الفصل 281 «أتفاق»
حين رأى تساي يي، صاحب حانة الحمام البري، أن فريق تشيان باي لا يتكلم، ظن أنهم لا يعرفون المقصود بذبح الخنزير، فسارع إلى الشرح: «هذا تقليد من مسقط رأس الرئيس غو في الشمال، وكان موجودًا قبل دمار العالم القديم. صحيح أن معظم أهلنا جاؤوا من تحالف لينهاي، لكن بيننا أناسًا مثل الرئيس غو أيضًا، فاختلطت عاداتهم بثقافتنا.»
«ببساطة، يذبحون خنازير كل عام للاحتفال، ويصنعون من مختلف أجزائها أطباقًا متنوعة. مثلًا، يقطعون لحم البطن ويطهونه مع الخضار المخللة. هيه، لا تتوفر خضار طازجة كثيرة في الشتاء، لذلك نستعمل خضارًا خُللَت مسبقًا. يسهل حفظها وهي منعشة جدًا. صدقوني، إنها ممتازة مع لحم البطن.»
«نعم، ويمكن إعداد نقانق الدم أيضًا. تُملأ بالدم، ثم تضاف إليها حشوة من اللحم المفروم والتوابل قبل طهوها. فأتباع كنيسة الفرن لا يملكون الكثير من الأشياء الأخرى، لكن التوابل عندهم وفيرة…»
ابتلع لونغ يوهونغ وشانغ جيانياو والبقية ريقهم وهم يستمعون إلى وصف تساي يي.
أوقفت جيانغ بايميان صاحب الحانة عن مواصلة الوصف بلا عمل. «كفى. لم نأكل بعد. لماذا لا تطهو لنا طبقًا كهذا اليوم؟»
وافق تساي يي فورًا: «حسنًا!» ثم نبههم: «لكن المصنوع باللحم المجمد سيكون أقل جودة بالتأكيد.»
قال شانغ جيانياو بملامح توحي بأنه يريد تقديم الأطباق هذه اللحظة: «لا بأس.»
وفي انتظار أن ينتهي صاحب الحانة من الطهو، لعبت فرقة المهام البلياردو مجددًا. وهذه المرة، أصبح شانغ جيانياو ولونغ يوهونغ ماهرين بما يكفي لخوض مباراة ممتعة.
لأن كمية اللحم المجمد مسبقًا لم تكن كبيرة، أعد تساي يي أولًا لحم البطن بالخضار المخللة، ثم قدم بضعة أوعية من الأرز ليسد جوع شانغ جيانياو والبقية، قبل أن يعد الأطباق الأخرى.
التقطت جيانغ بايميان قطعة من لحم البطن ووضعتها في فمها ومضغتها. «رائحة اللحم شهية جدًا… الطعم الحامض يخفف الدسامة ويفتح الشهية فعلًا.»
أكلت باي تشين لقمة لحم ثم لقمة أرز، وألقت نظرة على لونغ يوهونغ وشانغ جيانياو المنشغلين بالأكل. «اللحم المسلوق بالماء وحده لذيذ جدًا أيضًا، ورائحته زكية خصوصًا. لكن لا يصلح لذلك لحم الوحوش البرية.»
حين كانت من بدو البرية، لم تكن تملك هذا القدر من التوابل، وأحيانًا لم يكن لديها حتى الملح. لم يكن الحصول على قطعة لحم سهلًا، ولم تكن تستطيع حفظها، فكانت تسلقها بالماء وحده، وتزيل الدهن، وتأكلها فورًا.
«ممم.» أبدى شانغ جيانياو موافقته بصوت مبهم.
وبينما يستمتعون بطعامهم، دخل أربعة أشخاص الحانة. كانوا فريق باي شياو، الذي التقوه بضع مرات.
استنشقت لين تونغ، ذات الشعر الأسود والهيئة الوديعة، الرائحة. «رائحته رائعة…» وبينما تتكلم، كانت عيناها قد استقرتا على أعضاء فرقة المهام، الذين أمامهم قدر كبير من الطعام.
اقتربت لين تونغ من جيانغ بايميان وشانغ جيانياو، وسألت وهي تحدق في قدر لحم البطن والخضار المخللة: «هل يمكن شراء طعام طازج في هذه الحانة؟»
ضحكت جيانغ بايميان. «أنقذنا صاحبها من قبل، وهو يضيفنا الآن.»
بدت خيبة أمل واضحة على لين تونغ. «هكذا إذن…»
دعتها جيانغ بايميان: «ما رأيكم أن تأكلوا معنا؟»
«ألا داعي لذلك؟ صاحب الحانة يضيفكم أنتم الأربعة فقط.» قالت لين تونغ ذلك، لكن قدميها لم تتحركا إطلاقًا.
ابتسمت جيانغ بايميان. «لا بأس. لقد طها أربع حصص على أي حال. سأفتح بعض المعلبات الإضافية، ونتقاسم الطعام جميعًا.»
جلست لين تونغ وكأنها تنتظر هذه الجملة. «إذن، افتحي معلباتنا.»
وحين رأى باي شياو ولي وتشانغ شاو بنغ ذلك، ألقوا نظرة على قدر لحم البطن بالخضار المخللة، ثم جلسوا أيضًا.
ذهب شانغ جيانياو ولونغ يوهونغ بأدب إلى المطبخ، وأحضرا لهم الأوعية وعيدان الطعام.
وأثناء انتظار الأرز، أثنت عليهم لين تونغ، ولم يتضح إن كان ثناؤها صادقًا أم مجاملة. «أصبحتم مشهورين في تارنان الآن. لقد قضيتم حتى على عديم قلب متفوق بتلك القوة.»
أومأ باي شياو، الذي يلمع جزء من جمجمته ببريق معدني. «فكرنا في حلول كثيرة ووضعنا خططًا عديدة، لكننا لم نكن واثقين إطلاقًا.»
يبدو أنكم واثقون بقوتكم إلى حد ما… فما زلتم تفكرون في القضاء عليه رغم ضياعكم داخل الوهم… قالت جيانغ بايميان في سرها، ثم ابتسمت. «اعتمدنا أساسًا على كنيسة تنين المحار. نحن لم نقدم سوى بعض التخمينات.»
أبدت لين تونغ رأيها: «لا، لا، لا. في نظري، العقل أهم من القوة.»
عندها وصلهم الأرز، فتوقفوا جميعًا عن الكلام في الوقت نفسه ومدوا عيدانهم.
بعد أن أفرغ الثمانية قدر اللحم والخضار المخللة، أخذوا يدردشون في انتظار بقية الأطباق.
سألت جيانغ بايميان بعفوية: «ربحتم كثيرًا هذه المرة، صحيح؟ يفترض أن تحصلوا على عشرة روبوتات غير ذكية لقاء العثور على الروبوتات المفقودة.»
قالت لين تونغ بتواضع: «لا بأس به. يمكننا مبادلتها بمؤن كثيرة حين نعيدها إلى المدينة الأولى، لكن المشكلة هي كيف سنعيدها.»
تدخلت باي تشين وسألت: «أنتم من المدينة الأولى؟»
أجاب باي شياو، ذو العينين الحمراوين المائلتين إلى البنفسجي، بصراحة: «نعم.»
كان قد أنزل السكين المستقيم عن ظهره وأسنده إلى الجانب.
أضافت لين تونغ مبتسمة: «نسمي أنفسنا صيادي أطلال، لكننا في الحقيقة فريق أبحاث يخدم المدينة الأولى.»
ونحن نسمي أنفسنا صيادي أطلال، لكننا في الحقيقة فريق تحقيق يبحث في سبب دمار العالم القديم… تمتمت جيانغ بايميان في سرها، وسألت بتفكير: «علم الأحياء؟»
أومأت لين تونغ. «نعم. أدرس أساسًا علم الوراثة والأعصاب. جئت إلى جبل تشيلار لأمسك بكائن متحول، ابن مقرض البرق، وأدرس شذوذه العصبي.»
تمتم لي، الذي ظل محافظًا على ابتسامة لطيفة، بصوت خافت: «وأنا لا أفهم أيضًا. لماذا علينا المجيء في الشتاء؟»
أصبح تعبير لين تونغ جادًا. «بدل الرحلات الشتوية أعلى.»
حين سمع أعضاء فرقة المهام الأربعة هذا، شعروا فجأة بألفة تجاه هذه السيدة.
كما هو متوقع، كانوا جميعًا فرقًا تعمل لحساب قوى كبيرة. وقد أصبح استغلال مزايا المؤسسة غريزة لديهم.
عندها نظر شانغ جيانياو إلى باي شياو وسأل بحسد: «هل أُجري تعديلك الميكانيكي في المدينة الأولى؟»
أجاب باي شياو بإيجاز: «لحسن الحظ، كنت في المدينة الأولى آنذاك.»
أضافت لين تونغ: «تعرض لهجوم وقتها وأصيب بجروح خطيرة. لولا التعديلات، فربما لم يكن لينجو.»
تعاطفت معه جيانغ بايميان، وسألت بابتسامة: «وهل انتقمت إذن؟»
أشار باي شياو إلى الشظية غير المنتظمة المغروسة في جبهته. «ما دامت لا تزال هنا، فهذا يعني أنني لم أفعل.»
لأن تفاصيل التعديل من أسراره حتمًا، أنهت جيانغ بايميان الموضوع وانتقلت إلى حديث آخر.
بعد قليل، قدم تساي يي طبقين: لحمًا بالصلصة الحلوة الحامضة، وسلامي مطهوًا على البخار.
كان يعرف أن صيادي الأطلال اللذين أمامه قويان جدًا، فحاول عمدًا التقرب إليهما. «هل تريدون بعض الشراب؟ على حسابي. لكنه نبيذ فاكهة فقط، ولن يسكركم.»
«بالتأكيد!» وما إن قالت لين تونغ ذلك، حتى نظرت حولها وابتسمت لباي شياو ولي وتشانغ شاو بنغ. «سأشرب قليلًا فقط، قليلًا.»
لماذا ينتابني شعور سيئ فجأة… تمتمت جيانغ بايميان في سرها حين رأت هذا.
بعد أكثر من عشر دقائق، أمسكت لين تونغ كأسًا لم تبق فيه إلا طبقة ضحلة من السائل. كان وجهها محمرًا، وقالت لأعضاء فرقة المهام الأربعة وهي تتمايل: «إن أتيحت لكم… الفرصة… سأدعوكم إلى وجبة… في المدينة الأولى!»
نظرت جيانغ بايميان إلى باي شياو والبقية، فرأت على وجوههم تعابير عاجزة.
وافق شانغ جيانياو على دعوة لين تونغ بفرح: «حسنًا!»
وبعد أن شبعوا، لوح الفريقان مودعين وعاد كل منهم إلى مقر إقامته.
…
بعد أن اغتسلت جيانغ بايميان، عادت إلى غرفة الجلوس، فرأت شانغ جيانياو جالسًا على كرسي غارقًا في التفكير.
مسحت شعرها بمنشفة وسألت بعفوية: «ما الأمر؟»
قال شانغ جيانياو بأسف: «انتهت المهمة مبكرًا جدًا. لم يعد هناك مخصص للمكونات الطازجة.»
حين قبلوا المهمات المتعلقة بعديم القلب المتفوق، وعدهم غينافا بتوفير مكونات طازجة. لكن من الواضح أن ذلك متاح أثناء تنفيذ المهمة فقط.
شعر لونغ يوهونغ، الذي كان يتفحص الحاسوب، ببعض الأسف حين تذكر الأمر. «صحيح…»
ذهلت جيانغ بايميان لحظة. «دعك من ذلك. لن نبقى هنا طويلًا على أي حال.»
ظل شانغ جيانياو على ملامحه المتفكرة، وتابع: «أتساءل متى ستستأنف كنيسة الفرن طقوس التعميد…»
بسبب ظهور عديم القلب المتفوق، أُجل انضمام الأعضاء الجدد إلى كنيسة الفرن مؤخرًا.
«يمكنك أن تسألهم لاحقًا. آمل أن يناسب موعدهم جدولنا.» في الحقيقة، كانت جيانغ بايميان ما تزال راغبة في المشاركة بتعميد الساونا.
أومأ شانغ جيانياو قليلًا وقال: «تواصلت مع تلك الجزيرة مرات عدة، لكن ذلك لم ينفع.»
«هاه؟» قفز الموضوع بسرعة كبيرة، فلم يستطع جيانغ بايميان ولونغ يوهونغ وباي تشين مجاراة أفكاره.
هل جلست بتلك الهيئة وتكلمت بكل ذلك الهراء لمجرد الوصول إلى هذا الموضوع؟ هل أنت شانغ جيانياو الخجول المرتبك الآن؟ فكرت جيانغ بايميان قليلًا ثم قالت: «ربما عليك تحليل نفسك بعمق، لتعرف أي خوف تمثله تلك الجزيرة. لا يسعنا سوى تقديم بعض الاقتراحات؛ لا نستطيع أن نحل محلك.»
ثم شاركت هي ولونغ يوهونغ وباي تشين تخميناتهم.
…
في سكون الليل، نهض شانغ جيانياو ثم اتكأ على السرير، مخفيًا جسده في الظلام. حدق قليلًا في مصابيح الشارع المتباعدة في الخارج، ثم رفع يديه ببطء ودلك صدغيه.
وفي بحر الأصول المتلألئ، وطئ شانغ جيانياو مجددًا الجزيرة الخضراء المشمسة.
جلس متربعًا على الشاطئ، وركز على «البحر» أمامه.
وبعد زمن لا يعرف طوله، طأطأ رأسه ومد يده اليمنى، وكتب كلمة على الرمال الصفراء: «الوحدة».
حدق في الكلمة بضع ثوانٍ، ثم مد يده ومسحها. وبعدها كتب: «الخوف من انعدام المعنى؟»
كانت علامة الاستفهام الأخيرة كبيرة ومائلة.
تأملها قليلًا، ثم محا الجملة.
وهكذا كتب ومسح وكتب، وبدل كلمات وعبارات قصيرة لا تحصى.
ومع مرور الوقت، كتب شانغ جيانياو، الذي طال شروده، جملة أخرى بإصبعه على الشاطئ: «أخاف أن أفقد كل ما أملك؟»
ترجمة: NO_NAME_J7
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.