الإغراء
الفصل 924: الإغراء
“هل يمكن أن يكون ماذا؟” سأل كين أثناء وصوله إلى موقع روي.
انتاب روي شعور غريب حينما بدأ بملاحظة أعداد متزايدة من الفرسان القتاليين كلما تعمقوا أكثر. ونظرًا لبلوغ عمق زنزانة شيونيل ستين كيلومترًا، يستكشف معظم الفرسان القتاليين الأنفاق على عمق يتراوح بين أربعين وخمسين كيلومترًا. ويمكن لروي عادةً الاسترخاء كلما توغل في الأعماق؛ لعدم اضطراره للتعامل مع المغامرين المزعجين المرتبطين أساسًا بالرئيس ديكون، أو المستقلين المزعجين القابلين للمكافأة التي وضعها الرئيس ديكون على رأسه، والتي تضاعفت ثماني مرات منذ تحديدها في الأصل.
“فلنبدأ،” قال روي لكين عند وصولهما.
والآن، تنتقل كل تلك المضايقات إلى الأماكن الخالية عادةً من الوجود البشري.
ضربت تقنية التموج العاصف الحارة والمفرقعة عدة أفاعٍ، ما جعل لحمها صلبًا وهشًا، إلا أن ما حدث فاق توقعاته.
سافر روي وكين إلى أعماق أكبر حتى وصلا إلى مستويات غير بعيدة جدًا عن طابق الجذر في قاع زنزانة شيونيل.
ضربت تقنية التموج العاصف الحارة والمفرقعة عدة أفاعٍ، ما جعل لحمها صلبًا وهشًا، إلا أن ما حدث فاق توقعاته.
استغرق الأمر أكثر من يوم من الاستكشاف، لكن روي تمكن أخيرًا من اكتشاف طابق جديد.
وفجأة، توقفت كل أصلة عن حركتها قبل أن تتجه نحو روي.
“أخيرًا!” هتف كين. “هذه الزنزانة اللعينة تكشف أخيرًا عن طابق!”
لم يرد روي، وبدلًا من ذلك أخرج الغليون، قبل أن يستنشق ويطلق التموج العاصف الساخن على بقعة عشوائية في الطابق.
بدأ كين حقًا يشعر بالسأم من زنزانة شيونيل. ولم يطِق صبرًا حتى يتمكن هو وروي من إكمالها أخيرًا لكي لا يضطّرَا لدخولها مرة أخرى أبدًا. فقضاء يوم كامل في المشي بصعوبة عبر الأنفاق الملتوية المزعجة لم يكن ممتعًا.
“ودعني أخمن، رواسب المعادن الباطنية موجودة تحت تلك الكومة؟” تنهد كين.
“أي نوع من الطوابق هذا؟” سأل كين بلهفة.
“نعم،” ضحك روي بضحكة خالية من البهجة. “والميزة التي نتمتّع بها هي انشغالهم الشديد بهدفهم الغريب أيًا كان،” هز روي كتفيه.
“إنه… حفرة ثعابين،” ضيّق روي عينيه.
“ما هو؟” رفع كين حاجبه.
“أرغ،” تعكّرت ملامح كين وهو يتذمر. “لماذا لا يكون شيئًا لطيفًا مثل مجموعة من الأرانب؟”
“أعتقد أنني اكتشفت الأمر،” تمتم روي. “إنه بسيط حقًا، فهي تحب الحرارة وحسب.”
“لكن الأمر غريب بعض الشيء،” عبس روي.
“أه… ما الذي يحدث؟” سأل كين في حيرة.
“ما هو؟” رفع كين حاجبه.
“مثل ماذا؟”
لم يرد روي على الفور مراقبًا ما يراه، ومقتربًا من الزنزانة للحصول على نظرة أفضل.
انتاب روي شعور غريب حينما بدأ بملاحظة أعداد متزايدة من الفرسان القتاليين كلما تعمقوا أكثر. ونظرًا لبلوغ عمق زنزانة شيونيل ستين كيلومترًا، يستكشف معظم الفرسان القتاليين الأنفاق على عمق يتراوح بين أربعين وخمسين كيلومترًا. ويمكن لروي عادةً الاسترخاء كلما توغل في الأعماق؛ لعدم اضطراره للتعامل مع المغامرين المزعجين المرتبطين أساسًا بالرئيس ديكون، أو المستقلين المزعجين القابلين للمكافأة التي وضعها الرئيس ديكون على رأسه، والتي تضاعفت ثماني مرات منذ تحديدها في الأصل.
بدت الثعابين وكأنها تتصارع باستمرار مع بعضها البعض للتحرك نحو مركز الطابق. وكأن بقية الطابق سيؤدي إلى موتها.
“لكن الأمر غريب بعض الشيء،” عبس روي.
“لكنها ليست ثعابين سامة مثل ثعابين تايبان شيونيل الداخلية،” أخبره روي. “إنها أشبه بالأصلة*. وهي تخوض باستمرار حرب مصارعة ضخمة مع بعضها البعض بينما تتراكم فوق بعضها في وسط الطابق. إنه أمر غريب حقًا.”
“فهمت…” حك كين رأسه. “لذا يمكنك ببساطة إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية للطابق عن طريق استدراجها بعيدًا بالحرارة. رائع. هذا يجعل الحياة أسهل.”
(الأصلة هي عبارة عن ثعبان ضخم غير سام يقتل فريسته بالالتفاف حولها وعصرها حتى تختنق، وينتمي إلى فصيلة العاصرات.)
“ماذا…؟” عبس روي بحيرة وهو يمشي في الهواء حول كومة الثعابين المتزايدة الحجم، محاولًا الوصول إلى الأصائل المستهدفة التي أصابها هجومه.
“ودعني أخمن، رواسب المعادن الباطنية موجودة تحت تلك الكومة؟” تنهد كين.
“إنها تحب درجات الحرارة المرتفعة جدًا، ويبدو أنه كلما زادت الحرارة، زاد انجذابها إليها،” أوضح روي. “وهذا يفسر سلوكها جيدًا.”
“نعم،” ضحك روي بضحكة خالية من البهجة. “والميزة التي نتمتّع بها هي انشغالهم الشديد بهدفهم الغريب أيًا كان،” هز روي كتفيه.
ولم يسمع من قبل عن أي كائنات شديدة التعلق بالحرارة بهذا الشكل، لكن الأمر ليس غريبًا. فالثعابين تمتلك رؤية بالأشعة تحت الحمراء، وبالتالي فإن الوسيلة التي تكتشف بها الحرارة واضحة تمامًا.
ولا يملك فكرة واضحة عن سبب قيام الأصائل (جمع أصلة) بما تفعله، لكن غدا عليه الاعتراف بقبوله التام للأمر طالما أنه يبقيها مشتتة.
“فهمت…” حك كين رأسه. “لذا يمكنك ببساطة إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية للطابق عن طريق استدراجها بعيدًا بالحرارة. رائع. هذا يجعل الحياة أسهل.”
“فلنبدأ،” قال روي لكين عند وصولهما.
“أخيرًا!” هتف كين. “هذه الزنزانة اللعينة تكشف أخيرًا عن طابق!”
سحب غليونه وسيفه، قبل أن يستنشق نفحة عميقة من الهواء.
سافر روي وكين إلى أعماق أكبر حتى وصلا إلى مستويات غير بعيدة جدًا عن طابق الجذر في قاع زنزانة شيونيل.
ثوووم
“هذا…” رفع كين حاجبه إزاء تلك الخطة. فاستدراج الوحوش المحبة للحرارة لإبعادها لقتال خصم لا يستطيع مواجهته بغية الحصول على مزيد من المعلومات، خطة لم يتصورها أبدًا.
ضربت تقنية التموج العاصف الحارة والمفرقعة عدة أفاعٍ، ما جعل لحمها صلبًا وهشًا، إلا أن ما حدث فاق توقعاته.
“ماذا؟”
وفجأة، توقفت كل أصلة عن حركتها قبل أن تتجه نحو روي.
“فلنبدأ،” قال روي لكين عند وصولهما.
هيسسسسس!
(الأصلة هي عبارة عن ثعبان ضخم غير سام يقتل فريسته بالالتفاف حولها وعصرها حتى تختنق، وينتمي إلى فصيلة العاصرات.)
تخلّوا جميعًا على الفور عما ظلّوا يفعلونه قبل الاندفاع مباشرةً في اتجاهه.
“فهمت…” حك كين رأسه. “لذا يمكنك ببساطة إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية للطابق عن طريق استدراجها بعيدًا بالحرارة. رائع. هذا يجعل الحياة أسهل.”
اندفع كين بعيدًا على الفور بينما ضيّق روي عينيه مجهزًا سيفه، عازمًا على حصدها قدر استطاعته.
سافر روي وكين إلى أعماق أكبر حتى وصلا إلى مستويات غير بعيدة جدًا عن طابق الجذر في قاع زنزانة شيونيل.
ومع ذلك، ولدهشته، لم تتجه نحوه، بل توقفت على الفور عند إخوتها المشلولين الذين أصبح لحمهم صلبًا إثر تلقّي هجوم عاصفة الرياح الحارة التي أطلقها روي. وبدأت موجة كاملة من الثعابين في القتال والتصارع فيما بينها، محاولين جميعًا الوصول إلى أجساد إخوتهم شديدة السخونة والمشلولة.
بدت الثعابين وكأنها تتصارع باستمرار مع بعضها البعض للتحرك نحو مركز الطابق. وكأن بقية الطابق سيؤدي إلى موتها.
“ماذا…؟” عبس روي بحيرة وهو يمشي في الهواء حول كومة الثعابين المتزايدة الحجم، محاولًا الوصول إلى الأصائل المستهدفة التي أصابها هجومه.
هيسسسسس!
وفي غضون ذلك، تُركت المجموعة الضخمة من رواسب المعادن الباطنية في وسط طابق الزنزانة دون رقابة.
هيسسسسس!
سار روي في الهواء نزولًا نحوها، ملقيًا نظرة خاطفة إلى الخلف نحو الأصائل.
لم يرد روي، وبدلًا من ذلك أخرج الغليون، قبل أن يستنشق ويطلق التموج العاصف الساخن على بقعة عشوائية في الطابق.
كان عليه أخذ رواسب المعادن الباطنية وحسب، لكن لسوء الحظ، بلغت حيرته وفضوله ذروتهما لدرجة كبيرة.
ثوووم
’ما الذي يحدث؟‘ تساءل.
“هل يمكن أن يكون ماذا؟” سأل كين أثناء وصوله إلى موقع روي.
وبوسعه استنباط عشرات النظريات حول سبب تصرفها بغرابة شديدة، لكنه غير متأكد.
انتاب روي شعور غريب حينما بدأ بملاحظة أعداد متزايدة من الفرسان القتاليين كلما تعمقوا أكثر. ونظرًا لبلوغ عمق زنزانة شيونيل ستين كيلومترًا، يستكشف معظم الفرسان القتاليين الأنفاق على عمق يتراوح بين أربعين وخمسين كيلومترًا. ويمكن لروي عادةً الاسترخاء كلما توغل في الأعماق؛ لعدم اضطراره للتعامل مع المغامرين المزعجين المرتبطين أساسًا بالرئيس ديكون، أو المستقلين المزعجين القابلين للمكافأة التي وضعها الرئيس ديكون على رأسه، والتي تضاعفت ثماني مرات منذ تحديدها في الأصل.
“همم؟” لاحظ أن رواسب المعادن الباطنية في هذا الطابق ساخنة بشكل غريب.
“ما هو؟” رفع كين حاجبه.
نظر ذهابًا وإيابًا بين الأصائل ورواسب المعادن الباطنية بينما اتسعت عيناه.
“فهمت…” حك كين رأسه. “لذا يمكنك ببساطة إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية للطابق عن طريق استدراجها بعيدًا بالحرارة. رائع. هذا يجعل الحياة أسهل.”
“هل يمكن أن يكون…؟” تمتم روي بصوت مسموع.
لم يرد روي على الفور مراقبًا ما يراه، ومقتربًا من الزنزانة للحصول على نظرة أفضل.
“هل يمكن أن يكون ماذا؟” سأل كين أثناء وصوله إلى موقع روي.
هيسسسسسسس!
لم يرد روي، وبدلًا من ذلك أخرج الغليون، قبل أن يستنشق ويطلق التموج العاصف الساخن على بقعة عشوائية في الطابق.
“مثل استدراجها إلى الجذر،” ابتسم روي. “بعد أشهر، حظيت أخيرًا بفرصة توجيه عينات الاختبار إلى المكان الذي أريده بالضبط. يمكنني استخدام هذه الثعابين لجمع المزيد من المعلومات عن جذر الزنزانة بينما أراقب انخراط الثعابين في صراع مع الجذر.”
ثوووم
“ودعني أخمن، رواسب المعادن الباطنية موجودة تحت تلك الكومة؟” تنهد كين.
وعلى الفور، أوقفت الأصائل مصارعتها، قبل أن تنظر في اتجاه هدف تقنيته، محدقةً فيه بعيونها الصفراء وألسنتها المتذبذبة.
ولا يملك فكرة واضحة عن سبب قيام الأصائل (جمع أصلة) بما تفعله، لكن غدا عليه الاعتراف بقبوله التام للأمر طالما أنه يبقيها مشتتة.
هيسسسسسسس!
وكرّرت مرة أخرى نفس النمط القديم.
الفصل 924: الإغراء
“أه… ما الذي يحدث؟” سأل كين في حيرة.
اندفع كين بعيدًا على الفور بينما ضيّق روي عينيه مجهزًا سيفه، عازمًا على حصدها قدر استطاعته.
“أعتقد أنني اكتشفت الأمر،” تمتم روي. “إنه بسيط حقًا، فهي تحب الحرارة وحسب.”
لم يرد روي على الفور مراقبًا ما يراه، ومقتربًا من الزنزانة للحصول على نظرة أفضل.
“ماذا؟”
“ودعني أخمن، رواسب المعادن الباطنية موجودة تحت تلك الكومة؟” تنهد كين.
“إنها تحب درجات الحرارة المرتفعة جدًا، ويبدو أنه كلما زادت الحرارة، زاد انجذابها إليها،” أوضح روي. “وهذا يفسر سلوكها جيدًا.”
“مثل ماذا؟”
ولم يسمع من قبل عن أي كائنات شديدة التعلق بالحرارة بهذا الشكل، لكن الأمر ليس غريبًا. فالثعابين تمتلك رؤية بالأشعة تحت الحمراء، وبالتالي فإن الوسيلة التي تكتشف بها الحرارة واضحة تمامًا.
وكرّرت مرة أخرى نفس النمط القديم.
“فهمت…” حك كين رأسه. “لذا يمكنك ببساطة إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية للطابق عن طريق استدراجها بعيدًا بالحرارة. رائع. هذا يجعل الحياة أسهل.”
بدأ كين حقًا يشعر بالسأم من زنزانة شيونيل. ولم يطِق صبرًا حتى يتمكن هو وروي من إكمالها أخيرًا لكي لا يضطّرَا لدخولها مرة أخرى أبدًا. فقضاء يوم كامل في المشي بصعوبة عبر الأنفاق الملتوية المزعجة لم يكن ممتعًا.
ابتسم روي بخبث. “هذا صحيح، لكننا نستطيع فعل ما هو أكثر بكثير من مجرد إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية كما تعلم.”
لم يرد روي على الفور مراقبًا ما يراه، ومقتربًا من الزنزانة للحصول على نظرة أفضل.
“مثل ماذا؟”
انتاب روي شعور غريب حينما بدأ بملاحظة أعداد متزايدة من الفرسان القتاليين كلما تعمقوا أكثر. ونظرًا لبلوغ عمق زنزانة شيونيل ستين كيلومترًا، يستكشف معظم الفرسان القتاليين الأنفاق على عمق يتراوح بين أربعين وخمسين كيلومترًا. ويمكن لروي عادةً الاسترخاء كلما توغل في الأعماق؛ لعدم اضطراره للتعامل مع المغامرين المزعجين المرتبطين أساسًا بالرئيس ديكون، أو المستقلين المزعجين القابلين للمكافأة التي وضعها الرئيس ديكون على رأسه، والتي تضاعفت ثماني مرات منذ تحديدها في الأصل.
“مثل استدراجها إلى الجذر،” ابتسم روي. “بعد أشهر، حظيت أخيرًا بفرصة توجيه عينات الاختبار إلى المكان الذي أريده بالضبط. يمكنني استخدام هذه الثعابين لجمع المزيد من المعلومات عن جذر الزنزانة بينما أراقب انخراط الثعابين في صراع مع الجذر.”
ابتسم روي بخبث. “هذا صحيح، لكننا نستطيع فعل ما هو أكثر بكثير من مجرد إبعادها عن رواسب المعادن الباطنية كما تعلم.”
“هذا…” رفع كين حاجبه إزاء تلك الخطة. فاستدراج الوحوش المحبة للحرارة لإبعادها لقتال خصم لا يستطيع مواجهته بغية الحصول على مزيد من المعلومات، خطة لم يتصورها أبدًا.
ومع ذلك، ولدهشته، لم تتجه نحوه، بل توقفت على الفور عند إخوتها المشلولين الذين أصبح لحمهم صلبًا إثر تلقّي هجوم عاصفة الرياح الحارة التي أطلقها روي. وبدأت موجة كاملة من الثعابين في القتال والتصارع فيما بينها، محاولين جميعًا الوصول إلى أجساد إخوتهم شديدة السخونة والمشلولة.
اللَّهُمَّ إِنِّي أَسْأَلُكَ بِأَنِّي أَشْهَدُ أَنَّكَ أَنْتَ اللَّه لاَ إِلَهَ إِلاَّ أَنْتَ، الأَحَدُ الصَّمَدُ، الَّذِي لَمْ يَلِدْ وَلَمْ يُولَدْ، وَلَمْ يَكُنْ لَهُ كُفُوًا أَحدٌ.
“أعتقد أنني اكتشفت الأمر،” تمتم روي. “إنه بسيط حقًا، فهي تحب الحرارة وحسب.”
وفجأة، توقفت كل أصلة عن حركتها قبل أن تتجه نحو روي.
