العجز عن الفهم
الفصل 155: العجز عن الفهم
“ماذا؟! لقد اجتاز نينغ تشو المستوى الثامن دفعةً واحدة؟!” هتفت نينغ شياوهوي في ذهول، حين بلغها الخبر.
سخر نينغ شياورين في سرّه، وهز رأسه قليلًا، ثم عاد إلى وتيرته المعتادة وغادر مقر إقامة نينغ زي.
وبعد أن تحققت من الأمر مرات عدة، شحب وجه نينغ شياوهوي واكتساه العبوس.
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال غير مصدق: “عمي شياورين، ألا تكفي إنجازاتي للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي؟”
إذ تذكرت تجربتها في مساعدة نينغ تشو على اجتياز المراحل، سخرت قائلةً: “إن نينغ تشو هذا بارع حقًّا في التظاهر.”
“علامة تلميذ الاختبار؟” أشرقت عينا تشو شوانجي حين سمع بذلك.
“كنت أظن في البداية أنه، بعد أن يشهد قوة يد اليشم الجليدي، سيخضع طائعًا.”
“فأنا لست سوى زعيم العشيرة الشاب، وفصيلي ليس إلا واحدًا من الفروع الرئيسية الثمانية.”
“لكنني لم أتوقع أن يجمع قوته في الخفاء، ويدبّر طموحاته، ثم يفعل شيئًا كهذا ما إن تحرك.”
“أإلى هذا الحد بلغ الانقسام بين السلالتين الرئيسية والفرعية يا عمي شياورين؟”
“لقد تلاعب بي فعلًا… أحسنت، أحسنت جدًا!”
أجاب نينغ شياورين: “يا ابن أخي، الأمر ليس بهذه البساطة. فنبيذ اليشم الجليدي ممتاز لتحسين زراعة المانا، لكن مانا فريقك لا تتجاوز ذروة الطبقة الثالثة. ومن دون تقنيات متابعة، لا سبيل لتحقيق اختراق. وسيكون استخدام نبيذ اليشم الجليدي إهدارًا لمثل هذا الكنز.”
شعرت نينغ شياوهوي بأن نينغ تشو قد سحق كبرياءها، فبصقت بضع مرات في غيظ.
هز نينغ تشو رأسه ورفض بفتور: “لا أستطيع أن أفهم!”
“المستوى الثامن؟”
“انتظر، ما هذا؟!”
“سأذهب أنا أيضًا!”
“أحب المال الكثير.”
“لا يمكن أن يستطيع نينغ تشو فعل ذلك، بينما أعجز أنا، وأنا من أفراد السلالة الرئيسية، عنه.”
“وبذلك ستزداد فرصك في الحصول على نبيذ اليشم الجليدي زيادةً كبيرة.”
بدأت نينغ شياوهوي، وقد استبد بها الغضب، تجمع ممارسي صقل التشي من فريق الاستكشاف.
“إذن، توجد أيضًا علامة تلميذ الاختبار؟”
حين سمعت جدتها بالأمر، نصحتها برفق: “لقد كان لدى نينغ تشو أكثر من عشرة أشخاص يساعدونه. أما أنت فلا تصطحبين سوى خمسة. أنت متأخرة عنه من حيث العدد أصلًا. فهل أنت متأكدة من أنك تريدين دخول قصر الحمم الخالد لتتجاوزي إنجازه؟”
في غرفة خاصة بأحد المطاعم.
وجدت نينغ شياوهوي نفسها في موقف حرج بعض الشيء.
“وكلما ازداد، كان ذلك أفضل!”
فعندما شُكّل فريق الاستكشاف أول مرة، اختلق أفراد السلالة الرئيسية من عائلة نينغ كل عذر ممكن لتجنب المشاركة، ولذلك انتهى الأمر بالسلالة الفرعية إلى شغل معظم المناصب.
“حتى روح نار تنين السلحفاة لم تستطع إصلاحها؟”
“نعم، أنا متأكدة!” أومأت نينغ شياوهوي ببطء، وقد لمعت في عينيها نظرة حادة عازمة.
سأل نينغ تشو: “ماذا ينبغي لي أن أفعل يا عمي شياورين؟”
ثم نظرت إلى جدتها وقالت: “إن قلة العدد لها مزاياها أيضًا. فصعوبة قصر الحمم الخالد تختلف باختلاف عدد المشاركين. فكلما قل عددنا، ازدادت صعوبة مهمتنا بطبيعة الحال، لكن القصر لن يضاعفها أكثر من ذلك.”
“إن استكشافك لقصر الحمم الخالد ليس من أجل المكافآت، بل للمساهمة في خدمة العائلة.”
“لذلك، حتى لو صادفنا ذلك القرد الميكانيكي، فمن المرجح أن يكون ذلك في المراحل اللاحقة.” راحت نينغ شياوهوي تستنتج بثقة.
أنصت نينغ تشو بصبر، لكن تعبير وجهه غدا قاتمًا: “ماذا؟ تريدني أن أنضم إلى فصيل معين من قادة العائلة، وأن أوقّع عقدًا؟”
وبعد وقت قصير.
نينغ شياوهوي: ؟!!
قادَت خمسةً من أفراد فريق التعديل المنتمين إلى السلالة الرئيسية، ودفعت الباب الأول، ودخلت الغرفة الثانية رسميًّا.
إذ تذكرت تجربتها في مساعدة نينغ تشو على اجتياز المراحل، سخرت قائلةً: “إن نينغ تشو هذا بارع حقًّا في التظاهر.”
جمّدت يد اليشم الجليدي الآليات الممتدة على طول الطريق. وما إن أوشكوا على اجتياز المرحلة حتى فُتح الباب الثاني.
شعرت نينغ شياوهوي بأن نينغ تشو قد سحق كبرياءها، فبصقت بضع مرات في غيظ.
دخل يوان داشنغ إلى المستوى الثاني من المستوى الثالث دخولًا مهيبًا.
دفع تشنغ جيان وتشو زيشن ثمن المعلومات، وسلّما نينغ تشو مبلغًا سخيًّا.
نينغ شياوهوي: ؟!!
كان نينغ تشو قد دعا تشنغ جيان وتشو زيشن.
الآخرون: …
وقال تشو زيشن بنبرة بدت وكأنها تنم عن قلقه على نينغ تشو: “أخي نينغ تشو، إن بيع معلومات بهذه الأهمية، ألن يثير غضب عائلتك…؟”
دَوِيَت خمس ضربات متتالية.
“وبما أننا بلغنا هذه المرحلة، وبما أنك ناضج إلى هذا الحد، فسأكون صريحًا معك.”
هاجم يوان داشنغ، ومع سلسلة من الأصوات المكتومة، فجّر جميع الدمى الميكانيكية التابعة لعائلة نينغ.
وقال تشو زيشن بنبرة بدت وكأنها تنم عن قلقه على نينغ تشو: “أخي نينغ تشو، إن بيع معلومات بهذه الأهمية، ألن يثير غضب عائلتك…؟”
“آه—!” عادت روح نينغ شياوهوي إلى جسدها، ثم صرخت غاضبةً نحو السماء.
“لذلك، حتى لو صادفنا ذلك القرد الميكانيكي، فمن المرجح أن يكون ذلك في المراحل اللاحقة.” راحت نينغ شياوهوي تستنتج بثقة.
واسَتها جدتها قائلةً: “لم يرَ نينغ تشو القرد الميكانيكي إلا عندما بلغ المستوى الثامن. وهذا يثبت أن قوته أدنى بكثير من قوتك يا شياوهوي.”
هاجم يوان داشنغ، ومع سلسلة من الأصوات المكتومة، فجّر جميع الدمى الميكانيكية التابعة لعائلة نينغ.
“وبالنظر إلى الموضع الذي ظهر فيه القرد الميكانيكي، فقد يكون لدى نينغ تشو بعض الموهبة، لكنها لا تزال ضئيلة الشأن!”
الآخرون: …
حين سمعت شياوهوي كلام جدتها، شعرت أخيرًا بشيء من الارتياح.
“يمكن إعادة استخدام كثير من هذه الإبداعات الآلية بعد إجراء إصلاحات طفيفة فحسب.”
في مقر إقامة نينغ زي.
بسط نينغ تشو يديه وقال: “كنت أخطط للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي، والاحتفاظ به جانبًا لاستخدامه لاحقًا. أليست هذه خطة جيدة؟”
شرح نينغ شياورين الموقف لنينغ تشو بوجه يعلوه الأسف، قائلًا: “هكذا جرت الأمور.”
ابتسم نينغ شياورين ابتسامةً خفيفة، وربّت على كتف نينغ تشو قائلًا: “في الأصل، لم أكن أنوي إخبارك بهذه الأمور. فقد أنقذ والدك حياتي، وكنت أريد أن أحمي براءتك الفتية.”
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال غير مصدق: “عمي شياورين، ألا تكفي إنجازاتي للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي؟”
“لعلني أستطيع الاستفادة من هؤلاء الأشخاص…”
أجاب نينغ شياورين: “يا ابن أخي، الأمر ليس بهذه البساطة. فنبيذ اليشم الجليدي ممتاز لتحسين زراعة المانا، لكن مانا فريقك لا تتجاوز ذروة الطبقة الثالثة. ومن دون تقنيات متابعة، لا سبيل لتحقيق اختراق. وسيكون استخدام نبيذ اليشم الجليدي إهدارًا لمثل هذا الكنز.”
أومأ نينغ تشو وقال: “هذه المعلومات هي ما اكتشفته أثناء اجتيازي المراحل الثمانية.”
بسط نينغ تشو يديه وقال: “كنت أخطط للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي، والاحتفاظ به جانبًا لاستخدامه لاحقًا. أليست هذه خطة جيدة؟”
بدأت نينغ شياوهوي، وقد استبد بها الغضب، تجمع ممارسي صقل التشي من فريق الاستكشاف.
ضحك نينغ شياورين ضحكةً بدت غير صادقة بعض الشيء، وقال: “يا ابن أخي، ليست المسألة دائمًا أن تطلب شيئًا فتعطيك إياه العائلة.”
“لكن يا تشو الصغير، أنت بارز أكثر من اللازم، وقد صادفت هذا المستوى في وقت مبكر جدًا.”
“فأنت، في نهاية المطاف، لا تزال في الطبقة الثالثة من صقل التشي، ولست سوى عضو في فريق الاستكشاف. ولدى قادة العائلة أمور كثيرة يضعونها في الحسبان، أكثر مما تضعه أنت.”
“أقترح أن تبادر إلى تقديم التصاميم ذات الصلة. أيًّا كان الفصيل الذي تختاره، فسيقدّر القادة مبادرتك.”
“عليك أن تثق بالعائلة. فالعائلة تدير كل شيء واضعةً الصورة الكبرى نصب عينيها.”
“نعم، أنا متأكدة!” أومأت نينغ شياوهوي ببطء، وقد لمعت في عينيها نظرة حادة عازمة.
“وليس من اللائق أن تطالب بالمكافآت بهذه الطريقة الجازمة. خذ بنصيحتي، ولا تفعل ذلك؛ فهذا يترك انطباعًا سيئًا.”
“وبالنظر إلى الموضع الذي ظهر فيه القرد الميكانيكي، فقد يكون لدى نينغ تشو بعض الموهبة، لكنها لا تزال ضئيلة الشأن!”
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال: “إذن، بمَ ستكافئني العائلة؟ لقد وصلت هذه المرة إلى المستوى الثامن.”
هز نينغ تشو رأسه مرةً أخرى وقال: “عمي شياورين، لا أعلم بشأن الآخرين، لكنني انضممت إلى فريق الاستكشاف واستكشفت قصر الحمم الخالد من أجل المكافآت لا غير.”
ابتسم نينغ شياورين وقال بضع كلمات.
“لقد تلاعب بي فعلًا… أحسنت، أحسنت جدًا!”
فغر نينغ تشو فاه في ذهول، ثم عبّر فورًا عن استيائه: “أهذا كل شيء؟! هل يعاملونني كأنني شحاذ؟!”
“خذ وقتك، فلا داعي للعجلة. فأنت لا تزال في ذروة الطبقة الثالثة، ومن دون تقنيات متابعة، فلا حاجة بك إلى الاستعجال.” ربّت نينغ شياورين على كتف نينغ تشو، ثم نهض وغادر ببطء.
شعر قلب نينغ شياورين كأنه وخز بإبرة. وقد جعل السخط والاشمئزاز الشديدان حاجبيه ينقبضان للحظةً، لكنه سرعان ما أرخاهما وقال: “يا ابن أخي، لا يمكنك أن تقول ذلك.”
الفصل 155: العجز عن الفهم “ماذا؟! لقد اجتاز نينغ تشو المستوى الثامن دفعةً واحدة؟!” هتفت نينغ شياوهوي في ذهول، حين بلغها الخبر.
“موارد العائلة محدودة. فبالمقارنة مع كثيرين غيرك في العائلة، فإن زراعتك ومؤهلاتك لا تبرزان كثيرًا.”
ازدادت ابتسامة نينغ شياورين عمقًا، وقال: “على سبيل المثال، لقد عدّلت عدة مكوّنات آلية في غرفة التحضير التابعة لقصر الحمم الخالد.”
“هل تفهم ذلك؟”
“أإلى هذا الحد بلغ الانقسام بين السلالتين الرئيسية والفرعية يا عمي شياورين؟”
هز نينغ تشو رأسه ورفض بفتور: “لا أستطيع أن أفهم!”
الآخرون: …
“إذا كانت زراعتهم أو مؤهلاتهم أعلى من زراعتي، فهل يستطيعون دخول قصر الحمم الخالد والوصول إلى المستوى الثامن؟”
نينغ شياوهوي: ؟!!
“إن كانوا يستطيعون، فلن أمانع في حصولهم على مكافآت أعلى.”
“وهي تستحق ثمنها بالتأكيد.”
هذه المرة، لم يستطع نينغ شياورين منع نفسه من العبوس، وقال: “يا ابن أخي، أظن أنك أسأت فهم أمر ما.”
“نعم، أنا متأكدة!” أومأت نينغ شياوهوي ببطء، وقد لمعت في عينيها نظرة حادة عازمة.
“إن استكشافك لقصر الحمم الخالد ليس من أجل المكافآت، بل للمساهمة في خدمة العائلة.”
ضحك نينغ شياورين ضحكةً بدت غير صادقة بعض الشيء، وقال: “يا ابن أخي، ليست المسألة دائمًا أن تطلب شيئًا فتعطيك إياه العائلة.”
“فهذا وقت تحتاج فيه عائلة نينغ إليك، ووقت ترفع فيه سمعة العائلة.”
أومأ نينغ تشو وقال: “هذه المعلومات هي ما اكتشفته أثناء اجتيازي المراحل الثمانية.”
هز نينغ تشو رأسه مرةً أخرى وقال: “عمي شياورين، لا أعلم بشأن الآخرين، لكنني انضممت إلى فريق الاستكشاف واستكشفت قصر الحمم الخالد من أجل المكافآت لا غير.”
ضحك نينغ شياورين ضحكةً بدت غير صادقة بعض الشيء، وقال: “يا ابن أخي، ليست المسألة دائمًا أن تطلب شيئًا فتعطيك إياه العائلة.”
“أنا أحب المال، وأنت تعرف ذلك.”
شعر قلب نينغ شياورين كأنه وخز بإبرة. وقد جعل السخط والاشمئزاز الشديدان حاجبيه ينقبضان للحظةً، لكنه سرعان ما أرخاهما وقال: “يا ابن أخي، لا يمكنك أن تقول ذلك.”
“أحب المال الكثير.”
“أقترح أن تبادر إلى تقديم التصاميم ذات الصلة. أيًّا كان الفصيل الذي تختاره، فسيقدّر القادة مبادرتك.”
“وكلما ازداد، كان ذلك أفضل!”
“عليك أن تثق بالعائلة. فالعائلة تدير كل شيء واضعةً الصورة الكبرى نصب عينيها.”
ارتعش جفن نينغ شياورين، وهو يكبح رغبته في جلد نينغ تشو بالسوط.
“إذن، توجد أيضًا علامة تلميذ الاختبار؟”
أخذ نفسًا عميقًا ليهدئ مشاعره، ثم ابتسم من جديد وقال: “يا ابن أخي، إن طموحك جدير بالثناء.”
وبعد أن تحققت من الأمر مرات عدة، شحب وجه نينغ شياوهوي واكتساه العبوس.
“وبما أننا بلغنا هذه المرحلة، وبما أنك ناضج إلى هذا الحد، فسأكون صريحًا معك.”
وجدت نينغ شياوهوي نفسها في موقف حرج بعض الشيء.
“إذا كنت تريد مكافآت متنوعة، فذلك ليس مستحيلًا، لكن…”
بدأ تشو شوانجي، برفقة هؤلاء التلاميذ الخاضعين للاختبار، استكشاف قصر الحمم الخالد.
توقف نينغ شياورين عن الكلام، وبث كلماته مباشرةً في ذهن نينغ تشو.
سخر نينغ شياورين في سرّه، وهز رأسه قليلًا، ثم عاد إلى وتيرته المعتادة وغادر مقر إقامة نينغ زي.
أنصت نينغ تشو بصبر، لكن تعبير وجهه غدا قاتمًا: “ماذا؟ تريدني أن أنضم إلى فصيل معين من قادة العائلة، وأن أوقّع عقدًا؟”
ابتسم نينغ شياورين ابتسامةً خفيفة، وربّت على كتف نينغ تشو قائلًا: “في الأصل، لم أكن أنوي إخبارك بهذه الأمور. فقد أنقذ والدك حياتي، وكنت أريد أن أحمي براءتك الفتية.”
“أإلى هذا الحد بلغ الانقسام بين السلالتين الرئيسية والفرعية يا عمي شياورين؟”
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال: “إذن، بمَ ستكافئني العائلة؟ لقد وصلت هذه المرة إلى المستوى الثامن.”
تنهد نينغ شياورين بعمق وقال: “حيثما وُجد الناس وُجدت النزاعات. يا ابن أخي، رغم أنني أقدّرك وأرغب في دعمك، فإن يدي مقيدة.”
الفصل 155: العجز عن الفهم “ماذا؟! لقد اجتاز نينغ تشو المستوى الثامن دفعةً واحدة؟!” هتفت نينغ شياوهوي في ذهول، حين بلغها الخبر.
“فأنا لست سوى زعيم العشيرة الشاب، وفصيلي ليس إلا واحدًا من الفروع الرئيسية الثمانية.”
هز نينغ تشو رأسه مرةً أخرى وقال: “عمي شياورين، لا أعلم بشأن الآخرين، لكنني انضممت إلى فريق الاستكشاف واستكشفت قصر الحمم الخالد من أجل المكافآت لا غير.”
غرق نينغ تشو في صمت طويل.
“أحب المال الكثير.”
حين رأى نينغ شياورين ذلك، حاول إقناعه برفق، وأمطره بكلمات طيبة كثيرة.
دفع تشنغ جيان وتشو زيشن ثمن المعلومات، وسلّما نينغ تشو مبلغًا سخيًّا.
غير أن نينغ تشو ظل صامتًا طوال الوقت.
“أحب المال الكثير.”
ابتسم نينغ شياورين ابتسامةً خفيفة، وربّت على كتف نينغ تشو قائلًا: “في الأصل، لم أكن أنوي إخبارك بهذه الأمور. فقد أنقذ والدك حياتي، وكنت أريد أن أحمي براءتك الفتية.”
ومض بريق من النية الخبيثة في عيني تشو زيشن، وسرعان ما شبك يديه قائلًا: “آه، آسف، لقد تجاوزت حدودي.”
“لكن يا تشو الصغير، أنت بارز أكثر من اللازم، وقد صادفت هذا المستوى في وقت مبكر جدًا.”
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال غير مصدق: “عمي شياورين، ألا تكفي إنجازاتي للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي؟”
“لعلها محنة أرسلتها السماء. فالسماء تمنح أصحاب المواهب الاستثنائية محنًا أكثر دائمًا.”
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال غير مصدق: “عمي شياورين، ألا تكفي إنجازاتي للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي؟”
“آمل هذه المرة أن تعدّل طريقة تفكيرك، وأن تجتاز هذه المحنة.”
شرح نينغ شياورين الموقف لنينغ تشو بوجه يعلوه الأسف، قائلًا: “هكذا جرت الأمور.”
سأل نينغ تشو: “ماذا ينبغي لي أن أفعل يا عمي شياورين؟”
“وبذلك ستزداد فرصك في الحصول على نبيذ اليشم الجليدي زيادةً كبيرة.”
ازدادت ابتسامة نينغ شياورين عمقًا، وقال: “على سبيل المثال، لقد عدّلت عدة مكوّنات آلية في غرفة التحضير التابعة لقصر الحمم الخالد.”
“إنها تعمل!”
“وبعد اختبارها عمليًّا، ثبت أن أداء هذه المكوّنات جيد للغاية.”
هز نينغ تشو رأسه ورفض بفتور: “لا أستطيع أن أفهم!”
“أقترح أن تبادر إلى تقديم التصاميم ذات الصلة. أيًّا كان الفصيل الذي تختاره، فسيقدّر القادة مبادرتك.”
ومض بريق من النية الخبيثة في عيني تشو زيشن، وسرعان ما شبك يديه قائلًا: “آه، آسف، لقد تجاوزت حدودي.”
“وبذلك ستزداد فرصك في الحصول على نبيذ اليشم الجليدي زيادةً كبيرة.”
اصطحب تشو شوانجي هؤلاء الممارسين إلى مقدمة قصر الحمم الخالد.
اكتسى وجه نينغ تشو بالعبوس وقال: “عمي شياورين، أحتاج إلى التفكير في الأمر.”
“لعلها محنة أرسلتها السماء. فالسماء تمنح أصحاب المواهب الاستثنائية محنًا أكثر دائمًا.”
“خذ وقتك، فلا داعي للعجلة. فأنت لا تزال في ذروة الطبقة الثالثة، ومن دون تقنيات متابعة، فلا حاجة بك إلى الاستعجال.” ربّت نينغ شياورين على كتف نينغ تشو، ثم نهض وغادر ببطء.
“آمل هذه المرة أن تعدّل طريقة تفكيرك، وأن تجتاز هذه المحنة.”
لكن نينغ تشو لم يناده حتى بلغ عتبة الباب.
“إن كنتما مهتمين، فسيكون ثمنها بهذا القدر.”
سخر نينغ شياورين في سرّه، وهز رأسه قليلًا، ثم عاد إلى وتيرته المعتادة وغادر مقر إقامة نينغ زي.
جمّدت يد اليشم الجليدي الآليات الممتدة على طول الطريق. وما إن أوشكوا على اجتياز المرحلة حتى فُتح الباب الثاني.
كانت وانغ لان تنتظر منذ بعض الوقت، فالتقت بنينغ شياورين في منتصف الطريق، وذكرت له أمر إطلاق سراح نينغ زي.
“وبما أننا بلغنا هذه المرحلة، وبما أنك ناضج إلى هذا الحد، فسأكون صريحًا معك.”
كان نينغ شياورين لا يزال يغلي من الداخل بسبب حديثه مع نينغ تشو، فارتسمت على وجهه الصرامة، وأجاب بفظاظة: “ينبغي أن ننتظر حتى يحين الوقت المناسب. لا داعي لمزيد من الأسئلة.”
قطّب نينغ تشو حاجبيه وقال غير مصدق: “عمي شياورين، ألا تكفي إنجازاتي للحصول على بعض نبيذ اليشم الجليدي؟”
…
“وبالنظر إلى الموضع الذي ظهر فيه القرد الميكانيكي، فقد يكون لدى نينغ تشو بعض الموهبة، لكنها لا تزال ضئيلة الشأن!”
في غرفة خاصة بأحد المطاعم.
سخر نينغ تشو وقال: “همف، لا داعي لأن تقلق بشأني يا أخي تشو. أنا أعرف ما أفعله.”
كان نينغ تشو قد دعا تشنغ جيان وتشو زيشن.
دخل يوان داشنغ إلى المستوى الثاني من المستوى الثالث دخولًا مهيبًا.
وبعد أن أجلسهما، دخل نينغ تشو في صلب الموضوع مباشرةً: “دعوتكما اليوم لأبيعكما معلومات بالغة القيمة، تتعلق بقصر الحمم الخالد.”
“إن كنتما مهتمين، فسيكون ثمنها بهذا القدر.”
سأل تشنغ جيان: “أخي نينغ تشو، سمعت أنك أديت أداءً مذهلًا، واجتزت المراحل تباعًا حتى الغرفة الثامنة. أهذا صحيح؟”
ثم نظرت إلى جدتها وقالت: “إن قلة العدد لها مزاياها أيضًا. فصعوبة قصر الحمم الخالد تختلف باختلاف عدد المشاركين. فكلما قل عددنا، ازدادت صعوبة مهمتنا بطبيعة الحال، لكن القصر لن يضاعفها أكثر من ذلك.”
أومأ نينغ تشو وقال: “هذه المعلومات هي ما اكتشفته أثناء اجتيازي المراحل الثمانية.”
إذ تذكرت تجربتها في مساعدة نينغ تشو على اجتياز المراحل، سخرت قائلةً: “إن نينغ تشو هذا بارع حقًّا في التظاهر.”
“وهي تستحق ثمنها بالتأكيد.”
“لكنني لم أتوقع أن يجمع قوته في الخفاء، ويدبّر طموحاته، ثم يفعل شيئًا كهذا ما إن تحرك.”
“إن كنتما مهتمين، فسيكون ثمنها بهذا القدر.”
شرح نينغ شياورين الموقف لنينغ تشو بوجه يعلوه الأسف، قائلًا: “هكذا جرت الأمور.”
ورفع نينغ تشو ثلاثة أصابع.
“وبالنظر إلى الموضع الذي ظهر فيه القرد الميكانيكي، فقد يكون لدى نينغ تشو بعض الموهبة، لكنها لا تزال ضئيلة الشأن!”
تبادل تشنغ جيان وتشو زيشن النظرات، وقررا معًا شراء المعلومات.
“لكن يا تشو الصغير، أنت بارز أكثر من اللازم، وقد صادفت هذا المستوى في وقت مبكر جدًا.”
“إذن، توجد أيضًا علامة تلميذ الاختبار؟”
هاجم يوان داشنغ، ومع سلسلة من الأصوات المكتومة، فجّر جميع الدمى الميكانيكية التابعة لعائلة نينغ.
“هذه المعلومات تستحق ثمنها فعلًا.” كان تشنغ جيان أول من أقرّ بذلك.
“وكلما ازداد، كان ذلك أفضل!”
وقال تشو زيشن بنبرة بدت وكأنها تنم عن قلقه على نينغ تشو: “أخي نينغ تشو، إن بيع معلومات بهذه الأهمية، ألن يثير غضب عائلتك…؟”
“هل تفهم ذلك؟”
سخر نينغ تشو وقال: “همف، لا داعي لأن تقلق بشأني يا أخي تشو. أنا أعرف ما أفعله.”
“فأنا لست سوى زعيم العشيرة الشاب، وفصيلي ليس إلا واحدًا من الفروع الرئيسية الثمانية.”
ومض بريق من النية الخبيثة في عيني تشو زيشن، وسرعان ما شبك يديه قائلًا: “آه، آسف، لقد تجاوزت حدودي.”
“لا يمكن أن يستطيع نينغ تشو فعل ذلك، بينما أعجز أنا، وأنا من أفراد السلالة الرئيسية، عنه.”
دفع تشنغ جيان وتشو زيشن ثمن المعلومات، وسلّما نينغ تشو مبلغًا سخيًّا.
“أقترح أن تبادر إلى تقديم التصاميم ذات الصلة. أيًّا كان الفصيل الذي تختاره، فسيقدّر القادة مبادرتك.”
…
ومن ذلك، على سبيل المثال، غرفة التخلّص.
“علامة تلميذ الاختبار؟” أشرقت عينا تشو شوانجي حين سمع بذلك.
“علامة تلميذ الاختبار؟” أشرقت عينا تشو شوانجي حين سمع بذلك.
وعلى الفور، استعان بعدة ممارسين من صقل التشي كانوا قد حصلوا على العلامة بواسطة أسلاف النواة الذهبية للعائلات الثلاث، وأجرى تجربة.
دفع تشنغ جيان وتشو زيشن ثمن المعلومات، وسلّما نينغ تشو مبلغًا سخيًّا.
اصطحب تشو شوانجي هؤلاء الممارسين إلى مقدمة قصر الحمم الخالد.
هاجم يوان داشنغ، ومع سلسلة من الأصوات المكتومة، فجّر جميع الدمى الميكانيكية التابعة لعائلة نينغ.
وفي اللحظة التالية، أطلق القصر ضوءًا ساطعًا، وامتص الجميع إلى داخله، بمن فيهم أولئك الممارسون من صقل التشي.
هز نينغ تشو رأسه مرةً أخرى وقال: “عمي شياورين، لا أعلم بشأن الآخرين، لكنني انضممت إلى فريق الاستكشاف واستكشفت قصر الحمم الخالد من أجل المكافآت لا غير.”
“إنها تعمل!”
بدأ تشو شوانجي، برفقة هؤلاء التلاميذ الخاضعين للاختبار، استكشاف قصر الحمم الخالد.
“إن علامة تلميذ الاختبار تتيح فعلًا دخول القصر.”
دخل يوان داشنغ إلى المستوى الثاني من المستوى الثالث دخولًا مهيبًا.
“وبعض هؤلاء الأشخاص ضعفاء للغاية في الفنون الميكانيكية، حتى إنهم يبدون كأنهم لا يعرفون عنها شيئًا.”
لكن نينغ تشو لم يناده حتى بلغ عتبة الباب.
“لعلني أستطيع الاستفادة من هؤلاء الأشخاص…”
…
بدأ تشو شوانجي، برفقة هؤلاء التلاميذ الخاضعين للاختبار، استكشاف قصر الحمم الخالد.
أنصت نينغ تشو بصبر، لكن تعبير وجهه غدا قاتمًا: “ماذا؟ تريدني أن أنضم إلى فصيل معين من قادة العائلة، وأن أوقّع عقدًا؟”
وسرعان ما اكتشف أن كثيرًا من المباني والمرافق داخل القصر كانت مغلقة في وجهه، لكنها متاحة لتلاميذ الاختبار، إما لقاء رسم، أو حتى مجانًا.
“لقد تلاعب بي فعلًا… أحسنت، أحسنت جدًا!”
وفي بعض الجوانب، كانت صلاحيات تلاميذ الاختبار تفوق صلاحياته بكثير، مع أنه فرد من أفراد العائلة الملكية!
“لا يمكن أن يستطيع نينغ تشو فعل ذلك، بينما أعجز أنا، وأنا من أفراد السلالة الرئيسية، عنه.”
ومن ذلك، على سبيل المثال، غرفة التخلّص.
“وليس من اللائق أن تطالب بالمكافآت بهذه الطريقة الجازمة. خذ بنصيحتي، ولا تفعل ذلك؛ فهذا يترك انطباعًا سيئًا.”
كانت هذه الغرفة تخزّن عددًا هائلًا من الإبداعات الآلية، وكلها مهملة بوصفها خردة.
“لذلك، حتى لو صادفنا ذلك القرد الميكانيكي، فمن المرجح أن يكون ذلك في المراحل اللاحقة.” راحت نينغ شياوهوي تستنتج بثقة.
“حتى روح نار تنين السلحفاة لم تستطع إصلاحها؟”
“لعلها محنة أرسلتها السماء. فالسماء تمنح أصحاب المواهب الاستثنائية محنًا أكثر دائمًا.”
“يمكن إعادة استخدام كثير من هذه الإبداعات الآلية بعد إجراء إصلاحات طفيفة فحسب.”
“أإلى هذا الحد بلغ الانقسام بين السلالتين الرئيسية والفرعية يا عمي شياورين؟”
ومن خلال منظور تلاميذ الاختبار، اكتسب تشو شوانجي فهمًا أعمق لقصر الحمم الخالد.
هز نينغ تشو رأسه ورفض بفتور: “لا أستطيع أن أفهم!”
“انتظر، ما هذا؟!”
اصطحب تشو شوانجي هؤلاء الممارسين إلى مقدمة قصر الحمم الخالد.
كان نينغ شياورين لا يزال يغلي من الداخل بسبب حديثه مع نينغ تشو، فارتسمت على وجهه الصرامة، وأجاب بفظاظة: “ينبغي أن ننتظر حتى يحين الوقت المناسب. لا داعي لمزيد من الأسئلة.”
