الفصل 15 —『لأنه《قديس السيف》』
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
كان هناك شاب يقف أمامهم.
رفع راينهارد كتفيه ببساطة، ما كشف عن امتلاكه حسًا فكاهيًا أيضًا.
المترجم/المدقق: @SAQR_AR1
عقد سوبارو ذراعيه وأخذ يفكر في طريقة تمكنه من تجنبهم.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
تشين:「كان عليك أن تطيع أوامرنا في موقف كهذا، وإلا فستنال نصيبك من الضرب! أيعقل أن يفعل أحد هذا قبل أن يسمع مطالبنا أصلًا؟!」
رفع سوبارو رأسه، والتفت اللصوص الثلاثة نحو مصدر الصوت.
المصدر: مجهول
في تلك اللحظة، حين كان على وشك الموت، ظل قادرًا على سماع الأصوات حتى النهاية.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
المصدر: مجهول
الآرك الأول — الفصل 15
『لأنه《قديس السيف》』
عندما فكر سوبارو في الأمر، أدرك أن لقاءه بساتيلا المزيفة اعتمد إلى حد كبير على المصادفة.
سكين، وساطور صدئ، ثم…
ففي المرة الأولى والثالثة، تمكن من لقائها، لكن القاسم المشترك الوحيد بين المرتين هو أن كليهما حدث بالقرب من ذلك الشارع الرئيسي الأول، الذي أخبره صاحب المتجر ذي العمامة أن الناس يسمونه [شارع التجارة].
جثا سوبارو على ركبتيه وانحنى أمام راينهارد، قائلًا:
كان من الأفضل لو اعتاد التحقق من الوقت، لكنه لم يكن يسجل مواعيد لقاءاته بمن يراقبهم، لذا لم ينتبه إلى وقت لقائه بها.
كان طويلًا ونحيل البنية، يرتدي ملابس سوداء أنيقة ومفصلة بإتقان، ويتدلى عند خصره سيف فرسان بسيط الزخرفة، لكنه يبعث على رهبة غير عادية.
وبما أنه لا يملك هذه المعلومات، فإن أسرع طريقة هي استرجاع ما حدث في المرة الثالثة، لكن…
كان الزقاق يشبه غيره من الأزقة، لذلك لم يكن واثقًا تمامًا.
سوبارو:「كم من الوقت قضيت أتذمر أمام متجر الخضراوات في ذلك اليوم؟」
رابط الفصل
كم بقي جالسًا هناك، وقد أصابه الدوار، وضَمَّ ركبتيه إلى صدره؟
ففي المرة الأولى والثالثة، تمكن من لقائها، لكن القاسم المشترك الوحيد بين المرتين هو أن كليهما حدث بالقرب من ذلك الشارع الرئيسي الأول، الذي أخبره صاحب المتجر ذي العمامة أن الناس يسمونه [شارع التجارة].
شعر وكأن الأمر لم يستغرق سوى بضع دقائق، لكنه في الوقت نفسه يتذكر أنه ظل يتذمر من حاله قرابة ساعة. وأيًا كانت الإجابة الصحيحة، فلم يكن أمامه سوى الاعتراف بأنه لا يعرف.
مع ذلك، لم يكن الشيء الذي يريد إعادته إلى الفتاة في يده حتى الآن، بل ربما لم تفقده أصلًا.
سوبارو:「أظن أنني سأتمشى عشوائيًا وأبحث في شارع التجارة… معتمدًا على رادار الفتيات الجميلات!」
تشين:「راينهارد… أأنت [قديس السيف راينهارد]؟!」
أو بالأحرى، رادار الفتيات الجميلات ذوات الشعر الفضي.
بل إنه لم يتعرف بعد على العاصمة نفسها، ولم تتجاوز الأماكن التي يعرفها في لوغونيكا شارع التجارة والأزقة والأحياء الفقيرة.
قد تكون هذه مهارة عديمة الفائدة في عالمه الأصلي، لكنها ستكون مفيدة بالتأكيد في هذا العالم.
سوبارو:「لكنني لا أريد أيضًا أن أتخلى عن أغراضي لأهرب منهم.」
رفع سوبارو إصبعيه أمام وجهه، وأخذ يحركها وهو يقول:「ميون، ميون!」، غير مبالٍ بالنظرات المستغربة التي يرمقه بها المارة. شعر وكأنه التقط إشارة ما، فواصل السير في الاتجاه الذي شعر بأنه يجذبه.
كان حديث تون وتشين يسير وفق السيناريو المعتاد نفسه، مما زاد من إحباط سوبارو.
بدأت الأجواء المحيطة تبدو مألوفة له شيئًا فشيئًا، ففكّر:
ففي مباريات كرة المراوغة، كان سوبارو يقف قرب الخط، فلا يعرف أحد إن كان ضمن اللاعبين في الداخل أم خارج الملعب. ولم يكن غريبًا أن تنتهي المباراة من دون أن تصيبه الكرة ولو مرة واحدة.
سوبارو:『يبدو أن حساسية راداري ليست سيئة كما ظننت!』
أشار إلى كل سمة وكأنه يتأكد منها، ثم ابتلع ريقه وقال:
ثم انتبه فجأة إلى شيء ما.
كان:「بل قليلًا جدًا!」
رفع سوبارو رأسه، والتفت اللصوص الثلاثة نحو مصدر الصوت.
――يبدو أنه ابتعد عن الشارع ودخل أحد الأزقة الضيقة من دون أن يشعر.
سوبارو:「أظن أنني سأتمشى عشوائيًا وأبحث في شارع التجارة… معتمدًا على رادار الفتيات الجميلات!」
سوبارو:「هل هذا هو المكان الذي قابلت فيه ساتيلا المزيفة والآخرين أول مرة؟」
سوبارو:「يصعب عليّ الإجابة عن سؤال كهذا. لقد رفضوا قصة أنني قادم من دولة صغيرة في الشرق… فماذا عن دولة أبعد شرقًا؟」
كان الزقاق يشبه غيره من الأزقة، لذلك لم يكن واثقًا تمامًا.
ابتسم راينهارد ابتسامته الودودة نفسها وقال:
فحتى ممرات الأحياء الفقيرة لم تكن مختلفة كثيرًا في مظهرها، أما الزقاق الذي شهد اللقاء الأول، فلم يتمكن من زيارته مرة أخرى منذ مروره به في المرة الأولى.
راينهارد:「شعرك وملابسك واسمك كلها غير مألوفة. من أين أتيت يا سوبارو؟ ولماذا جئت إلى العاصمة الملكية لوغونيكا؟」
في المرة الثانية، كان الزقاق مختلفًا بوضوح، وعندما استعاد ذكريات المرة الثالثة، تذكر أن المكان كان طريقًا مسدودًا آخر.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
حتى لو كان من المقرر أن تسرق فيلت الشارة من ساتيلا المزيفة، فإن المكان الذي تهرب إليه فيلت بعد ذلك يبدو أنه يتغير تبعًا للظروف.
سوبارو:「اصمتوا! ما شأنكم بما هو طبيعي؟! كل ما هو خارج عن المألوف، وكل الطرق الملتوية والمنحرفة، كلها تصب في الطريق الصحيح! ليس لدي وقت لأضيعه معكم! فأنا مشغول تمامًا بالمرح مع الفتيات الجميلات والذهب والفضة!」
ربما كان الزقاق نفسه في المرتين الأولى والثانية، لكن تدخل سوبارو في المرة الثالثة أدى إلى انحراف مسار الأحداث قليلًا.
تشين:「يبدو أنه لا يدرك ما يجري. ما رأيك أن نوضح له الأمر؟」
وعندما وصل إلى هذه الفكرة، أدرك فجأة مدى سذاجة تفكيره.
ー م.م: يشير المثل الياباني [حتى بوذا لا يسامح إلا ثلاث مرات] إلى أن للصبر حدودًا، والمفارقة أن سوبارو يخشى أن تكون قدرته على العودة بعد الموت محدودة بثلاث مرات أيضًا.ー
فدخوله زقاقًا مألوفًا قد يجعله يلتقي ساتيلا المزيفة أو فيلت.
سوبارو:「أظنني سمعتهم ينادونك بـ [قديس السيف]…」
لكن ذلك يعني أيضًا احتمال لقاء أشخاص آخرين مجددًا.
راينهارد:「هذه حركة غريبة. ماذا تقصد بها؟」
بمعنى آخر…
وقد أدرك سوبارو من تجربته أن راينهارد كان يتحكم في تلك الهالة بوعي، فلم يستطع إلا أن يظل صامتًا من شدة الذهول.
سوبارو:「لقد سئمت رؤيتكم فعلًا، يا كان وتشين وتون!」
سوبارو:「أمم… هل أناديك راينهارد-سان؟」
استدار سوبارو بضجر، فوجد اللصوص الثلاثة يقفون أمامه ويسدون الطريق كعادتهم.
سوبارو:「لقد سئمت رؤيتكم فعلًا، يا كان وتشين وتون!」
ملابسهم ووجوههم وهيئاتهم لم تتغير قيد أنملة. وبما أن هدفهم لم يتغير أيضًا، فمن المؤكد أن أسلحتهم هي الأخرى كما كانت. لم يتقدموا خطوة واحدة، وهذا أمر طبيعي ما داموا يكررون التصرفات نفسها في كل مرة.
راينهارد:「اسأل ما تشاء.」
سوبارو:「مع أنني بالكاد أستطيع مقابلة ساتيلا المزيفة وفيلت!」
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
ربما كان السبب في صعوبة لقائه بساتيلا المزيفة وفيلت أن تحركاتهما تتأثر بعوامل عشوائية كثيرة لا علاقة لها بسوبارو.
تشين:「قليلًا فقط!」
أما تكرار لقائه باللصوص الثلاثة، فيبدو أن سببه بسيط: لقد اختاروه هدفًا لهم منذ البداية.
لكن…
ولهذا، أينما ذهب وأيًا كان الزقاق الذي يدخله، فإنه يلتقي بهم في النهاية.
ارتبك اللصوص الثلاثة أمام هدوء راينهارد، ونسوا حتى إخفاء أسلحتهم، ثم فرّوا نحو الشارع الرئيسي في كل اتجاه، مثل سرب من الطيور المذعورة.
سوبارو:「حسنًا، بعد هذا الاستنتاج الذي لا يثير الحماس إطلاقًا، ماذا تريدون مني؟」
من الواضح أن السكين هي الأخطر، بفضل حدّها وقدرتها على إحداث إصابات قاتلة.
تون:「ما الذي يتمتم به منذ قليل؟ عمَّ يتحدث؟」
لقد سمع أحد اللصوص يقول كلمتي 『الحراس』 و 『الهرب』 قبل أن يغرق وعيه في الظلام، وهذا كل ما لديه ليبني عليه خطته البسيطة.
تشين:「يبدو أنه لا يدرك ما يجري. ما رأيك أن نوضح له الأمر؟」
انتظر راينهارد حتى اختفى الرجال تمامًا، ثم استدار نحو سوبارو مبتسمًا.
كان حديث تون وتشين يسير وفق السيناريو المعتاد نفسه، مما زاد من إحباط سوبارو.
سوبارو:「لا يوجد ما يضمن أنني سأعود إلى الحياة مرة أخرى لمجرد أنني فعلت ذلك من قبل…」
ومع ذلك، فعلى الرغم من ضجره منهم، كان يعرف أنه لا ينبغي الاستهانة بهم.
راينهارد:「يبدو أنني لست بحاجة إلى تقديم نفسي. لكن هذا اللقب أكبر مني قليلًا… على الأقل في رأيي.」
صحيح أن تجاوز هذه المواجهة لا يبدو صعبًا جدًا، لكن ذلك لا يعني أنه يستطيع النجاح في كل مرة بنسبة 100%. والدليل أن هؤلاء الثلاثة هم من تسببوا في موته للمرة الثالثة.
رفع سوبارو إصبعيه أمام وجهه، وأخذ يحركها وهو يقول:「ميون، ميون!」، غير مبالٍ بالنظرات المستغربة التي يرمقه بها المارة. شعر وكأنه التقط إشارة ما، فواصل السير في الاتجاه الذي شعر بأنه يجذبه.
ربما يستطيع تجاوزهم بمساعدة ساتيلا المزيفة، كما حدث في المرة الأولى، أو بمباغتتهم بنفسه، كما فعل في المرة الثانية.
سوبارو:『 ――صحيح، لقد قالوا…』
لكن أيًا من الطريقتين لا يضمن نجاحه.
كم بقي جالسًا هناك، وقد أصابه الدوار، وضَمَّ ركبتيه إلى صدره؟
لقد سارت الأمور بسلاسة غير معتادة في المرة الثانية، لكن لا يوجد ما يضمن تكرار ذلك الآن. وبما أن حدثًا مهمًا ينتظره على الأرجح بعد هذه المواجهة، فإنه يريد تجنب الإصابة قدر الإمكان.
ففي المرة الأولى والثالثة، تمكن من لقائها، لكن القاسم المشترك الوحيد بين المرتين هو أن كليهما حدث بالقرب من ذلك الشارع الرئيسي الأول، الذي أخبره صاحب المتجر ذي العمامة أن الناس يسمونه [شارع التجارة].
سوبارو:「لكنني لا أريد أيضًا أن أتخلى عن أغراضي لأهرب منهم.」
راقب سوبارو اللصوص وهم يقتربون، وحسم أمره بسرعة.
كان أفضل ما يمكنه فعله هو الخروج من الموقف من دون خسارة أي شيء، كما حدث في المرة الثانية.
راينهارد:「اعتنِ بنفسك.」
والأفضل من ذلك ألا يضطر إلى إضاعة الوقت، كما حدث في المرة الأولى.
سوبارو:「لقد تقاربت المسافة بيننا بسرعة… على أي حال، شكرًا لك مجددًا يا راينهارد. كنت الوحيد الذي استجاب لصرختي… يا له من شعور بالوحدة」
عقد سوبارو ذراعيه وأخذ يفكر في طريقة تمكنه من تجنبهم.
تمتم الشاب الذي يُدعى راينهارد بنبرة ساخرة من نفسه، لكن نظرته ظلت حادة لا تتزعزع.
في المقابل، بدا أن اللصوص الثلاثة شعروا بأنه يتجاهلهم، فازدادت وجوههم غضبًا، رغم أنهم الطرف الذي يملك الأفضلية.
ربما كان الزقاق نفسه في المرتين الأولى والثانية، لكن تدخل سوبارو في المرة الثالثة أدى إلى انحراف مسار الأحداث قليلًا.
كان عليه أن يقرر ما سيفعله قبل أن يسحبوا أسلحتهم.
سوبارو:「…إذًا، الخيار الصحيح هو أن أهرب حتى لو أُصبت.」
وبينما كان يتحسر على سرعة نفاد صبرهم، أوشك على أن يقرر مباغتتهم مرة أخرى، لكنه تذكر فجأة اللحظة التي مات فيها للمرة الثالثة.
فبعد أن سحب اللصوص أسلحتهم، أصبح تجاوزهم أصعب بكثير.
في تلك اللحظة، حين كان على وشك الموت، ظل قادرًا على سماع الأصوات حتى النهاية.
راينهارد:「همم… آسف، لا أعرف فتاة تنطبق عليها هذه المواصفات. لكن يمكنني مساعدتك في البحث عنها إن أردت.」
فما الذي قاله اللصوص الثلاثة في آخر حديث لهم؟ لم يستطع عقله فهم كلماتهم وقتها، لكن ربما يتمكن من فهمها الآن.
راينهارد:「شرق لوغونيكا؟ لا تقل إنك تقصد ما وراء الشلال العظيم؟ هل تمزح؟」
سوبارو:『 ――صحيح، لقد قالوا…』
هز سوبارو رأسه رافضًا عرض راينهارد، ثم رفع إصبعه كما لو أنه تذكر شيئًا فجأة.
سوبارو:「أيها الحراااااااااااس!!!」
لقد مات ثلاث مرات، ولذلك عرف أن الموت ليس شيئًا يمكن الاعتياد عليه مهما تكرر.
أطلق نداء استغاثة مفاجئًا، من دون أي تمهيد، فانتفض اللصوص الثلاثة من شدة المفاجأة.
لقد مات ثلاث مرات، ولذلك عرف أن الموت ليس شيئًا يمكن الاعتياد عليه مهما تكرر.
حطّم صوته الصمت الذي خيّم على الزقاق، ولا شك أنه وصل إلى الشارع الرئيسي وسط ضجيج المارة.
ففي مباريات كرة المراوغة، كان سوبارو يقف قرب الخط، فلا يعرف أحد إن كان ضمن اللاعبين في الداخل أم خارج الملعب. ولم يكن غريبًا أن تنتهي المباراة من دون أن تصيبه الكرة ولو مرة واحدة.
كان سوبارو قد اعتاد الصراخ بسبب ممارسته الكندو، حتى إن الخجل من رفع صوته أمام الناس لم يعد مشكلة بالنسبة إليه.
ربما كان السبب في صعوبة لقائه بساتيلا المزيفة وفيلت أن تحركاتهما تتأثر بعوامل عشوائية كثيرة لا علاقة لها بسوبارو.
لم يكن طلب المساعدة لينتقص من كبريائه ولو قليلًا.
ففي المرة الأولى والثالثة، تمكن من لقائها، لكن القاسم المشترك الوحيد بين المرتين هو أن كليهما حدث بالقرب من ذلك الشارع الرئيسي الأول، الذي أخبره صاحب المتجر ذي العمامة أن الناس يسمونه [شارع التجارة].
سوبارو:「أحدٌ مـــــــــــــــااااااا! أريد رجلًا يساعدنــييييي!」
سوبارو:「لا، لا، لا بأس. أنا أبحث عن شخص، لذلك لن تكون الإجابة صعبة. أريد أن أسألك: هل رأيت فتاة ذات شعر فضي، ترتدي رداءً أبيض، في هذه المنطقة؟」
كان:「أنت…! أتسخر منا؟! أيصرخ المرء فجأة بهذا الصوت في موقف كهذا؟!」
أما اللصوص الثلاثة، فقد بدأت وجوههم تشحب.
تشين:「كان عليك أن تطيع أوامرنا في موقف كهذا، وإلا فستنال نصيبك من الضرب! أيعقل أن يفعل أحد هذا قبل أن يسمع مطالبنا أصلًا؟!」
سوبارو:「لا، لا، أليست هذه إجازتك؟ لا داعي لأن تضحي بوقتك لمساعدتي. لقد فعلت ما يكفي بالفعل… لكن لدي سؤال أريد طرحه عليك.」
سوبارو:「اصمتوا! ما شأنكم بما هو طبيعي؟! كل ما هو خارج عن المألوف، وكل الطرق الملتوية والمنحرفة، كلها تصب في الطريق الصحيح! ليس لدي وقت لأضيعه معكم! فأنا مشغول تمامًا بالمرح مع الفتيات الجميلات والذهب والفضة!」
راينهارد:「رداء أبيض وشعر فضي…」
ضرب سوبارو الأرض بقدمه، وصرخ في وجوههم من الأعلى، متظاهرًا بأنه فقد صبره تمامًا.
لكن يبدو أن سبب صمت سوبارو يختلف عن سبب صمتهم.
حاول أن يبدو واثقًا ومستعدًا لمواجهتهم بالكلام، لكن القلق كان يتزايد داخله رغم أنه لم يظهر على وجهه.
تمتم الشاب الذي يُدعى راينهارد بنبرة ساخرة من نفسه، لكن نظرته ظلت حادة لا تتزعزع.
ففكرة طلب المساعدة لم تكن سوى خطة مرتجلة، استندت إلى ذكرى غير مؤكدة من اللحظات الأخيرة في المرة الثالثة.
وكان ذلك وحده كافيًا ليدرك سوبارو أن الشاب الواقف أمامه ليس شخصًا عاديًا على الإطلاق.
لقد سمع أحد اللصوص يقول كلمتي 『الحراس』 و 『الهرب』 قبل أن يغرق وعيه في الظلام، وهذا كل ما لديه ليبني عليه خطته البسيطة.
سوبارو:『إنه سيناريو مؤثر، لذا لا بد من تجهيز منديل!』
كان من المؤكد أن صراخه وصل إلى الشارع الرئيسي، لكنه لم يرَ أي استجابة من هناك.
سوبارو:「كم من الوقت قضيت أتذمر أمام متجر الخضراوات في ذلك اليوم؟」
ولم يكن يتوقع الكثير من هذه الفكرة منذ البداية.
سوبارو:『يبدو أن حساسية راداري ليست سيئة كما ظننت!』
ففي المرة الثانية، حين هزم اللصوص الثلاثة، بدا أن المارة في الشارع تجاهلوا ما يحدث، رغم أنهم كانوا يعرفون أن سوبارو يتعرض للسرقة.
ثم انتبه فجأة إلى شيء ما.
سوبارو:「إذًا، فشلت المحاولة…」
مال سوبارو برأسه، إذ لم يسمع بهذا المصطلح من قبل.
تون:「لقد أفزعتنا، أيها الوغد! اعترف أنني خفت قليلًا!」
راينهارد:「اسأل ما تشاء.」
تشين:「قليلًا فقط!」
تشين:「يبدو أنه لا يدرك ما يجري. ما رأيك أن نوضح له الأمر؟」
كان:「بل قليلًا جدًا!」
تشين:「كان عليك أن تطيع أوامرنا في موقف كهذا، وإلا فستنال نصيبك من الضرب! أيعقل أن يفعل أحد هذا قبل أن يسمع مطالبنا أصلًا؟!」
تعاون الثلاثة على إنكار جبنهم، بطريقة كشفت عن مدى ضآلة شأنهم أكثر مما أخفتها.
سوبارو:「…إذًا، الخيار الصحيح هو أن أهرب حتى لو أُصبت.」
وكأنهم يحاولون استعادة زمام الموقف بعد أن باغتهم سوبارو بصراخه، أخذوا نفسًا عميقًا ليهدؤوا، ثم أمسك كل منهم بسلاحه.
ففي المرة الثانية، حين هزم اللصوص الثلاثة، بدا أن المارة في الشارع تجاهلوا ما يحدث، رغم أنهم كانوا يعرفون أن سوبارو يتعرض للسرقة.
سكين، وساطور صدئ، ثم…
من الواضح أن السكين هي الأخطر، بفضل حدّها وقدرتها على إحداث إصابات قاتلة.
سوبارو:「لماذا أنت الوحيد الذي لا يحمل سلاحًا؟ هل لم يكن معك مال لشراء واحد؟」
كلما نظر إليه، شعر أن ملامحه لا يمكن أن تكون إلا من صنع إله اختاره بعناية. ومع ذلك، لم تبدُ ملابسه ملابس أحد الحراس، بل كانت أقرب إلى ملابس عامة الناس الذين شاهدهم في الشارع، لولا جودة القماش وأناقة مظهره.
كان:「اخرس! أكون أقوى من دون سلاح! وإذا واصلت التحدث بهذه الوقاحة، فسأضربك حتى الموت، أيها الحقير!」
تراجع الرجال خطوة إلى الوراء تحت وطأة نظرته، ثم تبادلوا النظرات وكأنهم يبحثون عن فرصة للهرب.
سوبارو:「ليت لدي VTR (تسجيل مصور) لما حدث في المرة الثانية، حتى أريك إياه.」
فما الذي قاله اللصوص الثلاثة في آخر حديث لهم؟ لم يستطع عقله فهم كلماتهم وقتها، لكن ربما يتمكن من فهمها الآن.
تذكر سوبارو الرمية التي نفذها بنجاح في المرة السابقة، وشعر بالإعجاب بنفسه رغم أن الأمر يتعلق به شخصيًا.
فما الذي قاله اللصوص الثلاثة في آخر حديث لهم؟ لم يستطع عقله فهم كلماتهم وقتها، لكن ربما يتمكن من فهمها الآن.
لكن في الوقت نفسه، لم يستطع التوقف عن ترديد عبارة
لم يكن طلب المساعدة لينتقص من كبريائه ولو قليلًا.
سوبارو:『هذا خطير جدًا』
سوبارو:「أيها الحراااااااااااس!!!」
في داخله.
لم يعد هناك مجال للشك؛ إنه وسيم من الداخل والخارج.
فبعد أن سحب اللصوص أسلحتهم، أصبح تجاوزهم أصعب بكثير.
وكان ذلك وحده كافيًا ليدرك سوبارو أن الشاب الواقف أمامه ليس شخصًا عاديًا على الإطلاق.
ولم يعد بإمكانه أن يأمل في الخروج من دون خسائر، بل إنه لم يعد واثقًا من أنه سيتمكن من الهرب بكل أطرافه سليمة.
سكين، وساطور صدئ، ثم…
سوبارو:「أرجوكم، ارحموني… لا أريد أن أتألم.」
ابتسم راينهارد وأومأ برأسه.
لقد مات ثلاث مرات، ولذلك عرف أن الموت ليس شيئًا يمكن الاعتياد عليه مهما تكرر.
بل إنه لم يتعرف بعد على العاصمة نفسها، ولم تتجاوز الأماكن التي يعرفها في لوغونيكا شارع التجارة والأزقة والأحياء الفقيرة.
وحتى الآن، كانت جميع موته بسبب الألم الشديد الذي تسببه الأسلحة الحادة. كان الألم حادًا في كل مرة، وكان الشعور بأن أعصابه تتمزق قبل أن تنتهي حياته تجربة مروعة لا تفقد تأثيرها أبدًا.
تعاون الثلاثة على إنكار جبنهم، بطريقة كشفت عن مدى ضآلة شأنهم أكثر مما أخفتها.
لا يريد أن يموت بهذه الطريقة مرة أخرى، وفوق ذلك…
كان سوبارو قد اعتاد الصراخ بسبب ممارسته الكندو، حتى إن الخجل من رفع صوته أمام الناس لم يعد مشكلة بالنسبة إليه.
سوبارو:「لا يوجد ما يضمن أنني سأعود إلى الحياة مرة أخرى لمجرد أنني فعلت ذلك من قبل…」
سوبارو:「إنها حركة دفاعية تضغط على الخصم وتمنعه من التقدم، حتى تتمكن من انتزاع الكرة منه. لا تنخدع بمظهري، فأنا معروف بمهاراتي الدفاعية! كما أنني أجيد التظاهر بالمشاركة في اللعب من دون أن أؤثر في حركة الكرة!」
كيف له أن يعرف إن كانت هناك حدود لعدد مرات عودته؟
حتى سوبارو نفسه أدرك أن إجابته ساذجة للغاية، لكن رد فعل راينهارد كان أكثر وضوحًا مما توقع.
لم يجد على جسده أي رقم أو علامة تدل على عدد المرات المتبقية، لكنهم يقولون إن حتى بوذا لا يسامح إلا ثلاث مرات.
بل إنه لم يتعرف بعد على العاصمة نفسها، ولم تتجاوز الأماكن التي يعرفها في لوغونيكا شارع التجارة والأزقة والأحياء الفقيرة.
وإذا كان هذا المثل ينطبق على حالته، فقد تكون فرصه قد انتهت بالفعل.
فدخوله زقاقًا مألوفًا قد يجعله يلتقي ساتيلا المزيفة أو فيلت.
فإذا مات هنا من دون أن يتمكن من فعل شيء، فستكون هذه BAD END (نهاية سيئة) في العالم الآخر.
راينهارد:「…وماذا ستفعل بعد أن تعثر على تلك الفتاة؟」
ー م.م: يشير المثل الياباني [حتى بوذا لا يسامح إلا ثلاث مرات] إلى أن للصبر حدودًا، والمفارقة أن سوبارو يخشى أن تكون قدرته على العودة بعد الموت محدودة بثلاث مرات أيضًا.ー
تون:「مـ… مستحيل! لا يستحق الأمر كل هذا!」
سوبارو:「…إذًا، الخيار الصحيح هو أن أهرب حتى لو أُصبت.」
ابتسم راينهارد ابتسامته الودودة نفسها وقال:
من الواضح أن السكين هي الأخطر، بفضل حدّها وقدرتها على إحداث إصابات قاتلة.
ولهذا، أينما ذهب وأيًا كان الزقاق الذي يدخله، فإنه يلتقي بهم في النهاية.
أما الساطور، فكان الصدأ يغطيه بدرجة كبيرة، وربما يستطيع صد ضرباته بالكيس البلاستيكي، وعندها قد ينجو بكدمات فقط.
وكان ذلك وحده كافيًا ليدرك سوبارو أن الشاب الواقف أمامه ليس شخصًا عاديًا على الإطلاق.
أما الرجل الذي يقاتل بيديه العاريتين، فيمكنه تجاهله مؤقتًا كعادته.
كم بقي جالسًا هناك، وقد أصابه الدوار، وضَمَّ ركبتيه إلى صدره؟
راقب سوبارو اللصوص وهم يقتربون، وحسم أمره بسرعة.
كان حديث تون وتشين يسير وفق السيناريو المعتاد نفسه، مما زاد من إحباط سوبارو.
سيبقي عينه على تشين وحده، ثم يحاول المرور من بينهم في اللحظة المناسبة.
ففكرة طلب المساعدة لم تكن سوى خطة مرتجلة، استندت إلى ذكرى غير مؤكدة من اللحظات الأخيرة في المرة الثالثة.
سوبارو:『―ثلاثة، اثنان… لا، انتظر قليلًا! ثلاثة، اثنان…』
سوبارو:「لا يوجد ما يضمن أنني سأعود إلى الحياة مرة أخرى لمجرد أنني فعلت ذلك من قبل…」
- ؟؟؟:「――يكفي هذا.」
شق ذلك الصوت المفاجئ أجواء الزقاق المتوترة، ووصل إلى مسامع الجميع بوضوح.
رفع سوبارو إصبعيه أمام وجهه، وأخذ يحركها وهو يقول:「ميون، ميون!」، غير مبالٍ بالنظرات المستغربة التي يرمقه بها المارة. شعر وكأنه التقط إشارة ما، فواصل السير في الاتجاه الذي شعر بأنه يجذبه.
كان الصوت حازمًا، لا يحمل أي تردد أو تساهل. لقد كان صوتًا يفرض حضوره على من يسمعه، ويجعل إرادة صاحبه واضحة من دون الحاجة إلى شرح.
راينهارد:「رداء أبيض وشعر فضي…」
رفع سوبارو رأسه، والتفت اللصوص الثلاثة نحو مصدر الصوت.
سوبارو:「أتقدم إليك بخالص الشكر لأنك أنقذت حياتي! أنا ناتسكي سوبارو، وقد أذهلتني طهارة قلبك ونبل أخلاقك…」
كان هناك شاب يقف أمامهم.
كان من المؤكد أن صراخه وصل إلى الشارع الرئيسي، لكنه لم يرَ أي استجابة من هناك.
أول ما لفت الأنظار إليه شعره الأحمر، بلون اللهب المتقد.
المصدر: مجهول
وتحت شعره عينان زرقاوان صافيتان، تنبعث منهما نظرة مستقيمة وشجاعة. أما ملامحه، فكانت جميلة على نحو غير عادي، وتزيد من هيبته. لم يحتج المرء إلى أكثر من نظرة واحدة ليدرك أنه شخص ذو مكانة.
وضع يده على مقبض السيف المعلّق عند خصره، ثم أشار برأسه إلى سوبارو الواقف خلفه.
كان طويلًا ونحيل البنية، يرتدي ملابس سوداء أنيقة ومفصلة بإتقان، ويتدلى عند خصره سيف فرسان بسيط الزخرفة، لكنه يبعث على رهبة غير عادية.
كان من المؤكد أن صراخه وصل إلى الشارع الرئيسي، لكنه لم يرَ أي استجابة من هناك.
الشاب:「مهما كانت الظروف، لن أسمح لكم بالاستمرار في الاعتداء عليه. يكفي.」
راينهارد:「اسأل ما تشاء.」
وبينما كان يتحدث، مرّ الشاب بهدوء من جانب اللصوص الثلاثة، ووقف بينهم وبين سوبارو.
في داخله.
كان تصرفه واثقًا إلى درجة جعلت سوبارو واللصوص عاجزين عن الكلام.
بل إنه لم يتعرف بعد على العاصمة نفسها، ولم تتجاوز الأماكن التي يعرفها في لوغونيكا شارع التجارة والأزقة والأحياء الفقيرة.
لكن يبدو أن سبب صمت سوبارو يختلف عن سبب صمتهم.
راينهارد:「قد لا أستطيع الإجابة عن كل شيء، فأنا لست مطلعًا على كل ما يجري في العالم.」
فقد صمت سوبارو من شدة المفاجأة، ولأنه كان ينتظر بترقب ليرى كيف ستتطور هذه الأحداث التي لم يسبق أن عاشها.
شعر وكأن الأمر لم يستغرق سوى بضع دقائق، لكنه في الوقت نفسه يتذكر أنه ظل يتذمر من حاله قرابة ساعة. وأيًا كانت الإجابة الصحيحة، فلم يكن أمامه سوى الاعتراف بأنه لا يعرف.
أما اللصوص الثلاثة، فقد بدأت وجوههم تشحب.
بدأت الأجواء المحيطة تبدو مألوفة له شيئًا فشيئًا، ففكّر:
تشين:「مـ… مستحيل…」
كان:「أنت…! أتسخر منا؟! أيصرخ المرء فجأة بهذا الصوت في موقف كهذا؟!」
أشار تشين إلى الشاب، بينما ارتجفت شفتاه وبدأ لونهما يميل إلى البنفسجي.
راينهارد:「اسأل ما تشاء.」
تشين:「شعر أحمر كالنار، وعينان زرقاوان بلون السماء… وغمد سيف يحمل نقش مخلب تنين.」
راينهارد:「يمكنك مناداتي بـ راينهارد فقط.」
أشار إلى كل سمة وكأنه يتأكد منها، ثم ابتلع ريقه وقال:
هز سوبارو رأسه رافضًا عرض راينهارد، ثم رفع إصبعه كما لو أنه تذكر شيئًا فجأة.
تشين:「راينهارد… أأنت [قديس السيف راينهارد]؟!」
في داخله.
راينهارد:「يبدو أنني لست بحاجة إلى تقديم نفسي. لكن هذا اللقب أكبر مني قليلًا… على الأقل في رأيي.」
أطلق نداء استغاثة مفاجئًا، من دون أي تمهيد، فانتفض اللصوص الثلاثة من شدة المفاجأة.
تمتم الشاب الذي يُدعى راينهارد بنبرة ساخرة من نفسه، لكن نظرته ظلت حادة لا تتزعزع.
وتحت شعره عينان زرقاوان صافيتان، تنبعث منهما نظرة مستقيمة وشجاعة. أما ملامحه، فكانت جميلة على نحو غير عادي، وتزيد من هيبته. لم يحتج المرء إلى أكثر من نظرة واحدة ليدرك أنه شخص ذو مكانة.
تراجع الرجال خطوة إلى الوراء تحت وطأة نظرته، ثم تبادلوا النظرات وكأنهم يبحثون عن فرصة للهرب.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
لكن…
سوبارو:「يصعب عليّ الإجابة عن سؤال كهذا. لقد رفضوا قصة أنني قادم من دولة صغيرة في الشرق… فماذا عن دولة أبعد شرقًا؟」
راينهارد:「إذا أردتم الهرب، فسأسمح لكم بالمغادرة. يمكنكم العودة إلى الشارع الآن. أما إذا قررتم استخدام القوة، فسأواجهكم.」
سوبارو:「بعد كل ما فعلته، ما زلت تبتسم بهذا اللطف… هذا ليس مجرد وسيم، بل شيء آخر تمامًا!」
وضع يده على مقبض السيف المعلّق عند خصره، ثم أشار برأسه إلى سوبارو الواقف خلفه.
تراجع الرجال خطوة إلى الوراء تحت وطأة نظرته، ثم تبادلوا النظرات وكأنهم يبحثون عن فرصة للهرب.
راينهارد:「في هذه الحالة، سنكون اثنين في مواجهة ثلاثة. أنتم أكثر منا عددًا، ولا أعرف إلى أي مدى سأتمكن من مساعدته بقدراتي المتواضعة، لكنني سأقاومكم بصفتي فارسًا.」
سوبارو:『يبدو أن حساسية راداري ليست سيئة كما ظننت!』
تون:「مـ… مستحيل! لا يستحق الأمر كل هذا!」
لم يجد على جسده أي رقم أو علامة تدل على عدد المرات المتبقية، لكنهم يقولون إن حتى بوذا لا يسامح إلا ثلاث مرات.
ارتبك اللصوص الثلاثة أمام هدوء راينهارد، ونسوا حتى إخفاء أسلحتهم، ثم فرّوا نحو الشارع الرئيسي في كل اتجاه، مثل سرب من الطيور المذعورة.
سوبارو:「أظن أنني سأتمشى عشوائيًا وأبحث في شارع التجارة… معتمدًا على رادار الفتيات الجميلات!」
لم يتمكنوا حتى من ترك كلمات التهديد التي قالوها في المرة الأولى قبل الهرب.
سوبارو:「أمم… هل أناديك راينهارد-سان؟」
وكان ذلك وحده كافيًا ليدرك سوبارو أن الشاب الواقف أمامه ليس شخصًا عاديًا على الإطلاق.
ارتبك اللصوص الثلاثة أمام هدوء راينهارد، ونسوا حتى إخفاء أسلحتهم، ثم فرّوا نحو الشارع الرئيسي في كل اتجاه، مثل سرب من الطيور المذعورة.
راينهارد:「من الجيد أننا خرجنا من هذا الموقف سالمين. هل أصبت بأي أذى؟」
لكن، بعيدًا عن حسده الواضح له، لا تتغير حقيقة أنه أنقذ حياته.
انتظر راينهارد حتى اختفى الرجال تمامًا، ثم استدار نحو سوبارو مبتسمًا.
سوبارو:「أتقدم إليك بخالص الشكر لأنك أنقذت حياتي! أنا ناتسكي سوبارو، وقد أذهلتني طهارة قلبك ونبل أخلاقك…」
وفجأة، اختفت الهالة التي ملأت الزقاق قبل لحظات.
مع ذلك، لم يكن الشيء الذي يريد إعادته إلى الفتاة في يده حتى الآن، بل ربما لم تفقده أصلًا.
وقد أدرك سوبارو من تجربته أن راينهارد كان يتحكم في تلك الهالة بوعي، فلم يستطع إلا أن يظل صامتًا من شدة الذهول.
سكين، وساطور صدئ، ثم…
وفوق كل ذلك…
سوبارو:「يصعب عليّ الإجابة عن سؤال كهذا. لقد رفضوا قصة أنني قادم من دولة صغيرة في الشرق… فماذا عن دولة أبعد شرقًا؟」
سوبارو:「بعد كل ما فعلته، ما زلت تبتسم بهذا اللطف… هذا ليس مجرد وسيم، بل شيء آخر تمامًا!」
تشين:「شعر أحمر كالنار، وعينان زرقاوان بلون السماء… وغمد سيف يحمل نقش مخلب تنين.」
وجهه وصوته وطريقة وقوفه وتصرفاته؛ كل شيء فيه يستحق أعلى درجات الوسامة.
سوبارو:「حسنًا، بعد هذا الاستنتاج الذي لا يثير الحماس إطلاقًا، ماذا تريدون مني؟」
ولو كان يتمتع أيضًا بشخصية رائعة ونسب عريق، لكان لا بد أن يخفي سرًا مظلمًا في مكان ما حتى يصبح الأمر منطقيًا.
تشين:「قليلًا فقط!」
لكن، بعيدًا عن حسده الواضح له، لا تتغير حقيقة أنه أنقذ حياته.
وبينما كان يتحدث، مرّ الشاب بهدوء من جانب اللصوص الثلاثة، ووقف بينهم وبين سوبارو.
جثا سوبارو على ركبتيه وانحنى أمام راينهارد، قائلًا:
راينهارد:「عائلتي مميزة قليلًا، ولذلك أشعر أحيانًا أن ثقل التوقعات الملقاة على عاتقي قد يسحقني.」
سوبارو:「أتقدم إليك بخالص الشكر لأنك أنقذت حياتي! أنا ناتسكي سوبارو، وقد أذهلتني طهارة قلبك ونبل أخلاقك…」
تشين:「راينهارد… أأنت [قديس السيف راينهارد]؟!」
راينهارد:「لا داعي لكل هذه الرسمية. لقد فقدوا تفوقهم عندما أصبح العدد ثلاثة في مواجهتهم لاثنين، لذلك تراجعوا. ولو كنت وحدي، لما انتهى الأمر بهذه السهولة.」
سوبارو:「أمم… هل أناديك راينهارد-سان؟」
سوبارو:「لا، أظن أنهم كانوا سيهربون حتى لو كنا واحدًا في مواجهة عشرة، من شدة خوفهم… ما هذا الرجل؟ أهو وسيم من الداخل والخارج فعلًا؟ يبدو أن قصتي دخلت مسارًا جديدًا!」
سوبارو:「لكنني لا أريد أيضًا أن أتخلى عن أغراضي لأهرب منهم.」
سوبارو:『إنه سيناريو مؤثر، لذا لا بد من تجهيز منديل!』
سوبارو:「الشلال العظيم؟」
بعد أن أطلق هذه التعليقات السخيفة، عاد سوبارو إلى تأمل راينهارد.
سوبارو:「أظن أنني سأتمشى عشوائيًا وأبحث في شارع التجارة… معتمدًا على رادار الفتيات الجميلات!」
كلما نظر إليه، شعر أن ملامحه لا يمكن أن تكون إلا من صنع إله اختاره بعناية. ومع ذلك، لم تبدُ ملابسه ملابس أحد الحراس، بل كانت أقرب إلى ملابس عامة الناس الذين شاهدهم في الشارع، لولا جودة القماش وأناقة مظهره.
أما الساطور، فكان الصدأ يغطيه بدرجة كبيرة، وربما يستطيع صد ضرباته بالكيس البلاستيكي، وعندها قد ينجو بكدمات فقط.
سوبارو:「أمم… هل أناديك راينهارد-سان؟」
أو بالأحرى، رادار الفتيات الجميلات ذوات الشعر الفضي.
راينهارد:「يمكنك مناداتي بـ راينهارد فقط.」
وإذا كان هناك سبب إضافي…
سوبارو:「لقد تقاربت المسافة بيننا بسرعة… على أي حال، شكرًا لك مجددًا يا راينهارد. كنت الوحيد الذي استجاب لصرختي… يا له من شعور بالوحدة」
حطّم صوته الصمت الذي خيّم على الزقاق، ولا شك أنه وصل إلى الشارع الرئيسي وسط ضجيج المارة.
لم يكن من المعقول أن يكون هو الوحيد الذي سمع صراخ سوبارو وسط ذلك العدد الكبير من الناس.
ثم انتبه فجأة إلى شيء ما.
وبينما كان سوبارو يتحسر على حال الناس الذين لا يكترثون بغيرهم، خفض راينهارد عينيه قليلًا وقال:
وبينما كان يتحسر على سرعة نفاد صبرهم، أوشك على أن يقرر مباغتتهم مرة أخرى، لكنه تذكر فجأة اللحظة التي مات فيها للمرة الثالثة.
راينهارد:「لا أريد قول هذا، لكن لا مفرّ من الأمر. فالدخول في عداوة مع أمثالهم ينطوي على مخاطر كبيرة بالنسبة إلى معظم الناس. لذلك، أحسنت حين طلبت الحراس.」
سوبارو:「أمم… هل أناديك راينهارد-سان؟」
سوبارو:「من كلامك، أأنت أحد الحراس يا راينهارد؟ لا تبدو كذلك.」
لكن يبدو أن سبب صمت سوبارو يختلف عن سبب صمتهم.
راينهارد:「كثيرًا ما أسمع هذا. ولعل السبب أنني لا أرتدي الزي الرسمي اليوم، لأنني في إجازة.」
بعد أن أطلق هذه التعليقات السخيفة، عاد سوبارو إلى تأمل راينهارد.
فتح راينهارد ذراعيه وضحك ضحكة خفيفة، لكن سوبارو اعترض في نفسه.
سوبارو:「لا، لا، أليست هذه إجازتك؟ لا داعي لأن تضحي بوقتك لمساعدتي. لقد فعلت ما يكفي بالفعل… لكن لدي سؤال أريد طرحه عليك.」
لم يكن السبب الحقيقي في أن راينهارد لا يبدو كأحد الحراس هو ملابسه، بل أجواؤه التي لا تشبه الصورة التي يتخيلها سوبارو للحراس الذين يقضون يومهم في الشوارع.
ولهذا، أينما ذهب وأيًا كان الزقاق الذي يدخله، فإنه يلتقي بهم في النهاية.
وإذا كان هناك سبب إضافي…
سوبارو:「لا أريد أن أحمّلك كل هذا العناء. لا بأس، سأجدها بطريقة أو بأخرى.」
سوبارو:「أظنني سمعتهم ينادونك بـ [قديس السيف]…」
راينهارد:「شعرك وملابسك واسمك كلها غير مألوفة. من أين أتيت يا سوبارو؟ ولماذا جئت إلى العاصمة الملكية لوغونيكا؟」
راينهارد:「عائلتي مميزة قليلًا، ولذلك أشعر أحيانًا أن ثقل التوقعات الملقاة على عاتقي قد يسحقني.」
تشين:「مـ… مستحيل…」
رفع راينهارد كتفيه ببساطة، ما كشف عن امتلاكه حسًا فكاهيًا أيضًا.
وحتى الآن، كانت جميع موته بسبب الألم الشديد الذي تسببه الأسلحة الحادة. كان الألم حادًا في كل مرة، وكان الشعور بأن أعصابه تتمزق قبل أن تنتهي حياته تجربة مروعة لا تفقد تأثيرها أبدًا.
لم يعد هناك مجال للشك؛ إنه وسيم من الداخل والخارج.
سوبارو:「عندما أفكر في الأمر، فأنا لا أزال بيتوتيًا حتى في عالم آخر! يبدو أن هذا طبع متأصل فيّ… يا لحظي السعيد!」
وبينما كان سوبارو لا يزال مندهشًا من هذا الرجل الذي يبدو وكأنه يجمع كل الصفات الجيدة، ظل راينهارد ينظر إليه باهتمام، ثم سأله:
سوبارو:「عندما أفكر في الأمر، فأنا لا أزال بيتوتيًا حتى في عالم آخر! يبدو أن هذا طبع متأصل فيّ… يا لحظي السعيد!」
راينهارد:「شعرك وملابسك واسمك كلها غير مألوفة. من أين أتيت يا سوبارو؟ ولماذا جئت إلى العاصمة الملكية لوغونيكا؟」
سيبقي عينه على تشين وحده، ثم يحاول المرور من بينهم في اللحظة المناسبة.
سوبارو:「يصعب عليّ الإجابة عن سؤال كهذا. لقد رفضوا قصة أنني قادم من دولة صغيرة في الشرق… فماذا عن دولة أبعد شرقًا؟」
راينهارد:「لا داعي لكل هذه الرسمية. لقد فقدوا تفوقهم عندما أصبح العدد ثلاثة في مواجهتهم لاثنين، لذلك تراجعوا. ولو كنت وحدي، لما انتهى الأمر بهذه السهولة.」
حتى سوبارو نفسه أدرك أن إجابته ساذجة للغاية، لكن رد فعل راينهارد كان أكثر وضوحًا مما توقع.
من خلال مراقبته للشوارع الرئيسية عدة مرات، عرف سوبارو أن مظهر ساتيلا المزيفة لافت للنظر.
راينهارد:「شرق لوغونيكا؟ لا تقل إنك تقصد ما وراء الشلال العظيم؟ هل تمزح؟」
رفع راينهارد كتفيه ببساطة، ما كشف عن امتلاكه حسًا فكاهيًا أيضًا.
سوبارو:「الشلال العظيم؟」
المصدر: مجهول
مال سوبارو برأسه، إذ لم يسمع بهذا المصطلح من قبل.
صحيح أن تجاوز هذه المواجهة لا يبدو صعبًا جدًا، لكن ذلك لا يعني أنه يستطيع النجاح في كل مرة بنسبة 100%. والدليل أن هؤلاء الثلاثة هم من تسببوا في موته للمرة الثالثة.
إذا لم تخنه ذاكرته، فإن كلمة [شلال] تشير إلى سقوط الماء من مكان مرتفع، لكنه لم يكن يعرف شيئًا تقريبًا عن جغرافية هذه المنطقة.
ارتبك اللصوص الثلاثة أمام هدوء راينهارد، ونسوا حتى إخفاء أسلحتهم، ثم فرّوا نحو الشارع الرئيسي في كل اتجاه، مثل سرب من الطيور المذعورة.
بل إنه لم يتعرف بعد على العاصمة نفسها، ولم تتجاوز الأماكن التي يعرفها في لوغونيكا شارع التجارة والأزقة والأحياء الفقيرة.
تشين:「يبدو أنه لا يدرك ما يجري. ما رأيك أن نوضح له الأمر؟」
لم يكن وضعه مختلفًا كثيرًا عن حياته السابقة، حين كانت حياته تدور حول منزله وغرفته والمتجر القريب منه.
سوبارو:「حسنًا، بعد هذا الاستنتاج الذي لا يثير الحماس إطلاقًا، ماذا تريدون مني؟」
سوبارو:「عندما أفكر في الأمر، فأنا لا أزال بيتوتيًا حتى في عالم آخر! يبدو أن هذا طبع متأصل فيّ… يا لحظي السعيد!」
فمثل شعره الأسود، كان الشعر الفضي نادرًا هنا، وكذلك الرداء المطرز بنقش يشبه الصقر. وعندما فكر في الأمر، بدا الرداء الأبيض باهظ الثمن أيضًا.
راينهارد:「لا يبدو أنك تحاول التهرب من الإجابة، لكن لا بأس، لنترك الأمر الآن. من الواضح أنك لست من سكان العاصمة. لا بد أن لديك سببًا للمجيء إلى هنا، أليس كذلك؟ تمر لوغونيكا حاليًا بظروف أكثر تعقيدًا من المعتاد. يمكنني مساعدتك إن أردت.」
تون:「لقد أفزعتنا، أيها الوغد! اعترف أنني خفت قليلًا!」
سوبارو:「لا، لا، أليست هذه إجازتك؟ لا داعي لأن تضحي بوقتك لمساعدتي. لقد فعلت ما يكفي بالفعل… لكن لدي سؤال أريد طرحه عليك.」
وبينما كان سوبارو يتحسر على حال الناس الذين لا يكترثون بغيرهم، خفض راينهارد عينيه قليلًا وقال:
هز سوبارو رأسه رافضًا عرض راينهارد، ثم رفع إصبعه كما لو أنه تذكر شيئًا فجأة.
رفع راينهارد كتفيه ببساطة، ما كشف عن امتلاكه حسًا فكاهيًا أيضًا.
ابتسم راينهارد وأومأ برأسه.
تون:「لقد أفزعتنا، أيها الوغد! اعترف أنني خفت قليلًا!」
راينهارد:「اسأل ما تشاء.」
وعندما وصل إلى هذه الفكرة، أدرك فجأة مدى سذاجة تفكيره.
راينهارد:「قد لا أستطيع الإجابة عن كل شيء، فأنا لست مطلعًا على كل ما يجري في العالم.」
ففي المرة الثانية، حين هزم اللصوص الثلاثة، بدا أن المارة في الشارع تجاهلوا ما يحدث، رغم أنهم كانوا يعرفون أن سوبارو يتعرض للسرقة.
سوبارو:「لا، لا، لا بأس. أنا أبحث عن شخص، لذلك لن تكون الإجابة صعبة. أريد أن أسألك: هل رأيت فتاة ذات شعر فضي، ترتدي رداءً أبيض، في هذه المنطقة؟」
رفع سوبارو يده رافضًا عرض المساعدة، وقرر أن يبدأ البحث من الشارع الرئيسي.
من خلال مراقبته للشوارع الرئيسية عدة مرات، عرف سوبارو أن مظهر ساتيلا المزيفة لافت للنظر.
سكين، وساطور صدئ، ثم…
فمثل شعره الأسود، كان الشعر الفضي نادرًا هنا، وكذلك الرداء المطرز بنقش يشبه الصقر. وعندما فكر في الأمر، بدا الرداء الأبيض باهظ الثمن أيضًا.
أما تكرار لقائه باللصوص الثلاثة، فيبدو أن سببه بسيط: لقد اختاروه هدفًا لهم منذ البداية.
وفوق ذلك، كانت تحمل شارة مرصعة بالجواهر، ما جعله يظن أنها تنتمي إلى طبقة اجتماعية عالية.
سوبارو:「لقد سئمت رؤيتكم فعلًا، يا كان وتشين وتون!」
راينهارد:「رداء أبيض وشعر فضي…」
بمعنى آخر…
سوبارو:「وأضيف إلى ذلك أنها فائقة الجمال. وكان برفقتها قط… رغم أنه على الأرجح لا يحمله ليتباهى به. هذا كل ما لدي من معلومات. هل تعرف أحدًا بهذه المواصفات؟」
مال سوبارو برأسه، إذ لم يسمع بهذا المصطلح من قبل.
لو أضاف سوبارو أنها ترافق روحًا تتخذ شكل قطة، لكان من المؤكد تقريبًا أنها ساتيلا المزيفة.
سوبارو:「على أي حال، أول شيء يجب فعله هو الذهاب إلى شارع التجارة.」
لكن هذه الروح كانت تختبئ عادة خلف شعرها الفضي، لذلك لم يكن يتوقع أن يتعرف عليها أحد بهذه الطريقة.
سوبارو:「من كلامك، أأنت أحد الحراس يا راينهارد؟ لا تبدو كذلك.」
وبعد أن ذكر جمالها، تخيل سوبارو كيف سيبدو راينهارد واقفًا إلى جانبها. لا شك أن المنظر سيكون رائعًا، وهذا وحده أثار غيرته قليلًا.
في المرة الثانية، كان الزقاق مختلفًا بوضوح، وعندما استعاد ذكريات المرة الثالثة، تذكر أن المكان كان طريقًا مسدودًا آخر.
راينهارد:「…وماذا ستفعل بعد أن تعثر على تلك الفتاة؟」
سوبارو:「لا أريد أن أحمّلك كل هذا العناء. لا بأس، سأجدها بطريقة أو بأخرى.」
سوبارو:「لقد فقدت شيئًا، أو بالأحرى، أريد أن أعيد إليها شيئًا تبحث عنه. هذا كل ما في الأمر.」
مع ذلك، لم يكن الشيء الذي يريد إعادته إلى الفتاة في يده حتى الآن، بل ربما لم تفقده أصلًا.
مع ذلك، لم يكن الشيء الذي يريد إعادته إلى الفتاة في يده حتى الآن، بل ربما لم تفقده أصلًا.
لم يكن السبب الحقيقي في أن راينهارد لا يبدو كأحد الحراس هو ملابسه، بل أجواؤه التي لا تشبه الصورة التي يتخيلها سوبارو للحراس الذين يقضون يومهم في الشوارع.
ضيّق راينهارد عينيه الزرقاوين قليلًا، وظل يفكر بصمت قبل أن يجيب:
وبينما كان سوبارو يتحسر على حال الناس الذين لا يكترثون بغيرهم، خفض راينهارد عينيه قليلًا وقال:
راينهارد:「همم… آسف، لا أعرف فتاة تنطبق عليها هذه المواصفات. لكن يمكنني مساعدتك في البحث عنها إن أردت.」
سوبارو:「لا أريد أن أحمّلك كل هذا العناء. لا بأس، سأجدها بطريقة أو بأخرى.」
أما تكرار لقائه باللصوص الثلاثة، فيبدو أن سببه بسيط: لقد اختاروه هدفًا لهم منذ البداية.
رفع سوبارو يده رافضًا عرض المساعدة، وقرر أن يبدأ البحث من الشارع الرئيسي.
رفع سوبارو إصبعيه أمام وجهه، وأخذ يحركها وهو يقول:「ميون، ميون!」، غير مبالٍ بالنظرات المستغربة التي يرمقه بها المارة. شعر وكأنه التقط إشارة ما، فواصل السير في الاتجاه الذي شعر بأنه يجذبه.
فقد يصادفها هناك كما حدث في المرة الثالثة.
سوبارو:「حسنًا، بعد هذا الاستنتاج الذي لا يثير الحماس إطلاقًا، ماذا تريدون مني؟」
بل يمكنه، إن سنحت الفرصة، أن يمسك فيلت في اللحظة التي تحاول فيها سرقة الشارة، ويمنعها من الهرب بها.
سوبارو:「نعم. لقد ساعدتني كثيرًا يا راينهارد، وسأرد لك الجميل يومًا ما. بالمناسبة، هل يمكنني العثور عليك في مقر الحراس؟」
كلما فكر في الأمر، بدا له أن هذه الطريقة قد تكون الأسرع، ولذلك شعر بأنه لا ينبغي أن يضيّع المزيد من الوقت.
إذا لم تخنه ذاكرته، فإن كلمة [شلال] تشير إلى سقوط الماء من مكان مرتفع، لكنه لم يكن يعرف شيئًا تقريبًا عن جغرافية هذه المنطقة.
سوبارو:「المشكلة هي كيف سأتمكن من الإمساك بفيلت المراوغة… ربما أتحرك من جانب إلى آخر وأسد طريقها، مثل الدفاع الجماعي في كرة القدم!」
فحتى ممرات الأحياء الفقيرة لم تكن مختلفة كثيرًا في مظهرها، أما الزقاق الذي شهد اللقاء الأول، فلم يتمكن من زيارته مرة أخرى منذ مروره به في المرة الأولى.
راينهارد:「هذه حركة غريبة. ماذا تقصد بها؟」
سوبارو:「لقد سئمت رؤيتكم فعلًا، يا كان وتشين وتون!」
سوبارو:「إنها حركة دفاعية تضغط على الخصم وتمنعه من التقدم، حتى تتمكن من انتزاع الكرة منه. لا تنخدع بمظهري، فأنا معروف بمهاراتي الدفاعية! كما أنني أجيد التظاهر بالمشاركة في اللعب من دون أن أؤثر في حركة الكرة!」
كان تصرفه واثقًا إلى درجة جعلت سوبارو واللصوص عاجزين عن الكلام.
ففي مباريات كرة المراوغة، كان سوبارو يقف قرب الخط، فلا يعرف أحد إن كان ضمن اللاعبين في الداخل أم خارج الملعب. ولم يكن غريبًا أن تنتهي المباراة من دون أن تصيبه الكرة ولو مرة واحدة.
راينهارد:「لا أريد قول هذا، لكن لا مفرّ من الأمر. فالدخول في عداوة مع أمثالهم ينطوي على مخاطر كبيرة بالنسبة إلى معظم الناس. لذلك، أحسنت حين طلبت الحراس.」
سوبارو:「على أي حال، أول شيء يجب فعله هو الذهاب إلى شارع التجارة.」
شعر وكأن الأمر لم يستغرق سوى بضع دقائق، لكنه في الوقت نفسه يتذكر أنه ظل يتذمر من حاله قرابة ساعة. وأيًا كانت الإجابة الصحيحة، فلم يكن أمامه سوى الاعتراف بأنه لا يعرف.
راينهارد:「هل ستذهب الآن؟」
أما تكرار لقائه باللصوص الثلاثة، فيبدو أن سببه بسيط: لقد اختاروه هدفًا لهم منذ البداية.
سوبارو:「نعم. لقد ساعدتني كثيرًا يا راينهارد، وسأرد لك الجميل يومًا ما. بالمناسبة، هل يمكنني العثور عليك في مقر الحراس؟」
أما الرجل الذي يقاتل بيديه العاريتين، فيمكنه تجاهله مؤقتًا كعادته.
راينهارد:「على الأرجح. إذا ذكرت اسمي، فسيعرفونني. وفي أيام إجازتي مثل اليوم، أسير في أنحاء العاصمة.」
سوبارو:「يصعب عليّ الإجابة عن سؤال كهذا. لقد رفضوا قصة أنني قادم من دولة صغيرة في الشرق… فماذا عن دولة أبعد شرقًا؟」
سوبارو:「ليس لديّ هواية التجول في المدينة بحثًا عن رجل… كأنني في Otome Game (لعبة مواعدة)!」
راينهارد:「همم… آسف، لا أعرف فتاة تنطبق عليها هذه المواصفات. لكن يمكنني مساعدتك في البحث عنها إن أردت.」
رد سوبارو مازحًا، ثم رفع يده مودعًا إياه.
أما تكرار لقائه باللصوص الثلاثة، فيبدو أن سببه بسيط: لقد اختاروه هدفًا لهم منذ البداية.
ابتسم راينهارد ابتسامته الودودة نفسها وقال:
شعر وكأن الأمر لم يستغرق سوى بضع دقائق، لكنه في الوقت نفسه يتذكر أنه ظل يتذمر من حاله قرابة ساعة. وأيًا كانت الإجابة الصحيحة، فلم يكن أمامه سوى الاعتراف بأنه لا يعرف.
راينهارد:「اعتنِ بنفسك.」
راينهارد:「لا يبدو أنك تحاول التهرب من الإجابة، لكن لا بأس، لنترك الأمر الآن. من الواضح أنك لست من سكان العاصمة. لا بد أن لديك سببًا للمجيء إلى هنا، أليس كذلك؟ تمر لوغونيكا حاليًا بظروف أكثر تعقيدًا من المعتاد. يمكنني مساعدتك إن أردت.」
وكأن تلك الكلمات دفعته إلى الأمام، تمكن سوبارو من مغادرة الزقاق سالمًا، من دون أن يصاب بأذى أو يخسر أي شيء.
راينهارد:「يبدو أنني لست بحاجة إلى تقديم نفسي. لكن هذا اللقب أكبر مني قليلًا… على الأقل في رأيي.」
――لكن سوبارو لم ينتبه إلى العينين الزرقاوين اللتين ظلتا تراقبانه من الخلف، وكأن صاحبهما يحاول تقييمه.
والأفضل من ذلك ألا يضطر إلى إضاعة الوقت، كما حدث في المرة الأولى.
جثا سوبارو على ركبتيه وانحنى أمام راينهارد، قائلًا:
كان:「بل قليلًا جدًا!」
