176
«ما رأيك في صفقة؟ أخبرني بمن أرسلك وسأمنحك موتاً بلا ألم؟»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
«يا لك من وغدٍ عنيد، أليس كذلك؟»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
وتبعهم القائد بخطواتٍ ثابتة.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
طقطق بلسانه.
الفصل 176: لقد أتيت من أجل الذئب
لكن بعد ذلك—
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ولم يتكلم بعد.
غفت أراضي ❲عشيرة باي❳ في سكون منتصف الليل.
أدرك القاتل الرئيسي ذلك متأخراً جداً.
كان ضوء القمر يصبغ أسطح المنازل بلونٍ فضي، بينما تردّد صدى أزيزٍ خافتٍ من أنظمة الحماية برفقٍ فوق الجدران – وهو تشكيل مصفوفةٍ كان في العادة منيعاً.
صرَّ القاتل الرئيسي – المصاب ولكنه لا يزال واعياً – على أسنانه، محاولاً رسم تعويذةٍ أخرى.
لكن الليلة؟
شهك!
الليلة، أُريق الدم لخرق هذه المصفوفة.
كان الانفجار أصغر من سابقه في الفناء، لكنه كان أكثر تركيزاً – موجهاً بدقةٍ بالغة، كشفرةٍ قاطعة.
شقّت موجةٌ صامتةٌ عباب الهواء.
تردد صدى نقرةٍ معدنيةٍ خفيفةٍ تحت أقدامهم.
وهكذا… تذبذب الحاجز مرةً واحدة، ثم خفت بريقه، حتى انطفأ.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
وبعد لحظة، تسللت الظلال عبر الأشجار، وبدا وجودها أشبه ببقع الزيت على الحرير.
لكنه لم يكن انفجاراً بسيطاً.
سريع، منسق، ومحترف.
عشر شخصياتٍ في المجموع – قتلةٌ صامتون، يرتدون أرديةً سوداء مطرزةً بنقوشٍ رونيةٍ باهتةٍ ومتغيرة.
تجمد الخمسة جميعاً.
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
أضاءت الأحرف الرونية تباعاً، لتشكل رمزاً دواراً مشبعاً بطاقة ‹تشي› متفجرة.
كان زعيمهم رجلاً ملثماً يحمل علامةً ذهبيةً على جبينه، ويمسك نصلاً قصيراً ملفوفاً بالعديد من التعاويذ المانعة لتسرب الطاقة.
كان هناك تشكيلٌ متوهجٌ محفورٌ في أرضية الحجر أسفل السرير – وقد كان مخفياً سلفاً تحت وهمٍ بصري.
مستوى تدريبه: ذروة عالم [قطع الروح].
وهكذا… تذبذب الحاجز مرةً واحدة، ثم خفت بريقه، حتى انطفأ.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
تشنج جسد القاتل بينما زاد (باي تشيهان) من حدة ضغطه بالتقنية، فأغلقت طاقته الحيوية ‹تشي› نقطة الـ «دانتيان» الخاصة بالرجل.
أصدر أوامره ببرود، وكان صوته مشوهاً بفعل تداخلٍ روحي.
أدرك القاتل الرئيسي ذلك متأخراً جداً.
لم تكن هناك حاجةٌ لتوضيح الأسماء.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فكل قطعةٍ من اليشم تنبض بتعليماتٍ محفورةٍ تحمل إما اسم ‘باي تشيهان’ أو ‘باي شينيو’.
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
انفصل خمسة قتلةٍ بقيادة زعيمهم، واختفوا باتجاه مقر ‘باي شينيو’ دون أن ينبسوا ببنت شفة.
مد يده، وأمسك بالقاتل من ياقته، ساحباً إياه ليقف على قدميه بيدٍ واحدة.
أما الخمسة الباقون – بقيادة قاتلٍ ملثمٍ آخر – فقد انطلقوا نحو الساحات الداخلية المخصصة للأحفاد المباشرين لـ ❲عشيرة باي❳.
أضاءت الأحرف الرونية تباعاً، لتشكل رمزاً دواراً مشبعاً بطاقة ‹تشي› متفجرة.
وجهتهم؟
«سقط اثنان!»
منزل (باي تشيهان).
لم يكن «الجسد» الموجود على السرير – والذي راح يتحول الآن إلى رماد – سوى دميةٍ عالية الجودة محشوةٍ بالأردية ومليئةٍ بالدم.
كانوا يتحركون كالأشباح في الظلام، يتسللون عبر الساحات ويقفزون فوق الأسطح المبلطة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
بومↈ!!
حتى الحراس لم يلحظوا ذلك.
«مصفوفة فخ!»
توقف القتلة خارج جناحٍ فخمٍ ومُعتنى به جيداً، يقع بين الأشجار المزينة والبرك العاكسة.
بومↈ!!
حيث تتدلى لوحةٌ خشبيةٌ برفقٍ من عمود.
انتفض الجسد على السرير مرةً واحدة، وتناثر الدم على الملاءات.
«فناء (باي تشيهان)!»
قال (باي تشيهان) مضيقاً عينيه.
أعطى القائد إشارته.
قال (باي تشيهان) مضيقاً عينيه.
انتشر رجلان لسدّ المخارج، وتسلق أحدهما السطح، بينما تقدّم الآخران عبر الحديقة شاهرين أسلحتهما.
فاتسعت عينا (باي تشيهان).
وتبعهم القائد بخطواتٍ ثابتة.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
في الداخل، بدا (باي تشيهان) نائماً – مستلقياً على سريرٍ من اليشم، يرتدي رداءً فضفاضاً، وكتابٌ يغطي وجهه.
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
تمايلت الستائر بخفةٍ في نسيم الليل.
لم تكن هناك حاجةٌ لتوضيح الأسماء.
دون تردد، اندفع القاتل الأول إلى الأمام، وشفرته تلتمع في ضوء القمر.
كان هناك تشكيلٌ متوهجٌ محفورٌ في أرضية الحجر أسفل السرير – وقد كان مخفياً سلفاً تحت وهمٍ بصري.
تحرك بصمتٍ تام – سريعاً، قاتلاً، ودقيقاً؛ ليسدد طعنةً واحدةً استهدفت قلب (باي تشيهان).
انتفخت عروق رقبته، وسال الدم من أذنيه، لكنه مع ذلك لم يصرخ.
شهك!
«مصفوفة فخ!»
انغرز النصل عميقاً في اللحم.
لم يكن موجوداً في الغرفة أساساً.
أو هكذا بدا الأمر.
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
انتفض الجسد على السرير مرةً واحدة، وتناثر الدم على الملاءات.
لم يخفف القتلة الآخرون من حذرهم، لكن بعضهم تنفس الصعداء – قليلاً فقط.
لم يخفف القتلة الآخرون من حذرهم، لكن بعضهم تنفس الصعداء – قليلاً فقط.
تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام، ملقياً بظله الطويل تحت ضوء القمر.
«هذا كل شيء؟»
كان الأمر سهلاً للغاية.
تمتم أحدهم في سره، وعيناه تتفحصان المكان بحثاً عن أي فخاخٍ خفية.
حيث تتدلى لوحةٌ خشبيةٌ برفقٍ من عمود.
لا إنذار، لا مقاومة، مجرد قتلٍ نظيف؟
أحرق الانفجار السرير، وحطم الجناح، وقضى على اثنين من القتلة الخمسة قبل أن يتمكنوا حتى من الصراخ.
كان الأمر سهلاً للغاية.
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
«كنت آمل أن يكون لدى (باي تشيهان) سيئ السمعة بعض الحيل في جعبته… لكن يبدو أن الجميع قد بالغوا في تقديره.»
صرَّ القاتل الرئيسي – المصاب ولكنه لا يزال واعياً – على أسنانه، محاولاً رسم تعويذةٍ أخرى.
اقترب القاتل الرئيسي، رافعاً إصبعيه للإشارة إلى عملية إجلاءٍ سريعة.
إمبراطور الخيمياء
لكن بعد ذلك—
مستوى تدريبه: ذروة عالم [قطع الروح].
طَق!
تشنج جسد القاتل بينما زاد (باي تشيهان) من حدة ضغطه بالتقنية، فأغلقت طاقته الحيوية ‹تشي› نقطة الـ «دانتيان» الخاصة بالرجل.
تردد صدى نقرةٍ معدنيةٍ خفيفةٍ تحت أقدامهم.
ولا حتى بهمهمة.
تجمد الخمسة جميعاً.
مسحه بإبهامه دون وعي، ثم نظر إلى الحفرة التي لا تزال مشتعلةً حيث كان القاتل.
ونظروا إلى الأسفل.
لكن بعد ذلك—
كان هناك تشكيلٌ متوهجٌ محفورٌ في أرضية الحجر أسفل السرير – وقد كان مخفياً سلفاً تحت وهمٍ بصري.
لكن عندما انقشع الدخان—
أضاءت الأحرف الرونية تباعاً، لتشكل رمزاً دواراً مشبعاً بطاقة ‹تشي› متفجرة.
أما الضربة الثانية فكانت منحنيةً كالأفعى، تتسلل عبر دفاعاتٍ متعددة الطبقات، لتشق حاجزاً واقياً قبل أن تخترق أضلاع قاتلٍ آخر.
لم يكن «الجسد» الموجود على السرير – والذي راح يتحول الآن إلى رماد – سوى دميةٍ عالية الجودة محشوةٍ بالأردية ومليئةٍ بالدم.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
«مصفوفة فخ!»
«حسناً، كان ذلك أسهل مما كنت أعتقد.»
صرخ القاتل الرئيسي لاعناً.
لم يرد الزعيم المقنع.
بومↈ!!
لكن عندما انقشع الدخان—
اندلع انفجارٌ هائلٌ من وسط الغرفة.
لم يأتوا إلى هنا لاصطياد (باي تشيهان).
لكنه لم يكن انفجاراً بسيطاً.
«ربما تكون أفواههم أكثر ثرثرة!»
بل كان تفاعلاً متسلسلاً مشبعاً بطاقة ‹تشي›، منسوجاً بتعاويذ قمعيةٍ ومتفجرة – صُمِّمت خصيصاً للإيقاع بالمزارعين وإعاقتهم.
وبعد أن وقعوا في فخه، تحطمت قوتهم – فلم يتمكنوا حتى من تحمل لمسةٍ من يد (باي تشيهان).
انفجرت الساحة بأكملها في كرةٍ من الضوء الذهبي والنار القرمزية.
أدرك القاتل الرئيسي ذلك متأخراً جداً.
أحرق الانفجار السرير، وحطم الجناح، وقضى على اثنين من القتلة الخمسة قبل أن يتمكنوا حتى من الصراخ.
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
وأدت الموجة الصدمية إلى دفع الباقين بقوةٍ نحو الجدران الحجرية، مما تسبب في تكسّر أضلاعهم وتمزق عضلاتهم.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
ثم انطلقت سلاسلٌ من النور الروحي من المصفوفة المحترقة، لتقيّد الناجين في الهواء، وتسحبهم إلى الأسفل كفريسةٍ عالقةٍ في شبكة عنكبوت.
قال: «حسناً»، تعلو محياه ابتسامةٌ حادةٌ كشفرة النصل.
وانطلق صوتٌ من الأعلى – صوتٌ ناعمٌ وكسول.
الفصل 176: لقد أتيت من أجل الذئب
«حسناً، كان ذلك أسهل مما كنت أعتقد.»
كان الأمر سهلاً للغاية.
وقف (باي تشيهان) على سطح مبنىً قريب، مكتوف الذراعين.
وقف هناك في صمت، والغبار يتراكم حوله، والدخان يتصاعد في عتمة الليل.
كان شعره أشعثَ قليلاً، وثياب نومه ترفرف في النسيم، لكن لم تكن هناك أي جروحٍ على جسده.
كانوا يتحركون كالأشباح في الظلام، يتسللون عبر الساحات ويقفزون فوق الأسطح المبلطة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
لم يكن موجوداً في الغرفة أساساً.
تمتم (باي تشيهان) بصوتٍ باردٍ الآن.
«حسناً، لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً بما فيه الكفاية،» تمتم وهو يطقطق رقبته. «كنت أتساءل عما إذا كنتم ستتهربون.»
بل كانوا هم طريدته.
لم يكن نائماً.
قال: «حسناً»، تعلو محياه ابتسامةٌ حادةٌ كشفرة النصل.
لقد أدرك ذلك في اللحظة التي تذبذب فيها الحاجز الخارجي.
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
فقد أنذرته بقايا الروح.
مزق الانفجار الأشجار، وانهارت الجدران، وتبخر ستة حراسٍ إثره.
في البداية، افترض كلاهما أن القتلة سيستهدفون ‘باي شينيو’. وكان ذلك التوقع منطقياً أكثر؛ فهي من تمتلك إرث الإمبراطور الخالد في نهاية المطاف.
«تباً!»
لكن عندما انقسمت الظلال وانحرفت نحو جناحه بدلاً من ذلك… غدا الأمر جلياً.
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
كان هو أيضاً أحد الأهداف.
لكن الليلة؟
وبينما تجمد القتلة في منتصف حركتهم، ألقى (باي تشيهان) عليهم نظرةً كسولة.
لم يأتوا إلى هنا لاصطياد (باي تشيهان).
«دعوني أخمن… ❲عشيرة لي❳؟ ❲عشيرة تشاو❳؟ طائفةٌ شيطانية؟ أم ربما مجموعة اغتيالاتٍ تعمل لمن يدفع أكثر؟»
حتى الحراس لم يلحظوا ذلك.
لم يرد الزعيم المقنع.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
وعوضاً عن ذلك، حرّك معصمه.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
فحلقت ثلاث تعويذاتٍ في الهواء، تختم كلٌّ منها بلورةً سوداء نابضة.
هبط (باي تشيهان) أمامه، مصدراً بحذائه صوتاً مكتوماً على الحجارة المتناثرة.
ضيَّق (باي تشيهان) عينيه.
وأدت الموجة الصدمية إلى دفع الباقين بقوةٍ نحو الجدران الحجرية، مما تسبب في تكسّر أضلاعهم وتمزق عضلاتهم.
«تمائم متفجرة؟ يا له من أمرٍ لطيف! لقد جاء أحدهم مستعداً.»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
بومↈ!!
انهار القاتل يئن متألماً، ممسكاً بالجذع النازف حيث كان معصمه.
اختفى الفناء في ومضةٍ من الضوء الأحمر.
لم يرد الزعيم المقنع.
مزق الانفجار الأشجار، وانهارت الجدران، وتبخر ستة حراسٍ إثره.
«حسناً، كان ذلك أسهل مما كنت أعتقد.»
لكن عندما انقشع الدخان—
لم تكن هناك حاجةٌ لتوضيح الأسماء.
تألق حاجزٌ ذهبيٌّ بهدوءٍ وسط الأنقاض.
طَق!
ليظهر (باي تشيهان) واقفاً في وسطه، ينفض الرماد عن أكمامه.
تحرك بصمتٍ تام – سريعاً، قاتلاً، ودقيقاً؛ ليسدد طعنةً واحدةً استهدفت قلب (باي تشيهان).
«مضيعةٌ للوقت!»
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
رفع يده ببطء.
بل كان تفاعلاً متسلسلاً مشبعاً بطاقة ‹تشي›، منسوجاً بتعاويذ قمعيةٍ ومتفجرة – صُمِّمت خصيصاً للإيقاع بالمزارعين وإعاقتهم.
فارتجف سيف الروح الأبدية الذي كان بجانبه، ثم انطلق إلى الأمام كصواعق البرق السامي.
لن تحصل مني على شيء!
دويّ!
«لكن الأمر هو التالي—»
اخترقت إحدى الضربات سطح المبنى، ورفعت القاتل المختبئ هناك إلى السماء، قبل أن ترتطم بالأرض بصوتٍ مدوٍّ.
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
أما الضربة الثانية فكانت منحنيةً كالأفعى، تتسلل عبر دفاعاتٍ متعددة الطبقات، لتشق حاجزاً واقياً قبل أن تخترق أضلاع قاتلٍ آخر.
«هذا كل شيء؟»
«سقط اثنان!»
كانوا يتحركون كالأشباح في الظلام، يتسللون عبر الساحات ويقفزون فوق الأسطح المبلطة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
«وبقي واحد!»
قال (باي تشيهان) مضيقاً عينيه.
تمتم (باي تشيهان) بصوتٍ باردٍ الآن.
كان ضوء القمر يصبغ أسطح المنازل بلونٍ فضي، بينما تردّد صدى أزيزٍ خافتٍ من أنظمة الحماية برفقٍ فوق الجدران – وهو تشكيل مصفوفةٍ كان في العادة منيعاً.
يبدو أن القتلة استهانوا به كثيراً؛ إذ أرسلوا أضعف خمسةٍ منهم، بينما توجه أقوى رجالهم إلى مقر إقامة ‘باي شينيو’.
وبعد أن وقعوا في فخه، تحطمت قوتهم – فلم يتمكنوا حتى من تحمل لمسةٍ من يد (باي تشيهان).
وبعد أن وقعوا في فخه، تحطمت قوتهم – فلم يتمكنوا حتى من تحمل لمسةٍ من يد (باي تشيهان).
مد يده، وأمسك بالقاتل من ياقته، ساحباً إياه ليقف على قدميه بيدٍ واحدة.
«اللعنة!»
«وبقي واحد!»
أدرك القاتل الرئيسي ذلك متأخراً جداً.
بومↈ!!
لم يأتوا إلى هنا لاصطياد (باي تشيهان).
منزل (باي تشيهان).
بل كانوا هم طريدته.
انتفخت عروق رقبته، وسال الدم من أذنيه، لكنه مع ذلك لم يصرخ.
تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام، ملقياً بظله الطويل تحت ضوء القمر.
أضاءت الأحرف الرونية تباعاً، لتشكل رمزاً دواراً مشبعاً بطاقة ‹تشي› متفجرة.
قال: «حسناً»، تعلو محياه ابتسامةٌ حادةٌ كشفرة النصل.
«مضيعةٌ للوقت!»
«ما رأيك في صفقة؟ أخبرني بمن أرسلك وسأمنحك موتاً بلا ألم؟»
اختفت سيوف (باي تشيهان)، لتظهر على الفور أمام معصم الرجل، وتبتر الطرف تماماً.
هبط ببطءٍ نحو الفناء المحطم.
غفت أراضي ❲عشيرة باي❳ في سكون منتصف الليل.
صرَّ القاتل الرئيسي – المصاب ولكنه لا يزال واعياً – على أسنانه، محاولاً رسم تعويذةٍ أخرى.
انتشر رجلان لسدّ المخارج، وتسلق أحدهما السطح، بينما تقدّم الآخران عبر الحديقة شاهرين أسلحتهما.
لكن قد فات الأوان!
مستوى تدريبه: ذروة عالم [قطع الروح].
حفيف!
كانت مصفوفات القمع تبطن أكمامهم، وقد صُمِّمت خصيصاً لتجنب اكتشافها، حتى من قِبَل حواس مزارعٍ في عالم [صقل الفراغ].
اختفت سيوف (باي تشيهان)، لتظهر على الفور أمام معصم الرجل، وتبتر الطرف تماماً.
«حسناً، كان ذلك أسهل مما كنت أعتقد.»
انهار القاتل يئن متألماً، ممسكاً بالجذع النازف حيث كان معصمه.
وتبعهم القائد بخطواتٍ ثابتة.
هبط (باي تشيهان) أمامه، مصدراً بحذائه صوتاً مكتوماً على الحجارة المتناثرة.
ولا حتى بهمهمة.
وكان سيف الروح الأبدية يحوم بشكلٍ ينذر بالسوء بجوار رأسه، طناناً بقوةٍ مكبوتة.
«حسناً، كان ذلك أسهل مما كنت أعتقد.»
قال (باي تشيهان) بصوتٍ خفيضٍ وهادئ: «أمامك حوالي عشر ثوانٍ لتبدأ في الحديث».
بدأت النقوش الرونية تتوهج في جميع أنحاء جلد القاتل تحت ردائه الممزق، زاحفةً كالديدان على صدره وذراعيه، وصولاً إلى وجهه.
«أنا في مزاجٍ كريمٍ الليلة. أخبرني بمن أرسلك، وقد أنهي الأمر بسرعة.»
«ما رأيك في صفقة؟ أخبرني بمن أرسلك وسأمنحك موتاً بلا ألم؟»
بصق القاتل دماً، محدقاً من خلال العدسة المتصدعة لقناعه المحطم.
«اقتلوا الأهداف، ولا تتركوا أي أثر!»
قال (باي تشيهان) وهو ينحني ليصبح في مستوى نظره: «لقد سمعت كل هذا من قبل؛ الولاء، والعهود، والعقود التي تربط الروح. كل هذا الهراء عن الشهداء الصالحين.»
فقد أنذرته بقايا الروح.
مد يده، وأمسك بالقاتل من ياقته، ساحباً إياه ليقف على قدميه بيدٍ واحدة.
تألق حاجزٌ ذهبيٌّ بهدوءٍ وسط الأنقاض.
«لكن الأمر هو التالي—»
وطاقته الحيوية ‹تشي›—
اندفعت موجةٌ من طاقة ‹تشي› عبر كفه إلى جسد الرجل، لتغمر مسارات الطاقة لديه بألمٍ حارق.
انهار القاتل يئن متألماً، ممسكاً بالجذع النازف حيث كان معصمه.
«—أنا لا أطلب بلطف.»
وكان سيف الروح الأبدية يحوم بشكلٍ ينذر بالسوء بجوار رأسه، طناناً بقوةٍ مكبوتة.
تشنج جسد القاتل بينما زاد (باي تشيهان) من حدة ضغطه بالتقنية، فأغلقت طاقته الحيوية ‹تشي› نقطة الـ «دانتيان» الخاصة بالرجل.
قال: «حسناً»، تعلو محياه ابتسامةٌ حادةٌ كشفرة النصل.
انتفخت عروق رقبته، وسال الدم من أذنيه، لكنه مع ذلك لم يصرخ.
«لكن الأمر هو التالي—»
ولم يتكلم بعد.
مد يده، وأمسك بالقاتل من ياقته، ساحباً إياه ليقف على قدميه بيدٍ واحدة.
ولا حتى بهمهمة.
وطاقته الحيوية ‹تشي›—
«يا لك من وغدٍ عنيد، أليس كذلك؟»
لقد أدرك ذلك في اللحظة التي تذبذب فيها الحاجز الخارجي.
قال (باي تشيهان) مضيقاً عينيه.
انفجرت الساحة بأكملها في كرةٍ من الضوء الذهبي والنار القرمزية.
«هل تعتقد حقاً أنك ستموت بكرامة؟»
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
غيّر وضعيته، متأهباً لزيادة شدة الألم.
لم يخفف القتلة الآخرون من حذرهم، لكن بعضهم تنفس الصعداء – قليلاً فقط.
لكن بينما كان يتأهب للقيام بذلك—
كان زعيمهم رجلاً ملثماً يحمل علامةً ذهبيةً على جبينه، ويمسك نصلاً قصيراً ملفوفاً بالعديد من التعاويذ المانعة لتسرب الطاقة.
ابتسم القاتل.
لم يخفف القتلة الآخرون من حذرهم، لكن بعضهم تنفس الصعداء – قليلاً فقط.
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
وقف (باي تشيهان) على سطح مبنىً قريب، مكتوف الذراعين.
وطاقته الحيوية ‹تشي›—
قال (باي تشيهان) وهو ينحني ليصبح في مستوى نظره: «لقد سمعت كل هذا من قبل؛ الولاء، والعهود، والعقود التي تربط الروح. كل هذا الهراء عن الشهداء الصالحين.»
توهجت.
أحرق الانفجار السرير، وحطم الجناح، وقضى على اثنين من القتلة الخمسة قبل أن يتمكنوا حتى من الصراخ.
فاتسعت عينا (باي تشيهان).
وبينما تجمد القتلة في منتصف حركتهم، ألقى (باي تشيهان) عليهم نظرةً كسولة.
بدأت النقوش الرونية تتوهج في جميع أنحاء جلد القاتل تحت ردائه الممزق، زاحفةً كالديدان على صدره وذراعيه، وصولاً إلى وجهه.
لا إنذار، لا مقاومة، مجرد قتلٍ نظيف؟
«تباً!»
لم يرد الزعيم المقنع.
انطلق (باي تشيهان) إلى الخلف بسرعةٍ خاطفة.
«وبقي واحد!»
لن تحصل مني على شيء!
لكن الليلة؟
بومↈ!!
استدار، لترفرف أثوابه وهو يبتعد.
انبعثت قبةٌ من الضوء القرمزي من جسد القاتل، بينما انفجرت العبوة المتفجرة من داخله.
قال (باي تشيهان) وهو ينحني ليصبح في مستوى نظره: «لقد سمعت كل هذا من قبل؛ الولاء، والعهود، والعقود التي تربط الروح. كل هذا الهراء عن الشهداء الصالحين.»
كان الانفجار أصغر من سابقه في الفناء، لكنه كان أكثر تركيزاً – موجهاً بدقةٍ بالغة، كشفرةٍ قاطعة.
«دعوني أخمن… ❲عشيرة لي❳؟ ❲عشيرة تشاو❳؟ طائفةٌ شيطانية؟ أم ربما مجموعة اغتيالاتٍ تعمل لمن يدفع أكثر؟»
أحدثت الموجة الصدمية حفرةً في الصخر، وتناثر الرماد وشظايا العظام وبقايا الطاقة في الهواء كالثلج الأسود.
أضاءت الأحرف الرونية تباعاً، لتشكل رمزاً دواراً مشبعاً بطاقة ‹تشي› متفجرة.
هبط (باي تشيهان) على بعد عدة أمتار، وقد غطى الضوء الذهبي جسده.
«لكن الأمر هو التالي—»
وقف هناك في صمت، والغبار يتراكم حوله، والدخان يتصاعد في عتمة الليل.
بل كان تفاعلاً متسلسلاً مشبعاً بطاقة ‹تشي›، منسوجاً بتعاويذ قمعيةٍ ومتفجرة – صُمِّمت خصيصاً للإيقاع بالمزارعين وإعاقتهم.
كانت أكمامه محترقة، وجرحٌ صغيرٌ يزين خده.
كانوا يتحركون كالأشباح في الظلام، يتسللون عبر الساحات ويقفزون فوق الأسطح المبلطة دون أن ينبسوا ببنت شفة.
مسحه بإبهامه دون وعي، ثم نظر إلى الحفرة التي لا تزال مشتعلةً حيث كان القاتل.
وجهتهم؟
«التدمير الذاتي؟ هذا نوعٌ من التعصب من مستوىً آخر.»
وقف (باي تشيهان) وحيداً وسط الدمار، وقد خيم التجهم على وجهه.
طقطق بلسانه.
صرخ القاتل الرئيسي لاعناً.
«كان من الأفضل لك لو استسلمت.»
«تباً!»
لكن لم يتبقَّ شيء.
انتفض الجسد على السرير مرةً واحدة، وتناثر الدم على الملاءات.
لا جثة، ولا دليل.
انفصل خمسة قتلةٍ بقيادة زعيمهم، واختفوا باتجاه مقر ‘باي شينيو’ دون أن ينبسوا ببنت شفة.
لا شيء سوى الصمت، وصوت طقطقة الحجارة المتهدمة.
وبينما تجمد القتلة في منتصف حركتهم، ألقى (باي تشيهان) عليهم نظرةً كسولة.
وقف (باي تشيهان) وحيداً وسط الدمار، وقد خيم التجهم على وجهه.
«هل تعتقد حقاً أنك ستموت بكرامة؟»
«…تشه! مزعج.»
طَق!
استدار، لترفرف أثوابه وهو يبتعد.
أما الضربة الثانية فكانت منحنيةً كالأفعى، تتسلل عبر دفاعاتٍ متعددة الطبقات، لتشق حاجزاً واقياً قبل أن تخترق أضلاع قاتلٍ آخر.
ثم ارتفعت نظراته، لتعود حادةً مرةً أخرى.
غفت أراضي ❲عشيرة باي❳ في سكون منتصف الليل.
لأن خمسة قتلةٍ جاؤوا لقتله.
قال (باي تشيهان) بصوتٍ خفيضٍ وهادئ: «أمامك حوالي عشر ثوانٍ لتبدأ في الحديث».
أما الخمسة الآخرون فكانوا يلاحقون ‘باي شينيو’.
«كان من الأفضل لك لو استسلمت.»
«ربما تكون أفواههم أكثر ثرثرة!»
مستوى تدريبه: ذروة عالم [قطع الروح].
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
بل كان تفاعلاً متسلسلاً مشبعاً بطاقة ‹تشي›، منسوجاً بتعاويذ قمعيةٍ ومتفجرة – صُمِّمت خصيصاً للإيقاع بالمزارعين وإعاقتهم.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
ابتسامةً ملتويةً ملطخةً بالدماء.
أعمال أخرى لنفس المترجم
اختفى الفناء في ومضةٍ من الضوء الأحمر.
إمبراطور الخيمياء
انبعثت قبةٌ من الضوء القرمزي من جسد القاتل، بينما انفجرت العبوة المتفجرة من داخله.
ملك سمات الفنون القتالية
انبعثت قبةٌ من الضوء القرمزي من جسد القاتل، بينما انفجرت العبوة المتفجرة من داخله.
ضيَّق (باي تشيهان) عينيه.
