175
• • •
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
«وهل طلبت منكِ ذلك؟» سأل (باي تشيهان) بصوتٍ منخفض.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
«اذهبي!» قال (باي تشيهان)، فسهّل على ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تقتفي أثر ‘باي شينيو’.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 175: غير منطوق، غير منسي
«أنا لا أقول شيئاً» قالت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامةٍ خبيثة. «أنا فقط أقول إنكِ خطيبة (باي تشيهان)… وقد عادت الآن… وتبدو غايةً في الجمال، وغايةً في الغضب.»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
رمقتها ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بنظرةٍ طويلةٍ وجافة.
«لماذا أنتِ غاضبةٌ جداً يا ‘باي شينيو’؟» سأل (باي تشيهان) ببراءة.
«لكن…» بدت ‘تشو تشيان’ قلقةً الآن. «هل تقولين إنها ما زالت—؟»
أحكمت ‘باي شينيو’ قبضتيها على جانبيها، وغرست أظافرها في راحتيها.
ظنت أن عليها السعي لتخفيف حدة التوتر، بيد أن الأمر يتعلق بـ (باي تشيهان)، وريث ❲عشيرة باي❳، و’باي شينيو’، وريثة الإمبراطور الخالد؛ لذا لم تملك حيلةً لتدخلها.
«غاضبة؟ وماذا في ذلك؟ هل ينبغي لي أن أكون سعيدة؟» تساءلت ‘باي شينيو’ بسخرية.
«…لماذا أعدتني حقاً؟» سألت أخيرًا.
«ربما! هذا خطؤكِ. لكن ألا تعلمين أنه لا ينبغي للمرء أن يُظهر مشاعره الحقيقية أمام عدوه؟ ‘باي شينيو’، حتى هذا العُرف لا يمكنكِ تعلمه. كيف تظنين أنكِ ستنتقمين مني إذن؟» قال (باي تشيهان).
لم ترد ‘تشو تشيان’ على الفور.
تجلّى من حديثه إدراكه التام لعداوتهما؛ على الرغم من أن (باي تشيهان) ربما أنقذها -إلى حدٍّ ما- من مأزقٍ خطيرٍ سالفًا.
رمقتها ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بنظرةٍ طويلةٍ وجافة.
وقفت ‘لُوه تشـِـينغ’ حائرةً بينهما، لا تدري ما تصنع.
‹هل كان ذلك شعوراً بالذنب؟ أم ندماً؟ أم خوفاً مني؟›
ظنت أن عليها السعي لتخفيف حدة التوتر، بيد أن الأمر يتعلق بـ (باي تشيهان)، وريث ❲عشيرة باي❳، و’باي شينيو’، وريثة الإمبراطور الخالد؛ لذا لم تملك حيلةً لتدخلها.
«بحق السماء؟»
«همف! لديّ إرث الإمبراطور الخالد وأنا في عالم [قطع الروح]. أنت خصمٌ سهلٌ بالنسبة لي!» قالت ‘باي شينيو’.
وبالطبع، سُوِّي الموقف بيسرٍ تام بفضل (باي تشيهان).
«هل تعتقدين ذلك حقاً؟» سأل (باي تشيهان) بجدية.
ثم ابتسم مجددًا – ولكن هذه المرة، لم تبلغ الابتسامة الساخرة عينيه.
كان جليًّا لأي ناظرٍ أن ‘باي شينيو’ قادرةٌ على سحق (باي تشيهان) سحقًا تامًا لو تواجها وجهًا لوجه.
‹هل كان ذلك شعوراً بالذنب؟ أم ندماً؟ أم خوفاً مني؟›
غير أن إنجازات (باي تشيهان) لم تكن هينةً قط؛ فكبار المزارعين، ممن يفوقون ‘باي شينيو’ قوةً، لم يجدوا بُدًّا من التراجع أمام دهائه ومخططاته.
«…»
«…»
«لماذا أنتِ غاضبةٌ جداً يا ‘باي شينيو’؟» سأل (باي تشيهان) ببراءة.
هل كانت تعتقد حقًا أنها تستطيع الفوز؟
«…لماذا أعدتني حقاً؟» سألت أخيرًا.
نعم!
لم تنازله بنفسها، ولكن بعد رؤيتها كيف سحق ‘مو تيان جي’ سحقًا تامًا -وهو من يُعَدُّ الأقوى في الطائفة الشيطانية- لم يَبْقَ مجالٌ للإنكار.
لكن من الجليّ أن ذلك مشروطٌ بنزالٍ عادل.
ثم ابتسم مجددًا – ولكن هذه المرة، لم تبلغ الابتسامة الساخرة عينيه.
ومن ذا الذي يرجو، وهو بكامل قواه العقلية، أن يخوض (باي تشيهان) نزالاً عادلاً؟
«على أي حال، جئت إلى هنا لأحذرك من أنه من الأفضل لكِ التزام الصمت لبضعة أيام. ستواجه ❲عشيرة باي❳ عاصفةً شديدة، وآمل ألا تكون هناك حاجةٌ لشرح السبب.» قال (باي تشيهان).
علاوةً على ذلك، وفي أرضٍ تمنحه أفضليةً كبرى، ستكون حمقاء حقًا إن ظنت قدرتها على الفوز بالقوة الغاشمة وحدها.
«هل تعتقدين ذلك حقاً؟» سأل (باي تشيهان) بجدية.
«على أي حال، جئت إلى هنا لأحذرك من أنه من الأفضل لكِ التزام الصمت لبضعة أيام. ستواجه ❲عشيرة باي❳ عاصفةً شديدة، وآمل ألا تكون هناك حاجةٌ لشرح السبب.» قال (باي تشيهان).
«نعم!»
ضيقت ‘باي شينيو’ عينيها، وساورها شيءٌ من الذنب؛ لعلمها أنها سبب ما يحدث.
«اذهبي!» قال (باي تشيهان)، فسهّل على ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تقتفي أثر ‘باي شينيو’.
«’باي تشيهان’، لا تظن أنني سأكون ممتنةً لهذا. هل تتذكر أنني الشخص الذي كنت تعذبه؟» كان صوتها هادئاً، ولكنه حاد.
كادت كلمات ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تبدو منطقية – لولا أنها تذكرت أنهما تتحدثان عن (باي تشيهان).
«الشخص الذي سرقت أمك عظمة الداو الخاصة به من أجلك؟» التفتت إليه، بنظرةٍ باردةٍ كالثلج. «لم أنسَ.»
ضيقت ‘باي شينيو’ عينيها، وساورها شيءٌ من الذنب؛ لعلمها أنها سبب ما يحدث.
«وهل طلبت منكِ ذلك؟» سأل (باي تشيهان) بصوتٍ منخفض.
التمعت في عيني ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ نظرةٌ خبيثة.
ساد الصمت!
انضمت ‘تشو تشيان’ أيضاً إلى ❲عشيرة باي❳. ولأنها صديقة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ وخطيبة (باي تشيهان)، لم تَرَ ❲عشيرة باي❳ غضاضةً في وجودها، حتى في خضمّ حالة التأهب القصوى.
وللحظة، لم يُسمع سوى حفيف الريح.
«…لماذا أعدتني حقاً؟» سألت أخيرًا.
متى أضحى عدو خطيبها اللدود منافسًا لها فجأة؟
‹هل كان ذلك شعوراً بالذنب؟ أم ندماً؟ أم خوفاً مني؟›
«حسناً، حسناً، وماذا حدث بعد ذلك؟»
لم تظن أن السبب يكمن في أيٍّ من تلك الاحتمالات.
«’باي شينيو’، أليس كذلك؟ مهلاً، ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، هل يمكنكِ إخباري بما حدث بينها وبين زوجي؟» سألت ‘تشو تشيان’.
تأملها (باي تشيهان) بنظرةٍ فاحصة.
تنقلت نظرات ‘لُوه تشـِـينغ’ بين ‘باي شينيو’ و(باي تشيهان)، فاقدةً حيلة التصرف.
«هل أحتاج إلى سبب؟»
«هل تصدقين ذلك الرجل؟» لم تملك ‘باي شينيو’ سوى أن تتذمر.
«نعم!»
«أنا لا أقول شيئاً» قالت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامةٍ خبيثة. «أنا فقط أقول إنكِ خطيبة (باي تشيهان)… وقد عادت الآن… وتبدو غايةً في الجمال، وغايةً في الغضب.»
سكت برهة.
«هاه؟ ‘لُوه تشـِـينغ’، هل تعتقدين ذلك حقاً؟ لا داعي للدفاع عن هذا الرجل. فكل ما يبرع فيه هو إظهار سيطرته والتباهي» أجابت ‘باي شينيو’.
ثم ابتسم مجددًا – ولكن هذه المرة، لم تبلغ الابتسامة الساخرة عينيه.
«على أي حال، جئت إلى هنا لأحذرك من أنه من الأفضل لكِ التزام الصمت لبضعة أيام. ستواجه ❲عشيرة باي❳ عاصفةً شديدة، وآمل ألا تكون هناك حاجةٌ لشرح السبب.» قال (باي تشيهان).
«حسناً، أنتِ هدفٌ للجميع في الإمبراطورية. وظننت أنكِ ستكونين طعماً جيداً لاستدراج هؤلاء الأوغاد والتخلص منهم.»
«’باي شينيو’، أليس كذلك؟ مهلاً، ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، هل يمكنكِ إخباري بما حدث بينها وبين زوجي؟» سألت ‘تشو تشيان’.
رمقته ‘باي شينيو’ محدقةً، تبحث عن غايةٍ خفيةٍ وراء كلماته.
ارتشفت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ الشاي بهدوء.
لكن تلك الكلمات لم تُنطق أبدًا.
لم ترد ‘تشو تشيان’ على الفور.
‹ماذا كنت أتوقع؟›
«…لماذا أعدتني حقاً؟» سألت أخيرًا.
«همف! ‘لُوه تشـِـينغ’، هيا بنا! لا أريد أن أرى وجه هذا الوغد!» قالت ‘باي شينيو’ وهي تضرب بقدمها الأرض غضبًا.
انضمت ‘تشو تشيان’ أيضاً إلى ❲عشيرة باي❳. ولأنها صديقة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ وخطيبة (باي تشيهان)، لم تَرَ ❲عشيرة باي❳ غضاضةً في وجودها، حتى في خضمّ حالة التأهب القصوى.
كانت توقن أنها لن تجني من (باي تشيهان) سوى الأكاذيب، ولن تحظى بإجابةٍ صادقة.
«تشه! الرجال.»
تنقلت نظرات ‘لُوه تشـِـينغ’ بين ‘باي شينيو’ و(باي تشيهان)، فاقدةً حيلة التصرف.
«سأذهب لأطعنها.»
«اذهبي!» قال (باي تشيهان)، فسهّل على ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تقتفي أثر ‘باي شينيو’.
«اذهبي!» قال (باي تشيهان)، فسهّل على ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تقتفي أثر ‘باي شينيو’.
رمق (باي تشيهان) ‘باي شينيو’ بنظرة، ثم أشاح بوجهه بعيداً – وقد تلاشت ابتسامته الساخرة.
ملك سمات الفنون القتالية
• • •
وفي النهاية، استسلمت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’. فبالتفكير في الأمر، كانت الحقيقة قد تجلّت للعيان بالفعل.
«هل تصدقين ذلك الرجل؟» لم تملك ‘باي شينيو’ سوى أن تتذمر.
175
«لا بد أن السيد الشاب قلقٌ عليكِ للغاية» قالت ‘لُوه تشـِـينغ’ بهدوء.
«أجل، أجل. (باي تشيهان) – مخادع، متلاعب، ومحتالٌ بدمٍ بارد… محض هراء. لكنه الآن عبقريٌّ بدمٍ بارد.»
«هاه؟ ‘لُوه تشـِـينغ’، هل تعتقدين ذلك حقاً؟ لا داعي للدفاع عن هذا الرجل. فكل ما يبرع فيه هو إظهار سيطرته والتباهي» أجابت ‘باي شينيو’.
ضيقت ‘باي شينيو’ عينيها، وساورها شيءٌ من الذنب؛ لعلمها أنها سبب ما يحدث.
«طالما عانى السيد الشاب في إظهار مشاعره الحقيقية. لكن مجيئه للبحث عنكِ فور اجتماعه بزعيم العشيرة… يجعلني أعتقد أنه جاء ليطمئن عليكِ لبالغ قلقه.» قالت ‘لُوه تشـِـينغ’ مبتسمة.
استمعت ‘تشو تشيان’ بانتباه، وأدركت أخيرًا مبعث التوتر الشديد بين ❲عشيرة باي❳ و’باي شينيو’ – وسبب نفيها في المقام الأول.
«…»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
كادت كلمات ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تبدو منطقية – لولا أنها تذكرت أنهما تتحدثان عن (باي تشيهان).
«حسناً… دعينا نقول فقط إنه، في ذلك الوقت، كانت ‘باي شينيو’ تلتصق بـ (باي تشيهان) كالغراء، وتقتفي أثره باستمرار.»
في هذا العالم، ربما كانت ‘لُوه تشـِـينغ’ وحدها من تُصدِّق أمثال هذه الخصال عن (باي تشيهان).
أومأت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ برأسها، وإن بَدَت غارقةً في بحر أفكارها.
«همم! ربما جاء فقط ليتأكد إن كنت قد هربت أم لا. ليس لأنه يهتم لأمري.»
• • •
• • •
«حسناً، أنتِ هدفٌ للجميع في الإمبراطورية. وظننت أنكِ ستكونين طعماً جيداً لاستدراج هؤلاء الأوغاد والتخلص منهم.»
في غرفة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’
رمشت ‘تشو تشيان’.
انضمت ‘تشو تشيان’ أيضاً إلى ❲عشيرة باي❳. ولأنها صديقة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ وخطيبة (باي تشيهان)، لم تَرَ ❲عشيرة باي❳ غضاضةً في وجودها، حتى في خضمّ حالة التأهب القصوى.
تنقلت نظرات ‘لُوه تشـِـينغ’ بين ‘باي شينيو’ و(باي تشيهان)، فاقدةً حيلة التصرف.
«كان ذلك مخيفاً نوعاً ما، أليس كذلك؟» قالت ‘تشو تشيان’، في إشارةٍ واضحةٍ إلى الموقف السالف حين كان الجميع تقريباً يستهدفون ❲عشيرة باي❳.
جلست في مكانها، وأصابعها تنقر بخفةٍ على ركبتها، وقد استحال تعبيرها المرح إلى تأملٍ هادئ.
وبالطبع، سُوِّي الموقف بيسرٍ تام بفضل (باي تشيهان).
«لماذا؟»
أومأت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ برأسها، وإن بَدَت غارقةً في بحر أفكارها.
«أتدرين؟» ضحكت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ وأردفت: «كنت أعتقد أنها إما لطيفةٌ للغاية… أو أنها تتلذذ بالألم.»
‹متى أصبح (باي تشيهان) بهذه القوة؟›
وفي النهاية، استسلمت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’. فبالتفكير في الأمر، كانت الحقيقة قد تجلّت للعيان بالفعل.
لم تنازله بنفسها، ولكن بعد رؤيتها كيف سحق ‘مو تيان جي’ سحقًا تامًا -وهو من يُعَدُّ الأقوى في الطائفة الشيطانية- لم يَبْقَ مجالٌ للإنكار.
«همف! ‘لُوه تشـِـينغ’، هيا بنا! لا أريد أن أرى وجه هذا الوغد!» قالت ‘باي شينيو’ وهي تضرب بقدمها الأرض غضبًا.
لم تكن تعتقد أنها قد تخسر أمام ‘مو تيان جي’، لكن (باي تشيهان) لم يكتفِ بهزيمته فحسب، بل سحقه بلا هوادة.
«يا فتاة! سأكون زوجة أخيكِ الأصغر قريباً. لستُ غريبةً عنكم!» ألحت ‘تشو تشيان’ في طلبها.
«في النهاية، لم نحصل على الميراث، لكنني وجدت شيئاً ذا قيمة.» قالت ‘تشو تشيان’ بأسف.
«…لماذا أعدتني حقاً؟» سألت أخيرًا.
«’باي شينيو’، أليس كذلك؟ مهلاً، ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، هل يمكنكِ إخباري بما حدث بينها وبين زوجي؟» سألت ‘تشو تشيان’.
• • •
«إنه سرٌّ من أسرار العشيرة.» رفضت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ الإفصاح.
علاوةً على ذلك، وفي أرضٍ تمنحه أفضليةً كبرى، ستكون حمقاء حقًا إن ظنت قدرتها على الفوز بالقوة الغاشمة وحدها.
«يا فتاة! سأكون زوجة أخيكِ الأصغر قريباً. لستُ غريبةً عنكم!» ألحت ‘تشو تشيان’ في طلبها.
«’باي تشيهان’، لا تظن أنني سأكون ممتنةً لهذا. هل تتذكر أنني الشخص الذي كنت تعذبه؟» كان صوتها هادئاً، ولكنه حاد.
وفي النهاية، استسلمت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’. فبالتفكير في الأمر، كانت الحقيقة قد تجلّت للعيان بالفعل.
لم تنازله بنفسها، ولكن بعد رؤيتها كيف سحق ‘مو تيان جي’ سحقًا تامًا -وهو من يُعَدُّ الأقوى في الطائفة الشيطانية- لم يَبْقَ مجالٌ للإنكار.
ومع كل هذا الاهتمام الذي حظيت به ‘باي شينيو’، سيعرف الناس الأمر عما قريبٍ على أية حال.
«هاه؟ ‘لُوه تشـِـينغ’، هل تعتقدين ذلك حقاً؟ لا داعي للدفاع عن هذا الرجل. فكل ما يبرع فيه هو إظهار سيطرته والتباهي» أجابت ‘باي شينيو’.
علاوةً على ذلك، رأت أنه من الأفضل لـ ‘تشو تشيان’ أن تعرف الأمر؛ ولربما لتأخذ حذرها بعض الشيء من (باي تشيهان) أيضاً.
علاوةً على ذلك، وفي أرضٍ تمنحه أفضليةً كبرى، ستكون حمقاء حقًا إن ظنت قدرتها على الفوز بالقوة الغاشمة وحدها.
قصت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ ما حدث، دون أن تلقي اللوم على والدتها أو على (باي تشيهان)، بل أشارت إلى أن إحجامه عن مساعدة ‘باي شينيو’ قد يكون سببًا في إضمارها ضغينةً ضده – تفوق ربما ضغينتها تجاه والدته التي دبرت المكيدة بأسرها.
«فقط لا تركوني إلى الراحة المفرطة.»
استمعت ‘تشو تشيان’ بانتباه، وأدركت أخيرًا مبعث التوتر الشديد بين ❲عشيرة باي❳ و’باي شينيو’ – وسبب نفيها في المقام الأول.
رمقتها ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بنظرةٍ طويلةٍ وجافة.
«لكن لماذا يعيد (باي تشيهان) ‘باي شينيو’؟ ألا يعلم أنها تريد الانتقام منه؟» سألت ‘تشو تشيان’ في حيرة.
إمبراطور الخيمياء
«من يدري ما الذي يخطط له؟»
سكت برهة.
رمشت ‘تشو تشيان’ بتعجب وهي تلحظ نبرة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ الغامضة.
‹هل كان ذلك شعوراً بالذنب؟ أم ندماً؟ أم خوفاً مني؟›
«ماذا تقصدين بقولك: ‘من يدري ما الذي يخطط له؟’ تجعلين الأمر يبدو وكأن زوجي المستقبلي شريرٌ ماكر.»
• • •
رمقتها ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بنظرةٍ طويلةٍ وجافة.
«تشه! الرجال.»
«…شيان اير!»
علاوةً على ذلك، رأت أنه من الأفضل لـ ‘تشو تشيان’ أن تعرف الأمر؛ ولربما لتأخذ حذرها بعض الشيء من (باي تشيهان) أيضاً.
«ماذا؟»
«هل أحتاج إلى سبب؟»
«أنتِ تعرفين من ستتزوجين، أليس كذلك؟»
«’باي تشيهان’، لا تظن أنني سأكون ممتنةً لهذا. هل تتذكر أنني الشخص الذي كنت تعذبه؟» كان صوتها هادئاً، ولكنه حاد.
قلبت ‘تشو تشيان’ عينيها.
«الشخص الذي سرقت أمك عظمة الداو الخاصة به من أجلك؟» التفتت إليه، بنظرةٍ باردةٍ كالثلج. «لم أنسَ.»
«أجل، أجل. (باي تشيهان) – مخادع، متلاعب، ومحتالٌ بدمٍ بارد… محض هراء. لكنه الآن عبقريٌّ بدمٍ بارد.»
انفرج ثغر ‘تشو تشيان’ قليلًا من الدهشة.
ضحكت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ على ذلك.
«…هل تعتقدين أنها ستلاحقني؟»
«فقط لا تركوني إلى الراحة المفرطة.»
«أنا جادة. لقد بلغ الأمر حدَّ أن الناس شرعوا يقولون إنها ربما كانت معجبةً به. وحتى بعد أن بدأ يتصرف كأحمقٍ فاشل، لم تتركه وشأنه.»
رفعت ‘تشو تشيان’ حاجبها.
«انتظري، ماذا؟»
«لماذا؟»
‹ماذا كنت أتوقع؟›
التمعت في عيني ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ نظرةٌ خبيثة.
أومأت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ برأسها، وإن بَدَت غارقةً في بحر أفكارها.
«حسناً… دعينا نقول فقط إنه، في ذلك الوقت، كانت ‘باي شينيو’ تلتصق بـ (باي تشيهان) كالغراء، وتقتفي أثره باستمرار.»
أعمال أخرى لنفس المترجم
رمشت ‘تشو تشيان’.
رفعت ‘تشو تشيان’ حاجبها.
«انتظري، ماذا؟»
ومن ذا الذي يرجو، وهو بكامل قواه العقلية، أن يخوض (باي تشيهان) نزالاً عادلاً؟
«أنا جادة. لقد بلغ الأمر حدَّ أن الناس شرعوا يقولون إنها ربما كانت معجبةً به. وحتى بعد أن بدأ يتصرف كأحمقٍ فاشل، لم تتركه وشأنه.»
ظنت أن عليها السعي لتخفيف حدة التوتر، بيد أن الأمر يتعلق بـ (باي تشيهان)، وريث ❲عشيرة باي❳، و’باي شينيو’، وريثة الإمبراطور الخالد؛ لذا لم تملك حيلةً لتدخلها.
انفرج ثغر ‘تشو تشيان’ قليلًا من الدهشة.
وفي النهاية، استسلمت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’. فبالتفكير في الأمر، كانت الحقيقة قد تجلّت للعيان بالفعل.
«هل كانت معجبةً به؟! حتى وهو يسيء معاملتها؟»
كادت كلمات ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تبدو منطقية – لولا أنها تذكرت أنهما تتحدثان عن (باي تشيهان).
أمالت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ رأسها، وارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ ساخرة.
«طالما عانى السيد الشاب في إظهار مشاعره الحقيقية. لكن مجيئه للبحث عنكِ فور اجتماعه بزعيم العشيرة… يجعلني أعتقد أنه جاء ليطمئن عليكِ لبالغ قلقه.» قالت ‘لُوه تشـِـينغ’ مبتسمة.
«أعني… هي لن تعترف بذلك. وربما لم تكن تدركه بنفسها. لكن كان يجدر بكِ رؤيتها. ففي كل مرةٍ يبدو عليه -ولو قليلًا- أنه يتألم، كانت تهرع إليه وتقلق عليه كأمٍّ حنون. كان يصرخ في وجهها، ومع ذلك كانت تأتي في اليوم التالي لتحضر له حساءً أو شيئاً من هذا القبيل.»
استمعت ‘تشو تشيان’ بانتباه، وأدركت أخيرًا مبعث التوتر الشديد بين ❲عشيرة باي❳ و’باي شينيو’ – وسبب نفيها في المقام الأول.
«…»
«حسناً، أنتِ هدفٌ للجميع في الإمبراطورية. وظننت أنكِ ستكونين طعماً جيداً لاستدراج هؤلاء الأوغاد والتخلص منهم.»
«كانت تُعِدّ حساء اللوتس، قائلةً إنه يساعد في التماثل للشفاء.»
في غرفة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’
حدقت بها ‘تشو تشيان’ مذهولة.
«أنتِ تعرفين من ستتزوجين، أليس كذلك؟»
«بحق السماء؟»
وفي النهاية، استسلمت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’. فبالتفكير في الأمر، كانت الحقيقة قد تجلّت للعيان بالفعل.
متى أضحى عدو خطيبها اللدود منافسًا لها فجأة؟
‹هل كان ذلك شعوراً بالذنب؟ أم ندماً؟ أم خوفاً مني؟›
«حسناً، كل ذلك بات من الماضي». كانت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ تمازح ‘تشو تشيان’ وحسب؛ لأن الأخيرة عادةً ما تكون هي من تبادر بالمزاح.
علاوةً على ذلك، رأت أنه من الأفضل لـ ‘تشو تشيان’ أن تعرف الأمر؛ ولربما لتأخذ حذرها بعض الشيء من (باي تشيهان) أيضاً.
«أتدرين؟» ضحكت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ وأردفت: «كنت أعتقد أنها إما لطيفةٌ للغاية… أو أنها تتلذذ بالألم.»
الفصل 175: غير منطوق، غير منسي
«حسناً، حسناً، وماذا حدث بعد ذلك؟»
جلست في مكانها، وأصابعها تنقر بخفةٍ على ركبتها، وقد استحال تعبيرها المرح إلى تأملٍ هادئ.
«حسناً، لقد ساءت الأمور تماماً» هزت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ كتفيها، وتابعت: «لقد توقف عن الابتسام، وأضحى أكثر قسوة، وفي النهاية، حدث ما حدث مع عظمة الداو.»
تنقلت نظرات ‘لُوه تشـِـينغ’ بين ‘باي شينيو’ و(باي تشيهان)، فاقدةً حيلة التصرف.
«لكن…» بدت ‘تشو تشيان’ قلقةً الآن. «هل تقولين إنها ما زالت—؟»
«…شيان اير!»
«أنا لا أقول شيئاً» قالت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامةٍ خبيثة. «أنا فقط أقول إنكِ خطيبة (باي تشيهان)… وقد عادت الآن… وتبدو غايةً في الجمال، وغايةً في الغضب.»
«كانت تُعِدّ حساء اللوتس، قائلةً إنه يساعد في التماثل للشفاء.»
«…هل تعتقدين أنها ستلاحقني؟»
«إنه سرٌّ من أسرار العشيرة.» رفضت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ الإفصاح.
ارتشفت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ الشاي بهدوء.
«اذهبي!» قال (باي تشيهان)، فسهّل على ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تقتفي أثر ‘باي شينيو’.
«لا أعتقد شيئاً. لكن لو كنت مكانكِ، لنمت وإحدى عينيّ مفتوحة.»
«وهل طلبت منكِ ذلك؟» سأل (باي تشيهان) بصوتٍ منخفض.
«أوي!»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ضحكت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تتكئ على وسادتها.
175
عقدت ‘تشو تشيان’ ذراعيها، وقطبت حاجبيها.
نعم!
«سأذهب لأطعنها.»
«أوي!»
«هذه هي الروح!» قالت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بمرح.
ضحكت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تتكئ على وسادتها.
ثم أضافت بجديةٍ أكبر: «تشيان، توخي الحذر. أنا لا أمزح حين أقول إن العلاقة بينهما شديدة العمق. لا أقول إنهما متيمان أو أي شيءٍ من هذا القبيل، لكن أيًا كانت طبيعة علاقتهما، فهي معقدة. والناس يتأذون حين يقتربون كثيرًا من الأشياء المعقدة.»
«أنا لا أقول شيئاً» قالت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بابتسامةٍ خبيثة. «أنا فقط أقول إنكِ خطيبة (باي تشيهان)… وقد عادت الآن… وتبدو غايةً في الجمال، وغايةً في الغضب.»
لم ترد ‘تشو تشيان’ على الفور.
ظنت أن عليها السعي لتخفيف حدة التوتر، بيد أن الأمر يتعلق بـ (باي تشيهان)، وريث ❲عشيرة باي❳، و’باي شينيو’، وريثة الإمبراطور الخالد؛ لذا لم تملك حيلةً لتدخلها.
جلست في مكانها، وأصابعها تنقر بخفةٍ على ركبتها، وقد استحال تعبيرها المرح إلى تأملٍ هادئ.
كادت كلمات ‘لُوه تشـِـينغ’ أن تبدو منطقية – لولا أنها تذكرت أنهما تتحدثان عن (باي تشيهان).
«تشه! الرجال.»
«أوي!»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
«هل كانت معجبةً به؟! حتى وهو يسيء معاملتها؟»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
رمشت ‘تشو تشيان’ بتعجب وهي تلحظ نبرة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ الغامضة.
أعمال أخرى لنفس المترجم
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
إمبراطور الخيمياء
رفعت ‘تشو تشيان’ حاجبها.
ملك سمات الفنون القتالية
أحكمت ‘باي شينيو’ قبضتيها على جانبيها، وغرست أظافرها في راحتيها.
175
