الساطع في الغرب زاوية زقاقٍ صغير.
“كما تعلم، المعسكر لم يعد آمنًا مؤخرًا…”
استند تاليس إلى جدار الزقاق وهو ينظر حوله إلى مرتزقة صفارة الدم، أو بالأحرى، سيوف الكارثة. كانوا يختبئون بصمتٍ ومهارة، وفي الوقت نفسه يحافظون على يقظةٍ شديدة.
والفرسان يمتطون خيولهم.
وهو يراقبهم، شعر بالقلق.
والبكاء.
اللعنة.
“أليس كذلك؟”
بعد مغادرتهم الحانة، تفرقوا وسلكوا طرقًا مختلفة، لكنهم أصبحوا أكثر حذرًا من ذي قبل.
أما تاليس…
لن أجد فرصة كهذه مرة أخرى.
“لقد حصلت على مفتاح يا أمير.”
تحركت سيوف الكارثة بسرعة البرق تقريبًا منذ لحظة التخطيط وحتى التنفيذ.
“إنهم يختلفون كثيرًا عن المجندين.”
وفي غضون دقائق قليلة، أُخرج أمير كوكبة وكويك روب من الحانة بكفاءة ودون أن يلفتا الأنظار.
فتجمد تاليس في مكانه.
وأصبحوا الآن بالقرب من سجن العظام.
عربات يجرها البشر تحمل بضائع مجهولة.
لم يكن التعاون بين درع الظل وسيف الكارثة ولاسال أمرًا يمكن الاستهانة به.
استنفر جميع المرتزقة المختبئين في المكان في اللحظة نفسها، كما لو أن وحوشًا اقتحمت أرضهم.
فإلى جانب تعمدهم الانقسام لإخفاء تحركاتهم، لم يثيروا انتباه أي شخص أثناء انتقالهم من حانة بيتي إلى موقعهم الحالي.
“ماذا حدث؟!”
حتى دوريات الحراسة التي كان من المفترض أن يصادفوها اختفت.
كما تأهب الحراس الثمانية خلفه.
لكن في تلك اللحظة، لم يكن هذا أكثر ما يقلق تاليس.
وظهر أمامهم باب خشبي ضخم.
بل الشخص المكلف بحراسته…
خرج قاتلان يرتديان زي الحراس.
سيافة غاضبة بعينها.
“بالطبع.”
“قبل حوالي ثماني أو تسع سنوات، عندما عدت إلى مسقط رأسي… حاول أحد الأوغاد اغتصابي.”
لكن ريكي هز رأسه.
كانت مارينا تمسح شفتيها بإحدى يديها، بينما تضغط بالأخرى برفق على مقبض سيفها.
“ومعسكر أنياب النصل المنقسم…”
اقتربت من أذن تاليس وهمست بصوت منخفض.
تنفس تاليس ببطء.
وكانت كلماتها تقطر كراهية.
“أخبرني أنكم وجدتموه.”
“أتريد أن تعرف ماذا حدث له؟”
“وكان هناك ثلاثة لصوص حاولوا استغلال الظلام للسرقة.”
لا.
ثم دخلوا في صف واحد.
ولا قليلًا.
وقبل أن يتم جملته، لمع بريق بارد في عيني مارينا.
ومع ذلك، لم يجد تاليس أمام مارينا الغاضبة سوى ابتسامة محرجة تحمل الندم والعجز.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 22 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Fang Yuan🔥 1004A M🔥 1005H N🔥 1006hassan alhakem🔥 1007islam Islam🔥 1008Abdellah Takifi🔥 1009Khalil Maila🔥 10010Misfer🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdelelah Alghamdi💎 1008Faris Alhotan💎 1009Anas Sultan💎 10010. .💎 100
“هيه… بشأن ما حدث قبل قليل… أنا آسف جدًا. مهاراتك كانت جيدة جدًا، لذلك لم يكن أمامي سوى…”
كل ذلك جعله يشعر بالاختناق.
وقبل أن يتم جملته، لمع بريق بارد في عيني مارينا.
ثم ابتسم.
فتجمد تاليس في مكانه.
أومأ قليلًا لمرؤوسيه ثم قال بجدية:
لم يكن للتملق أي أثر.
“مثل من عائلة تينغ.”
تشهد السماء أنه لم يتحرش بامرأة في حياته السابقة أو الحالية، على الأقل حسب ما يتذكره.
فاستدار نحو البوابة لينذر الآخرين.
بل إنه كان يحتقر مثل هذه الأفعال.
“كما أننا عملنا جيدًا هنا.”
لكن ما حدث قبل قليل…
سأل ريكي:
خفض تاليس رأسه بحزن شديد، متجنبًا نظراتها الحادة.
بلغ عدد أفرادها نحو عشرين شخصًا.
لقد ضاع حسن سمعته في حياتين… في ليلة واحدة.
ولووا الأعناق.
شخرت مارينا بسخرية، وسحبت سيفها قليلًا.
ورسم ابتسامة جعلت الأمير يشعر بعدم الارتياح أكثر.
“في ذلك اليوم…”
“أراهن على مورفيوس!”
أنزلت السيف ببطء بينما بدأت القشعريرة تسري في جسد تاليس.
خفض تاليس رأسه بحزن شديد، متجنبًا نظراتها الحادة.
“وضعت سيفي بين ساقي ذلك الوغد… هكذا تمامًا…”
انتشروا بانضباط داخل الممرات.
ثم أدارت معصمها ببطء.
“القافلة أطول من المعتاد.”
وقبل أن يصرخ تاليس طالبًا النجدة، جاء صوت هادئ وناضج لينقذه.
شخر سامِل.
“مارينا.”
ألقى نظرة على قوس الزمن المعلق على ظهر مارينا، ثم على خنجر JC عند خصرها.
ظهر ريكي عند مدخل الزقاق المحروس بإحكام.
“لا، لا، لا… لأننا من عبّارات نهر الجحيم…”
أومأ قليلًا لمرؤوسيه ثم قال بجدية:
ثبتت نظرة قائد الحرس.
“طلبت منك مراقبته، لا البحث عن فرصة لقتله.”
فابتلع ريقه دون وعي.
عبست مارينا، لكنها أعادت السيف إلى غمده أمام نظرة الامتنان التي ظهرت على وجه تاليس.
ومشاعل معلقة.
“بالطبع.”
“فيمكننا أن نقرع الجرس ونصرف النمور.”
لكن عبارتها التالية جعلت الأمير يئن في داخله مجددًا.
“وصلتم مبكرًا.”
“كان ينبغي أن نكمم فمه… وربما نقطع إحدى ذراعيه أو ساقيه، تحسبًا إذا قرر…”
“ماذا؟”
هز ريكي رأسه.
“وصلت إشارتهم.”
“ضيفنا النبيل ليس أحمق.”
وطرق الباب.
ضيق قائد سيوف الكارثة عينيه وهو يراقب الأمير الذي كان يحاول الظهور بمظهر الهادئ.
أضاء القمر الساطع في الغرب زاوية زقاقٍ صغير.
“إنه يعرف متى يتفاوض، ومتى ينتقم.”
“كما أننا عملنا جيدًا هنا.”
“ويعرف أيضًا على من يستطيع الاعتماد في هذه اللحظة.”
وازداد صخب السجناء.
انطفأت حماسة تاليس فورًا.
ومع ذلك، لم يجد تاليس أمام مارينا الغاضبة سوى ابتسامة محرجة تحمل الندم والعجز.
كان يعلم أن رجال درع الظل يختبئون في الجوار.
ولم يكن يسمع سوى صوت العجلات والحوافر.
ومقارنةً بهم…
وقبل أن يتمكن من الرد، دفعته مارينا بقسوة إلى خارج الزقاق.
فالبقاء في قبضة سيوف الكارثة لم يكن الخيار الأسوأ.
لكن في تلك اللحظة، لم يكن هذا أكثر ما يقلق تاليس.
“أليس كذلك؟”
كان القتلة قد رفعوا الجثث، وأخفوا المشاعل والأسلحة، ثم سحبوا الجثث إلى زاوية مظلمة.
رفع ريكي رأسه قليلًا.
ارتبك السائق ولوح بيديه.
كان كويك روب ودين وتامبا هناك.
“طلبت منك مراقبته، لا البحث عن فرصة لقتله.”
الثلاثة مقيدون ومكممو الأفواه، وقد ساقهم أكثر من عشرة من رجال سيوف الكارثة بقسوة.
وازداد صخب السجناء.
وكانوا يرمقون تاليس بين الحين والآخر بنظرات غاضبة أو بائسة.
ضحك ستيك.
لم يجد الأمير سوى أن يتنهد.
“لكنهم قيدوا أنفسهم داخل معسكرهم.”
“بالتأكيد.”
والفرسان يمتطون خيولهم.
أما هو…
لكن أحد القتلة أدار رأسه بعنف حتى سُمع صوت تحطم رقبته.
فقد اكتفوا بمصادرة أسلحته وأمتعته.
“أراهن على مورفيوس!”
وكان ذلك يعتبر حظًا جيدًا بالفعل.
“ولو تحركتم وحدكم…”
ألقى نظرة على قوس الزمن المعلق على ظهر مارينا، ثم على خنجر JC عند خصرها.
في الشارع المظلم والخالي…
فابتلع ريقه دون وعي.
هز ريكي رأسه.
لاحظت مارينا ذلك.
طعنة!
وازداد الاشمئزاز في عينيها.
وممرات غارقة في الظلام.
بإشارة من ريكي، ابتعد جميع المرتزقة، بمن فيهم مارينا، تاركين مساحة بينهما.
“وكوكبة.”
وقف ريكي أمام الأمير.
فقد اكتفوا بمصادرة أسلحته وأمتعته.
وكانت عيناه تلمعان بطريقة جعلت تاليس يشعر بعدم الارتياح.
“أي تشتيت انتباه الخصم.”
“إذًا…”
“أيها القريبون من الباب! أخبرونا!”
قال ريكي:
“هيه… بشأن ما حدث قبل قليل… أنا آسف جدًا. مهاراتك كانت جيدة جدًا، لذلك لم يكن أمامي سوى…”
“كنت تريد دخول سجن العظام.”
ضحك ستيك.
سعل تاليس محاولًا استخراج بعض المعلومات.
“جميع عملاء الاستخبارات السرية اندفعوا شمالًا.”
لكن ريكي قاطعه مباشرة.
“وحريق في مخزن الجيش.”
“هذا لا يكفي.”
ولا يبرز منه سوى بوابة مقوسة واحدة.
ارتبك تاليس.
“لكنهم مجرد مجندين من العشائر المختلفة.”
“ماذا؟”
خفض تاليس رأسه بحزن شديد، متجنبًا نظراتها الحادة.
“خطيئة نهر الجحيم.”
“هو السجن الأبيض.”
رمقه ريكي بنظرة غريبة.
فاكتفى الأخير بابتسامة.
“لم تختبرها بما فيه الكفاية.”
تردد صوت سقوط عدة أجسام ثقيلة.
“ولم تندمج معها بعمق.”
“تخيل…”
“بل إنك لم تلمس حتى عتبة تلك القوة.”
هز جوزيف كتفيه.
ارتعش جفن تاليس.
“لكنهم مجرد مجندين من العشائر المختلفة.”
“وماذا يعني هذا؟”
غُطي فم القائد.
ثم تجمد قليلًا.
“هذه الطبقة تضم أكبر عدد.”
“إذًا… أنتم بحاجة إلى شخص مثل السيف الأسود؟”
ثم نظر إلى جوزيف.
لكن ريكي هز رأسه.
“وكان هناك ثلاثة لصوص حاولوا استغلال الظلام للسرقة.”
“هو أيضًا لا يكفي.”
“والنبلاء.”
وحين نظر إلى الأمير، امتزجت في عينيه البرودة والقسوة مع حماسة محمومة أربكت تاليس.
ولمنع جدال جديد، غيّر ستيك الموضوع بسرعة.
قال:
“أقرب دورية غادرت.”
“يجب أن تعاني أكثر.”
“كما ترى.”
“في الدم والخطر.”
“كما أن دوريات منطقتي حصن الأرواح الشجاعة وأرض القرابين الجديدة بينهما خلافات.”
“حينها فقط ستنمو أسرع.”
وقبل أن يتمكن من الرد، دفعته مارينا بقسوة إلى خارج الزقاق.
“وتصبح أقوى.”
“هاهاها! من المجنون الذي فعل هذا؟!”
“عليك أن تطلقها.”
“لكن هذا…”
“حتى تتجاوز المستوى الأعلى…”
ورسم ابتسامة جعلت الأمير يشعر بعدم الارتياح أكثر.
“وتصل إلى المستوى الأسطوري.”
كان سجن العظام من الخارج يبدو كساحة قتال دائرية رديئة البناء.
“دعها تنضج.”
ظهرت ستة أو سبعة ظلال من العتمة.
“تقوى.”
ابتسم ستيك كعادته.
“ثم تتحرر حتى تتجاوز الحد النهائي وتبلغ الأسطورة الحقيقية.”
قال ريكي:
ازداد ارتباك تاليس.
ثم الممر المؤدي إلى سجن العظام.
“تتجاوز… أي مستوى؟”
“اقتحمتم السجن من أجل هؤلاء؟”
“عمّ تتحدث؟”
ثم ضحك.
لكن ريكي تجاهله.
“لكنهم عاجزون عن الرد.”
ورسم ابتسامة جعلت الأمير يشعر بعدم الارتياح أكثر.
لكن ريكي رفع يده وأوقفه.
“لقد حصلت على مفتاح يا أمير.”
“هيه! انظروا! لدينا تسلية!”
“مفتاح قادر على فتح الباب الذي انتظرناه لأكثر من مئة عام.”
تغيرت وجوه الحراس.
ثم ضحك.
وقبل أن يستوعب بقية الحراس ما حدث…
“لا تهدره.”
ابتسم ستيك.
كان تاليس على وشك طرح المزيد من الأسئلة.
والتفت إلى ريكي.
لكن صوت عربات يقترب من خارج الزقاق قاطعه.
“ولا تتوقع من الكونتات والفيكونتات تنفيذ أوامره.”
استنفر جميع المرتزقة المختبئين في المكان في اللحظة نفسها، كما لو أن وحوشًا اقتحمت أرضهم.
“وبدا الأمر استعراضًا للقوة.”
رفع ريكي رأسه.
ولا قليلًا.
“وصلت إشارتهم.”
سحب القائد سلاحه فورًا.
قال وهو يعبس.
“والعائلة المالكة.”
“تحركوا.”
“وبالطبع…”
تغير وجه تاليس.
“أيها ستختار أولًا؟”
وقبل أن يتمكن من الرد، دفعته مارينا بقسوة إلى خارج الزقاق.
غُطي فم القائد.
في الشارع المظلم والخالي…
“أظن أن الحراس يتقاتلون!”
كانت قافلة طويلة تقترب منهم.
قال بحذر:
عربات يجرها البشر تحمل بضائع مجهولة.
وتراجع خطوة.
وعربات تجرها الخيول.
“هو أيضًا لا يكفي.”
أطلق تامبا أنينًا قلقًا من الخلف.
قال ستيك وهو يراقب المشهد بلا مبالاة:
لكن شون أسكته بتهديد سريع.
واختفت آخر آثار جنود كوكبة.
عندما رأى تاليس راية كأس النبيذ على العربات…
“هاهاها! من المجنون الذي فعل هذا؟!”
فهم فورًا.
“تمامًا كما حدث قبل ثمانية عشر عامًا؟”
كانت قوافل الإمداد الخاصة بحانة “بيتي”.
ظل ريكي صامتًا لحظة.
بلغ عدد أفرادها نحو عشرين شخصًا.
“أيها القريبون من الباب! أخبرونا!”
كانوا يرتدون ملابس خشنة وبسيطة، تسمح بحرية الحركة، وتجعلهم يبدون كسكان عاديين في معسكر أنياب النصل.
اخترق السهم مؤخرة عنق أحد الحراس، مرورًا بعموده الفقري.
لم يتوقفوا.
“والجيش النظامي.”
ولم يلتفتوا إلى ريكي ورجاله.
استعاد المرتزقة رباطة جأشهم.
كان ستيك يقود أول عربة.
“هو أيضًا لا يكفي.”
رفع قبعته لريكي وأومأ برأسه.
فهم تاليس قصده.
“لا داعي للقلق.”
فرفع يده عن مقبض سيفه.
قال بسرور:
وفي اللحظة نفسها…
“أقرب دورية غادرت.”
انتشروا بانضباط داخل الممرات.
“وكان هناك ثلاثة لصوص حاولوا استغلال الظلام للسرقة.”
حاول أحد الحراس الصراخ.
“وقد تم التخلص منهم أيضًا.”
أول ما رآه…
“كل ما قد يفضح تحركاتنا…”
“لا تحتاج قافلة إمداد إلى هذا العدد من الرجال!”
تجاهله ريكي.
بل إنه كان يحتقر مثل هذه الأفعال.
بل وجه نظره إلى الرجل الجالس بجوار ستيك.
“دعها تنضج.”
كان سامِل.
“حتى تتجاوز المستوى الأعلى…”
الحارس الملكي السابق.
تجمد قلب تاليس.
شخر باستخفاف.
“وكان هناك ثلاثة لصوص حاولوا استغلال الظلام للسرقة.”
“على طول الطريق…”
وقف ريكي أمام الأمير.
قال وهو يومئ قليلًا:
“تم التخلص من الحراس الخارجيين بهدوء.”
“لا بد أن أعترف أن درع الظل يملك بعض المهارة.”
فالبقاء في قبضة سيوف الكارثة لم يكن الخيار الأسوأ.
رفع ستيك قبعته بفخر.
“ومعسكر أنياب النصل المنقسم…”
“كما وعدنا.”
“دائمو التذمر.”
ثم تجاوزت عيناه ريكي، واستقرتا على تاليس.
“ووضعنا رجالنا مكانهم.”
ابتسم.
بلغ عدد أفرادها نحو عشرين شخصًا.
رفع الأمير حاجبه.
درع الظل؟
لاحظ ريكي ذلك أيضًا.
“لم أجد فرقًا.”
فاكتفى بشخير بارد.
تجمد لاسال.
ثم صعد إلى مؤخرة إحدى العربات وأشار بيده.
رفع ستيك قبعته بفخر.
تحرك رجال سيوف الكارثة بسرعة، واندسوا بين العربات حتى اختلطوا بالقافلة.
“هذا لا يكفي.”
أما تاليس…
قال وهو يعبس.
فدفعته مارينا بعنف داخل إحدى العربات.
نظر حوله.
واصلت القافلة سيرها.
ألقى نظرة على قوس الزمن المعلق على ظهر مارينا، ثم على خنجر JC عند خصرها.
وكان كل شيء صامتًا.
أرضية صخرية خشنة.
رجال درع الظل المختبئون.
“قبل تبديل نوبة الحراسة.”
وسيوف الكارثة القتلة.
واستمرت الأذرع تمتد من العتمة، تلوح بعنف.
سائقو العربات يقودونها.
“بالتأكيد.”
والفرسان يمتطون خيولهم.
قال ستيك وهو يراقب المشهد بلا مبالاة:
والباقون يسيرون.
“صدقني.”
ولم يكن يسمع سوى صوت العجلات والحوافر.
لم يبقَ سوى بقعة دم باهتة على الأرض.
كان الجو خانقًا.
“ولماذا يحمل بعضهم أسلحة؟”
وبينما تغمر الأفكار المزعجة عقل تاليس، ظهر أمامه مبنى مألوف.
وضجيج السجناء الذي لا يتوقف.
حصن ضخم يشبه وعاءً هائلًا.
أبعد تاليس نظره عن جثث الحراس.
ولا يبرز منه سوى بوابة مقوسة واحدة.
“لا، لا، لا… لأننا من عبّارات نهر الجحيم…”
سجن العظام.
كان سجن العظام من الخارج يبدو كساحة قتال دائرية رديئة البناء.
اقتربت القافلة.
وازداد الاشمئزاز في عينيها.
فرفع الحراس عند البوابة مشاعلهم وساروا نحوها.
سجن العظام.
عبس تاليس.
ألقى نظرة على قوس الزمن المعلق على ظهر مارينا، ثم على خنجر JC عند خصرها.
تقدم قائد الحرس نحو أول عربة.
“لا داعي للقلق.”
“وصلتم مبكرًا.”
“رجال ويليامز يقظون فعلًا.”
قال وهو ينظر إلى السائق المبتسم.
“تقوى.”
“لا يزال هناك وقت قبل الفجر…”
“تقوى.”
ثم انتقلت عيناه إلى مؤخرة القافلة.
ألقى نظرة على قوس الزمن المعلق على ظهر مارينا، ثم على خنجر JC عند خصرها.
“لحظة.”
“كما أن دوريات منطقتي حصن الأرواح الشجاعة وأرض القرابين الجديدة بينهما خلافات.”
“القافلة أطول من المعتاد.”
سجن العظام.
ظهرت الشكوك على وجهه.
كان يعلم أن ستيك يستعرض قوته عمدًا، بسبب احتفاظهم بـ”بضاعته”.
“ولماذا يحمل بعضهم أسلحة؟”
عالم الطرق.
لكن السائق بقي هادئًا.
والباقون يسيرون.
ونشر ذراعيه ضاحكًا بتملق.
ارتبك السائق ولوح بيديه.
“نحن جدد هنا.”
“ربما لاحظوا.”
“كما تعلم، المعسكر لم يعد آمنًا مؤخرًا…”
وفي اللحظة نفسها…
ثبتت نظرة قائد الحرس.
غُطي فم القائد.
وتراجع خطوة.
ومع ذلك، لم يجد تاليس أمام مارينا الغاضبة سوى ابتسامة محرجة تحمل الندم والعجز.
ووضع يده على سلاحه.
أنزلت السيف ببطء بينما بدأت القشعريرة تسري في جسد تاليس.
كما تأهب الحراس الثمانية خلفه.
“والعائلة المالكة.”
قبض تاليس يديه.
شهق تاليس.
ورأى بوضوح شعار وحدة غبار النجوم على درع قائدهم.
استعاد المرتزقة رباطة جأشهم.
ششش!
سعل تاليس محاولًا استخراج بعض المعلومات.
سحب القائد سلاحه فورًا.
“لا تهدره.”
“ليس آمنًا؟ هراء.”
طعنة!
قال بحذر:
اقتربت القافلة.
“لا تحتاج قافلة إمداد إلى هذا العدد من الرجال!”
راقب لاسال السجناء المفرج عنهم.
تغيرت وجوه الحراس.
وقال:
ارتبك السائق ولوح بيديه.
“إنه يعرف متى يتفاوض، ومتى ينتقم.”
“لا، لا، لا… لأننا من عبّارات نهر الجحيم…”
التفت حارس آخر نحو زميله طالبًا النجدة.
تجمد القائد.
وطرق الباب.
“من ماذا؟”
“والقليل من رجال وحدة غبار النجوم تحت قيادته من النخبة.”
وفي اللحظة التالية…
وقال:
احتضنه أحد الحراس من الخلف!
تردد صوت سقوط عدة أجسام ثقيلة.
طعنة!
“كما أننا عملنا جيدًا هنا.”
“…العبّارين.”
أومأ لاسال.
أكمل الجاسوس الجملة بهدوء.
كانت قوافل الإمداد الخاصة بحانة “بيتي”.
غُطي فم القائد.
أطلق تامبا أنينًا قلقًا من الخلف.
وتشنج جسده.
“رجال ويليامز يقظون فعلًا.”
واتسعت عيناه وهو يحدق بالسيف الملطخ بالدم الخارج من صدره.
رجال درع الظل المختبئون.
شهق تاليس.
انتهى الممر.
لكن مارينا أطبقت يدها على فمه.
مرت دقائق.
وقبل أن يستوعب بقية الحراس ما حدث…
واستمرت أصوات القتال في الظلام.
اندفع السائق فجأة.
“هيه… بشأن ما حدث قبل قليل… أنا آسف جدًا. مهاراتك كانت جيدة جدًا، لذلك لم يكن أمامي سوى…”
تجاوز القائد الميت.
كان القتلة قد رفعوا الجثث، وأخفوا المشاعل والأسلحة، ثم سحبوا الجثث إلى زاوية مظلمة.
ووصل إلى الحارس الثاني.
لكن ريكي قاطعه مباشرة.
وغرس خنجره في عنقه.
“نحن المحترفون.”
وفي اللحظة نفسها…
تنفس تاليس ببطء.
ظهرت ستة أو سبعة ظلال من العتمة.
فقد اكتفوا بمصادرة أسلحته وأمتعته.
حاول أحد الحراس الصراخ.
عندما رأى تاليس راية كأس النبيذ على العربات…
لكن “عاملًا” أمسك بذقنه وشق قصبته الهوائية بسهولة.
سأل ريكي:
التفت حارس آخر نحو زميله طالبًا النجدة.
نظر إلى بقع الدم ولم يكمل.
لكنه وجده يختنق بسلك معدني يلتف حول عنقه.
ثم الممر المؤدي إلى سجن العظام.
أما الثالث…
“متسللون!”
فاستدار نحو البوابة لينذر الآخرين.
طعنة!
لكن أحد القتلة أدار رأسه بعنف حتى سُمع صوت تحطم رقبته.
لم يتوقفوا.
وأطلق قاتل آخر سهمًا من قوس صغير.
“لو لم نستعد جيدًا…”
اخترق السهم مؤخرة عنق أحد الحراس، مرورًا بعموده الفقري.
“وكان هناك ثلاثة لصوص حاولوا استغلال الظلام للسرقة.”
فسقط صامتًا.
بدأ رجال سيوف الكارثة ينزلون من العربات.
وفي نظر تاليس المذعور…
وقف ريكي أمام الأمير.
ظهر رجال درع الظل فجأة.
ثم دخلوا في صف واحد.
طعنوا.
“ومعسكر أنياب النصل المنقسم…”
وخنقوا.
ظهرت الشكوك على وجهه.
ولووا الأعناق.
انتشروا بانضباط داخل الممرات.
وفي صمت تام…
“اغتيال نبيل.”
قتلوا الحراس التسعة جميعًا.
“ألومبيا.”
كل ذلك حدث في طرفة عين.
“بالتأكيد.”
حتى إن تاليس نسي كيف يتنفس.
احتضنه أحد الحراس من الخلف!
هذا…
ومقارنةً بهم…
درع الظل؟
“أتريد أن تعرف ماذا حدث له؟”
عندما أفلتت مارينا فمه أخيرًا…
ابتسم ستيك.
كان القتلة قد رفعوا الجثث، وأخفوا المشاعل والأسلحة، ثم سحبوا الجثث إلى زاوية مظلمة.
“بصراحة…”
وبعد لحظات…
“وقد تم التخلص منهم أيضًا.”
أصبحت الساحة أمام سجن العظام خالية.
سمع صوت احتكاك معدن.
واختفت آخر آثار جنود كوكبة.
قال ريكي:
لم يبقَ سوى بقعة دم باهتة على الأرض.
ثم تجاوزت عيناه ريكي، واستقرتا على تاليس.
ازدادت تجاعيد ريكي.
تجمد القائد.
قال ستيك وهو يراقب المشهد بلا مبالاة:
لكن “عاملًا” أمسك بذقنه وشق قصبته الهوائية بسهولة.
“رجال ويليامز يقظون فعلًا.”
ظهر لاسال.
“إنهم يختلفون كثيرًا عن المجندين.”
“مارينا.”
“لو لم نستعد جيدًا…”
“ولماذا يحمل بعضهم أسلحة؟”
“ولو تحركتم وحدكم…”
ليدخل عالم المشاعل.
أومأ ريكي ونزل من العربة.
وضجيج السجناء الذي لا يتوقف.
كان يعلم أن ستيك يستعرض قوته عمدًا، بسبب احتفاظهم بـ”بضاعته”.
لكن “عاملًا” أمسك بذقنه وشق قصبته الهوائية بسهولة.
تمتم كلاين، وقد وقف بجواره:
بل وجه نظره إلى الرجل الجالس بجوار ستيك.
“اللعنة.”
“أقرب دورية غادرت.”
“قتلت كثيرين…”
“اللعنة.”
“لكن هذا…”
غُطي فم القائد.
نظر إلى بقع الدم ولم يكمل.
المتسللون
فهم تاليس قصده.
وطرق الباب.
ربت ريكي على كتف كلاين.
“وبدا الأمر استعراضًا للقوة.”
وأعطى إشارة.
“في الحقيقة…”
استعاد المرتزقة رباطة جأشهم.
“وحريق في مخزن الجيش.”
وتقدمت القافلة.
“تقوى.”
دخلت البوابة.
“نحن المحترفون.”
ثم الممر المؤدي إلى سجن العظام.
وقبل أن يتم جملته، لمع بريق بارد في عيني مارينا.
وكان تاليس بينهم.
بعد ثوانٍ…
وجهه قاتم.
المتسللون
قال ستيك وهو يواصل الابتسام:
وفي غضون دقائق قليلة، أُخرج أمير كوكبة وكويك روب من الحانة بكفاءة ودون أن يلفتا الأنظار.
“كما ترى.”
بلغ عدد أفرادها نحو عشرين شخصًا.
“تم التخلص من الحراس الخارجيين بهدوء.”
ونشر ذراعيه ضاحكًا بتملق.
“ووضعنا رجالنا مكانهم.”
والتفت إلى ريكي.
“ستمر الدورية التالية بعد خمسة عشر دقيقة.”
“في الدم والخطر.”
“لكنهم مجرد مجندين من العشائر المختلفة.”
فإلى جانب تعمدهم الانقسام لإخفاء تحركاتهم، لم يثيروا انتباه أي شخص أثناء انتقالهم من حانة بيتي إلى موقعهم الحالي.
“دائمو التذمر.”
وممرات غارقة في الظلام.
“سيئو المعنويات.”
لكن ريكي رفع يده وأوقفه.
“ولا يقارنون بجنود ويليامز النظاميين.”
“جميع عملاء الاستخبارات السرية اندفعوا شمالًا.”
“لن يلاحظوا شيئًا.”
وقال:
“لدينا أربع ساعات على الأقل…”
ارتعش جفن تاليس.
“قبل تبديل نوبة الحراسة.”
لكن ريكي تجاهله.
تجمد قلب تاليس.
فرفع يده عن مقبض سيفه.
سأل ريكي:
رجال درع الظل المختبئون.
“هل هناك شيء آخر ينبغي أن أعرفه؟”
أومأ لاسال.
أجاب ستيك:
ثم عبس.
“حتى لو وقع حادث، يمكننا تأخير وصول الدوريات.”
“لو كنت فرانك…”
“كما أن دوريات منطقتي حصن الأرواح الشجاعة وأرض القرابين الجديدة بينهما خلافات.”
عندما أفلتت مارينا فمه أخيرًا…
ظهر لاسال.
“تعالوا معي.”
وقال:
وأومآ لستيك بلا تعبير.
“لكن فرانك الفحل ما زال في المعسكر.”
“أقسم أنني رأيت الحراس يسقطون!”
“وهو خصم عنيد.”
لم يبقَ سوى بقعة دم باهتة على الأرض.
“والقليل من رجال وحدة غبار النجوم تحت قيادته من النخبة.”
“ومعسكر أنياب النصل المنقسم…”
ابتسم ستيك.
“جئنا بإمدادات.”
“صحيح.”
تجمدت ابتسامة ستيك للحظة.
“لكن في المعسكر نبلاء أعلى منزلة من فرانك.”
“سجن العظام يتكون من قسمين.”
“ولا تتوقع من الكونتات والفيكونتات تنفيذ أوامره.”
“حالفنا الحظ.”
“بل عليه أن يشكر حظه إن لم يعرقلوه.”
كان ضخم الجثة.
ثم أضاف بمكر:
ظهر ريكي عند مدخل الزقاق المحروس بإحكام.
“كما أننا عملنا جيدًا هنا.”
“ربما لاحظوا.”
“المجندون.”
“يبدو أنك اعتدت طعام السجون يا جوزيف.”
“والجيش النظامي.”
“ويعرف أيضًا على من يستطيع الاعتماد في هذه اللحظة.”
“والنبلاء.”
وكان تاليس بينهم.
“والعائلة المالكة.”
ثم تجمد قليلًا.
“ومعسكر أنياب النصل المنقسم…”
وقبل أن يستوعب بقية الحراس ما حدث…
“كل ذلك سيؤخر اكتشافهم لما يحدث.”
والتفت إلى ريكي.
أومأ لاسال.
“لا تهدره.”
“احتشد جيش كوكبة غربًا.”
“وتصبح أقوى.”
“وبدا الأمر استعراضًا للقوة.”
اخترق السهم مؤخرة عنق أحد الحراس، مرورًا بعموده الفقري.
“لكنهم قيدوا أنفسهم داخل معسكرهم.”
“تعالوا معي.”
شخر سامِل.
لكن “عاملًا” أمسك بذقنه وشق قصبته الهوائية بسهولة.
“ولماذا تظن أننا اخترنا هذا الوقت؟”
ألقى نظرة على قوس الزمن المعلق على ظهر مارينا، ثم على خنجر JC عند خصرها.
ولمنع جدال جديد، غيّر ستيك الموضوع بسرعة.
وقال:
قال:
“هل تظنون أنهم لن يلاحظوا شيئًا؟”
“وحتى إن حُوصرنا…”
“أنتم لم تتحركوا فجأة.”
“فيمكننا أن نقرع الجرس ونصرف النمور.”
“صحيح.”
رمش كلاين.
رفع قبعته لريكي وأومأ برأسه.
“ماذا؟”
“دائمو التذمر.”
ضحك ستيك.
“ولم تندمج معها بعمق.”
“مثل من عائلة تينغ.”
عندما رأى تاليس راية كأس النبيذ على العربات…
“أي تشتيت انتباه الخصم.”
فهم تاليس قصده.
“تخيل…”
وكان ذلك يعتبر حظًا جيدًا بالفعل.
“حادث في سجن العظام.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 22 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Fang Yuan🔥 1004A M🔥 1005H N🔥 1006hassan alhakem🔥 1007islam Islam🔥 1008Abdellah Takifi🔥 1009Khalil Maila🔥 10010Misfer🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdelelah Alghamdi💎 1008Faris Alhotan💎 1009Anas Sultan💎 10010. .💎 100
“اغتيال نبيل.”
وتأمل المكان.
“وحريق في مخزن الجيش.”
عندما أفلتت مارينا فمه أخيرًا…
“لو كنت فرانك…”
“حادث في سجن العظام.”
“أيها ستختار أولًا؟”
“ماذا حدث؟!”
نظر رجال سيوف الكارثة إلى بعضهم بجدية.
هذا…
قال ريكي:
وأومآ لستيك بلا تعبير.
“ويبدو أنكم نسيتم إدارة الاستخبارات السرية.”
ابتسم ستيك.
“هل تظنون أنهم لن يلاحظوا شيئًا؟”
ثم بدأ رجال سيوف الكارثة يعودون من النفق الأيسر.
ابتسم ستيك.
وقبل أن يستوعب بقية الحراس ما حدث…
“ربما لاحظوا.”
“أظن أن الحراس يتقاتلون!”
“لكنهم عاجزون عن الرد.”
لكن ما حدث قبل قليل…
“لقد أطلقنا طعمًا منذ مدة.”
“ربما لاحظوا.”
“شاب يشبه أمير كوكبة ظهر مؤخرًا عند برج الإبادة.”
“لا يزال هناك وقت قبل الفجر…”
“صدقني.”
ابتسم ستيك كعادته.
“جميع عملاء الاستخبارات السرية اندفعوا شمالًا.”
ظهر ريكي عند مدخل الزقاق المحروس بإحكام.
تنهد تاليس بخيبة.
هز ريكي رأسه.
ظل ريكي صامتًا لحظة.
واختار ألا يجيب.
ثم قال:
“أراهن بعشر قطع ذهبية أن الكذاب الكبير سيفوز!”
“أنتم لم تتحركوا فجأة.”
ثم تجاوزت عيناه ريكي، واستقرتا على تاليس.
“ولا بسبب ما حدث في معسكر أنياب النصل.”
“تخيل…”
“بل تخططون لهذا منذ زمن.”
وخنقوا.
ضحك ستيك.
قال:
“ربما أنتم أفضل في القتال المباشر.”
فُتحت نافذة صغيرة.
“لكن في هذا النوع من العمل…”
خرج قاتلان يرتديان زي الحراس.
نظر حوله.
“هل تظنون أنهم لن يلاحظوا شيئًا؟”
“نحن المحترفون.”
“هو أيضًا لا يكفي.”
شخر سامِل.
ثم صعد إلى مؤخرة إحدى العربات وأشار بيده.
“تمامًا كما حدث قبل ثمانية عشر عامًا؟”
اقتربت القافلة.
ابتسم ستيك.
“في الدم والخطر.”
واختار ألا يجيب.
لكن عبارتها التالية جعلت الأمير يئن في داخله مجددًا.
انتهى الممر.
ضحك ريكي وهز رأسه.
وظهر أمامهم باب خشبي ضخم.
قال ريكي:
بارتفاع ثلاثة أو أربعة رجال.
بارتفاع ثلاثة أو أربعة رجال.
ومن خلفه…
لكن ريكي رفع يده وأوقفه.
اختلطت أصوات السجناء.
“تمامًا كما حدث قبل ثمانية عشر عامًا؟”
تقدم كلاين.
“ظننتكم ستثيرون ضجة أكبر.”
وطرق الباب.
“حالفنا الحظ.”
“بيتي.”
واتسعت عيناه وهو يحدق بالسيف الملطخ بالدم الخارج من صدره.
“جئنا بإمدادات.”
“وحصلنا على بعض المساعدة غير المتوقعة.”
فُتحت نافذة صغيرة.
سيافة غاضبة بعينها.
وأطل حارس.
ثم دخلوا في صف واحد.
“إمدادات؟”
في الشارع المظلم والخالي…
“وصلتم مبكرًا.”
حتى إن تاليس نسي كيف يتنفس.
“وأين الحراس الذين يرافقونكم؟”
“تقوى.”
كانت تلك آخر كلماته.
ثم تجمد قليلًا.
في اللحظة التالية…
“لكنهم عاجزون عن الرد.”
استل كلاين سيفه.
وغرس خنجره في عنقه.
وطعنه عبر النافذة مباشرة في وجهه.
ثم بدأ رجال سيوف الكارثة يعودون من النفق الأيسر.
ارتفع صراخ من الداخل.
ظل ريكي صامتًا لحظة.
“متسللون!”
بلغ عدد أفرادها نحو عشرين شخصًا.
“أسرعوا! أطلقوا الإنذا—آآه!”
“لكنكم تحركتم بسرعة.”
ثم ساد الصمت.
نظر إلى ستيك.
بعد ثوانٍ…
“إنه يعرف متى يتفاوض، ومتى ينتقم.”
تردد صوت سقوط عدة أجسام ثقيلة.
فتجمد تاليس في مكانه.
ابتسم ستيك كعادته.
“المجندون.”
أما ريكي…
لم يجد الأمير سوى أن يتنهد.
فرفع يده عن مقبض سيفه.
“هذا شأننا.”
ازدادت سرعة تنفس تاليس.
“حتى لو وقع حادث، يمكننا تأخير وصول الدوريات.”
وشدت عضلات ذراعيه.
لكن صوت عربات يقترب من خارج الزقاق قاطعه.
بعد قليل…
وقد دخلوا للتو إحدى طبقاته.
سمع صوت احتكاك معدن.
كانت قوافل الإمداد الخاصة بحانة “بيتي”.
ثم انفتح الباب ببطء.
بارتفاع ثلاثة أو أربعة رجال.
خرج قاتلان يرتديان زي الحراس.
عندما أفلتت مارينا فمه أخيرًا…
وأومآ لستيك بلا تعبير.
وكانت كلماتها تقطر كراهية.
تنفس تاليس ببطء.
وتشنج جسده.
بدأ رجال سيوف الكارثة ينزلون من العربات.
“لو لم نستعد جيدًا…”
وأشعلوا مشاعلهم.
“أسرعوا! أطلقوا الإنذا—آآه!”
ثم دخلوا في صف واحد.
ولم يلتفتوا إلى ريكي ورجاله.
ومن داخل الظلام…
“وضعت سيفي بين ساقي ذلك الوغد… هكذا تمامًا…”
استمرت أصوات القتال العنيف.
وعليهم آثار المعارك.
لكنها لم تدم طويلًا.
“ولو تحركتم وحدكم…”
دخل تاليس سجن العظام تحت دفع مارينا.
لكن عبارتها التالية جعلت الأمير يئن في داخله مجددًا.
وترك خلفه عالم ضوء القمر…
“أسرعوا! أطلقوا الإنذا—آآه!”
ليدخل عالم المشاعل.
رفع قبعته لريكي وأومأ برأسه.
عالم الطرق.
“عشرون!”
والأنين.
وتراجع خطوة.
والبكاء.
ششش!
والشتائم.
“كل ما قد يفضح تحركاتنا…”
وزئير السجناء.
انتشروا بانضباط داخل الممرات.
“هيه! انظروا! لدينا تسلية!”
“إذًا…”
“هاهاها! من المجنون الذي فعل هذا؟!”
أما ريكي…
“ماذا حدث؟!”
“نحن المحترفون.”
“أقسم أنني رأيت الحراس يسقطون!”
“أيها ستختار أولًا؟”
“أيها القريبون من الباب! أخبرونا!”
قال:
“أظن أن الحراس يتقاتلون!”
ورسم ابتسامة جعلت الأمير يشعر بعدم الارتياح أكثر.
“أراهن بعشر قطع ذهبية أن الكذاب الكبير سيفوز!”
سمع صوت احتكاك معدن.
“عشرون!”
والشتائم.
“أراهن على مورفيوس!”
“وهو خصم عنيد.”
“وكأن لديكما ذهب أصلًا!”
“ألومبيا.”
أبعد تاليس نظره عن جثث الحراس.
ثم سار نحو الظلام أمامهم.
وتأمل المكان.
درع الظل؟
كان سجن العظام من الخارج يبدو كساحة قتال دائرية رديئة البناء.
انطفأت حماسة تاليس فورًا.
لكن داخله معقد للغاية.
“ومعسكر أنياب النصل المنقسم…”
وقد دخلوا للتو إحدى طبقاته.
“بالطبع.”
أول ما رآه…
رجال درع الظل المختبئون.
أرضية صخرية خشنة.
“وحصلنا على بعض المساعدة غير المتوقعة.”
وجدران حجرية ضخمة.
“كما تعلم، المعسكر لم يعد آمنًا مؤخرًا…”
ومشاعل معلقة.
“حينها فقط ستنمو أسرع.”
وسقف منخفض.
عندما رأى تاليس راية كأس النبيذ على العربات…
وممرات غارقة في الظلام.
ارتعش جفن تاليس.
وضجيج السجناء الذي لا يتوقف.
“ربما لاحظوا.”
كل ذلك جعله يشعر بالاختناق.
ليدخل عالم المشاعل.
واستمرت الأذرع تمتد من العتمة، تلوح بعنف.
حاول أحد الحراس الصراخ.
لكن رجال سيوف الكارثة تجاهلوا كل شيء.
بارتفاع ثلاثة أو أربعة رجال.
وبإشارة واحدة…
أجاب ستيك:
انتشروا بانضباط داخل الممرات.
تمتم كلاين، وقد وقف بجواره:
توقف ستيك.
ثم دخلوا في صف واحد.
والتفت إلى ريكي.
ثم انفتح الباب ببطء.
“دخلنا.”
ثم نظر إلى جوزيف.
“وبالطبع…”
ازدادت تجاعيد ريكي.
“لن نستطيع السيطرة على الجميع.”
ووضع يده على سلاحه.
“فهناك طبقات متعددة.”
ابتسم ريكي.
“وفي كل طبقة عدد كبير من السجناء.”
بعد مغادرتهم الحانة، تفرقوا وسلكوا طرقًا مختلفة، لكنهم أصبحوا أكثر حذرًا من ذي قبل.
رفع مشعلًا وأشار يمينًا ويسارًا.
“طلبت منك مراقبته، لا البحث عن فرصة لقتله.”
“هذه الطبقة تضم أكبر عدد.”
رفع مشعلًا وأشار يمينًا ويسارًا.
“وكلما صعدنا…”
وبعد لحظات…
لكن ريكي رفع يده وأوقفه.
وازداد صخب السجناء.
“هذا شأننا.”
وقد دخلوا للتو إحدى طبقاته.
تجمدت ابتسامة ستيك للحظة.
استعاد المرتزقة رباطة جأشهم.
ثم انحنى بأدب.
فرفع الحراس عند البوابة مشاعلهم وساروا نحوها.
مرت دقائق.
وسيوف الكارثة القتلة.
واستمرت أصوات القتال في الظلام.
“قبل حوالي ثماني أو تسع سنوات، عندما عدت إلى مسقط رأسي… حاول أحد الأوغاد اغتصابي.”
وازداد صخب السجناء.
فابتلع ريقه دون وعي.
ثم بدأ رجال سيوف الكارثة يعودون من النفق الأيسر.
ابتسم.
وعليهم آثار المعارك.
ثم ساد الصمت.
ولاحظ تاليس أن بينهم عددًا كبيرًا من الرجال بملابس السجناء.
“بالطبع.”
تقدم أحدهم إلى ريكي.
وفي اللحظة نفسها…
كان ضخم الجثة.
“تقوى.”
التقط السلاح والملابس اللذين رماهما له شون.
فابتلع ريقه دون وعي.
قال كلاين مبتسمًا ببرود:
رفع الأمير حاجبه.
“يبدو أنك اعتدت طعام السجون يا جوزيف.”
بعد ثوانٍ…
ضحك السجين.
فسقط صامتًا.
“سجون إكشتيد.”
“أسرعوا! أطلقوا الإنذا—آآه!”
“أنلينزو.”
ثم أدارت معصمها ببطء.
“ألومبيا.”
“كنت تريد دخول سجن العظام.”
“وكوكبة.”
“فهناك طبقات متعددة.”
“كلها متشابهة.”
لكن شون أسكته بتهديد سريع.
“باستثناء أنهم وضعوني مع أولئك المتنكرين المقرفين.”
راقب لاسال السجناء المفرج عنهم.
“لم أجد فرقًا.”
عبس تاليس.
ثم ابتسم.
سجن العظام.
“لكنكم تحركتم بسرعة.”
“ربما أنتم أفضل في القتال المباشر.”
“ظننتكم ستثيرون ضجة أكبر.”
وغرس خنجره في عنقه.
ابتسم ريكي.
وضجيج السجناء الذي لا يتوقف.
“حالفنا الحظ.”
عندما أفلتت مارينا فمه أخيرًا…
“وحصلنا على بعض المساعدة غير المتوقعة.”
خفض تاليس رأسه بحزن شديد، متجنبًا نظراتها الحادة.
غمز ستيك.
“بيتي.”
راقب لاسال السجناء المفرج عنهم.
“احتشد جيش كوكبة غربًا.”
ثم عبس.
وقف ريكي أمام الأمير.
“اقتحمتم السجن من أجل هؤلاء؟”
“كان يمكنكم شراء حريتهم.”
“بصراحة…”
“هذه الطبقة تضم أكبر عدد.”
“كان يمكنكم شراء حريتهم.”
“لم أجد فرقًا.”
ضحك ريكي وهز رأسه.
“تعالوا معي.”
“لابد أن هذه أول مرة تزور فيها سجن العظام يا بارون لاسال.”
وقبل أن يصرخ تاليس طالبًا النجدة، جاء صوت هادئ وناضج لينقذه.
تجمد لاسال.
“أراهن على مورفيوس!”
نظر إلى ستيك.
“وبالطبع…”
فاكتفى الأخير بابتسامة.
وقبل أن يتمكن من الرد، دفعته مارينا بقسوة إلى خارج الزقاق.
قال ريكي:
أومأ قليلًا لمرؤوسيه ثم قال بجدية:
“في الحقيقة…”
“في ذلك اليوم…”
“سجن العظام يتكون من قسمين.”
“هو السجن الأبيض.”
“ما تراه الآن…”
وازداد الاشمئزاز في عينيها.
“هو السجن الأبيض.”
نظر رجال سيوف الكارثة إلى بعضهم بجدية.
ثم نظر إلى جوزيف.
عندما رأى تاليس راية كأس النبيذ على العربات…
“أخبرني أنكم وجدتموه.”
لكن “عاملًا” أمسك بذقنه وشق قصبته الهوائية بسهولة.
هز جوزيف كتفيه.
طعنوا.
وأخذ مشعلًا.
ثم عبس.
ثم سار نحو الظلام أمامهم.
وخنقوا.
وقال:
لن أجد فرصة كهذه مرة أخرى.
“بالطبع.”
لاحظت مارينا ذلك.
“تعالوا معي.”
“كلها متشابهة.”
“سننزل إلى الأسفل.”
عندما أفلتت مارينا فمه أخيرًا…
تغيرت وجوه الحراس.
