الفصل 593: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [3]
الفصل 593: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [3]
«…ماذا رأيت للتو؟»
«…ماذا رأيت للتو؟»
“انظر إلى العالم. لقد دُمر بالكامل! لقد دُمرت البشرية بأكملها تقريبًا بسبب أفعالك، ومع ذلك، لا يبدو أنك تهتم!”
شعر كيفن بأن قلبه أصبح باردًا.
“خخ…”
«ل… لا يمكن أن يكون ذلك حقيقيًا، أليس كذلك؟ ر… رين لن يفعل ذلك أبدًا…»
دخلت كرة بيضاء إلى مجال رؤيته، وكانت في البعيد. وكان ذهنه، الذي كان على وشك الانهيار، قد استعاد بعض نشاطه، بينما أبقى كيفن عينيه مثبتتين على الكرة.
كان في حالة إنكار تام. لكن في هذه اللحظة، تذكر فجأة ذكرياته السابقة عما فعله رين مع إيما، ومن هناك تمكن من تهدئة نفسه.
“ماذا تنتظر؟ أنهِ أمره.”
«ذلك ليس رين الذي أعرفه. إنه رين مختلف.»
كرر ذلك لنفسه مرارًا. وعندما تذكر المحادثة التي أجراها مع رين في الماضي وربط كل شيء برؤاه، بدأت الأمور تصبح منطقية ببطء.
…ذلك المشهد لم يحدث قط.
«لماذا الظلام؟»
“لكننا سنكتشف ذلك قريبًا. على الأقل في الوقت الحالي، لن تتمكن من فعل أي شيء.”
بعد موته، تغير المشهد مرة أخرى. هذه المرة، كان العالم مظلمًا. ومع ذلك، عندما أصغى بانتباه، استطاع سماع صوت زقزقة الطيور في البعيد.
حرك كيفن جسده، فاستدار رأسه ليواجه النافذة القريبة.
زقزقة. زقزقة. زقزقة.
فرك عينيه، ورمش بضع مرات، ثم نظر مجددًا إلى محيطه الغريب.
«الطيور؟ ما الذي يحدث؟»
كان كيفن يشعر بخيوط دافئة ولطيفة من أشعة الشمس تغلف جسده بالكامل.
تحت الهيئة ذات العينين الحمراوين، تشكلت شقوق بينما تحطمت الأرض على جسدها، مما أدى إلى تشكل حفرة.
عندها فتح رين عينيه، ووجد كيفن نفسه داخل شقة مكوّنة من غرفة نوم واحدة.
ضغط على الطرف العلوي للقلم، فخرج طرفه الحاد.
فرك عينيه، ورمش بضع مرات، ثم نظر مجددًا إلى محيطه الغريب.
لأول مرة منذ وقت طويل، شعر كيفن بوجه رين يتشقق تعبيره عندما نظر إلى كيفن الآخر الذي كان ينظر إليه بدوره.
«هذا المكان…»
ومع ذلك، كان من المؤلم الواضح بالنسبة إلى كيفن أن قوته لم تكن كافية لإبقاء الهيئة الأخرى تحت السيطرة لفترة طويلة، إذ شعر بيده تبدأ بالارتجاف.
بدا مألوفًا. لم يستطع كيفن تذكر المكان الذي رأى فيه هذه الغرفة من قبل تمامًا.
“كيف تـ—”
كانت الغرفة مجهزة بالضروريات الأساسية، والتي تمثلت في سرير أبيض نظيف، ومكتب خشبي قديم وواسع، وخزانة ملابس طويلة، وحمام صغير. لم تكن كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا، لكنها بدت وكأنها تحتوي على جميع المرافق الضرورية التي قد يحتاجها المرء عند العيش فيها.
لم يكن هناك جدوى من إنكاره لأي شيء. لقد اكتشف كل شيء بالفعل بعد أن ربط النقاط التي ظهرت في رؤيته… ومع ذلك، ظل جزء صغير منه يتمنى ألا يكون هذا صحيحًا.
«…لماذا هذا المكان مألوف لي إلى هذه الدرجة؟»
كلانك. كلانك. كلانك. كلانك. كلانك.
فكر كيفن في نفسه بينما واصل التحديق في الغرفة. كان الأمر غريبًا، لكن كيفن كان متأكدًا من أنه رأى هذه الغرفة من قبل.
متجاهلًا كلماته، استدار كيفن الآخر لينظر إلى الهيئة البيضاء الأخرى التي كانت تراقب المشهد بنظرة مستمتعة. وعلى الرغم من أنها كانت هي الأخرى على وشك الموت، كانت على وجهها نظرة انتصار بينما كانت تنظر إلى كيفن وإلى نفسه.
…لكن مهما حاول التفكير، لم يستطع تذكر المكان الذي رآها فيه بالضبط.
بدا مألوفًا. لم يستطع كيفن تذكر المكان الذي رأى فيه هذه الغرفة من قبل تمامًا.
«ما أغرب الأمر.»
[التجربة 210]
حرك كيفن جسده، فاستدار رأسه ليواجه النافذة القريبة.
لقد كان رين مرة أخرى.
انعكس عليها وجه مألوف.
حدق كيفن في جسد رين الذي كان ملقى بلا حياة على الأرض، وواجه صعوبة في استيعاب المشهد.
شعر أسود قاتم.
لأول مرة منذ وقت طويل، شعر كيفن بوجه رين يتشقق تعبيره عندما نظر إلى كيفن الآخر الذي كان ينظر إليه بدوره.
بشرة بيضاء شاحبة.
وبإلقاء نظرة خاطفة على الكرة، فوجئ كيفن فجأة.
عينان زرقاوان كالمحيط.
“هاا… هاا…”
كان وجه رين… لكنه أصغر سنًا. أصغر بكثير.
كان الدم الأسود يتسرب من فمها، وكان جسدها مستلقيًا على مبنى محطم، بينما تحدق الهيئة بفراغ نحو السماء وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة قاسية.
«ما هذه الذكرى؟»
[الهدف: قتل أي شخص كان كيفن قريبًا منه في الحلقة السابقة قبل أن يتواصل معهم في هذه الحلقة. وينطبق الأمر نفسه على عائلتي. من الأفضل أن يموتوا مبكرًا.]
تساءل كيفن بينما تحرك جسد رين وضغط بقدمه على الأرض ليساعد نفسه على النهوض.
وبينما كان يلاحظ ما يراه، شعر كيفن فجأة بإحساس سبق الرؤية.
“…فشل آخر.”
أراد كيفن البقاء في حالة إنكار، لكنه… كان يعرف أن كل ما يراه حقيقي.
تمتم رين بينما وقف واتجه نحو المكتب القريب، حيث جلس.
أمسك رين بالقلم الموضوع بجانبه، فتجمد جسده لثانية قصيرة. وبينما كانت عيناه مثبتتين على القلم، قربه ببطء من رقبته.
فتح الدرج الموجود بجانب المكتب، وأخرج دفترًا صغيرًا إلى جانب قلم صغير.
عندها فتح رين عينيه، ووجد كيفن نفسه داخل شقة مكوّنة من غرفة نوم واحدة.
أمسك رين بالقلم الموضوع بجانبه، فتجمد جسده لثانية قصيرة. وبينما كانت عيناه مثبتتين على القلم، قربه ببطء من رقبته.
تردد صوت رين الباهت في الأرجاء.
كليك—!
حرك كيفن جسده، فاستدار رأسه ليواجه النافذة القريبة.
ضغط على الطرف العلوي للقلم، فخرج طرفه الحاد.
“…وكأنني سأسمح لك بذلك.”
ضغط رين عليه برفق مقابل رقبته. وببطء، بدأ يضغط بقوة أكبر.
كانت الغرفة مجهزة بالضروريات الأساسية، والتي تمثلت في سرير أبيض نظيف، ومكتب خشبي قديم وواسع، وخزانة ملابس طويلة، وحمام صغير. لم تكن كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا، لكنها بدت وكأنها تحتوي على جميع المرافق الضرورية التي قد يحتاجها المرء عند العيش فيها.
«ماذا يفعل؟»
كراك. كراك.
تساءل كيفن بينما شعر بالطرف الحاد للقلم يضغط على رقبة رين. لم تكن أفعاله منطقية بالنسبة إلى كيفن على الإطلاق.
رومبل. رومبل.
«لا تقل لي إنه…»
وسط الظلام، كان الصوت الوحيد الذي يتردد هو صوت تراقص السلاسل وارتطامها.
“هااا…”
“أنت لا تهتم بحقيقة أن البشرية على وشك الانقراض بسبب أفعالك؟”
قبل أن يتمكن كيفن من تكوين افتراض، أطلق رين زفرة طويلة وخفض اليد التي كانت تمسك بالقلم. واختفى الضغط عن رقبته.
«ما الذي يحدث الآن؟»
رمى رين القلم على المكتب بلا مبالاة، ثم اتكأ على الكرسي وحدق بفراغ في السقف الأبيض للغرفة.
وفي اللحظة التي نُقشت فيها الكلمات الأخيرة على الورق، بدأ العالم يتغير، وأحاطت سماء حمراء بالعالم.
أمسك صدره بيده وتمتم.
رمى رين القلم على المكتب بلا مبالاة، ثم اتكأ على الكرسي وحدق بفراغ في السقف الأبيض للغرفة.
“…ما الفائدة؟ ليس الأمر وكأن أي شيء سيتغير.”
تساءل كيفن بينما شعر بالطرف الحاد للقلم يضغط على رقبة رين. لم تكن أفعاله منطقية بالنسبة إلى كيفن على الإطلاق.
على الرغم من أن كلماته كانت عادية، إلا أنها كانت كافية لإثارة قلق كيفن الذي كان يراقب كل شيء.
في هذه المرحلة، ومهما حاول أن يشعر بالمشاعر التي كان رين يختبرها، لم يستطع الشعور بأي شيء. لقد شعر أساسًا وكأنه قشرة فارغة، وكان السبب الوحيد لعيشه شيئًا لا يزال كيفن غير متأكد منه… لكن من أفعاله السابقة، كان لدى كيفن إحساس بأنه ربما، وربما فقط، لم يكن رين يريد أن يبقى حيًا حقًا.
وعندما أدرك مدى الورطة التي كان فيها، ارتفع صوته.
كان الأمر كما لو أن شيئًا ما يمنعه من الموت. أو ربما كان يبالغ في التفكير فحسب.
دخلت كرة بيضاء إلى مجال رؤيته، وكانت في البعيد. وكان ذهنه، الذي كان على وشك الانهيار، قد استعاد بعض نشاطه، بينما أبقى كيفن عينيه مثبتتين على الكرة.
…لكن عندما عاد يفكر في اللحظة التي ضغط فيها القلم على رقبته، بقي كيفن غير متأكد من نظريته.
وبإلقاء نظرة خاطفة على الكرة، فوجئ كيفن فجأة.
مال رين بجسده إلى الأمام، وأمسك بالقلم الذي رماه على الطاولة وفتح الدفتر.
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
ثم بدأ يكتب شيئًا.
عندما رأى أن كلماته لم تصل إلى كيفن الآخر، أدرك كيفن أن رين توقف عن الصراخ، وأن المشاعر السابقة التي كانت تنفجر بداخله اختفت تمامًا.
[خلاصة التجربة 209: بعد قتل كل من كان كيفن يهتم لأمرهم، دخل في حالة من الاضطراب العاطفي. بعد تقييم الوضع، قررت إنهاء الحلقة. استنادًا إلى حساباتي، كانت احتمالية أن يتمكن من هزيمة ملك الشياطين أقل من 1%. لم يكن الأمر يستحق الاستمرار.]
تساءل كيفن في نفسه بينما نظر حوله. وفي تلك اللحظة أيضًا، لاحظ أن يده اليمنى مفقودة وأن ندبة طويلة تمتد عبر جسد رين المفتول جيدًا.
عندما قرأ كيفن ما كان رين يكتبه، تجمد دمه. وسرت قشعريرة في جسده بينما كان يواجه صعوبة في استيعاب ما كان رين يكتبه.
كانت قوته طاغية.
«ل… لا يمكن أن يكون الأمر كذلك، أليس كذلك؟»
«لأنني لا أهتم.»
أراد كيفن البقاء في حالة إنكار، لكنه… كان يعرف أن كل ما يراه حقيقي.
تساءل كيفن في نفسه بينما حدق في الظلام أمامه. استمر الظلام لفترة أطول مما كان كيفن يتخيل، وسرعان ما بدأ يفقد إحساسه بالوقت.
لم يكن هناك جدوى من إنكاره لأي شيء. لقد اكتشف كل شيء بالفعل بعد أن ربط النقاط التي ظهرت في رؤيته… ومع ذلك، ظل جزء صغير منه يتمنى ألا يكون هذا صحيحًا.
كان الأمر كما لو أن شيئًا ما يمنعه من الموت. أو ربما كان يبالغ في التفكير فحسب.
لكنه كان يعرف أن ذلك لم يكن سوى تمني منه.
[الهدف: قتل أي شخص كان كيفن قريبًا منه في الحلقة السابقة قبل أن يتواصل معهم في هذه الحلقة. وينطبق الأمر نفسه على عائلتي. من الأفضل أن يموتوا مبكرًا.]
قد لا يكون هذا هو رين الذي يعرفه، لكنه كان رين مع ذلك. وبدأ ألم لاذع ينتشر بسرعة عبر قلب كيفن.
مع مرور الوقت، فقد كيفن نفسه تدريجيًا، بينما أصبح الصمت والظلام لا يُحتملان. وكلما فكر أكثر، أصبح عقله أكثر جنونًا.
«…لماذا؟ لماذا بحق؟»
كرر ذلك لنفسه مرارًا. وعندما تذكر المحادثة التي أجراها مع رين في الماضي وربط كل شيء برؤاه، بدأت الأمور تصبح منطقية ببطء.
[التجربة 210]
انعكس عليها وجه مألوف.
وبينما أحاط رين تلك الكلمات بقلمه، واصل كتابة المزيد من الكلمات.
“لكننا سنكتشف ذلك قريبًا. على الأقل في الوقت الحالي، لن تتمكن من فعل أي شيء.”
[الهدف: قتل أي شخص كان كيفن قريبًا منه في الحلقة السابقة قبل أن يتواصل معهم في هذه الحلقة. وينطبق الأمر نفسه على عائلتي. من الأفضل أن يموتوا مبكرًا.]
وببطء، بدأت المشاهد تتغير، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصل حادث هولبرغ. حادثة يتذكرها كيفن بوضوح.
وفي اللحظة التي نُقشت فيها الكلمات الأخيرة على الورق، بدأ العالم يتغير، وأحاطت سماء حمراء بالعالم.
جلس وحيدًا في الزاوية، ولم يتحدث مع أي شخص قط. ومع مرور الوقت، تفاجأ كيفن عندما اكتشف أن بعض الأحداث التي كان يعرفها لم تحدث قط. كانت هناك حالة واحدة تمتم فيها رين بحل إحدى المشكلات التي كان العلماء يكافحون معها.
ظهر الركام والحطام في كل مكان، بينما كانت الجثث والأطراف متناثرة على الأرض.
حدق كيفن في كيفن الآخر، وشعر بصوته يصبح أكثر برودة.
عمّ صمت مطلق العالم.
حدق كيفن الآخر فيه، وارتجفت شفتاه بعد أن نظر إلى الهيئة ذات العينين الحمراوين، ثم نظر إلى العالم من حوله.
“هاا… هاا…”
تحت الهيئة ذات العينين الحمراوين، تشكلت شقوق بينما تحطمت الأرض على جسدها، مما أدى إلى تشكل حفرة.
وجد كيفن نفسه فجأة واقفًا فوق مبنى محطم، بينما كسر صوت تنفسه الخشن الصمت الذي كان يلف العالم.
“ماذا تظن أنك تفعل؟!”
«أين أنا؟»
“لا أعرف.”
تساءل كيفن في نفسه بينما نظر حوله. وفي تلك اللحظة أيضًا، لاحظ أن يده اليمنى مفقودة وأن ندبة طويلة تمتد عبر جسد رين المفتول جيدًا.
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
«…هذا المشهد. يبدو مألوفًا.»
“كنت أعرف ذلك…”
وبينما كان يلاحظ ما يراه، شعر كيفن فجأة بإحساس سبق الرؤية.
“كنت أعرف ذلك…”
وببطء، بدأ رين يرفع رأسه، واستقرت عيناه على هيئة ذات شعر أبيض وعينين حمراوين.
بدأ الأمر أولًا بحضوره الأكاديمية. كان في الصف نفسه كما كان، والمقاعد نفسها… لكن الطريقة التي تصرف بها كانت مختلفة.
كان الدم الأسود يتسرب من فمها، وكان جسدها مستلقيًا على مبنى محطم، بينما تحدق الهيئة بفراغ نحو السماء وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة قاسية.
«هناك شيء داخل الكرة.»
“…لا فائدة، لن تتمكن من قتلي.”
استمع رين بهدوء إلى كلمات كيفن الآخر، ثم فتح فمه ببطء ليقول شيئًا. وتحرك فمه بالتزامن معه، بينما تحدث كيفن داخل ذهنه.
ترددت كلماته المرحة في أرجاء العالم بينما واصل رفع يده.
ضغط رين عليه برفق مقابل رقبته. وببطء، بدأ يضغط بقوة أكبر.
وفي اللحظة التي رفع فيها يده، بدا العالم وكأنه توقف، بينما تجمعت الطاقة الشيطانية نحو راحة يده، مشكلة كرة صغيرة بحجم كرة السلة.
«لماذا الظلام؟»
“ابقَ مكانك.”
«ك… كرة؟»
قبل أن تكتمل الكرة السوداء تمامًا، شعر كيفن بيده ترتفع قبل أن يحركها إلى الأسفل.
وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، اختفت الصورة الموجودة على الكرة، وفجأة فتح رين فمه.
كراك. كراك.
«ما تلك الكرة؟»
تحت الهيئة ذات العينين الحمراوين، تشكلت شقوق بينما تحطمت الأرض على جسدها، مما أدى إلى تشكل حفرة.
بعد ثوانٍ من تردد ضحكته، أضاءت الكرة مرة أخرى وبدأ المشهد من جديد.
لم يكن مهمًا مدى قوة التأثير، فقد بقيت الهيئة ذات العينين الحمراوين بلا تأثر تمامًا بينما حدقت في اتجاهه.
“ه… هه… هه…”
ازدادت ابتسامة الهيئة ذات العينين الحمراوين عمقًا عندما التقت نظراتهما. فتحت فمها وتمتمت.
وببطء، بدأت المشاهد تتغير، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصل حادث هولبرغ. حادثة يتذكرها كيفن بوضوح.
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
«رين؟»
“اخرس.”
«الطيور؟ ما الذي يحدث؟»
رد رين بينما تحطمت المنطقة من حوله إلى أجزاء. وبدأت الجاذبية من حوله بالانحناء، وانهارت المباني في البعيد.
رمى رين القلم على المكتب بلا مبالاة، ثم اتكأ على الكرسي وحدق بفراغ في السقف الأبيض للغرفة.
رومبل. رومبل.
“انظر إلى العالم. لقد دُمر بالكامل! لقد دُمرت البشرية بأكملها تقريبًا بسبب أفعالك، ومع ذلك، لا يبدو أنك تهتم!”
كانت قوته طاغية.
وببطء، بدأ رين يرفع رأسه، واستقرت عيناه على هيئة ذات شعر أبيض وعينين حمراوين.
وبينما شعر كيفن فجأة بجسده يستدير، صُدم مرة أخرى عندما رأى هيئة تشبهه تقف في البعيد، وفي تلك اللحظة تحديدًا أدرك كيفن الأمر أخيرًا.
جلس وحيدًا في الزاوية، ولم يتحدث مع أي شخص قط. ومع مرور الوقت، تفاجأ كيفن عندما اكتشف أن بعض الأحداث التي كان يعرفها لم تحدث قط. كانت هناك حالة واحدة تمتم فيها رين بحل إحدى المشكلات التي كان العلماء يكافحون معها.
«هذا المشهد…»
كليك—!
“دورك.”
رد رين بينما تحطمت المنطقة من حوله إلى أجزاء. وبدأت الجاذبية من حوله بالانحناء، وانهارت المباني في البعيد.
وبينما كانت راحة يده موجهة إلى الأسفل، أبقى رين الهيئة الأخرى تحت السيطرة بينما نظر نحو كيفن الآخر.
انقطعت كلماته فجأة عندما رأى رين يُطعن في قلبه على يد هيئة ترتدي ملابس سوداء كانت تهاجم قصرهم.
ومع ذلك، كان من المؤلم الواضح بالنسبة إلى كيفن أن قوته لم تكن كافية لإبقاء الهيئة الأخرى تحت السيطرة لفترة طويلة، إذ شعر بيده تبدأ بالارتجاف.
تساءل كيفن في نفسه بينما حدق في الظلام أمامه. استمر الظلام لفترة أطول مما كان كيفن يتخيل، وسرعان ما بدأ يفقد إحساسه بالوقت.
“ماذا تنتظر؟ أنهِ أمره.”
“التلاعب بالذكريات.”
شعر كيفن بفم رين ينفتح مجددًا بينما يحث نفسه الآخر الواقف في البعيد. وكان صوته يبدو أكثر استعجالًا قليلًا هذه المرة.
«ماذا يفعل؟»
حدق كيفن الآخر فيه، وارتجفت شفتاه بعد أن نظر إلى الهيئة ذات العينين الحمراوين، ثم نظر إلى العالم من حوله.
ضغط كيفن الآخر راحة يده على المساحة بجانبه وأجاب.
“أ… أهذه هي النتيجة التي أردتها؟”
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
“ما الذي تتحدث عنه؟”
[خلاصة التجربة 209: بعد قتل كل من كان كيفن يهتم لأمرهم، دخل في حالة من الاضطراب العاطفي. بعد تقييم الوضع، قررت إنهاء الحلقة. استنادًا إلى حساباتي، كانت احتمالية أن يتمكن من هزيمة ملك الشياطين أقل من 1%. لم يكن الأمر يستحق الاستمرار.]
رد رين. وعقد حاجبيه بشدة، وأصبح صوته أكثر برودة.
“هاا… هاا…”
ضغط كيفن الآخر على أسنانه وأشار نحو البعيد.
«لماذا لا تتحرك يا رين؟ افعل شيئًا!»
“انظر إلى العالم. لقد دُمر بالكامل! لقد دُمرت البشرية بأكملها تقريبًا بسبب أفعالك، ومع ذلك، لا يبدو أنك تهتم!”
وفور نطقه بهذه الكلمات، انطلقت خيوط سوداء من الأرض قبل أن تغطي الكرة بأكملها.
ومع إحكام كيفن الآخر قبضتيه، دوى صوته في أرجاء العالم.
«ذلك ليس رين الذي أعرفه. إنه رين مختلف.»
“من أجل قتله! قررت التضحية بالبشرية بأكملها! ما الفائدة من قتله عندما لا يتبقى أحد؟ ما الفائدة بحق الجحيم!؟”
فكر كيفن في نفسه بينما واصل التحديق في الغرفة. كان الأمر غريبًا، لكن كيفن كان متأكدًا من أنه رأى هذه الغرفة من قبل.
استمع رين بهدوء إلى كلمات كيفن الآخر، ثم فتح فمه ببطء ليقول شيئًا. وتحرك فمه بالتزامن معه، بينما تحدث كيفن داخل ذهنه.
«ل… لا يمكن أن يكون ذلك حقيقيًا، أليس كذلك؟ ر… رين لن يفعل ذلك أبدًا…»
«لأنني لا أهتم.»
قد لا يكون هذا هو رين الذي يعرفه، لكنه كان رين مع ذلك. وبدأ ألم لاذع ينتشر بسرعة عبر قلب كيفن.
“…لأنني لا أهتم.”
«ماذا يفعل؟»
في هذه اللحظة، فهم كيفن أخيرًا سبب شعوره بإحساس سبق الرؤية في وقت سابق.
حدق كيفن في كيفن الآخر، وشعر بصوته يصبح أكثر برودة.
هذا المشهد… كان المشهد نفسه الذي رآه في رؤيته. كان يستطيع تذكر كل كلمة كانت على وشك أن تُقال بوضوح.
“هااا…”
“أنت لا تهتم؟”
«…لماذا؟ لماذا بحق؟»
انفجرت هالة حمراء قوية فجأة من جسد كيفن. وعلى الرغم من أن الهالة التي انبثقت من جسده كانت خافتة جدًا وشبه غير مرئية، فإن الضغط الذي أطلقته لم يكن بالأمر الهين.
«هل ما زلت داخل جسد رين؟»
“أنت لا تهتم بحقيقة أن البشرية على وشك الانقراض بسبب أفعالك؟”
كان في حالة إنكار تام. لكن في هذه اللحظة، تذكر فجأة ذكرياته السابقة عما فعله رين مع إيما، ومن هناك تمكن من تهدئة نفسه.
“ماذا تفعل؟”
«هذا المشهد…»
تردد صوت رين الباهت في الأرجاء.
ترنح كيفن الآخر إلى الأمام، وبدأت الهالة المحيطة بجسده تتلاشى ببطء بينما شحب جسده.
ضغط كيفن الآخر راحة يده على المساحة بجانبه وأجاب.
عندها فتح رين عينيه، ووجد كيفن نفسه داخل شقة مكوّنة من غرفة نوم واحدة.
“شيئًا كان ينبغي أن أفعله في اللحظة التي تذكرت فيها كل شيء.”
رمى رين القلم على المكتب بلا مبالاة، ثم اتكأ على الكرسي وحدق بفراغ في السقف الأبيض للغرفة.
كلانك. كلانك. كلانك. كلانك. كلانك.
فكر كيفن في نفسه بينما واصل التحديق في الغرفة. كان الأمر غريبًا، لكن كيفن كان متأكدًا من أنه رأى هذه الغرفة من قبل.
ولصدمة رين، انطلقت سلاسل سوداء فجأة من الأرض، وشعر كيفن بها وهي تطبق على أطرافه.
تردد صوت طنين وسط الصمت، وشعر كيفن برأس رين يرتفع.
لأول مرة منذ وقت طويل، شعر كيفن بوجه رين يتشقق تعبيره عندما نظر إلى كيفن الآخر الذي كان ينظر إليه بدوره.
ترنح كيفن الآخر إلى الأمام، وبدأت الهالة المحيطة بجسده تتلاشى ببطء بينما شحب جسده.
“ماذا تظن أنك تفعل؟!”
عندما لاحظ كيفن أفعاله المفاجئة، ولأول مرة منذ فترة طويلة، بدأ يشعر بالمشاعر تنبثق داخل جسد رين، بينما فتح فمه وصرخ.
رفع كيفن يده وشعر بجسده يحاول التحرك، لكن مهما استخدم من قوة، لم يستطع التحرك. كان ختم كامل قد وُضع حول مانا جسده.
وبينما كانت راحة يده موجهة إلى الأسفل، أبقى رين الهيئة الأخرى تحت السيطرة بينما نظر نحو كيفن الآخر.
وعندما أدرك مدى الورطة التي كان فيها، ارتفع صوته.
“ماذا فعلت بي؟!”
“…فشل آخر.”
متجاهلًا كلماته، استدار كيفن الآخر لينظر إلى الهيئة البيضاء الأخرى التي كانت تراقب المشهد بنظرة مستمتعة. وعلى الرغم من أنها كانت هي الأخرى على وشك الموت، كانت على وجهها نظرة انتصار بينما كانت تنظر إلى كيفن وإلى نفسه.
“ماذا تظن أنك تفعل؟!”
“…يبدو أنها ستكون تجربة فاشلة أخرى.”
عندما قرأ كيفن ما كان رين يكتبه، تجمد دمه. وسرت قشعريرة في جسده بينما كان يواجه صعوبة في استيعاب ما كان رين يكتبه.
ضغط كيفن الآخر على أسنانه، ثم واصل تجاهل الهيئة.
ضغط كيفن الآخر على أسنانه، ثم واصل تجاهل الهيئة.
“خخ…”
شعر أسود قاتم.
ترنح كيفن الآخر إلى الأمام، وبدأت الهالة المحيطة بجسده تتلاشى ببطء بينما شحب جسده.
فتح الدرج الموجود بجانب المكتب، وأخرج دفترًا صغيرًا إلى جانب قلم صغير.
عندما لاحظ كيفن أفعاله المفاجئة، ولأول مرة منذ فترة طويلة، بدأ يشعر بالمشاعر تنبثق داخل جسد رين، بينما فتح فمه وصرخ.
«لا تقل لي إنه…»
“اقتله الآن، أنهِ هذا الآن! أنهِ الأمر!!!! أنت تعرف جيدًا أنك الوحيد القادر على إيقافه! ماذا تنتظر؟!”
وببطء، مد رين يده نحو الكرة.
«اليأس.»
“…يبدو أنها ستكون تجربة فاشلة أخرى.”
كان ذلك ما شعر به كيفن عندما شعر بفمه ينفتح ويصرخ.
“التلاعب بالذكريات.”
“الأمر دائمًا هكذا معك…”
حدق كيفن في جسد رين الذي كان ملقى بلا حياة على الأرض، وواجه صعوبة في استيعاب المشهد.
اتخذ كيفن الآخر خطوة أخرى إلى الأمام، ثم توقفت قدماه على بُعد بضعة أمتار من رين. والتقت عيناهما.
ومع ذلك، كان من المؤلم الواضح بالنسبة إلى كيفن أن قوته لم تكن كافية لإبقاء الهيئة الأخرى تحت السيطرة لفترة طويلة، إذ شعر بيده تبدأ بالارتجاف.
كلانك. كلانك. كلانك.
في هذه المرحلة، ومهما حاول أن يشعر بالمشاعر التي كان رين يختبرها، لم يستطع الشعور بأي شيء. لقد شعر أساسًا وكأنه قشرة فارغة، وكان السبب الوحيد لعيشه شيئًا لا يزال كيفن غير متأكد منه… لكن من أفعاله السابقة، كان لدى كيفن إحساس بأنه ربما، وربما فقط، لم يكن رين يريد أن يبقى حيًا حقًا.
وبينما كان يمشي، شعر كيفن بالسلاسل التي تلتف حول جسده تصبح أكثر فأكثر، حتى التفّت حول جسده بالكامل.
ضغط رين عليه برفق مقابل رقبته. وببطء، بدأ يضغط بقوة أكبر.
عندما رأى أن كلماته لم تصل إلى كيفن الآخر، أدرك كيفن أن رين توقف عن الصراخ، وأن المشاعر السابقة التي كانت تنفجر بداخله اختفت تمامًا.
“…فشل آخر.”
خفض كيفن رأسه وحدق في اتجاه كيفن الآخر، وشعر بفمه ينفتح.
كلانك. كلانك. كلانك.
“تعتقد أن هذا سيكون كافيًا لإيقافي؟”
وفي اللحظة التي نُقشت فيها الكلمات الأخيرة على الورق، بدأ العالم يتغير، وأحاطت سماء حمراء بالعالم.
“لا أعرف.”
ضغط رين عليه برفق مقابل رقبته. وببطء، بدأ يضغط بقوة أكبر.
هز كيفن الآخر رأسه.
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
“لكننا سنكتشف ذلك قريبًا. على الأقل في الوقت الحالي، لن تتمكن من فعل أي شيء.”
حدق كيفن الآخر فيه، وارتجفت شفتاه بعد أن نظر إلى الهيئة ذات العينين الحمراوين، ثم نظر إلى العالم من حوله.
فشش—!
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
رفع كيفن الآخر يده، ثم اخترق صدره بيده فجأة. وسرعان ما تسرب الدم من جسده.
“ماذا فعلت بي؟!”
حدق كيفن في كيفن الآخر، وشعر بصوته يصبح أكثر برودة.
كان كيفن يشعر بخيوط دافئة ولطيفة من أشعة الشمس تغلف جسده بالكامل.
“كيف تـ—”
وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، اختفت الصورة الموجودة على الكرة، وفجأة فتح رين فمه.
في اللحظة التي فارقت فيها الحياة كيفن، أصبح العالم أبيض وانهار كل شيء.
تردد صوت طنين وسط الصمت، وشعر كيفن برأس رين يرتفع.
لم يمض وقت طويل قبل أن يعود الظلام مرة أخرى.
وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، اختفت الصورة الموجودة على الكرة، وفجأة فتح رين فمه.
كلانك. كلانك. كلانك.
“اخرس.”
وسط الظلام، كان الصوت الوحيد الذي يتردد هو صوت تراقص السلاسل وارتطامها.
لأول مرة منذ وقت طويل، شعر كيفن بوجه رين يتشقق تعبيره عندما نظر إلى كيفن الآخر الذي كان ينظر إليه بدوره.
«ما الذي يحدث الآن؟»
خرجت ضحكة جوفاء من شفتيه بينما غطت يداه وجهه، حاجبةً رؤية كيفن.
تساءل كيفن في نفسه بينما حدق في الظلام أمامه. استمر الظلام لفترة أطول مما كان كيفن يتخيل، وسرعان ما بدأ يفقد إحساسه بالوقت.
عندما قرأ كيفن ما كان رين يكتبه، تجمد دمه. وسرت قشعريرة في جسده بينما كان يواجه صعوبة في استيعاب ما كان رين يكتبه.
«…لماذا لا يحدث شيء؟»
كلانك. كلانك. كلانك.
«هل ما زلت داخل جسد رين؟»
حرك كيفن جسده، فاستدار رأسه ليواجه النافذة القريبة.
«كم من الوقت مضى؟»
هز كيفن الآخر رأسه.
«لماذا لا تتحرك يا رين؟ افعل شيئًا!»
بعد موته، تغير المشهد مرة أخرى. هذه المرة، كان العالم مظلمًا. ومع ذلك، عندما أصغى بانتباه، استطاع سماع صوت زقزقة الطيور في البعيد.
مع مرور الوقت، فقد كيفن نفسه تدريجيًا، بينما أصبح الصمت والظلام لا يُحتملان. وكلما فكر أكثر، أصبح عقله أكثر جنونًا.
«م… ماذا؟»
«…أرجوك… أرجوك توقف عن هذا.»
هز كيفن الآخر رأسه.
وفي وقت قصير جدًا، بدأ عقل كيفن يتداعى. وعلى وجه الخصوص، بدأت مشاعر رين تتزامن مع مشاعره.
خرجت ضحكة جوفاء من شفتيه بينما غطت يداه وجهه، حاجبةً رؤية كيفن.
بدا العالم مظلمًا ووحيدًا جدًا.
بدأ الأمر أولًا بحضوره الأكاديمية. كان في الصف نفسه كما كان، والمقاعد نفسها… لكن الطريقة التي تصرف بها كانت مختلفة.
مر المزيد من الوقت، وكان كيفن قد توقف عن الكلام منذ زمن، واكتفى بالتحديق في الظلام إلى جانب رين. وبقدر ما كان الأمر يعنيه، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله.
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
بززز… بززز…
بززز… بززز…
تردد صوت طنين وسط الصمت، وشعر كيفن برأس رين يرتفع.
كرر ذلك لنفسه مرارًا. وعندما تذكر المحادثة التي أجراها مع رين في الماضي وربط كل شيء برؤاه، بدأت الأمور تصبح منطقية ببطء.
«ك… كرة؟»
خفض كيفن رأسه وحدق في اتجاه كيفن الآخر، وشعر بفمه ينفتح.
دخلت كرة بيضاء إلى مجال رؤيته، وكانت في البعيد. وكان ذهنه، الذي كان على وشك الانهيار، قد استعاد بعض نشاطه، بينما أبقى كيفن عينيه مثبتتين على الكرة.
…لكن عندما عاد يفكر في اللحظة التي ضغط فيها القلم على رقبته، بقي كيفن غير متأكد من نظريته.
«ما تلك الكرة؟»
مع مرور الوقت، فقد كيفن نفسه تدريجيًا، بينما أصبح الصمت والظلام لا يُحتملان. وكلما فكر أكثر، أصبح عقله أكثر جنونًا.
اقتربت الكرة ببطء من اتجاههما. لم يعرف كيفن كم من الوقت مضى، لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تتوقف الكرة أمامهما.
“خخ…”
وبإلقاء نظرة خاطفة على الكرة، فوجئ كيفن فجأة.
ترنح كيفن الآخر إلى الأمام، وبدأت الهالة المحيطة بجسده تتلاشى ببطء بينما شحب جسده.
«هناك شيء داخل الكرة.»
ظهر الركام والحطام في كل مكان، بينما كانت الجثث والأطراف متناثرة على الأرض.
كان خافتًا، لكن كيفن تمكن من رؤية شيء منعكس على سطحها. حاول إلقاء نظرة أفضل عليه، وسرعان ما صُدم بالمشهد الذي رآه.
«…ماذا رأيت للتو؟»
«رين؟»
«…ماذا رأيت للتو؟»
لقد كان رين مرة أخرى.
رد رين. وعقد حاجبيه بشدة، وأصبح صوته أكثر برودة.
لكن هذه المرة، بدا طبيعيًا. طبيعيًا جدًا.
ضغط رين عليه برفق مقابل رقبته. وببطء، بدأ يضغط بقوة أكبر.
لم يكن يشبه رين الذي يعرفه. على الأقل من ناحية السلوك.
جلس وحيدًا في الزاوية، ولم يتحدث مع أي شخص قط. ومع مرور الوقت، تفاجأ كيفن عندما اكتشف أن بعض الأحداث التي كان يعرفها لم تحدث قط. كانت هناك حالة واحدة تمتم فيها رين بحل إحدى المشكلات التي كان العلماء يكافحون معها.
وببطء، بدأ يشاهد حياة رين وهي تتكشف.
“أنت لا تهتم؟”
بدأ الأمر أولًا بحضوره الأكاديمية. كان في الصف نفسه كما كان، والمقاعد نفسها… لكن الطريقة التي تصرف بها كانت مختلفة.
جلس وحيدًا في الزاوية، ولم يتحدث مع أي شخص قط. ومع مرور الوقت، تفاجأ كيفن عندما اكتشف أن بعض الأحداث التي كان يعرفها لم تحدث قط. كانت هناك حالة واحدة تمتم فيها رين بحل إحدى المشكلات التي كان العلماء يكافحون معها.
«ذلك هو الحادث الذي ألقيت فيه نظرة حقيقية على قوة رين—هاه؟»
شيء يتعلق بتسمم المانا لدى الوحوش.
«ك… كرة؟»
…ذلك المشهد لم يحدث قط.
“كنت أعرف ذلك…”
وببطء، بدأت المشاهد تتغير، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصل حادث هولبرغ. حادثة يتذكرها كيفن بوضوح.
“ما الذي تتحدث عنه؟”
«ذلك هو الحادث الذي ألقيت فيه نظرة حقيقية على قوة رين—هاه؟»
«ما تلك الكرة؟»
انقطعت كلماته فجأة عندما رأى رين يُطعن في قلبه على يد هيئة ترتدي ملابس سوداء كانت تهاجم قصرهم.
عندها فتح رين عينيه، ووجد كيفن نفسه داخل شقة مكوّنة من غرفة نوم واحدة.
«م… ماذا؟»
عندما رأى أن كلماته لم تصل إلى كيفن الآخر، أدرك كيفن أن رين توقف عن الصراخ، وأن المشاعر السابقة التي كانت تنفجر بداخله اختفت تمامًا.
حدق كيفن في جسد رين الذي كان ملقى بلا حياة على الأرض، وواجه صعوبة في استيعاب المشهد.
شعر كيفن بأن قلبه أصبح باردًا.
وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، اختفت الصورة الموجودة على الكرة، وفجأة فتح رين فمه.
أراد كيفن البقاء في حالة إنكار، لكنه… كان يعرف أن كل ما يراه حقيقي.
“ها.. ها… ها…”
«هذا المشهد…»
خرجت ضحكة جوفاء من شفتيه بينما غطت يداه وجهه، حاجبةً رؤية كيفن.
«كم من الوقت مضى؟»
“كنت أعرف ذلك…”
«الطيور؟ ما الذي يحدث؟»
بعد ثوانٍ من تردد ضحكته، أضاءت الكرة مرة أخرى وبدأ المشهد من جديد.
عندما رأى أن كلماته لم تصل إلى كيفن الآخر، أدرك كيفن أن رين توقف عن الصراخ، وأن المشاعر السابقة التي كانت تنفجر بداخله اختفت تمامًا.
“ه… هه… هه…”
حدق كيفن في جسد رين الذي كان ملقى بلا حياة على الأرض، وواجه صعوبة في استيعاب المشهد.
ضحك رين مرة أخرى بطريقة هشة. لم تدم الضحكة طويلًا، إذ سرعان ما توقف عن الضحك وواصل التحديق في الكرة.
عينان زرقاوان كالمحيط.
“أ… أهذا هو سبب السلاسل؟ محاولة منعي من استعادة ذكرياتي بينما تواصل أنت الكفاح لهزيمة ملك الشياطين؟”
«…أرجوك… أرجوك توقف عن هذا.»
أطلق ضحكة أخرى، فتردد صوت طقطقة.
بشرة بيضاء شاحبة.
كلانك. كلانك. كلانك.
“دورك.”
“…وكأنني سأسمح لك بذلك.”
اتخذ كيفن الآخر خطوة أخرى إلى الأمام، ثم توقفت قدماه على بُعد بضعة أمتار من رين. والتقت عيناهما.
وببطء، مد رين يده نحو الكرة.
«لماذا لا تتحرك يا رين؟ افعل شيئًا!»
أغمض عينيه وتمتم بهدوء.
وبينما كان يمشي، شعر كيفن بالسلاسل التي تلتف حول جسده تصبح أكثر فأكثر، حتى التفّت حول جسده بالكامل.
“التلاعب بالذكريات.”
ضحك رين مرة أخرى بطريقة هشة. لم تدم الضحكة طويلًا، إذ سرعان ما توقف عن الضحك وواصل التحديق في الكرة.
وفور نطقه بهذه الكلمات، انطلقت خيوط سوداء من الأرض قبل أن تغطي الكرة بأكملها.
[الهدف: قتل أي شخص كان كيفن قريبًا منه في الحلقة السابقة قبل أن يتواصل معهم في هذه الحلقة. وينطبق الأمر نفسه على عائلتي. من الأفضل أن يموتوا مبكرًا.]
رد رين بينما تحطمت المنطقة من حوله إلى أجزاء. وبدأت الجاذبية من حوله بالانحناء، وانهارت المباني في البعيد.
اتخذ كيفن الآخر خطوة أخرى إلى الأمام، ثم توقفت قدماه على بُعد بضعة أمتار من رين. والتقت عيناهما.
انقطعت كلماته فجأة عندما رأى رين يُطعن في قلبه على يد هيئة ترتدي ملابس سوداء كانت تهاجم قصرهم.
