الوحدة القتالية 898

الاختيار

الفصل 898: الاختيار

مرر حاسة صدى ريمان الخاصة به عبر الماء مستكشفًا ردود أفعال مختلف الوحوش والمخلوقات المائية والبرمائية في البحيرة.

“ساورني بعض القلق من بدء تجمع المياه في هذه الأنفاق من حولنا،” قال كين لروي عند عودته إليه.

“همم؟” عقد حاجبيه. “هل توقف منسوب المياه عن الانخفاض؟”

“لا، لا تقلق، ضمنت استحالة حدوث ذلك، توجد العديد من الأنفاق المؤدية إلى أعماق الزنزانة، لذا سنكون بخير،” طمأنه روي.

“ساورني بعض القلق من بدء تجمع المياه في هذه الأنفاق من حولنا،” قال كين لروي عند عودته إليه.

التفت نحو البحيرة. “أدركتُ عدم حدوث هذا على الفور، لكن اللعنة، إنها حفرة بعرض عشرة أمتار ومعدل انخفاض منسوب المياه بطيء بشكل مؤلم.”

تناثر

انخفض منسوب المياه بضعة سنتيمترات كل ثانية، مما يشير إلى مدى الاتساع الهائل للبحيرة، بالنظر إلى تدفق المياه من حفرة بعرض عشرة أمتار.

تمكّن روي بالفعل من رؤية رواسب معادن باطنية تبدأ في الظهور ببطء الآن مع انخفاض منسوب المياه. ورغم ذلك، ظل من الخطر جدًا محاولة استخراجها نظرًا لاحتمالية تعرضهم للهجوم عند الاقتراب من الماء.

“الأمر مجرد مسألة وقت الآن،” هزّ كين كتفيه، قبل الاتكاء على جدار النفق.

’لطالما تميزت الأخطبوطات بذكائها ككائنات على كوكب الأرض،‘ تذكر روي مشاهدته لبعض مقاطع الفيديو على اليوتيوب تُظهِر أخطبوطًا يحل بعض المشاكل والألغاز المعقدة. ’ويبدو أن تلك السمات موجودة في هذا العالم أيضًا.‘

تمكّن روي بالفعل من رؤية رواسب معادن باطنية تبدأ في الظهور ببطء الآن مع انخفاض منسوب المياه. ورغم ذلك، ظل من الخطر جدًا محاولة استخراجها نظرًا لاحتمالية تعرضهم للهجوم عند الاقتراب من الماء.

أخرج الغليون الخاص به، قبل استنشاق الهواء وتجفيف نفسه بالحرارة.

مرر حاسة صدى ريمان الخاصة به عبر الماء مستكشفًا ردود أفعال مختلف الوحوش والمخلوقات المائية والبرمائية في البحيرة.

واندفع روي مبتعدًا عن الموقع فورًا مع سقوط جثة الأخطبوط وتدفق المياه بغزارة، مُغرقةً النفق في الحال إثر غمره بالكامل.

“من الواضح إصابتهم بالذعر،” لاحظ روي.

لم يستطع روي كبح فضوله تجاه نفسية هذه المخلوقات. هل مثّل الماء بالنسبة لهم نفس طبيعة الهواء حقًا؟ ومن وجهة نظرهم، هل يطفون ويطيرون فعليًا بالهواء أثناء سباحتهم في الماء؟

أصبح معظمهم نشطًا بشكل غير منتظم، وهو أمر مفهوم. وربما لم يسبق لهذه المخلوقات العديدة مواجهة موقف يسحبها فيه الوسط الذي عاشت فيه طوال حياتها إلى الأسفل بمثل هذه القوة الهائلة. وإذا بقيت ثابتة ببساطة، فستُسحب إلى الأسفل.

“مخلوق سد الثقب طواعية؟” رفع كين حاجبه. “هل أنت متأكد من عدم كونه عالقًا فحسب؟”

لذلك دخل كل مخلوق في حالة من الهيجان للبقاء في أعلى مستوى ممكن. وبدأت الأسماك في الهجرة إلى أعلى وأعلى بالتزامن مع انجراف البحيرة إلى أسفل وأسفل. وشرعت العديد من المخلوقات البرمائية بالفعل في الخروج من الماء لتجنب تيار السحب القوي، على الرغم من عدم ملاحظة أي منها لروي وكين الواقفين عند مدخل نفق يؤدي إلى الطابق.

انخفض منسوب المياه بضعة سنتيمترات كل ثانية، مما يشير إلى مدى الاتساع الهائل للبحيرة، بالنظر إلى تدفق المياه من حفرة بعرض عشرة أمتار.

لم يستطع روي كبح فضوله تجاه نفسية هذه المخلوقات. هل مثّل الماء بالنسبة لهم نفس طبيعة الهواء حقًا؟ ومن وجهة نظرهم، هل يطفون ويطيرون فعليًا بالهواء أثناء سباحتهم في الماء؟

أخرج الغليون الخاص به، قبل استنشاق الهواء وتجفيف نفسه بالحرارة.

وفي هذه الحالة، ستغدو ظروفهم عصية على الفهم بالنسبة لهم بشكل يفوق توقعاته ربما.

“هذا ليس جيدًا لنا، أليس كذلك؟” تنهد كين

وبمجرد استعداد روي للاسترخاء منتظرًا جفاف المياه، لاحظ شيئًا غريبًا.

“من الواضح إصابتهم بالذعر،” لاحظ روي.

“همم؟” عقد حاجبيه. “هل توقف منسوب المياه عن الانخفاض؟”

“هذا ليس جيدًا لنا، أليس كذلك؟” تنهد كين

“لا أستطيع الجزم…” ضيق كين عينيه.

أحدثت ثلاث ضربات سريعة جروحًا عميقة في جسد الأخطبوط. وانشق جسد الأخطبوط داخليًا مع صد نصل فولاذ بيلهورن المبرد للمواد الباطنية الموجودة في جسد الأخطبوط على جانبي النصل في اتجاهين متعاكسين.

“لقد توقف…” تمتم روي موجّهًا تقنية صدى ريمان نحو قاع البحيرة مكان الحفرة. “انتظر لحظة، الثقب… مسدود!”

أثار ذلك إعجاب روي. فقد حدد المخلوق مصدر المشكلة بشكل صحيح وأدرك خطورة الموقف قبل التوصّل إلى حل سريع.

عبس كين. “بماذا؟ بصخرة؟”

“لا،” هز روي رأسه. “سده مخلوق. يبدو وكأنه أخطبوط عملاق.”

“لا،” هز روي رأسه. “سده مخلوق. يبدو وكأنه أخطبوط عملاق.”

الفصل 898: الاختيار

استشعر روي بوضوح استقرار مخلوق كبير يشبه الأخطبوط فوق الحفرة، ضاغطًا عليها بكل جسده. واستخدم مخالبه لإغلاق حافة الحفرة، متأكدًا من عدم تسرب أي قطرة ماء من خلالها على الإطلاق.

الفصل 898: الاختيار

أثار ذلك إعجاب روي. فقد حدد المخلوق مصدر المشكلة بشكل صحيح وأدرك خطورة الموقف قبل التوصّل إلى حل سريع.

“لا، لا تقلق، ضمنت استحالة حدوث ذلك، توجد العديد من الأنفاق المؤدية إلى أعماق الزنزانة، لذا سنكون بخير،” طمأنه روي.

’لطالما تميزت الأخطبوطات بذكائها ككائنات على كوكب الأرض،‘ تذكر روي مشاهدته لبعض مقاطع الفيديو على اليوتيوب تُظهِر أخطبوطًا يحل بعض المشاكل والألغاز المعقدة. ’ويبدو أن تلك السمات موجودة في هذا العالم أيضًا.‘

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Mohammed Alotaibi🔥 1004Muhannad Alenazi🔥 1005Abdulrahman Alfarwati🔥 1006تذنبوب تبنبت🔥 1007Abdulaziz Alnazhan🔥 1008ABDULGHANI ALHALMANI🔥 1009Abdulrahman Alghamdi🔥 10010abdulrahman kh🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulsalam ALsayyed💎 1008Aisha Fathi💎 1009Ali AlTahou💎 10010ASDFG 970💎 100

“مخلوق سد الثقب طواعية؟” رفع كين حاجبه. “هل أنت متأكد من عدم كونه عالقًا فحسب؟”

“لا،” هز روي رأسه. “سده مخلوق. يبدو وكأنه أخطبوط عملاق.”

“نعم،” أومأ روي برأسه. “أولًا، تتمتع الأخطبوطات بأجسام مرنة وقابلة للتمدد للغاية. لذا تغدو فكرة كونها عالقة مستحيلة عمليًا. وثانيًا، يبدو أن هذا الأخطبوط يبذل كل ما في وسعه لضمان عدم انفتاح الثقب.”

“يبدو ذلك مؤلمًا،” جفل روي إثر رؤية بطن الأخطبوط عالقًا في الفتحة.

“هذا ليس جيدًا لنا، أليس كذلك؟” تنهد كين

“لقد توقف…” تمتم روي موجّهًا تقنية صدى ريمان نحو قاع البحيرة مكان الحفرة. “انتظر لحظة، الثقب… مسدود!”

“ولا حتى قليلًا للأسف،” ضحك روي، “ولكن يتوفر حل بسيط للغاية، على الرغم من إزعاجه الشديد.”

شينغ

“العودة إلى الأسفل وتقطيعه؟”

انخفض منسوب المياه بضعة سنتيمترات كل ثانية، مما يشير إلى مدى الاتساع الهائل للبحيرة، بالنظر إلى تدفق المياه من حفرة بعرض عشرة أمتار.

“أجل،”

أثار ذلك إعجاب روي. فقد حدد المخلوق مصدر المشكلة بشكل صحيح وأدرك خطورة الموقف قبل التوصّل إلى حل سريع.

عاد روي بسرعة إلى شبكة الأنفاق المحتوية على الثقب.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Mohammed Alotaibi🔥 1004Muhannad Alenazi🔥 1005Abdulrahman Alfarwati🔥 1006تذنبوب تبنبت🔥 1007Abdulaziz Alnazhan🔥 1008ABDULGHANI ALHALMANI🔥 1009Abdulrahman Alghamdi🔥 10010abdulrahman kh🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005Abdullah K💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulsalam ALsayyed💎 1008Aisha Fathi💎 1009Ali AlTahou💎 10010ASDFG 970💎 100

ولحسن الحظ، لم تمتلئ الأنفاق بالمياه بفضل سد الأخطبوط للفتحة. وتواجدت العديد من المخلوقات في الطريق، متروكة في الأنفاق إثر إغلاق الأخطبوط للثقب. وسار في الهواء متجنبًا البلل والجثث، قبل الوصول إلى الفتحة.

“أظن بضرورة استكشافي للأجزاء غير المسدودة من الزنزانة قبل نفاد المياه.”

“يبدو ذلك مؤلمًا،” جفل روي إثر رؤية بطن الأخطبوط عالقًا في الفتحة.

واندفع روي مبتعدًا عن الموقع فورًا مع سقوط جثة الأخطبوط وتدفق المياه بغزارة، مُغرقةً النفق في الحال إثر غمره بالكامل.

شينغ

“الأمر مجرد مسألة وقت الآن،” هزّ كين كتفيه، قبل الاتكاء على جدار النفق.

سحب سيفه. “لكن ليس مؤلمًا بقدر هذا.”

“الأمر مجرد مسألة وقت الآن،” هزّ كين كتفيه، قبل الاتكاء على جدار النفق.

ضربة ضربة ضربة

لم يستطع روي كبح فضوله تجاه نفسية هذه المخلوقات. هل مثّل الماء بالنسبة لهم نفس طبيعة الهواء حقًا؟ ومن وجهة نظرهم، هل يطفون ويطيرون فعليًا بالهواء أثناء سباحتهم في الماء؟

أحدثت ثلاث ضربات سريعة جروحًا عميقة في جسد الأخطبوط. وانشق جسد الأخطبوط داخليًا مع صد نصل فولاذ بيلهورن المبرد للمواد الباطنية الموجودة في جسد الأخطبوط على جانبي النصل في اتجاهين متعاكسين.

ولم يمضِ وقت طويل قبل عودته إلى كين. وانتظرا معًا حتى جفّت البحيرة. وحافظ روي على يقظته التامة لضمان عدم محاولة أي مخلوقات أخرى لسد الثقب كما حدث سابقًا.

وتتالت الضربات، ليمتد الجرح إلى عمق يفوق طول النصل بكثير، مما أدّى إلى مقتل الأخطبوط على الفور.

“يبدو ذلك مؤلمًا،” جفل روي إثر رؤية بطن الأخطبوط عالقًا في الفتحة.

واندفع روي مبتعدًا عن الموقع فورًا مع سقوط جثة الأخطبوط وتدفق المياه بغزارة، مُغرقةً النفق في الحال إثر غمره بالكامل.

“ولا حتى قليلًا للأسف،” ضحك روي، “ولكن يتوفر حل بسيط للغاية، على الرغم من إزعاجه الشديد.”

صرّ روي أسنانه لتجنّبه إياها بصعوبة بالغة. وفي هذه المرة، سار في الهواء بدلًا من الركض على الأرض خوفًا من احتمالية الانزلاق في الأنفاق المبللة.

“لا، لا تقلق، ضمنت استحالة حدوث ذلك، توجد العديد من الأنفاق المؤدية إلى أعماق الزنزانة، لذا سنكون بخير،” طمأنه روي.

تناثر

سحب سيفه. “لكن ليس مؤلمًا بقدر هذا.”

تناثرت موجة صغيرة على النصف السفلي من جسد روي أثناء هروبه إلى أعلى النفق.

“نعم،” أومأ روي برأسه. “أولًا، تتمتع الأخطبوطات بأجسام مرنة وقابلة للتمدد للغاية. لذا تغدو فكرة كونها عالقة مستحيلة عمليًا. وثانيًا، يبدو أن هذا الأخطبوط يبذل كل ما في وسعه لضمان عدم انفتاح الثقب.”

“تسك،” تذمر روي. “اقترب ذلك بشكل مزعج.”

لذلك دخل كل مخلوق في حالة من الهيجان للبقاء في أعلى مستوى ممكن. وبدأت الأسماك في الهجرة إلى أعلى وأعلى بالتزامن مع انجراف البحيرة إلى أسفل وأسفل. وشرعت العديد من المخلوقات البرمائية بالفعل في الخروج من الماء لتجنب تيار السحب القوي، على الرغم من عدم ملاحظة أي منها لروي وكين الواقفين عند مدخل نفق يؤدي إلى الطابق.

أخرج الغليون الخاص به، قبل استنشاق الهواء وتجفيف نفسه بالحرارة.

واندفع روي مبتعدًا عن الموقع فورًا مع سقوط جثة الأخطبوط وتدفق المياه بغزارة، مُغرقةً النفق في الحال إثر غمره بالكامل.

ولم يمضِ وقت طويل قبل عودته إلى كين. وانتظرا معًا حتى جفّت البحيرة. وحافظ روي على يقظته التامة لضمان عدم محاولة أي مخلوقات أخرى لسد الثقب كما حدث سابقًا.

وبمجرد استعداد روي للاسترخاء منتظرًا جفاف المياه، لاحظ شيئًا غريبًا.

استغرق الأمر حوالي ساعة، لتجف البحيرة أخيرًا.

“أظن بضرورة استكشافي للأجزاء غير المسدودة من الزنزانة قبل نفاد المياه.”

“حسنًا، لننتهي من هذا الأمر،” تأهب كين للقفز في البحيرة الفارغة.

“لا،” هز روي رأسه. “سده مخلوق. يبدو وكأنه أخطبوط عملاق.”

“انتظر،” أوقفه روي. “أعتقد بوجوب تولّيك لعملية نهب رواسب المعادن الباطنية.”

أخرج الغليون الخاص به، قبل استنشاق الهواء وتجفيف نفسه بالحرارة.

“ماذا؟” أمال كين رأسه في حيرة.

“لا،” هز روي رأسه. “سده مخلوق. يبدو وكأنه أخطبوط عملاق.”

“أظن بضرورة استكشافي للأجزاء غير المسدودة من الزنزانة قبل نفاد المياه.”

أصبح معظمهم نشطًا بشكل غير منتظم، وهو أمر مفهوم. وربما لم يسبق لهذه المخلوقات العديدة مواجهة موقف يسحبها فيه الوسط الذي عاشت فيه طوال حياتها إلى الأسفل بمثل هذه القوة الهائلة. وإذا بقيت ثابتة ببساطة، فستُسحب إلى الأسفل.

قال رسول الله صلى الله عليه وسلم: وَاللَّهِ إِنِّي لأَسْتَغفِرُ اللَّهَ وَأَتُوبُ إِلَيْهِ فِي الْيَوْمِ أَكْثَرَ مِنْ سَبْعِينَ مَرَّةٍ.

“يبدو ذلك مؤلمًا،” جفل روي إثر رؤية بطن الأخطبوط عالقًا في الفتحة.

“مخلوق سد الثقب طواعية؟” رفع كين حاجبه. “هل أنت متأكد من عدم كونه عالقًا فحسب؟”