الكابوس الطابق الثاني (3)
الفصل الخامس عشر: الكابوس الطابق الثاني (3)
يجب أن أشكر السيد بيلون موست أيضًا.
مهارة “الوثبة” التي كلّف نفسه عناء إرسالها كانت عونًا هائلًا.
في اللحظة التي عبرت فيها الباب، انبسط أمامي درج طويل.
أدرت رأسي وتأملت المشهد.
هل يوجد المزيد بعد؟
كان البرج الذي أتشبث به، كما توقعت، شاهقًا وضخمًا بشكل مذهل.
اندفعت أصعد الدرج بأقصى سرعة.
لم يكن هناك ممر خفي في أي مكان.
كانت الحمم المتدفقة تتسلق الدرج خلفي وهي تُصدر صوت غليان.
استطعت رؤية جثة المينوتور هناك أيضًا، تحترق وهي تغرق.
كنت أسرع منها.
تسلقت دون أي خطر من أن تلحق بي الحمم وتحرقني حيًا.
تصبب عرق بارد على جلدي.
وأنا أركض، لاحظت أن الدرج يرسم لولبًا واسعًا.
كنت أركض متقدمًا على الحمم بمسافة كبيرة لفترة طويلة، لذا كان يجب أن تكون هناك مسافة كافية بيننا، لكن بمجرد أن أبطأت، أطلت الحمم برأسها من خلفي مباشرة.
عندها فقط أدركت أنني بداخل برج شاهق الارتفاع بشكل مهول.
في اللحظة التي عبرت فيها الباب، انبسط أمامي درج طويل.
واصلت التسلق.
برج، قلعة، أيًا كان، لم يكن يهمني.
الله أكبر
أليس من المفترض أن ينتهي هذا قريبًا؟ لقد كنت أركض منذ فترة طويلة.
اجتاحني الذعر، وسيطرت الغريزة عليّ، اندفعت راكضًا نحو الجدار الحاجز.
استطعت رؤية جثة المينوتور هناك أيضًا، تحترق وهي تغرق.
مرة تقريبًا في كل دورة حول اللولب، تظهر نافذة، ومن خلفها يظهر الليل والقمر معلق في السماء.
…واصلت التسلق.
“هااه هاه.”
هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا: معركة قادمة.
شلال ناري أحمر متوهج ينهمر نحو الأعماق المُدوّخة في الأسفل.
كان هناك شيء غير طبيعي.
اندفعت أصعد الدرج بأقصى سرعة.
بدأ إحساس زاحف بالخطأ يتسلل إليّ.
شعرت بذلك في الطابق الأول أيضًا، لكن الخبث الكامن وراء هذا التصميم كان شبه ملموس.
عندها فقط تأكدت مما يحدث.
الدرج لا ينتهي.
تحطم الباب فيما اندفع شيء ضخم عبره.
كفوهة بركان، كانت الحمم التي ملأت داخل البرج تبتلع كل قطعة حطام متبقية من الأرضية المنهارة.
هل البرج مرتفع إلى هذا الحد فعلاً؟
بدأ الإرهاق يلحق بي، فخففت من سرعتي القصوى.
قرقرة…
“أنغ.”
رممب…
كنت أركض متقدمًا على الحمم بمسافة كبيرة لفترة طويلة، لذا كان يجب أن تكون هناك مسافة كافية بيننا، لكن بمجرد أن أبطأت، أطلت الحمم برأسها من خلفي مباشرة.
وأنا أُلوّح بذراعي في الهواء، نفد زخمي وبدأت أسقط، فأوقفت الزمن.
أطلقت “ضربة اللهب” على الفور.
ما هذا بحق الجحيم؟
يجب أن أشكر السيد بيلون موست أيضًا.
استقررت على وتيرة تكفي بالكاد للبقاء متقدمًا عليها.
‘لا يُعقل أن يكون الهدف من هذا مجرد قتلي دون أي مخرج.’
شعرت وكأن حواسي تُعبث بها.
[ارتفع مستواك.]
هناك خطأ ما، خطأ مؤكد لا لبس فيه.
ظهرت نافذة أخرى.
اندفع المينوتور نحوي مباشرة دون أي تردد.
لكمت الجدار بجانبها وأنا أعدو، تفتت الطوب وترك أثرًا.
مع ذلك، في العادة لم يكن ليسقط بهذه السهولة.
واصلت الركض، وظهرت نافذة أخرى.
كفوهة بركان، كانت الحمم التي ملأت داخل البرج تبتلع كل قطعة حطام متبقية من الأرضية المنهارة.
الأثر المتفتت على الجدار… كان موجودًا هناك.
استخدمت “الوثبة” بالكاد في الوقت المناسب للقفز.
كنت أتسلق إلى الأعلى، لكن الوضع كان مستحيلًا فيزيائيًا.
عندها فقط تأكدت مما يحدث.
ربما لم يكن العالم هو المخطئ، بل أنا، كان هذا احتمالًا معقولًا بما فيه الكفاية.
كنت أدور في حلقات، مرارًا وتكرارًا، في المكان نفسه.
عندها لفت انتباهي شيء على أطراف رؤيتي، النافذة.
[ارتفع مستواك.]
درج لا نهائي؟ حلقة موبيوس؟ ما هذا أصلاً؟
بهذا المعدل، سأستنزف كل طاقتي دون طائل.
أدرت رأسي وتأملت المشهد.
أوقفت الزمن.
كان عليّ أن أجد طريقة للخروج من هذا الفضاء اللانهائي المتكرر.
أتممت “التركيز الذهني”، أطلقت الزمن، وانتقلت آنيًا، تشبثت بسطح الجدار.
‘كيف؟’
انتهى الأمر أخيرًا.
فكرت طويلاً، لكن لم يخطر ببالي شيء.
الحمم خلفي، وأمامي لا شيء سوى المزيد من الدرج.
عدت دورة كاملة إلى النافذة ذات الأثر المتفتت.
نظرت إلى السقف، مغلق بالكامل، بديهيًا.
[ارتفع مستواك.]
لم يكن هناك ممر خفي في أي مكان.
هل يمكن أنني تحت تأثير هلوسة ما؟
كنت أتسلق إلى الأعلى، لكن الوضع كان مستحيلًا فيزيائيًا.
ربما كان هذا نوعًا من فضاء الأحلام؟
ربما لم يكن العالم هو المخطئ، بل أنا، كان هذا احتمالًا معقولًا بما فيه الكفاية.
أطلقت الزمن وبدأت الركض من جديد، صافعًا نفسي بقوة على كلا الخدين.
هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا: معركة قادمة.
أغمضت عينيّ بشدة ثم فتحتهما، وتذكرت شيئًا يُسمى “فحص الواقع” كنت قد سمعت عنه في مكان ما، فحاولت ثني أصابعي إلى الخلف.
أوقفت الزمن.
لكن لم يتغير شيء.
بهذا المعدل، سأستنزف كل طاقتي دون طائل.
عدت دورة كاملة إلى النافذة ذات الأثر المتفتت.
سرت لبعض الوقت حتى اقتربت من الباب.
ربما لم يكن العالم هو المخطئ، بل أنا، كان هذا احتمالًا معقولًا بما فيه الكفاية.
أوقفت الزمن.
…ماذا أفعل؟
كنت أركض متقدمًا على الحمم بمسافة كبيرة لفترة طويلة، لذا كان يجب أن تكون هناك مسافة كافية بيننا، لكن بمجرد أن أبطأت، أطلت الحمم برأسها من خلفي مباشرة.
أظن أنني في ورطة، ما الذي يُفترض بي فعله حيال هذا؟
تصبب عرق بارد على جلدي.
كان هذا نوعًا مختلفًا تمامًا من الضغط عن أي شيء واجهته من قبل.
وأنا أُلوّح بذراعي في الهواء، نفد زخمي وبدأت أسقط، فأوقفت الزمن.
إن لم أستطع الخروج، فسأركض في النهاية حتى أنهار من الإرهاق، ثم ستلحق بي الحمم وتحرقني حتى الموت.
اهدأ وفكّر، حافظ على هدوئك.
كان عليّ متابعة المزيد من الترفيه…
هذا النوع من الكليشيهات الخاصة بالحلقات اللانهائية يظهر دائمًا في الأفلام والقصص المصورة، أليس كذلك؟
كان البرج الذي أتشبث به، كما توقعت، شاهقًا وضخمًا بشكل مذهل.
كيف كان الأبطال يهربون فيها؟
لا أعرف، لم أستطع تذكر ولو مثال واحد.
ربما كان هذا نوعًا من فضاء الأحلام؟
كان عليّ متابعة المزيد من الترفيه…
لكنه لم يكن بحالة جيدة.
‘لا يُعقل أن يكون الهدف من هذا مجرد قتلي دون أي مخرج.’
سرت لبعض الوقت حتى اقتربت من الباب.
الدرج لا ينتهي.
لا بد أن هناك طريق هروب.
التقطت سيفًا واقتربت من الباب.
أتممت “التركيز الذهني”، أطلقت الزمن، وانتقلت آنيًا، تشبثت بسطح الجدار.
بالتأكيد الحل ليس شيئًا من قبيل “اركض عشر ساعات متواصلة دون توقف.”
ضربة مباشرة، وتحمّل انفجارًا بهذا الحجم؟
طريقة أخرى للخروج… طريقة أخرى؟
استشعرت الخطر، فتراجعت بعيدًا عن الباب.
عندها لفت انتباهي شيء على أطراف رؤيتي، النافذة.
دوك، دوك، دووك، دوووك…!
مهلًا.
المتابعة نحو الأعلى هي القرار الصحيح، أليس كذلك؟
‘…هذا هو الخارج، أليس كذلك؟’
لن أقع في الفخ، اخرج فحسب.
.
لا تخبرني أنه يُفترض بي الخروج من النافذة؟
كانت الحمم المتدفقة تتسلق الدرج خلفي وهي تُصدر صوت غليان.
انهالت كرات النار على المينوتور في الأسفل.
بدا الأمر بسيطًا جدًا، سخيفًا إلى حد ما، لكن ذلك بالضبط ما جعله معقولًا.
نظرت إلى الأعلى مجددًا.
الرسالة لم تظهر بعد.
لم أكن متأكدًا من أنه الجواب الصحيح، لكن لم يكن لديّ خيار آخر.
بدأ اهتزاز مفاجئ يتصاعد، يقترب أكثر فأكثر.
أطلقت الزمن وقفزت فوق حافة النافذة.
سحبت نفسي فوق الحافة.
اندفعت الحمم للداخل، فلم يتبقَّ مجال للتردد.
كان بوابة مزدوجة ضخمة، من النوع الذي يُفتح من الجانبين، تمامًا كما كان الحال سابقًا.
بعد أن فقد هدفه، تعثر الوحش وسقط، حسنًا، حسنًا.
دفعت جسدي بجنون عبر النافذة إلى الخارج، ثبّت قدميّ على الحافة، وقفزت.
هذا النوع من الكليشيهات الخاصة بالحلقات اللانهائية يظهر دائمًا في الأفلام والقصص المصورة، أليس كذلك؟
أمسكت بالجدار فوق النافذة وسحبت نفسي بذراعيّ.
وأنا أركض، لاحظت أن الدرج يرسم لولبًا واسعًا.
في اللحظة التالية، تقيأت النافذة حممًا.
[ارتفع مستواك.]
معركة الزعيم كانت حقًا أسهل جزء؟ جديًا؟
شلال ناري أحمر متوهج ينهمر نحو الأعماق المُدوّخة في الأسفل.
التقطت أنفاسي، محدقًا في المشهد للحظة، ثم تسلقت أعلى قليلًا.
…هل نجح الأمر؟ هل نجحت فعلًا؟
اندفع المينوتور نحوي مباشرة دون أي تردد.
أدرت رأسي وتأملت المشهد.
كنت أتسلق إلى الأعلى، لكن الوضع كان مستحيلًا فيزيائيًا.
كان البرج الذي أتشبث به، كما توقعت، شاهقًا وضخمًا بشكل مذهل.
لم ألمسه بعد حتى.
وفي الأسفل، امتدت غابة على الأرض.
تصبب عرق بارد على جلدي.
كيف أصفها… كان الجو مخيفًا.
تحطم الباب فيما اندفع شيء ضخم عبره.
‘كيف؟’
ذكّرني بشيء أشبه بقلعة الكونت دراكولا، واقفة بمفردها في وسط غابة نائية.
كانت الحافة الخارجية للجدار الحاجز قد حافظت على شكلها دون أن تنهار.
ربما لم يكن العالم هو المخطئ، بل أنا، كان هذا احتمالًا معقولًا بما فيه الكفاية.
نظرت إلى الأعلى مجددًا.
المتابعة نحو الأعلى هي القرار الصحيح، أليس كذلك؟
بعيدًا في منتصف المكان تمامًا، برز مبنى منفرد، وفيه باب.
بدأت أتسلق الجدار كمتسلق صخور.
كان السطح خشنًا وغير مستوٍ، وفيه الكثير من مواضع القبض.
سحبت نفسي فوق الحافة.
لم أكن متأكدًا من أنه الجواب الصحيح، لكن لم يكن لديّ خيار آخر.
بقوتي الحالية، لم يكن هذا يتطلب أي جهد يُذكر.
كانت المساحة في أعلى قمة البرج شاسعة بشكل جنوني.
كلما ارتفعت، بدت قمة البرج أقرب وأقرب بوضوح.
ما هذا بحق الجحيم؟
لحسن الحظ، بدا أنني قد تحررت من الحلقة اللانهائية.
يا للمسكين، انسَ أمر “مطبوخ جيدًا”؛ انتهى به الأمر فحمًا.
“آه.”
هل كان هذا هو النهاية فعلًا؟
[ارتفع مستواك.]
قرررقعة…
هل سيظهر شيء آخر بمجرد وصولي إلى القمة؟
التقطت أنفاسي وأنا أتسلى بهذه الفكرة العبثية.
ضربة مباشرة، وتحمّل انفجارًا بهذا الحجم؟
عند هذه النقطة، قررت التوقف عن توقع أي شيء.
لا تخبرني أنه يُفترض بي الخروج من النافذة؟
كانت الحمم المتدفقة تتسلق الدرج خلفي وهي تُصدر صوت غليان.
كنت أتعلم تدريجيًا العقلية المناسبة للتعامل مع صعوبة الكابوس.
بهذا، اشترى العالم لنفسه عامًا آخر.
وصلت إلى قمة البرج.
أظن أنني في ورطة، ما الذي يُفترض بي فعله حيال هذا؟
“أنغ.”
لم ألمسه بعد حتى.
سحبت جسدي المُنهك فوق الجدار الحاجز.
الدرج لا ينتهي.
بعيدًا في منتصف المكان تمامًا، برز مبنى منفرد، وفيه باب.
السطح… لم أكن متأكدًا من أن “سطح” هي الكلمة الصحيحة، لكن لا يهم.
الفصل الخامس عشر: الكابوس الطابق الثاني (3)
كانت المساحة في أعلى قمة البرج شاسعة بشكل جنوني.
بعيدًا في منتصف المكان تمامًا، برز مبنى منفرد، وفيه باب.
بدأ إحساس زاحف بالخطأ يتسلل إليّ.
سرت لبعض الوقت حتى اقتربت من الباب.
تمتمت بالكلمة التي خطرت في ذهني فورًا.
بدا الأمر بسيطًا جدًا، سخيفًا إلى حد ما، لكن ذلك بالضبط ما جعله معقولًا.
كان بوابة مزدوجة ضخمة، من النوع الذي يُفتح من الجانبين، تمامًا كما كان الحال سابقًا.
لن أقع في الفخ، اخرج فحسب.
ولسبب ما، كانت الأسلحة مبعثرة في كل مكان على الأرض حوله، سيوف، رماح، صولجانات…
إن كانت الرجة عند دخول المينوتور تُقاس بواحد، فهذه تُقاس بعشرة.
“مـا!…”
أسلحة، وُزّعت فجأة.
أتممت “التركيز الذهني”، أطلقت الزمن، وانتقلت آنيًا، تشبثت بسطح الجدار.
هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا: معركة قادمة.
عند هذه النقطة، قررت التوقف عن توقع أي شيء.
التقطت سيفًا واقتربت من الباب.
تسلقت دون أي خطر من أن تلحق بي الحمم وتحرقني حيًا.
مهلًا.
تذكرت كيف أن لمس الباب السابق بلا احتراس أطلق الحمم، فتراجعت واكتفيت بدراسته بعناية للحظة.
دوك، دوك، دووك، دوووك…!
ولسبب ما، كانت الأسلحة مبعثرة في كل مكان على الأرض حوله، سيوف، رماح، صولجانات…
مـ، ماذا؟
في الأسفل كان بحر متلاطم من الحمم.
لم ألمسه بعد حتى.
شعرت بذلك في الطابق الأول أيضًا، لكن الخبث الكامن وراء هذا التصميم كان شبه ملموس.
بدأ اهتزاز مفاجئ يتصاعد، يقترب أكثر فأكثر.
اندفعت الحمم للداخل، فلم يتبقَّ مجال للتردد.
كان هناك شيء قادم من الأسفل.
“وحشي… وحشي بلا رحمة…”
استشعرت الخطر، فتراجعت بعيدًا عن الباب.
يبدو أن ضربة جيدة واحدة كانت كافية لتشويش عقله،
كراااش!
كيف أصفها… كان الجو مخيفًا.
تحطم الباب فيما اندفع شيء ضخم عبره.
قفزت عاليًا في الهواء لأتفادى اندفاعته الأخيرة.
بعد أن فقد هدفه، تعثر الوحش وسقط، حسنًا، حسنًا.
في ضوء القمر الخافت، كان للظل رأس ثور.
لكن لم يتغير شيء.
وحش ضخم عضلي برأس ثور.
وحش ضخم عضلي برأس ثور.
“…مينوتور؟”
لماذا أخاطر بالاقتراب لأقاتله؟
دفعت جسدي بجنون عبر النافذة إلى الخارج، ثبّت قدميّ على الحافة، وقفزت.
تمتمت بالكلمة التي خطرت في ذهني فورًا.
كنت أسرع منها.
استقررت على وتيرة تكفي بالكاد للبقاء متقدمًا عليها.
إذن المعركة الختامية هي مواجهة زعيم مرة أخرى؟
سبحان الله
فحيح…
[لقد نجحت في اجتياز الطابق الثاني لصعوبة الكابوس.]
لن أقع في الفخ، اخرج فحسب.
صوت أنفاس خشنة متصاعدة كالبخار من منخريه.
الدرج لا ينتهي.
اندفع المينوتور نحوي مباشرة دون أي تردد.
[ارتفع مستواك.]
قوة تقابلها قوة.
لا تخبرني أنه يُفترض بي الخروج من النافذة؟
أطلقت “ضربة اللهب” على الفور.
انطلقت كرات النار المُعزَّزة واحدة تلو الأخرى نحو الثور الوحشي.
إن لم أستطع الخروج، فسأركض في النهاية حتى أنهار من الإرهاق، ثم ستلحق بي الحمم وتحرقني حتى الموت.
بوووم!
بدا الأمر بسيطًا جدًا، سخيفًا إلى حد ما، لكن ذلك بالضبط ما جعله معقولًا.
في اللحظة التي عبرت فيها الباب، انبسط أمامي درج طويل.
دفع الانفجار المينوتور إلى الخلف، لكنه لم يطر بعيدًا.
كنت أركض متقدمًا على الحمم بمسافة كبيرة لفترة طويلة، لذا كان يجب أن تكون هناك مسافة كافية بيننا، لكن بمجرد أن أبطأت، أطلت الحمم برأسها من خلفي مباشرة.
نجوت مرة أخرى! ها ها ها ها~.
كان ذلك وحده أمرًا مذهلاً.
بالتأكيد الحل ليس شيئًا من قبيل “اركض عشر ساعات متواصلة دون توقف.”
ضربة مباشرة، وتحمّل انفجارًا بهذا الحجم؟
موووو……!
وجسده يلتف حوله اللهب، زأر المينوتور من الألم.
تصبب عرق بارد على جلدي.
لكنه لم يكن بحالة جيدة.
مقدمة جسده كانت مفتوحة، والعظم ظاهر تحت اللحم الممزق.
عندها فقط أدركت أنني بداخل برج شاهق الارتفاع بشكل مهول.
تخبط المخلوق في مكانه، ثم ثبّت نظره عليّ مجددًا واندفع.
لم يكن سوى اندفاع مستقيم بسيط، فرميت نفسي جانبًا لأتفاداه.
…واصلت التسلق.
بعد أن فقد هدفه، تعثر الوحش وسقط، حسنًا، حسنًا.
اندفع المينوتور نحوي مباشرة دون أي تردد.
يبدو أن ضربة جيدة واحدة كانت كافية لتشويش عقله،
كرر المينوتور اندفاعاته المترنحة وكأنه سكران.
لا إله إلا الله
تفاديته يمينًا ويسارًا كمصارع ثيران، منتظرًا انقضاء الثلاثين ثانية.
اجتاحني الذعر، وسيطرت الغريزة عليّ، اندفعت راكضًا نحو الجدار الحاجز.
لماذا أخاطر بالاقتراب لأقاتله؟
[ارتفع مستواك.]
بمجرد انتهاء فترة تهدئة المهارة، سأنهيه مطبوخًا جيدًا.
قفزت عاليًا في الهواء لأتفادى اندفاعته الأخيرة.
كانت ضحكة استهزاء، موجهة نحو صعوبة “الكابوس” التي رمت عليّ كل كارثة في الكتاب ومع ذلك فشلت في قتلي.
“ضربة اللهب”، أُطلقت في الهواء والزمن متوقف.
كنت أتسلق إلى الأعلى، لكن الوضع كان مستحيلًا فيزيائيًا.
بهذا، اشترى العالم لنفسه عامًا آخر.
انهالت كرات النار على المينوتور في الأسفل.
هبطت، و كان المينوتور قد تناثر جسده أشلاءً، لم يتحرك بعد ذلك.
انطلقت كرات النار المُعزَّزة واحدة تلو الأخرى نحو الثور الوحشي.
كنت أتسلق إلى الأعلى، لكن الوضع كان مستحيلًا فيزيائيًا.
لم يكن يستحق العناء ذلك الوحش.
[ارتفع مستواك.]
معركة الزعيم كانت حقًا أسهل جزء؟ جديًا؟
في اللحظة التي عبرت فيها الباب، انبسط أمامي درج طويل.
بدأ إحساس زاحف بالخطأ يتسلل إليّ.
مع ذلك، في العادة لم يكن ليسقط بهذه السهولة.
وصلت إلى قمة البرج.
القدرة على إطلاق تعويذة هجومية قوية فورًا في خضم القتال كانت بلا شك ميزة غير عادلة.
هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا: معركة قادمة.
واصلت التسلق.
فجأةً شعرت ما يسمى بالديجا فو.
شعرت بذلك في الطابق الأول أيضًا، لكن الخبث الكامن وراء هذا التصميم كان شبه ملموس.
تذكرت معركة زعيم الطابق الأول، فمسحت محيطي بسرعة.
كانت الحمم المتدفقة تتسلق الدرج خلفي وهي تُصدر صوت غليان.
لا شيء آخر في الأفق.
قفزت عاليًا في الهواء لأتفادى اندفاعته الأخيرة.
لكن رسالة إتمام الطابق لم تظهر بعد.
التقطت سيفًا واقتربت من الباب.
ذلك الوغد “الكابوس” لا يمكن الوثوق به حتى النهاية.
لا طريقة لمعرفة من أين سيأتي الكمين التالي.
[جارِ امتصاص قوة الطابق.]
تفاديته يمينًا ويسارًا كمصارع ثيران، منتظرًا انقضاء الثلاثين ثانية.
أوقفت الزمن لاستعادة قوة إرادتي المستنزفة بالكامل، ثم أطلقت الزمن مجددًا.
كانت المساحة في أعلى قمة البرج شاسعة بشكل جنوني.
قرررقعة…
“…”
أوقفت الزمن لاستعادة قوة إرادتي المستنزفة بالكامل، ثم أطلقت الزمن مجددًا.
أوقفت الزمن.
لن أقع في الفخ، اخرج فحسب.
الرسالة لم تظهر بعد.
قرررقعة…
لا تخبرني أنه يُفترض بي الخروج من النافذة؟
ارتفع اهتزاز مفاجئ من تحت قدميّ.
إن كانت الرجة عند دخول المينوتور تُقاس بواحد، فهذه تُقاس بعشرة.
“مـا!…”
اجتاحني الذعر، وسيطرت الغريزة عليّ، اندفعت راكضًا نحو الجدار الحاجز.
لا تخبرني أنه يُفترض بي الخروج من النافذة؟
هل سيظهر شيء آخر بمجرد وصولي إلى القمة؟
كرااااش!
بعد ثوانٍ، بدأت الأرضية تنهار.
بقوتي الحالية، لم يكن هذا يتطلب أي جهد يُذكر.
استخدمت “الوثبة” بالكاد في الوقت المناسب للقفز.
لم يكن هناك ممر خفي في أي مكان.
انهارت الأرضية دفعة واحدة.
في الأسفل كان بحر متلاطم من الحمم.
كان عليّ أن أجد طريقة للخروج من هذا الفضاء اللانهائي المتكرر.
وحش ضخم عضلي برأس ثور.
“آآآه…!”
صوت أنفاس خشنة متصاعدة كالبخار من منخريه.
وأنا أُلوّح بذراعي في الهواء، نفد زخمي وبدأت أسقط، فأوقفت الزمن.
التقطت أنفاسي وأنا أتسلى بهذه الفكرة العبثية.
بدا الجدار في حدود مدى “الانتقال الآني” بالكاد.
الدرج لا ينتهي.
أتممت “التركيز الذهني”، أطلقت الزمن، وانتقلت آنيًا، تشبثت بسطح الجدار.
بهذا، اشترى العالم لنفسه عامًا آخر.
رممب…
فكرت طويلاً، لكن لم يخطر ببالي شيء.
كـ، كدت أموت…
كرااااش!
كنت أسرع منها.
تصاعدت الحرارة من الأسفل، فتسلقت الجدار مسرعًا كالسحلية.
…هل نجح الأمر؟ هل نجحت فعلًا؟
✦
كانت الحافة الخارجية للجدار الحاجز قد حافظت على شكلها دون أن تنهار.
أمسكت بالجدار فوق النافذة وسحبت نفسي بذراعيّ.
سحبت نفسي فوق الحافة.
يا للمسكين، انسَ أمر “مطبوخ جيدًا”؛ انتهى به الأمر فحمًا.
كفوهة بركان، كانت الحمم التي ملأت داخل البرج تبتلع كل قطعة حطام متبقية من الأرضية المنهارة.
ارتفع اهتزاز مفاجئ من تحت قدميّ.
المتابعة نحو الأعلى هي القرار الصحيح، أليس كذلك؟
استطعت رؤية جثة المينوتور هناك أيضًا، تحترق وهي تغرق.
قفزت عاليًا في الهواء لأتفادى اندفاعته الأخيرة.
يا للمسكين، انسَ أمر “مطبوخ جيدًا”؛ انتهى به الأمر فحمًا.
عندها لفت انتباهي شيء على أطراف رؤيتي، النافذة.
يبدو أن ضربة جيدة واحدة كانت كافية لتشويش عقله،
التقطت أنفاسي وأنا أتسلى بهذه الفكرة العبثية.
بدأ اهتزاز مفاجئ يتصاعد، يقترب أكثر فأكثر.
[لقد نجحت في اجتياز الطابق الثاني لصعوبة الكابوس.]
ولسبب ما، كانت الأسلحة مبعثرة في كل مكان على الأرض حوله، سيوف، رماح، صولجانات…
ظهرت رسالة أمام عينيّ.
انتهى الأمر أخيرًا.
ظهرت نافذة أخرى.
اجتاحني الذعر، وسيطرت الغريزة عليّ، اندفعت راكضًا نحو الجدار الحاجز.
حدث مفاجئ أُعدّ بعناية حتى آخر ثانية.
عندها فقط أدركت أنني بداخل برج شاهق الارتفاع بشكل مهول.
شعرت بذلك في الطابق الأول أيضًا، لكن الخبث الكامن وراء هذا التصميم كان شبه ملموس.
كان عليّ أن أجد طريقة للخروج من هذا الفضاء اللانهائي المتكرر.
كيف أصفها… كان الجو مخيفًا.
وأنا مشمئز تمامًا، تمتمت.
وجسده يلتف حوله اللهب، زأر المينوتور من الألم.
“وحشي… وحشي بلا رحمة…”
بدأ الإرهاق يلحق بي، فخففت من سرعتي القصوى.
لكن ماذا في ذلك؟
انطلقت كرات النار المُعزَّزة واحدة تلو الأخرى نحو الثور الوحشي.
بعد ثوانٍ، بدأت الأرضية تنهار.
نجوت مرة أخرى! ها ها ها ها~.
الارتياح، الرعب، الابتهاج، كلها تختلط معًا، أطلقت ضحكة عالية دون أي سبب واضح.
انهارت الأرضية دفعة واحدة.
كانت ضحكة استهزاء، موجهة نحو صعوبة “الكابوس” التي رمت عليّ كل كارثة في الكتاب ومع ذلك فشلت في قتلي.
بهذا، اشترى العالم لنفسه عامًا آخر.
لحسن الحظ، بدا أنني قد تحررت من الحلقة اللانهائية.
يجب أن أشكر السيد بيلون موست أيضًا.
التقطت أنفاسي، محدقًا في المشهد للحظة، ثم تسلقت أعلى قليلًا.
مهارة “الوثبة” التي كلّف نفسه عناء إرسالها كانت عونًا هائلًا.
وأنا أركض، لاحظت أن الدرج يرسم لولبًا واسعًا.
[جارِ امتصاص قوة الطابق.]
[ارتفع مستواك.]
كان السطح خشنًا وغير مستوٍ، وفيه الكثير من مواضع القبض.
لم يكن يستحق العناء ذلك الوحش.
[ارتفع مستواك.]
[ارتفع مستواك.]
كلما ارتفعت، بدت قمة البرج أقرب وأقرب بوضوح.
في الأسفل كان بحر متلاطم من الحمم.
.
هل كان هذا هو النهاية فعلًا؟
ربما كان هذا نوعًا من فضاء الأحلام؟
.
لا تخبرني أنه يُفترض بي الخروج من النافذة؟
.
بقوتي الحالية، لم يكن هذا يتطلب أي جهد يُذكر.
[ارتفع مستواك.]
لا أعرف، لم أستطع تذكر ولو مثال واحد.
[أنت أول من ينجح في اجتياز الطابق الثاني لصعوبة الكابوس.]
‘لا يُعقل أن يكون الهدف من هذا مجرد قتلي دون أي مخرج.’
[تم فتح المسار الخفي للطابق الثاني.]
بدأ إحساس زاحف بالخطأ يتسلل إليّ.
استقررت على وتيرة تكفي بالكاد للبقاء متقدمًا عليها.
[جارٍ النقل إلى غرفة المكافآت.]
✦
الفصل الخامس عشر: الكابوس الطابق الثاني (3)
✦
اندفعت أصعد الدرج بأقصى سرعة.
✦
سبحان الله
تحطم الباب فيما اندفع شيء ضخم عبره.
الحمدلله
لا بد أن هناك طريق هروب.
لا إله إلا الله
“هااه هاه.”
الله أكبر
‘كيف؟’
لا حول ولا قوة إلا بالله
كانت ضحكة استهزاء، موجهة نحو صعوبة “الكابوس” التي رمت عليّ كل كارثة في الكتاب ومع ذلك فشلت في قتلي.
“آه.”
