أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
297
أما الضحك من فرط الفرح، فلا!
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
«همم! لماذا لا يتقاتل مزارعو السيوف تحت المطر؟»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«أوه، أليست هذه أختي العزيزة؟ ما الأمر؟»
الفصل 297: مسابقة المهرجين؟
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
أجابت ببرود، ولم تترك مجالاً للجدال.
«همم! لماذا لا يتقاتل مزارعو السيوف تحت المطر؟»
وما نوع النكتة التي ستكون قادرة على ذلك؟
توقف للحظة، وهو يبتسم لذكائه.
«لأن سيوفهم تحتاج إلى وقت لتجف!»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
باستياء واضح.
انفجر حشد الضيوف ضاحكين، لكن تعبير وجه (باي تشيهان) لم يتغير قَطّ.
كانت نظراته جامدة، يملؤها الملل، كإمبراطور يراقب طفلاً يتعثر بقدميه.
لكن يبدو أن ‘باي تيان هنغ’ كان مصراً على ذلك.
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
«التالي!»
كاد الشاب يتراجع خجلاً.
«ما الأمر؟ ماذا تقصد بـ’ما الأمر’؟ ماذا تفعل؟»
تقدم آخر، وكان أكثر جرأة، فنفخ صدره وتحدث بصوت عالٍ.
إعلانٌ من أكثر عذراء مرغوبة في الإمبراطورية.
أما الضحك من فرط الفرح، فلا!
«لماذا تُشبه وصفات الخيمياء ثرثرة المزارعين؟»
انحنى إلى الأمام بشكل ملحوظ.
سألت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تدرك بوضوح المهزلة التي تتكشف أمامها.
«لأن خطأً صغيراً واحداً يمكن أن يدمر كل شيء!»
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
«التالي!»
أجمل امرأة تحت السماء، على الأقل كما يسميها البعض.
«كيف تعرف أن المزارع متغطرس؟»
«عندما يدّعي أنه يستطيع القفز فوق ثلاثة جبال، لكنه يعجز عن القفز فوق بركة ماء.» «هاهاها…»
وعيناها – تلك العيون الثابتة والباردة التي نادراً ما تكشف عن مشاعرها – كانتا ممتلئتين
أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
انفجر الضيوف في نوبة من الضحك، حتى إن بعضهم أمسك ببطنه، بل إن أحدهم سعل حتى احمر وجهه.
وما نوع النكتة التي ستكون قادرة على ذلك؟
لكن (باي تشيهان) ظل هادئاً تماماً، ولم ينطق إلا بكلمة واحدة: «التالي!»
«لأن خطأً صغيراً واحداً يمكن أن يدمر كل شيء!»
حاول ثالث، ثم رابع. ألقى بعضهم نكاتاً، وقام آخرون بتمثيل مشاهد هزلية سخيفة، بل إن أحدهم رقص بشكل أخرق وسط ضحكات الحضور.
«تسك!»
تردد صدى المرح في الفناء – باستثناء (باي تشيهان).
كان وجهه قناعاً من اللامبالاة، ونظراته حادة وباردة، كما لو كان يتحدى أي شخص أن يسليه.
وبحلول ذلك الوقت، ساد جو من التوتر الغريب.
في البداية، ظن الجميع أن الأمر سيكون سهلاً. ففي النهاية، ما مدى صعوبة إضحاك شخص ما؟
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
لكن مع ازدياد طول صف المرشحين الفاشلين، أدركوا جميعاً حقيقةً ما.
لقد رأت (باي تشيهان) يضحك من قبل، لكن ليس بسبب النكات، بل سخريةً من بؤس الآخرين أو تسليةً بهم.
لم يكن الأمر مجرد إلقاء نكتة.
كان هذا هو (باي تشيهان) الذي يتعاملون معه.
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
تقدم المنافس التالي، عازماً على إضحاك (باي تشيهان).
الشاب نفسه الذي تلاعب بالنبلاء وأجبر شيوخ الطوائف على الانحناء. الرجل نفسه الذي ابتسم لسفك الدماء وكأنه يشاهد مسرحية.
تساءلت ‘لُوه تشـِـينغ’ عن الأمر نفسه.
هل يمكن لمزحة بسيطة أن تهزّ شخصاً كهذا حقاً؟
انفجر حشد الضيوف ضاحكين، لكن تعبير وجه (باي تشيهان) لم يتغير قَطّ.
تساءلت ‘لُوه تشـِـينغ’ عن الأمر نفسه.
بالتأكيد لن يكون الأمر سخيفاً وغريباً مثل ما طلبه (باي تشيهان)،
لقد رأت (باي تشيهان) يضحك من قبل، لكن ليس بسبب النكات، بل سخريةً من بؤس الآخرين أو تسليةً بهم.
أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
أما الضحك من فرط الفرح، فلا!
«عندما يدّعي أنه يستطيع القفز فوق ثلاثة جبال، لكنه يعجز عن القفز فوق بركة ماء.» «هاهاها…»
لكن هذا جعل الوضع أكثر إثارة للاهتمام، حيث تساءل الكثيرون:
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
وصوتها، الهادئ الذي يحمل مسحة من الصقيع، اخترق الصمت.
فتح فمه-
وما نوع النكتة التي ستكون قادرة على ذلك؟
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
استند (باي تشيهان) إلى الوسائد الحريرية، وضاقت عيناه قليلاً بينما أنهى شخص آخر محاولته اليائسة في إلقاء النكات.
«ربما يا أختي… يجب أن تنضمي إليّ»، هكذا اقترح.
ضحك الضيوف في أرجاء الفناء حتى بحّت أصواتهم، لكن بالنسبة لـ (باي تشيهان)…
هز رأسه ببطء، وظهرت على ملامحه لمحة من خيبة الأمل.
كان كل شيء متشابهاً – متوقعاً، مملاً، ويفتقر إلى الحدة البالغة للذكاء الحقيقي.
«لماذا تُشبه وصفات الخيمياء ثرثرة المزارعين؟»
هز رأسه ببطء، وظهرت على ملامحه لمحة من خيبة الأمل.
«هل هذا حقاً أقصى ما يمكن أن يقدمه هذا العالم من إبداع؟»
تمتم، وكأنه يحدث نفسه.
بالمقارنة مع إبداع العوالم الأخرى، بدا هذا العالم ناقصاً. «التالي!»
انفجر حشد الضيوف ضاحكين، لكن تعبير وجه (باي تشيهان) لم يتغير قَطّ.
أصدر أوامره مرة أخرى، بصوت هادئ، يكاد يفيض بالملل.
أليس كذلك؟
لقد رأت (باي تشيهان) يضحك من قبل، لكن ليس بسبب النكات، بل سخريةً من بؤس الآخرين أو تسليةً بهم.
تقدم المنافس التالي، عازماً على إضحاك (باي تشيهان).
لكن (باي تشيهان) ظل هادئاً تماماً، ولم ينطق إلا بكلمة واحدة: «التالي!»
بصوتٍ يتردد صداه في أرجاء الفناء كالعاصفة.
فتح فمه-
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
تصلّب الخاطبون، وخفقت قلوبهم ترقباً. غمرهم الأمل – أخيراً، حانت اللحظة التي كانوا ينتظرونها.
«باي تشيهان!»
شقّت الصيحة صمت الفناء كدويّ الرعد.
إعلانٌ من أكثر عذراء مرغوبة في الإمبراطورية.
‹سيدي الشاب… أنت ميت. ميت تماماً!›
فالتفتت جميع الأنظار.
سألت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تدرك بوضوح المهزلة التي تتكشف أمامها.
قالت ذلك بحزم لا يدع مجالاً للشك.
تجمدت ابتسامة (باي تشيهان) للحظة وجيزة.
نزلت امرأة ترتدي الأبيض على الدرجات في الطرف البعيد من الفناء، وكانت أكمامها الطويلة تتمايل مثل الغيوم المتدفقة، وكل خطوة من خطواتها تنضح برشاقة جنية لا يمسها الغبار.
«يجب عليكم هزيمة أخي، (باي تشيهان)!»
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!
انفجر حشد الضيوف ضاحكين، لكن تعبير وجه (باي تشيهان) لم يتغير قَطّ.
«كيف تعرف أن المزارع متغطرس؟»
أجمل امرأة تحت السماء، على الأقل كما يسميها البعض.
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!
المرأة ذاتها التي سعى كل هؤلاء الرجال للزواج منها.
«أقسم أن قلبي صادق. لا ترفضيني رفضاً قاطعاً!»
حاول ثالث، ثم رابع. ألقى بعضهم نكاتاً، وقام آخرون بتمثيل مشاهد هزلية سخيفة، بل إن أحدهم رقص بشكل أخرق وسط ضحكات الحضور.
وعيناها – تلك العيون الثابتة والباردة التي نادراً ما تكشف عن مشاعرها – كانتا ممتلئتين
باستياء واضح.
الفصل 297: مسابقة المهرجين؟
ارتفعت الهمسات كارتفاع المد.
ارتفعت الهمسات كارتفاع المد.
«إنها الجنية ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!»
تساءلت ‘لُوه تشـِـينغ’ عن الأمر نفسه.
«لقد أتت؟»
«لا تبدو سعيدة على الإطلاق…»
«فرصة.»
حتى ‘لُوه تشـِـينغ’ تجمدت، وتصبب العرق على صدغيها.
أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
‹سيدي الشاب… أنت ميت. ميت تماماً!›
«كيف تعرف أن المزارع متغطرس؟»
أجمل امرأة تحت السماء، على الأقل كما يسميها البعض.
توقفت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ على حافة الفناء، وثبتت نظرتها على أخيها الأصغر الذي يجلس على الكرسي الكبير.
كان وجهه قناعاً من اللامبالاة، ونظراته حادة وباردة، كما لو كان يتحدى أي شخص أن يسليه.
وصوتها، الهادئ الذي يحمل مسحة من الصقيع، اخترق الصمت.
«لكن يا سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، نحن صادقون! من فضلكِ، امنحينا فرصة!»
«أوه، أليست هذه أختي العزيزة؟ ما الأمر؟»
هز رأسه ببطء، وظهرت على ملامحه لمحة من خيبة الأمل.
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
علّق (باي تشيهان) عرضاً، كما لو أنه لم يرتكب أي خطأ.
«همم! لماذا لا يتقاتل مزارعو السيوف تحت المطر؟»
«ما الأمر؟ ماذا تقصد بـ’ما الأمر’؟ ماذا تفعل؟»
أليس كذلك؟
سألت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، وهي تدرك بوضوح المهزلة التي تتكشف أمامها.
لم يعجبها أيٌّ منهم، ووجدتهم مثيرين للاشمئزاز.
أجاب (باي تشيهان) ببرود، كما لو أنه لم يقترف أي ذنب:
باستياء واضح.
بالمقارنة مع إبداع العوالم الأخرى، بدا هذا العالم ناقصاً. «التالي!»
«أوه، هذا؟ طلب مني والدي أن أتحقق مما إذا كان أيٌّ منهم مناسباً ليكون زوجك.»
«وحوّلت هذا إلى تسلية لك؟»
قالت: «استمعوا جيداً»، وكانت كل كلمة دقيقة ومدروسة، «لا تضيعوا وقتكم في البحث عن الزواج!»
اشتعل غضب ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’.
بالمقارنة مع إبداع العوالم الأخرى، بدا هذا العالم ناقصاً. «التالي!»
«بالطبع لا. كيف يمكنهم أن يكونوا جديرين بكِ بدون حس الفكاهة؟»
«لقد أتت؟»
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
«تسلية؟ أنا فقط أختبرهم»، قال (باي تشيهان) مبتسماً.
ساد الصمت للحظة. ورمش الضيوف، وقد فوجئوا بهذه الصراحة الفظة.
«كيف تعرف أن المزارع متغطرس؟»
ضيقت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها، وكانت مستاءة بشكل واضح – ليس فقط من أسلوب (باي تشيهان) الغريب، بل من فكرة الزواج نفسها.
وعيناها – تلك العيون الثابتة والباردة التي نادراً ما تكشف عن مشاعرها – كانتا ممتلئتين
‹لقد أخبرت أبي بالفعل أنني لا أرغب في الزواج!›، هكذا فكرت.
من في هذا العالم يستطيع أن يجعل (باي تشيهان) يضحك؟
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
«تسك!»
توقف للحظة، وهو يبتسم لذكائه.
لكن يبدو أن ‘باي تيان هنغ’ كان مصراً على ذلك.
«بالطبع لا. كيف يمكنهم أن يكونوا جديرين بكِ بدون حس الفكاهة؟»
حسناً، ولماذا لا يكون كذلك؟
ضيقت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ عينيها، وكانت مستاءة بشكل واضح – ليس فقط من أسلوب (باي تشيهان) الغريب، بل من فكرة الزواج نفسها.
تمتم، وكأنه يحدث نفسه.
كان ابنه الأصغر مخطوباً بالفعل، وقد يتزوج في غضون عام أو عامين، بينما لم تكن هي قد وُعِدَت لأحد بعد.
«أوه، هذا؟ طلب مني والدي أن أتحقق مما إذا كان أيٌّ منهم مناسباً ليكون زوجك.»
أمال (باي تشيهان) رأسه، وبدت في عينيه لمعة خبيثة.
‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’!
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
«ربما يا أختي… يجب أن تنضمي إليّ»، هكذا اقترح.
باستياء واضح.
ضاقَت عينا ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بشدة، وكانت نظرتها باردة ودقيقة كالسيف.
لقد رأت (باي تشيهان) يضحك من قبل، لكن ليس بسبب النكات، بل سخريةً من بؤس الآخرين أو تسليةً بهم.
وكانت عيناها مثبتتين عليه.
«تسلية؟ أنا فقط أختبرهم»، قال (باي تشيهان) مبتسماً.
«لا شكراً!»
علّق (باي تشيهان) عرضاً، كما لو أنه لم يرتكب أي خطأ.
أجابت ببرود، ولم تترك مجالاً للجدال.
لم يكن الأمر مجرد إلقاء نكتة.
تردد صدى المرح في الفناء – باستثناء (باي تشيهان).
ضحك (باي تشيهان) بخفة، وهز كتفيه كما لو كان يقول: كما تشائين.
وعيناها – تلك العيون الثابتة والباردة التي نادراً ما تكشف عن مشاعرها – كانتا ممتلئتين
حسناً، ولماذا لا يكون كذلك؟
حوّلت انتباهها إلى الخاطبين المجتمعين، واستقامت في وقفتها،
إعلانٌ من أكثر عذراء مرغوبة في الإمبراطورية.
بصوتٍ يتردد صداه في أرجاء الفناء كالعاصفة.
فتح فمه-
قالت: «استمعوا جيداً»، وكانت كل كلمة دقيقة ومدروسة، «لا تضيعوا وقتكم في البحث عن الزواج!»
قالت ذلك بحزم لا يدع مجالاً للشك.
يشاهد المشهد بشيء من التسلية الخفيفة.
شقّت الصيحة صمت الفناء كدويّ الرعد.
ساد الصمت للحظة. ورمش الضيوف، وقد فوجئوا بهذه الصراحة الفظة.
إعلانٌ من أكثر عذراء مرغوبة في الإمبراطورية.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
«لكن يا سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، نحن صادقون! من فضلكِ، امنحينا فرصة!»
«أقسم أن قلبي صادق. لا ترفضيني رفضاً قاطعاً!»
تصلّب الخاطبون، وخفقت قلوبهم ترقباً. غمرهم الأمل – أخيراً، حانت اللحظة التي كانوا ينتظرونها.
«سيدتي ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، أنا مستعد لمواجهة أي تحدٍّ، وتحمّل أي محنة – فقط اسمحي لي أن أثبت لكِ أنني أستحق يدكِ!»
قالت بنبرة هادئة ولكنها تحمل سلطة مطلقة: «حسناً جداً. سأعطي كلاً منكم فرصة – بشرط واحد.»
توقفت ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ على حافة الفناء، وثبتت نظرتها على أخيها الأصغر الذي يجلس على الكرسي الكبير.
حتى الأمير الثالث ‘يو وينتشاو’ رفع ذقنه، وصوته يفيض بالفخر. «’بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، لا يمكنكِ ببساطة تجاهل أولئك الذين يملكون القدرة والموهبة، ويشرفني الزواج بكِ. بالتأكيد، يمكنكِ أن تمنحينا شرفاً عادلاً.»
«ما الأمر؟ ماذا تقصد بـ’ما الأمر’؟ ماذا تفعل؟»
«فرصة.»
«أوه، أليست هذه أختي العزيزة؟ ما الأمر؟»
توتر الجو. وجابت نظرة ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ أرجاء الفناء، واستقرت على كل خاطب محتمل مثل شفرة فاحصة.
‹آه!›
‹آه!›
ضاقَت عينا ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’ بشدة، وكانت نظرتها باردة ودقيقة كالسيف.
لم يعجبها أيٌّ منهم، ووجدتهم مثيرين للاشمئزاز.
استند (باي تشيهان) إلى الوسائد الحريرية، وضاقت عيناه قليلاً بينما أنهى شخص آخر محاولته اليائسة في إلقاء النكات.
لكن كان من الواضح أن الرفض القاطع مستحيل.
ففي نهاية المطاف، يتمتع الكثير منهم بخلفيات قوية، وإهانتهم أمرٌ وارد.
«باي تشيهان!»
اللَّهُمَّ إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَنْ أُشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لاَ أَعْلَمُ
لن يكون ذلك في صالح ❲عشيرة باي❳، على الأقل بدون سبب وجيه. ثم نظرت إلى أخيها الذي كان مسترخياً بكسل على الكرسي الكبير،
المرأة ذاتها التي سعى كل هؤلاء الرجال للزواج منها.
يشاهد المشهد بشيء من التسلية الخفيفة.
وكانت عيناها مثبتتين عليه.
‹سيدي الشاب… أنت ميت. ميت تماماً!›
!!!
أضاءت شرارة فكرة في ذهنها، وانحنت زاويتا شفتيها قليلاً.
قالت بنبرة هادئة ولكنها تحمل سلطة مطلقة: «حسناً جداً. سأعطي كلاً منكم فرصة – بشرط واحد.»
علّق (باي تشيهان) عرضاً، كما لو أنه لم يرتكب أي خطأ.
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
تصلّب الخاطبون، وخفقت قلوبهم ترقباً. غمرهم الأمل – أخيراً، حانت اللحظة التي كانوا ينتظرونها.
قالت: «استمعوا جيداً»، وكانت كل كلمة دقيقة ومدروسة، «لا تضيعوا وقتكم في البحث عن الزواج!»
اتجهت الأنظار نحو ‘بـَـاي يـُـوتشيِنغ’، متلهفة لسماع شرطها، متخيلة أنه قد يكون اختباراً للمهارة أو المعرفة أو الصقل.
فتح فمه-
تقدم آخر، وكان أكثر جرأة، فنفخ صدره وتحدث بصوت عالٍ.
بالتأكيد لن يكون الأمر سخيفاً وغريباً مثل ما طلبه (باي تشيهان)،
أليس كذلك؟
«يجب عليكم هزيمة أخي، (باي تشيهان)!»
كان وجهه قناعاً من اللامبالاة، ونظراته حادة وباردة، كما لو كان يتحدى أي شخص أن يسليه.
إنـتـهـــــى الـفـصــــل, اللهم إنا نؤمن بك وحدك لا شريك لك، فاحفظنا من الشرك وأفكاره، ونجنا من كل سوء، وثبت قلوبنا على التوحيد والإخلاص لك.
قالت: «استمعوا جيداً»، وكانت كل كلمة دقيقة ومدروسة، «لا تضيعوا وقتكم في البحث عن الزواج!»
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN
«هل هذا حقاً أقصى ما يمكن أن يقدمه هذا العالم من إبداع؟»
«تسك!»
