الفصل التاسع والتسعون: صدمة في ساحة التدريب
عاصمة شيا العظمى، الضاحية الجنوبية.
كان الطقس مشمسًا، والنسيم عليلًا. ومن أبناء الأسر النافذة إلى الباعة وعامة الناس، قصد الجميع تقريبًا الضاحية الجنوبية، حتى بدت العاصمة بأسرها شبه خالية، فلا تكاد ترى فيها أحدًا.
فاليوم هو موعد التدريب العسكري بين شيا العظمى ومملكة هانشوي!
ولكثرة الحاضرين، أمر إمبراطور شيا العظمى الجنود بإقامة طوق أمني في المنطقة المحيطة. احتشدت الجماهير خارج الطوق، بينما خُصّصت المنطقة الواقعة داخله للتدريب العسكري.
وعلى المنصة التي أُعدّت مسبقًا، جلس إمبراطور شيا العظمى وكبار المسؤولين المدنيين والعسكريين، إلى جانب مبعوثي الممالك الثلاث: غوهي، ولونغدو، ويي تشو.
جلس مبعوثو الممالك الثلاث إلى جوار جي لينغيوي، وظلوا يتملقونه بين الحين والآخر، بينما لم يبدوا اهتمامًا يُذكر بإمبراطور شيا العظمى ومن حوله.
حضر جي تسونغيون والسيد الخالد الأيسر أيضًا، لكنهما لم يكشفا عن هويتيهما، واكتفيا بالجلوس إلى جوار جي لينغيوي. ولم يعرف الحاضرون من يكون هذان الرجلان، كما لم يجرؤ أحد على السؤال عنهما.
وفي الجهة الأخرى، جلس فانغ تشين وفانغ كانغيو والداوي لي جنبًا إلى جنب، وعلى وجوههم ابتسامات، يتبادلون الحديث بين الحين والآخر.
وكان شيا يو يراقب فانغ تشين باستمرار، فلمعت في عينيه ابتسامة خفية.
لقد مات شيا جي!
حين تلقّى هذا الخبر، أمضى تلك الليلة غارقًا في الشراب حتى الثمالة. فقد كانت هذه بشرى عظيمة بالنسبة إليه.
وبعد موت شيا جي، مَن من الأمراء الآخرين في العاصمة يستطيع منافسته على ولاية العهد؟
«الداوي لي، مزارع من مملكة اللهب المشتعل، التي تحتل المرتبة السادسة، همف!»
حين وقعت عينا شيا يو على الداوي لي، لمعت فيهما لمحة من البرود.
وماذا لو كان مزارعًا؟
سيصبح اليوم درجة يصعد عليها، وأول ضربة يوجّهها إلى مملكة هانشوي!
ولم يكن السيد الخالد الأيسر أقل اهتمامًا بالداوي لي منه. فموارد المزارعين شحيحة، وهذه المرة صادف أخيرًا تلميذًا من إحدى الطوائف، فضلًا عن أن مستوى زراعته ليس مرتفعًا. بدا له الرجل أشبه بطعام شهي وفير، يثير شهيته ويغريه بالاستيلاء عليه.
«ذلك الرجل يحدّق بي باستمرار. يا سيد فانغ، لقد صدق حدسك.»
لم ينظر الداوي لي إلى السيد الخالد الأيسر، لكن حدسه المرهف جعله يستشعر رائحة الخطر، فبدت على وجهه علامات الاستياء.
«لا بأس.»
ابتسم فانغ تشين وقال: «لا تخف، فأنت لست الفريسة اليوم.»
أومأ الداوي لي برأسه. فمع وجود فانغ تشين، لم يكن قلقًا كثيرًا بالفعل. ومهما بلغ مستوى زراعة خصمه، فلن يحتاج إلا إلى إلقاء تعويذة البرق الأرجواني عليه.
«سيدي جي، هل تتفضل بزيارة مملكة غوهي بعد انتهاء التدريب العسكري في شيا العظمى؟ لقد افتُتحت مؤخرًا عدة مناجم جديدة في مملكتنا، وسيكون من دواعي سرورنا أن تتفضل بزيارتها وتوجّهنا بإرشاداتك.»
أثارت مجاملات مبعوث مملكة غوهي استياء كبار مسؤولي شيا العظمى.
ولم ترضَ مملكتا لونغدو ويي تشو بأن تسبقهما غوهي، فسارع مبعوثوهما أيضًا إلى دعوة جي لينغيوي لزيارة بلديهما بعد انتهاء التدريب، والتجوّل فيهما والاطلاع على أحوالهما.
ارتسمت ابتسامة على شفتي جي لينغيوي، وأومأ برأسه برفق.
«إذا سمح الوقت، فسأزوركما.»
ثم التفت إلى إمبراطور شيا العظمى وقال: «أرى أن الوقت قد تأخر. أليس من الأفضل أن نبدأ التدريب العسكري؟»
نظر إمبراطور شيا العظمى إلى فانغ تشين.
«لقد تأخر الوقت بالفعل.»
ابتسم فانغ تشين ابتسامة خفيفة.
«إذن، لنبدأ.»
أومأ إمبراطور شيا العظمى برأسه، وقد بدت نبرة صوته مثقلة بالجدية.
عندئذ، اكتفى جي لينغيوي برفع يده قليلًا، فتقدّم فرسان الكابوس الذين أحضرهم معه، وكان عددهم يزيد على المئة، ودخلوا ساحة التدريب ببطء.
وما إن رأى الناس المحتشدون خارج الطوق الأمني هذا المشهد حتى خفتت ضوضاؤهم على الفور، وساد الصمت المكان.
«يا لها من هالة مهيبة! إنهم جنود نخبة بحق!»
تمتم أحد المقاتلين قائلًا: «كل فارس من فرسان الكابوس هؤلاء قادر على أن يؤسس مدرسة قتالية.»
«إنهم جميعًا في ذروة عالم التشي الإمبراطوري! كم لدينا من المقاتلين الذين بلغوا هذه المرتبة في عاصمتنا؟ أما هؤلاء، فعددهم مئة على الأقل! وسمعت أن عددهم في مملكة هانشوي أكبر من ذلك!»
هزّ أحد المقاتلين رأسه وقال: «أظن أن الجنرال فانغ بالغ في تقدير قدراته هذه المرة. أخشى أن يُباد حراس داره عن آخرهم، فهم لن يصمدوا حتى أمام اندفاعة واحدة.»
«هذا مؤكد. لن تكون لديهم فرصة إلا إذا تولّى فانغ تشين قيادتهم بنفسه. لكن صحيح أنه بلغ عالم تشي الدان، إلا أن الرجل من مملكة هانشوي يُقال إنه وصل إلى عالم الغموض الأرضي.»
كان المقاتلون في شيا العظمى أكثر الناس فهمًا للفارق في القوة بين الطرفين. أما أبناء الأسر الثرية من الشبان والشابات، فكانت لهم آراء أخرى، وسرعان ما علت همهمات النقاش في أرجاء المكان.
«لن يُهزم الجنرال فانغ.»
انطلق صوت بارد هادئ، متجاوزًا ضجيج المحيطين به، في الوقت الذي لم يكن أحد منهم يرى أي أمل في فوز فانغ تشين.
رفع الناس أعينهم نحو مصدر الصوت، وما إن رأوا صاحبته حتى شهقوا دهشة.
«أليست هذه يو شيانزي؟!»
«إنها هي، بالفعل! صحيح أنها ترتدي حجابًا يغطي وجهها، لكن هذه الهالة المميزة لا يملكها في العاصمة سوى يو شيانزي!»
غمر الفرح وجوه الحاضرين.
كانت ترافق يو شيانزي مجموعة كبيرة من النساء القادمات من سفينة الخالد اليشمية. وقد اجتذب موكبهن الرشيق أنظار الجميع، حتى ابتعد الناس من حولهن بصورة عفوية، تاركين مساحة خالية لم تعد مزدحمة كالسابق.
ولم تقتصر الحاضرات على نساء سفينة الخالد اليشمية؛ فقد جاءت أيضًا النساء العاملات في بيوت السفن على ضفاف نهر شيا العظمى. كنّ يتبادلن الأحاديث والثرثرة، ليضفن إلى المشهد لونًا مختلفًا.
منذ أن قتل فانغ تشين الماركيز شيانيو على ضفاف نهر شيا العظمى في المرة السابقة، أصبح معبودًا في أعين هؤلاء النساء. واليوم، ما دام معبودهن سيخوض التدريب العسكري أمام مملكة هانشوي، فمن الطبيعي أن يحضرن لتشجيعه ومساندته.
وحين سمع الشبان المحيطون بهن عبارات الإعجاب بفانغ تشين تتردد بين الحين والآخر، اجتاحت أعين كثيرين منهم نظرات الحسد والغيرة.
«يا يو شيانزي، مهما بلغت قوة الجنرال فانغ، فإنه لا يزال أدنى بكثير من مملكة هانشوي. ستخيب آمالك فيه إن واصلت المراهنة عليه بهذه الثقة.»
تقدّم شاب وسيم، حسن الهيئة، وحيّا يو شيانزي بضمّ يديه.
«أحقًا؟ لا أظن ذلك.»
ألقت يو شيانزي عليه نظرة عابرة، ثم أجابته بفتور.
لقد تحدثت إليّ يو شيانزي!
غمر الحماس ذلك الشاب، حتى إن أصدقاءه المحيطين به أبدوا حسدهم، متمنين لو كانوا هم من تقدّموا إليها وتحدثوا معها.
كبح الشاب فرحته، وتظاهر بالهدوء قبل أن يقول: «يا يو شيانزي، لا أقصد الانتقاص من شأن الجنرال فانغ، لكن فرسان الكابوس في مملكة هانشوي أقوياء حقًا. وفوق ذلك، فإن جي لينغيوي، السيد جي من مملكة هانشوي، قد بلغ منذ وقت طويل عالم الغموض الأرضي. فإذا تدخّل بنفسه، فأخشى أن…»
لم يستطع إكمال كلامه؛ فقد حوّلت يو شيانزي نظرها بالفعل نحو المنصة، وأخذت تتأمل فانغ تشين في صمت، دون أن تعيره أي اهتمام.
ارتسمت ابتسامة محرجة على وجه الشاب، ثم تنحّى جانبًا، وهو يقول في نفسه إن ما ذكره سيثبت صحته بعد قليل!
كان أكثر من مئة فارس من فرسان الكابوس يمتطون جيادهم، يقفون شامخين في ساحة التدريب، وقد اتجهت أنظارهم جميعًا نحو جي لينغيوي.
ابتسم جي لينغيوي ابتسامة خفيفة، ثم وثب فجأة من المنصة، ومشى في الهواء قاطعًا عشرات الجانغ في لحظات. وتحت أشعة الشمس، بدا جسده كأنه جسد خالد هبط إلى عالم البشر.
وفي اللحظة التالية، اندفع أحد الجياد إلى الأمام، فهبط جي لينغيوي بخفة على ظهره، ثم وجّه جواده نحو فانغ تشين.
«هل قطع عشرات الجانغ بقفزة واحدة؟!»
«يا لها من مهارة في الحركة! حتى أصحاب عالم تشي الدان لا يستطيعون مجاراتها!»
«كيف يمكن القتال ضد شخص كهذا؟!»
«لا عجب أنه من مملكة عليا! لقد مضت مئات السنين على تأسيس شيا العظمى، ومع ذلك ما زلنا عاجزين عن بلوغ مستواه!»
لم يقتصر الذهول الذي أثارته حركة جي لينغيوي على عامة الناس؛ حتى كبار المسؤولين المدنيين والعسكريين على المنصة شعروا بصدمة عميقة.
وفي اللحظة التالية، اتجهت أنظارهم جميعًا إلى فانغ تشين.
ابتسم فانغ تشين، ثم نهض ببطء من مكانه، ونزل عن المنصة، وأخذ يسير خطوة بعد خطوة نحو ساحة التدريب. وفي الوقت نفسه، بدأ حراس دار عائلة فانغ يتبعونه، واحدًا تلو الآخر.
وبالمقارنة مع فرسان الكابوس، بدا رجال دار عائلة فانغ وكأنهم حاشية ترافق سيدها في نزهة، لا جنود يستعدون للتدريب العسكري. لم تكن لديهم أي هالة توحي بالاستعداد للقتال، وما إن رأى الناس هذا المشهد حتى بدأت آمالهم تخبو.
«حتى الخيول لم يجهزوها.»
«وما الفائدة لو جهزوها؟ لن تكون لها فرصة أمام جياد فرسان الكابوس! يكفي أن يرفس أحد تلك الجياد مقاتلًا من عالم انفجار تشي حتى يقتله!»
«ما زال الفارق بين إمكانات شيا العظمى ومملكة هانشوي هائلًا.»
تبادل الناس الهمسات فيما بينهم.
قطّب جي لينغيوي حاجبيه قليلًا، ونظر إلى فانغ تشين من علٍ وقال: «يا سيد فانغ، ليس لدى رجالك سلاح واحد يليق بهم. أحقًا جئت اليوم للتدريب العسكري؟»
«لقد عرف فانغ تشين منذ البداية أنه سيُهزم لا محالة، ولذلك لم يعد يكلف نفسه عناء الاستعداد.»
«صحيح! مهما استعد، فلن يجدي ذلك نفعًا!»
«يبدو أن شيا العظمى لم تتعلم درس ما حدث قبل خمس سنوات.»
توالى مبعوثو الممالك الثلاث في إطلاق تعليقاتهم الساخرة، ولم يخلُ كلامهم من الاستهزاء.
ألقى شيا يو نظرة خاطفة على يي تشينغهي، فأومأ له برأسه قليلًا، ثم أمر الخصي الواقف إلى جواره بتقديم الشاي.
وسرعان ما وُضعت أكواب الشاي أمام الحاضرين، ولم يُستثنَ الداوي لي ولا فانغ كانغيو.
وما إن رأى الداوي لي كوب الشاي حتى تذكّر تحذير فانغ تشين له. فلم يلتفت إلى الكوب الموضوع أمامه، وتركه جانبًا دون أن يشرب منه.
وحين رأى شيا يو ذلك، لمعت في عينيه خيبة أمل.
لو أن الداوي لي شرب هذا الكوب، لاستطاع التخلص منه اليوم. فوجوده في دار عائلة فانغ سيظل مصدر تهديد ما دام حيًا!
«اليوم، سنقاتلكم بلا أسلحة.»
نظر فانغ تشين إلى جي لينغيوي، وهزّ رأسه مبتسمًا.
«بلا أسلحة!»
ألقى جي لينغيوي نظرة على الداوي لي الجالس على المنصة، ثم عاد ينظر إلى فانغ تشين وقال: «قد يكون في دارك مزارع يحميها، لكن قوته تخصه هو، ولا تخصك أنت. فما الذي تعتمد عليه؟»
«جرّب بنفسك، وستعرف.»
ابتسم فانغ تشين.
«حسنًا.»
لمعت عينا جي لينغيوي، وفي اللحظة التالية اندفعت من جسده طاقة داخلية تفوق بكثير ما يمتلكه أصحاب عالم تشي الدان. كانت هذه الطاقة قد بلغت من القوة حدًا يسمح لها باتخاذ هيئة شبه مادية، فالتفّت حوله كأنها درع يكسوه من رأسه إلى أخمص قدميه.
ولم يقتصر تأثيرها عليه؛ بل أحاطت أيضًا بالجواد الذي يمتطيه. وبدا في تلك اللحظة كأنه إله يتلألأ جسده بالذهب.
ينقسم المقاتلون إلى ثلاثة عوالم: عالم العمق البشري، وعالم الغموض الأرضي، وعالم الغموض السماوي.
وينقسم عالم الغموض الأرضي بدوره إلى أربع مراحل: المرحلة الأولى هي طاقة الغانغ الذهبية، والثانية التشي الفطري، والثالثة تشي العودة إلى الأصل، والرابعة تشي طول العمر!
أما أصحاب طاقة الغانغ الذهبية، فتكون طاقتهم الداخلية أشبه بدرع صلب؛ فهم لا يمتلكون قوة هجومية مرعبة فحسب، بل يتمتعون أيضًا بقدرات دفاعية تفوق قدرات البشر العاديين. ولا يملك مقاتلو عالم العمق البشري أي فرصة للفوز عليهم!
«أهذه هي طاقة الغانغ الذهبية التي يتحدث عنها الناس، إحدى مراحل عالم الغموض الأرضي؟!»
تعالت صيحات الدهشة من فوق المنصة.
كان المسؤولون المدنيون والعسكريون يعرفون الكثير عن هذه المرتبة، لكنهم لم يتأكدوا من حقيقتها إلا حين رأوا الطاقة الواقية تحيط بجسد جي لينغيوي بأعينهم. فقد بلغ هذا الشاب، رغم صغر سنه، مرتبة لم يتمكن مقاتلو شيا العظمى من بلوغها طوال مئات السنين.
«يُقال إن أصحاب طاقة الغانغ الذهبية هم وحدهم من يستحقون وصف مقاتلي الجيوش التي لا تُقهر. يستطيع الواحد منهم اختراق جيش قوامه مئة ألف جندي والاندفاع خلاله ذهابًا وإيابًا دون أن يعجز!»
«ومملكة هانشوي لا تملك مقاتلًا واحدًا من هذا المستوى فحسب.»
«إذا أرسلت مملكة هانشوي عشرة مقاتلين يمتلكون طاقة الغانغ الذهبية، فبوسعهم اجتياح أي إمبراطورية من الدرجة التاسعة متى شاؤوا!»
كان لي غوتشو رئيسًا للوزراء. وعلى الرغم من أن اهتمامه المعتاد ينصبّ على الصراعات السياسية داخل البلاط وشؤون معيشة الناس، وأن معظم جهوده تُبذل للحفاظ على التوازن بين الأطراف المختلفة في الحكم، فإن ما أظهره جي لينغيوي من قوة جعله يشعر بالقلق على مستقبل شيا العظمى.
فبعد أن أغضبت شيا العظمى مملكة عليا كهذه، كيف سيكون مصيرها في المستقبل؟
أما المقاتلون في عاصمة شيا العظمى، فقد أذهلهم المشهد، وظهرت في أعينهم نظرات الإعجاب والتبجيل. ورغم أن جي لينغيوي لم يكن واحدًا منهم، فإن فنون القتال لا تعرف حدود الدول.
وما بلغه من إتقان في طريق القتال يستحق الاحترام من أي مقاتل، مهما كانت جنسيته.
«حين يبلغ المقاتل هذه المرتبة، يصبح قادرًا على تجاوز سلطة الإمبراطور العادية.»
تمتم تاو يو بهذه الكلمات.
فحتى أكثر العلماء فصاحة واطلاعًا لن يستطيعوا التغلب على مقاتل كهذا بمجرد استخدام البلاغة والجدل.
«يا يو شيانزي، هل رأيتِ ذلك؟ مهما بلغت قوة الجنرال فانغ، فإنه لا يزال أدنى منه بكثير!»
عاد الشاب الذي كان يتحدث إلى يو شيانزي إلى الكلام، وهزّ رأسه متأسفًا، وكأنه يرى فرصة ضائعة.
لكن عيني يو شيانزي حملتا لمحة من السخرية.
صحيح أن جي لينغيوي يبدو الآن كأنه حاكم، وأن الطاقة المهيبة تحيط به من كل جانب، لكنها تستطيع هي نفسها التغلب عليه بسهولة باستخدام تعويذة البرق الأرجواني. فكيف سيكون حاله أمام سيدها؟
ظهرت في عيني يو شيانزي لمعة من الترقب.
كانت تريد أن ترى كيف سيتعامل فانغ تشين مع جي لينغيوي اليوم.
لقد نجح جي لينغيوي بالفعل في إبهار الغالبية العظمى من الحاضرين. وكان البريق الذهبي الذي يحيط بجسده كافيًا لجعل أبناء شيا العظمى الشباب يشعرون بالإعجاب والعجز أمامه.
فأي وسيلة يمكن لشيا العظمى أن تستخدمها لصد مقاتل بهذه القوة؟
اتجهت أنظارهم من جديد نحو فانغ تشين.
«يا سيد فانغ، يقول الناس إنك أعظم مقاتل في شيا العظمى. وبما أن جيشينا يخوضان المواجهة اليوم، فما رأيك أن نتبادل الضربات أولًا؟»
ابتسم جي لينغيوي وهو يتحدث.
نظر الحاضرون إلى جي لينغيوي، الذي بدا كأنه حاكم، ثم نظروا إلى فانغ تشين، الذي وقف مغمض العينين، هادئ الأنفاس، فهزّوا رؤوسهم في صمت.
كيف يمكن لمقاتل من عالم تشي الدان أن ينتصر على صاحب طاقة الغانغ الذهبية؟
«لا بأس. مبارزة القادة قد ترفع معنويات الجنود الذين يقاتلون تحت إمرتهم.»
أومأ فانغ تشين مبتسمًا، ثم أخذ يتقدم نحو جي لينغيوي خطوة بعد خطوة.
وحين رأى الناس أنه وافق بهذه السهولة، انتابهم القلق عليه. ثم ازداد استغرابهم عندما رأوه يتجه إلى خصمه سيرًا على قدميه.
كان جي لينغيوي يمتطي جوادًا، بينما لم يكن لدى فانغ تشين سوى قدميه. فكيف سيخوضان القتال بهذه الطريقة؟
ظل جي لينغيوي يراقب فانغ تشين في صمت، ثم ظهرت على شفتيه ابتسامة خفيفة.
وما إن تحركت الفكرة في ذهنه حتى أطلق الجواد الذي يمتطيه صهيلًا مدويًا، وانطلق نحو فانغ تشين بسرعة تشبه اندفاع الصاعقة.
أخذت الأرض تهتز تحت حوافره!
في تلك اللحظة، لم تعد أعين الحاضرين ترى سوى جي لينغيوي. وبدا فانغ تشين ضئيلًا إلى درجة كاد يخرج معها من مجال رؤيتهم، بينما ارتفع جي لينغيوي وجواده معًا في الهواء، كأنهما كائن سماوي يهبط من السماء.
وجّه الجواد حافريه الأماميين نحو فانغ تشين، وكأنه عازم على سحقه تحت قدميه!
«آه!»
شهق الحاضرون من شدة الذهول، حتى خُيّل إليهم أن الزمن قد تباطأ في تلك اللحظة.
دوّى انفجار هائل!
بدت حوافر الجواد وكأنها اصطدمت بجسم شديد الصلابة، فانكسرت ساقاه الأماميتان في الحال، قبل أن تلامسا فانغ تشين أصلًا.
وقبل أن يتمكن الحاضرون من استيعاب ما حدث، كان فانغ تشين قد طبع كفّه بخفة على صدر جي لينغيوي.
وفي لحظة واحدة، تحطمت طاقة الغانغ الذهبية التي كانت تحيط بجسده، وتبدّد البريق الذهبي الذي جعله يبدو كأنه حاكم. ثم اندفع جي لينغيوي إلى الخلف، مبتعدًا عن ظهر الجواد، وهو يبصق الدم، قبل أن يسقط بقوة أمام مجموعة فرسان الكابوس.
أما الجواد الذي انكسرت ساقاه، فلم تتح له فرصة للاستجابة. فقد وجّه فانغ تشين كفّه إلى رأسه، فقذفه إلى الهواء لمسافة تجاوزت عشرات الأمتار، رغم أنه كان مدرّعًا ويزن ألفي جين.
ارتطم الجواد بالأرض بقوة، ولم يعد يتحرك.
وبعد أن أنهى فانغ تشين كل ذلك، بقيت أنفاسه هادئة كما كانت، وظل واقفًا في مكانه دون أن يفتح عينيه طوال الوقت.
لم يفعل سوى أن ابتسم ابتسامة خفيفة وقال:
«عالم الغموض الأرضي، ليس بهذه العظمة.»
بدأ الحاضرون يستعيدون وعيهم تدريجيًا. وظهرت في أعينهم مشاعر متضاربة من الدهشة وعدم التصديق والذعر، وغيرها من الانفعالات التي تعجز الكلمات عن وصفها.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.