الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
الفصل 422: الاعتراف بالحقيقة [1]
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
رفع كيفن يده وطرق باب شقة رين.
«…أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بالحقيقة. الحقيقة عني وعن كل ما حدث.»
تو طَق—
«حسنًا…»
ومع ذلك، لم يتلقَّ أي رد بعد طرق الباب.
«تبًا لهذا.»
تو طَق—
لكن كان الأوان قد فات بالفعل. وبصوت «بانغ» عالٍ، اختفى جسد كيفن فجأة قبل أن يظهر مجددًا أمامي مباشرة.
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
«…ماذا؟»
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
«…آمل أن تنقل تحياتي إلى رين.»
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
وبينما توقفت أفكاره عند تلك النقطة، بدأ يتردد.
«هااا…»
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
إذا كان يتدرب، فلم يكن يريد حقًا إزعاجه. لقد كان يعرف جيدًا مدى إزعاج أن يقاطعك شخص ما في منتصف تدريبك.
ثم رفعت رأسي وحدقت نحو السقف حيث الأضواء، وأغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
«تبًا لهذا.»
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
لكن بعد أن فكر في الأمر مليًا، قرر الذهاب على أي حال.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
كان بحاجة ماسة إلى إجابات.
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
كانت الشكوك التي بدأت تتصاعد بداخله تأكل سلامة عقله.
لكن كان الأوان قد فات بالفعل. وبصوت «بانغ» عالٍ، اختفى جسد كيفن فجأة قبل أن يظهر مجددًا أمامي مباشرة.
كان عليه أن يتعامل معها الآن.
«…كما ترى، لست في حالة تسمح لي بالقتال.»
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
في الوقت نفسه.
ارتد صوت كيفن العالي في أرجاء ساحة التدريب بأكملها قبل أن يندفع نحوي مرة أخرى. هذه المرة، كانت سرعته أسرع بكثير من ذي قبل.
فتحت عينيّ، فوجدت نفسي مجددًا في غرفة التدريب.
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
دي—! دي—!
«لو أصابتني تلك الضربة، لأصبت بجروح خطيرة.»
[00 : 00]
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
تو طَق—
«هااا… هااا…»
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
«ذلك…»
لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لكنني لم أرد المخاطرة.
ثم، وهو يحدق بعمق في عينيّ، أصبح صوته باردًا فجأة.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
وبينما كنت أستعيد مانا الخاصة بي، بدأت أسترجع تجربتي في ذهني.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
«يبدو أنني كنت محقًا، لا مبالاة الملك ليست مهارة بسيطة.»
بوووم—
أن أُنقل فجأة إلى فراغ غريب في اللحظة التي فعّلت فيها المهارة، جعلني أدرك أن هناك ما هو أكثر مما يبدو على السطح.
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
وازداد توجسي منها أكثر.
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
تو طَق—
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
انطلقت هالة قوية من جسد كيفن بينما حدق في اتجاهي. استمر ذلك لدقيقة قبل أن يجبر كيفن نفسه تدريجيًا على الهدوء.
مقزز.
ومع ذلك، لم يتلقَّ أي رد بعد طرق الباب.
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
«…تريد معاملتي كبيدق؟»
«هناك شيء خاطئ فيه.»
رفعت رأسي وقبضت يديّ بقوة.
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
با… دومب! با… دومب!
إذا كان كل ما أفعله يتم التنبؤ به والسيطرة عليه مباشرة من قبله، فكل ما كان عليّ فعله هو القيام بشيء خارج تمامًا عن توقعاته.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
حرك شفتيه ببطء بينما تردد صوته البارد في أرجاء ساحة التدريب.
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
شعرت بنسمة قوية بالقرب من وجهي، فاستخدمت آخر قدر من الطاقة داخل جسدي، وضغطت بقدميّ على الأرض وقفزت إلى الخلف.
وعلى الرغم من أن مستوى المانا لدي كان لا يزال منخفضًا، فإنني كنت قد استعدت بعضًا منها في هذه الأثناء، وأصبح الآن عند مستوى يمكن التعامل معه.
«هااا… هااا…»
توجهت إلى الباب وفتحته، لكن قدمي توقفتا فجأة. عقدت حاجبيّ بشدة بينما ثبتت عيناي على هيئة في المسافة.
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
«ماذا تفعل هنا؟»
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
في اللحظة التي وقعت فيها عيناي عليه، فوجئت على الفور.
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
«هناك شيء خاطئ فيه.»
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
الطريقة التي كان ينظر بها إليّ. لم تكن تبدو صحيحة.
سوييش—!
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
على الرغم من أن رين كان يبدو كشخص كسول، فإنه في الحقيقة كان شخصًا مجتهدًا، ولذلك توصل كيفن سريعًا إلى استنتاج مفاده أنه يتدرب في الوقت الحالي. حسنًا، على الأقل بالنسبة إليه، كان ذلك المكان الأكثر احتمالًا لوجوده فيه.
«أنت.»
في الوقت الحالي، كانت المانا الخاصة بي قد استُنزفت بالكامل، وكنت أواجه صعوبة في تحريك جسدي.
تحدث كيفن.
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
كان صوته باردًا إلى حد ما.
أيًا كان رين الآخر، فقد كان يحاول دفعي إلى التصرف بالطريقة التي يريدها. اجتاحني الاشمئزاز عندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، وانفتحت عيناي.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
«لا تقترب أكثر.»
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
«مهلًا، ما الأمر؟ هل ما زلت قلقًا بشأن إيما؟»
لا بد أن الصدمة التي أصابته بسبب ما حدث لإيما لا تزال تطارده. ربما جاء إلى هنا ليتدرب ويُبعد الأمر عن ذهنه.
«ذلك…»
لكن عندما تقدمت خطوة، تراجع هو خطوة.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
«لا تقترب أكثر.»
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
«ما الخطب؟»
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
فوجئت على الفور برد فعله.
لا بد أن الصدمة التي أصابته بسبب ما حدث لإيما لا تزال تطارده. ربما جاء إلى هنا ليتدرب ويُبعد الأمر عن ذهنه.
وازداد الارتباك بداخلي بينما واصل التحديق في اتجاهي.
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
«…رين، أريد أن أسألك شيئًا.»
«هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
وأثناء سؤاله، كان وجهه شديد الجدية.
«هناك شيء خاطئ فيه.»
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
لحسن الحظ، لم يحدث شيء، لكنني لم أرد المخاطرة.
«اسأل.»
في الوقت نفسه.
ارتسمت على وجهي ابتسامة ودية.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، انفجرت هالة قوية فجأة من جسد كيفن.
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
«…آمل أن تنقل تحياتي إلى رين.»
«حسنًا…»
لم أكن سأسمح لشخص بالتلاعب بي وحسب.
أومأ كيفن برأسه بهدوء.
«…ماذا؟»
ثم، وهو يحدق بعمق في عينيّ، أصبح صوته باردًا فجأة.
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
«هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
«هل هكذا يشعر الآخرون عندما أتلاعب بهم؟»
«…ماذا؟»
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
تجمد وجهي وتلاشت الابتسامة التي على وجهي بسرعة. خفض كيفن رأسه وحدق بي من أعلى عينيه، ثم كرر.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
«قلت، هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
في الوقت نفسه.
«م… ماذا؟»
«اسأل.»
«هل اكتشف شيئًا؟»
كانت الشكوك التي بدأت تتصاعد بداخله تأكل سلامة عقله.
با… دومب! با… دومب!
«إذا كان لديك شيء تريد أن تسأل عنه، فما عليك سوى أن تسألني. سأبذل قصارى جهدي للإجابة عن أسئلتك.»
من دون أن أدرك، بدأ قلبي يتسارع.
«حسنًا…»
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
«…ما الذي يجعلك تظن ذلك؟»
«هل هدأت؟»
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
كنت أعلم أنه لكي أهرب من تأثيره، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا أفعله عادةً.
مرر إصبعه عبر الصورة الثلاثية الأبعاد، فتغير المقطع وسرعان ما توقف عند اللحظة التي طعن فيها آرون إيما في ظهرها.
مد كيفن يده وأشار بها نحوي.
«انظر إلى فم آرون.»
«ماذا تفعل هنا؟»
أبطأ المقطع، وأشار بإصبعه نحو فم آرون.
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
«…آمل أن تنقل تحياتي إلى رين.»
«تبًا…»
حرك شفتيه ببطء بينما تردد صوته البارد في أرجاء ساحة التدريب.
«أنت.»
غاص قلبي عند سماع تلك الكلمات.
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
«تبًا…»
سوييش—!
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
«قلت إن آرون لا ينبغي أن يكون قد تذكر أي شيء، فلماذا قال تلك الكلمات فجأة؟»
عندها فتح فمه فجأة وسأل.
«ذلك…»
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
رفعت رأسي والتقت عيناي بعينيه، ولم أكن أعرف حقًا كيف أجيب.
«هل اكتشف شيئًا؟»
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
عضضت شفتيّ، وأنا أكافح لإيجاد طريقة أشرح له بها ما كان يحدث. لكنني كنت أعرف أن عليّ كشف الحقيقة له.
«ألم يعد بعد؟ تُرى هل يتدرب؟»
كما قلت من قبل، لكي أخرج من تأثير رين الآخر، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا يمكنه التنبؤ به على الإطلاق.
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
ومن بين كل الأشياء التي لا يمكنه التنبؤ بها، أن أكشف كل شيء لكيفن. فيما يتعلق بأمر تجسدي من جديد، وكل ذلك الهراء اللعين الذي فعلته في الماضي.
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
كنت أعلم أنه لكي أهرب من تأثيره، كان عليّ أن أفعل شيئًا لا أفعله عادةً.
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
«…إذًا كنت أنت فعلًا.»
تلا ذلك الصوت المتكرر لرنين المنبه، معلنًا انتهاء جلسة التدريب. ثم تبع ذلك صوت نقر خافت وانفتح الباب.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء، انفجرت هالة قوية فجأة من جسد كيفن.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
من دون أن يقول شيئًا، أخرج كيفن جهازه اللوحي وشغّل وظيفة التصوير الثلاثي الأبعاد، فتجسد أمامي تسجيل لمواجهة إيما.
«انتظر يا كيفن.»
بوووم—
لكن كان الأوان قد فات بالفعل. وبصوت «بانغ» عالٍ، اختفى جسد كيفن فجأة قبل أن يظهر مجددًا أمامي مباشرة.
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
فتحت عينيّ على اتساعهما، ورأيت قبضتيه تندفعان نحوي كقذيفة مدفع. وتبع قبضته دوي مكتوم.
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
«اللعنة!»
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
عندما رأيت أن الأوان قد فات على الكلام، ضغطت على أسناني، وضغطت بقدمي على الأرض وانحرفت جانبًا، متفاديًا قبضته بصعوبة بفارق بوصة واحدة.
«هل أفعل؟ …أم لا أفعل؟»
وبعد أن نجحت في تفادي الهجوم، وجّهت الكمية الصغيرة من المانا التي أملكها إلى يدي، ووضعت راحة يدي برفق على بطنه. كانت حركتي سريعة وانسيابية إلى درجة أن كيفن لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
بوووم—
«ما الخطب؟»
مع دوي انفجار عالٍ، انزلق جسد كيفن إلى الخلف كصاروخ حتى اصطدم ظهره بجانب الجدار. ومن مكاني، استطعت سماع أنين مكتوم يخرج من فمه.
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
«هااا… هااا…»
وهكذا، وبعد أن تحقق مرة أخرى ليرى ما إذا كان رين موجودًا في الغرفة أم لا، قرر كيفن التوجه إلى ساحة التدريب.
«اللعنة، لقد استخدمت الكثير من المانا!»
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
عقد كيفن حاجبيه وطرق الباب مرة أخرى. لكنه، مرة أخرى، لم يتلقَّ أي رد.
«كيفن، انتظر لحظة. دعني أشرح!»
ومع ذلك، لم يتلقَّ أي رد بعد طرق الباب.
«ما الذي هناك لشرحه؟!»
وعلى الرغم من ارتباكي، توقفت عن الحركة وأومأت برأسي.
ارتد صوت كيفن العالي في أرجاء ساحة التدريب بأكملها قبل أن يندفع نحوي مرة أخرى. هذه المرة، كانت سرعته أسرع بكثير من ذي قبل.
وازداد الارتباك بداخلي بينما واصل التحديق في اتجاهي.
«اللعنة، لقد فقد السيطرة على مشاعره.»
تحدث كيفن.
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
وبأنفاس ثقيلة، حدقت في الاتجاه الذي اصطدم فيه كيفن.
كنت أعرف أنني في ورطة كبيرة في الوقت الحالي.
أرجعت رأسي إلى الخلف، وتنفسّت بصعوبة.
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
سوييش—!
«…أظن أنه لا خيار أمامي.»
شعرت بنسمة قوية بالقرب من وجهي، فاستخدمت آخر قدر من الطاقة داخل جسدي، وضغطت بقدميّ على الأرض وقفزت إلى الخلف.
«حسنًا، فليكن، استخدمني كبيدق. سأريك بالضبط ما يحدث عندما لا يتحرك البيدق بالطريقة التي تريده أن يتحرك بها.»
بوووم—
«أنت.»
وفي اللحظة التي تفاديت فيها الهجوم، ارتطمت قبضة كيفن بالأرض الصلبة. تشكلت تشققات دقيقة وصغيرة حول المنطقة التي لكمها. وظهرت حفرة صغيرة تشبه بنية قبضة كيفن على الأرض.
لكن إن كان هناك شيء واحد أصبحت متأكدًا منه الآن، فهو أنني كنت أتعرض للتلاعب.
حدقت في الاتجاه الذي هبطت فيه قبضة كيفن، وتنهدت سرًا بارتياح.
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
«لو أصابتني تلك الضربة، لأصبت بجروح خطيرة.»
«أنت.»
لحسن الحظ، وبسبب أن كيفن لم يكن في حالته العقلية السليمة، تمكنت من التنبؤ بحركاته إلى حد ما، ولهذا استطعت تفادي هجومه.
«م… ماذا؟»
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
لم يكن معي سيف، ولم يتبقَّ في داخلي سوى القليل من المانا. في الوقت الحالي، كان قتال كيفن مستحيلًا!
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
سألت وأنا لا أزال جالسًا على الأرض.
«كيفن، توقف! دعني أشرح!»
بعد أن توقف المقطع عن التشغيل، أعاد كيفن الجهاز اللوحي إلى مكانه. ثم أمال رأسه وسأل بفضول.
«أشرح؟»
خطوت نحوه محاولًا معرفة ما الذي يحدث.
توقفت قدما كيفن. شعرت بالارتياح لرؤية ذلك. لكن ذلك الارتياح لم يدم طويلًا، إذ قال كيفن:
حدقت في اتجاه كيفن، وقبل أن يتمكن من متابعة هجومه، صرخت بأعلى صوتي.
«ما الذي هناك لشرحه؟ تعبير وجهك يخبرني بكل شيء. أنت المسؤول عما حدث.»
حدقت فيه مجددًا وأجبرت نفسي على الابتسام.
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
صرّ كيفن على أسنانه، وارتفع صوته.
«أخبرني. أخبرني لماذا ينبغي أن أصدق أي شيء يخرج من فمك!!؟؟»
«تبًا لهذا.»
«هااا…»
سوييش—!
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
شعرت بهالته القوية، فتراجعت خطوة ورفعت يديّ.
«أستسلم.»
«…ماذا؟»
فاجأ تصرفي المفاجئ كيفن.
كان يقف قبالتي، في الطرف الآخر تمامًا من مدخل صالة الألعاب الرياضية، وكان كيفن.
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
بوووم—
عقدت ساقيّ، ووجّهت المانا داخل جسدي. ظهر توهج خافت حول جسدي. ونظرت إليه بطرف عيني، ثم رفعت يدي وأريته حقيقة أن المانا لدي قد نفدت.
وبما أنني تركت سوار يدي في شقتي، لم يكن لدي أي شيء أعيد به ملء مانا الخاصة بي. كان هذا احتياطًا اتخذته تحسبًا من أن يستولي رين الآخر على جسدي.
«…كما ترى، لست في حالة تسمح لي بالقتال.»
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
ثم مددت ذراعيّ إلى الخارج، بينما لوّحت بيديّ إلى الداخل بحركة إشارية.
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
«تعال، افعلها. اضربني. كما ترى، أنا ضعيف في الوقت الحالي. أنت غاضب مني؟ حسنًا، اغضب. لن أقاوم. افعل ما يحلو لك بحق الجحيم.»
كان صوته باردًا إلى حد ما.
انطلقت هالة قوية من جسد كيفن بينما حدق في اتجاهي. استمر ذلك لدقيقة قبل أن يجبر كيفن نفسه تدريجيًا على الهدوء.
أغمضت عينيّ، وبدلًا من مغادرة الغرفة، بقيت جالسًا ووجّهت المانا المحيطة نحوي.
وعلى الرغم من أنه هدأ، لم تتراجع نظرات كيفن الغاضبة، بينما كان صدره يتحرك صعودًا وهبوطًا مرارًا.
لو كان هذا هو كيفن الهادئ المعتاد، لكنت خسرت منذ الاشتباك الأول.
«هل هدأت؟»
«…تريد معاملتي كبيدق؟»
سألت وأنا لا أزال جالسًا على الأرض.
كلما فكرت في الأمر أكثر، ازدادت الأسئلة التي كانت لدي.
«…»
«هل أخبره ببساطة أن شخصًا بداخلي يحاول التلاعب بي وبكيفن لتنفيذ ما يريده؟ هل سيصدقني عندما أقول ذلك؟»
لم يجب. لم أهتم بذلك، وأشرت إليه بأن يجلس قبالتي.
مقزز.
ثم رفعت رأسي وحدقت نحو السقف حيث الأضواء، وأغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
«…أظن أنه لا خيار أمامي.»
«…أظن أنه لا خيار أمامي.»
لعنت في داخلي بينما كنت أحدق في كيفن الذي كان يندفع نحوي بسرعة.
با… دومب! با… دومب!
«قلت، هل كان لك أي دور فيما حدث لإيما؟»
بدأ قلبي يتسارع.
ليس ذلك فحسب، بل إن حقيقة أنني تمكنت بطريقة ما من الحصول على المهارة جعلتني أشكك في الواقع نفسه. هل حصلت حقًا على المهارة بمحض الصدفة؟ …إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون ذلك منطقيًا. كيف يمكن لمثل هذه المهارة أن تسقط فجأة بين يديّ هكذا؟
فتحت عينيّ، ونظرت في اتجاه كيفن مرة أخرى، وأخيرًا فتحت فمي وقلت:
حككت جانب رأسي حتى أصبح شعري فوضويًا، ثم تمتمت ببرود.
«…أعتقد أن الوقت قد حان لأخبرك بالحقيقة. الحقيقة عني وعن كل ما حدث.»
وبدلًا من الإجابة عليه، أخرجت زفيرًا وجلست على الأرض.
«تستسلم؟ عمّ تتحدث؟!»
«ما الذي هناك لشرحه؟!»
أسندت جسدي إلى الجدار ومددت جسدي.
