الفصل 126: سأعلّمك
الفصل 126: سأعلّمك
داخل الغرفة.
“أيها الصغير، قد تكون موهوبًا وأذكى من عمرك،”
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
أجاب نينغ تشو:
وباغتنام فرصة مغادرة نينغ تشو للغرفة، تحرّكت تفاحة آدم في حلقه، فتقيّأ الجرعة التي كان قد شربها للتو، وخزّنها في حقيبة التخزين الخاصة به.
‘صحيح أنني من طائفة الفراغ، لكنني أتدرب على فنون زراعة الأطفال، لا على تقنيات الطائفة التقليدية. فما الذي يمكن لأحد أن يتآمر للحصول عليه مني؟’
تذوّق لسانه نكهة الدواء، وبدأ يميّز بعض مكوّناته.
أجاب نينغ تشو:
‘جينسنغ بري عمره عشرون عامًا، وأنجليكا، وجيلاتين، وأستراجالوس، وأتراكتيلودس أبيض…’
“همم، هذه المزهرية تبدو جميلة، خذوها أيضًا.”
‘كما توقعت، كلها مكوّنات تُستخدم لتغذية الدم وتعويض التشي.’
“ل-لا، بالتأكيد لا!”
ومع ذلك، لم يشرب صن لينغ تونغ الجرعة، بل احتفظ بها داخل حقيبة التخزين.
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
فقد كان يعلم أن مهارته في الكيمياء لم تكن كافية، كما كان يدرك أن الإفراط في التغذية قد يتحول أحيانًا إلى سم، وأن خلط بعض المكونات معًا قد ينتج عنه دواء قاتل.
“عندما تُسوّى أمور قاعة العشيرة، سنأتي لنقلك.”
كان صن لينغ تونغ قد انضم إلى طائفة الفراغ، إحدى الطوائف غير التقليدية، وسافر في أرجاء البلاد برفقة سيده، واكتسب خبرات تفوق بكثير ما يوحي به مظهره الطفولي.
أطلق نينغ تشو صوتًا متفاجئًا، وتحركت عيناه نحو الحائط، ولم يجرؤ على النظر إلى صن لينغ تونغ.
‘هناك شيء غريب…’
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
‘نينغ تشو هذا لا يتجاوز عمره عامين، فكيف يكون ذكيًا إلى هذا الحد؟’
وفي إحدى الليالي، سمع الشيخ يتحدث سرًا مع زائر.
لم يستطع إلا أن يفكر في نفسه.
ومع ذلك، لم يشرب صن لينغ تونغ الجرعة، بل احتفظ بها داخل حقيبة التخزين.
كان يبدو في الثالثة من عمره، لكنه في الحقيقة بلغ الثالثة عشرة بالفعل.
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
‘حين كنت مصابًا بجروح بالغة، ومغطى بالدماء والجروح المرعبة، أنقذني وأعادني إلى منزله. ألم يكن خائفًا من أن يجلب ذلك المتاعب؟’
‘حين كنت مصابًا بجروح بالغة، ومغطى بالدماء والجروح المرعبة، أنقذني وأعادني إلى منزله. ألم يكن خائفًا من أن يجلب ذلك المتاعب؟’
‘وأليست مهارته في إعداد الأدوية متقنة أكثر مما ينبغي؟’
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
بدأ صن لينغ تونغ يشك في أن الأمر برمته ربما كان فخًا مُدبرًا.
“في المرة القادمة التي تسألك فيها عمتك، قل فقط إنك لا تعرف.”
لكنه سرعان ما فكّر في الأمر من زاوية أخرى.
كان صن لينغ تونغ قد شهد كل ما حدث.
‘أنا مجرد مزارع في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فما الذي قد يخطط أحد للحصول عليه مني؟’
نظر نينغ تشو إلى الجانب، ثم أعاد بصره بسرعة، وحدق مباشرة في صن لينغ تونغ بتعبير طبيعي.
‘صحيح أنني من طائفة الفراغ، لكنني أتدرب على فنون زراعة الأطفال، لا على تقنيات الطائفة التقليدية. فما الذي يمكن لأحد أن يتآمر للحصول عليه مني؟’
تنهد نينغ زي.
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
وبعد عدة أيام من التعافي، استعادت طاقته السحرية ذروتها، وبدأ تدريجيًا يفهم نوايا نينغ تشو الحقيقية.
“الأمر سهل. نينغ زي ذلك لا يعرف القواعد، ولا يريد حتى دفع مئتي حجر روحي، لذا فهو يستحق أن يتلقى درسًا.”
في ذلك اليوم، كان صن لينغ تونغ مستلقيًا على السرير عندما ارتعشت أذناه فجأة، وظهرت في عينيه لمحة من اليقظة.
كان الكثير من الأثاث والأغراض قد أُخذ، فبدا الطفل ذو العامين صغيرًا للغاية وسط المنزل الذي أصبح فارغًا.
وبعد لحظات، دفع نينغ تشو الباب واندفع إلى الداخل مسرعًا، وهو يلهث قائلًا:
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
بما أن صن لينغ تونغ كان قد توقع هذا مسبقًا، ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:
“لا أعرف عمّ تتحدث!”
“لا داعي للعجلة، لدي طريقة، راقب!”
“تمثيلك واضح جدًا.”
وما إن انتهى من كلامه حتى اختفى من فوق السرير.
“ليتل تشو، جئت لمساعدتك في نقل بعض الأشياء.”
تجمد نينغ تشو في مكانه للحظة، ثم أسرع إلى جانب السرير، ومد يده يتحسس الفراش الفارغ، قبل أن ينظر حوله بصدمة.
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
وصل صوت صن لينغ تونغ إلى أذنيه:
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
“اذهب سريعًا وتعامل مع أفراد عائلتك.”
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
أجاب نينغ تشو:
“أ-أنا لن أنتقل!”
“أوه.”
“فقط لا تثر ضجة.”
ثم ركض إلى الفناء الصغير، وقد ارتسمت على وجهه دهشة واضحة، وهناك رأى وانغ لان.
“لماذا؟”
قال نينغ تشو ذو العامين:
“قالت لي إنني كلما أخفيت نفسي بعمق أكبر، كنت أكثر أمانًا!”
“مرحبًا يا عمتي.”
“ل-لا، بالتأكيد لا!”
أجبرت وانغ لان نفسها على الابتسام، وأومأت برأسها، ثم لوّحت بيدها للخدم الواقفين خلفها، مشيرة إليهم بالدخول إلى المنزل.
‘إنه بحاجة إلى أن يتعلم كيف يرى القلوب المخادعة للناس.’
“ليتل تشو، جئت لمساعدتك في نقل بعض الأشياء.”
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
شعر نينغ تشو بشيء من الخجل.
اتسعت عينا نينغ تشو دهشةً، وامتلأ وجهه بعدم التصديق.
“قبل تطبيق هذا النظام، وقعت بالفعل حوادث فوضوية ومآسٍ بشرية كثيرة.”
وبعد أن شرحت وانغ لان الأمر، لم تعد تهتم برد فعله، ودخلت المنزل وبدأت بإصدار الأوامر.
كان ختم الفراغ أحد الكنوز الأساسية لطائفة الفراغ، إذ يمكنه أن يطبع علامة في القلب ويوفر الحماية لأفراد الطائفة.
“انقلوا هذه الطاولة والكرسي.”
“لم يعثر نينغ زي على وثيقة ملكية منزل نينغ تشونغ بعد. سأعرض أربعمئة حجر روحي، وهذه مئة وثمانون حجرًا كدفعة مقدمة. أرجو منك، أيها الشيخ، أن تسهّل الأمر.”
“همم، هذه المزهرية تبدو جميلة، خذوها أيضًا.”
لكن كيف ينبغي له أن يرتب أمر نينغ تشو؟
“هذه طاولة صنع التعويذات ذات قيمة كبيرة. احذروا من إتلاف نقوش التشكيل الموجودة على سطحها أثناء نقلها.”
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
…
“اذهب سريعًا وتعامل مع أفراد عائلتك.”
وفي وقت قصير، كانت وانغ لان قد أفرغت منزل نينغ تشو تقريبًا.
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
وقبل مغادرتها، قالت له:
“اذهب سريعًا وتعامل مع أفراد عائلتك.”
“سنحتفظ بهذه الأشياء من أجلك في الوقت الحالي.”
“أنا فقط أخبرك أن تمثيلك لم يكن مقنعًا على الإطلاق.”
“أنت مجرد طفل صغير، ومن السهل جدًا أن تتعرض للسرقة.”
تجمد نينغ تشو في مكانه للحظة، ثم أسرع إلى جانب السرير، ومد يده يتحسس الفراش الفارغ، قبل أن ينظر حوله بصدمة.
“عندما تُسوّى أمور قاعة العشيرة، سنأتي لنقلك.”
أجبرت وانغ لان نفسها على الابتسام، وأومأت برأسها، ثم لوّحت بيدها للخدم الواقفين خلفها، مشيرة إليهم بالدخول إلى المنزل.
فتح نينغ تشو عينيه على اتساعهما، وهز رأسه مرارًا، وقال بلهفة:
“أنت مجرد طفل صغير، ومن السهل جدًا أن تتعرض للسرقة.”
“أ-أنا لن أنتقل!”
كانت هان مينغ والآخرون يصلحون الفناء بسرعة، ويمحون آثار المعركة العنيفة التي وقعت مؤخرًا.
“أمي تعيش هنا…”
“حقًا لا يوجد شيء؟”
لكن وانغ لان هزّت رأسها فورًا وقالت بحزم:
…
“لكن أمك ماتت بالفعل! هذا الأمر غير قابل للنقاش. أنت صغير جدًا ولا تستطيع حماية نفسك.”
“لا داعي للعجلة، لدي طريقة، راقب!”
سحبت وانغ لان نينغ تشو إلى زاوية، وانحنت نحوه، وحدقت في وجهه، ثم خفضت صوتها.
هز صن لينغ تونغ كتفيه وقال بلا مبالاة:
“بالمناسبة.”
“لا، لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
“ليتل تشو، قبل وفاة أمك، هل أعطتك شيئًا مميزًا لتحتفظ به؟”
“تمثيلك واضح جدًا.”
“قد تكون تلك الأشياء مهمة جدًا. وإذا لم يستطع طفل مثلك الحفاظ عليها، فستكون مشكلة كبيرة إن ضاعت.”
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
“كن مطيعًا، وأخرجها ودع عمتك تحتفظ بها من أجلك! عندما تكبر ويحين الوقت المناسب، ستعيدها عمتك إليك.”
‘لقد عالج جروحي وأعد لي الدواء، لأنه كان يفعل الشيء نفسه لأمه من قبل. بالنسبة إليه، هذا أمر مألوف للغاية.’
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأنكر بحزم:
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
“لا، لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
وبعد لحظات، دفع نينغ تشو الباب واندفع إلى الداخل مسرعًا، وهو يلهث قائلًا:
سألته وانغ لان بريبة:
“السيد تشي، هل عثرت على أي معلومات عن سيد الدمى الشاب؟”
“حقًا لا يوجد شيء؟”
على الرغم من أنه لم يكن سوى في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فإن تقنيات طائفة الفراغ الممتازة مكّنته من التسلل بسهولة.
واصل نينغ تشو هز رأسه.
سحبت وانغ لان نينغ تشو إلى زاوية، وانحنت نحوه، وحدقت في وجهه، ثم خفضت صوتها.
“حقًا لا يوجد شيء!”
ثم سأل:
قالت وانغ لان:
“أوه.”
“حسنًا.”
‘عادةً ما يحمي ختم الفراغ أسرار الطائفة الحيوية. أنا أبحث فقط عن معلومات تتعلق بسيد الدمى الشاب، ومع ذلك ما زال الأمر محميًا؟’
وبما أنها كانت ترى الخدم منشغلين بنقل الأغراض، لم تضغط عليه أكثر في الوقت الحالي.
“أنت تمتلك موهوبة، أليس كذلك؟”
“بعد أن تُحدّث قاعة العشيرة سجلك، سنأتي لأخذك.”
“أنت تمتلك موهوبة، أليس كذلك؟”
قبل أن تغادر، همست وانغ لان في أذن نينغ تشو:
“قالت إن العائلة لا يمكن الاعتماد عليها، وإنه لا يمكن الوثوق حتى بعمي.”
“ليتل تشو، إن شعرت بالخوف وأردت الانتقال للعيش معنا مبكرًا، فلا بأس بذلك أيضًا.”
كان نينغ زي يحث وانغ لان على إحضار نينغ تشو للعيش معهما.
“وتذكر، أي شيء أعطتك إياه أمك، احتفظ به جيدًا معك، ولا تتركه هنا حتى لا يسرقه الآخرون!”
‘إنه بحاجة إلى أن يتعلم كيف يرى القلوب المخادعة للناس.’
أجاب نينغ تشو:
‘لم يمضِ على وفاة أمه سوى أقل من نصف شهر. إنه فقط يحاول العثور على رفيق، على شخص يستند إليه، في هذا العالم الذي أصبح فجأة أكبر وأبرد وأكثر غرابة.’
“لا تقلقي يا عمتي، لديّ الجنرال الأكبر والجنرال الصغير لحمايتي.”
“كن مطيعًا، وأخرجها ودع عمتك تحتفظ بها من أجلك! عندما تكبر ويحين الوقت المناسب، ستعيدها عمتك إليك.”
سخرت وانغ لان.
في تلك اللحظة، دخلت هان مينغ إلى الغرفة.
“هاتان الدميتان الميكانيكيتان لا تتجاوزان في أحسن الأحوال المرحلة المتوسطة من صقل التشي. وحتى حمايتهما للمنزل بشكل عادي تتطلب إنفاق أحجار روحية.”
“وما الذي يستحق الانزعاج؟ ينبغي أن يكون لكل شخص أسراره الخاصة، ومن الطبيعي أيضًا أن نسمح للآخرين بالاحتفاظ بأسرارهم.”
بعد أن غادرت المجموعة، وقف نينغ تشو ساكنًا في القاعة الرئيسية.
قفز نينغ تشو فزعًا.
كان الكثير من الأثاث والأغراض قد أُخذ، فبدا الطفل ذو العامين صغيرًا للغاية وسط المنزل الذي أصبح فارغًا.
“قبل أن تموت، أخبرتني أمي أن أختبئ وأخفي قدراتي.”
كان صن لينغ تونغ قد شهد كل ما حدث.
“زوجي، أفراد قاعة العشيرة يماطلون عمدًا، ويطلبون مني رشوة قدرها مئتا حجر روحي!”
ونظر إلى نينغ تشو، فلم يستطع منع شعورٍ خفيف من التأثر من التسلل إلى قلبه.
فتح نينغ تشو عينيه على اتساعهما، وهز رأسه مرارًا، وقال بلهفة:
ففي تلك اللحظة، أدرك سبب إنقاذ نينغ تشو له.
وباغتنام فرصة مغادرة نينغ تشو للغرفة، تحرّكت تفاحة آدم في حلقه، فتقيّأ الجرعة التي كان قد شربها للتو، وخزّنها في حقيبة التخزين الخاصة به.
‘إنه يراني طفلًا آخر مثله، ولهذا جاء لمساعدتي.’
“تنهد… حسنًا، لقد أنقذ أخي حياة زعيم العشيرة الشاب ذات مرة. غدًا سأذهب لمقابلة زعيم العشيرة الشاب وأطلب منه التدخل.”
‘لقد عالج جروحي وأعد لي الدواء، لأنه كان يفعل الشيء نفسه لأمه من قبل. بالنسبة إليه، هذا أمر مألوف للغاية.’
كان يبدو في الثالثة من عمره، لكنه في الحقيقة بلغ الثالثة عشرة بالفعل.
‘لا بد أنه يرى نفسه فيّ.’
بعد أن غادرت المجموعة، وقف نينغ تشو ساكنًا في القاعة الرئيسية.
‘كلانا وحيد ولا سند له، ولذلك شعر نحوي بألفة طبيعية.’
“ليس من المناسب أن تعيش هنا وحدك. ينبغي أن تنتقل للإقامة في منزل عمك.”
‘لم يمضِ على وفاة أمه سوى أقل من نصف شهر. إنه فقط يحاول العثور على رفيق، على شخص يستند إليه، في هذا العالم الذي أصبح فجأة أكبر وأبرد وأكثر غرابة.’
كان صن لينغ تونغ قد انضم إلى طائفة الفراغ، إحدى الطوائف غير التقليدية، وسافر في أرجاء البلاد برفقة سيده، واكتسب خبرات تفوق بكثير ما يوحي به مظهره الطفولي.
عند هذه الفكرة، دار صن لينغ تونغ عمدًا خلف نينغ تشو، وربت بخفة على كتفه.
“قالت إن العائلة لا يمكن الاعتماد عليها، وإنه لا يمكن الوثوق حتى بعمي.”
قفز نينغ تشو فزعًا.
“لا تقلقي يا عمتي، لديّ الجنرال الأكبر والجنرال الصغير لحمايتي.”
ظهر صن لينغ تونغ من جديد وهو يضحك.
…
“لا تخف، أنا فقط!”
“لكنه لسوء حظه التقى بي، أنا قاضي العميان!”
اختفى الحزن من وجه نينغ تشو، وحلّت مكانه الدهشة والترقب.
“لا تقلقي يا عمتي، لديّ الجنرال الأكبر والجنرال الصغير لحمايتي.”
“أيها الأخ الصغير، هل أنت مزارع؟”
سأل صن لينغ تونغ بفضول:
“أنت صغير جدًا، ومع ذلك قوي إلى هذه الدرجة!”
أجاب نينغ تشو:
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
وبتوجيهه، أحرز نينغ تشو، ذو العامين، تقدمًا سريعًا.
رفع صن لينغ تونغ رأسه بفخر.
بعد أن غادرت المجموعة، وقف نينغ تشو ساكنًا في القاعة الرئيسية.
“هذه ليست تقنية اختفاء عادية. انتظر، لا تنادني بالأخ الصغير، فأنا أكبر منك بكثير.”
بما أن صن لينغ تونغ كان قد توقع هذا مسبقًا، ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:
“ينبغي أن تناديني بالأخ الأكبر!”
“أيها الصغير، قد تكون موهوبًا وأذكى من عمرك،”
في هذه اللحظة، كشف صن لينغ تونغ أخيرًا عن هويته الحقيقية أمام نينغ تشو، وبدأ يصحح طريقة مناداته له.
أطلق نينغ تشو صوت دهشة آخر، ولم يستطع منع نفسه من السؤال:
اعترض نينغ تشو:
بما أن صن لينغ تونغ كان قد توقع هذا مسبقًا، ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:
“لكن أمي أخبرتني أن بعض الأطفال يكونون فقط أكبر حجمًا من غيرهم، وليس بالضرورة أن يكونوا أكبر سنًا مني. ولدينا شخص كهذا في عائلتنا أيضًا…”
راقبه صن لينغ تونغ لبعض الوقت وهو يفكر.
لوّح صن لينغ تونغ بيده.
“مهلًا، ما موهبتك بالضبط؟ هذا المستوى من الذكاء ليس طبيعيًا.”
“حسنًا، حسنًا. من الآن فصاعدًا، نادني بالأخ الأكبر.”
“حقًا لا يوجد شيء!”
ثم سأل:
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
“بالمناسبة، هل كنت تتظاهر بالغباء قبل قليل؟”
“في المرة القادمة التي تسألك فيها عمتك، قل فقط إنك لا تعرف.”
“لا بد أن أمك تركت لك شيئًا مهمًا جدًا قبل وفاتها!”
‘إنه بحاجة إلى أن يتعلم كيف يرى القلوب المخادعة للناس.’
أطلق نينغ تشو صوتًا متفاجئًا، وتحركت عيناه نحو الحائط، ولم يجرؤ على النظر إلى صن لينغ تونغ.
اعترض نينغ تشو:
“لا أعرف عمّ تتحدث!”
…
ضحك صن لينغ تونغ.
“هذه ليست تقنية اختفاء عادية. انتظر، لا تنادني بالأخ الصغير، فأنا أكبر منك بكثير.”
“أنا فقط أخبرك أن تمثيلك لم يكن مقنعًا على الإطلاق.”
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
“في المرة القادمة التي تسألك فيها عمتك، قل فقط إنك لا تعرف.”
أغلق صن لينغ تونغ عينيه بإحكام، وتشوه وجهه من الألم، وارتجف جسده بعنف، لكنه ظل يرفض بعناد أن يطلق صرخة واحدة.
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
“لنظام العشيرة أسبابه. يجب أن يمر الأمر بمراجعة شيوخ العشيرة، للتأكد من أن تبني أيتام الأقارب المقربين لا يتم بدوافع سيئة. ولا يمكن إتمام التبني رسميًا إلا بعد الحصول على الموافقة.”
“كلما أنكرت بإصرار أكبر، ازداد اقتناع الآخرين بأن أمك تركت لك شيئًا.”
“لكن ما زالت لديك عادة صغيرة، وهي تحريك عينيك.”
أطلق نينغ تشو صوت دهشة آخر، ولم يستطع منع نفسه من السؤال:
فقالت وانغ لان:
“لماذا؟”
داخل مقر إقامة صن لينغ تونغ.
بدا أن نظرة صن لينغ تونغ تخترق قلب نينغ تشو.
كان معروفًا أن ختم الفراغ يمنع عمليات تفتيش الروح، ويحمي أسرار الطائفة وتقنياتها من الوقوع في أيدي الأعداء.
“أنت تمتلك موهوبة، أليس كذلك؟”
“أنا فقط أفكر في أنه ربما ينبغي عليك إظهار موهبتك لعائلتك. فقد يحسن ذلك ظروف معيشتك كثيرًا.”
أطلق نينغ تشو صوت دهشة مرة أخرى، وظهرت على وجهه ملامح الذعر، فتراجع خطوة إلى الخلف وهز رأسه مرارًا.
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
“ل-لا، بالتأكيد لا!”
بعد جهدٍ كبير، تمكّن صن لينغ تونغ أخيرًا من تهدئة نينغ تشو البالغ من العمر عامين، وشعر بالإرهاق الشديد.
“لا أفهم أي شيء مما تتحدث عنه.”
سألته وانغ لان بريبة:
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
‘قد يكون هذا الصغير ذكيًا، وقد تعلم الآن كيف يتظاهر، لكنه لم يتعلم سوى الأساسيات.’
كان ينكر بشدة، لكن احمرار وجهه الصغير، إلى جانب الذنب والذعر الواضحين في تعابيره، كشف كل شيء.
كان صن لينغ تونغ قد أمضى مع نينغ تشو أكثر من نصف شهر.
وجد صن لينغ تونغ الأمر مضحكًا، فضحك بصوت عالٍ وربت على كتف نينغ تشو.
وقبل مغادرتها، قالت له:
“أيها الصغير، قد تكون موهوبًا وأذكى من عمرك،”
وفي إحدى الليالي، سمع الشيخ يتحدث سرًا مع زائر.
“لكنك ما زلت غِرًّا للغاية!”
“ليتل تشو، إن شعرت بالخوف وأردت الانتقال للعيش معنا مبكرًا، فلا بأس بذلك أيضًا.”
“تمثيلك واضح جدًا.”
‘حين كنت مصابًا بجروح بالغة، ومغطى بالدماء والجروح المرعبة، أنقذني وأعادني إلى منزله. ألم يكن خائفًا من أن يجلب ذلك المتاعب؟’
“لكن حظك جيد لأنك قابلتني!”
“فتى صلب!”
“لا أحد أفضل مني في لعب دور الطفل الطبيعي.”
‘لا بد أنه يرى نفسه فيّ.’
“سأعلمك كيف تتنكر في هيئة طفل يبلغ من العمر عامين!”
“أيها الأخ الصغير، هل أنت مزارع؟”
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
تمتم ببعض الكلمات، وفعل تعويذة لمراجعة نتائج تفتيش الروح.
فعلى الرغم من أن مظهره الخارجي لم يتجاوز الثالثة من عمره، فإن روحه كانت روح فتى في الثالثة عشرة.
“أيها الأخ الصغير، هل أنت مزارع؟”
انضم إلى طائفة الفراغ، وتلقى تدريبات متخصصة في شتى أساليب الخداع والحيل. لقد تبناه سيده منذ صغره، وعلّمه الكثير، وأخذه في رحلات عبر البلاد، ودرّبه على مراقبة الآخرين وفهم طرق التعامل مع العالم.
واصل نينغ تشو هز رأسه.
وكثيرًا ما كان صن لينغ تونغ يؤدي أدوارًا تتناسب مع مظهره، مستغلًا هيئته الطفولية إلى أقصى حد لخداع الآخرين.
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
وبتوجيهه، أحرز نينغ تشو، ذو العامين، تقدمًا سريعًا.
الفصل 126: سأعلّمك داخل الغرفة.
“مهلًا، ما موهبتك بالضبط؟ هذا المستوى من الذكاء ليس طبيعيًا.”
“لا أعرف، حقًا لا أعرف!”
سأل صن لينغ تونغ بفضول:
واصل نينغ تشو هز رأسه.
“ألم تخبرك أمك؟”
“كلما أنكرت بإصرار أكبر، ازداد اقتناع الآخرين بأن أمك تركت لك شيئًا.”
نظر نينغ تشو إلى الجانب، ثم أعاد بصره بسرعة، وحدق مباشرة في صن لينغ تونغ بتعبير طبيعي.
“أحد أفراد عائلتي قادم! بسرعة يا أخي الصغير، سأساعدك على الاختباء في غرفة نوم أمي. هناك غرفة سرية تحت الأرض يمكنك الاختباء فيها!”
“الأخ صن، لم تخبرني أمي بأي شيء.”
“مرحبًا يا عمتي.”
ضحك صن لينغ تونغ، ورفع إبهامه.
أطلق نينغ تشو صوت دهشة مرة أخرى، وظهرت على وجهه ملامح الذعر، فتراجع خطوة إلى الخلف وهز رأسه مرارًا.
“أحسنت. لقد تحسن كذبك كثيرًا مقارنة بالسابق.”
“قبل أن تموت، أخبرتني أمي أن أختبئ وأخفي قدراتي.”
“لكن ما زالت لديك عادة صغيرة، وهي تحريك عينيك.”
“بالمناسبة، هل كنت تتظاهر بالغباء قبل قليل؟”
“تذكر، عليك التخلص من ذلك!”
“لا داعي للعجلة، لدي طريقة، راقب!”
شعر نينغ تشو بشيء من الخجل.
“لكن أمي أخبرتني أن بعض الأطفال يكونون فقط أكبر حجمًا من غيرهم، وليس بالضرورة أن يكونوا أكبر سنًا مني. ولدينا شخص كهذا في عائلتنا أيضًا…”
“الأخ صن، ألا تشعر بالانزعاج لأنني أخفيت الأمر عنك؟”
“لا أحد أفضل مني في لعب دور الطفل الطبيعي.”
هز صن لينغ تونغ كتفيه وقال بلا مبالاة:
لم يكن كلام صن لينغ تونغ مجرد تفاخر.
“وما الذي يستحق الانزعاج؟ ينبغي أن يكون لكل شخص أسراره الخاصة، ومن الطبيعي أيضًا أن نسمح للآخرين بالاحتفاظ بأسرارهم.”
“وما الذي يستحق الانزعاج؟ ينبغي أن يكون لكل شخص أسراره الخاصة، ومن الطبيعي أيضًا أن نسمح للآخرين بالاحتفاظ بأسرارهم.”
“أنا فقط أفكر في أنه ربما ينبغي عليك إظهار موهبتك لعائلتك. فقد يحسن ذلك ظروف معيشتك كثيرًا.”
فتح نينغ تشو عينيه على اتساعهما، وهز رأسه مرارًا، وقال بلهفة:
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
ثم ركض إلى الفناء الصغير، وقد ارتسمت على وجهه دهشة واضحة، وهناك رأى وانغ لان.
“قبل أن تموت، أخبرتني أمي أن أختبئ وأخفي قدراتي.”
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
“قالت إن العائلة لا يمكن الاعتماد عليها، وإنه لا يمكن الوثوق حتى بعمي.”
‘هناك شيء غريب…’
“قالت لي إنني كلما أخفيت نفسي بعمق أكبر، كنت أكثر أمانًا!”
لكنه سرعان ما فكّر في الأمر من زاوية أخرى.
قال صن لينغ تونغ بلا مبالاة:
هز نينغ تشو رأسه بسرعة، وأصبح وجهه جادًا.
“مم، لا بد أن أمك كانت تفكر في مصلحتك.”
“الأخ صن، لم تخبرني أمي بأي شيء.”
كان صن لينغ تونغ قد أمضى مع نينغ تشو أكثر من نصف شهر.
“لكن أمي أخبرتني أن بعض الأطفال يكونون فقط أكبر حجمًا من غيرهم، وليس بالضرورة أن يكونوا أكبر سنًا مني. ولدينا شخص كهذا في عائلتنا أيضًا…”
وعلى الرغم من أن إصاباته كانت قد شُفيت بالفعل، فإن رغبته في المغادرة ازدادت بعدما أصبح نينغ تشو قادرًا على التظاهر بصورة مقنعة بأنه طفل طبيعي في الثانية من عمره.
على الرغم من أنه لم يكن سوى في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فإن تقنيات طائفة الفراغ الممتازة مكّنته من التسلل بسهولة.
لكن كيف ينبغي له أن يرتب أمر نينغ تشو؟
“لا أحد أفضل مني في لعب دور الطفل الطبيعي.”
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
“بعد أن تُحدّث قاعة العشيرة سجلك، سنأتي لأخذك.”
وكان صن لينغ تونغ قد قام بعدة جولات استكشافية ليلية داخل أراضي عائلة نينغ.
أجاب نينغ تشو:
على الرغم من أنه لم يكن سوى في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فإن تقنيات طائفة الفراغ الممتازة مكّنته من التسلل بسهولة.
وقبل مغادرتها، قالت له:
لقد بدأ تدريجيًا يفهم وضع عائلة نينغ، وأدرك قمع الفرع الرئيسي للفروع الجانبية، كما تحرى عن سمعة نينغ شياورين.
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
وفي أحد الأيام، سمع نينغ زي ووانغ لان يتحدثان.
“أحسنت. لقد تحسن كذبك كثيرًا مقارنة بالسابق.”
كان نينغ زي يحث وانغ لان على إحضار نينغ تشو للعيش معهما.
“لقد عاش ليتل تشو وحده لعدة أيام، وهذا ليس مناسبًا. إذا انتشر الخبر، فكيف سأحافظ على ماء وجهي بصفتي عمه؟”
فقالت وانغ لان:
“بالمناسبة.”
“زوجي، أفراد قاعة العشيرة يماطلون عمدًا، ويطلبون مني رشوة قدرها مئتا حجر روحي!”
“هل استخدمت للتو تقنية الاختفاء؟”
“هل يتوقعون منا أن ندفع مئتي حجر روحي لمجرد تربية طفل؟ أي منطق هذا؟!”
أغلق صن لينغ تونغ عينيه بإحكام، وتشوه وجهه من الألم، وارتجف جسده بعنف، لكنه ظل يرفض بعناد أن يطلق صرخة واحدة.
داعب نينغ زي لحيته وقال:
قال الزائر:
“لنظام العشيرة أسبابه. يجب أن يمر الأمر بمراجعة شيوخ العشيرة، للتأكد من أن تبني أيتام الأقارب المقربين لا يتم بدوافع سيئة. ولا يمكن إتمام التبني رسميًا إلا بعد الحصول على الموافقة.”
‘حين كنت مصابًا بجروح بالغة، ومغطى بالدماء والجروح المرعبة، أنقذني وأعادني إلى منزله. ألم يكن خائفًا من أن يجلب ذلك المتاعب؟’
“قبل تطبيق هذا النظام، وقعت بالفعل حوادث فوضوية ومآسٍ بشرية كثيرة.”
“لا تقلق، أيها الشيخ. لقد مات نينغ تشونغ وزوجته، والطفل الوحيد المتبقي لا يتجاوز عامين. بقليل من الإقناع، سيوقع العقد.”
“لقد عاش ليتل تشو وحده لعدة أيام، وهذا ليس مناسبًا. إذا انتشر الخبر، فكيف سأحافظ على ماء وجهي بصفتي عمه؟”
“كلما أنكرت بإصرار أكبر، ازداد اقتناع الآخرين بأن أمك تركت لك شيئًا.”
اشتكت وانغ لان:
“لا تنكر الأمر بهذه الحدة.”
“لكن مئتي حجر روحي ليس مبلغًا صغيرًا أيضًا!”
“لكنك ما زلت غِرًّا للغاية!”
تنهد نينغ زي.
‘أليس صن لينغ تونغ مجرد تلميذ خارجي؟ هل يحميه ختم الفراغ بهذه الشمولية؟’
“تنهد… حسنًا، لقد أنقذ أخي حياة زعيم العشيرة الشاب ذات مرة. غدًا سأذهب لمقابلة زعيم العشيرة الشاب وأطلب منه التدخل.”
قال نينغ تشو ذو العامين:
تسلل صن لينغ تونغ أيضًا إلى قاعة العشيرة، وعثر على شيخ عائلة نينغ المسؤول عن تعطيل تحديث سجل نينغ تشو.
“لا تقلق، أيها الشيخ. لقد مات نينغ تشونغ وزوجته، والطفل الوحيد المتبقي لا يتجاوز عامين. بقليل من الإقناع، سيوقع العقد.”
وفي إحدى الليالي، سمع الشيخ يتحدث سرًا مع زائر.
“ينبغي أن تناديني بالأخ الأكبر!”
قال الزائر:
“لم يعثر نينغ زي على وثيقة ملكية منزل نينغ تشونغ بعد. سأعرض أربعمئة حجر روحي، وهذه مئة وثمانون حجرًا كدفعة مقدمة. أرجو منك، أيها الشيخ، أن تسهّل الأمر.”
“لم يعثر نينغ زي على وثيقة ملكية منزل نينغ تشونغ بعد. سأعرض أربعمئة حجر روحي، وهذه مئة وثمانون حجرًا كدفعة مقدمة. أرجو منك، أيها الشيخ، أن تسهّل الأمر.”
على الرغم من أنه لم يكن سوى في المرحلة المتوسطة من صقل التشي، فإن تقنيات طائفة الفراغ الممتازة مكّنته من التسلل بسهولة.
ضحك شيخ عائلة نينغ.
“هاتان الدميتان الميكانيكيتان لا تتجاوزان في أحسن الأحوال المرحلة المتوسطة من صقل التشي. وحتى حمايتهما للمنزل بشكل عادي تتطلب إنفاق أحجار روحية.”
“الأمر سهل. نينغ زي ذلك لا يعرف القواعد، ولا يريد حتى دفع مئتي حجر روحي، لذا فهو يستحق أن يتلقى درسًا.”
“أ-أنا لن أنتقل!”
“فقط لا تثر ضجة.”
“أنت تمتلك موهوبة، أليس كذلك؟”
“فعلى كل حال، ضحّى نينغ تشونغ بحياته لإنقاذ زعيم العشيرة الشاب.”
راقبه صن لينغ تونغ لبعض الوقت وهو يفكر.
قال الزائر:
‘لم يمضِ على وفاة أمه سوى أقل من نصف شهر. إنه فقط يحاول العثور على رفيق، على شخص يستند إليه، في هذا العالم الذي أصبح فجأة أكبر وأبرد وأكثر غرابة.’
“لا تقلق، أيها الشيخ. لقد مات نينغ تشونغ وزوجته، والطفل الوحيد المتبقي لا يتجاوز عامين. بقليل من الإقناع، سيوقع العقد.”
“لكن حظك جيد لأنك قابلتني!”
“هذه المسألة سهلة كقلب اليد!”
تنهد نينغ زي.
عند سماع ذلك، لم يستطع صن لينغ تونغ منع نفسه من تدوير عينيه، وسخر في داخله من عائلة نينغ.
“عندما تُسوّى أمور قاعة العشيرة، سنأتي لنقلك.”
عندما عاد إلى منزل نينغ تشو، وجده نائمًا بعمق.
“لا أفهم أي شيء مما تتحدث عنه.”
راقبه صن لينغ تونغ لبعض الوقت وهو يفكر.
“سأعلمك كيف تتنكر في هيئة طفل يبلغ من العمر عامين!”
‘قد يكون هذا الصغير ذكيًا، وقد تعلم الآن كيف يتظاهر، لكنه لم يتعلم سوى الأساسيات.’
“ليتل تشو، إن شعرت بالخوف وأردت الانتقال للعيش معنا مبكرًا، فلا بأس بذلك أيضًا.”
‘إنه يفتقر إلى الخبرة، ولا يعرف مخاطر العالم، ومن دون سند حقيقي، قد يلتهمه من حوله بسهولة.’
داعب نينغ زي لحيته وقال:
هز صن لينغ تونغ رأسه سرًا، وشعر بأنه لا يستطيع ترك نينغ تشو وحده بهذه البساطة.
“السيد تشي، هل عثرت على أي معلومات عن سيد الدمى الشاب؟”
‘إنه بحاجة إلى أن يتعلم كيف يرى القلوب المخادعة للناس.’
وفي إحدى الليالي، سمع الشيخ يتحدث سرًا مع زائر.
…
“لكن أمك ماتت بالفعل! هذا الأمر غير قابل للنقاش. أنت صغير جدًا ولا تستطيع حماية نفسك.”
داخل مقر إقامة صن لينغ تونغ.
قبل أن تغادر، همست وانغ لان في أذن نينغ تشو:
كانت هان مينغ والآخرون يصلحون الفناء بسرعة، ويمحون آثار المعركة العنيفة التي وقعت مؤخرًا.
بسبب افتقاره إلى المعلومات الكافية، لم يتمكن صن لينغ تونغ من إصدار حكم دقيق، فقرر الاستمرار في المراقبة في الوقت الحالي.
داخل المنزل الرئيسي.
الفصل 126: سأعلّمك داخل الغرفة.
وجّه قاضي التحقيقات حسه الروحي، فأحاط بروح صن لينغ تونغ.
“حسنًا.”
أغلق صن لينغ تونغ عينيه بإحكام، وتشوه وجهه من الألم، وارتجف جسده بعنف، لكنه ظل يرفض بعناد أن يطلق صرخة واحدة.
“لكن مئتي حجر روحي ليس مبلغًا صغيرًا أيضًا!”
“فتى صلب!”
“كلما أنكرت بإصرار أكبر، ازداد اقتناع الآخرين بأن أمك تركت لك شيئًا.”
قال القاضي تشي باي بإعجاب صادق عندما رأى ذلك.
تنهد نينغ زي.
تمتم ببعض الكلمات، وفعل تعويذة لمراجعة نتائج تفتيش الروح.
لكن وانغ لان هزّت رأسها فورًا وقالت بحزم:
لا شيء!
‘جينسنغ بري عمره عشرون عامًا، وأنجليكا، وجيلاتين، وأستراجالوس، وأتراكتيلودس أبيض…’
“همم؟”
عند سماع ذلك، لم يستطع صن لينغ تونغ منع نفسه من تدوير عينيه، وسخر في داخله من عائلة نينغ.
تفاجأ تشي باي.
“لكن مئتي حجر روحي ليس مبلغًا صغيرًا أيضًا!”
“ختم الفراغ؟”
“أنا فقط أفكر في أنه ربما ينبغي عليك إظهار موهبتك لعائلتك. فقد يحسن ذلك ظروف معيشتك كثيرًا.”
لقد تعرف على هذه المعلومة.
“لقد عاش ليتل تشو وحده لعدة أيام، وهذا ليس مناسبًا. إذا انتشر الخبر، فكيف سأحافظ على ماء وجهي بصفتي عمه؟”
كان ختم الفراغ أحد الكنوز الأساسية لطائفة الفراغ، إذ يمكنه أن يطبع علامة في القلب ويوفر الحماية لأفراد الطائفة.
سألته وانغ لان بريبة:
كان معروفًا أن ختم الفراغ يمنع عمليات تفتيش الروح، ويحمي أسرار الطائفة وتقنياتها من الوقوع في أيدي الأعداء.
“حقًا لا يوجد شيء!”
‘عادةً ما يحمي ختم الفراغ أسرار الطائفة الحيوية. أنا أبحث فقط عن معلومات تتعلق بسيد الدمى الشاب، ومع ذلك ما زال الأمر محميًا؟’
هز صن لينغ تونغ رأسه سرًا، وشعر بأنه لا يستطيع ترك نينغ تشو وحده بهذه البساطة.
‘أليس صن لينغ تونغ مجرد تلميذ خارجي؟ هل يحميه ختم الفراغ بهذه الشمولية؟’
ثم ركض إلى الفناء الصغير، وقد ارتسمت على وجهه دهشة واضحة، وهناك رأى وانغ لان.
في تلك اللحظة، دخلت هان مينغ إلى الغرفة.
“همم؟”
“السيد تشي، هل عثرت على أي معلومات عن سيد الدمى الشاب؟”
سحبت وانغ لان نينغ تشو إلى زاوية، وانحنت نحوه، وحدقت في وجهه، ثم خفضت صوتها.
أطلق تشي باي شخيرًا باردًا.
وما إن انتهى من كلامه حتى اختفى من فوق السرير.
“هذا مزعج. لا عجب أن صن لينغ تونغ لم يكن خائفًا في وقت سابق، ولم يبدُ عليه أي خوف من تفتيش الروح.”
على الرغم من أن وانغ لان قالت سابقًا إنها ستأخذ نينغ تشو للإقامة معها، فإنها لم تنفذ وعدها قط. وبدلًا من ذلك، كانت ترسل الخدم كل بضعة أيام لتفقده وإحضار احتياجاته اليومية.
“أمام المزارعين العاديين من جيله، سيكون هذا الأمر صعبًا.”
“لا أعرف عمّ تتحدث!”
“لكنه لسوء حظه التقى بي، أنا قاضي العميان!”
أطلق نينغ تشو صوت دهشة مرة أخرى، وظهرت على وجهه ملامح الذعر، فتراجع خطوة إلى الخلف وهز رأسه مرارًا.
“أعطني يومًا آخر، وسأعطيك إجابتك.”
“ينبغي أن تناديني بالأخ الأكبر!”
لوّح تشي باي بيده بلا مبالاة، وقد بدا عليه الانزعاج.
قال الزائر:
فانحنيت هان مينغ بسرعة، فقد فهمت الإشارة، فتراجعت بهدوء وأغلق الباب خلفه باحترام.
‘كلانا وحيد ولا سند له، ولذلك شعر نحوي بألفة طبيعية.’
وبتوجيهه، أحرز نينغ تشو، ذو العامين، تقدمًا سريعًا.
“هذه طاولة صنع التعويذات ذات قيمة كبيرة. احذروا من إتلاف نقوش التشكيل الموجودة على سطحها أثناء نقلها.”
