حين لم يعد الصبر كافيًا
توقف إيرن فجأة عندما لمح تعابير وجه إيثان. انعقدت حاجباه، واقترب منه خطوة وهو يتفحصه بعينيه الصغيرتين.
وقبل أن يدرك إيرن ما يحدث، تحرك الرجل بخفة. مد يده وضربه عند عنقه ضربة سريعه جعلت إيرن يسقط أرضًا غارقًا في الظلام و آخر ما رآه كان ابتسامة الرجل الغريب، هادئة أكثر مما ينبغي.
“حسنًا… لكن إن كنت تنوي لكم أحدهم، فاختر وقتًا لا أكون فيه قريبًا.”
“ما بك؟” سأل بصوت خافت. “وجهك… ليس بخير.”
نظر إيرن إلى إيثان، ثم هز رأسه وقال بنبرة خفيفة
تنفس إيثان ببطء، وكأنه يحاول كبح شيء يضغط على صدره.
“حسنًا… لكن إن كنت تنوي لكم أحدهم، فاختر وقتًا لا أكون فيه قريبًا.”
اندفعا مع تيار الناس داخل السوق، حيث تداخلت الأصوات والروائح، وارتفعت الوجوه حولهما كأمواج لا تهدأ. كانت المدينة تضج بالحياة، لكن إيثان شعر وكأنه يسير داخل ضوضاء بعيدة… كأن كل شيء حوله لا يمسه.
“لا شيء.”
ولم يعلق إيثان وتبع إيرن
صمت لحظة، ثم أضاف بنبرة أخف: “مجرد… أشخاص لا يستحقون التفكير فيهم.”
لم يبدُ أن إيرن اقتنع، لكنه لم يرد أن يضغط عليه.
“وما الخطأ في عمل إيرن؟ إنه عمل عادي… يحمل البضائع ويوصلها فقط.”
مشى قليلًا، وترك كلماته خلفه، كأنها ثقل لا يريد أن يحمله وحده، بينما ظلّت المدينة تمضي، غير مدركة أن أبسط ما تمنحه لبعض الناس… هو كل ما يتمناه آخرون.
اكتفى بهز كتفيه وقال بنبرة خفيفة تخفي قلقه:
“حسنًا… لكن إن كنت تنوي لكم أحدهم، فاختر وقتًا لا أكون فيه قريبًا.”
نظر إيثان إلى إيرن لبرهة، ثم قال بهدوء
لم يبتسم إيثان هذه المرة، لكنه واصل السير.
ظهر رجلان عند مدخل الزقاق، نظراتهما حادة ووجوههما قاسية. توقفا أمام إيثان، وقال أحدهما بنبرة فظة
….
تنفس بعمق، وعيناه لم تفارقا المشهد
“تأخرنا مرة واحدة فقط. مرة واحدة. تحملتُ العمل الشاق، والإهانات، والصراخ طوال هذه السنوات… وفي النهاية تطردني بسبب خطأ واحد؟”
اندفعا مع تيار الناس داخل السوق، حيث تداخلت الأصوات والروائح، وارتفعت الوجوه حولهما كأمواج لا تهدأ. كانت المدينة تضج بالحياة، لكن إيثان شعر وكأنه يسير داخل ضوضاء بعيدة… كأن كل شيء حوله لا يمسه.
“كنت جائعًا…” قالها بصوتٍ بالكاد يسمع.
تبادل الرجلان نظرة سريعة، ثم راحا يمسحان المكان بأعينهما. توتر الهواء لثوانٍ طويلة، قبل أن يتأفف أحدهما ويقول “لنبحث في مكان آخر.”
كل خطوة كانت أثقل من التي قبلها.
وضعا البضائع في المخزن، وما إن انتهيا حتى قال صاحب المخزن ببرودٍ وهو يعقد ذراعيه
استدارا وغادرا، ومع ابتعاد خطواتهما زال الثقل عن الصدر.
لم يكن الغضب وحده ما ينهشه… بل إدراك مر: أن من لا يملك شيئًا… لا يملك حتى حق الدفاع عن نفسه.
توقف إيرن عند بسطة صغيرة لبيع الخبز اليابس. مد يده، قلب بعض القطع، ثم أعادها بصمت.
لاحظ إيثان ذلك.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 18 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
“سنأكل لاحقًا.”
سمع إيثان فجأة وقع خطواتٍ تقترب، تغير وجهه في لحظة، ومن دون تفكير مد ذراعه وجذب الصبي خلفه، دافعًا به إلى زاوية ضيقة بين العربات. وقف أمامه ليحجبه تمامًا، بينما تقدم إيرن خطوة إلى جانبه بصمت.
أومأ إيرن دون أن ينظر إليه.
“نعم… لكن هلا تركتني لوحدي. أحتاج للحظة لأستوعب ما حدث”
تمتم بصوتٍ منخفض “جيد… إذًا سينجح الأمر.”
فجأة، شق الصراخ الهواء.
“لص! أمسكوه!”
اقترب إيثان ببطء وسأل”ماذا سرقت؟”
التفت الصبي نحو إيرن، تأمله من رأسه حتى قدميه، ثم ضحك باستهزاء واضح “نعم… آخر شيء أريده هو أن أعمل مثله.”
ارتفعت أصابع البائع تشير نحو صبي نحيل يركض بين الناس، يدفع ويعتذر بلا صوت، وعيناه مليئتان بالرعب. خلفه، كان رجلان يطاردانه، أحدهما يلوح بعصا.
“بإمكانك أن تعمل بدل السرقة.”
ارتجف صاحب المخزن بغضب، ورفع يده في الهواء، صوته يرتجف وهو يصرخ
لم يتردد إيرن.
“تعال!”
شد ذراع إيثان، وانطلقا خلف الصبي.
شد ذراع إيثان، وانطلقا خلف الصبي.
انعطفوا داخل زقاق جانبي ضيق، حيث خفتت الأصوات. كان الصبي مختبئًا خلف صناديق مكسورة، يلهث، وعيناه تلمعان كحيوان محاصر.
اقترب خطوة، وأكمل بنبرة لاذعة “لكن يبدو أنه مجرد وسيلة ليستغل أمثالك من لا يملكون خيارًا.”
انعطفوا داخل زقاق جانبي ضيق، حيث خفتت الأصوات. كان الصبي مختبئًا خلف صناديق مكسورة، يلهث، وعيناه تلمعان كحيوان محاصر.
اقترب إيثان ببطء وسأل”ماذا سرقت؟”
لم يعد يستطيع كبح دموعه، فانهمرت على وجنتيه الصغيره، يختلط فيها الحزن والألم بالوحدة و الخذلان وكل ما مر به طوال هذه السنوات. جلس يبكي بحرقة، شاعراً أن العالم بأسره انهار حوله، بينما اختفى إيثان في الزحام، تاركًا أثره في قلب الصبي الصغير.
رفع الصبي رأسه، وفي يده قطعة خبز صغيرة مكسورة.
“كنت جائعًا…” قالها بصوتٍ بالكاد يسمع.
لم يتردد إيثان، بل ارتسمت على وجهه ابتسامة باردة، ثم تحرك بسرعة مفاجئة. ووجه لكمة قوية مباشرة إلى فكه، أصابتها بدقة، فارتعش صاحب المخزن من قوة الضربة وسقط على الأرض، بقي على الأرض مذهول
كل خطوة كانت أثقل من التي قبلها.
“أفهم أنك جائع… لكن لا يجب أن تسرق.”
“مجرد منزل واحد… مكان استطيع العودة إليه.”
شد الصبي على الخبز وتمتم “لو لم أفعل… لكنت نمت الليلة وبطني خالٍ… بلا شيء”
توقف إيثان لحظة، ثم رد
في تلك اللحظة، أمسك إيثان بإيرن المصدوم من كتفه، وسحبه بعيدًا عن المخزن
“بإمكانك أن تعمل بدل السرقة.”
“لا تُبالغ. أمثالك كثيرون، وإن ذهب واحد جاء غيره.”
انفجر الصبي ضاحكًا بمرارة، ثم صرخ بصوتٍ مرتجف “تعمل؟! أنت لا تفهم! هل تظن أن أحدًا سيوظف طفلًا متشردًا مثلي؟ ينظرون إلينا وكأننا قمامة!”
انعطفوا داخل زقاق جانبي ضيق، حيث خفتت الأصوات. كان الصبي مختبئًا خلف صناديق مكسورة، يلهث، وعيناه تلمعان كحيوان محاصر.
لم يبدُ أن إيرن اقتنع، لكنه لم يرد أن يضغط عليه.
“ستجد… كما وجد إيرن.”
تنفس بعمق، وعيناه لم تفارقا المشهد
التفت الصبي نحو إيرن، تأمله من رأسه حتى قدميه، ثم ضحك باستهزاء واضح “نعم… آخر شيء أريده هو أن أعمل مثله.”
“لا شيء.”
“وما الخطأ في عمل إيرن؟ إنه عمل عادي… يحمل البضائع ويوصلها فقط.”
انفجر الصبي ضاحكًا بمرارة، ثم صرخ بصوتٍ مرتجف “تعمل؟! أنت لا تفهم! هل تظن أن أحدًا سيوظف طفلًا متشردًا مثلي؟ ينظرون إلينا وكأننا قمامة!”
هز الصبي كتفيه بازدراء “عادي؟ يتلقى الفتات، يُهان، ويُصرخ في وجهه طوال اليوم. هذا ليس عملًا… هذا انتظار بطيء للموت.”
“نعم… لكن هلا تركتني لوحدي. أحتاج للحظة لأستوعب ما حدث”
ساد صمت ثقيل.
إيرن لم يقل شيئًا، لكنه شد قبضته للحظة، ثم أرخاها كان قد اعتاد على هذه الكلمات
“سنأكل لاحقًا.”
ظهر رجلان عند مدخل الزقاق، نظراتهما حادة ووجوههما قاسية. توقفا أمام إيثان، وقال أحدهما بنبرة فظة
سمع إيثان فجأة وقع خطواتٍ تقترب، تغير وجهه في لحظة، ومن دون تفكير مد ذراعه وجذب الصبي خلفه، دافعًا به إلى زاوية ضيقة بين العربات. وقف أمامه ليحجبه تمامًا، بينما تقدم إيرن خطوة إلى جانبه بصمت.
خرج الصبي ببطء من مخبئه، نظر إلى إيثان ثم إلى إيرن، وقال بصوتٍ خافت “شكرًا… لم أكن لأفلت هذه المرة”
ظهر رجلان عند مدخل الزقاق، نظراتهما حادة ووجوههما قاسية. توقفا أمام إيثان، وقال أحدهما بنبرة فظة
“وصلتني شكاوى من بعض العملاء. يقولون إنكم تتأخرون دائمًا. لذلك… وظفتُ أشخاصًا غيركم.”
“هل رأيتم صبيًا صغيرًا مر من هنا؟”
“وما الخطأ في عمل إيرن؟ إنه عمل عادي… يحمل البضائع ويوصلها فقط.”
أجاب إيثان بهدوء “لا.”
أجاب إيثان بهدوء “لا.”
لاحظ إيثان ذلك.
تبادل الرجلان نظرة سريعة، ثم راحا يمسحان المكان بأعينهما. توتر الهواء لثوانٍ طويلة، قبل أن يتأفف أحدهما ويقول “لنبحث في مكان آخر.”
“تعال!”
استدارا وغادرا، ومع ابتعاد خطواتهما زال الثقل عن الصدر.
خرج الصبي ببطء من مخبئه، نظر إلى إيثان ثم إلى إيرن، وقال بصوتٍ خافت “شكرًا… لم أكن لأفلت هذه المرة”
توقف الصبي أمامه، تردد لثانية، ثم أخرج ورقة مطويّدة من جيبه ومدها إليه من دون أن يقول كلمة. أخذ الرجل الورقة بهدوء، ولم ينظر حتى إلى الصبي، بل اكتفى بإيماءة خفيفة، ثم استدار ومضى في الاتجاه المعاكس.
لم ينتظر ردًا. شد معطفه المهترئ حوله، ثم اندس بين الأزقة واختفى، كأنه لم يكن.
“وصلتني شكاوى من بعض العملاء. يقولون إنكم تتأخرون دائمًا. لذلك… وظفتُ أشخاصًا غيركم.”
بقي إيثان يحدق في الفراغ حيث اختفى الصبي، بينما قال إيرن بصوت منخفض “لنذهب”
“مجرد منزل واحد… مكان استطيع العودة إليه.”
ولم يعلق إيثان وتبع إيرن
طوى الورقة بعناية، وأخفاها داخل معطفه، ثم رفع نظره نحو الأزقة التي كان يقف فيها ايثان وإيرن بقي واقفًا للحظة، قبل أن يستدير ويذوب بين حشد الناس.
…
تمتم بصوتٍ منخفض “جيد… إذًا سينجح الأمر.”
مشى الصبي مبتعدًا بخطواتٍ سريعة، يتلفت خلفه بين الحين والآخر، حتى وصل إلى نهاية الشارع. هناك، كان رجل يقف وكأنه ينتظر أحدًا. لم يبدُ مريبًا للوهلة الأولى، ملامحه هادئة وثابتة.
“لا تُبالغ. أمثالك كثيرون، وإن ذهب واحد جاء غيره.”
توقف الصبي أمامه، تردد لثانية، ثم أخرج ورقة مطويّدة من جيبه ومدها إليه من دون أن يقول كلمة. أخذ الرجل الورقة بهدوء، ولم ينظر حتى إلى الصبي، بل اكتفى بإيماءة خفيفة، ثم استدار ومضى في الاتجاه المعاكس.
“ما بك؟” سأل بصوت خافت. “وجهك… ليس بخير.”
فتح الرجل الورقة وهو يسير، وما إن قرأ ما فيها حتى توقف لم تكن تحمل سوى كلمات قليلة (إنه يحمل العلامه)
بقي إيثان يحدق في الفراغ حيث اختفى الصبي، بينما قال إيرن بصوت منخفض “لنذهب”
نظر إيثان إلى إيرن لبرهة، ثم قال بهدوء
ارتسمت على شفتي الرجل ابتسامة باردة
ظل إيرن يحدق في ظهر إيثان وهو يبتعد، ثم جلس على الأرضية الباردة، وغاص في مشاعره.
تمتم بصوتٍ منخفض “جيد… إذًا سينجح الأمر.”
بقي إيثان يحدق في الفراغ حيث اختفى الصبي، بينما قال إيرن بصوت منخفض “لنذهب”
طوى الورقة بعناية، وأخفاها داخل معطفه، ثم رفع نظره نحو الأزقة التي كان يقف فيها ايثان وإيرن بقي واقفًا للحظة، قبل أن يستدير ويذوب بين حشد الناس.
انفجر الصبي ضاحكًا بمرارة، ثم صرخ بصوتٍ مرتجف “تعمل؟! أنت لا تفهم! هل تظن أن أحدًا سيوظف طفلًا متشردًا مثلي؟ ينظرون إلينا وكأننا قمامة!”
“ما بك؟” سأل بصوت خافت. “وجهك… ليس بخير.”
….
“لا تُبالغ. أمثالك كثيرون، وإن ذهب واحد جاء غيره.”
قال إيرن وهو يسير بخطوات بطيئة، وعيناه تراقب الأطفال الذين يمشون إلى جانب والديهم، ضحكاتهم صافية، ملابسهم نظيفة، وأيديهم ممسوكة بثقة لم يعرفها قط
“حسنًا… لكن إن كنت تنوي لكم أحدهم، فاختر وقتًا لا أكون فيه قريبًا.”
“أتعلم… أحيانًا لا أحسدهم على ألعابهم، ولا على ملابسهم… بل على شعورهم بالأمان الذي لا أعرفه.”
تراجع إيرن خطوة إلى الوراء، قلبه يخفق بعنف، وأصابعه ترتجف. بسرعة، عض يده حتى سال الدم، وظهر على الفور خنجر حاد متكون من الدماء في يده الصغيرة. قبض على الخنجر بإحكام، ورفع يده ليهاجم الرجل، محاولًا طعنه بكل قوته.
تردد قليلًا، ثم أكمل بصوتٍ خافت “أحسدهم لأنهم لا يخافون من الغد.”
اكتفى بهز كتفيه وقال بنبرة خفيفة تخفي قلقه:
“لا تُبالغ. أمثالك كثيرون، وإن ذهب واحد جاء غيره.”
تنفس بعمق، وعيناه لم تفارقا المشهد
“يستيقظون وهم يعلمون أن هناك من ينتظرهم، أن هناك طعامًا على الطاولة، وسريرًا دافئًا في الليل… وسقفًا يحميهم حين تمطر.”
طوى الورقة بعناية، وأخفاها داخل معطفه، ثم رفع نظره نحو الأزقة التي كان يقف فيها ايثان وإيرن بقي واقفًا للحظة، قبل أن يستدير ويذوب بين حشد الناس.
“لا شيء.”
خفض رأسه، وابتسامة باهتة مرت سريعًا على شفتيه
“أما أنا… فأفكر كل يوم كيف أعيش، لا كيف أحلم.”
تدحرج الخنجر من يده، وتناثرت قطرات الدم على الأرض
سكت لحظة، ثم قال بنبرة أكثر هدوءًا، لكنها مثقلة بما لم يُقل
عندها التفت إيثان إليه ببطء. كان هادئًا على غير العادة، لكن في عينيه لمعة حادة. ابتسم ابتسامة خفيفة، تحمل سخرية واضحة، وقال”أتعلم؟ كنتُ أظن أن الصبر فضيلة.”
“مجرد منزل واحد… مكان استطيع العودة إليه.”
انفجر الصبي ضاحكًا بمرارة، ثم صرخ بصوتٍ مرتجف “تعمل؟! أنت لا تفهم! هل تظن أن أحدًا سيوظف طفلًا متشردًا مثلي؟ ينظرون إلينا وكأننا قمامة!”
طوى الورقة بعناية، وأخفاها داخل معطفه، ثم رفع نظره نحو الأزقة التي كان يقف فيها ايثان وإيرن بقي واقفًا للحظة، قبل أن يستدير ويذوب بين حشد الناس.
مشى قليلًا، وترك كلماته خلفه، كأنها ثقل لا يريد أن يحمله وحده، بينما ظلّت المدينة تمضي، غير مدركة أن أبسط ما تمنحه لبعض الناس… هو كل ما يتمناه آخرون.
وضعا البضائع في المخزن، وما إن انتهيا حتى قال صاحب المخزن ببرودٍ وهو يعقد ذراعيه
“وصلتني شكاوى من بعض العملاء. يقولون إنكم تتأخرون دائمًا. لذلك… وظفتُ أشخاصًا غيركم.”
رفع الصبي رأسه، وفي يده قطعة خبز صغيرة مكسورة.
تجمد إيرن في مكانه، ثم تقدم خطوة وقال بصوتٍ مشدود
“تأخرنا مرة واحدة فقط. مرة واحدة. تحملتُ العمل الشاق، والإهانات، والصراخ طوال هذه السنوات… وفي النهاية تطردني بسبب خطأ واحد؟”
“أفهم أنك جائع… لكن لا يجب أن تسرق.”
ضحك صاحب المخزن ضحكة قصيرة مليئة بالاستخفاف، وقال وهو يهز رأسه
لم يتردد إيرن.
“ستجد… كما وجد إيرن.”
“لا تُبالغ. أمثالك كثيرون، وإن ذهب واحد جاء غيره.”
نظر إيرن إلى إيثان، ثم هز رأسه وقال بنبرة خفيفة
تردد قليلًا، ثم أكمل بصوتٍ خافت “أحسدهم لأنهم لا يخافون من الغد.”
عندها التفت إيثان إليه ببطء. كان هادئًا على غير العادة، لكن في عينيه لمعة حادة. ابتسم ابتسامة خفيفة، تحمل سخرية واضحة، وقال”أتعلم؟ كنتُ أظن أن الصبر فضيلة.”
تمتم بصوتٍ منخفض “جيد… إذًا سينجح الأمر.”
اقترب خطوة، وأكمل بنبرة لاذعة “لكن يبدو أنه مجرد وسيلة ليستغل أمثالك من لا يملكون خيارًا.”
تردد قليلاً قبل أن يحرك قدميه، وأخذ يبتعد ببطء، تاركًا إيرن واقفًا خلفه، ينظر إليه بصمت.
تقطبت ملامح صاحب المخزن، لكن إيثان لم يمنحه فرصة للرد: “على أي حال… بما أنك طردتنا، فلا داعي بعد الآن لتحمل أخلاقك الرديئة.”
….
ارتجف صاحب المخزن بغضب، ورفع يده في الهواء، صوته يرتجف وهو يصرخ
“ماذا تقول؟! كيف تجرؤ على قول ذلك؟”
“ما بك؟” سأل بصوت خافت. “وجهك… ليس بخير.”
لم يتردد إيثان، بل ارتسمت على وجهه ابتسامة باردة، ثم تحرك بسرعة مفاجئة. ووجه لكمة قوية مباشرة إلى فكه، أصابتها بدقة، فارتعش صاحب المخزن من قوة الضربة وسقط على الأرض، بقي على الأرض مذهول
في تلك اللحظة، أمسك إيثان بإيرن المصدوم من كتفه، وسحبه بعيدًا عن المخزن
تقطبت ملامح صاحب المخزن، لكن إيثان لم يمنحه فرصة للرد: “على أي حال… بما أنك طردتنا، فلا داعي بعد الآن لتحمل أخلاقك الرديئة.”
اندفعا مع تيار الناس داخل السوق، حيث تداخلت الأصوات والروائح، وارتفعت الوجوه حولهما كأمواج لا تهدأ. كانت المدينة تضج بالحياة، لكن إيثان شعر وكأنه يسير داخل ضوضاء بعيدة… كأن كل شيء حوله لا يمسه.
ركضا معًا في الشارع المزدحم، بين الحشود المتناثرة والباعة الذين صدموا من المشهد، تاركين صاحب المخزن جالساً على الأرض يلمس فكه بدهشة وغضب، عاجزًا عن التحرك.
ارتفعت أصابع البائع تشير نحو صبي نحيل يركض بين الناس، يدفع ويعتذر بلا صوت، وعيناه مليئتان بالرعب. خلفه، كان رجلان يطاردانه، أحدهما يلوح بعصا.
توقفوا بعد أن ركضا لمسافة قصيرة، ووقف إيثان ليلتقط أنفاسه. نظر إلى إيرن وابتسم “كانت لكمة جيدة… أليس كذلك”
اكتفى بهز كتفيه وقال بنبرة خفيفة تخفي قلقه:
تنفس إيثان ببطء، وكأنه يحاول كبح شيء يضغط على صدره.
نظر إيرن إلى إيثان، ثم هز رأسه وقال بنبرة خفيفة
ظهر رجلان عند مدخل الزقاق، نظراتهما حادة ووجوههما قاسية. توقفا أمام إيثان، وقال أحدهما بنبرة فظة
“نعم… لكن هلا تركتني لوحدي. أحتاج للحظة لأستوعب ما حدث”
نظر إيثان إلى إيرن لبرهة، ثم قال بهدوء
“حسنًا…”
“أتعلم… أحيانًا لا أحسدهم على ألعابهم، ولا على ملابسهم… بل على شعورهم بالأمان الذي لا أعرفه.”
تردد قليلاً قبل أن يحرك قدميه، وأخذ يبتعد ببطء، تاركًا إيرن واقفًا خلفه، ينظر إليه بصمت.
ظل إيرن يحدق في ظهر إيثان وهو يبتعد، ثم جلس على الأرضية الباردة، وغاص في مشاعره.
لم يعد يستطيع كبح دموعه، فانهمرت على وجنتيه الصغيره، يختلط فيها الحزن والألم بالوحدة و الخذلان وكل ما مر به طوال هذه السنوات. جلس يبكي بحرقة، شاعراً أن العالم بأسره انهار حوله، بينما اختفى إيثان في الزحام، تاركًا أثره في قلب الصبي الصغير.
وضعا البضائع في المخزن، وما إن انتهيا حتى قال صاحب المخزن ببرودٍ وهو يعقد ذراعيه
لاحظ إيثان ذلك.
اقترب رجل غريب من إيرن بخطوات هادئة، رفع إيرن رأسه ببطء ونظر إليه، فالتقى بابتسامة الرجل الغريبة التي شعر معها بالخطر فورًا. ارتعش جسد إيرن، وتراجع خطوة إلى الوراء
ارتسمت على شفتي الرجل ابتسامة باردة
خفض رأسه، وابتسامة باهتة مرت سريعًا على شفتيه
تراجع إيرن خطوة إلى الوراء، قلبه يخفق بعنف، وأصابعه ترتجف. بسرعة، عض يده حتى سال الدم، وظهر على الفور خنجر حاد متكون من الدماء في يده الصغيرة. قبض على الخنجر بإحكام، ورفع يده ليهاجم الرجل، محاولًا طعنه بكل قوته.
لكن الرجل لم يبدُ مفاجئًا أو مرتبكًا، بل تحرك بهدوء و تفادى كل هجومه بسهولة، حاول إيرن مرات عديدة، لكن كل مرة كان يخطئ
قال إيرن وهو يسير بخطوات بطيئة، وعيناه تراقب الأطفال الذين يمشون إلى جانب والديهم، ضحكاتهم صافية، ملابسهم نظيفة، وأيديهم ممسوكة بثقة لم يعرفها قط
“ستجد… كما وجد إيرن.”
وقبل أن يدرك إيرن ما يحدث، تحرك الرجل بخفة. مد يده وضربه عند عنقه ضربة سريعه جعلت إيرن يسقط أرضًا غارقًا في الظلام و آخر ما رآه كان ابتسامة الرجل الغريب، هادئة أكثر مما ينبغي.
“تعال!”
تدحرج الخنجر من يده، وتناثرت قطرات الدم على الأرض
“هل رأيتم صبيًا صغيرًا مر من هنا؟”
نظر الرجل الغريب إلى آثار الدماء على الأرض واقترب من إيرن انحنى قليلًا، تأكد من انه قد فقد وعيه تمامًا
“حسنًا… لكن إن كنت تنوي لكم أحدهم، فاختر وقتًا لا أكون فيه قريبًا.”
حمل الرجل جسد إيرن واختفى به بين الأزقة الضيقة.
“ما بك؟” سأل بصوت خافت. “وجهك… ليس بخير.”
“لص! أمسكوه!”
