الفصل 409: الحادثة [1]
الفصل 409: الحادثة [1]
ومض القلق في عيني جاسبر وهو يسأل.
بينما كنا متجهين إلى مكان العشاء، تذكرت فجأة شيئًا، فتوقفت قدماي.
أومأ مايكل بلا مبالاة خلف الصورة الثلاثية الأبعاد.
“اذهب من دوني،” قلت وأنا أنظر إلى كيفن.
وبينما بقيت نظراته معلقة في المكان الذي كانت هيئة مايكل تُعرض فيه، ظهرت ابتسامة شريرة عند زاوية شفتي جاسبر، قبل أن يتمتم ببرود.
توقف كيفن هو الآخر، وارتفع حاجبه. كان من الواضح أنه تفاجأ بكلماتي.
ثم خفضت رأسي وحدقت في معصمي، وتابعت السير في الاتجاه المعاكس.
“هل ستذهب إلى مكان ما؟”
“…”
“أجل، لقد نسيت أن لدي موعدًا آخر.”
“اذهب من دوني،” قلت وأنا أنظر إلى كيفن.
أجبت بينما كنت أحك جانب خدي.
حدق كيفن بي لبضع ثوانٍ، ثم هز كتفيه.
قبل أن يرغب كيفن في التحدث معي، كنت قد حددت بالفعل موعدًا مع شخص آخر. كان الأمر يتعلق بمسألة مهمة جدًا، ولذلك كان شيئًا لا يمكنني تجنبه.
ألقيت نظرة إلى جانب الغرفة، وتحققت من الرقم مرة أخرى.
حدق كيفن بي لبضع ثوانٍ، ثم هز كتفيه.
جلس رجل في منتصف العمر بملامح وجه نظيفة وملابس أنيقة منتصبًا خلف مكتب، بلا تعبير على وجهه، وهو يحدق في منتصف الطاولة حيث كانت صورة ثلاثية الأبعاد قائمة.
“…كما تشاء، فأنت تعرف موقعنا على أي حال. تعال عندما تنتهي.”
الفصل 409: الحادثة [1]
“بالتأكيد.”
لم أكن متأكدًا حقًا، لكن بعد التحديق في هان يوفاي وملاقاة نظرته الحادة، عرفت أن أي خيار آخر غير ذلك سيؤدي إلى نتائج عكسية.
أجبت بابتسامة.
“أتيت إلى هنا لأتحدث معك بشأن أمر مهم.”
“حسنًا، أراك لاحقًا.”
رفع كيفن يده وودعني قبل أن يغادر.
إذا حدث أي شيء لإيما، فلن يتمكن أحد من قول شيء.
حدقت في ظهره الذي أخذ يبتعد، ثم تنهدت بعمق.
عند وصوله إلى المكان المحدد، التقى كيفن سريعًا بالآخرين الذين بدا أنهم وصلوا قبل فترة وكانوا ينتظرونه فحسب.
‘لو كان بإمكاني إخباره بسرّي فحسب.’
سأل مايكل ببرود.
شعرت بجزء صغير مني بالذنب لأنني لم أستطع إخباره بكل شيء، لكن كانت لدي أسبابي.
وقبل أن أتمكن حتى من تعديل وضعي بشكل صحيح، وصل هان يوفاي مباشرة إلى صلب الموضوع وسأل.
رغم أنني كنت أقدّر حقيقة أن كيفن يثق بي إلى الحد الذي يجعله يشاركني أكبر أسراره، فإنني، للأسف، لم أكن مثله.
ولم يكن سوى مايكل باركر، الرجل الذي حاول في السابق إبادة طلاب الأكاديمية في هولبرغ.
لم أستطع فعل ذلك.
—نعم.
حتى لو أردت، لم أكن أستطيع.
أومأت إيما برأسها.
على الأقل، لم أكن مرتاحًا لمشاركته الآن.
وضعت مرفقيّ على فخذي، وأملت جسدي إلى الأمام.
كانت العواقب المترتبة على سرّي كبيرة جدًا.
وصلت طوال الطريق إلى المسكن الذي يقيم فيه البشر، وتوقفت أمام غرفة معينة.
فكل القرارات الفوضوية التي اتخذتها في الماضي ستعود بسرعة لتطاردني، وسيظهر بالتأكيد شرخ في علاقتنا.
“ما الذي أردت التحدث معي بشأنه؟”
لم أكن مستعدًا لذلك، ولم يكن بإمكاني تحمل حدوثه أيضًا. وفي المقام الأول، لم أكن متأكدًا حتى من ذكرياتي. هل كانت حقيقية أم مزيفة؟
“أوه، فهمت.”
…لم أكن أعرف.
فقط إلى أين كانت إيما تحاول أخذهم؟
حتى أكتشف حقيقة ما يجري معي، كنت أخطط لدفن السر المتعلق بتناسخي معي إلى القبر. إضافة إلى ذلك، لم يكن سرّه سرًا بالنسبة لي إلى حد كبير، لأنني كنت أعرفه بالفعل.
ضاقت عينا كيفن عند سماع كلماتها، ولم يكن متأكدًا حقًا من كيفية الرد.
حدقت في هيئة كيفن التي اختفت في البعيد، وتمتمت بهدوء.
“آسف.”
—نعم.
ثم خفضت رأسي وحدقت في معصمي، وتابعت السير في الاتجاه المعاكس.
لم أكن متأكدًا حقًا، لكن بعد التحديق في هان يوفاي وملاقاة نظرته الحادة، عرفت أن أي خيار آخر غير ذلك سيؤدي إلى نتائج عكسية.
ربما في يوم من الأيام.
—هذا أمر بين البشر. وإذا لاحظوا أن هناك شيئًا خاطئًا، فلن يفعلوا شيئًا ما لم يتورط فيه إلف آخرون بشكل مباشر.
—الآن.
كان مصباح زيتي يحترق في مكان مجهول، ناشرًا ضوءًا أصفر عكرًا.
حدقت في ظهره الذي أخذ يبتعد، ثم تنهدت بعمق.
جلس رجل في منتصف العمر بملامح وجه نظيفة وملابس أنيقة منتصبًا خلف مكتب، بلا تعبير على وجهه، وهو يحدق في منتصف الطاولة حيث كانت صورة ثلاثية الأبعاد قائمة.
فقط إلى أين كانت إيما تحاول أخذهم؟
وانعكست خلفها هيئة مهيبة. ارتفعت هالة باردة وصارمة من بين حاجبي الشخصية، بينما انتشر شعور خافت بالضغط إلى الخارج من جسده، رغم أنه كان خلف مقطع ثلاثي الأبعاد.
“قال إن لديه شيئًا يفعله. من المحتمل أن ينضم إلينا لاحقًا.”
كان من الواضح أنه شخص يتمتع بقوة هائلة.
“…حسنًا، ليس خارج المدينة بالضبط، بل داخل حدود الحاجز، لكن في منطقة ريفية أكثر.”
بعد صمت طويل، فتح الرجل في منتصف العمر الجالس خلف المكتب فمه أخيرًا وقال بفتور.
ثم خفضت رأسي وحدقت في معصمي، وتابعت السير في الاتجاه المعاكس.
“يبدو أن فابيان فشل أيضًا في تجاوز جولات الإقصاء.”
“ألا تقلق؟”
—سمعت أن إيما وصلت إلى دور الـ64.
خارج مساكن البشر.
أجاب الرجل المنعكس خلف الصورة الثلاثية الأبعاد.
‘لو كان بإمكاني إخباره بسرّي فحسب.’
ولم يكن سوى مايكل باركر، الرجل الذي حاول في السابق إبادة طلاب الأكاديمية في هولبرغ.
“حسنًا، متى ستتحرك؟”
أما الرجل في منتصف العمر الذي كان يحدق في الصورة الثلاثية الأبعاد لمايكل، فكان جاسبر روشـفيلد، عم إيما.
“…شكرًا لك.”
بعد أن استوعب جاسبر كلمات مايكل، ضاقت عيناه قليلًا كالأفعى، وبصق كلماته بحقد.
“…ادخل.”
“رغم كل ما فعلته لإعاقة نموها، تمكنت مع ذلك من الوصول إلى هذا الحد. يا لها من عناد… إنها حقًا ابنته.”
“ما الذي أردت التحدث معي بشأنه؟”
سرعان ما ومضت نية القتل في عينيه وهو يعيد النظر إلى مايكل باركر.
“لقد استغرق الأمر منك بعض الوقت.”
“هل اكتملت جميع الاستعدادات؟”
سرعان ما ومضت نية القتل في عينيه وهو يعيد النظر إلى مايكل باركر.
—لقد اكتملت.
أما الرجل في منتصف العمر الذي كان يحدق في الصورة الثلاثية الأبعاد لمايكل، فكان جاسبر روشـفيلد، عم إيما.
أومأ مايكل بلا مبالاة خلف الصورة الثلاثية الأبعاد.
“آمل ألا تلوميني على ما أنا على وشك فعله، إيما.”
—إنها تتجه حاليًا مع أصدقائها لتناول العشاء. أخطط للذهاب إلى هناك شخصيًا في حال حدث خطأ ما. هذه هي الفرصة التي كنا ننتظرها.
“سيكون هناك أشخاص آخرون معك، أليس كذلك؟”
بينما كنا متجهين إلى مكان العشاء، تذكرت فجأة شيئًا، فتوقفت قدماي.
—نعم.
“حسنًا، لنذهب.”
أجاب مايكل بنبرة باردة ومنفصلة.
وبينما بقيت نظراته معلقة في المكان الذي كانت هيئة مايكل تُعرض فيه، ظهرت ابتسامة شريرة عند زاوية شفتي جاسبر، قبل أن يتمتم ببرود.
كان من الواضح أنه لا يزال في مزاج سيئ للغاية بعد أن علم بفشل ابنه في التأهل.
فاجأني انطلاقه المفاجئ إلى صلب الموضوع قليلًا، لكنني سرعان ما استعدت هدوئي.
عند سماع كلمات مايكل، عبس جاسبر.
توقف كيفن هو الآخر، وارتفع حاجبه. كان من الواضح أنه تفاجأ بكلماتي.
“إذا ذهبت إلى هناك، ألن يتمكن الإلف من اكتشاف أن هناك شيئًا خاطئًا من تقلبات طاقتك؟”
“أنت هنا.”
بما أن الإلف كانوا حساسين جدًا تجاه المانا، فإذا تحرك مايكل، فلا شك أنهم سيتمكنون سريعًا من استشعاره. وكان هذا مصدر قلق لجاسبر، الذي لم يكن يريد أكثر من أن تنجح هذه الخطة.
“أتيت إلى هنا لأتحدث معك بشأن أمر مهم.”
فبمجرد أن تموت إيما، ستصبح عائلة روشـفيلد بأكملها ملكًا له.
كان من الواضح أنه شخص يتمتع بقوة هائلة.
لم يكن يستطيع الانتظار حتى تموت.
وصلت طوال الطريق إلى المسكن الذي يقيم فيه البشر، وتوقفت أمام غرفة معينة.
—سيتمكنون من ذلك.
“حسنًا، متى ستتحرك؟”
ومض القلق في عيني جاسبر وهو يسأل.
“خارج المدينة؟”
“ألا تقلق؟”
ربما في يوم من الأيام.
قد لا يكون حجم العملية كبيرًا، لكن أي خطأ قد يثبت أنه مميت للغاية.
—لماذا سيتدخلون؟
لكن، وعلى عكس ما توقعه، اكتفى مايكل بهز رأسه.
“آسف.”
—لا.
وانعكست خلفها هيئة مهيبة. ارتفعت هالة باردة وصارمة من بين حاجبي الشخصية، بينما انتشر شعور خافت بالضغط إلى الخارج من جسده، رغم أنه كان خلف مقطع ثلاثي الأبعاد.
“لماذا؟ لماذا لا تخشى أن يكتشف الإلف الأمر؟”
ومضت الدهشة في عيني كيفن.
—لماذا سيتدخلون؟
“اذهب من دوني،” قلت وأنا أنظر إلى كيفن.
سأل مايكل ببرود.
ألقيت نظرة إلى جانب الغرفة، وتحققت من الرقم مرة أخرى.
—هذا أمر بين البشر. وإذا لاحظوا أن هناك شيئًا خاطئًا، فلن يفعلوا شيئًا ما لم يتورط فيه إلف آخرون بشكل مباشر.
لم يكونوا يهتمون حقًا بموقع المطعم. كانوا يريدون فقط شيئًا يأكلونه.
“…لديك وجهة نظر جيدة.”
ثم حولت انتباهها نحو الآخرين وسألت.
أومأ جاسبر بعد فترة. وفي سرّه، تنفس الصعداء.
لم أستطع فعل ذلك.
كان أحد الأمور القليلة التي أزعجته بشأن العملية القادمة هو احتمال تدخل الإلف، لكن، من مظهر الأمر، ربما كان يفرط في التفكير.
لم أكن مستعدًا لذلك، ولم يكن بإمكاني تحمل حدوثه أيضًا. وفي المقام الأول، لم أكن متأكدًا حتى من ذكرياتي. هل كانت حقيقية أم مزيفة؟
لماذا سيتدخلون في صراعات البشر؟ ما لم يفعلوا شيئًا مجنونًا، فسيتركونهم وشأنهم.
“قال إن لديه شيئًا يفعله. من المحتمل أن ينضم إلينا لاحقًا.”
“حسنًا، متى ستتحرك؟”
كانت العواقب المترتبة على سرّي كبيرة جدًا.
—الآن.
ومض القلق في عيني جاسبر وهو يسأل.
بي—! بي—!
كان مصباح زيتي يحترق في مكان مجهول، ناشرًا ضوءًا أصفر عكرًا.
مباشرة بعد كلماته، انقطع الاتصال.
“…شكرًا لك.”
وبينما بقيت نظراته معلقة في المكان الذي كانت هيئة مايكل تُعرض فيه، ظهرت ابتسامة شريرة عند زاوية شفتي جاسبر، قبل أن يتمتم ببرود.
“هل اكتملت جميع الاستعدادات؟”
“آمل ألا تلوميني على ما أنا على وشك فعله، إيما.”
“اذهب من دوني،” قلت وأنا أنظر إلى كيفن.
إذا كان هناك وقت مناسب أخيرًا للتخلص من ابنة أخيه، تلك الشوكة التي أبقاها عالقة في جانبه لفترة طويلة، فهو الآن.
وبينما كانت قبعتها مقلوبة إلى الخلف ويداها في جيبي سروالها الجينز القصير، اقتربت إيما من كيفن ونظرت خلفه.
وبما أنهم لم يعودوا في نطاق البشر، فلم يعودوا مقيدين بقيودهم.
على الأقل، لم أكن مرتاحًا لمشاركته الآن.
إذا حدث أي شيء لإيما، فلن يتمكن أحد من قول شيء.
كان الأمر منطقيًا، فهما صديقا جين.
مجرد التفكير في الأمر جعل ابتسامة جاسبر تتسع.
إذا حدث أي شيء لإيما، فلن يتمكن أحد من قول شيء.
لقد حان الوقت أخيرًا ليستولي على زمام عائلة روشـفيلد.
عند سؤالها، شرع الجميع في إيماء رؤوسهم. وبعد خوضهم للتو معارك شديدة، كان الجميع جائعين بوضوح.
لقد حان الوقت أخيرًا ليستولي على زمام عائلة روشـفيلد.
في الوقت نفسه.
“حسنًا، أراك لاحقًا.”
“لقد استغرق الأمر منك بعض الوقت.”
“إذا ذهبت إلى هناك، ألن يتمكن الإلف من اكتشاف أن هناك شيئًا خاطئًا من تقلبات طاقتك؟”
عند وصوله إلى المكان المحدد، التقى كيفن سريعًا بالآخرين الذين بدا أنهم وصلوا قبل فترة وكانوا ينتظرونه فحسب.
—هذا أمر بين البشر. وإذا لاحظوا أن هناك شيئًا خاطئًا، فلن يفعلوا شيئًا ما لم يتورط فيه إلف آخرون بشكل مباشر.
كانوا الأشخاص المعتادين. إيما، جين، أماندا، وميليسا.
امتثلت وجلست على الكرسي.
لكن، وعلى نحو مفاجئ، لاحظ كيفن أيضًا ظهور أرنولد وتروي. تفاجأ قليلًا بوجودهما، إذ إنه لم يسبق له أن قضى وقتًا معهما، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
“آمل ألا تلوميني على ما أنا على وشك فعله، إيما.”
كان الأمر منطقيًا، فهما صديقا جين.
أومأت برأسي ودخلت المكان. وما إن دخلت، أغلق هان يوفاي الباب خلفي.
وبينما كانت قبعتها مقلوبة إلى الخلف ويداها في جيبي سروالها الجينز القصير، اقتربت إيما من كيفن ونظرت خلفه.
“الغرفة 839؟ أنا متأكد من أن هذه هي.”
“أليس برفقتك؟”
“أليس برفقتك؟”
وللحفاظ على الغموض بشأن هويته بسبب وجود تروي وأرنولد، لم تستخدم إيما اسم رين الحقيقي، واكتفت بالإشارة إليه بـ”هو” و”إياه”.
سأل كيفن بفضول، محاولًا تغيير الموضوع. نظرت إليه إيما وأجابت.
التقط كيفن إشارتها بسرعة وتجنب هو الآخر استخدام اسمه.
“قال إن لديه شيئًا يفعله. من المحتمل أن ينضم إلينا لاحقًا.”
“آسف.”
“أوه، فهمت.”
…لم أكن أعرف.
أومأت إيما برأسها.
“هل اكتملت جميع الاستعدادات؟”
“بالمناسبة، أين سنتناول الطعام؟”
وبما أنهم لم يعودوا في نطاق البشر، فلم يعودوا مقيدين بقيودهم.
سأل كيفن بفضول، محاولًا تغيير الموضوع. نظرت إليه إيما وأجابت.
بعد لحظات من انتهاء مباراتنا، سألته عما إذا كان بإمكانه مقابلتي. قال إن لديه وقتًا اليوم، ولذلك قررنا أن نلتقي بعد بضع ساعات من البطولة.
“لست متأكدة تمامًا أنا أيضًا، لكنه يقع خارج المدينة قليلًا. قيل لي إنه مكان جيد لتناول الطعام، لذلك فكرت أننا قد نذهب إليه أيضًا.”
“آمل ألا تلوميني على ما أنا على وشك فعله، إيما.”
ومضت الدهشة في عيني كيفن.
‘كيف أصوغ هذا؟… لا أعتقد أن الكلمات المنمقة ستجدي نفعًا معه، لذا أظن أن عليّ أن أكون مباشرًا فحسب؟’
“خارج المدينة؟”
فقط إلى أين كانت إيما تحاول أخذهم؟
بعد أن استوعب جاسبر كلمات مايكل، ضاقت عيناه قليلًا كالأفعى، وبصق كلماته بحقد.
“…حسنًا، ليس خارج المدينة بالضبط، بل داخل حدود الحاجز، لكن في منطقة ريفية أكثر.”
“أنت هنا.”
ضاقت عينا كيفن عند سماع كلماتها، ولم يكن متأكدًا حقًا من كيفية الرد.
“أجل، لقد نسيت أن لدي موعدًا آخر.”
ولاحظت إيما رد فعل كيفن الغريب، فهزت كتفيها وتمتمت بهدوء.
وبينما بقيت نظراته معلقة في المكان الذي كانت هيئة مايكل تُعرض فيه، ظهرت ابتسامة شريرة عند زاوية شفتي جاسبر، قبل أن يتمتم ببرود.
“قالوا إنه مكان جيد، لذا لا تحكم عليه.”
أومأ جاسبر بعد فترة. وفي سرّه، تنفس الصعداء.
ثم حولت انتباهها نحو الآخرين وسألت.
فبمجرد أن تموت إيما، ستصبح عائلة روشـفيلد بأكملها ملكًا له.
“هل ينبغي أن ننطلق إذًا؟”
بعد صمت طويل، فتح الرجل في منتصف العمر الجالس خلف المكتب فمه أخيرًا وقال بفتور.
عند سؤالها، شرع الجميع في إيماء رؤوسهم. وبعد خوضهم للتو معارك شديدة، كان الجميع جائعين بوضوح.
أجاب الرجل المنعكس خلف الصورة الثلاثية الأبعاد.
لم يكونوا يهتمون حقًا بموقع المطعم. كانوا يريدون فقط شيئًا يأكلونه.
—هذا أمر بين البشر. وإذا لاحظوا أن هناك شيئًا خاطئًا، فلن يفعلوا شيئًا ما لم يتورط فيه إلف آخرون بشكل مباشر.
وكان كيفن يشعر بالمثل، فسرعان ما أسقط الموضوع.
بعد أن تأكدت من أنني أمام الباب الصحيح، رفعت يدي وطرقت الباب.
“حسنًا، لنذهب.”
فهمت إيما شعورهم، فابتسمت بإشراق قبل أن تتولى القيادة.
‘كيف أصوغ هذا؟… لا أعتقد أن الكلمات المنمقة ستجدي نفعًا معه، لذا أظن أن عليّ أن أكون مباشرًا فحسب؟’
ومن دون أن يقول شيئًا، تبع كيفن من الخلف بينما قادت إيما الجميع نحو المكان الذي كانوا سيتناولون فيه العشاء.
وبما أنهم لم يعودوا في نطاق البشر، فلم يعودوا مقيدين بقيودهم.
كان أحد الأمور القليلة التي أزعجته بشأن العملية القادمة هو احتمال تدخل الإلف، لكن، من مظهر الأمر، ربما كان يفرط في التفكير.
خارج مساكن البشر.
“هل هذا هو المكان؟”
“هل هذا هو المكان؟”
كان أحد الأمور القليلة التي أزعجته بشأن العملية القادمة هو احتمال تدخل الإلف، لكن، من مظهر الأمر، ربما كان يفرط في التفكير.
وصلت طوال الطريق إلى المسكن الذي يقيم فيه البشر، وتوقفت أمام غرفة معينة.
امتثلت وجلست على الكرسي.
ألقيت نظرة إلى جانب الغرفة، وتحققت من الرقم مرة أخرى.
عند سؤالها، شرع الجميع في إيماء رؤوسهم. وبعد خوضهم للتو معارك شديدة، كان الجميع جائعين بوضوح.
“الغرفة 839؟ أنا متأكد من أن هذه هي.”
ظهر على الجانب الآخر من الباب شخص مألوف. وبنفس المظهر الهادئ والمتزن الذي كان عليه من قبل، لم يكن ذلك الشخص سوى هان يوفاي.
بعد أن تأكدت من أنني أمام الباب الصحيح، رفعت يدي وطرقت الباب.
عند وصوله إلى المكان المحدد، التقى كيفن سريعًا بالآخرين الذين بدا أنهم وصلوا قبل فترة وكانوا ينتظرونه فحسب.
تو طَق—!
تنحى هان يوفاي جانبًا، ودعاني إلى دخول غرفته.
بعد الطرق، قوبلت بالصمت لفترة قصيرة من الوقت. لكنه لم يدم طويلًا، إذ فُتح الباب بعد قليل.
“يبدو أن فابيان فشل أيضًا في تجاوز جولات الإقصاء.”
كلي كلانك—!
كلي كلانك—!
“أنت هنا.”
لم أستطع فعل ذلك.
ظهر على الجانب الآخر من الباب شخص مألوف. وبنفس المظهر الهادئ والمتزن الذي كان عليه من قبل، لم يكن ذلك الشخص سوى هان يوفاي.
“…أريدك أن تعلمني الجسد القتالي. تقنية عائلتك القتالية ذات النجمة والنصف.”
بعد لحظات من انتهاء مباراتنا، سألته عما إذا كان بإمكانه مقابلتي. قال إن لديه وقتًا اليوم، ولذلك قررنا أن نلتقي بعد بضع ساعات من البطولة.
حدقت في ظهره الذي أخذ يبتعد، ثم تنهدت بعمق.
كنت قد كدت أنسى الأمر بسبب الحديث الذي دار بيني وبين كيفن.
بما أن الإلف كانوا حساسين جدًا تجاه المانا، فإذا تحرك مايكل، فلا شك أنهم سيتمكنون سريعًا من استشعاره. وكان هذا مصدر قلق لجاسبر، الذي لم يكن يريد أكثر من أن تنجح هذه الخطة.
“…ادخل.”
بعد صمت طويل، فتح الرجل في منتصف العمر الجالس خلف المكتب فمه أخيرًا وقال بفتور.
تنحى هان يوفاي جانبًا، ودعاني إلى دخول غرفته.
“حسنًا، لنذهب.”
أومأت برأسي ودخلت المكان. وما إن دخلت، أغلق هان يوفاي الباب خلفي.
“آسف.”
كلي كلانك—!
أومأ جاسبر بعد فترة. وفي سرّه، تنفس الصعداء.
في اللحظة التي وطئت فيها قدماي الغرفة، ظلت رائحة أعشاب لطيفة وعطرية عالقة في الهواء، مما جعل جسدي يسترخي عند شمها.
حتى أكتشف حقيقة ما يجري معي، كنت أخطط لدفن السر المتعلق بتناسخي معي إلى القبر. إضافة إلى ذلك، لم يكن سرّه سرًا بالنسبة لي إلى حد كبير، لأنني كنت أعرفه بالفعل.
لم أكن أعرف كيف أشرح الأمر، لكنها كانت مريحة جدًا.
بما أن الإلف كانوا حساسين جدًا تجاه المانا، فإذا تحرك مايكل، فلا شك أنهم سيتمكنون سريعًا من استشعاره. وكان هذا مصدر قلق لجاسبر، الذي لم يكن يريد أكثر من أن تنجح هذه الخطة.
وبصرف النظر عن رائحة الأعشاب اللطيفة في الغرفة، لم يكن هناك شيء مميز بشكل خاص فيها، إذ كانت في الأساس نسخة أقل جودة من غرفتي. ولعل الاختلاف الوحيد هو أنها كانت أنظف من غرفتي.
“أوه، فهمت.”
وبينما كنت أنظر حول المكان، أشار هان يوفاي نحو أحد الكراسي في الغرفة.
سأل مايكل ببرود.
“تفضل بالجلوس.”
بعد أن تأكدت من أنني أمام الباب الصحيح، رفعت يدي وطرقت الباب.
“…شكرًا لك.”
كلي كلانك—!
امتثلت وجلست على الكرسي.
بعد لحظات من انتهاء مباراتنا، سألته عما إذا كان بإمكانه مقابلتي. قال إن لديه وقتًا اليوم، ولذلك قررنا أن نلتقي بعد بضع ساعات من البطولة.
وقبل أن أتمكن حتى من تعديل وضعي بشكل صحيح، وصل هان يوفاي مباشرة إلى صلب الموضوع وسأل.
لقد حان الوقت أخيرًا ليستولي على زمام عائلة روشـفيلد.
“ما الذي أردت التحدث معي بشأنه؟”
على الأقل، لم أكن مرتاحًا لمشاركته الآن.
فاجأني انطلاقه المفاجئ إلى صلب الموضوع قليلًا، لكنني سرعان ما استعدت هدوئي.
عند سؤالها، شرع الجميع في إيماء رؤوسهم. وبعد خوضهم للتو معارك شديدة، كان الجميع جائعين بوضوح.
وضعت مرفقيّ على فخذي، وأملت جسدي إلى الأمام.
“أوه، فهمت.”
“أتيت إلى هنا لأتحدث معك بشأن أمر مهم.”
سرعان ما ومضت نية القتل في عينيه وهو يعيد النظر إلى مايكل باركر.
توقفت ورفعت رأسي لألتقي بعيني هان يوفاي مباشرة. أردت أن أقيس رد فعله بشكل صحيح تجاه ما كنت على وشك قوله.
“بالمناسبة، أين سنتناول الطعام؟”
وللاحتياط، قمت أيضًا بتوجيه المانا سرًا. كنت أعرف يقينًا أن ما كنت على وشك أن أطلبه منه سيكون أمرًا فظيعًا. فظيعًا إلى درجة أنه قد ينتهي به الأمر إلى مهاجمتي من العدم.
“أنت هنا.”
بالطبع، جئت مستعدًا، فلم أكن على وشك استفزازه بشكل أعمى، لكن كان عليّ أن أكون حذرًا مع ذلك.
“هل ينبغي أن ننطلق إذًا؟”
“…”
بعد أن استوعب جاسبر كلمات مايكل، ضاقت عيناه قليلًا كالأفعى، وبصق كلماته بحقد.
شعر هان يوفاي بنظراتي، لكنه لم يجب، بينما اشتد عقد حاجبيه.
الفصل 409: الحادثة [1]
‘كيف أصوغ هذا؟… لا أعتقد أن الكلمات المنمقة ستجدي نفعًا معه، لذا أظن أن عليّ أن أكون مباشرًا فحسب؟’
ومضت الدهشة في عيني كيفن.
لم أكن متأكدًا حقًا، لكن بعد التحديق في هان يوفاي وملاقاة نظرته الحادة، عرفت أن أي خيار آخر غير ذلك سيؤدي إلى نتائج عكسية.
شعر هان يوفاي بنظراتي، لكنه لم يجب، بينما اشتد عقد حاجبيه.
“هووو…”
أخذت نفسًا عميقًا، وصغت كلماتي بعناية، ثم دخلت مباشرة في صلب الموضوع.
قد لا يكون حجم العملية كبيرًا، لكن أي خطأ قد يثبت أنه مميت للغاية.
“…أريدك أن تعلمني الجسد القتالي. تقنية عائلتك القتالية ذات النجمة والنصف.”
وانعكست خلفها هيئة مهيبة. ارتفعت هالة باردة وصارمة من بين حاجبي الشخصية، بينما انتشر شعور خافت بالضغط إلى الخارج من جسده، رغم أنه كان خلف مقطع ثلاثي الأبعاد.
وكان كيفن يشعر بالمثل، فسرعان ما أسقط الموضوع.
سأل مايكل ببرود.
“…أريدك أن تعلمني الجسد القتالي. تقنية عائلتك القتالية ذات النجمة والنصف.”
