209
فأردفت قائلةً بنبرةٍ هادئةٍ يشوبها مسحةٌ من السخرية الخفيفة:
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
أعمال أخرى لنفس المترجم
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
إنه إنجازٌ عجز الكثيرون عن بلوغه طوال حياتهم، ومع ذلك فقد أتمه هو في غضون أشهرٍ معدودةٍ.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«أجل! وشخصيًا، ما زلت أعتقد أن أخته الكبرى أقوى. فضلًا عن ذلك، لا أحد يتكهن بمن قد يبرز من بين المنافسين غير المتوقعين.»
الفصل 209: نهاية عيد الميلاد
فكان لزامًا عليه أن يتذكر دومًا: أن خطأً واحدًا قد يودي بحياته، تمامًا كحال أيِّ شريرٍ آخر.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
فارتشفت رشفةً من الشاي.
استمر الاحتفال بعيد الميلاد حتى وقتٍ متأخرٍ من المساء.
بيد أنه لطالما وُجدت استثناءاتٌ.
وبينما كانت الموسيقى تنساب من آلات الزيثارة المصنوعة من اليشم، والنبيذ يتدفق في الكؤوس الذهبية، تألقت الساحة الرئيسية لـ ❲عشيرة باي❳ تحت ضوء الفوانيس.
وحسنًا، حتى وإن لم ترسلها ❲عشيرة تشو❳، فثمة احتمالٌ كبيرٌ أن تحظى باختيار ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
تبادل النبلاء المجاملات. وقدم زعماء العشائر الهدايا الرسمية.
والسبب الآخر يُعزى إلى قوته الشخصية. فمع كلِّ ما أنجزه من تقدمٍ، لم يعد يظن أن مختاري السماء ذوي النجوم المصيرية المتدنية يشكلون أيَّ تهديدٍ له بعد الآن.
بيد أن أيًا من العروض التي أعقبت ذلك لم يكن ليدانيَ العاصفة السابقة التي أثارتها هدايا الأمير الثالث أو الأميرة الرابعة.
• • •
فقد ألقت فخامة هداياهم – وثقل نواياهم – بظلالها الطويلة على كلِّ شيءٍ آخر.
وبدت عليها إمارات الدهشة لكونه قد فطن لوجودها، واتسعت عيناها قليلًا.
وسرعان ما خفتت حدة الإثارة لتستحيل إلى أناقةٍ في الخلفية.
«يتم اختيار جلِّ المشاركين بعنايةٍ. إذ تعمد الطوائف والعشائر الرئيسية إلى ترشيح ثلةٍ من أفرادها – إما عبر مسابقاتٍ داخليةٍ، أو باختيار من يرغبون في إرسالهم فحسب.»
ومن ثم، وكما هو دأب الشخصيات النافذة حينما تجتمع، تبدل مسار الحديث.
ومع ذلك، لم يرق لـ (باي تشيهان) هذا النمط من التفكير.
تجمع ثلةٌ من الضيوف – جلّهم من المزارعين الشباب – بالقرب من أحد الأجنحة، وهم يمسكون بأكوابهم، بأصواتٍ هادئةٍ ولكنها مفعمةٌ بالحيوية.
فلولا النظام، لساوره الشك في بلوغ حتى عُشر ما حققه اليوم.
«هل تعلم؟ سيُقام تصنيف التنين والعنقاء في العام المقبل. وقد شرعت الإمبراطورية بالفعل في التحضير له.»
كانت أرديتها بلون الخزامى الباهت، ومطرزةً بطيور الكركي الفضية، وكان شعرها الداكن معقودًا ببساطةٍ بدبوسٍ من زهرة الأوركيد.
«بكلِّ تأكيدٍ! إنه المسرح الأروع لأيِّ شخصٍ دون الخامسة والعشرين! فعباقرة الطوائف، وأحفاد الملوك، والمزارعون المارقون – جميعهم يتبارون سعيًا للمجد هناك.»
حضورٌ مألوفٌ.
«ولا يقتصر الأمر على المجد فحسب. بل يحظى العشرة الأوائل في كلا التصنيفين بمكافآتٍ سخيةٍ من الإمبراطور. وسمعت أن الجوائز ستكون أضخم هذا العام!»
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
«ناهيك عن أن الفائز سيغدو حديث الإمبراطورية لسنواتٍ. وستُخلّد شهرته في صفحات التاريخ.»
توقف تحت شجرة تينٍ قديمةٍ.
«ولكن، ألم يُحسم أمر الفائز بالفعل؟»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
استرقوا النظر نحو (باي تشيهان) – أصغر من بلغ عالم [تكوين الروح]، والذي ظن الكثيرون أنه الفائز الحقيقيُّ في محاكمة الميراث، لو أنه آثر المطالبة بها لنفسه.
«هف! على من تتحايل؟ وكنت أظنك ستعلنها بملء فيك فخرًا: «لا أحد سواي يستحق التتويج.»
فقد سبق له أن قهر عباقرةً من الطراز الرفيع من الجيل المنصرم، بمن فيهم ‘لي شوان’ و’تشاو يو’.
«دعونا نأمل أن يكون هذا العام حافلًا بالإثارة تمامًا كالعام المنصرم!»
وعلى الرغم من وجود عباقرةٍ آخرين في شتى أرجاء الإمبراطورية، إلا أنه في السنوات الأخيرة، من ذا الذي يسعه حقًا أن يقارن بـ (باي تشيهان)؟
كان بداخله حزامٌ قماشيٌّ مطويٌّ بعنايةٍ، منسوجٌ يدويًا من خيوطٍ رماديةٍ زرقاء ناعمةٍ.
«حسنًا، من يدري؟ ما زال يفصلنا عامٌ كاملٌ. وقد يطرأ الكثير من التغييرات خلال هذه الفترة.»
وهذا وحده كان كفيلًا بجعل وجه ‘لُوه تشـِـينغ’ يحمرُّ خجلًا.
«أجل! وشخصيًا، ما زلت أعتقد أن أخته الكبرى أقوى. فضلًا عن ذلك، لا أحد يتكهن بمن قد يبرز من بين المنافسين غير المتوقعين.»
____o‹=•ェ•=›o____
«إنني أتوق لذلك!»
«هذا لك.»
• • •
【الفنون القتالية…】:
وعلى مقربةٍ منهم، وقف (باي تشيهان) هادئًا ومتزنًا، ومدركًا تمامًا للهمسات التي تدور حوله.
وأطفأ الخدم الفوانيس واحدًا تلو الآخر، تاركين الظلام يستعيد ببطءٍ عظمة فناء ❲عشيرة باي❳.
‹مسابقة التنين والعنقاء؟›
أجابت ‘تشو تشيان’: «حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا».
لقد أثار ذلك اهتمامه – ليس رغبةً منه في المنافسة، بل لأنه كان يدرك يقينًا نوع مختاري السماء الذين سيعتلون مسرحًا كهذا للاستعراض.
【بنية الجسد…】: عظمة الداو الأسمى
وانحرفت نظراته نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
فكان لزامًا عليه أن يتذكر دومًا: أن خطأً واحدًا قد يودي بحياته، تمامًا كحال أيِّ شريرٍ آخر.
خطيب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ السابق – ‘ني فنغتشو’!
وأطفأ الخدم الفوانيس واحدًا تلو الآخر، تاركين الظلام يستعيد ببطءٍ عظمة فناء ❲عشيرة باي❳.
بعدما رُمي بازدراءٍ وكأنه نفايةٌ، لربما حانت لحظته – فرصته للنهوض وإثبات خطأ الجميع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
وأيُّ منصةٍ قد تكون أفضل من مسابقة التنين والعنقاء، التي تتوج أقوى مزارعٍ شابٍ في إمبراطورية السماء القاحلة؟
وقالت بعد هنيهةٍ من الصمت: «لربما أفعل. هذا إن وقع الاختيار عليَّ».
سأل (باي تشيهان) بعفويةٍ: «’تشو تشيان’، بلغني أن مسابقة التنين والعنقاء ستُقام في العام المقبل. هل تعتزمين المشاركة؟»
سأل (باي تشيهان) بعفويةٍ: «’تشو تشيان’، بلغني أن مسابقة التنين والعنقاء ستُقام في العام المقبل. هل تعتزمين المشاركة؟»
فارتشفت رشفةً من الشاي.
ولقد كان ذلك صحيحًا – فإذا شاركت في الجولة التالية، فإن حظوظها في بلوغ تصنيفٍ أعلى ستكون أوفر، ناهيك عن إتاحة الفرصة لأفراد عشيرتها الأكبر سنًا.
وقالت بعد هنيهةٍ من الصمت: «لربما أفعل. هذا إن وقع الاختيار عليَّ».
«ناهيك عن أن الفائز سيغدو حديث الإمبراطورية لسنواتٍ. وستُخلّد شهرته في صفحات التاريخ.»
رفع (باي تشيهان) حاجبه باهتمامٍ طفيفٍ.
وألقت الأوراق بظلالٍ متناثرةٍ على وجهه وهو يميل رأسه إلى الخلف، محدقًا في السماء المرصعة بالنجوم.
فأردفت قائلةً بنبرةٍ هادئةٍ يشوبها مسحةٌ من السخرية الخفيفة:
كانت خطواته وئيدةً وهو يشق طريقه عبر ممرٍّ مرصوفٍ بالحصى يلتف عبر الحديقة الداخلية لـ ❲عشيرة باي❳.
«يتم اختيار جلِّ المشاركين بعنايةٍ. إذ تعمد الطوائف والعشائر الرئيسية إلى ترشيح ثلةٍ من أفرادها – إما عبر مسابقاتٍ داخليةٍ، أو باختيار من يرغبون في إرسالهم فحسب.»
وحسنًا، حتى وإن لم ترسلها ❲عشيرة تشو❳، فثمة احتمالٌ كبيرٌ أن تحظى باختيار ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
«إذن، أليس من المؤكد أن يقع الاختيار عليكِ؟ لا أظن أن ثمة الكثيرين ممن هم دون الخامسة والعشرين في ❲عشيرة تشو❳ أقوى منكِ،» قالها (باي تشيهان).
سيف الضوء المتدفق ذو الظلال التسعة ‹إتقانٌ عظيمٌ›
فقد كانت موهبة ‘تشو تشيان’ تُعدُّ من بين الأفضل، وكان (باي تشيهان) يعي جيدًا أنها كانت أبرع المزارعين موهبةً في جيلها ضمن ❲عشيرة تشو❳.
«هل تعلم؟ سيُقام تصنيف التنين والعنقاء في العام المقبل. وقد شرعت الإمبراطورية بالفعل في التحضير له.»
لذا، لم يستوعب سبب ظنها بأنه قد لا يتم اختيارها.
وكانت الحياكة غير متساويةٍ قليلًا في بعض المواضع، بيد أن ذلك قد ضاعف من سحرها الهادئ.
أجابت ‘تشو تشيان’: «حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا».
• • •
«ولكن، كما تعلم، ما زلت مؤهلةً للمشاركة في مسابقة التنين والعنقاء القادمة. ويرى بعض كبار السن أنه يتوجب عليَّ الإحجام عن المشاركة هذه المرة والتريث.»
«بكلِّ تأكيدٍ! إنه المسرح الأروع لأيِّ شخصٍ دون الخامسة والعشرين! فعباقرة الطوائف، وأحفاد الملوك، والمزارعون المارقون – جميعهم يتبارون سعيًا للمجد هناك.»
‹بالفعل!›
ولم يلتفت، بل تفوه بهدوءٍ:
لم يجل ذلك بخاطر (باي تشيهان).
كان خفيف الوزن، بيد أنه متينٌ. وعمليٌّ للغاية.
ولقد كان ذلك صحيحًا – فإذا شاركت في الجولة التالية، فإن حظوظها في بلوغ تصنيفٍ أعلى ستكون أوفر، ناهيك عن إتاحة الفرصة لأفراد عشيرتها الأكبر سنًا.
ولقد كان ذلك صحيحًا – فإذا شاركت في الجولة التالية، فإن حظوظها في بلوغ تصنيفٍ أعلى ستكون أوفر، ناهيك عن إتاحة الفرصة لأفراد عشيرتها الأكبر سنًا.
ومع ذلك، لم يرق لـ (باي تشيهان) هذا النمط من التفكير.
«السيد الشاب (باي تشيهان)…»
فإذا كان الغرض من هذه المسابقة هو تتويج الأقوى، أفلا ينبغي عليهم إرسال خيرة ما لديهم؟
ثم، وكأنها تخشى أن تخونها شجاعتها، تقدمت خطوةً إلى الأمام وأخرجت صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بأناقةٍ ومعقودًا بشريطٍ فضيٍّ.
إلى جانب ذلك، إن كان الآخرون سيهزمون أمام ‘تشو تشيان’، فلن يكون لهم أيُّ شأنٍ بالمنافسة من الأساس.
أجاب (باي تشيهان) ببرودٍ.
وحسنًا، حتى وإن لم ترسلها ❲عشيرة تشو❳، فثمة احتمالٌ كبيرٌ أن تحظى باختيار ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
وبينما كانت الموسيقى تنساب من آلات الزيثارة المصنوعة من اليشم، والنبيذ يتدفق في الكؤوس الذهبية، تألقت الساحة الرئيسية لـ ❲عشيرة باي❳ تحت ضوء الفوانيس.
«إذن، هل تقتصر المشاركة في المسابقة على الطوائف والعشائر العليا فحسب؟»
«فقبل الحدث الرئيسيِّ، تُقام بطولة اختيارٍ على مستوى البلاد. ويسع أيَّ مزارعٍ مؤهلٍ دون الـ 25 عامًا المشاركة فيها. ويتأهل الفائزون الأوائل من تلك البطولة لخوض غمار مسابقة التنين والعنقاء الرئيسية.»
هكذا سأل (باي تشيهان).
فتقبّلها بابتسامةٍ خفيفةٍ.
فقالت: «هذا هو مسار التأهل المباشر. بيد أن الفرصة متاحةٌ للآخرين أيضًا».
قلدت ‘تشو تشيان’ صوته بنبرةٍ مبالغٍ فيها.
ثم ارتشفت رشفةً أخرى من الشاي وتابعت حديثها.
وبينما كان مستغرقًا في تفكيره، استشعر حضور شخصٍ آخر على مقربةٍ منه.
«فقبل الحدث الرئيسيِّ، تُقام بطولة اختيارٍ على مستوى البلاد. ويسع أيَّ مزارعٍ مؤهلٍ دون الـ 25 عامًا المشاركة فيها. ويتأهل الفائزون الأوائل من تلك البطولة لخوض غمار مسابقة التنين والعنقاء الرئيسية.»
رمش (باي تشيهان).
واسترقت نظرةً خاطفةً إلى حشد المزارعين الشباب، وصوتها يتردد:
أجاب (باي تشيهان) ببرودٍ.
«ولكن، لنكن صرحاء. حتى هذا ليس سوى إجراءٍ شكليٍّ. فالفائزون النهائيون ينبثقون دومًا تقريبًا من الطوائف والعشائر العليا. وهذه التصفيات التمهيدية لا تمنح الآخرين سوى وهم الفرصة.»
ولقد كاد أن ينسى كلَّ العذابات والنكسات التي أذاقته إياها واجهة النظام على مرِّ السنين.
لقد كان ذلك محض الحقيقة – وكان جليًا للجميع.
همهم (باي تشيهان) قائلًا: «همم… لكن هذا العام قد يحمل في طياته اختلافًا».
فإلى أيِّ مدىً يسع الموهبة أن تبلغ بلا مواردَ تصقلها؟ وبلا حبوبٍ عالية الجودة، وأسلحةٍ فتاكةٍ، وتقنياتٍ متطورةٍ؟
فأردفت قائلةً بنبرةٍ هادئةٍ يشوبها مسحةٌ من السخرية الخفيفة:
فهذه الأمور لا يسع أيَّ جهةٍ توفيرها سوى طائفةٍ أو عشيرةٍ عليا.
إمبراطور الخيمياء
فالعباقرة الذين افتقروا لمن يمدُّ لهم يد العون، طواهم النسيان. فالموهبة وحدها لم تكن كافيةً قط.
فلولا النظام، لساوره الشك في بلوغ حتى عُشر ما حققه اليوم.
…حسنًا، قد يصدق هذا على جلِّ المزارعين.
تجمع ثلةٌ من الضيوف – جلّهم من المزارعين الشباب – بالقرب من أحد الأجنحة، وهم يمسكون بأكوابهم، بأصواتٍ هادئةٍ ولكنها مفعمةٌ بالحيوية.
وتجولت أفكار (باي تشيهان) صوب خطيب أخته السابق.
«حسنًا، من يدري؟ ما زال يفصلنا عامٌ كاملٌ. وقد يطرأ الكثير من التغييرات خلال هذه الفترة.»
بيد أنه لطالما وُجدت استثناءاتٌ.
سيف الضوء المتدفق ذو الظلال التسعة ‹إتقانٌ عظيمٌ›
فإن كان يعتزم حقًا النهوض من كبوته، فإن البطولة التمهيدية كانت مسلكه الوحيد – اللهم إلا إن كان قد انضم إلى طائفةٍ ما.
ثم ارتشفت رشفةً أخرى من الشاي وتابعت حديثها.
همهم (باي تشيهان) قائلًا: «همم… لكن هذا العام قد يحمل في طياته اختلافًا».
كانت أرديتها بلون الخزامى الباهت، ومطرزةً بطيور الكركي الفضية، وكان شعرها الداكن معقودًا ببساطةٍ بدبوسٍ من زهرة الأوركيد.
فألقته ‘تشو تشيان’ بنظرةٍ حائرةٍ.
لقد كان ذلك محض الحقيقة – وكان جليًا للجميع.
«هل تظن أن الفائز لن يكون سليل إحدى الطوائف أو العشائر الكبرى؟»
ولم يلتفت، بل تفوه بهدوءٍ:
«من يدري؟»
توقف تحت شجرة تينٍ قديمةٍ.
أجاب (باي تشيهان) ببرودٍ.
فإلى أيِّ مدىً يسع الموهبة أن تبلغ بلا مواردَ تصقلها؟ وبلا حبوبٍ عالية الجودة، وأسلحةٍ فتاكةٍ، وتقنياتٍ متطورةٍ؟
«هف! على من تتحايل؟ وكنت أظنك ستعلنها بملء فيك فخرًا: «لا أحد سواي يستحق التتويج.»
رمش (باي تشيهان).
قلدت ‘تشو تشيان’ صوته بنبرةٍ مبالغٍ فيها.
سأل (باي تشيهان) بعفويةٍ: «’تشو تشيان’، بلغني أن مسابقة التنين والعنقاء ستُقام في العام المقبل. هل تعتزمين المشاركة؟»
فعبس (باي تشيهان) قليلًا، وبدا عليه الانزعاج بوضوحٍ.
فأردفت قائلةً بنبرةٍ هادئةٍ يشوبها مسحةٌ من السخرية الخفيفة:
«صوتي لا يبدو على هذا النحو.»
【المضيف…】: (باي تشيهان)
«هههه… بالتأكيد، بالتأكيد~»
«بكلِّ تأكيدٍ! إنه المسرح الأروع لأيِّ شخصٍ دون الخامسة والعشرين! فعباقرة الطوائف، وأحفاد الملوك، والمزارعون المارقون – جميعهم يتبارون سعيًا للمجد هناك.»
ضحكت ‘تشو تشيان’.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
• • •
وأطفأ الخدم الفوانيس واحدًا تلو الآخر، تاركين الظلام يستعيد ببطءٍ عظمة فناء ❲عشيرة باي❳.
تلاشت أجواء الاحتفالات رويدًا رويدًا مع ارتقاء القمر في السماء المخملية.
«شكرًا لكِ!»
وودّع الضيوف بعضهم بعضًا. ولم يعد الجو، الذي كان يعجّ بالموسيقى والثرثرة الصاخبة، يحمل سوى حفيف الفوانيس التي تتراقص مع نسيم الليل.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
وتنقل الموظفون في الأرجاء، يجمعون الأكواب الفارغة ويعيدون ترتيب الوسائد الحريرية.
فبقي (باي تشيهان) تحت شجرة التين، ناظرًا إلى الصندوق الذي يستقر في يده.
وأطفأ الخدم الفوانيس واحدًا تلو الآخر، تاركين الظلام يستعيد ببطءٍ عظمة فناء ❲عشيرة باي❳.
209
وبعد أن أتمَّ (باي تشيهان) كافة واجباته، انسحب بهدوءٍ من القاعة الرئيسية.
وفضلًا عن ذلك، فقد حاز نية السيف المتوسطة، وعظمة الداو الأسمى، وأتقن تقنيتين من الدرجة السماوية.
كانت خطواته وئيدةً وهو يشق طريقه عبر ممرٍّ مرصوفٍ بالحصى يلتف عبر الحديقة الداخلية لـ ❲عشيرة باي❳.
«هههه… بالتأكيد، بالتأكيد~»
وانعكس ضوء القمر على صفحة البركة من يساره، وظل أريج الياسمين الليليِّ الخافت يعبق في هواء الصيف.
أجابت ‘تشو تشيان’: «حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا».
توقف تحت شجرة تينٍ قديمةٍ.
وعلى الرغم من وجود عباقرةٍ آخرين في شتى أرجاء الإمبراطورية، إلا أنه في السنوات الأخيرة، من ذا الذي يسعه حقًا أن يقارن بـ (باي تشيهان)؟
وألقت الأوراق بظلالٍ متناثرةٍ على وجهه وهو يميل رأسه إلى الخلف، محدقًا في السماء المرصعة بالنجوم.
«ولكن، ألم يُحسم أمر الفائز بالفعل؟»
‹عامٌ آخر!›
«إذن، أليس من المؤكد أن يقع الاختيار عليكِ؟ لا أظن أن ثمة الكثيرين ممن هم دون الخامسة والعشرين في ❲عشيرة تشو❳ أقوى منكِ،» قالها (باي تشيهان).
تسمّر في مكانه لفترةٍ طويلةٍ، والريح تداعب رداءه برفقٍ.
تلاشت أجواء الاحتفالات رويدًا رويدًا مع ارتقاء القمر في السماء المخملية.
فلم ينقضِ سوى أقل من عامٍ منذ أن استرد ذكرياته من الأرض، وقد تبدلت أشياءُ كثيرةٌ.
«’لُوه تشـِـينغ’!»
«النظام!»
«ولكن، كما تعلم، ما زلت مؤهلةً للمشاركة في مسابقة التنين والعنقاء القادمة. ويرى بعض كبار السن أنه يتوجب عليَّ الإحجام عن المشاركة هذه المرة والتريث.»
____o‹=•ェ•=›o____
«هههه… بالتأكيد، بالتأكيد~»
【معلومات المضيف】
ومع ذلك، لم يرق لـ (باي تشيهان) هذا النمط من التفكير.
【المضيف…】: (باي تشيهان)
بعدما رُمي بازدراءٍ وكأنه نفايةٌ، لربما حانت لحظته – فرصته للنهوض وإثبات خطأ الجميع.
【العمر…】: 17
【الفنون القتالية…】:
【مستوى التدريب】: [تكوين الروح] ‹المرحلة المبكرة›
وفكَّ العقدة البسيطة، وفتح الصندوق بعنايةٍ.
【بنية الجسد…】: عظمة الداو الأسمى
استمر الاحتفال بعيد الميلاد حتى وقتٍ متأخرٍ من المساء.
【الفنون القتالية…】:
كان بداخله حزامٌ قماشيٌّ مطويٌّ بعنايةٍ، منسوجٌ يدويًا من خيوطٍ رماديةٍ زرقاء ناعمةٍ.
سيف الضوء المتدفق ذو الظلال التسعة ‹إتقانٌ عظيمٌ›
«شكرًا لكِ!»
سيف الماء المتدفق الأبدي ‹إتقانٌ مبدئيٌّ›
【المضيف…】: (باي تشيهان)
____o‹=•ェ•=›o____
لقد أثار ذلك اهتمامه – ليس رغبةً منه في المنافسة، بل لأنه كان يدرك يقينًا نوع مختاري السماء الذين سيعتلون مسرحًا كهذا للاستعراض.
الانتقال من عالم [تكوين النواة] لبلوغ عالم [تكوين الروح] في غضون عامٍ واحدٍ فقط.
والسبب الآخر يُعزى إلى قوته الشخصية. فمع كلِّ ما أنجزه من تقدمٍ، لم يعد يظن أن مختاري السماء ذوي النجوم المصيرية المتدنية يشكلون أيَّ تهديدٍ له بعد الآن.
إنه إنجازٌ عجز الكثيرون عن بلوغه طوال حياتهم، ومع ذلك فقد أتمه هو في غضون أشهرٍ معدودةٍ.
• • •
وفضلًا عن ذلك، فقد حاز نية السيف المتوسطة، وعظمة الداو الأسمى، وأتقن تقنيتين من الدرجة السماوية.
وانحرفت نظراته نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
فبقوته الراهنة، يسعه أن يرديَ نفسه – كما كانت قبل عامٍ – مليون مرةٍ في دقيقةٍ واحدةٍ فحسب.
حضورٌ مألوفٌ.
بيد أنه لم يبلغ من الغرور مبلغًا يجعله يظن أن ذلك كله يُعزى لموهبته الفذة.
وفكَّ العقدة البسيطة، وفتح الصندوق بعنايةٍ.
فلولا النظام، لساوره الشك في بلوغ حتى عُشر ما حققه اليوم.
بعدما رُمي بازدراءٍ وكأنه نفايةٌ، لربما حانت لحظته – فرصته للنهوض وإثبات خطأ الجميع.
ولقد كاد أن ينسى كلَّ العذابات والنكسات التي أذاقته إياها واجهة النظام على مرِّ السنين.
فعبس (باي تشيهان) قليلًا، وبدا عليه الانزعاج بوضوحٍ.
أما الآن، فيستشعر أن كلَّ شيءٍ كان يستحق العناء حقًا.
【العمر…】: 17
كما أن هواجسه السابقة حيال قتله على يد البطل قد تبددت تقريبًا.
بيد أنه لم يبلغ من الغرور مبلغًا يجعله يظن أن ذلك كله يُعزى لموهبته الفذة.
فأولًا، أيقن أن مختاري السماء نادرون للغاية – إذ لم يصادف منهم سوى ثلاثةٍ في غضون عامٍ واحدٍ.
«شكرًا لكِ!»
وهذا، بالنظر إلى الماضي، كان أمرًا منطقيًا. ففي نهاية المطاف، لم يكن الأمر وكأن «مختاري السماء» ينبتون كالكرنب. فلو كان الحال كذلك، لملأه الذعر حتى من مجرد الخروج.
كانت أرديتها بلون الخزامى الباهت، ومطرزةً بطيور الكركي الفضية، وكان شعرها الداكن معقودًا ببساطةٍ بدبوسٍ من زهرة الأوركيد.
والسبب الآخر يُعزى إلى قوته الشخصية. فمع كلِّ ما أنجزه من تقدمٍ، لم يعد يظن أن مختاري السماء ذوي النجوم المصيرية المتدنية يشكلون أيَّ تهديدٍ له بعد الآن.
ولم يلتفت، بل تفوه بهدوءٍ:
وبالطبع، فلم يكن ليستخفَّ بهم أيضًا.
【المضيف…】: (باي تشيهان)
فحتى أحد الأبطال المختارين من فئة نجمةٍ واحدةٍ كاد أن يرديه قتيلًا من قبل، مستعينًا بورقةٍ رابحةٍ خفيةٍ.
أعمال أخرى لنفس المترجم
فكان لزامًا عليه أن يتذكر دومًا: أن خطأً واحدًا قد يودي بحياته، تمامًا كحال أيِّ شريرٍ آخر.
رمش (باي تشيهان).
وبينما كان مستغرقًا في تفكيره، استشعر حضور شخصٍ آخر على مقربةٍ منه.
«إذن، أليس من المؤكد أن يقع الاختيار عليكِ؟ لا أظن أن ثمة الكثيرين ممن هم دون الخامسة والعشرين في ❲عشيرة تشو❳ أقوى منكِ،» قالها (باي تشيهان).
حضورٌ مألوفٌ.
وعلى مقربةٍ منهم، وقف (باي تشيهان) هادئًا ومتزنًا، ومدركًا تمامًا للهمسات التي تدور حوله.
ولم يلتفت، بل تفوه بهدوءٍ:
«…عيد ميلادٍ سعيدٍ.»
«’لُوه تشـِـينغ’!»
وحسنًا، حتى وإن لم ترسلها ❲عشيرة تشو❳، فثمة احتمالٌ كبيرٌ أن تحظى باختيار ❲طائفة سيف مغاوير السماء❳.
فمن خلف شجرة التين، تردد شخصٌ ما، ثم تقدم بخطًى وئيدةٍ إلى الأمام تحت ضوء القمر.
«إذن، أليس من المؤكد أن يقع الاختيار عليكِ؟ لا أظن أن ثمة الكثيرين ممن هم دون الخامسة والعشرين في ❲عشيرة تشو❳ أقوى منكِ،» قالها (باي تشيهان).
كانت أرديتها بلون الخزامى الباهت، ومطرزةً بطيور الكركي الفضية، وكان شعرها الداكن معقودًا ببساطةٍ بدبوسٍ من زهرة الأوركيد.
ثم ارتشفت رشفةً أخرى من الشاي وتابعت حديثها.
وبدت عليها إمارات الدهشة لكونه قد فطن لوجودها، واتسعت عيناها قليلًا.
«…عيد ميلادٍ سعيدٍ.»
«السيد الشاب (باي تشيهان)…»
فالتفت (باي تشيهان) أخيرًا لينظر إليها، بملامحَ هادئةٍ ولكنها فضوليةٌ.
كان صوتها ناعمًا – بالكاد يعلو عن الهمس – لكن في سكون الليل، طرق مسامعه بوضوحٍ.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
فالتفت (باي تشيهان) أخيرًا لينظر إليها، بملامحَ هادئةٍ ولكنها فضوليةٌ.
وبدت عليها إمارات الدهشة لكونه قد فطن لوجودها، واتسعت عيناها قليلًا.
«ما الذي أتى بكِ إلى هنا يا ‘لُوه تشـِـينغ’؟»
والسبب الآخر يُعزى إلى قوته الشخصية. فمع كلِّ ما أنجزه من تقدمٍ، لم يعد يظن أن مختاري السماء ذوي النجوم المصيرية المتدنية يشكلون أيَّ تهديدٍ له بعد الآن.
«أنا… آه…»
«…عيد ميلادٍ سعيدٍ.»
أخذت تعبث بحافة كمها، وقد توردت وجنتاها بالفعل تحت ضوء القمر.
لقد كان ذلك محض الحقيقة – وكان جليًا للجميع.
وللحظةٍ، بدت وكأنها على وشك الاستدارة والفرار.
قالها بنبرةٍ أشد دفئًا من المعتاد.
بيد أنها أخذت نفسًا عميقًا، ونظرت إليه مباشرةً – ولو لثانيةٍ واحدةٍ فحسب – وقالت:
«ولكن، كما تعلم، ما زلت مؤهلةً للمشاركة في مسابقة التنين والعنقاء القادمة. ويرى بعض كبار السن أنه يتوجب عليَّ الإحجام عن المشاركة هذه المرة والتريث.»
«…عيد ميلادٍ سعيدٍ.»
وارتجف صوتها بخفوتٍ.
وارتجف صوتها بخفوتٍ.
فلم ينقضِ سوى أقل من عامٍ منذ أن استرد ذكرياته من الأرض، وقد تبدلت أشياءُ كثيرةٌ.
ثم، وكأنها تخشى أن تخونها شجاعتها، تقدمت خطوةً إلى الأمام وأخرجت صندوقًا صغيرًا ملفوفًا بأناقةٍ ومعقودًا بشريطٍ فضيٍّ.
【العمر…】: 17
«هذا لك.»
«حسنًا، من يدري؟ ما زال يفصلنا عامٌ كاملٌ. وقد يطرأ الكثير من التغييرات خلال هذه الفترة.»
رمش (باي تشيهان).
تلاشت أجواء الاحتفالات رويدًا رويدًا مع ارتقاء القمر في السماء المخملية.
لم تكن الهدية مزخرفةً على نحوٍ ملفتٍ – مجرد صندوقٍ خشبيٍّ بسيطٍ، مصقولٍ ومنحوتٍ بدقةٍ – ولكن لسببٍ ما، فقد أضفت بساطتها عليها طابعًا أعمق من الصدق.
فتقبّلها بابتسامةٍ خفيفةٍ.
فتقبّلها بابتسامةٍ خفيفةٍ.
فالعباقرة الذين افتقروا لمن يمدُّ لهم يد العون، طواهم النسيان. فالموهبة وحدها لم تكن كافيةً قط.
«شكرًا لكِ!»
الانتقال من عالم [تكوين النواة] لبلوغ عالم [تكوين الروح] في غضون عامٍ واحدٍ فقط.
قالها بنبرةٍ أشد دفئًا من المعتاد.
إمبراطور الخيمياء
وهذا وحده كان كفيلًا بجعل وجه ‘لُوه تشـِـينغ’ يحمرُّ خجلًا.
وانحرفت نظراته نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
ولكن قبل أن يتسنى له قول أيِّ شيءٍ آخر، انحنت قليلًا، وبدا عليها التأثر البالغ، ثم استدارت وهرعت مبتعدةً، وكادت أن تتعثر بحافة ردائها في غمرة اندفاعها.
ولقد كاد أن ينسى كلَّ العذابات والنكسات التي أذاقته إياها واجهة النظام على مرِّ السنين.
وتلاشت خطواتها الهادئة على امتداد الطريق.
وبينما كانت الموسيقى تنساب من آلات الزيثارة المصنوعة من اليشم، والنبيذ يتدفق في الكؤوس الذهبية، تألقت الساحة الرئيسية لـ ❲عشيرة باي❳ تحت ضوء الفوانيس.
فبقي (باي تشيهان) تحت شجرة التين، ناظرًا إلى الصندوق الذي يستقر في يده.
فإلى أيِّ مدىً يسع الموهبة أن تبلغ بلا مواردَ تصقلها؟ وبلا حبوبٍ عالية الجودة، وأسلحةٍ فتاكةٍ، وتقنياتٍ متطورةٍ؟
وأطلق ضحكةً خفيفةً.
ضحكت ‘تشو تشيان’.
«يا لكِ من فتاةٍ حمقاء!»
«شكرًا لكِ!»
وفكَّ العقدة البسيطة، وفتح الصندوق بعنايةٍ.
وانحرفت نظراته نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
كان بداخله حزامٌ قماشيٌّ مطويٌّ بعنايةٍ، منسوجٌ يدويًا من خيوطٍ رماديةٍ زرقاء ناعمةٍ.
إمبراطور الخيمياء
وكانت الحياكة غير متساويةٍ قليلًا في بعض المواضع، بيد أن ذلك قد ضاعف من سحرها الهادئ.
ولقد كان ذلك صحيحًا – فإذا شاركت في الجولة التالية، فإن حظوظها في بلوغ تصنيفٍ أعلى ستكون أوفر، ناهيك عن إتاحة الفرصة لأفراد عشيرتها الأكبر سنًا.
كانت متواضعةً، وخاليةً من أيِّ تطريزٍ أو زخرفةٍ، ومع ذلك فقد صُنعت بعنايةٍ فائقةٍ، وكان من الجليِّ أنها خُصصت له وحده.
لم يجل ذلك بخاطر (باي تشيهان).
مرر أصابعه على القماش.
فألقته ‘تشو تشيان’ بنظرةٍ حائرةٍ.
كان خفيف الوزن، بيد أنه متينٌ. وعمليٌّ للغاية.
وبعد أن أتمَّ (باي تشيهان) كافة واجباته، انسحب بهدوءٍ من القاعة الرئيسية.
فرفعه صوب ضوء النجوم، وارتسمت ابتسامةٌ خفيفةٌ على شفتيه.
كانت متواضعةً، وخاليةً من أيِّ تطريزٍ أو زخرفةٍ، ومع ذلك فقد صُنعت بعنايةٍ فائقةٍ، وكان من الجليِّ أنها خُصصت له وحده.
فبالنسبة إليه، لربما كانت هذه الهدية أعمق دلالةً بكثيرٍ مما جاد به الأمير والأميرة – هدايا لم يكن في حاجةٍ فعليةٍ إليها، ولربما لن تمسها يداه أبدًا.
«ولكن، ألم يُحسم أمر الفائز بالفعل؟»
«دعونا نأمل أن يكون هذا العام حافلًا بالإثارة تمامًا كالعام المنصرم!»
«هههه… بالتأكيد، بالتأكيد~»
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
هكذا سأل (باي تشيهان).
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
【العمر…】: 17
أعمال أخرى لنفس المترجم
إنه إنجازٌ عجز الكثيرون عن بلوغه طوال حياتهم، ومع ذلك فقد أتمه هو في غضون أشهرٍ معدودةٍ.
إمبراطور الخيمياء
فعبس (باي تشيهان) قليلًا، وبدا عليه الانزعاج بوضوحٍ.
ملك سمات الفنون القتالية
فالعباقرة الذين افتقروا لمن يمدُّ لهم يد العون، طواهم النسيان. فالموهبة وحدها لم تكن كافيةً قط.
وتلاشت خطواتها الهادئة على امتداد الطريق.
