عبد الظل الفصل: ندوب غير مرئية
عبد الظل الفصل: ندوب غير مرئية
“أجل. طلب مني أن أعطيه السكين السبجي، وحطم السلسلة الأخيرة بنفسه.”
في العادة، كان طيران كاي عبر المدينة للوصول إلى حي الشرفات الهادئ ليستغرق وقتًا أطول بكثير… ليس وكأنه كان ليفعل ذلك أصلًا. لكن النجم الشهير أهمل اليوم عادته في البقاء منخفضًا وبعيدًا عن الأنظار. وبدا أن سرعته قد ازدادت بشكل هائل أيضًا، لأنه بعد عشر دقائق، كان يقف بالفعل أمام باب ساني.
تنهدت إيفي، ثم نظرت إلى كوب الشاي أمامها.
وربما لهذا السبب، لم يكن هناك حشد من المصورين المتطفلين يلاحقونه.
أومأ ساني برأسه ببطء.
وبينما كانوا ينتظرون كاسي، فتشت إيفي في الثلاجة الفارغة، ثم ابتعدت عنها بتنهيدة خيبة أمل.
في العادة، كان طيران كاي عبر المدينة للوصول إلى حي الشرفات الهادئ ليستغرق وقتًا أطول بكثير… ليس وكأنه كان ليفعل ذلك أصلًا. لكن النجم الشهير أهمل اليوم عادته في البقاء منخفضًا وبعيدًا عن الأنظار. وبدا أن سرعته قد ازدادت بشكل هائل أيضًا، لأنه بعد عشر دقائق، كان يقف بالفعل أمام باب ساني.
“لا يوجد طعام!”
رفع كوب الشاي الخاص به وابتسم.
رمقها ساني، الذي كان يقيم الأضرار التي ألحقتها الصيادة الصاخبة بغرفة نوم الضيوف، بنظرة قاتمة.
ابتسمت بأسى، ثم هزت رأسها:
“لقد غبنا لأشهر. ماذا كنتِ تتوقعين؟”
“ابتلعك… ماذا؟ هل ابتلعك التنين؟”
اصطنعت إيفي وجهًا حزينًا، ثم هزت كتفيها.
“لكنني جائعة!”
ورغم حقيقة أنه كان ينبغي عليهم أن يبتهجوا بانتصارهم على الكابوس، لم يبدُ أي من الأربعة مفرط الفرح… حسنًا، باستثناء إيفي، التي لم تستطع التوقف عن الابتسام واختلاس النظرات إلى جسدها السليم المفعم بالحيوية. كانت الصيادة تفيض بالحماسة والطيش.
أطلق ساني زفرة محتدمة.
وربما لهذا السبب، لم يكن هناك حشد من المصورين المتطفلين يلاحقونه.
“…لدي بعض المعجون الصناعي، إن أردتِ.”
وبعد فترة، سكب كاي لنفسه كوبًا من الشاي، ونظر إلى ساني، وسأل بتردد:
ارتجفت وفتحت فمها لترد، ولكن في تلك اللحظة، طُرق الباب. ولولا الظل المتغطرس الذي كان يقف حارسًا بالخارج — على مضض بالطبع، بما أن مهامًا دنيوية كهذه كانت أدنى بكثير من مقامه — لكان ساني قد توتر.
ألقت إيفي نظرة سريعة على كاي وابتسمت ابتسامة عريضة:
ومع ذلك، كان يعلم بالفعل أنها كاسي.
أما الثلاثة الآخرون، فقد شعروا فقط… بالألم والتعب والفراغ.
دخلت الفتاة العمياء، وتجمدت للحظة، ثم رفعت طردًا تنبعث منه رائحة شهية.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان مؤهلًا ليُعتبر فتى وسيمًا، كما توقعت حاصدة الأرواح ذات مرة، ولكن حتى هو لم يعد قادرًا على وصف نفسه بأنه متواضع المظهر. لقد رحل ذلك الطفل الهزيل القادم من الضواحي. وبدلًا منه، حل محله شاب ذو بشرة خزفية وعينين سوداوين آخاذتين.
“…لقد جلبت طعامًا.”
وبعد فترة، سكب كاي لنفسه كوبًا من الشاي، ونظر إلى ساني، وسأل بتردد:
ألقت إيفي نظرة سريعة على كاي وابتسمت ابتسامة عريضة:
“أجل. طلب مني أن أعطيه السكين السبجي، وحطم السلسلة الأخيرة بنفسه.”
“أرأيتم! ثمة من يملك بعض الفطنة…”
…جلس الأربعة حول الطاولة وتشاركوا وجبة صامتة.
لكنها لم تُطل التحديق في الرامي.
رمقها ساني، الذي كان يقيم الأضرار التي ألحقتها الصيادة الصاخبة بغرفة نوم الضيوف، بنظرة قاتمة.
لطالما كان كاي ساحرًا إلى حد يبعث على السخرية، ولكن بعد أن أصبح سيد، اكتسبت ملامحه هالة تكاد تكون منومة مغناطيسيًا. وكان من السهل أن يتشتت ذهن المرء إن أطال التحديق فيه.
“لكنني جائعة!”
في الواقع، أصبح كل واحد منهم أكثر وسامة وجمالًا بكثير، وإن كان ذلك بدرجات متفاوتة. وبعد تأمل كاي وكاسي لبرهة، لم يملك ساني إلا أن يهز رأسه بأسى وتعلو وجهه ملامح مذهولة. لقد فهم أخيرًا سبب وصف السيدة جيت لنفسها بأنها عادية المظهر عندما التقيا لأول مرة، على الأقل بقدر ما يتعلق الأمر بصاعد.
نظر ساني إلى الأسفل، ثم تنهد.
ومع ذلك… بدا من الخطأ وضع كلمة عادية في جملة واحدة مع شخص مثلها. فقد امتلكت جيت خصلة غير ملموسة عجز كل من قابله عن مضاهاتها. لقد صار أربعتهم من الاسياد الآن أيضًا، لكنهم كانوا بعيدين كل البعد عن مضاهاة حضورها الآسر.
“تبًا. وددت لو كان لدينا مشروب أقوى لنشربه تكريمًا له. بعض النبيذ ربما. نوكتيس، لقد كان مجنونًا مخادعًا، وخبيثًا، وذا وجهين. لكنه كان أيضًا… رائعًا. بأكثر من معنى.
وعن ساني نفسه؟
وعن ساني نفسه؟
لم يكن متأكدًا مما إذا كان مؤهلًا ليُعتبر فتى وسيمًا، كما توقعت حاصدة الأرواح ذات مرة، ولكن حتى هو لم يعد قادرًا على وصف نفسه بأنه متواضع المظهر. لقد رحل ذلك الطفل الهزيل القادم من الضواحي. وبدلًا منه، حل محله شاب ذو بشرة خزفية وعينين سوداوين آخاذتين.
“…لدي بعض المعجون الصناعي، إن أردتِ.”
وفي أعماق ظلمتهما -غير مرئية إلا لساني نفسه- توهجت الخيوط الذهبية لإرث ويفر المحرم بشعلةي من السمو.
ولا شك أن الآخرين كان لديهم نصيبهم من الشياطين الداخلية لإخمادها.
…جلس الأربعة حول الطاولة وتشاركوا وجبة صامتة.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان مؤهلًا ليُعتبر فتى وسيمًا، كما توقعت حاصدة الأرواح ذات مرة، ولكن حتى هو لم يعد قادرًا على وصف نفسه بأنه متواضع المظهر. لقد رحل ذلك الطفل الهزيل القادم من الضواحي. وبدلًا منه، حل محله شاب ذو بشرة خزفية وعينين سوداوين آخاذتين.
ورغم حقيقة أنه كان ينبغي عليهم أن يبتهجوا بانتصارهم على الكابوس، لم يبدُ أي من الأربعة مفرط الفرح… حسنًا، باستثناء إيفي، التي لم تستطع التوقف عن الابتسام واختلاس النظرات إلى جسدها السليم المفعم بالحيوية. كانت الصيادة تفيض بالحماسة والطيش.
رمقها ساني، الذي كان يقيم الأضرار التي ألحقتها الصيادة الصاخبة بغرفة نوم الضيوف، بنظرة قاتمة.
أما الثلاثة الآخرون، فقد شعروا فقط… بالألم والتعب والفراغ.
ثم التوت زوايا فمه إلى الأعلى.
ولِمَ لا يشعرون بذلك؟ فداخل الكابوس، لم يكن هناك وقت للضعف. كان عليهم المضي قدمًا بغض النظر عن مدى عمق الجراح التي غارت في أرواحهم. والآن بعد أن زال الخطر وعاد أعضاء فوج إلى العالم الحقيقي، أفصحت كل تلك الندوب غير المرئية عن وجودها.
“…لقد جلبت طعامًا.”
مذبحة الكولوسيوم الأحمر، والكوابيس، والهجوم على مدينة العاج… كل ذلك كان يعود ببطء ليطارد ساني.
أخذ ساني رشفة، ثم أطلق تنهيدة رضا.
ولا شك أن الآخرين كان لديهم نصيبهم من الشياطين الداخلية لإخمادها.
“أليس الأمر غريبًا؟ أن نحزن على سراب من نسج التعويذة. لم يكونوا حقيقيين على أي حال.”
وبعد فترة، سكب كاي لنفسه كوبًا من الشاي، ونظر إلى ساني، وسأل بتردد:
اصطنعت إيفي وجهًا حزينًا، ثم هزت كتفيها.
“إذن… ماذا حدث؟ لا أتذكر الكثير بعد أن ابتلعني سيفيراكس.”
ومع ذلك… بدا من الخطأ وضع كلمة عادية في جملة واحدة مع شخص مثلها. فقد امتلكت جيت خصلة غير ملموسة عجز كل من قابله عن مضاهاتها. لقد صار أربعتهم من الاسياد الآن أيضًا، لكنهم كانوا بعيدين كل البعد عن مضاهاة حضورها الآسر.
أسقطت إيفي شوكتها وحدقت في الرامي بملامح مذهولة.
اصطنعت إيفي وجهًا حزينًا، ثم هزت كتفيها.
“ابتلعك… ماذا؟ هل ابتلعك التنين؟”
“عندما مات سيفراس، انكسرت إحدى السلسلتين المتبقيتين اللتين كانتا تثبتانها في مكانها. ثم… ثم انكسرت الأخرى أيضًا. ارتفع البرج نحو السماء، ومع صعوده، تحولت القوة التي تُبقي الجزر طافية، مما خلق السحق. هكذا نشأت الجزر المقيدة. هربت هوب، وانتهى الكابوس.”
ابتسم كاي بحرج:
وبعد فترة، سكب كاي لنفسه كوبًا من الشاي، ونظر إلى ساني، وسأل بتردد:
“أوه… ليس تمامًا. لقد قفزت، بطريقة ما… في فمه. لأنني لم أعرف طريقة أخرى لقتله.”
ومع ذلك، كان يعلم بالفعل أنها كاسي.
رمشت إيفي عدة مرات، لكنها لم تقل شيئًا. حتى أنها نسيت طعامها للحظة.
“…في الواقع، أعتقد أن الاستمتاع ببعض الشاي هو ما كان يريد منا فعله. كانت تلك خطته، أتعلمون؟ الانتصار في حرب ضد القديسون الخالدين، وتحدي الساميين، وتحرير شيطانة الرغبة من سجنها… ثم احتساء كوب من الشاي.”
نظر ساني إلى الأسفل، ثم تنهد.
في العادة، كان طيران كاي عبر المدينة للوصول إلى حي الشرفات الهادئ ليستغرق وقتًا أطول بكثير… ليس وكأنه كان ليفعل ذلك أصلًا. لكن النجم الشهير أهمل اليوم عادته في البقاء منخفضًا وبعيدًا عن الأنظار. وبدا أن سرعته قد ازدادت بشكل هائل أيضًا، لأنه بعد عشر دقائق، كان يقف بالفعل أمام باب ساني.
“لم يحدث شيء يُذكر في الواقع. تمكنت من المماطلة مع… المتحدي الخامس لبعض الوقت. انطلت عليه خديعتي لأنه افترض أنني لن أثق بأي شخص لتسليمه السكاكين، على ما أعتقد. وبعد أن قتلتَ التنين، لم يكن هناك سبب حقيقي لبقائه. غادر لإنقاذ بعض المكافآت على الأقل قبل أن ينتهي الكابوس، وعبرتُ أنا إلى جزيرة العاج.”
عبد الظل الفصل: ندوب غير مرئية
سكت لبرهة، ثم أردف:
…جلس الأربعة حول الطاولة وتشاركوا وجبة صامتة.
“عندما مات سيفراس، انكسرت إحدى السلسلتين المتبقيتين اللتين كانتا تثبتانها في مكانها. ثم… ثم انكسرت الأخرى أيضًا. ارتفع البرج نحو السماء، ومع صعوده، تحولت القوة التي تُبقي الجزر طافية، مما خلق السحق. هكذا نشأت الجزر المقيدة. هربت هوب، وانتهى الكابوس.”
لكنها لم تُطل التحديق في الرامي.
خيم صمت كئيب على الطاولة. وبعد فترة، سألت كاسي:
“…لقد جلبت طعامًا.”
“إذن… إذن سقط اللورد نوكتيس أيضًا؟”
“عندما مات سيفراس، انكسرت إحدى السلسلتين المتبقيتين اللتين كانتا تثبتانها في مكانها. ثم… ثم انكسرت الأخرى أيضًا. ارتفع البرج نحو السماء، ومع صعوده، تحولت القوة التي تُبقي الجزر طافية، مما خلق السحق. هكذا نشأت الجزر المقيدة. هربت هوب، وانتهى الكابوس.”
أومأ ساني برأسه ببطء.
رمشت إيفي عدة مرات، لكنها لم تقل شيئًا. حتى أنها نسيت طعامها للحظة.
“أجل. طلب مني أن أعطيه السكين السبجي، وحطم السلسلة الأخيرة بنفسه.”
أما الثلاثة الآخرون، فقد شعروا فقط… بالألم والتعب والفراغ.
تنهدت إيفي، ثم نظرت إلى كوب الشاي أمامها.
رمشت إيفي عدة مرات، لكنها لم تقل شيئًا. حتى أنها نسيت طعامها للحظة.
“تبًا. وددت لو كان لدينا مشروب أقوى لنشربه تكريمًا له. بعض النبيذ ربما. نوكتيس، لقد كان مجنونًا مخادعًا، وخبيثًا، وذا وجهين. لكنه كان أيضًا… رائعًا. بأكثر من معنى.
…جلس الأربعة حول الطاولة وتشاركوا وجبة صامتة.
أتعلمون؟”
وبعد فترة، سكب كاي لنفسه كوبًا من الشاي، ونظر إلى ساني، وسأل بتردد:
ابتسمت بأسى، ثم هزت رأسها:
“لا يوجد طعام!”
“أليس الأمر غريبًا؟ أن نحزن على سراب من نسج التعويذة. لم يكونوا حقيقيين على أي حال.”
نظر ساني إلى الأسفل، مدركًا أن إيفي لم تكن تتحدث عن نوكتيس فحسب.
تنهدت إيفي، ثم نظرت إلى كوب الشاي أمامها.
ثم التوت زوايا فمه إلى الأعلى.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان مؤهلًا ليُعتبر فتى وسيمًا، كما توقعت حاصدة الأرواح ذات مرة، ولكن حتى هو لم يعد قادرًا على وصف نفسه بأنه متواضع المظهر. لقد رحل ذلك الطفل الهزيل القادم من الضواحي. وبدلًا منه، حل محله شاب ذو بشرة خزفية وعينين سوداوين آخاذتين.
رفع كوب الشاي الخاص به وابتسم.
“لذا، دعونا نسترخي ونفعل ذلك تمامًا. نحن نستحق هذا القدر على الأقل… ألا تعتقدون ذلك؟”
“…في الواقع، أعتقد أن الاستمتاع ببعض الشاي هو ما كان يريد منا فعله. كانت تلك خطته، أتعلمون؟ الانتصار في حرب ضد القديسون الخالدين، وتحدي الساميين، وتحرير شيطانة الرغبة من سجنها… ثم احتساء كوب من الشاي.”
نظر ساني إلى الأسفل، ثم تنهد.
أخذ ساني رشفة، ثم أطلق تنهيدة رضا.
وبينما كانوا ينتظرون كاسي، فتشت إيفي في الثلاجة الفارغة، ثم ابتعدت عنها بتنهيدة خيبة أمل.
“لذا، دعونا نسترخي ونفعل ذلك تمامًا. نحن نستحق هذا القدر على الأقل… ألا تعتقدون ذلك؟”
نظر ساني إلى الأسفل، ثم تنهد.
“إذن… ماذا حدث؟ لا أتذكر الكثير بعد أن ابتلعني سيفيراكس.”
