الفصل 408: الحديث [3]
الفصل 408: الحديث [3]
“في القبة، قبل الحادثة. السبب الذي جعلني أندفع نحوك هو أن مدوّنة الزمن أعادت تشغيل موتك.”
ساد صمت لا يُحتمل في الغرفة، بينما كنت أنا وكيفن نكافح للعثور على الكلمات المناسبة لقولها.
أخرجني صوت كيفن من شرودي. رفعت رأسي ونظرت في اتجاهه، ثم هززت رأسي.
حقًا، لم أكن أعرف ماذا أقول. لقد صُدمت إلى هذا الحد من حقيقة أن كيفن يستطيع رؤية الكتاب الأحمر ويعرف ماهيته.
توييينغ— توييينغ—
وفي اللحظة التي ظننت فيها أن الأمور قد هدأت، حدث فجأة شيء غير متوقع كهذا.
“أفهم… لكن لماذا تخبرني بهذا؟” سألت فجأة، محاولًا الوصول إلى جوهر الأمر مباشرة.
لقد جعلني ذلك أتساءل حقًا كيف تمكنت من التعايش مع هذه الصدمات المستمرة.
‘كيف يمكنه رؤية الكتاب الأحمر الآن، وليس من قبل؟’
“…هل كنت دائمًا قادرًا على رؤية الكتاب الأحمر؟”
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
كانت الرؤية التي كان من المفترض أن أموت فيها.
رفعت رأسي ونظرت إليه، لكنني لم أجب عنه على الفور.
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتح كيفن فمه مرة أخرى.
كان عقلي حاليًا في حالة من الفوضى.
نظر كلانا إلى الآخر للحظة وجيزة، ثم نظرنا إلى الأسفل وتفقدنا جهازي الاتصال.
ألقيت نظرة على الكتاب الأحمر في الجهة البعيدة، فخطرت إلى ذهني أسئلة كثيرة، لكن سؤالًا واحدًا منها على وجه الخصوص برز أمامي.
“بخصوص ما ناقشناه—”
‘كيف يمكنه رؤية الكتاب الأحمر الآن، وليس من قبل؟’
فلماذا الآن؟
لقد استخدمت الكتاب الأحمر مرات عديدة أمامه من قبل. ومع ذلك، طوال المرات التي استخدمته فيها، لم يُظهر كيفن أي علامة على قدرته على رؤية الكتاب.
كان عقلي حاليًا في حالة من الفوضى.
فلماذا الآن؟
“مدوّنة الزمن.”
“رين؟”
سألت وأنا أزفر.
“آه، صحيح.”
“مدوّنة الزمن؟ …إذًا هذا ما كانت عليه. هل لهذا السبب أخبرتني عن نظامك؟”
خرجت من شرودي، ونظرت مجددًا إلى كيفن الذي كان يحدق بي بوجه مليء بالتساؤلات.
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
“إلى أي مدى تعرف عن ذلك الكتاب؟”
خرجت من شرودي، ونظرت مجددًا إلى كيفن الذي كان يحدق بي بوجه مليء بالتساؤلات.
سألت وأنا أزفر.
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
اعتمادًا على إجابته، كنت سأقرر ما إذا كنت سأخبره بالحقيقة أم أختلق شيئًا ما.
ومع ذلك، كنت أخطط لمتابعة هذا الأمر. كان لدي شعور مزعج بأن هناك المزيد وراءه.
حدق كيفن في اتجاهي للحظة وجيزة، ثم سار نحو الكتاب ووضع يده عليه.
وفي اللحظة التي ظننت فيها أن الأمور قد هدأت، حدث فجأة شيء غير متوقع كهذا.
وعندما رأى أنه لم يحدث أي رد فعل، تنهد كيفن بارتياح. ثم فتحه، وبدأ يقلب صفحاته بحذر.
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
“…إنه فارغ.”
“أجل. بفضله تمكنت من دفع نفسي للوصول إلى ما أنا عليه الآن.”
تمتم بصوت عالٍ، وقد عقد حاجبيه بشدة. ثم أعاد الكتاب إلى مكانه، وظهره مواجهًا لي، وبدأ يتحدث.
نظر كلانا إلى الآخر للحظة وجيزة، ثم نظرنا إلى الأسفل وتفقدنا جهازي الاتصال.
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
ضيقت عيني.
اعتدلت في جلستي عند سماع كلماته. كانت هذه معلومة مهمة.
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
“لقد تفاجأت جدًا من حقيقة أن كتابًا عشوائيًا ظهر بطريقة سحرية في منتصف غرفتي. بالطبع، لم أدرك أن الكتاب مميز إلا بعد أن لمسته. وفي ذلك الوقت أيضًا كانت لدي رؤيتي الأولى.”
توقف كيفن. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء. كانت الملاحظات معي، وكنت أعرف بالفعل ما كانت الرؤية التي يشير إليها.
توقف كيفن. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء. كانت الملاحظات معي، وكنت أعرف بالفعل ما كانت الرؤية التي يشير إليها.
تبدد معظم شكي عند سماع تلك الكلمات.
فليب—
كنت أعتقد في الأصل أنني، بصفتي مؤلف الرواية… أو أيًا كان هذا العالم، سأعرف معظم الأمور المتعلقة بهذا المكان، لكنني، وأنا أستمع إلى ما كان كيفن يخبرني به، لم أستطع حقًا فهم أي شيء.
قلبت الملاحظات قبل أن أتوقف أخيرًا عند صفحة معينة.
“كانت الرؤية الأولى مختلفة عن البقية. كان بإمكاني التحرك فيها، ولم تكن مجرد رؤية أخرى كتلك التي رأيتها لاحقًا.”
كانت الرؤية التي كان من المفترض أن أموت فيها.
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
===
لولا تدخل كيفن، لكنت ميتًا حقًا.
“كو، كو، كو، هذا ذنبك.”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
سرعان ما تلاشت الصدمة عن وجهي، وعقدت حاجبي.
“…أنا نتيجة أفعالك.”
تجمد عقلي فجأة. وتسارعت ضربات قلبي قليلًا.
“…لا تنسَ… أنا الخطيئة الوحيدة… التي لن تتخلص منها أبدًا…”
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
===
“…كان هيئة بشرية سوداء. شيطانًا. عيناه حمراوان كالدم، وعلى وجهه ابتسامة سادية.”
بينما كنت أتصفح الملاحظات، واصل كيفن حديثه.
“أجل.”
“كانت الرؤية الأولى مختلفة عن البقية. كان بإمكاني التحرك فيها، ولم تكن مجرد رؤية أخرى كتلك التي رأيتها لاحقًا.”
كان هذا هو الإعداد العام لشخصية كيفن في الرواية.
عقد كيفن حاجبيه بشدة.
“…إنه فارغ.”
“…لكنها كانت أيضًا أغرب الرؤى الأخرى.”
أومأ كيفن برأسه.
“يمكنني أن أقول ذلك.”
وكلما استمعت إليه، ازداد العبوس على وجهي. وذلك لأنني لم أفهم شيئًا.
أجبت بجدية وأنا أتصفح الملاحظات التي كتبها. وبينما كنت أقرأ، طرأت على ذهني فكرة فجأة.
فليب—
‘إذا كنت قد متُّ في هذه الرؤية، فهل يعني ذلك أن الرؤى ليست دقيقة تمامًا؟’
اجتاحني شعور غير مريح عند التفكير في أن كيفن كان قد رأى ما كنت أفعله.
ممكن.
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
لكن ذلك كان خارج الموضوع، إذ تحول تركيزي بالكامل نحو وصف الشيطان المسؤول عن قتلي.
“انسَ الأمر. ينبغي أن نتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا، فما زلت مرتبكًا بشأن الكثير من الأمور.”
“قل لي…”
كانت نظرية إيفربلود بعيدة الاحتمال أكثر من اللازم. كانت هناك بعض الروابط، لكنها لم تكن كافية بالنسبة لي لأستخلص استنتاجًا سليمًا.
فليب—
“قل لي…”
قلبت الصفحة التالية.
“هناك أمر آخر لم أخبرك به.”
“هذا الشيطان الذي رأيته في الرؤية، هل يمكنك وصفه لي؟ كيف كان شكله؟”
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
أومأ كيفن.
اعتمادًا على إجابته، كنت سأقرر ما إذا كنت سأخبره بالحقيقة أم أختلق شيئًا ما.
“…كان هيئة بشرية سوداء. شيطانًا. عيناه حمراوان كالدم، وعلى وجهه ابتسامة سادية.”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
عندما سمعت الوصف، عقدت حاجبي.
رفعت رأسي ونظرت إليه، لكنني لم أجب عنه على الفور.
بصراحة، ما كان يصفه لي لم يكن سوى الطريقة التي يتصرف ويبدو بها أي شيطان عادي.
فكرت. لكنني بعد فترة هززت رأسي.
لم تكن لدي أدنى فكرة عن هوية الرجل ذي الهيئة البشرية السوداء. وعلى الرغم من أنني واجهت شياطين كثيرين، فلم يترك أيٌّ منهم انطباعًا لدي حقًا… حسنًا، كانت هناك أنجيليكا، لكن ذلك كان كل ما في الأمر—آه، صحيح، كان هناك إيفربلود أيضًا.
“بسبب هذا.”
الآن بعد أن فكرت فيه، كان غامضًا بعض الشيء بالنسبة لي. لم أره في حياتي سوى مرة واحدة، وكان ذلك حينها في الزنزانة.
وكلما استمعت إليه، ازداد العبوس على وجهي. وذلك لأنني لم أفهم شيئًا.
ومنذ ذلك الحين، لم أره قط. ومع ذلك، ولسبب غريب، بدا أنه قد طور هوسًا بي.
“كانت المرة الأولى التي حصلت فيها على الكتاب عندما كنت عائدًا إلى مسكني.”
‘هل يمكن أن تكون الهيئة هي إيفربلود؟’
وفي اللحظة التي ظننت فيها أن الأمور قد هدأت، حدث فجأة شيء غير متوقع كهذا.
فكرت. لكنني بعد فترة هززت رأسي.
بالطبع، رغم أنني كنت أعرف بشأن النظام، تظاهرت بأنني مصدوم ومربك على حد سواء.
‘هذا مستحيل، إيفربلود مجرد شيطان عشوائي من الرتبة البارون، ويمكنني التخلص منه في أي وقت أريده. علاوة على ذلك، السبب الوحيد الذي جعله يطور علاقة بي هو أنني أفسدت خططه حينها في—’
“شكرًا لك.”
تجمد عقلي فجأة. وتسارعت ضربات قلبي قليلًا.
كنت لا أزال أشعر ببعض الشك، إن كنت صادقًا، فلم أستطع إلا أن أسأل.
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، ألم يكن إيفربلود هو السبب في حصولي على لا مبالاة الملك؟’
“أجل، كان سيموت، ولذلك قررت مساعدته. وكان ذلك أيضًا الوقت الذي لاحظتني فيه، على ما أعتقد.”
لو لم أتمكن من مقابلته وهزيمته، لما تمكنت أبدًا من الحصول على لا مبالاة الملك.
“مدوّنة الزمن.”
هل يمكن أن تكون هناك صلة؟ لا يمكن أن تكون هناك، أليس كذلك؟… الأمر ببساطة لم يكن منطقيًا.
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
“هل لديك شيء في ذهنك؟”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
أخرجني صوت كيفن من شرودي. رفعت رأسي ونظرت في اتجاهه، ثم هززت رأسي.
تبدد معظم شكي عند سماع تلك الكلمات.
“لا… ليس بعد، على الأقل.”
‘لا يمكن أن يكون…’
كانت نظرية إيفربلود بعيدة الاحتمال أكثر من اللازم. كانت هناك بعض الروابط، لكنها لم تكن كافية بالنسبة لي لأستخلص استنتاجًا سليمًا.
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، ألم يكن إيفربلود هو السبب في حصولي على لا مبالاة الملك؟’
ومع ذلك، كنت أخطط لمتابعة هذا الأمر. كان لدي شعور مزعج بأن هناك المزيد وراءه.
لم أستطع سوى الرد على كلماته بصوت غريب. لم أكن أفهم حقًا ما الذي كان يحدث في هذه اللحظة. هل كشف كيفن للتو عن أكبر أسراره لي؟
“حسنًا.”
اجتاحني شعور غير مريح عند التفكير في أن كيفن كان قد رأى ما كنت أفعله.
أومأ كيفن برأسه قبل أن يواصل سرد كل واحدة من رؤاه لي.
ومن الطريقة التي كان يتحدث بها، استطعت أن أعرف أنه لم يترك شيئًا خلفه.
‘إذا كنت قد متُّ في هذه الرؤية، فهل يعني ذلك أن الرؤى ليست دقيقة تمامًا؟’
وكلما استمعت إليه، ازداد العبوس على وجهي. وذلك لأنني لم أفهم شيئًا.
وفي اللحظة التي ظننت فيها أن الأمور قد هدأت، حدث فجأة شيء غير متوقع كهذا.
كنت أعتقد في الأصل أنني، بصفتي مؤلف الرواية… أو أيًا كان هذا العالم، سأعرف معظم الأمور المتعلقة بهذا المكان، لكنني، وأنا أستمع إلى ما كان كيفن يخبرني به، لم أستطع حقًا فهم أي شيء.
أومأ كيفن برأسه قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا. توتر الجو في الغرفة بشكل ملحوظ.
كان شعورًا غريبًا.
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
“…وأخيرًا كانت الرؤية المتعلقة بالهيئة التي تشبهك. الباردة.”
لكن ذلك كان خارج الموضوع، إذ تحول تركيزي بالكامل نحو وصف الشيطان المسؤول عن قتلي.
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
ومنذ ذلك الحين، لم أره قط. ومع ذلك، ولسبب غريب، بدا أنه قد طور هوسًا بي.
وقبل أن أتمكن من قول أي شيء، فتح كيفن فمه مرة أخرى.
لكن ذلك كان خارج الموضوع، إذ تحول تركيزي بالكامل نحو وصف الشيطان المسؤول عن قتلي.
“هناك أمر آخر لم أخبرك به.”
لو لم أتمكن من مقابلته وهزيمته، لما تمكنت أبدًا من الحصول على لا مبالاة الملك.
“…شيء آخر؟”
“إنها إيما. إنها تدعو الجميع إلى العشاء. هل تريد الذهاب؟”
“ممم.”
“تبًا… حقًا؟”
أومأ كيفن برأسه قبل أن يأخذ نفسًا عميقًا. توتر الجو في الغرفة بشكل ملحوظ.
ومع ذلك، كنت أخطط لمتابعة هذا الأمر. كان لدي شعور مزعج بأن هناك المزيد وراءه.
“هوووو…”
كلي كلانك—
أخذ نفسًا عميقًا آخر، ثم رفع كيفن رأسه والتقت عيناه بعيني مباشرة.
اعتمادًا على إجابته، كنت سأقرر ما إذا كنت سأخبره بالحقيقة أم أختلق شيئًا ما.
“رين، أنت تعرف ماضيي، أليس كذلك؟”
لولا تدخل كيفن، لكنت ميتًا حقًا.
“أعرف.”
أومأ كيفن.
أجبت بإيماءة قصيرة. أومأ كيفن بدوره وتابع.
توقف كيفن. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء. كانت الملاحظات معي، وكنت أعرف بالفعل ما كانت الرؤية التي يشير إليها.
“…إذًا لا بد أنك تعرف أن القرية التي أتيت منها تعرضت لغزو الشياطين وفقدت والديّ.”
“صحيح…”
“أجل.”
“يمكنني أن أقول ذلك.”
كان هذا هو الإعداد العام لشخصية كيفن في الرواية.
“…لكنها كانت أيضًا أغرب الرؤى الأخرى.”
الشياطين يقتلون والديه، فيصبح الناجي الوحيد، ويحصل على نظام. لا شيء مميز على نحو خاص.
قلبت الملاحظات قبل أن أتوقف أخيرًا عند صفحة معينة.
“…هناك شيء واحد لم أخبرك به قط.”
لولا تدخل كيفن، لكنت ميتًا حقًا.
ارتفع حاجباي فجأة بينما رفعت رأسي بشكل مفاجئ.
‘إذا كنت قد متُّ في هذه الرؤية، فهل يعني ذلك أن الرؤى ليست دقيقة تمامًا؟’
‘لا يمكن أن يكون…’
اعتمادًا على إجابته، كنت سأقرر ما إذا كنت سأخبره بالحقيقة أم أختلق شيئًا ما.
“منذ ذلك اليوم، حدثت ظاهرة غريبة، ولست متأكدًا تمامًا متى، لكنني تلقيت هذه الواجهة الغريبة التي ساعدتني بشكل أساسي على الوصول إلى ما أنا عليه الآن. تلك الواجهة، تُسمى النظام.”
“آه.”
“آه.”
“انسَ الأمر. ينبغي أن نتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا، فما زلت مرتبكًا بشأن الكثير من الأمور.”
لم أستطع سوى الرد على كلماته بصوت غريب. لم أكن أفهم حقًا ما الذي كان يحدث في هذه اللحظة. هل كشف كيفن للتو عن أكبر أسراره لي؟
أومأ كيفن برأسه قبل أن يواصل سرد كل واحدة من رؤاه لي.
“…النظام؟”
“إلى أي مدى تعرف عن ذلك الكتاب؟”
بالطبع، رغم أنني كنت أعرف بشأن النظام، تظاهرت بأنني مصدوم ومربك على حد سواء.
كلي كلانك—
“أجل. بفضله تمكنت من دفع نفسي للوصول إلى ما أنا عليه الآن.”
“…بما أنك تعرف أنني أستطيع النظر في مدوّنة الزمن، فمن المحتمل أنك تعرف أنه عندما كانت بحوزتي، كنت أستطيع النظر فيما كنت تفعله.”
“أوه.”
“بسبب هذا.”
‘كيفن ليس من النوع الذي يكشف شيئًا كهذا. لا بد أن هناك شيئًا آخر.’
===
ضيقت عيني.
===
لم يكن هذا من طبيعة كيفن ببساطة. كان هناك بالتأكيد المزيد مما كان يخفيه حاليًا.
“بسبب هذا.”
“نعم. إنه يعمل بطريقة مشابهة لنافذة الحالة، ويمنحني مهام من وقت لآخر. وبمجرد أن أكملها، يكافئني النظام إما بترقيات في الرتبة أو بالمواد.”
أومأ كيفن.
“أفهم… لكن لماذا تخبرني بهذا؟” سألت فجأة، محاولًا الوصول إلى جوهر الأمر مباشرة.
“لقد أدركت الأمر بسرعة.”
كان كيفن أول من رفع رأسه وسأل.
ابتسم كيفن.
ابتسم كيفن.
رفع كيفن يده، وأظهر الكتاب الأحمر.
فليب—
“بسبب هذا.”
من أين حصل على اسم “مدوّنة الزمن”؟
“الكتاب؟”
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
“…أجل، أو لنكن أكثر دقة، مدوّنة الزمن.”
“بخصوص ما ناقشناه—”
“مدوّنة ماذا؟”
“هذا ما سماه النظام. مدوّنة الزمن.”
صبغ الارتباك وجهي مجددًا، بينما تساءلت عما كان يتحدث عنه بحق السماء.
سرعان ما تلاشت الصدمة عن وجهي، وعقدت حاجبي.
من أين حصل على اسم “مدوّنة الزمن”؟
مرر كيفن يده في شعره إلى الخلف، ثم اتجه نحو باب الغرفة.
“مدوّنة الزمن.”
“…هناك شيء واحد لم أخبرك به قط.”
أومأ كيفن برأسه مرة أخرى، مؤكدًا حقيقة أن الكتاب كان يُسمى مدوّنة الزمن.
“متى كان ذلك؟!”
كنت لا أزال أشعر ببعض الشك، إن كنت صادقًا، فلم أستطع إلا أن أسأل.
كان هذا هو الإعداد العام لشخصية كيفن في الرواية.
“…هل أنت متأكد؟”
“وأنا كذلك.”
“هذا ما سماه النظام. مدوّنة الزمن.”
أومأت قبل أن أشرح.
تبدد معظم شكي عند سماع تلك الكلمات.
‘إذا كنت قد متُّ في هذه الرؤية، فهل يعني ذلك أن الرؤى ليست دقيقة تمامًا؟’
“مدوّنة الزمن؟ …إذًا هذا ما كانت عليه. هل لهذا السبب أخبرتني عن نظامك؟”
مرر كيفن يده في شعره إلى الخلف، ثم اتجه نحو باب الغرفة.
“أجل.”
“في القبة، قبل الحادثة. السبب الذي جعلني أندفع نحوك هو أن مدوّنة الزمن أعادت تشغيل موتك.”
أومأ كيفن برأسه.
أجبت بجدية وأنا أتصفح الملاحظات التي كتبها. وبينما كنت أقرأ، طرأت على ذهني فكرة فجأة.
“…بما أنك تعرف أنني أستطيع النظر في مدوّنة الزمن، فمن المحتمل أنك تعرف أنه عندما كانت بحوزتي، كنت أستطيع النظر فيما كنت تفعله.”
لقد استخدمت الكتاب الأحمر مرات عديدة أمامه من قبل. ومع ذلك، طوال المرات التي استخدمته فيها، لم يُظهر كيفن أي علامة على قدرته على رؤية الكتاب.
“صحيح…”
توقف كيفن. لكنه لم يكن بحاجة إلى قول أي شيء. كانت الملاحظات معي، وكنت أعرف بالفعل ما كانت الرؤية التي يشير إليها.
اجتاحني شعور غير مريح عند التفكير في أن كيفن كان قد رأى ما كنت أفعله.
لقد جعلني ذلك أتساءل حقًا كيف تمكنت من التعايش مع هذه الصدمات المستمرة.
نعم، رغم أنني فعلت الشيء نفسه مع كيفن، فإن كونك الطرف الذي يتلقى الأمر لم يكن شعورًا جيدًا على الإطلاق.
كانت الرؤية التي كان من المفترض أن أموت فيها.
“ربما لا تعرف هذا، لكنك متَّ من قبل.”
“متى؟”
قبل أن أتمكن حتى من التعافي من صدمتي الأولية بشأن معرفتي بأن كيفن يستطيع رؤية الكتاب، ألقى كيفن قنبلة أخرى في وجهي، واتسعت عيناي.
تجمد عقلي فجأة. وتسارعت ضربات قلبي قليلًا.
رفعت رأسي فجأة، وغطى عدم التصديق وجهي.
أنهى كيفن حديثه أخيرًا.
“متى كان ذلك؟!”
“كو، كو، كو، هذا ذنبك.”
“في نطاق الأقزام، عندما كنت تتسلل إلى المكان. قتلتك السيدة القزمة قبل أن تتمكن من إلغاء تنشيط نظام التشويش.”
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
“تبًا… حقًا؟”
أخرجني صوت كيفن من شرودي. رفعت رأسي ونظرت في اتجاهه، ثم هززت رأسي.
فهمت بطبيعة الحال ما كان كيفن يشير إليه. كان على الأرجح الوقت الذي ظهرت فيه دورارا فجأة من العدم وهاجمتنا.
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
تمتم بصوت عالٍ، وقد عقد حاجبيه بشدة. ثم أعاد الكتاب إلى مكانه، وظهره مواجهًا لي، وبدأ يتحدث.
لو متُّ في تلك اللحظة، لما كان غريبًا أن نموت جميعًا.
“كانت الرؤية الأولى مختلفة عن البقية. كان بإمكاني التحرك فيها، ولم تكن مجرد رؤية أخرى كتلك التي رأيتها لاحقًا.”
‘…إذًا لقد متُّ حقًا.’
لكن ذلك كان خارج الموضوع، إذ تحول تركيزي بالكامل نحو وصف الشيطان المسؤول عن قتلي.
سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري.
“إنها إيما. إنها تدعو الجميع إلى العشاء. هل تريد الذهاب؟”
لولا تدخل كيفن، لكنت ميتًا حقًا.
أجبت بإيماءة قصيرة. أومأ كيفن بدوره وتابع.
والأكثر رعبًا هو أنني حتى الآن لم أكن أعرف ما حدث. أدرت رأسي ونظرت إلى كيفن، ثم شكرته.
عقد كيفن حاجبيه بشدة.
“شكرًا لك.”
الآن بعد أن فكرت فيه، كان غامضًا بعض الشيء بالنسبة لي. لم أره في حياتي سوى مرة واحدة، وكان ذلك حينها في الزنزانة.
اتكأ كيفن إلى الخلف على الطاولة وعقد ذراعيه، ثم أومأ برأسه مرارًا.
“الكتاب؟”
“أجل، لقد متَّ، ولولاي لما كنت هنا الآن تتحدث معي.”
ممكن.
سرعان ما تلاشت الصدمة عن وجهي، وعقدت حاجبي.
نظر كلانا إلى الآخر للحظة وجيزة، ثم نظرنا إلى الأسفل وتفقدنا جهازي الاتصال.
“فقط لتعلم، أنت أيضًا متَّ.”
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
“متى؟”
عندما فكرت في الأمر، كان ذلك حقًا حدثًا كنا فيه متشبثين بخيط واحد فقط.
تجمد وجه كيفن بينما وقف منتصبًا. كان رد فعله مشابهًا لرد فعلي إلى حد كبير.
“…إنه فارغ.”
“في القبة، قبل الحادثة. السبب الذي جعلني أندفع نحوك هو أن مدوّنة الزمن أعادت تشغيل موتك.”
“في نطاق الأقزام، عندما كنت تتسلل إلى المكان. قتلتك السيدة القزمة قبل أن تتمكن من إلغاء تنشيط نظام التشويش.”
ارتفع شعور غريب بالتفوق من داخلي بينما تحدثت.
“هناك أمر آخر لم أخبرك به.”
“وليس هذا فحسب، بل لقد أنقذت حياة جين في هولبرغ أيضًا.”
كسر كيفن الصمت أخيرًا.
“جين؟”
ارتفع حاجباي فجأة بينما رفعت رأسي بشكل مفاجئ.
أومأت قبل أن أشرح.
عندما سمعت الوصف، عقدت حاجبي.
“أجل، كان سيموت، ولذلك قررت مساعدته. وكان ذلك أيضًا الوقت الذي لاحظتني فيه، على ما أعتقد.”
“إلى أي مدى تعرف عن ذلك الكتاب؟”
“…أنت محق”، أجاب كيفن بنظرة متأملة على وجهه وهو يحاول تذكر الوقت الذي التقينا فيه. “لا عجب أنك كنت تتصرف بتلك الطريقة. إذًا كان ذلك لإنقاذ جين.”
تبعتُه من الخلف.
توييينغ— توييينغ—
“كو، كو، كو، هذا ذنبك.”
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
===
نظر كلانا إلى الآخر للحظة وجيزة، ثم نظرنا إلى الأسفل وتفقدنا جهازي الاتصال.
“يمكنني أن أقول ذلك.”
كان كيفن أول من رفع رأسه وسأل.
“أنا الخطيئة التي خلقتها.”
“إنها إيما. إنها تدعو الجميع إلى العشاء. هل تريد الذهاب؟”
سألت وأنا أزفر.
“…أجل.” أومأت. “كل هذا الحديث جعلني جائعًا جدًا.”
“لقد تفاجأت جدًا من حقيقة أن كتابًا عشوائيًا ظهر بطريقة سحرية في منتصف غرفتي. بالطبع، لم أدرك أن الكتاب مميز إلا بعد أن لمسته. وفي ذلك الوقت أيضًا كانت لدي رؤيتي الأولى.”
“وأنا كذلك.”
توييينغ— توييينغ—
مرر كيفن يده في شعره إلى الخلف، ثم اتجه نحو باب الغرفة.
ابتسم كيفن.
تبعتُه من الخلف.
“أوه.”
توقف كيفن عن السير أمام الباب، ثم استدار.
“…هل أنت متأكد؟”
“بخصوص ما ناقشناه—”
في الوقت نفسه تقريبًا، اهتز جهازا اتصالنا.
“هل أبدو لك كشخص قد يشي؟”
من أين حصل على اسم “مدوّنة الزمن”؟
“انسَ الأمر. ينبغي أن نتحدث أكثر عن ذلك لاحقًا، فما زلت مرتبكًا بشأن الكثير من الأمور.”
قلبت الملاحظات قبل أن أتوقف أخيرًا عند صفحة معينة.
“أجل.”
“آه.”
كلي كلانك—
توييينغ— توييينغ—
مد كيفن يده، وفتح الباب وغادر الغرفة. تبعتُه بعده.
“أعرف.”
“هذا الشيطان الذي رأيته في الرؤية، هل يمكنك وصفه لي؟ كيف كان شكله؟”
“آه، صحيح.”
الآن بعد أن فكرت فيه، كان غامضًا بعض الشيء بالنسبة لي. لم أره في حياتي سوى مرة واحدة، وكان ذلك حينها في الزنزانة.
