الفصل 518: إدوارد ستيرن [3]
الفصل 518: إدوارد ستيرن [3]
توقفت جميع أشكال الضوضاء داخل الساحة. وابتسمت الشيطانة سرًا عندما لاحظت ذلك.
كلانك—!
تردد صوت إغلاق عندما اتصل طرفا المُثبِّط ببعضهما.
تردد صوت إغلاق عندما اتصل طرفا المُثبِّط ببعضهما.
جعل موقف سيلفر ستار المسترخي وغير المبالي إدوارد أكثر حذرًا، فبدأ سرًا في توجيه كل المانا الموجودة داخل جسده.
«انتهى.»
«سيلفر ستار!»
تراجع شيطان من ذوي رتبة الماركيز خطوة إلى الخلف، وراح يفحص إدوارد بعناية. كان يتحقق حاليًا مما إذا كان المُثبِّط يعمل أم لا.
«ليس هكذا! ليس هكذا!»
وبعد أن راقبه لبعض الوقت، لاحظ انخفاضًا واضحًا في الضغط الذي كان جسده يبعثه.
كان واضحًا أنها لا تزال متأثرة بما حدث.
«إنه يعمل…»
وخرج من الجانب الآخر من الساحة شخص أنيق ذو شعر فضي طويل ووجه جميل خالٍ من أي عيب.
كان ذلك مؤشرًا واضحًا على أن المُثبِّط قد نجح في كبح رتبة إدوارد.
طَق. طَق.
وبعد أن أتم عملية كبح رتبة إدوارد، ابتعد الشيطان بابتسامة راضية على وجهه، تاركًا إدوارد واقفًا بمفرده بجوار البوابة المؤدية إلى المنطقة.
أجاب سيلفر ستار بابتسامة واثقة على وجهه.
وقبل أن يغادر، خرجت بضع كلمات أخرى من فمه.
وبوجود مثل هذا الجهاز بين يديه، شعر سيلفر ستار أن انتصاره مضمون.
«أنت تعرف الإجراءات. بمجرد أن يُنادى اسمك وتُفتح البوابات، تذهب للقتال.»
هكذا كان مقدار نفوذ السيد الأعلى.
«ممم.»
توقفت جميع أشكال الضوضاء داخل الساحة. وابتسمت الشيطانة سرًا عندما لاحظت ذلك.
أومأ إدوارد إيماءة خفيفة، ثم استدار لينظر إلى السوار الموجود حول معصمه.
دومب—!
«كم هذا غريب…»
«…لكننا ما زلنا لا نعرف الكثير عن خصمنا.»
قبض يده وبسطها، واستغرق منه الأمر بعض الوقت حتى يعتاد على إحساس انخفاض قوته.
مرة أخرى، تردد صوت الشيطانة في أنحاء الساحة.
ورغم أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تُكبح فيها رتبته، فإن الأمر ظل يشعره بالغرابة إلى حد ما.
«لا! لا! لا!!!»
«لا أعتقد أنني سأعتاد على هذا الشعور يومًا.»
أومأ إدوارد أولًا، وتبعه سيلفر ستار الذي نظر إليه بنظرة متحدية.
«هوووو…»
وبنبرة مطمئنة، رفرف برموشه الفضية الطويلة.
أبعد عينيه عن سواره، وانتقل تركيزه إلى البوابة الموجودة في المسافة. تلك التي تؤدي إلى الساحة.
عند هذه النقطة، لمح الجميع شخصية إدوارد المهيبة واقفة في منتصف الساحة وهي تمسك رمحها.
أرهف أذنيه، وتمكن من سماع هتافات الجمهور العالية.
«إنه يعمل…»
وبينما أخذ إدوارد نفسًا عميقًا، ومض ضوء خطير في عينيه وهو يتذكر خطته. أرخى يده المقبوضة وتمتم بهدوء.
توييييييغ—! تويييييغ—!
«…أنا مستعد.»
عندها ناداه أحد الشياطين. وبعد أن داعب رأس سيلفر مون مرة أخيرة، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه سيلفر ستار.
في الوقت نفسه، على الجانب المقابل من الساحة، كان شخصان يقفان متباعدين.
«…ثقي بي، سأخرجنا نحن الاثنين من هذا المكان اللعين.»
تردد صوت قلق. كان الصوت يعود إلى سيلفر مون، التي كانت تنظر إلى سيلفر ستار بوجه مليء بالقلق.
دوّى انفجار آخر مدوٍّ في أنحاء الساحات.
«ما مدى ثقتك بأنك ستفوز بهذه المباراة؟»
«واثق جدًا.»
وبمجرد أن توقف، مدت الشيطانة يدها نحو الجانب الآخر من الساحة.
أجاب سيلفر ستار بابتسامة واثقة على وجهه.
كان من الحتمي أن يبدأ ببطء حتى يجعل القتال يبدو أقل ترتيبًا سلفًا. فلو فاز مباشرة، لتمكن المتفرجون بوضوح من معرفة أن المباراة كانت مرتبة سلفًا.
ورغم معرفته بأنه سيواجه خصمًا قويًا جدًا، ازداد اطمئنانه وهو يشعر بالجهاز الصغير في يده.
وقبل أن يغادر، خرجت بضع كلمات أخرى من فمه.
وبوجود الشياطين إلى جانبه، كان يعلم أنه لا يمكنه الخسارة.
«ماذا؟!»
وبنبرة مطمئنة، رفرف برموشه الفضية الطويلة.
[هل أنتما مستعدان؟]
«لا تقلقي. لا توجد أي طريقة لخسارتي.»
وسط الصمت، بدأت الأنقاض تسقط ببطء على الأرض.
«…لكننا ما زلنا لا نعرف الكثير عن خصمنا.»
وبعد أن راقبه لبعض الوقت، لاحظ انخفاضًا واضحًا في الضغط الذي كان جسده يبعثه.
«لا يهم.»
«يا صاحب رتبة الإمبراطور في فئة الملوك، مباراتك على وشك أن تبدأ.»
قاطع سيلفر ستار بسرعة وهو ينظر إلى سيلفر مون.
وخرج من الجانب الآخر من الساحة شخص أنيق ذو شعر فضي طويل ووجه جميل خالٍ من أي عيب.
«وماذا لو أننا لم نرَ جميع مهاراته من قبل؟ …ورقتي الرابحة أقوى بكثير من أي مهارة يمكنه استخدامها.»
كان أمير الدم، السيد الأعلى الحالي، قد خطا أخيرًا إلى أرض الساحة.
جهاز قادر على قطع تدفق مانا إدوارد للحظات وجيزة. أي طمأنة أفضل يمكن أن يحصل عليها من هذه؟
«أنت تعرف الإجراءات. بمجرد أن يُنادى اسمك وتُفتح البوابات، تذهب للقتال.»
وبوجود مثل هذا الجهاز بين يديه، شعر سيلفر ستار أن انتصاره مضمون.
كلانك. كلانك. كلانك.
عضّت سيلفر مون شفتيها وأومأت برأسها ببطء.
دوّى انفجار آخر مدوٍّ في أنحاء الساحات.
«…حسنًا.»
«ماذا؟!»
وبلمسة لطيفة، طمأنها سيلفر ستار مرة أخرى.
وعلى الجانب المقابل منه، امتد أثر ندبة طويلة حتى الطرف الآخر من الساحة، بينما تقوست الشقوق على جانبيها.
«لا تقلقي كثيرًا. قد يبدو أنني أعاني في بداية المباراة، لكن ذلك سيكون متعمدًا.»
«الإمبراطور!»
كان من الحتمي أن يبدأ ببطء حتى يجعل القتال يبدو أقل ترتيبًا سلفًا. فلو فاز مباشرة، لتمكن المتفرجون بوضوح من معرفة أن المباراة كانت مرتبة سلفًا.
ومع ارتفاع البوابات الموجودة على الجانب الأيسر من الساحة ببطء، تردد صوت سلاسل تُسحب في جميع أنحاء أرض الساحة.
ورغم هذا العائق الصغير، كان سيلفر ستار واثقًا من قدرته على الصمود في البداية.
وفي النهاية، كان الخاسر الحتمي هو سيلفر ستار، الذي لم يتمكن من تحمل الضغط المنبعث من جسد إدوارد، مما أدى إلى خفضه رأسه استسلامًا.
قد يكون السيد الأعلى قويًا، لكنه هو أيضًا كان قويًا.
انبعثت من الرمح هالة متعطشة للدماء، مما جعل بعض الشياطين الأضعف في المدرجات يرتجفون.
«يا صاحب رتبة الإمبراطور في فئة الملوك، مباراتك على وشك أن تبدأ.»
«ما مدى ثقتك بأنك ستفوز بهذه المباراة؟»
عندها ناداه أحد الشياطين. وبعد أن داعب رأس سيلفر مون مرة أخيرة، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه سيلفر ستار.
زئير—!
«…ثقي بي، سأخرجنا نحن الاثنين من هذا المكان اللعين.»
[لنرحب بالمتحدي في مباراة اليوم، إمبراطور فئة الدوقات، والفائز في المواجهة السابقة بينه وبين إمبراطور فئة الملوك، الإمبراطور سيلفر ستار!]
«انتهى.»
[المباراة التي كنتم جميعًا تنتظرونها على وشك أن تبدأ أخيرًا!]
أبعد عينيه عن سواره، وانتقل تركيزه إلى البوابة الموجودة في المسافة. تلك التي تؤدي إلى الساحة.
غمزت في وجه الجمهور، وظهرت شخصية نحيلة في منتصف الساحة. وفي الساحة الشاسعة، أمكن سماع صوتها العذب والمثير وهو يتردد في أرجائها.
[لنرحب بالمتحدي في مباراة اليوم، إمبراطور فئة الدوقات، والفائز في المواجهة السابقة بينه وبين إمبراطور فئة الملوك، الإمبراطور سيلفر ستار!]
أرهف أذنيه، وتمكن من سماع هتافات الجمهور العالية.
كلانك. كلانك. كلانك.
[لنرحب بالمتحدي في مباراة اليوم، إمبراطور فئة الدوقات، والفائز في المواجهة السابقة بينه وبين إمبراطور فئة الملوك، الإمبراطور سيلفر ستار!]
ومع ارتفاع البوابات الموجودة على الجانب الأيسر من الساحة ببطء، تردد صوت سلاسل تُسحب في جميع أنحاء أرض الساحة.
«لا يهم.»
وخرج من الجانب الآخر من الساحة شخص أنيق ذو شعر فضي طويل ووجه جميل خالٍ من أي عيب.
تجاهل سيلفر ستار الهتافات، وسار بثبات نحو مركز الساحة. والطريقة المتعالية التي حمل بها نفسه أثناء سيره نحو المركز جعلته يبدو مغرورًا، وكأنه يعتقد أنه أعلى شأنًا ممن حوله.
وبمجرد دخوله الساحة، انفجر الجمهور على الفور بالهتافات.
وأصبحت عيناه أكثر جنونًا مع مرور كل ثانية.
«سيلفر ستار!»
عند التفعيل، ستتعزز حواس المستخدم إلى أقصى حدودها.
«الإمبراطور!»
دوّى انفجار آخر مدوٍّ في أنحاء الساحات.
«اهزمه!»
«نعم.»
تجاهل سيلفر ستار الهتافات، وسار بثبات نحو مركز الساحة. والطريقة المتعالية التي حمل بها نفسه أثناء سيره نحو المركز جعلته يبدو مغرورًا، وكأنه يعتقد أنه أعلى شأنًا ممن حوله.
لفترة قصيرة من الزمن بعد التفعيل، سيختبر المستخدم زيادة في دوران المانا.
وبمجرد أن توقف، مدت الشيطانة يدها نحو الجانب الآخر من الساحة.
«إنه يعمل…»
توقفت جميع أشكال الضوضاء داخل الساحة. وابتسمت الشيطانة سرًا عندما لاحظت ذلك.
«ما مدى ثقتك بأنك ستفوز بهذه المباراة؟»
هكذا كان مقدار نفوذ السيد الأعلى.
«السيد الأعلى!»
[وعلى يميننا، شخصية صعدت في الرتب من قاع السلسلة الغذائية تمامًا لتثبت خطأ كثيرين منا! إنه شخص يعرفه كل فرد في هذه الغرفة، والذي، بغض النظر عن الظروف، تمكن من التغلب على خصمه. رحبوا بالسيد الأعلى الحالي، أمير الدم!]
وفي اللحظة الدقيقة التي زأر فيها التنين، اندفعت موجة هائلة حمراء من الطاقة نحو سيلفر ستار كأنها تسونامي لا يمكن إيقافه.
كلانك. كلانك. كلانك.
عندها ناداه أحد الشياطين. وبعد أن داعب رأس سيلفر مون مرة أخيرة، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه سيلفر ستار.
تسببت كلماتها في فتح البوابات الموجودة على الجانب الآخر من الساحة ببطء، وظهرت شخصية غامضة في الجانب الآخر.
بلودبورن.
وجه شاحب لكنه وسيم، وكتفان عريضان، وحضور اجتاح الساحة بأكملها.
[المباراة التي كنتم جميعًا تنتظرونها على وشك أن تبدأ أخيرًا!]
كان أمير الدم، السيد الأعلى الحالي، قد خطا أخيرًا إلى أرض الساحة.
عند التفعيل، ستتعزز حواس المستخدم إلى أقصى حدودها.
أصبحت الساحة متوترة على الفور.
دومب—!
طَق. طَق.
انبعثت من الرمح هالة متعطشة للدماء، مما جعل بعض الشياطين الأضعف في المدرجات يرتجفون.
وبينما حدق الجميع في اتجاهه دون أن يقولوا كلمة، تردد صوت خطواته الثابتة بقوة في آذانهم.
وعلى الجانب المقابل منه، امتد أثر ندبة طويلة حتى الطرف الآخر من الساحة، بينما تقوست الشقوق على جانبيها.
وكأنها ساعة دقيقة، بدت كل خطوة يخطوها إدوارد وكأنها تذكر الجمهور بقلة الوقت المتبقي لسيلفر ستار قبل موته الوشيك.
وبعد أن انكمشت مانا الهواء، تجمعت حول رمحه، مما أدى إلى ظهور رمح طويل أحمر كالدم يزيد حجمه على ضعف الحجم الأصلي. بالإضافة إلى ذلك، كانت القوة المنبعثة منه أكثر تكثفًا وقوة بكثير من ذي قبل.
تِك. طَق. تِك. طَق.
«ما مدى ثقتك بأنك ستفوز بهذه المباراة؟»
توقف إدوارد مباشرة أمام سيلفر ستار، فتوقفت نظرته عليه، وبدأت مواجهة صامتة بين الاثنين بينما التقت عيناهما.
عند التفعيل، ستتعزز حواس المستخدم إلى أقصى حدودها.
وفي النهاية، كان الخاسر الحتمي هو سيلفر ستار، الذي لم يتمكن من تحمل الضغط المنبعث من جسد إدوارد، مما أدى إلى خفضه رأسه استسلامًا.
عند التفعيل، ستتعزز حواس المستخدم إلى أقصى حدودها.
«كخخخ…»
ألقى إدوارد نظرة سريعة على السوار الموجود حول معصمه، ثم أبعد نظره عن سيلفر ستار.
دومب—!
«سأنهي هذا بسرعة…»
وبمجرد أن دخلت الخيوط جسد سيلفر ستار وتجمد دمه، تقدم إدوارد أخيرًا خطوة إلى الأمام. أمسك رمحه بكلتا يديه، ودفعه إلى الأمام، بينما برزت الأوردة على جانبي رأسه.
[هل أنتما مستعدان؟]
ومع ارتفاع البوابات الموجودة على الجانب الأيسر من الساحة ببطء، تردد صوت سلاسل تُسحب في جميع أنحاء أرض الساحة.
مرة أخرى، تردد صوت الشيطانة في أنحاء الساحة.
حاول قبض يده، محاولًا استخدام الجهاز الذي أعطاه له الدوق أنوتشيك، لكن محاولته انتهت دون جدوى. لم يكن قادرًا على تحريك جسده.
«نعم.»
وبمجرد أن توقف، مدت الشيطانة يدها نحو الجانب الآخر من الساحة.
«…نعم.»
جهاز قادر على قطع تدفق مانا إدوارد للحظات وجيزة. أي طمأنة أفضل يمكن أن يحصل عليها من هذه؟
أومأ إدوارد أولًا، وتبعه سيلفر ستار الذي نظر إليه بنظرة متحدية.
«لا تقلقي. لا توجد أي طريقة لخسارتي.»
تجاهل إدوارد ذلك على الفور وتراجع بضع خطوات. وبمجرد أن اتخذ موقعه، وجه انتباهه إلى سيلفر ستار، الذي كان يقف الآن باسترخاء على الجانب المقابل من الساحة.
مد يده اليمنى إلى جانبه، فظهرت في يده رمح طويل رائع، مزين بعدة نوى على طول ساق الرمح.
جعل موقف سيلفر ستار المسترخي وغير المبالي إدوارد أكثر حذرًا، فبدأ سرًا في توجيه كل المانا الموجودة داخل جسده.
«انتهى.»
مد يده اليمنى إلى جانبه، فظهرت في يده رمح طويل رائع، مزين بعدة نوى على طول ساق الرمح.
الفصل 518: إدوارد ستيرن [3]
انبعثت من الرمح هالة متعطشة للدماء، مما جعل بعض الشياطين الأضعف في المدرجات يرتجفون.
«أنت تعرف الإجراءات. بمجرد أن يُنادى اسمك وتُفتح البوابات، تذهب للقتال.»
بلودبورن.
عند هذه النقطة، لمح الجميع شخصية إدوارد المهيبة واقفة في منتصف الساحة وهي تمسك رمحها.
قطعة أثرية من الرتبة S تخص إدوارد، وقد رافقته طوال حياته.
وبوجود الشياطين إلى جانبه، كان يعلم أنه لا يمكنه الخسارة.
ولولا هذا الرمح، فعلى الأرجح لما تمكن من الوصول إلى ما وصل إليه. ورغم أنه لم يكن من النوع الذي يشتكي، فقد تفاجأ من أنهم سمحوا له بالقتال باستخدامه، إذ ثبت أنه سلاح شديد القوة.
وعلى الرغم من مقاومته للخيوط البيضاء التي كانت تمنعه من الحركة، ثبت أن كفاحه كان بلا جدوى، إذ وصلت الموجة بعد وقت قصير واجتاحت جسده بالكامل بسرعة، وأبادت كل أثر لوجوده.
فجأة، تردد صوت الشيطانة في أنحاء الساحة بينما خفضت يدها، معلنة بداية القتال.
لم تكن الطعنة سريعة جدًا ولا بطيئة جدًا.
[يمكنكما البدء!]
عند التفعيل، ستتعزز حواس المستخدم إلى أقصى حدودها.
وفور سقوط كلماتها، اندفعت مانا إدوارد التي كانت قد كُبحت حتى الرتبة A+ من جسده، واجتاحت الساحة بأكملها. أغمض عينيه وتمتم بصوت منخفض.
«يا صاحب رتبة الإمبراطور في فئة الملوك، مباراتك على وشك أن تبدأ.»
«تعال.»
[و… والفائز في مباراة اليوم هو… وما زال السيد الأعلى للساحة! السيد الأعلى وورلد بريكر!]
وبعد أن انكمشت مانا الهواء، تجمعت حول رمحه، مما أدى إلى ظهور رمح طويل أحمر كالدم يزيد حجمه على ضعف الحجم الأصلي. بالإضافة إلى ذلك، كانت القوة المنبعثة منه أكثر تكثفًا وقوة بكثير من ذي قبل.
توقفت جميع أشكال الضوضاء داخل الساحة. وابتسمت الشيطانة سرًا عندما لاحظت ذلك.
كان الأمر وكأنه يمسك برمح مختلف تمامًا. وليس ذلك فحسب، ففي الوقت نفسه الذي تكثفت فيه المانا نحو رمحه، تابع تفعيل جميع مهاراته دفعة واحدة.
لفترة قصيرة من الزمن بعد التفعيل، سيختبر المستخدم زيادة في دوران المانا.
===
بووم—!
[[B] التدفق الفائق]
حاول قبض يده، محاولًا استخدام الجهاز الذي أعطاه له الدوق أنوتشيك، لكن محاولته انتهت دون جدوى. لم يكن قادرًا على تحريك جسده.
لفترة قصيرة من الزمن بعد التفعيل، سيختبر المستخدم زيادة في دوران المانا.
في الوقت نفسه، على الجانب المقابل من الساحة، كان شخصان يقفان متباعدين.
[[B] تعزيز الحواس]
وبمجرد أن دخلت الخيوط جسد سيلفر ستار وتجمد دمه، تقدم إدوارد أخيرًا خطوة إلى الأمام. أمسك رمحه بكلتا يديه، ودفعه إلى الأمام، بينما برزت الأوردة على جانبي رأسه.
عند التفعيل، ستتعزز حواس المستخدم إلى أقصى حدودها.
جعل موقف سيلفر ستار المسترخي وغير المبالي إدوارد أكثر حذرًا، فبدأ سرًا في توجيه كل المانا الموجودة داخل جسده.
[[S] طرد الدم]
وبوجود مثل هذا الجهاز بين يديه، شعر سيلفر ستار أن انتصاره مضمون.
عند التفعيل، يمكن للمستخدم استهداف فرد وتجميد تدفق دمه، مما يعيق حركته لفترة وجيزة.
ومن دون أن يدركوا، انجذبت أنظار المتفرجين إليه بسبب الحضور المهيب الذي كان جسده يبعثه.
===
[و… والفائز في مباراة اليوم هو… وما زال السيد الأعلى للساحة! السيد الأعلى وورلد بريكر!]
لم يكن هناك أي مجال لأي شخص للرد على الأحداث التالية، إذ حدث كل شيء بسرعة شديدة حتى إن الزمن بدا وكأنه توقف.
جعل موقف سيلفر ستار المسترخي وغير المبالي إدوارد أكثر حذرًا، فبدأ سرًا في توجيه كل المانا الموجودة داخل جسده.
توييييييغ—! تويييييغ—!
بووم—!
تغير وجه سيلفر ستار بشكل جذري عندما شعر بدمه يبرد، بينما انطلقت خيوط بيضاء رفيعة من الأرض وطعنت ربلة ساقيه مثل الإبر الحادة. كان الألم ضئيلًا، لكن التأثيرات كانت كارثية.
انبعثت من الرمح هالة متعطشة للدماء، مما جعل بعض الشياطين الأضعف في المدرجات يرتجفون.
«ماذا؟!»
وبوجود مثل هذا الجهاز بين يديه، شعر سيلفر ستار أن انتصاره مضمون.
وبمجرد أن دخلت الخيوط جسد سيلفر ستار وتجمد دمه، تقدم إدوارد أخيرًا خطوة إلى الأمام. أمسك رمحه بكلتا يديه، ودفعه إلى الأمام، بينما برزت الأوردة على جانبي رأسه.
قبض يده وبسطها، واستغرق منه الأمر بعض الوقت حتى يعتاد على إحساس انخفاض قوته.
لم تكن الطعنة سريعة جدًا ولا بطيئة جدًا.
ولولا هذا الرمح، فعلى الأرجح لما تمكن من الوصول إلى ما وصل إليه. ورغم أنه لم يكن من النوع الذي يشتكي، فقد تفاجأ من أنهم سمحوا له بالقتال باستخدامه، إذ ثبت أنه سلاح شديد القوة.
بدت طعنة الرمح وكأنها طعنة عادية، لكن جميع المتفرجين نظروا إلى الرمح كما لو كانوا في حالة نشوة. لم يتمكنوا ببساطة من إبعاد أعينهم عنه.
تردد صوت قلق. كان الصوت يعود إلى سيلفر مون، التي كانت تنظر إلى سيلفر ستار بوجه مليء بالقلق.
وفي كل مرة يرمشون فيها، كانوا يلمحون تنينًا بلون الدم يلتف حول جسد الرمح. وعندما فتح التنين فكيه على اتساعهما، كاشفًا عن أسنانه الحادة، انبعث من الرمح إحساس بالهيبة.
وبلمسة لطيفة، طمأنها سيلفر ستار مرة أخرى.
وما حدث بعد ذلك جعل أفواه بعض المتفرجين تتدلى من الصدمة، بينما دوّى زئير مدوٍّ في أنحاء الساحة بأكملها.
ومرت فترة قبل أن يستقر الغبار، وعندها لم يجرؤ المتفرجون على النطق بكلمة واحدة، بينما ركزوا انتباههم على مركز الساحة.
زئير—!
وعلى الجانب المقابل منه، امتد أثر ندبة طويلة حتى الطرف الآخر من الساحة، بينما تقوست الشقوق على جانبيها.
وفي اللحظة الدقيقة التي زأر فيها التنين، اندفعت موجة هائلة حمراء من الطاقة نحو سيلفر ستار كأنها تسونامي لا يمكن إيقافه.
«لا يهم.»
حاول سيلفر ستار رفع ساقيه المقيدتين بالخيوط البيضاء، وصرّ على أسنانه وصرخ.
ألقى إدوارد نظرة سريعة على السوار الموجود حول معصمه، ثم أبعد نظره عن سيلفر ستار.
«ليس هكذا! ليس هكذا!»
هكذا كان مقدار نفوذ السيد الأعلى.
وأصبحت عيناه أكثر جنونًا مع مرور كل ثانية.
[المباراة التي كنتم جميعًا تنتظرونها على وشك أن تبدأ أخيرًا!]
حاول قبض يده، محاولًا استخدام الجهاز الذي أعطاه له الدوق أنوتشيك، لكن محاولته انتهت دون جدوى. لم يكن قادرًا على تحريك جسده.
«لا تقلقي كثيرًا. قد يبدو أنني أعاني في بداية المباراة، لكن ذلك سيكون متعمدًا.»
«لا! لا! لا!!!»
«هااااا!!!»
وعلى الرغم من مقاومته للخيوط البيضاء التي كانت تمنعه من الحركة، ثبت أن كفاحه كان بلا جدوى، إذ وصلت الموجة بعد وقت قصير واجتاحت جسده بالكامل بسرعة، وأبادت كل أثر لوجوده.
«كم هذا غريب…»
«هااااا!!!»
رومبل—! رومبل—!
وفي اللحظة الأخيرة، وقبل أن تختفي شخصيته، تمكن الجميع في المدرجات من التقاط صرخته المليئة بالعذاب.
«يا صاحب رتبة الإمبراطور في فئة الملوك، مباراتك على وشك أن تبدأ.»
بووم—!
[[B] تعزيز الحواس]
دوّى انفجار آخر مدوٍّ في أنحاء الساحات.
تردد صوت إغلاق عندما اتصل طرفا المُثبِّط ببعضهما.
رومبل—! رومبل—!
«ماذا؟!»
ومع تصاعد الغبار في الهواء، بدأت الساحة بأكملها تهتز عندما اصطدم الهجوم بجانب الساحة.
ومرت فترة قبل أن يستقر الغبار، وعندها لم يجرؤ المتفرجون على النطق بكلمة واحدة، بينما ركزوا انتباههم على مركز الساحة.
«انتهى.»
عند هذه النقطة، لمح الجميع شخصية إدوارد المهيبة واقفة في منتصف الساحة وهي تمسك رمحها.
تسببت كلماتها في فتح البوابات الموجودة على الجانب الآخر من الساحة ببطء، وظهرت شخصية غامضة في الجانب الآخر.
ومن دون أن يدركوا، انجذبت أنظار المتفرجين إليه بسبب الحضور المهيب الذي كان جسده يبعثه.
ورغم أن هذه لم تكن المرة الأولى التي تُكبح فيها رتبته، فإن الأمر ظل يشعره بالغرابة إلى حد ما.
وعلى الجانب المقابل منه، امتد أثر ندبة طويلة حتى الطرف الآخر من الساحة، بينما تقوست الشقوق على جانبيها.
أرهف أذنيه، وتمكن من سماع هتافات الجمهور العالية.
دومب—!
«ليس هكذا! ليس هكذا!»
وسط الصمت، بدأت الأنقاض تسقط ببطء على الأرض.
وبنبرة مطمئنة، رفرف برموشه الفضية الطويلة.
ظهرت الشيطانة مجددًا في منتصف الساحة، وكانت على وجهها علامات الصدمة. فتحت فمها وتلعثمت قليلًا بينما كافحت للعثور على الكلمات المناسبة لقولها.
ورغم هذا العائق الصغير، كان سيلفر ستار واثقًا من قدرته على الصمود في البداية.
كان واضحًا أنها لا تزال متأثرة بما حدث.
جعل موقف سيلفر ستار المسترخي وغير المبالي إدوارد أكثر حذرًا، فبدأ سرًا في توجيه كل المانا الموجودة داخل جسده.
[و… والفائز في مباراة اليوم هو… وما زال السيد الأعلى للساحة! السيد الأعلى وورلد بريكر!]
«…لكننا ما زلنا لا نعرف الكثير عن خصمنا.»
كانت كلماتها إيذانًا بنهاية المباراة، ومن هناك عادت الهتافات أخيرًا.
ورغم هذا العائق الصغير، كان سيلفر ستار واثقًا من قدرته على الصمود في البداية.
«واااااه!»
أرهف أذنيه، وتمكن من سماع هتافات الجمهور العالية.
«أمير الدم!»
«لا! لا! لا!!!»
«السيد الأعلى!»
تغير وجه سيلفر ستار بشكل جذري عندما شعر بدمه يبرد، بينما انطلقت خيوط بيضاء رفيعة من الأرض وطعنت ربلة ساقيه مثل الإبر الحادة. كان الألم ضئيلًا، لكن التأثيرات كانت كارثية.
حاول قبض يده، محاولًا استخدام الجهاز الذي أعطاه له الدوق أنوتشيك، لكن محاولته انتهت دون جدوى. لم يكن قادرًا على تحريك جسده.
«سيلفر ستار!»
كان الأمر وكأنه يمسك برمح مختلف تمامًا. وليس ذلك فحسب، ففي الوقت نفسه الذي تكثفت فيه المانا نحو رمحه، تابع تفعيل جميع مهاراته دفعة واحدة.
