الفصل 126: سأعلّمك
الفصل 126: سأعلّمك
داخل الغرفة.
كان صن لينغ تونغ قد شهد كل ما حدث.
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
“أوه.”
وباغتنام فرصة مغادرة نينغ تشو للغرفة، تحرّكت تفاحة آدم في حلقه، فتقيّأ الجرعة التي كان قد شربها للتو، وخزّنها في حقيبة التخزين الخاصة به.
نظر نينغ تشو إلى الجانب، ثم أعاد بصره بسرعة، وحدق مباشرة في صن لينغ تونغ بتعبير طبيعي.
تذوّق لسانه نكهة الدواء، وبدأ يميّز بعض مكوّناته.
قالت وانغ لان:
‘جينسنغ بري عمره عشرون عامًا، وأنجليكا، وجيلاتين، وأستراجالوس، وأتراكتيلودس أبيض…’
اشتكت وانغ لان:
‘كما توقعت، كلها مكوّنات تُستخدم لتغذية الدم وتعويض التشي.’
وقبل مغادرتها، قالت له:
ومع ذلك، لم يشرب صن لينغ تونغ الجرعة، بل احتفظ بها داخل حقيبة التخزين.
وبعد أن شرحت وانغ لان الأمر، لم تعد تهتم برد فعله، ودخلت المنزل وبدأت بإصدار الأوامر.
فقد كان يعلم أن مهارته في الكيمياء لم تكن كافية، كما كان يدرك أن الإفراط في التغذية قد يتحول أحيانًا إلى سم، وأن خلط بعض المكونات معًا قد ينتج عنه دواء قاتل.
“لكن ما زالت لديك عادة صغيرة، وهي تحريك عينيك.”
كان صن لينغ تونغ قد انضم إلى طائفة الفراغ، إحدى الطوائف غير التقليدية، وسافر في أرجاء البلاد برفقة سيده، واكتسب خبرات تفوق بكثير ما يوحي به مظهره الطفولي.
“حقًا لا يوجد شيء!”
‘هناك شيء غريب…’
“لا تخف، أنا فقط!”
‘نينغ تشو هذا لا يتجاوز عمره عامين، فكيف يكون ذكيًا إلى هذا الحد؟’
“ليتل تشو، جئت لمساعدتك في نقل بعض الأشياء.”
لم يستطع إلا أن يفكر في نفسه.
أجاب نينغ تشو:
كان يبدو في الثالثة من عمره، لكنه في الحقيقة بلغ الثالثة عشرة بالفعل.
‘كما توقعت، كلها مكوّنات تُستخدم لتغذية الدم وتعويض التشي.’
‘حين كنت مصابًا بجروح بالغة، ومغطى بالدماء والجروح المرعبة، أنقذني وأعادني إلى منزله. ألم يكن خائفًا من أن يجلب ذلك المتاعب؟’
تجمد نينغ تشو في مكانه للحظة، ثم أسرع إلى جانب السرير، ومد يده يتحسس الفراش الفارغ، قبل أن ينظر حوله بصدمة.
‘وأليست مهارته في إعداد الأدوية متقنة أكثر مما ينبغي؟’
بدأ صن لينغ تونغ يشك في أن الأمر برمته ربما كان فخًا مُدبرًا.
بدأ صن لينغ تونغ يشك في أن الأمر برمته ربما كان فخًا مُدبرًا.
“لا بد أن أمك تركت لك شيئًا مهمًا جدًا قبل وفاتها!”
لكنه سرعان ما فكّر في الأمر من زاوية أخرى.
قال الزائر:
‘أنا مجرد مزارع في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فما الذي قد يخطط أحد للحصول عليه مني؟’
داخل مقر إقامة صن لينغ تونغ.
‘صحيح أنني من طائفة الفراغ، لكنني أتدرب على فنون زراعة الأطفال، لا على تقنيات الطائفة التقليدية. فما الذي يمكن لأحد أن يتآمر للحصول عليه مني؟’
واصل نينغ تشو هز رأسه.
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
أطلق نينغ تشو صوتًا متفاجئًا، وتحركت عيناه نحو الحائط، ولم يجرؤ على النظر إلى صن لينغ تونغ.
وبعد عدة أيام من التعافي، استعادت طاقته السحرية ذروتها، وبدأ تدريجيًا يفهم نوايا نينغ تشو الحقيقية.
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
في ذلك اليوم، كان صن لينغ تونغ مستلقيًا على السرير عندما ارتعشت أذناه فجأة، وظهرت في عينيه لمحة من اليقظة.
اعترض نينغ تشو:
وبعد لحظات، دفع نينغ تشو الباب واندفع إلى الداخل مسرعًا، وهو يلهث قائلًا:
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
اعترض نينغ تشو:
بما أن صن لينغ تونغ كان قد توقع هذا مسبقًا، ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:
“أنت تمتلك موهوبة، أليس كذلك؟”
“لا داعي للعجلة، لدي طريقة، راقب!”
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
وما إن انتهى من كلامه حتى اختفى من فوق السرير.
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
تجمد نينغ تشو في مكانه للحظة، ثم أسرع إلى جانب السرير، ومد يده يتحسس الفراش الفارغ، قبل أن ينظر حوله بصدمة.
“الأمر سهل. نينغ زي ذلك لا يعرف القواعد، ولا يريد حتى دفع مئتي حجر روحي، لذا فهو يستحق أن يتلقى درسًا.”
وصل صوت صن لينغ تونغ إلى أذنيه:
قال الزائر:
“اذهب سريعًا وتعامل مع أفراد عائلتك.”
‘كما توقعت، كلها مكوّنات تُستخدم لتغذية الدم وتعويض التشي.’
أجاب نينغ تشو:
وقبل مغادرتها، قالت له:
“أوه.”
“بعد أن تُحدّث قاعة العشيرة سجلك، سنأتي لأخذك.”
ثم ركض إلى الفناء الصغير، وقد ارتسمت على وجهه دهشة واضحة، وهناك رأى وانغ لان.
“لم يعثر نينغ زي على وثيقة ملكية منزل نينغ تشونغ بعد. سأعرض أربعمئة حجر روحي، وهذه مئة وثمانون حجرًا كدفعة مقدمة. أرجو منك، أيها الشيخ، أن تسهّل الأمر.”
قال نينغ تشو ذو العامين:
في ذلك اليوم، كان صن لينغ تونغ مستلقيًا على السرير عندما ارتعشت أذناه فجأة، وظهرت في عينيه لمحة من اليقظة.
“مرحبًا يا عمتي.”
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
أجبرت وانغ لان نفسها على الابتسام، وأومأت برأسها، ثم لوّحت بيدها للخدم الواقفين خلفها، مشيرة إليهم بالدخول إلى المنزل.
في هذه اللحظة، كشف صن لينغ تونغ أخيرًا عن هويته الحقيقية أمام نينغ تشو، وبدأ يصحح طريقة مناداته له.
“ليتل تشو، جئت لمساعدتك في نقل بعض الأشياء.”
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
اختفى الحزن من وجه نينغ تشو، وحلّت مكانه الدهشة والترقب.
اتسعت عينا نينغ تشو دهشةً، وامتلأ وجهه بعدم التصديق.
كان يبدو في الثالثة من عمره، لكنه في الحقيقة بلغ الثالثة عشرة بالفعل.
وبعد أن شرحت وانغ لان الأمر، لم تعد تهتم برد فعله، ودخلت المنزل وبدأت بإصدار الأوامر.
تجمد نينغ تشو في مكانه للحظة، ثم أسرع إلى جانب السرير، ومد يده يتحسس الفراش الفارغ، قبل أن ينظر حوله بصدمة.
“انقلوا هذه الطاولة والكرسي.”
داخل مقر إقامة صن لينغ تونغ.
“همم، هذه المزهرية تبدو جميلة، خذوها أيضًا.”
وباغتنام فرصة مغادرة نينغ تشو للغرفة، تحرّكت تفاحة آدم في حلقه، فتقيّأ الجرعة التي كان قد شربها للتو، وخزّنها في حقيبة التخزين الخاصة به.
“هذه طاولة صنع التعويذات ذات قيمة كبيرة. احذروا من إتلاف نقوش التشكيل الموجودة على سطحها أثناء نقلها.”
كان يبدو في الثالثة من عمره، لكنه في الحقيقة بلغ الثالثة عشرة بالفعل.
…
“سأعلمك كيف تتنكر في هيئة طفل يبلغ من العمر عامين!”
وفي وقت قصير، كانت وانغ لان قد أفرغت منزل نينغ تشو تقريبًا.
قال القاضي تشي باي بإعجاب صادق عندما رأى ذلك.
وقبل مغادرتها، قالت له:
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
“سنحتفظ بهذه الأشياء من أجلك في الوقت الحالي.”
‘وأليست مهارته في إعداد الأدوية متقنة أكثر مما ينبغي؟’
“أنت مجرد طفل صغير، ومن السهل جدًا أن تتعرض للسرقة.”
“أوه.”
“عندما تُسوّى أمور قاعة العشيرة، سنأتي لنقلك.”
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
فتح نينغ تشو عينيه على اتساعهما، وهز رأسه مرارًا، وقال بلهفة:
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
“أ-أنا لن أنتقل!”
كان يبدو في الثالثة من عمره، لكنه في الحقيقة بلغ الثالثة عشرة بالفعل.
“أمي تعيش هنا…”
‘إنه يفتقر إلى الخبرة، ولا يعرف مخاطر العالم، ومن دون سند حقيقي، قد يلتهمه من حوله بسهولة.’
لكن وانغ لان هزّت رأسها فورًا وقالت بحزم:
فقالت وانغ لان:
“لكن أمك ماتت بالفعل! هذا الأمر غير قابل للنقاش. أنت صغير جدًا ولا تستطيع حماية نفسك.”
كان معروفًا أن ختم الفراغ يمنع عمليات تفتيش الروح، ويحمي أسرار الطائفة وتقنياتها من الوقوع في أيدي الأعداء.
سحبت وانغ لان نينغ تشو إلى زاوية، وانحنت نحوه، وحدقت في وجهه، ثم خفضت صوتها.
ضحك صن لينغ تونغ.
“بالمناسبة.”
‘لم يمضِ على وفاة أمه سوى أقل من نصف شهر. إنه فقط يحاول العثور على رفيق، على شخص يستند إليه، في هذا العالم الذي أصبح فجأة أكبر وأبرد وأكثر غرابة.’
“ليتل تشو، قبل وفاة أمك، هل أعطتك شيئًا مميزًا لتحتفظ به؟”
“كن مطيعًا، وأخرجها ودع عمتك تحتفظ بها من أجلك! عندما تكبر ويحين الوقت المناسب، ستعيدها عمتك إليك.”
“قد تكون تلك الأشياء مهمة جدًا. وإذا لم يستطع طفل مثلك الحفاظ عليها، فستكون مشكلة كبيرة إن ضاعت.”
“ليتل تشو، إن شعرت بالخوف وأردت الانتقال للعيش معنا مبكرًا، فلا بأس بذلك أيضًا.”
“كن مطيعًا، وأخرجها ودع عمتك تحتفظ بها من أجلك! عندما تكبر ويحين الوقت المناسب، ستعيدها عمتك إليك.”
“انقلوا هذه الطاولة والكرسي.”
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأنكر بحزم:
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
“لا، لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
“لكن أمك ماتت بالفعل! هذا الأمر غير قابل للنقاش. أنت صغير جدًا ولا تستطيع حماية نفسك.”
سألته وانغ لان بريبة:
‘نينغ تشو هذا لا يتجاوز عمره عامين، فكيف يكون ذكيًا إلى هذا الحد؟’
“حقًا لا يوجد شيء؟”
وبما أنها كانت ترى الخدم منشغلين بنقل الأغراض، لم تضغط عليه أكثر في الوقت الحالي.
واصل نينغ تشو هز رأسه.
أجبرت وانغ لان نفسها على الابتسام، وأومأت برأسها، ثم لوّحت بيدها للخدم الواقفين خلفها، مشيرة إليهم بالدخول إلى المنزل.
“حقًا لا يوجد شيء!”
لكن كيف ينبغي له أن يرتب أمر نينغ تشو؟
قالت وانغ لان:
“لكن ما زالت لديك عادة صغيرة، وهي تحريك عينيك.”
“حسنًا.”
“حقًا لا يوجد شيء؟”
وبما أنها كانت ترى الخدم منشغلين بنقل الأغراض، لم تضغط عليه أكثر في الوقت الحالي.
نظر نينغ تشو إلى الجانب، ثم أعاد بصره بسرعة، وحدق مباشرة في صن لينغ تونغ بتعبير طبيعي.
“بعد أن تُحدّث قاعة العشيرة سجلك، سنأتي لأخذك.”
‘هناك شيء غريب…’
قبل أن تغادر، همست وانغ لان في أذن نينغ تشو:
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
“ليتل تشو، إن شعرت بالخوف وأردت الانتقال للعيش معنا مبكرًا، فلا بأس بذلك أيضًا.”
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
“وتذكر، أي شيء أعطتك إياه أمك، احتفظ به جيدًا معك، ولا تتركه هنا حتى لا يسرقه الآخرون!”
لوّح صن لينغ تونغ بيده.
أجاب نينغ تشو:
“انقلوا هذه الطاولة والكرسي.”
“لا تقلقي يا عمتي، لديّ الجنرال الأكبر والجنرال الصغير لحمايتي.”
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
سخرت وانغ لان.
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
“هاتان الدميتان الميكانيكيتان لا تتجاوزان في أحسن الأحوال المرحلة المتوسطة من صقل التشي. وحتى حمايتهما للمنزل بشكل عادي تتطلب إنفاق أحجار روحية.”
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
بعد أن غادرت المجموعة، وقف نينغ تشو ساكنًا في القاعة الرئيسية.
‘إنه بحاجة إلى أن يتعلم كيف يرى القلوب المخادعة للناس.’
كان الكثير من الأثاث والأغراض قد أُخذ، فبدا الطفل ذو العامين صغيرًا للغاية وسط المنزل الذي أصبح فارغًا.
“اذهب سريعًا وتعامل مع أفراد عائلتك.”
كان صن لينغ تونغ قد شهد كل ما حدث.
في ذلك اليوم، كان صن لينغ تونغ مستلقيًا على السرير عندما ارتعشت أذناه فجأة، وظهرت في عينيه لمحة من اليقظة.
ونظر إلى نينغ تشو، فلم يستطع منع شعورٍ خفيف من التأثر من التسلل إلى قلبه.
كان ختم الفراغ أحد الكنوز الأساسية لطائفة الفراغ، إذ يمكنه أن يطبع علامة في القلب ويوفر الحماية لأفراد الطائفة.
ففي تلك اللحظة، أدرك سبب إنقاذ نينغ تشو له.
“قالت إن العائلة لا يمكن الاعتماد عليها، وإنه لا يمكن الوثوق حتى بعمي.”
‘إنه يراني طفلًا آخر مثله، ولهذا جاء لمساعدتي.’
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
‘لقد عالج جروحي وأعد لي الدواء، لأنه كان يفعل الشيء نفسه لأمه من قبل. بالنسبة إليه، هذا أمر مألوف للغاية.’
‘أنا مجرد مزارع في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فما الذي قد يخطط أحد للحصول عليه مني؟’
‘لا بد أنه يرى نفسه فيّ.’
تفاجأ تشي باي.
‘كلانا وحيد ولا سند له، ولذلك شعر نحوي بألفة طبيعية.’
“ينبغي أن تناديني بالأخ الأكبر!”
‘لم يمضِ على وفاة أمه سوى أقل من نصف شهر. إنه فقط يحاول العثور على رفيق، على شخص يستند إليه، في هذا العالم الذي أصبح فجأة أكبر وأبرد وأكثر غرابة.’
“ليتل تشو، جئت لمساعدتك في نقل بعض الأشياء.”
عند هذه الفكرة، دار صن لينغ تونغ عمدًا خلف نينغ تشو، وربت بخفة على كتفه.
“لكنه لسوء حظه التقى بي، أنا قاضي العميان!”
قفز نينغ تشو فزعًا.
“فتى صلب!”
ظهر صن لينغ تونغ من جديد وهو يضحك.
بعد أن غادرت المجموعة، وقف نينغ تشو ساكنًا في القاعة الرئيسية.
“لا تخف، أنا فقط!”
سأل صن لينغ تونغ بفضول:
اختفى الحزن من وجه نينغ تشو، وحلّت مكانه الدهشة والترقب.
“زوجي، أفراد قاعة العشيرة يماطلون عمدًا، ويطلبون مني رشوة قدرها مئتا حجر روحي!”
“أيها الأخ الصغير، هل أنت مزارع؟”
بدأ صن لينغ تونغ يشك في أن الأمر برمته ربما كان فخًا مُدبرًا.
“أنت صغير جدًا، ومع ذلك قوي إلى هذه الدرجة!”
شعر نينغ تشو بشيء من الخجل.
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
لوّح تشي باي بيده بلا مبالاة، وقد بدا عليه الانزعاج.
رفع صن لينغ تونغ رأسه بفخر.
“حسنًا، حسنًا. من الآن فصاعدًا، نادني بالأخ الأكبر.”
“هذه ليست تقنية اختفاء عادية. انتظر، لا تنادني بالأخ الصغير، فأنا أكبر منك بكثير.”
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
“ينبغي أن تناديني بالأخ الأكبر!”
بدأ صن لينغ تونغ يشك في أن الأمر برمته ربما كان فخًا مُدبرًا.
في هذه اللحظة، كشف صن لينغ تونغ أخيرًا عن هويته الحقيقية أمام نينغ تشو، وبدأ يصحح طريقة مناداته له.
‘وأليست مهارته في إعداد الأدوية متقنة أكثر مما ينبغي؟’
اعترض نينغ تشو:
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
“لكن أمي أخبرتني أن بعض الأطفال يكونون فقط أكبر حجمًا من غيرهم، وليس بالضرورة أن يكونوا أكبر سنًا مني. ولدينا شخص كهذا في عائلتنا أيضًا…”
ونظر إلى نينغ تشو، فلم يستطع منع شعورٍ خفيف من التأثر من التسلل إلى قلبه.
لوّح صن لينغ تونغ بيده.
‘هناك شيء غريب…’
“حسنًا، حسنًا. من الآن فصاعدًا، نادني بالأخ الأكبر.”
سحبت وانغ لان نينغ تشو إلى زاوية، وانحنت نحوه، وحدقت في وجهه، ثم خفضت صوتها.
ثم سأل:
فعلى الرغم من أن مظهره الخارجي لم يتجاوز الثالثة من عمره، فإن روحه كانت روح فتى في الثالثة عشرة.
“بالمناسبة، هل كنت تتظاهر بالغباء قبل قليل؟”
“ختم الفراغ؟”
“لا بد أن أمك تركت لك شيئًا مهمًا جدًا قبل وفاتها!”
أجاب نينغ تشو:
أطلق نينغ تشو صوتًا متفاجئًا، وتحركت عيناه نحو الحائط، ولم يجرؤ على النظر إلى صن لينغ تونغ.
“همم؟”
“لا أعرف عمّ تتحدث!”
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
ضحك صن لينغ تونغ.
“أمي تعيش هنا…”
“أنا فقط أخبرك أن تمثيلك لم يكن مقنعًا على الإطلاق.”
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
“في المرة القادمة التي تسألك فيها عمتك، قل فقط إنك لا تعرف.”
أطلق تشي باي شخيرًا باردًا.
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأنكر بحزم:
“كلما أنكرت بإصرار أكبر، ازداد اقتناع الآخرين بأن أمك تركت لك شيئًا.”
“مهلًا، ما موهبتك بالضبط؟ هذا المستوى من الذكاء ليس طبيعيًا.”
أطلق نينغ تشو صوت دهشة آخر، ولم يستطع منع نفسه من السؤال:
“اذهب سريعًا وتعامل مع أفراد عائلتك.”
“لماذا؟”
“أنا فقط أخبرك أن تمثيلك لم يكن مقنعًا على الإطلاق.”
بدا أن نظرة صن لينغ تونغ تخترق قلب نينغ تشو.
فتح نينغ تشو عينيه على اتساعهما، وهز رأسه مرارًا، وقال بلهفة:
“أنت تمتلك موهوبة، أليس كذلك؟”
وفي وقت قصير، كانت وانغ لان قد أفرغت منزل نينغ تشو تقريبًا.
أطلق نينغ تشو صوت دهشة مرة أخرى، وظهرت على وجهه ملامح الذعر، فتراجع خطوة إلى الخلف وهز رأسه مرارًا.
تذوّق لسانه نكهة الدواء، وبدأ يميّز بعض مكوّناته.
“ل-لا، بالتأكيد لا!”
“أ-أنا لن أنتقل!”
“لا أفهم أي شيء مما تتحدث عنه.”
“لا تقلقي يا عمتي، لديّ الجنرال الأكبر والجنرال الصغير لحمايتي.”
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
لقد بدأ تدريجيًا يفهم وضع عائلة نينغ، وأدرك قمع الفرع الرئيسي للفروع الجانبية، كما تحرى عن سمعة نينغ شياورين.
كان ينكر بشدة، لكن احمرار وجهه الصغير، إلى جانب الذنب والذعر الواضحين في تعابيره، كشف كل شيء.
“فتى صلب!”
وجد صن لينغ تونغ الأمر مضحكًا، فضحك بصوت عالٍ وربت على كتف نينغ تشو.
“لا بد أن أمك تركت لك شيئًا مهمًا جدًا قبل وفاتها!”
“أيها الصغير، قد تكون موهوبًا وأذكى من عمرك،”
وجّه قاضي التحقيقات حسه الروحي، فأحاط بروح صن لينغ تونغ.
“لكنك ما زلت غِرًّا للغاية!”
‘قد يكون هذا الصغير ذكيًا، وقد تعلم الآن كيف يتظاهر، لكنه لم يتعلم سوى الأساسيات.’
“تمثيلك واضح جدًا.”
اتسعت عينا نينغ تشو دهشةً، وامتلأ وجهه بعدم التصديق.
“لكن حظك جيد لأنك قابلتني!”
كان نينغ زي يحث وانغ لان على إحضار نينغ تشو للعيش معهما.
“لا أحد أفضل مني في لعب دور الطفل الطبيعي.”
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
“سأعلمك كيف تتنكر في هيئة طفل يبلغ من العمر عامين!”
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
“أنا فقط أخبرك أن تمثيلك لم يكن مقنعًا على الإطلاق.”
فعلى الرغم من أن مظهره الخارجي لم يتجاوز الثالثة من عمره، فإن روحه كانت روح فتى في الثالثة عشرة.
تمتم ببعض الكلمات، وفعل تعويذة لمراجعة نتائج تفتيش الروح.
انضم إلى طائفة الفراغ، وتلقى تدريبات متخصصة في شتى أساليب الخداع والحيل. لقد تبناه سيده منذ صغره، وعلّمه الكثير، وأخذه في رحلات عبر البلاد، ودرّبه على مراقبة الآخرين وفهم طرق التعامل مع العالم.
بدا أن نظرة صن لينغ تونغ تخترق قلب نينغ تشو.
وكثيرًا ما كان صن لينغ تونغ يؤدي أدوارًا تتناسب مع مظهره، مستغلًا هيئته الطفولية إلى أقصى حد لخداع الآخرين.
هز صن لينغ تونغ رأسه سرًا، وشعر بأنه لا يستطيع ترك نينغ تشو وحده بهذه البساطة.
وبتوجيهه، أحرز نينغ تشو، ذو العامين، تقدمًا سريعًا.
سحبت وانغ لان نينغ تشو إلى زاوية، وانحنت نحوه، وحدقت في وجهه، ثم خفضت صوتها.
“مهلًا، ما موهبتك بالضبط؟ هذا المستوى من الذكاء ليس طبيعيًا.”
“سأعلمك كيف تتنكر في هيئة طفل يبلغ من العمر عامين!”
سأل صن لينغ تونغ بفضول:
“الأخ صن، لم تخبرني أمي بأي شيء.”
“ألم تخبرك أمك؟”
“بالمناسبة، هل كنت تتظاهر بالغباء قبل قليل؟”
نظر نينغ تشو إلى الجانب، ثم أعاد بصره بسرعة، وحدق مباشرة في صن لينغ تونغ بتعبير طبيعي.
“حسنًا، حسنًا. من الآن فصاعدًا، نادني بالأخ الأكبر.”
“الأخ صن، لم تخبرني أمي بأي شيء.”
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
ضحك صن لينغ تونغ، ورفع إبهامه.
سأل صن لينغ تونغ بفضول:
“أحسنت. لقد تحسن كذبك كثيرًا مقارنة بالسابق.”
كان الكثير من الأثاث والأغراض قد أُخذ، فبدا الطفل ذو العامين صغيرًا للغاية وسط المنزل الذي أصبح فارغًا.
“لكن ما زالت لديك عادة صغيرة، وهي تحريك عينيك.”
سأل صن لينغ تونغ بفضول:
“تذكر، عليك التخلص من ذلك!”
لوّح تشي باي بيده بلا مبالاة، وقد بدا عليه الانزعاج.
شعر نينغ تشو بشيء من الخجل.
كان معروفًا أن ختم الفراغ يمنع عمليات تفتيش الروح، ويحمي أسرار الطائفة وتقنياتها من الوقوع في أيدي الأعداء.
“الأخ صن، ألا تشعر بالانزعاج لأنني أخفيت الأمر عنك؟”
…
هز صن لينغ تونغ كتفيه وقال بلا مبالاة:
“هاتان الدميتان الميكانيكيتان لا تتجاوزان في أحسن الأحوال المرحلة المتوسطة من صقل التشي. وحتى حمايتهما للمنزل بشكل عادي تتطلب إنفاق أحجار روحية.”
“وما الذي يستحق الانزعاج؟ ينبغي أن يكون لكل شخص أسراره الخاصة، ومن الطبيعي أيضًا أن نسمح للآخرين بالاحتفاظ بأسرارهم.”
“الأمر سهل. نينغ زي ذلك لا يعرف القواعد، ولا يريد حتى دفع مئتي حجر روحي، لذا فهو يستحق أن يتلقى درسًا.”
“أنا فقط أفكر في أنه ربما ينبغي عليك إظهار موهبتك لعائلتك. فقد يحسن ذلك ظروف معيشتك كثيرًا.”
فقد كان يعلم أن مهارته في الكيمياء لم تكن كافية، كما كان يدرك أن الإفراط في التغذية قد يتحول أحيانًا إلى سم، وأن خلط بعض المكونات معًا قد ينتج عنه دواء قاتل.
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
ظهر صن لينغ تونغ من جديد وهو يضحك.
“قبل أن تموت، أخبرتني أمي أن أختبئ وأخفي قدراتي.”
“لا أحد أفضل مني في لعب دور الطفل الطبيعي.”
“قالت إن العائلة لا يمكن الاعتماد عليها، وإنه لا يمكن الوثوق حتى بعمي.”
ثم سأل:
“قالت لي إنني كلما أخفيت نفسي بعمق أكبر، كنت أكثر أمانًا!”
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
قال صن لينغ تونغ بلا مبالاة:
“لنظام العشيرة أسبابه. يجب أن يمر الأمر بمراجعة شيوخ العشيرة، للتأكد من أن تبني أيتام الأقارب المقربين لا يتم بدوافع سيئة. ولا يمكن إتمام التبني رسميًا إلا بعد الحصول على الموافقة.”
“مم، لا بد أن أمك كانت تفكر في مصلحتك.”
“أوه.”
كان صن لينغ تونغ قد أمضى مع نينغ تشو أكثر من نصف شهر.
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
وعلى الرغم من أن إصاباته كانت قد شُفيت بالفعل، فإن رغبته في المغادرة ازدادت بعدما أصبح نينغ تشو قادرًا على التظاهر بصورة مقنعة بأنه طفل طبيعي في الثانية من عمره.
“لكنك ما زلت غِرًّا للغاية!”
لكن كيف ينبغي له أن يرتب أمر نينغ تشو؟
“قالت إن العائلة لا يمكن الاعتماد عليها، وإنه لا يمكن الوثوق حتى بعمي.”
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
وكان صن لينغ تونغ قد قام بعدة جولات استكشافية ليلية داخل أراضي عائلة نينغ.
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
على الرغم من أنه لم يكن سوى في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فإن تقنيات طائفة الفراغ الممتازة مكّنته من التسلل بسهولة.
انضم إلى طائفة الفراغ، وتلقى تدريبات متخصصة في شتى أساليب الخداع والحيل. لقد تبناه سيده منذ صغره، وعلّمه الكثير، وأخذه في رحلات عبر البلاد، ودرّبه على مراقبة الآخرين وفهم طرق التعامل مع العالم.
لقد بدأ تدريجيًا يفهم وضع عائلة نينغ، وأدرك قمع الفرع الرئيسي للفروع الجانبية، كما تحرى عن سمعة نينغ شياورين.
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
لكن كيف ينبغي له أن يرتب أمر نينغ تشو؟
كان نينغ زي يحث وانغ لان على إحضار نينغ تشو للعيش معهما.
أطلق نينغ تشو صوت دهشة مرة أخرى، وظهرت على وجهه ملامح الذعر، فتراجع خطوة إلى الخلف وهز رأسه مرارًا.
فقالت وانغ لان:
قفز نينغ تشو فزعًا.
“زوجي، أفراد قاعة العشيرة يماطلون عمدًا، ويطلبون مني رشوة قدرها مئتا حجر روحي!”
في ذلك اليوم، كان صن لينغ تونغ مستلقيًا على السرير عندما ارتعشت أذناه فجأة، وظهرت في عينيه لمحة من اليقظة.
“هل يتوقعون منا أن ندفع مئتي حجر روحي لمجرد تربية طفل؟ أي منطق هذا؟!”
على الرغم من أنه لم يكن سوى في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فإن تقنيات طائفة الفراغ الممتازة مكّنته من التسلل بسهولة.
داعب نينغ زي لحيته وقال:
“تنهد… حسنًا، لقد أنقذ أخي حياة زعيم العشيرة الشاب ذات مرة. غدًا سأذهب لمقابلة زعيم العشيرة الشاب وأطلب منه التدخل.”
“لنظام العشيرة أسبابه. يجب أن يمر الأمر بمراجعة شيوخ العشيرة، للتأكد من أن تبني أيتام الأقارب المقربين لا يتم بدوافع سيئة. ولا يمكن إتمام التبني رسميًا إلا بعد الحصول على الموافقة.”
‘صحيح أنني من طائفة الفراغ، لكنني أتدرب على فنون زراعة الأطفال، لا على تقنيات الطائفة التقليدية. فما الذي يمكن لأحد أن يتآمر للحصول عليه مني؟’
“قبل تطبيق هذا النظام، وقعت بالفعل حوادث فوضوية ومآسٍ بشرية كثيرة.”
ونظر إلى نينغ تشو، فلم يستطع منع شعورٍ خفيف من التأثر من التسلل إلى قلبه.
“لقد عاش ليتل تشو وحده لعدة أيام، وهذا ليس مناسبًا. إذا انتشر الخبر، فكيف سأحافظ على ماء وجهي بصفتي عمه؟”
انضم إلى طائفة الفراغ، وتلقى تدريبات متخصصة في شتى أساليب الخداع والحيل. لقد تبناه سيده منذ صغره، وعلّمه الكثير، وأخذه في رحلات عبر البلاد، ودرّبه على مراقبة الآخرين وفهم طرق التعامل مع العالم.
اشتكت وانغ لان:
“قبل تطبيق هذا النظام، وقعت بالفعل حوادث فوضوية ومآسٍ بشرية كثيرة.”
“لكن مئتي حجر روحي ليس مبلغًا صغيرًا أيضًا!”
‘نينغ تشو هذا لا يتجاوز عمره عامين، فكيف يكون ذكيًا إلى هذا الحد؟’
تنهد نينغ زي.
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
“تنهد… حسنًا، لقد أنقذ أخي حياة زعيم العشيرة الشاب ذات مرة. غدًا سأذهب لمقابلة زعيم العشيرة الشاب وأطلب منه التدخل.”
فعلى الرغم من أن مظهره الخارجي لم يتجاوز الثالثة من عمره، فإن روحه كانت روح فتى في الثالثة عشرة.
تسلل صن لينغ تونغ أيضًا إلى قاعة العشيرة، وعثر على شيخ عائلة نينغ المسؤول عن تعطيل تحديث سجل نينغ تشو.
“ليتل تشو، إن شعرت بالخوف وأردت الانتقال للعيش معنا مبكرًا، فلا بأس بذلك أيضًا.”
وفي إحدى الليالي، سمع الشيخ يتحدث سرًا مع زائر.
كان معروفًا أن ختم الفراغ يمنع عمليات تفتيش الروح، ويحمي أسرار الطائفة وتقنياتها من الوقوع في أيدي الأعداء.
قال الزائر:
“أحسنت. لقد تحسن كذبك كثيرًا مقارنة بالسابق.”
“لم يعثر نينغ زي على وثيقة ملكية منزل نينغ تشونغ بعد. سأعرض أربعمئة حجر روحي، وهذه مئة وثمانون حجرًا كدفعة مقدمة. أرجو منك، أيها الشيخ، أن تسهّل الأمر.”
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
ضحك شيخ عائلة نينغ.
‘لم يمضِ على وفاة أمه سوى أقل من نصف شهر. إنه فقط يحاول العثور على رفيق، على شخص يستند إليه، في هذا العالم الذي أصبح فجأة أكبر وأبرد وأكثر غرابة.’
“الأمر سهل. نينغ زي ذلك لا يعرف القواعد، ولا يريد حتى دفع مئتي حجر روحي، لذا فهو يستحق أن يتلقى درسًا.”
“قبل تطبيق هذا النظام، وقعت بالفعل حوادث فوضوية ومآسٍ بشرية كثيرة.”
“فقط لا تثر ضجة.”
ضحك صن لينغ تونغ.
“فعلى كل حال، ضحّى نينغ تشونغ بحياته لإنقاذ زعيم العشيرة الشاب.”
اشتكت وانغ لان:
قال الزائر:
“تنهد… حسنًا، لقد أنقذ أخي حياة زعيم العشيرة الشاب ذات مرة. غدًا سأذهب لمقابلة زعيم العشيرة الشاب وأطلب منه التدخل.”
“لا تقلق، أيها الشيخ. لقد مات نينغ تشونغ وزوجته، والطفل الوحيد المتبقي لا يتجاوز عامين. بقليل من الإقناع، سيوقع العقد.”
“قالت لي إنني كلما أخفيت نفسي بعمق أكبر، كنت أكثر أمانًا!”
“هذه المسألة سهلة كقلب اليد!”
قال نينغ تشو ذو العامين:
عند سماع ذلك، لم يستطع صن لينغ تونغ منع نفسه من تدوير عينيه، وسخر في داخله من عائلة نينغ.
بدا أن نظرة صن لينغ تونغ تخترق قلب نينغ تشو.
عندما عاد إلى منزل نينغ تشو، وجده نائمًا بعمق.
راقبه صن لينغ تونغ لبعض الوقت وهو يفكر.
‘قد يكون هذا الصغير ذكيًا، وقد تعلم الآن كيف يتظاهر، لكنه لم يتعلم سوى الأساسيات.’
“أمام المزارعين العاديين من جيله، سيكون هذا الأمر صعبًا.”
‘إنه يفتقر إلى الخبرة، ولا يعرف مخاطر العالم، ومن دون سند حقيقي، قد يلتهمه من حوله بسهولة.’
“قبل تطبيق هذا النظام، وقعت بالفعل حوادث فوضوية ومآسٍ بشرية كثيرة.”
هز صن لينغ تونغ رأسه سرًا، وشعر بأنه لا يستطيع ترك نينغ تشو وحده بهذه البساطة.
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
‘إنه بحاجة إلى أن يتعلم كيف يرى القلوب المخادعة للناس.’
“حقًا لا يوجد شيء!”
…
“فتى صلب!”
داخل مقر إقامة صن لينغ تونغ.
‘وأليست مهارته في إعداد الأدوية متقنة أكثر مما ينبغي؟’
كانت هان مينغ والآخرون يصلحون الفناء بسرعة، ويمحون آثار المعركة العنيفة التي وقعت مؤخرًا.
“لنظام العشيرة أسبابه. يجب أن يمر الأمر بمراجعة شيوخ العشيرة، للتأكد من أن تبني أيتام الأقارب المقربين لا يتم بدوافع سيئة. ولا يمكن إتمام التبني رسميًا إلا بعد الحصول على الموافقة.”
داخل المنزل الرئيسي.
“لا، لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
وجّه قاضي التحقيقات حسه الروحي، فأحاط بروح صن لينغ تونغ.
“ألم تخبرك أمك؟”
أغلق صن لينغ تونغ عينيه بإحكام، وتشوه وجهه من الألم، وارتجف جسده بعنف، لكنه ظل يرفض بعناد أن يطلق صرخة واحدة.
“هذه المسألة سهلة كقلب اليد!”
“فتى صلب!”
فقد كان يعلم أن مهارته في الكيمياء لم تكن كافية، كما كان يدرك أن الإفراط في التغذية قد يتحول أحيانًا إلى سم، وأن خلط بعض المكونات معًا قد ينتج عنه دواء قاتل.
قال القاضي تشي باي بإعجاب صادق عندما رأى ذلك.
“تمثيلك واضح جدًا.”
تمتم ببعض الكلمات، وفعل تعويذة لمراجعة نتائج تفتيش الروح.
لكنه سرعان ما فكّر في الأمر من زاوية أخرى.
لا شيء!
تنهد نينغ زي.
“همم؟”
“حسنًا.”
تفاجأ تشي باي.
واصل نينغ تشو هز رأسه.
“ختم الفراغ؟”
في تلك اللحظة، دخلت هان مينغ إلى الغرفة.
لقد تعرف على هذه المعلومة.
وبعد عدة أيام من التعافي، استعادت طاقته السحرية ذروتها، وبدأ تدريجيًا يفهم نوايا نينغ تشو الحقيقية.
كان ختم الفراغ أحد الكنوز الأساسية لطائفة الفراغ، إذ يمكنه أن يطبع علامة في القلب ويوفر الحماية لأفراد الطائفة.
“تنهد… حسنًا، لقد أنقذ أخي حياة زعيم العشيرة الشاب ذات مرة. غدًا سأذهب لمقابلة زعيم العشيرة الشاب وأطلب منه التدخل.”
كان معروفًا أن ختم الفراغ يمنع عمليات تفتيش الروح، ويحمي أسرار الطائفة وتقنياتها من الوقوع في أيدي الأعداء.
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
‘عادةً ما يحمي ختم الفراغ أسرار الطائفة الحيوية. أنا أبحث فقط عن معلومات تتعلق بسيد الدمى الشاب، ومع ذلك ما زال الأمر محميًا؟’
وعلى الرغم من أن إصاباته كانت قد شُفيت بالفعل، فإن رغبته في المغادرة ازدادت بعدما أصبح نينغ تشو قادرًا على التظاهر بصورة مقنعة بأنه طفل طبيعي في الثانية من عمره.
‘أليس صن لينغ تونغ مجرد تلميذ خارجي؟ هل يحميه ختم الفراغ بهذه الشمولية؟’
“أنا فقط أفكر في أنه ربما ينبغي عليك إظهار موهبتك لعائلتك. فقد يحسن ذلك ظروف معيشتك كثيرًا.”
في تلك اللحظة، دخلت هان مينغ إلى الغرفة.
لوّح تشي باي بيده بلا مبالاة، وقد بدا عليه الانزعاج.
“السيد تشي، هل عثرت على أي معلومات عن سيد الدمى الشاب؟”
“لكن مئتي حجر روحي ليس مبلغًا صغيرًا أيضًا!”
أطلق تشي باي شخيرًا باردًا.
“لكن حظك جيد لأنك قابلتني!”
“هذا مزعج. لا عجب أن صن لينغ تونغ لم يكن خائفًا في وقت سابق، ولم يبدُ عليه أي خوف من تفتيش الروح.”
وكان صن لينغ تونغ قد قام بعدة جولات استكشافية ليلية داخل أراضي عائلة نينغ.
“أمام المزارعين العاديين من جيله، سيكون هذا الأمر صعبًا.”
“فتى صلب!”
“لكنه لسوء حظه التقى بي، أنا قاضي العميان!”
اختفى الحزن من وجه نينغ تشو، وحلّت مكانه الدهشة والترقب.
“أعطني يومًا آخر، وسأعطيك إجابتك.”
“أ-أنا لن أنتقل!”
لوّح تشي باي بيده بلا مبالاة، وقد بدا عليه الانزعاج.
“لا تخف، أنا فقط!”
فانحنيت هان مينغ بسرعة، فقد فهمت الإشارة، فتراجعت بهدوء وأغلق الباب خلفه باحترام.
انضم إلى طائفة الفراغ، وتلقى تدريبات متخصصة في شتى أساليب الخداع والحيل. لقد تبناه سيده منذ صغره، وعلّمه الكثير، وأخذه في رحلات عبر البلاد، ودرّبه على مراقبة الآخرين وفهم طرق التعامل مع العالم.
هز صن لينغ تونغ كتفيه وقال بلا مبالاة:
“لا بد أن أمك تركت لك شيئًا مهمًا جدًا قبل وفاتها!”
