الفصل 252 - معركة الحلبة الكبرى [5]
الفصل 252 – معركة الحلبة الكبرى [5]
“آآآآه!”
‘؟وويييي! ‘؟وويييي!
وهي تنظر إلى كيفن، صرخت دونا.
دوّى صوت الصفارات الصاخب داخل القبة. تحوّل المرفق بأكمله إلى الأحمر بينما تردد صدى رسائل الطوارئ مرارًا في أرجاء المكان.
“شكرًا لك.”
[من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان]
“نعم.”
“تبًا!”
وهو يتجاهل الصفارات ويُحدّق في القرص المعدني في يدَي رين الذي كان يهتزّ بلا سيطرة، التقت عينا كيفن بعيني رين.
وهو يتجاهل الصفارات ويُحدّق في القرص المعدني في يدَي رين الذي كان يهتزّ بلا سيطرة، التقت عينا كيفن بعيني رين.
فووم!
“لنُغادر.”
“كيفن، ابتعد قدر الإمكان عن هنا!”
وهو يُسقط القرص على الأرض، خطا رين بضع خطوات إلى الوراء.
ردّ الصوت القوي.
“انتظر ماذا عنهم؟ هل سنُغادر دونهم؟”
اختفت جثث الطلاب الثمانية معها.
أشار كيفن نحو الأفراد الثمانية على الأرض.
أشرقت عينا كيفن فجأة.
“نعم. اتركهم.”
الفصل 252 – معركة الحلبة الكبرى [5]
أجاب رين ببرود.
فووم!
“لكنهم أطفال”
بالضبط حين كان على وشك المغادرة، وصل صوت ساحر إلى أذنيه.
“…”
“أعرف. أمهليني ثانية.”
وهو يستدير، تجاهل رين كيفن تمامًا.
ودون رغبة في أن أكون واحدًا من تلك الخسائر، وأنا أُنشّط خطوات الانجراف، اندفعتُ بكل قواي نحو المخرج.
“هيه رين، إلى أين أنتَ ذاهب؟” صرخ كيفن. “فكّر في الأمر، ربما تعرّضوا للابتزاز من قبل المونوليث لفعل ما يُطلب منهم. ماذا لو كانوا أبرياء”
“…لقد فات الأوان.”
توقفت خطوات رين.
بجانبي، استطعتُ رؤية طلاب متعددين يقتربون أيضًا ببطء من الباب.
وهو يستدير، نظر ببرود إلى كيفن.
تمتم قبل أن يختفي من مكانه.
“…لا يستحقّون ذلك.”
[من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان]
“لك’؟”
طالما تجاوزتُ ذلك الحاجز، عرفتُ أنني سأكون آمنًا.
قبل أن يستطيع كيفن الردّ، كان رين قد غادر بالفعل.
“كاااهه!”
ورغم غموضه، كان المعنى وراء كلمات رين واضحًا؛ دعهم يموتون في الانفجار
ومع تصدّع النواة، بدأت الطاقات الداخلية داخل النواة تجري بلا سيطرة. كانت كمية هائلة من الطاقة تتراكم ببطء داخل الجهاز.
كان قولًا قاسيًا، لكنه لم يكن مخطئًا. ومع الانفجار الوشيك، محاولة إنقاذ حياة الآخرين قد تُؤدي إلى موته هو. علاوة على ذلك، كان هؤلاء الأشخاص هم من بدأوا كل شيء. بغضّ النظر عمّا إذا كانوا قد تعرّضوا للابتزاز أم لا، كانوا هم من تسبّب في كل شيء. محاولة إنقاذهم على حساب سلامته الشخصية لم تكن تستحقّ ذلك.
دوّى صوت الصفارات الصاخب داخل القبة. تحوّل المرفق بأكمله إلى الأحمر بينما تردد صدى رسائل الطوارئ مرارًا في أرجاء المكان.
“…آه.”
لحسن الحظ، وبمساعدة الأساتذة الأقوى، تمكّنوا من احتواء الانفجار.
أفلت صوت صغير من شفتي كيفن.
وهو يلعن بصوت عالٍ، ضرب الرجل في منتصف العمر بيده على الطاولة.
وهو يعضّ شفتيه السفليين، خفّض كيفن رأسه وقبض بشدّة على قبضتيه. عرف أن رين كان محقًّا، لكن جزءًا منه أراد حقًا إنقاذهم.
صررتُ على أسناني، وأجبرتُ نفسي على الاستمرار في الركض للأمام.
“أنا آسف.”
ومع تصدّع النواة، بدأت الطاقات الداخلية داخل النواة تجري بلا سيطرة. كانت كمية هائلة من الطاقة تتراكم ببطء داخل الجهاز.
في النهاية، توصّل كيفن إلى قرار. وهو يُغمض عينيه، استدار. عرف أن رين كان محقًّا.
“…آه.”
لو كانت الظروف مختلفة، لكان قد ساعدهم. لكن الآن وحياته على المحك، كان عليه أن يقلق بشأن نفسه بدلًا من الآخرين.
لحسن الحظ، وبمساعدة الأساتذة الأقوى، تمكّنوا من احتواء الانفجار.
مع ذلك.
وهو يستدير، نظر ببرود إلى كيفن.
بالضبط حين كان على وشك المغادرة، وصل صوت ساحر إلى أذنيه.
خطرت له فكرة فجأة إذ حلّت ابتسامة شريرة محلّها.
“ما الذي يجري هنا؟”
وهو يستمع لنصيحة دونا، استدار كيفن وركض نحو المخرج.
أشرقت عينا كيفن فجأة.
وأنا أتذكّر الوعد الذي قطعتُه لأماندا، ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي. ندمتُ حقًا على قطع ذلك الوعد.
“الآنسة لونغبيرن، الآنسة جيفري!”
“جميل…”
“كيفن، ما الذي يجري هنا؟”
‘؟ثمب.
وهي تهبط برفق على الأرض، نظرت دونا إلى كيفن. بجانب دونا كانت مونيكا.
“هيا، أنا على وشك الوصو’؟هاه؟”
“هناك.”
دوّى انفجار مدوٍّ، وانبعثت من داخل القبة طاقة مرعبة كانت تُهدّد بتدمير كل شيء في طريقها.
أشار كيفن إلى القرص في البعيد.
“خهاا’؟”
“آنستي، هل يمكنكِ فعل شيء حيال هذا؟”
لكن.
“‘؟’؟!”
‘؟وويييي! ‘؟وويييي!
وهي تُحدّق في الاتجاه الذي كان يُشير إليه كيفن، ارتفع حاجبا دونا قليلًا. وهي تشعر بالتذبذبات القادمة من القرص، فُوجئت دونا. تغيّرت هيئتها بأكملها تمامًا.
وهو يدفع الشابّ جانبًا، انحنى رجل في منتصف العمر بلحية رمادية للأمام وضغط على بضعة أزرار.
“مونيكا.”
ضرب قبضته على شجرة قريبة.
“أعرف. أمهليني ثانية.”
أجاب صوت مرتبك.
وقد رصدت القرص بالفعل مسبقًا، أومأت مونيكا برأسها بجدّية. وهي تمشي ببطء نحو القرص، لوّحت مونيكا بيدها فوق القرص. غمر توهّج برتقالي القرص.
“أنا على وشك الوصول.”
كراكا. كراكا. كراكا.
“حتى أنتِ لا تستطيعين فعل شيء حياله؟”
وهو يطفو أمام مونيكا، تطايرت البروق السوداء حول القرص.
وهو يطفو أمام مونيكا، تطايرت البروق السوداء حول القرص.
وهي تُغمض عينيها، حاولت مونيكا قصارى جهدها كبح الانفجار الوشيك. لخيبة أملها رغم ذلك، لم تستطع كبح الجهاز. وهي تنظر بجدّية إلى دونا، هزّت رأسها.
للأسف.
“لا يمكنني فعل شيء حيال هذا. فات الأوان.”
“نعم.”
“حتى أنتِ لا تستطيعين فعل شيء حياله؟”
وهي تنظر إلى كيفن، صرخت دونا.
انعقد حاجبا دونا بإحكام.
ورغم غموضه، كان المعنى وراء كلمات رين واضحًا؛ دعهم يموتون في الانفجار
“لا، علينا الإخلاء بسرعة. لدينا فقط خمس دقائق على الأكثر قبل أن ينفجر الجهاز. أخرجي أكبر عدد ممكن من الطلاب، واعزلي هذا المكان.”
“مفهوم.”
ومع تصدّع النواة، بدأت الطاقات الداخلية داخل النواة تجري بلا سيطرة. كانت كمية هائلة من الطاقة تتراكم ببطء داخل الجهاز.
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، مات رين دوفر.
كانت الطاقة المتراكمة ستُصبح قوية جدًا لدرجة أنه ربما فقط بطل من الرتبة <S> يستطيع تحمّل أثرها. حتى مع ذلك، كانوا سيُعانون من إصابات هائلة.
وهي تنظر إلى كيفن، صرخت دونا.
فهمت دونا ومونيكا هذه النقطة، لذا الشيء الوحيد الذي استطاعتا فعله هو إخراج أكبر عدد ممكن من الناس.
ومما زاد الطين بلّة، حدث كل هذا أمام العالم بأسره. أصبح أضحوكة الجميع. آرون راينستون الشهير هذا، تحوّل إلى مجرّد مطية لشخص آخر.
“مفهوم.”
عند اقتراح مونيكا، أومأت دونا برأسها. كان أفضل حلّ ممكن هو إخراج أكبر عدد من الطلاب من المكان واستدعاء جميع الأبطال من الرتبة <S> الحاضرين في الأكاديمية لإنشاء درع حول القبة لحماية المحيط من الأثر.
كان سباقًا ضد الزمن.
عندها فقط سيتمكنان من احتواء الانفجار.
للأسف، وبوجود عدد محدود منهم مقارنةً بآلاف المتسابقين، كان لا بدّ من وقوع خسائر، كان ذلك حتميًا.
“كيفن، ابتعد قدر الإمكان عن هنا!”
وهو يستدير، نظر ببرود إلى كيفن.
وهي تنظر إلى كيفن، صرخت دونا.
بُثّت على كل شاشة تلفاز في العالم، صورة طلاب متعددين وهم يُبتلَعون بألسنة اللهب الهائلة.
“نعم.”
كان قولًا قاسيًا، لكنه لم يكن مخطئًا. ومع الانفجار الوشيك، محاولة إنقاذ حياة الآخرين قد تُؤدي إلى موته هو. علاوة على ذلك، كان هؤلاء الأشخاص هم من بدأوا كل شيء. بغضّ النظر عمّا إذا كانوا قد تعرّضوا للابتزاز أم لا، كانوا هم من تسبّب في كل شيء. محاولة إنقاذهم على حساب سلامته الشخصية لم تكن تستحقّ ذلك.
وهو يستمع لنصيحة دونا، استدار كيفن وركض نحو المخرج.
خارج القبة.
“مونيكا، اذهبي وساعدي الطلاب المحتاجين.”
أفلت صوت صغير من شفتيّ. وأنا أُحدّق في آرون في البعيد، فهمتُ كل شيء.
“نعم.”
“لدينا أوامر مباشرة من المسؤولين لإيقاف الحدث بأكمله! افعلها الآن!”
وهي تدهس بقدمها على الأرض. اختفت مونيكا من مكانها. وهي تستدير وتنظر في اتجاه هروب كيفن ورين، اختفت دونا أيضًا.
“الآنسة لونغبيرن، الآنسة جيفري!”
اختفت جثث الطلاب الثمانية معها.
وهو ينظر نحو البعيد، رصد آرون فجأة شخصية مألوفة. في البداية، تشوّه وجهه بوحشية من غضب خالص.
أشار كيفن إلى القرص في البعيد.
“أوقفوا البثّ!”
وهي تهبط برفق على الأرض، نظرت دونا إلى كيفن. بجانب دونا كانت مونيكا.
في اللحظة نفسها، داخل غرفة كبيرة إلى حدٍّ ما مليئة بشاشات مراقبة كبيرة، دوّى صوت قوي.
“لا-لا نستطيع!”
وهي تنظر إلى كيفن، صرخت دونا.
أجاب صوت مرتبك.
ضرب قبضته على شجرة قريبة.
“ماذا تقصد بلا نستطيع؟”
تجمّد جسدي، وخلا ذهني.
ردّ الصوت القوي.
“لدينا أوامر مباشرة من المسؤولين لإيقاف الحدث بأكمله! افعلها الآن!”
“لدينا أوامر مباشرة من المسؤولين لإيقاف الحدث بأكمله! افعلها الآن!”
تحت أعين الجميع، شاهدوا جسده وهو يختفي ببطء داخل اللهب.
“سيدي، أُخبركَ أننا لا نستطيع! أدوات التحكم لا تعمل على الإطلاق!”
“هيه رين، إلى أين أنتَ ذاهب؟” صرخ كيفن. “فكّر في الأمر، ربما تعرّضوا للابتزاز من قبل المونوليث لفعل ما يُطلب منهم. ماذا لو كانوا أبرياء”
تا. تا. تا. وهو يضغط مرارًا على لوحة المفاتيح أمامه، ردّ شابّ.
“أين بالضبط أخطأتُ؟”
“دعني ألقي نظرة”
صررتُ على أسناني، وأجبرتُ نفسي على الاستمرار في الركض للأمام.
وهو يدفع الشابّ جانبًا، انحنى رجل في منتصف العمر بلحية رمادية للأمام وضغط على بضعة أزرار.
تردد صدى صرخاتهم اليائسة وهم يُبتلَعون بألسنة اللهب الهائلة في أرجاء كل شاشة تلفاز في نطاق البشر. في تلك اللحظة، أطفأ الكثيرون شاشات تلفازهم إذ لم يعودوا قادرين على مشاهدة مشاهد كهذه.
كان قد تلقّى للتو أمرًا من المسؤولين بإيقاف البثّ. وهو يُحدّق في الشاشات أمامه التي تُصوّر طلابًا مذعورين يهربون من القبة بينما يُساعد الأساتذة المشلولين، لم يكن الأمر يتطلّب عبقرية لفهم ما كان يجري.
“اللعنة! لا أستطيع تقبّل هذا!”
‘حدث خطأ فادح ما.
اختفت جثث الطلاب الثمانية معها.
[خطأ] [خطأ] [خطأ]
وهو يستدير، تجاهل رين كيفن تمامًا.
“ما ال…؟”
بعجز، سقطتُ على ركبتيّ. لو كنتُ قد تخلّصتُ من آرون بينما كنتُ تحت تأثير لامبالاة الملك، لما حدث أيّ من هذا.
وهو يُحدّق في العلامات الحمراء الكبيرة على الشاشة، ارتفع حاجبا الرجل في منتصف العمر. وهو يُدير رأسه، صرخ.
“آآآآه!”
“ما وضع الكاميرات الأخرى؟”
“لو كانت الكاميرات تعمل، أنا آسف للجميع…”
“سيدي، فقدنا السيطرة!”
“ما الذي يجري هنا؟”
“لا يمكننا فعل شيء، سيدي. لوحة التحكم لم تعد تعمل.”
تحت أعين الجميع، شاهدوا جسده وهو يختفي ببطء داخل اللهب.
ردّت عدة أصوات مذعورة. تمّ السيطرة على كل كاميرا.
وأنا أفهم مأزقي الحالي، شعرتُ بعدد لا يُحصى من المشاعر. الغضب، السخط، اليأس، الخوف، القلق، والعديد من المشاعر المشابهة الأخرى.
“اللعنة!”
بجانبي، استطعتُ رؤية طلاب متعددين يقتربون أيضًا ببطء من الباب.
وهو يلعن بصوت عالٍ، ضرب الرجل في منتصف العمر بيده على الطاولة.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم!”
“ما الذي يحدث بحق الجحيم!”
أفلت صوت صغير من شفتي كيفن.
ومع اقتراب انفجار في أي لحظة الآن، كان الأساتذة مشغولين حاليًا بمحاولة إخراج أكبر عدد ممكن من الناس.
“آآآآه!”
وهو يدفع الشابّ جانبًا، انحنى رجل في منتصف العمر بلحية رمادية للأمام وضغط على بضعة أزرار.
دوّت صرخة ألم في الغابة.
ومع اقتراب انفجار في أي لحظة الآن، كان الأساتذة مشغولين حاليًا بمحاولة إخراج أكبر عدد ممكن من الناس.
بمجرد أن نفدت آثار لامبالاة الملك، غمر ألم هائل جسدي بأكمله. خصوصًا من منطقة صدري حيث ظهر شقّ كبير.
[من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان]
“هاااا…هاااا…”
خارج مبنى القبة الكبير، ظهرت كرة زرقاء شبه شفافة كبيرة.
وأنا أتكئ على صخرة، أخذتُ أنفاسًا عميقة. أخرجتُ جرعتين من فضائي البعدي، فككتُ الغطاء وابتلعتُهما بسرعة.
“ماذا تقصد بلا نستطيع؟”
“خهاا’؟”
بُثّت على كل شاشة تلفاز في العالم، صورة طلاب متعددين وهم يُبتلَعون بألسنة اللهب الهائلة.
وأنا أُلقي الجرعتين الفارغتين على الأرض، ببطء لكن بثبات، بدأت جروحي تُشفى. بدأت مانا خاصتي التي كانت قد نفدت إلى القاع تمتلئ أيضًا.
وهو يلعن بصوت عالٍ، ضرب الرجل في منتصف العمر بيده على الطاولة.
“غححح…”
خطرت له فكرة فجأة إذ حلّت ابتسامة شريرة محلّها.
صررتُ على أسناني، وأجبرتُ نفسي على الاستمرار في الركض للأمام.
صرخ.
ومع اقتراب انفجار في أي لحظة الآن، كان الأساتذة مشغولين حاليًا بمحاولة إخراج أكبر عدد ممكن من الناس.
وهو يُحدّق في العلامات الحمراء الكبيرة على الشاشة، ارتفع حاجبا الرجل في منتصف العمر. وهو يُدير رأسه، صرخ.
للأسف، وبوجود عدد محدود منهم مقارنةً بآلاف المتسابقين، كان لا بدّ من وقوع خسائر، كان ذلك حتميًا.
وهي تهبط برفق على الأرض، نظرت دونا إلى كيفن. بجانب دونا كانت مونيكا.
ودون رغبة في أن أكون واحدًا من تلك الخسائر، وأنا أُنشّط خطوات الانجراف، اندفعتُ بكل قواي نحو المخرج.
‘؟وويييي! ‘؟وويييي!
كان سباقًا ضد الزمن.
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، مات رين دوفر.
فووم!
في الوقت نفسه، على بُعد كيلومتر من المخرج.
ومع اقتراب انفجار في أي لحظة الآن، كان الأساتذة مشغولين حاليًا بمحاولة إخراج أكبر عدد ممكن من الناس.
“كوف…كوف…”
انعقد حاجبا دونا بإحكام.
وهو يسعل، اتكأ آرون على شجرة. وذراعه على كتفه، صرّ على أسنانه.
“وغد!”
“مونيكا.”
وهو يتذكّر الهزيمة المؤلمة التي عانى منها قبل وقت قصير، انعقد فكّ آرون بإحكام.
دوّى انفجار مدوٍّ، وانبعثت من داخل القبة طاقة مرعبة كانت تُهدّد بتدمير كل شيء في طريقها.
تلك العينان الباردتان الخاليتان من المشاعر اللتان عاملتاه وكأنه قمامة، تسبّبتا في تصاعد الغضب من داخله.
بجانبي، استطعتُ رؤية طلاب متعددين يقتربون أيضًا ببطء من الباب.
“كيف تجرؤ!”
خطرت له فكرة فجأة إذ حلّت ابتسامة شريرة محلّها.
صرخ.
وأنا أُحدّق في المخرج في البعيد، وأشعر بالهالة المرعبة على مقربة من حيث كنتُ أقف، عرفتُ أنني لا أملك وقتًا كافيًا للعودة. كنتُ ببساطة بعيدًا جدًا.
ازداد ذلّه عمقًا بمجرد أن استدار رين دون إنهائه عندما كان بإمكانه ذلك. كان الأمر وكأنه يقول ‘أنتَ لا تستحقّ وقتي.’
وأنا أُلقي الجرعتين الفارغتين على الأرض، ببطء لكن بثبات، بدأت جروحي تُشفى. بدأت مانا خاصتي التي كانت قد نفدت إلى القاع تمتلئ أيضًا.
من جين إلى كيفن والآن رين. عانى آرون من خسارة تلو الأخرى تلو الأخرى. انعقدت قبضتاه بلا سيطرة.
وشفتاه ملتويتان للأعلى، التقت عيناه بعينيّ. وهو يستدير، غادر المكان.
ومما زاد الطين بلّة، حدث كل هذا أمام العالم بأسره. أصبح أضحوكة الجميع. آرون راينستون الشهير هذا، تحوّل إلى مجرّد مطية لشخص آخر.
“لو كانت الكاميرات تعمل، أنا آسف للجميع…”
“اللعنة! لا أستطيع تقبّل هذا!”
بعجز، سقطتُ على ركبتيّ. لو كنتُ قد تخلّصتُ من آرون بينما كنتُ تحت تأثير لامبالاة الملك، لما حدث أيّ من هذا.
ضرب قبضته على شجرة قريبة.
“اللعنة!”
‘؟وويييي! ‘؟وويييي!
ومع تصدّع النواة، بدأت الطاقات الداخلية داخل النواة تجري بلا سيطرة. كانت كمية هائلة من الطاقة تتراكم ببطء داخل الجهاز.
مع صوت الصفارات اللافت وهو يرنّ في أرجاء المرفق، وهو يُدير رأسه وينظر إلى البعيد، عرف آرون أنه بحاجة للخروج بسرعة. استطاع أن يشعر بالتذبذبات القادمة من البعيد. خلال نصف دقيقة، كان كل شيء سينفجر.
كان النجم الصاعد للبطولة. وريث أسلوب كيكي، والطالب الذي هزم آرون بنظافة.
“…همم؟”
لكن.
توقفت قدما آرون فجأة.
“نعم.”
وهو ينظر نحو البعيد، رصد آرون فجأة شخصية مألوفة. في البداية، تشوّه وجهه بوحشية من غضب خالص.
فووم!
لكن.
“مونيكا، اذهبي وساعدي الطلاب المحتاجين.”
خطرت له فكرة فجأة إذ حلّت ابتسامة شريرة محلّها.
لكن بالنسبة لمن استمروا بالمشاهدة، برزت على وجه الخصوص زاوية معيّنة من بين البقية. كانت تلك التي ظهر فيها طالب بشعر أسود كالحبر وعينين زرقاوين. وهو يتمتم شيئًا للكاميرا، شاهد الجميع شخصيته وهي تختفي ببطء داخل النار.
“لا تلومني على هذا…أنا فقط أُحاول النجاة”
‘هل حقًا ليس لديّ خيار…؟’
وهو يُوجّه كل ذرّة مانا متبقية داخل جسده، ثبّت آرون عينيه على الشخصية في البعيد.
ضرب قبضته على شجرة قريبة.
“شكرًا لك.”
قبل أن يستطيع كيفن الردّ، كان رين قد غادر بالفعل.
تمتم قبل أن يختفي من مكانه.
كان قد تلقّى للتو أمرًا من المسؤولين بإيقاف البثّ. وهو يُحدّق في الشاشات أمامه التي تُصوّر طلابًا مذعورين يهربون من القبة بينما يُساعد الأساتذة المشلولين، لم يكن الأمر يتطلّب عبقرية لفهم ما كان يجري.
تا. تا. تا. وهو يضغط مرارًا على لوحة المفاتيح أمامه، ردّ شابّ.
“أنا على وشك الوصول.”
وهو يُسقط القرص على الأرض، خطا رين بضع خطوات إلى الوراء.
وأنا أنظر إلى الأبواب في البعيد، صررتُ على أسناني واستدعيتُ كل ذرّة مانا متبقية لديّ، سرّعتُ خطواتي. بما أن مانا خاصتي كانت منخفضة، لم تكن سرعتي رائعة جدًا. لكنها كانت كافية لأصل إلى المخرج.
أشرقت عينا كيفن فجأة.
بجانبي، استطعتُ رؤية طلاب متعددين يقتربون أيضًا ببطء من الباب.
“‘؟’؟!”
وأنا أُحدّق في بوابة الباب المقتربة في البعيد، استطعتُ رؤية كرة زرقاء خافتة في البعيد. كان ذلك على الأرجح الحاجز الذي أنشأه المدرّبون لاحتواء الانفجار.
تمتم قبل أن يختفي من مكانه.
طالما تجاوزتُ ذلك الحاجز، عرفتُ أنني سأكون آمنًا.
“ما وضع الكاميرات الأخرى؟”
لذا.
من جين إلى كيفن والآن رين. عانى آرون من خسارة تلو الأخرى تلو الأخرى. انعقدت قبضتاه بلا سيطرة.
فووم!
سرّعتُ خطواتي أكثر.
سرّعتُ خطواتي أكثر.
“بففف!”
“هيا، أنا على وشك الوصو’؟هاه؟”
أجاب رين ببرود.
بالضبط حين كنتُ على وشك الخروج من المكان، لهولي، تجمّد جسدي. أظلمت رؤيتي فجأة، ووجدتُ نفسي في منطقة مختلفة تمامًا. المخرج الذي كان قريبًا جدًا مني كان الآن بعيدًا جدًا.
“اللعنة!”
تجمّد جسدي، وخلا ذهني.
“أين بالضبط أخطأتُ؟”
وأنا أُحدّق في المكان الذي كنتُ أقف فيه سابقًا، استطعتُ أن أرى بشكل خافت خطوط شاب في البعيد. وأنا أُضيّق عينيّ، سرعان ما اكتشفتُ هوية الشابّ.
في اللحظة نفسها، داخل غرفة كبيرة إلى حدٍّ ما مليئة بشاشات مراقبة كبيرة، دوّى صوت قوي.
آرون.
واقفين بجانب الكرة، وضع العديد من المدرّبين أيديهم عليها وهم يُوجّهون مانا خاصتهم داخل الحاجز في محاولة لاحتواء الانفجار.
وشفتاه ملتويتان للأعلى، التقت عيناه بعينيّ. وهو يستدير، غادر المكان.
[من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان] [من فضلكم أخلوا المكان]
“آه…”
وأنا أُحدّق في المخرج في البعيد، وأشعر بالهالة المرعبة على مقربة من حيث كنتُ أقف، عرفتُ أنني لا أملك وقتًا كافيًا للعودة. كنتُ ببساطة بعيدًا جدًا.
أفلت صوت صغير من شفتيّ. وأنا أُحدّق في آرون في البعيد، فهمتُ كل شيء.
عند اقتراح مونيكا، أومأت دونا برأسها. كان أفضل حلّ ممكن هو إخراج أكبر عدد من الطلاب من المكان واستدعاء جميع الأبطال من الرتبة <S> الحاضرين في الأكاديمية لإنشاء درع حول القبة لحماية المحيط من الأثر.
بالضبط حين كنتُ على وشك الخروج من المبنى، لا بدّ أن آرون قد استخدم مهارته الخاصة، الرابط المزدوج، لتبديل الأماكن معي.
“لا، علينا الإخلاء بسرعة. لدينا فقط خمس دقائق على الأكثر قبل أن ينفجر الجهاز. أخرجي أكبر عدد ممكن من الطلاب، واعزلي هذا المكان.”
وأنا أفهم مأزقي الحالي، شعرتُ بعدد لا يُحصى من المشاعر. الغضب، السخط، اليأس، الخوف، القلق، والعديد من المشاعر المشابهة الأخرى.
“هيه رين، إلى أين أنتَ ذاهب؟” صرخ كيفن. “فكّر في الأمر، ربما تعرّضوا للابتزاز من قبل المونوليث لفعل ما يُطلب منهم. ماذا لو كانوا أبرياء”
لكن.
دوّى صوت الصفارات الصاخب داخل القبة. تحوّل المرفق بأكمله إلى الأحمر بينما تردد صدى رسائل الطوارئ مرارًا في أرجاء المكان.
“…لقد فات الأوان.”
“تبًا!”
وأنا أُحدّق في المخرج في البعيد، وأشعر بالهالة المرعبة على مقربة من حيث كنتُ أقف، عرفتُ أنني لا أملك وقتًا كافيًا للعودة. كنتُ ببساطة بعيدًا جدًا.
وهو يطفو أمام مونيكا، تطايرت البروق السوداء حول القرص.
“أين بالضبط أخطأتُ؟”
أشار كيفن نحو الأفراد الثمانية على الأرض.
‘؟ثمب.
‘…صحيح، أعتقد أنني لم أستطع أيضًا الحفاظ على وعدي.’
بعجز، سقطتُ على ركبتيّ. لو كنتُ قد تخلّصتُ من آرون بينما كنتُ تحت تأثير لامبالاة الملك، لما حدث أيّ من هذا.
“كاااهه!”
لكنني عرفتُ جيدًا أن لوم لامبالاة الملك كان عديم الفائدة. تحت تأثير لامبالاة الملك، بصرف النظر عن هدفي، لم يكن أي شيء آخر يهمّ. كذلك كان آرون. كان هدفي إنقاذ كيفن، لا التخلّص من آرون.
“لا تلومني على هذا…أنا فقط أُحاول النجاة”
انتهى هذا العيب بأن يكون مكلفًا.
أشار كيفن نحو الأفراد الثمانية على الأرض.
وأنا أُخرج جسمًا صغيرًا من فضائي البعدي، ظهرت نظرة ضائعة على وجهي.
“خهاا’؟”
‘هل حقًا ليس لديّ خيار…؟’
“أنا آسف.”
وأنا أُدير رأسي وأنظر نحو إحدى الكاميرات في البعيد، تمتمتُ بهدوء.
مع ذلك.
“لو كانت الكاميرات تعمل، أنا آسف للجميع…”
تا. تا. تا. وهو يضغط مرارًا على لوحة المفاتيح أمامه، ردّ شابّ.
وأنا أتذكّر عائلتي وكيفن والآخرين، بدأ صدري يشعر باللسع.
ردّ الصوت القوي.
‘…صحيح، أعتقد أنني لم أستطع أيضًا الحفاظ على وعدي.’
فووم!
وأنا أتذكّر الوعد الذي قطعتُه لأماندا، ارتسمت ابتسامة مريرة على وجهي. ندمتُ حقًا على قطع ذلك الوعد.
ردّت عدة أصوات مذعورة. تمّ السيطرة على كل كاميرا.
‘؟بووووم!
وأنا أتذكّر عائلتي وكيفن والآخرين، بدأ صدري يشعر باللسع.
في تلك اللحظة تمامًا، وكأن الزمن قد تباطأ، انفجر انفجار هائل، وانطلقت موجة صدمة قوية للخارج هزّت القبة بأكملها من أساساتها.
“هناك.”
وأنا أُحدّق في سحابة النار المتفتّحة التي كانت تشقّ طريقها ببطء نحو اتجاهي، لم أستطع سوى تمتمة كلمة واحدة.
‘؟وويييي! ‘؟وويييي!
“جميل…”
‘حدث خطأ فادح ما.
بمجرد أن اصطدم الانفجار بالحاجز، اهتزّ بلا سيطرة. شحبت وجوه العديد من المدرّبين الواقفين خارج الكرة بشدّة. حتى إن بعض المدرّبين الأضعف انتهى بهم الأمر إلى الإغماء.
خارج القبة.
الفصل 252 – معركة الحلبة الكبرى [5]
‘؟بووووم!
ضرب قبضته على شجرة قريبة.
دوّى انفجار مدوٍّ، وانبعثت من داخل القبة طاقة مرعبة كانت تُهدّد بتدمير كل شيء في طريقها.
بالضبط حين كنتُ على وشك الخروج من المكان، لهولي، تجمّد جسدي. أظلمت رؤيتي فجأة، ووجدتُ نفسي في منطقة مختلفة تمامًا. المخرج الذي كان قريبًا جدًا مني كان الآن بعيدًا جدًا.
خارج مبنى القبة الكبير، ظهرت كرة زرقاء شبه شفافة كبيرة.
واقفين بجانب الكرة، وضع العديد من المدرّبين أيديهم عليها وهم يُوجّهون مانا خاصتهم داخل الحاجز في محاولة لاحتواء الانفجار.
ازداد ذلّه عمقًا بمجرد أن استدار رين دون إنهائه عندما كان بإمكانه ذلك. كان الأمر وكأنه يقول ‘أنتَ لا تستحقّ وقتي.’
“بففف!”
دوّت صرخة ألم في الغابة.
“خواااك!”
أفلت صوت صغير من شفتيّ. وأنا أُحدّق في آرون في البعيد، فهمتُ كل شيء.
“كاااهه!”
عندها فقط سيتمكنان من احتواء الانفجار.
بمجرد أن اصطدم الانفجار بالحاجز، اهتزّ بلا سيطرة. شحبت وجوه العديد من المدرّبين الواقفين خارج الكرة بشدّة. حتى إن بعض المدرّبين الأضعف انتهى بهم الأمر إلى الإغماء.
وهو يطفو أمام مونيكا، تطايرت البروق السوداء حول القرص.
لحسن الحظ، وبمساعدة الأساتذة الأقوى، تمكّنوا من احتواء الانفجار.
وهو يعضّ شفتيه السفليين، خفّض كيفن رأسه وقبض بشدّة على قبضتيه. عرف أن رين كان محقًّا، لكن جزءًا منه أراد حقًا إنقاذهم.
للأسف.
“انتظر ماذا عنهم؟ هل سنُغادر دونهم؟”
بُثّت على كل شاشة تلفاز في العالم، صورة طلاب متعددين وهم يُبتلَعون بألسنة اللهب الهائلة.
وهي تُغمض عينيها، حاولت مونيكا قصارى جهدها كبح الانفجار الوشيك. لخيبة أملها رغم ذلك، لم تستطع كبح الجهاز. وهي تنظر بجدّية إلى دونا، هزّت رأسها.
تردد صدى صرخاتهم اليائسة وهم يُبتلَعون بألسنة اللهب الهائلة في أرجاء كل شاشة تلفاز في نطاق البشر. في تلك اللحظة، أطفأ الكثيرون شاشات تلفازهم إذ لم يعودوا قادرين على مشاهدة مشاهد كهذه.
لو كانت الظروف مختلفة، لكان قد ساعدهم. لكن الآن وحياته على المحك، كان عليه أن يقلق بشأن نفسه بدلًا من الآخرين.
لكن بالنسبة لمن استمروا بالمشاهدة، برزت على وجه الخصوص زاوية معيّنة من بين البقية. كانت تلك التي ظهر فيها طالب بشعر أسود كالحبر وعينين زرقاوين. وهو يتمتم شيئًا للكاميرا، شاهد الجميع شخصيته وهي تختفي ببطء داخل النار.
“لك’؟”
كانت صورته لافتة بشكل خاص لأنه كان الطالب الذي أولاه معظم الناس أكبر قدر من الاهتمام طوال البطولة بأكملها.
“جميل…”
كان النجم الصاعد للبطولة. وريث أسلوب كيكي، والطالب الذي هزم آرون بنظافة.
“…”
تحت أعين الجميع، شاهدوا جسده وهو يختفي ببطء داخل اللهب.
وأنا أُحدّق في سحابة النار المتفتّحة التي كانت تشقّ طريقها ببطء نحو اتجاهي، لم أستطع سوى تمتمة كلمة واحدة.
في هذا اليوم، بالنسبة للعالم، مات رين دوفر.
‘حدث خطأ فادح ما.
عند اقتراح مونيكا، أومأت دونا برأسها. كان أفضل حلّ ممكن هو إخراج أكبر عدد من الطلاب من المكان واستدعاء جميع الأبطال من الرتبة <S> الحاضرين في الأكاديمية لإنشاء درع حول القبة لحماية المحيط من الأثر.
سرّعتُ خطواتي أكثر.
