177
• • •
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ومع ذلك كله، لم تنبس شفاه القاتل بكلمة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
أما (باي تشيهان)، من جانبه، فقد بدا غير مبالٍ البتة، على نحوٍ لا يناسب شخصًا كان هدفاً لمحاولة اغتيال للتو.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«…أكنت أنت؟»
الفصل 177: الصياد
«هؤلاء الحمقى!»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«انفجارٌ – هناك من يهاجم!»
أنار الانفجار سماء الليل كأنه شمسٌ ثانية.
كان (باي تشيهان) يمني النفس بالحصول على إجابةٍ واحدةٍ على الأقل، بدلاً من أن يفجّر هذا القاتل نفسه كما فعل الزعيم السابق للمجموعة.
عمّ الضوء ودوى الصوت في أرجاء ملكية ❲عشيرة باي❳، وأعقب ذلك فوضى عارمة.
وأضاف: «إنه قائد المجموعة».
وقُرعت الأجراس نذيرًا.
ولولا ذلك، لما أمكن التكهن بما كان سيؤول إليه الحال.
هبّ الحراس من غفوتهم فجأة، وهرع أفراد ❲عشيرة باي❳ من غرفهم، وجالت الأبصار في السماء كأمواجٍ متلاطمة.
اقترب (باي تشيهان) أكثر، وخفض صوته إلى مستوى الهمس قائلًا: «أرى في عينيك النظرة ذاتها التي رأيتها آنفًا – قبيل أن يفجر رفيقك نفسه إلى أشلاء.»
وترددت أصداء صيحات الإنذار في كل صوبٍ وحدب.
«إنه من جهة فناء (باي تشيهان)!»
«الفناء الداخلي!»
لقد تسللت إلى بحر الرجل الروحي، محتفرةً طريقها في مسارات طاقته، لتعتصر مركز طاقته من الداخل إلى الخارج.
«انفجارٌ – هناك من يهاجم!»
انتفض أحدهما لمرةٍ واحدة، في حين لم يأتِ الآخر بأي حراكٍ قط.
«إنه من جهة فناء (باي تشيهان)!»
وتجمدت طاقته الحيوية!
«تفقّدوا (باي تشيهان) الآن!»
«وأقترح عليكم أن تحاولوا انتزاع أكبر قدرٍ ممكنٍ من المعلومات منه.»
• • •
«هؤلاء الحمقى!»
وفي تلك الأثناء، وفي منتصف الطريق عبر أسوار الملكية، توقفت المجموعة الثانية من القتلة فجأةً وهم في طريقهم نحو ‘باي شينيو’.
«وهو لا يتكلم. حتى الآن!»
وقفوا على سطحٍ من القرميد خارج الحاجز المؤدي إلى منزل ‘باي شينيو’ – صامتين، متخفين في عتمة الظلال، ولا يزالون متوارين عن الأنظار.
«مَن هناك؟»
بيد أن الخمسة جميعاً التفتوا صوب وميض الضوء المباغت في الأفق.
«من أرسلك إلى هنا؟»
تجهّم وجه الزعيم خلف قناعه.
تراجع إلى الوراء ولوّح بيده، مُحَرِّرًا القاتل من سطوته.
«هؤلاء الحمقى!»
فرمقت القتلة بنظرةٍ ملؤها الازدراء.
لم تمضِ سوى ثوانٍ معدوداتٍ على افتراقهما – حتى هزّ انفجارٌ مدوٍّ أرجاء الملكية.
لقد تسللت إلى بحر الرجل الروحي، محتفرةً طريقها في مسارات طاقته، لتعتصر مركز طاقته من الداخل إلى الخارج.
أدركوا أن تخفيهم ومهمتهم السرية قد انكشفا، وكان الفضل في ذلك كله يعود إلى الخمسة الآخرين، أو هكذا ألقوا باللائمة عليهم.
وكان ذلك جُلّ ما يحتاج (باي تشيهان) إلى معرفته.
طقطق أحدهم بلسانه تذمراً.
فقد مزّق الانفجار الذي وقع في فناء (باي تشيهان) سكون الليل كالصاعقة، وهزّ المكان بأسره، منتشلاً إياها من حالة التأمل قبل أن يبلغ المتسللون محيط فنائها.
«الآن سيعلم الجميع بوجودنا هنا. وسيكون الهروب عسيرًا للغاية.»
حسناً، في الواقع لقد دُمِّر معظمه بالفعل جراء فخّه الذي نصبه.
«لا ريب في ذلك»، قال آخر بانفعال. «أمامنا دقيقةٌ أو دقيقتان على الأرجح قبل أن يغصّ المكان بأكمله بالحراس.»
ثم تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام وانحنى، بعينين باردتين ومنفصلتين عن الواقع المحيط.
أحكم الزعيم قبضته.
كانت تقف في وسط الفناء، محاطةً بأحجار الرصف المحطمة وأحواض الزهور الممزقة.
«لنتحرك الآن. اقتلوا الفتاة، ثم لاذوا بالفرار على الفور.»
«تشيهان اير! شيانيو اير!»
اندفع القتلة الخمسة إلى الأمام، متخلين عن حذرهم ليعتمدوا على السرعة المحضة.
كان يعلم يقيناً.
كانت أنظمة التخفي الخاصة بهم لا تزال تحجبهم عن الأنظار، لكن الضرورة كانت مُلحّة؛ فلم يعد لديهم رفاهية التحرك بصمت.
قالها بنبرةٍ رتيبة.
• • •
أحكم الزعيم قبضته.
لفحت الرياح وجه (باي تشيهان) بقوةٍ وهو يشق الهواء مندفعًا، مخلّفًا وراءه بقايا فناء منزله المحترقة.
فصرخ القاتل متألمًا.
ولم يُكلّف نفسه عناء طلب الدعم؛ إذ لم تكن ثمة حاجةٌ لذلك.
كان (باي تشيهان) يمني النفس بالحصول على إجابةٍ واحدةٍ على الأقل، بدلاً من أن يفجّر هذا القاتل نفسه كما فعل الزعيم السابق للمجموعة.
فبفضل ذلك الانفجار، أيقن أن شيوخ العشيرة سيصلون عما قريبٍ دون الحاجة إلى استدعائهم.
«لا ريب في ذلك»، قال آخر بانفعال. «أمامنا دقيقةٌ أو دقيقتان على الأرجح قبل أن يغصّ المكان بأكمله بالحراس.»
انفجارٌ!
فاندفعت نبضةٌ من الطاقة الحيوية من طرف إصبعه.
وما إن وصل إلى الجدار الخارجي لمسكن ‘باي شينيو’، حتى تردد في الهواء صدى تهشمٍ بعيد، أعقبه صراخٌ مكتومٌ وصوت ارتطامٍ عنيفٍ لأجسادٍ تسقط على الحجارة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
ضيّق عينيه.
ومع ذلك، لم تتخلَّ عن حذرها.
ومن ثم—
تراجع إلى الوراء ولوّح بيده، مُحَرِّرًا القاتل من سطوته.
تطاير اثنان من القتلة المتسربلين بالأردية السوداء في الهواء كدمًى محطمة، ليرتطما بجدران الفناء بقوةٍ مروعة.
كانت أنظمة التخفي الخاصة بهم لا تزال تحجبهم عن الأنظار، لكن الضرورة كانت مُلحّة؛ فلم يعد لديهم رفاهية التحرك بصمت.
انتفض أحدهما لمرةٍ واحدة، في حين لم يأتِ الآخر بأي حراكٍ قط.
فزاد من حدة الألم.
هبط (باي تشيهان) بخفةٍ وصمتٍ على سطح مبنىً قريب، في الوقت المناسب تماماً ليلمح آخر قاتلَين يتراجعان بخطواتٍ مترنحة، والدماء تنزف من أفواههما.
لكن هذا القاتل؟
كانت تقف في وسط الفناء، محاطةً بأحجار الرصف المحطمة وأحواض الزهور الممزقة.
هبطت عدة شخصياتٍ من السماء، وقد حملت أرديتهم شعارات شيوخ العشيرة. وبفعل ضغطهم الهائل، اكتسى الفناء بهالةٍ طاغيةٍ في لحظة.
إنها ‘باي شينيو’!
أعمال أخرى لنفس المترجم
كان شعرها الطويل يرفرف في مهب الريح، وبدا رداء نومها الأبيض محروقاً بعض الشيء عند أطرافه، بينما كانت نظراتها حادةً وباردة.
لم تمضِ سوى ثوانٍ معدوداتٍ على افتراقهما – حتى هزّ انفجارٌ مدوٍّ أرجاء الملكية.
لم تبدُ عليها أمارات الدهشة.
«لكن إخضاعه غدا مشكلتكم الآن.»
بل كانت منزعجةً فحسب.
«إنه من جهة فناء (باي تشيهان)!»
فرمقت القتلة بنظرةٍ ملؤها الازدراء.
عمّ الضوء ودوى الصوت في أرجاء ملكية ❲عشيرة باي❳، وأعقب ذلك فوضى عارمة.
«مَن هناك؟»
ودون أن يتريث للحظةٍ أخرى، تحركت أصابعه بسرعةٍ خاطفةٍ لتشكيل سلسلةٍ من الأختام.
غير أنها لمحت حركةً في الأعلى، فأدارت رأسها بغتةً، لتلتقي عيناها بعينَي (باي تشيهان).
«تشيهان اير! شيانيو اير!»
ومع ذلك، لم تتخلَّ عن حذرها.
وتبعهم اثنا عشر حارساً، شاهرين أسلحتهم، والوجوم يعلو وجوههم.
بل دوى صوتها – هادئاً، ولكنه مشحونٌ بريبةٍ عميقة:
لكنه، مع ذلك… التزم الصمت.
«…أكنت أنت؟»
أحكم الزعيم قبضته.
رفع (باي تشيهان) حاجبه.
أنار الانفجار سماء الليل كأنه شمسٌ ثانية.
«ماذا؟»
شليك!
قالت دون أن تتزحزح قيد أنملة: «القتلة. هل هذا من صنيعك؟»
ولم يُكلّف نفسه عناء طلب الدعم؛ إذ لم تكن ثمة حاجةٌ لذلك.
سادت لحظةٌ من الصمت المشحون.
وفي العادة، كان أي شخصٍ آخر سيتوسل طلبًا للرحمة بحلول هذا الوقت.
ثم أطلق (باي تشيهان) سخريةً خافتة، ونزل من سطح المبنى ليهبط بخفةٍ على الأرض.
وفي تلك الأثناء، وفي منتصف الطريق عبر أسوار الملكية، توقفت المجموعة الثانية من القتلة فجأةً وهم في طريقهم نحو ‘باي شينيو’.
رفرفت أرديته في ضوء القمر، وكانت آثار الحريق الناجمة عن الانفجار السابق لا تزال باديةً عليها.
نفض الغبار عن أكمامه، وتطلع مباشرةً في عينيها.
نفض الغبار عن أكمامه، وتطلع مباشرةً في عينيها.
«ها قد انتهينا. لا تدفق للطاقة الحيوية، ولا انفجار. أنت لن تموت وفقاً لشروطك الخاصة.»
«أنتِ تبالغين في تقدير نفسكِ!»
«وأنا لا أحب تكرار كلامي حقًا.»
قالها بنبرةٍ رتيبة.
فزاد من حدة الألم.
«لو أردت موتكِ يا ‘باي شينيو’، لما اعتمدت على قتلةٍ من الدرجة الثالثة كهؤلاء.»
بل دوى صوتها – هادئاً، ولكنه مشحونٌ بريبةٍ عميقة:
ارتسمت تعبيراتٌ خافتةٌ من الاستيعاب على وجه ‘باي شينيو’.
رفرفت أرديته في ضوء القمر، وكانت آثار الحريق الناجمة عن الانفجار السابق لا تزال باديةً عليها.
فعلى الرغم من انعدام أي سبيلٍ للثقة به – إذ لا ينبغي لأحدٍ الركون إلى (باي تشيهان) المجبول على المؤامرات والأساليب الملتوية – إلا أن محاولة الاغتيال هذه كانت من التسرع والرعونة بحيث لا تتوافق مع دهائه وأسلوبه المتقن.
وقُرعت الأجراس نذيرًا.
والأهم من ذلك… أنها كانت متيقظةً سلفًا.
«الآخرون هلكوا جميعاً. وهذا…» – وأشار إلى الرجل المقيد بالسلاسل الذي يتلوى على الأرض – «قد نجا».
فقد مزّق الانفجار الذي وقع في فناء (باي تشيهان) سكون الليل كالصاعقة، وهزّ المكان بأسره، منتشلاً إياها من حالة التأمل قبل أن يبلغ المتسللون محيط فنائها.
أحكم الزعيم قبضته.
ولذلك، تسنى لها الاستعداد لمجابهة القتلة.
فزاد من حدة الألم.
ولولا ذلك، لما أمكن التكهن بما كان سيؤول إليه الحال.
وبحركةٍ سريعةٍ من معصمه، انبرى سيف الروح الأبدية ليقطع كل جزءٍ تقريباً من جسد الرجل، محيلًا إياه إلى مُعاقٍ عاجز.
وبالفعل، بمجرد النظر إلى هيئة (باي تشيهان)، يسهل إدراك أنه كان منخرطاً في الانفجار الآنف ذكره.
ودون أن يتريث للحظةٍ أخرى، تحركت أصابعه بسرعةٍ خاطفةٍ لتشكيل سلسلةٍ من الأختام.
ومع ذلك، لم تتخلَّ ‘باي شينيو’ عن حذرها بالكلية، بيد أنها لم تعد تراه تهديداً ماثلاً في تلك اللحظة.
لم تبدُ عليها أمارات الدهشة.
أما (باي تشيهان)، من جانبه، فقد بدا غير مبالٍ البتة، على نحوٍ لا يناسب شخصًا كان هدفاً لمحاولة اغتيال للتو.
ومع ذلك، لم تتخلَّ ‘باي شينيو’ عن حذرها بالكلية، بيد أنها لم تعد تراه تهديداً ماثلاً في تلك اللحظة.
وتخطى السياج المتهدم دون اكتراث، بينما كان سيف الروح الأبدية ينجرّ خلفه بهدوء.
لم تبدُ عليها أمارات الدهشة.
تأوه أحد القتلة القريبين منها، محاولاً الزحف بعيداً للفرار.
«الآن سيعلم الجميع بوجودنا هنا. وسيكون الهروب عسيرًا للغاية.»
وبالنظر إلى مستوى تدريب الجميع، بدا أنه الأقوى، وأنه قائد هذه المجموعة.
ومع ذلك كله، لم تنبس شفاه القاتل بكلمة.
كان (باي تشيهان) يمني النفس بالحصول على إجابةٍ واحدةٍ على الأقل، بدلاً من أن يفجّر هذا القاتل نفسه كما فعل الزعيم السابق للمجموعة.
نهض (باي تشيهان)، وهو ينفض الغبار عن أكمامه.
فوجه سيفه نحوه..
اكتفى القاتل بالصرّ على أسنانه، رافضاً النطق بحرف – والدماء تسيل من شدقيه، والألم محفورٌ بعمقٍ في كل خطٍ من خطوط وجهه.
شليك!
«…أكنت أنت؟»
انطلقت ومضةٌ من الضوء شقت الهواء، وسمّرت كتف الرجل بالحجر مُحدثةً صوت طقطقةٍ مروعة.
انتشر الشيوخ الآخرون من خلفه، وشرعوا على الفور في تقييم الأضرار.
فصرخ القاتل متألمًا.
ووش!
لم ترتجف ‘باي شينيو’.
فرقعة!
بل راقبت (باي تشيهان) وهو يمر بجوار القاتل الملقى على الأرض، بينما تجوب نظراته أنقاض فناء منزلها.
لكن هذا القاتل؟
«من أرسلك إلى هنا؟»
قالت دون أن تتزحزح قيد أنملة: «القتلة. هل هذا من صنيعك؟»
سأل (باي تشيهان).
فعلى الرغم من انعدام أي سبيلٍ للثقة به – إذ لا ينبغي لأحدٍ الركون إلى (باي تشيهان) المجبول على المؤامرات والأساليب الملتوية – إلا أن محاولة الاغتيال هذه كانت من التسرع والرعونة بحيث لا تتوافق مع دهائه وأسلوبه المتقن.
كان موقناً أن القاتل لن يجيب، وكما كان متوقعاً، لاذ بالصمت.
• • •
اكتفى القاتل بالصرّ على أسنانه، رافضاً النطق بحرف – والدماء تسيل من شدقيه، والألم محفورٌ بعمقٍ في كل خطٍ من خطوط وجهه.
ملك سمات الفنون القتالية
ظل تعبير وجه (باي تشيهان) غامضاً ومستغلقًا على الفهم.
سأل (باي تشيهان).
وبحركةٍ سريعةٍ من معصمه، انبرى سيف الروح الأبدية ليقطع كل جزءٍ تقريباً من جسد الرجل، محيلًا إياه إلى مُعاقٍ عاجز.
تأوه أحد القتلة القريبين منها، محاولاً الزحف بعيداً للفرار.
ومع ذلك كله، لم تنبس شفاه القاتل بكلمة.
وازدادت حدة نظرات (باي تشيهان).
ثم تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام وانحنى، بعينين باردتين ومنفصلتين عن الواقع المحيط.
وتبعهم اثنا عشر حارساً، شاهرين أسلحتهم، والوجوم يعلو وجوههم.
وقال بهدوءٍ، وبنبرةٍ خفيضةٍ ومحفوفةٍ بالخطر: «لقد سألتك سؤالاً».
أدركوا أن تخفيهم ومهمتهم السرية قد انكشفا، وكان الفضل في ذلك كله يعود إلى الخمسة الآخرين، أو هكذا ألقوا باللائمة عليهم.
«وأنا لا أحب تكرار كلامي حقًا.»
وازدادت حدة نظرات (باي تشيهان).
وحينما لم يُحْرِ الرجل جوابًا، تنهد (باي تشيهان) كمن أصابته خيبة أمل.
وبالنظر إلى مستوى تدريب الجميع، بدا أنه الأقوى، وأنه قائد هذه المجموعة.
ووضع إصبعين بضغطٍ خفيفٍ على جبين القاتل.
ملك سمات الفنون القتالية
فاندفعت نبضةٌ من الطاقة الحيوية من طرف إصبعه.
«الفناء الداخلي!»
لم يكن ذلك هجوماً – كلا، بل كان أمراً أسوأ بكثير.
ولذلك، تسنى لها الاستعداد لمجابهة القتلة.
لقد تسللت إلى بحر الرجل الروحي، محتفرةً طريقها في مسارات طاقته، لتعتصر مركز طاقته من الداخل إلى الخارج.
رفع (باي تشيهان) حاجبه.
لم يكن أذًى انفجاريًا… بل كان احتراقاً بطيئاً وزاحفاً؛ ذلك النوع من الألم الذي ينخر في الروح نخرًا.
انفجارٌ!
انتفض القاتل، وانقبض فكّه بشدةٍ حتى كاد يتصدع. ارتجف جسده، وتقوّس ظهره، وبرزت عروقه كالحبال المشدودة تحت جلده.
اسودّت ملامح كبار الشيوخ فجأةً من الغضب.
ومع ذلك، لم يتفوه بشيء.
«لا جديد حتى الآن، أليس كذلك؟»
تمتم (باي تشيهان) قائلاً: «أنت تختبر صبري حقاً».
وفي العادة، كان أي شخصٍ آخر سيتوسل طلبًا للرحمة بحلول هذا الوقت.
وعلى الرغم من كلماته تلك، توجب عليه الاعتراف بأن القتلة الذين استأجرهم ذلك المجهول كانوا على أعلى درجات الاحترافية؛ لرفضهم البوح بأي شيءٍ رغم كل هذا التعذيب العاتي.
تسارعت أنفاس القاتل اللاهثة. واستحالت نظراته إلى حقدٍ سام – حيث الإحباط والغضب وعدم التصديق، كل ذلك يغلي خلف قناعه المحطم.
وبالطبع، لم يعنِ هذا أنه سيخلي سبيل زعيم القتلة.
وازدادت حدة نظرات (باي تشيهان).
فزاد من حدة الألم.
لم يفعل سوى أن عضّ على لسانه حتى سال الدم من شفتيه، مسمرًا عينيه على (باي تشيهان) بنظرةٍ تفيض بالتحدي.
كانت طريقةً وحشية؛ قاسية، ومؤلمة، وغايةً في الفعالية.
ولذلك، تسنى لها الاستعداد لمجابهة القتلة.
وفي العادة، كان أي شخصٍ آخر سيتوسل طلبًا للرحمة بحلول هذا الوقت.
انتفض القاتل، وانقبض فكّه بشدةٍ حتى كاد يتصدع. ارتجف جسده، وتقوّس ظهره، وبرزت عروقه كالحبال المشدودة تحت جلده.
لكن هذا القاتل؟
ضيّق عينيه.
لم يفعل سوى أن عضّ على لسانه حتى سال الدم من شفتيه، مسمرًا عينيه على (باي تشيهان) بنظرةٍ تفيض بالتحدي.
ثم تقدم (باي تشيهان) إلى الأمام وانحنى، بعينين باردتين ومنفصلتين عن الواقع المحيط.
«لا جديد حتى الآن، أليس كذلك؟»
انتفض القاتل بغتةً وقد اتسعت عيناه ذهولاً.
اقترب (باي تشيهان) أكثر، وخفض صوته إلى مستوى الهمس قائلًا: «أرى في عينيك النظرة ذاتها التي رأيتها آنفًا – قبيل أن يفجر رفيقك نفسه إلى أشلاء.»
شليك!
انقبضت حدقتا عينَي القاتل – بشكلٍ طفيفٍ للغاية.
هبطت عدة شخصياتٍ من السماء، وقد حملت أرديتهم شعارات شيوخ العشيرة. وبفعل ضغطهم الهائل، اكتسى الفناء بهالةٍ طاغيةٍ في لحظة.
وكان ذلك جُلّ ما يحتاج (باي تشيهان) إلى معرفته.
بل كانت منزعجةً فحسب.
ودون أن يتريث للحظةٍ أخرى، تحركت أصابعه بسرعةٍ خاطفةٍ لتشكيل سلسلةٍ من الأختام.
كان الشخص الذي في الطليعة هو ‘باي رين’ – وقد بدا قلقاً وحانقاً في آنٍ واحد.
فرقعة!
وفي طرفة عين، أُغلِق كل مسارٍ للطاقة في جسد القاتل.
وفي طرفة عين، أُغلِق كل مسارٍ للطاقة في جسد القاتل.
لم يفعل سوى أن عضّ على لسانه حتى سال الدم من شفتيه، مسمرًا عينيه على (باي تشيهان) بنظرةٍ تفيض بالتحدي.
وتجمدت طاقته الحيوية!
تراجع إلى الوراء ولوّح بيده، مُحَرِّرًا القاتل من سطوته.
انتفض القاتل بغتةً وقد اتسعت عيناه ذهولاً.
لقد كافح بضراوة، ولكن دون جدوى. فما زالت قدرته على الزراعة موجودة، بيد أنها أضحت محصورةً بإحكام، وكأنه دُفن حياً داخل جسده.
لقد كافح بضراوة، ولكن دون جدوى. فما زالت قدرته على الزراعة موجودة، بيد أنها أضحت محصورةً بإحكام، وكأنه دُفن حياً داخل جسده.
ومع ذلك كله، لم تنبس شفاه القاتل بكلمة.
نهض (باي تشيهان)، وهو ينفض الغبار عن أكمامه.
تسارعت أنفاس القاتل اللاهثة. واستحالت نظراته إلى حقدٍ سام – حيث الإحباط والغضب وعدم التصديق، كل ذلك يغلي خلف قناعه المحطم.
«ها قد انتهينا. لا تدفق للطاقة الحيوية، ولا انفجار. أنت لن تموت وفقاً لشروطك الخاصة.»
وعلى الرغم من كلماته تلك، توجب عليه الاعتراف بأن القتلة الذين استأجرهم ذلك المجهول كانوا على أعلى درجات الاحترافية؛ لرفضهم البوح بأي شيءٍ رغم كل هذا التعذيب العاتي.
تسارعت أنفاس القاتل اللاهثة. واستحالت نظراته إلى حقدٍ سام – حيث الإحباط والغضب وعدم التصديق، كل ذلك يغلي خلف قناعه المحطم.
طقطق أحدهم بلسانه تذمراً.
كان يعلم يقيناً.
فاندفعت نبضةٌ من الطاقة الحيوية من طرف إصبعه.
لقد أُحبِط مسعاه.
أعمال أخرى لنفس المترجم
فتلاشى ذلك الهدوء المتغطرس والمستسلم الذي كان يرتسم على وجهه، ليحل محله كرهٌ جامح.
نهض (باي تشيهان)، وهو ينفض الغبار عن أكمامه.
قال (باي تشيهان): «كنت تنوي قتل نفسك».
«تشيهان اير! شيانيو اير!»
«كان ليكون عرضاً رائعاً للألعاب النارية. لكنه بات فائضاً عن الحاجة بعض الشيء – فقد تعرّض فناء منزلي للتفجير اليوم بالفعل.»
طقطق أحدهم بلسانه تذمراً.
حسناً، في الواقع لقد دُمِّر معظمه بالفعل جراء فخّه الذي نصبه.
إنها ‘باي شينيو’!
«فلنرَ ما إن كنت ستحتفظ بشجاعتك الآن، بعد أن أضحى الانتحار خياراً مستبعداً.»
تسارعت أنفاس القاتل اللاهثة. واستحالت نظراته إلى حقدٍ سام – حيث الإحباط والغضب وعدم التصديق، كل ذلك يغلي خلف قناعه المحطم.
ارتعشت عينا القاتل، واختلجت شفتاه.
«لكن إخضاعه غدا مشكلتكم الآن.»
لكنه، مع ذلك… التزم الصمت.
«تشيهان اير! شيانيو اير!»
نهض (باي تشيهان) ببطء، ونفض غبار ثيابه مرةً أخرى، وكأن الأمر برمته قد أصابه بالملل.
لم يفعل سوى أن عضّ على لسانه حتى سال الدم من شفتيه، مسمرًا عينيه على (باي تشيهان) بنظرةٍ تفيض بالتحدي.
وتمتم قائلاً: «رجلٌ صلب».
ومع ذلك، لم تتخلَّ عن حذرها.
وفي تلك اللحظة—
وقال بهدوءٍ، وبنبرةٍ خفيضةٍ ومحفوفةٍ بالخطر: «لقد سألتك سؤالاً».
ووش!
تسارعت أنفاس القاتل اللاهثة. واستحالت نظراته إلى حقدٍ سام – حيث الإحباط والغضب وعدم التصديق، كل ذلك يغلي خلف قناعه المحطم.
هبطت عدة شخصياتٍ من السماء، وقد حملت أرديتهم شعارات شيوخ العشيرة. وبفعل ضغطهم الهائل، اكتسى الفناء بهالةٍ طاغيةٍ في لحظة.
وقال بهدوءٍ، وبنبرةٍ خفيضةٍ ومحفوفةٍ بالخطر: «لقد سألتك سؤالاً».
وتبعهم اثنا عشر حارساً، شاهرين أسلحتهم، والوجوم يعلو وجوههم.
كانت تقف في وسط الفناء، محاطةً بأحجار الرصف المحطمة وأحواض الزهور الممزقة.
«تشيهان اير! شيانيو اير!»
وبالفعل، بمجرد النظر إلى هيئة (باي تشيهان)، يسهل إدراك أنه كان منخرطاً في الانفجار الآنف ذكره.
كان الشخص الذي في الطليعة هو ‘باي رين’ – وقد بدا قلقاً وحانقاً في آنٍ واحد.
ووش!
«ماذا حدث؟!»
والأهم من ذلك… أنها كانت متيقظةً سلفًا.
انتشر الشيوخ الآخرون من خلفه، وشرعوا على الفور في تقييم الأضرار.
ثم أطلق (باي تشيهان) سخريةً خافتة، ونزل من سطح المبنى ليهبط بخفةٍ على الأرض.
«ما الذي يجري بحق السماء؟! من الذي شنّ هجوماً مباغتًا داخل الملكية؟!»
«من أرسلك إلى هنا؟»
قال (باي تشيهان) بصوتٍ واضح: «لقد كانت محاولة اغتيال. عشرة أشخاصٍ في المجموع – خمسةٌ جاؤوا من أجلي، وخمسةٌ من أجلها».
وفي تلك اللحظة—
اسودّت ملامح كبار الشيوخ فجأةً من الغضب.
فقد مزّق الانفجار الذي وقع في فناء (باي تشيهان) سكون الليل كالصاعقة، وهزّ المكان بأسره، منتشلاً إياها من حالة التأمل قبل أن يبلغ المتسللون محيط فنائها.
وتابع (باي تشيهان) قائلاً: «لقد قضينا عليهم».
وقفوا على سطحٍ من القرميد خارج الحاجز المؤدي إلى منزل ‘باي شينيو’ – صامتين، متخفين في عتمة الظلال، ولا يزالون متوارين عن الأنظار.
«الآخرون هلكوا جميعاً. وهذا…» – وأشار إلى الرجل المقيد بالسلاسل الذي يتلوى على الأرض – «قد نجا».
فعلى الرغم من انعدام أي سبيلٍ للثقة به – إذ لا ينبغي لأحدٍ الركون إلى (باي تشيهان) المجبول على المؤامرات والأساليب الملتوية – إلا أن محاولة الاغتيال هذه كانت من التسرع والرعونة بحيث لا تتوافق مع دهائه وأسلوبه المتقن.
وأضاف: «إنه قائد المجموعة».
سادت لحظةٌ من الصمت المشحون.
«وهو لا يتكلم. حتى الآن!»
وتبعهم اثنا عشر حارساً، شاهرين أسلحتهم، والوجوم يعلو وجوههم.
وازدادت حدة نظرات (باي تشيهان).
• • •
«لكن إخضاعه غدا مشكلتكم الآن.»
انتفض القاتل، وانقبض فكّه بشدةٍ حتى كاد يتصدع. ارتجف جسده، وتقوّس ظهره، وبرزت عروقه كالحبال المشدودة تحت جلده.
تراجع إلى الوراء ولوّح بيده، مُحَرِّرًا القاتل من سطوته.
ولذلك، تسنى لها الاستعداد لمجابهة القتلة.
قال: «لقد تيقنتُ بالفعل من عجزه عن تدمير نفسه».
وترددت أصداء صيحات الإنذار في كل صوبٍ وحدب.
«وأقترح عليكم أن تحاولوا انتزاع أكبر قدرٍ ممكنٍ من المعلومات منه.»
لقد أُحبِط مسعاه.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
كان (باي تشيهان) يمني النفس بالحصول على إجابةٍ واحدةٍ على الأقل، بدلاً من أن يفجّر هذا القاتل نفسه كما فعل الزعيم السابق للمجموعة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
فقد مزّق الانفجار الذي وقع في فناء (باي تشيهان) سكون الليل كالصاعقة، وهزّ المكان بأسره، منتشلاً إياها من حالة التأمل قبل أن يبلغ المتسللون محيط فنائها.
أعمال أخرى لنفس المترجم
ولذلك، تسنى لها الاستعداد لمجابهة القتلة.
إمبراطور الخيمياء
قال (باي تشيهان): «كنت تنوي قتل نفسك».
ملك سمات الفنون القتالية
وفي طرفة عين، أُغلِق كل مسارٍ للطاقة في جسد القاتل.
سادت لحظةٌ من الصمت المشحون.
