صديق قديم
الفصل 86 صديق قديم
لم يتوقع ليث أبداً أن تكون سيليا فاستارو عاطفية ، وفي الواقع لم تفعل ذلك. بالكاد أتيحت لعينيها الفرصة لتصبح مائية قبل أن تتصلب ، بالرد بابتسامة عملاقة.
توقف بشكل كبير ، أراد إبقاء ضيفه على حافة الهاوية.
“ومتى حدث هذا؟”
“الآن بعد أن ذكرت ذلك ، فأنا حقاً أستحق هذه الحلية.” قالت وهي تسترجع يدها من قبضته واستخدمتها لنفش شعره الأسود القصير. كانت سيليا متأثرة ، لكنها لم ترغب في إظهار عواطفها أمام الآخرين.
“بفضل المخبأ السري للحوم الذي أخفيته وقدمته لك ، تمكنت من النمو بشكل كبير وقوي. وبطريقة ما ، أنا جزء من عائلتك أيضاً.” قالت بمرح ، محاولة تخفيف المزاج.
“كم مؤخراً بالضبط؟”
“بطريقة ما؟ أنت جزء من عائلتي. تشبهين العمة تقريباً.” أجاب ليث ، على أمل تحقيق إصابة حرجة وجعل قناعها القوي ينهار. لم يكن يهتم كثيراً حقاً ، وإلا لكان يراقب صحتها أيضاً طوال تلك السنوات.
لكن ديون ليث كانت حقيقية. بدون مساعدتها واتصالاتها ، كانت حيوانات الصيد ستوفر اللحم ، ولكن ليس المال أو الملابس من الفراء والجلود. كل شيء كان سيضيع ، مما يجعل حياة عائلته أكثر صعوبة.
—————–
لم يكن ليث على استعداد لإبقاء أي ثغرة ، ولم يكن حثالة بما يكفي لنسيان شخص ما لمجرد أنها تجاوزت فائدتها. كانت العلاقات مهمة في مثل هذا المجتمع الصغير.
“لا تقلق!” عرض عليه لارك يده ، وصافحها ليث على الفور.
“سأراقبه. ماذا تريد مني أن أفعل ، في حالة عودته؟”
كان من غير المحتمل أنه كلما احتاجت عائلته إلى المساعدة ، فسيتمكن دائماً من العودة على الفور. أيضا ، لم يكن لديه أي فكرة إلى متى ستحميهم المحكمة بدلاً منه.
بين نانا وسيليا ، سيكون لديهم أهم شخصين محليين إلى جانبهم ، تاركين الحاجة إلى استدعاء الكونت أو الماركيزة فقط في حالة الضرورة القصوى.
“إذا لم يكن لديه سوء نية ، فما عليك سوى الاتصال بي في أقرب وقت ممكن. وإلا ، يجب أن أطلب منك أن تفعل نفس الشيء الذي تفعله لعائلتك.”
“ليس سيئاً مقارنة بما حدث لنانا ، لكنه أسوأ شيء.”
احتضنته سيليا بقوة كافية لعصر الهواء من رئتيه.
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
“من كان يظن أن هذا الوغد الصغير الوقح يمكن أن يصبح لطيف للغاية؟”
“إنه مجرد لقب شرفي ، شكراً للآلهة ، ولم يتم إرفاق أي أرض. في الأساس ، لم أعد أعتبر مصدر إزعاج محلي بعد الآن ، بل أحد متبرعي المملكة. أهم فائدة ، هي أنه عندما أطلب جلسة استماع من المحكمة ، يستغرق وقت أقل بكثير الآن.”
بين نانا وسيليا ، سيكون لديهم أهم شخصين محليين إلى جانبهم ، تاركين الحاجة إلى استدعاء الكونت أو الماركيزة فقط في حالة الضرورة القصوى.
‘أعتقد أنني بالغت قليلاً. لم أكن أقصد رفع الدراما إلى أحد عشر ، أردت فقط أن تشعر بالديون!’
‘ما هو الخطأ في هؤلاء الناس؟ لقد حصلت على مزيد من العناق من قبل الغرباء في هذين اليومين أكثر من اثنتي عشرة سنة قاتلة!’ فكّر.
‘أنت وحش!’ وبخته سولوس بقسوة. ‘توقف عن اللعب بمشاعر الأشخاص المقربين إليك. أفهم عندما تفعل ذلك لإكمال الغرباء ، نظراً لعدم وجود ثقة بينكم. لكن ذلك كان قاسياً.’
بعد الشعور بالذنب ، عزى ليث سيليا لفترة من الوقت ، وأعطاها نفس المعاملة التي تلقاها والديه في ذلك الصباح ، حيث أزال جميع الأضرار المتراكمة والعقد التي ألحقت بجسدها أكثر من عقد من حوادث الصيد.
“منذ حوالي يومين. يبدو أن أحدهم تفوق في إمتحانه التجريبي.” غمز لارك له.
“كن مطمئناً ، فلن يأخذوا مخاطر لا لزوم لها. إذا كانت المحكمة والجمعية جعلاها عاراً من هذا القبيل ، فكانت قدوة.”
لقد جعلها فقط أكثر امتناناً وحباً ، مما جعل سولوس أكثر غضباً ، مما أدى إلى توبيخه طوال الطريق إلى المنزل.
كان على نانا الانتظار حتى صباح اليوم التالي للحصول على خاصتها.
في وقت لاحق من ذلك المساء ، أعطى خاتم واحد لكل فرد من أفراد الأسرة. وغني عن القول أن العشاء تأخر نصف ساعة لأنهم لن يتوقفوا عن إظهار الأشياء وإخفائها ، مثل الأطفال الذين لديهم لعبة جديدة.
بدا أن لارك يقرأ عقله ، وخفف مخاوفه على الفور.
كان على نانا الانتظار حتى صباح اليوم التالي للحصول على خاصتها.
“أعلم أنه ليس كثير ، مقارنة بما خسرته ، يا معلمة. ولكن هذا كل ما يمكنني فعله في الوقت الحالي.”
“كان يعيش حياة صعبة للغاية ، مما أعرفه. بمجرد أن بلغ السادسة عشرة ، انضم إلى الجيش. تم تسريحه بشرف بعد عامين. بعد ذلك ، غادر مقاطعة لوستريا ولم يعد.”
أدرك ليث ما حدث في الليلة السابقة ، فتجنب إثارة قلب معلمته.
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
“ليس كثير؟ توقف عن كونك غبياً وروحاً شابة. ليس لديك فكرة عما يعنيه ذلك بالنسبة لي.” نظرت إليها وكأنها ابن ضائع.
“لم يقبل أي سيد صياغة على الإطلاق ببيع أحد هذه الأشياء لي ، بغض النظر عن المبلغ الذي عرضته. لقد كانوا خائفين جداً من تلطيخ سمعتهم. آمل أنه بمجرد تخرجك ، لن تغير رأيك وتخذني كعميلك الأول.”
احتضنته سيليا بقوة كافية لعصر الهواء من رئتيه.
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
“ما زلت أريد العودة.”
‘ما هو الخطأ في هؤلاء الناس؟ لقد حصلت على مزيد من العناق من قبل الغرباء في هذين اليومين أكثر من اثنتي عشرة سنة قاتلة!’ فكّر.
“سيكون شرفي.”
لقد جعلها فقط أكثر امتناناً وحباً ، مما جعل سولوس أكثر غضباً ، مما أدى إلى توبيخه طوال الطريق إلى المنزل.
احتضنته نانا ، وعادت دموعها.
“ليست هناك حاجة لاستكشاف أخطاء الماضي. هناك أحداث أكثر أود أن أشاركها معك. على سبيل المثال ، في الآونة الأخيرة ، ناقشت المحكمة وجمعية السحرة أخيراً قرار المديرة لينيا عنك وعن نانا.”
‘ما هو الخطأ في هؤلاء الناس؟ لقد حصلت على مزيد من العناق من قبل الغرباء في هذين اليومين أكثر من اثنتي عشرة سنة قاتلة!’ فكّر.
من المحتمل أن يضطر أشخاص مثله أو كيلا إلى المغادرة.
‘اخرس وتعانق!’ أمرت سولوس.
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
بعد مغادرة نانا وتيستا لمرضاهم ، حان الوقت لتقديم آخر.
بين نانا وسيليا ، سيكون لديهم أهم شخصين محليين إلى جانبهم ، تاركين الحاجة إلى استدعاء الكونت أو الماركيزة فقط في حالة الضرورة القصوى.
كان الكونت لارك سعيداً جداً برؤيته ، كان بإمكان ليث تقريباً رؤية النجوم في عينيه وهو يحدق في الهدية.
“و؟” حثه ليث على الاستمرار ، وأخذ الطعم والخيط والثقالة.
“شكراً جزيلاً لك ، ليث. إن انضمام أحد متدربي إلى إحدى الأكاديميات الست الكبرى هو حلم تحقق بالفعل. لكنك تمكنت من صنع واحدة من هذه الأشياء بعد شهر واحد فقط ، تجاوز توقعاتي الجامحة.”
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
لارك ربت كتف ليث ، معدلاً نظارته أحادية العين.
لارك ربت كتف ليث ، معدلاً نظارته أحادية العين.
‘اللعنة ، لقد فتحت ذهني بسرعة! الملكة حاسمة للغاية ، ألم يكن من الممكن أن تسمح لها بالاستقالة بإرادتها مع عذر؟ ماذا لو حاولت العودة إلى نانا؟ أم أنا؟’ ليث لعن داخلياً.
“ليست هناك حاجة لاستكشاف أخطاء الماضي. هناك أحداث أكثر أود أن أشاركها معك. على سبيل المثال ، في الآونة الأخيرة ، ناقشت المحكمة وجمعية السحرة أخيراً قرار المديرة لينيا عنك وعن نانا.”
لارك ربت كتف ليث ، معدلاً نظارته أحادية العين.
احتضنته نانا ، وعادت دموعها.
توقف بشكل كبير ، أراد إبقاء ضيفه على حافة الهاوية.
أدرك ليث ما حدث في الليلة السابقة ، فتجنب إثارة قلب معلمته.
“ليست هناك حاجة لاستكشاف أخطاء الماضي. هناك أحداث أكثر أود أن أشاركها معك. على سبيل المثال ، في الآونة الأخيرة ، ناقشت المحكمة وجمعية السحرة أخيراً قرار المديرة لينيا عنك وعن نانا.”
“و؟” حثه ليث على الاستمرار ، وأخذ الطعم والخيط والثقالة.
“اعتبروا قرارها متهوراً ، متجاوزاً حدود سلطة مدير المدرسة. تم إلغاء أحكامها ، وكوني الذي قدم المناشدة ، فقد منحت لقب فارس غريفون كمكافأة.”
“ما هذا؟”
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
“أعلم أنه ليس كثير ، مقارنة بما خسرته ، يا معلمة. ولكن هذا كل ما يمكنني فعله في الوقت الحالي.”
“إنه مجرد لقب شرفي ، شكراً للآلهة ، ولم يتم إرفاق أي أرض. في الأساس ، لم أعد أعتبر مصدر إزعاج محلي بعد الآن ، بل أحد متبرعي المملكة. أهم فائدة ، هي أنه عندما أطلب جلسة استماع من المحكمة ، يستغرق وقت أقل بكثير الآن.”
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
“كم مؤخراً بالضبط؟”
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
“منذ حوالي أسبوعين. لماذا؟”
“سيكون شرفي.”
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
“لا سبب ، مجرد فضول. ماذا عن لينيا؟ ماذا حدث لها؟”
“سعيد لأنك سألت.” كان لارك يبتسم ابتسامة ، ينظف غباراً غير مرئي من نظارته أحادية العين بمنديل.
“إنه مجرد لقب شرفي ، شكراً للآلهة ، ولم يتم إرفاق أي أرض. في الأساس ، لم أعد أعتبر مصدر إزعاج محلي بعد الآن ، بل أحد متبرعي المملكة. أهم فائدة ، هي أنه عندما أطلب جلسة استماع من المحكمة ، يستغرق وقت أقل بكثير الآن.”
“ليس سيئاً مقارنة بما حدث لنانا ، لكنه أسوأ شيء.”
“في البداية ، تم توبيخها فقط. لا يبدو الأمر كثيراً ، ولكن صدقني ، لشخص لديه نفس كبيرة فهي ضربة قاضية.”
“إذا لم يكن لديه سوء نية ، فما عليك سوى الاتصال بي في أقرب وقت ممكن. وإلا ، يجب أن أطلب منك أن تفعل نفس الشيء الذي تفعله لعائلتك.”
“ثم عانت من نفس المصير من مدير المدرسة السابق من غريفون البيضاء. لقد أعفيت من واجباتها ، وحل محلها شخص أصغر سناً وأكثر انفتاحاً.”
ترجمة: Acedia
“هل هذا شيء كبير؟” سأل ليث ، كونه جاهلاً تماماً بالشؤون الداخلية للسحرة.
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
“إنه أمر هائل. من المفترض أن يكون مديرة المدرسة مثل لقب نبيل مدى الحياة. إن إزالتها بقوة هكذا يعادل تصنيفها على أنها فاشلة. ولن تحتل أي منصب مهم مرة أخرى أبداً.”
توقف بشكل كبير ، أراد إبقاء ضيفه على حافة الهاوية.
“ليس سيئاً مقارنة بما حدث لنانا ، لكنه أسوأ شيء.”
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
“في البداية ، تم توبيخها فقط. لا يبدو الأمر كثيراً ، ولكن صدقني ، لشخص لديه نفس كبيرة فهي ضربة قاضية.”
“ألا يخشون من أن تنشق من المملكة؟”
لم يكن ليث على استعداد لإبقاء أي ثغرة ، ولم يكن حثالة بما يكفي لنسيان شخص ما لمجرد أنها تجاوزت فائدتها. كانت العلاقات مهمة في مثل هذا المجتمع الصغير.
“وتذهب إلى أين؟” سخر لارك. “بالتأكيد ، يمكنها بيع أسرار أكاديميتها ، ولكن هذا كل شيء. لا أحد يريد شخصاً يعتبرها بلدها ضاراً. يمكنها الحصول على ثروات ، لكنها ليست بحاجة إلى المال.”
احتضنته سيليا بقوة كافية لعصر الهواء من رئتيه.
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
شعرت ليث بالسوء تقريباً لها. كان رفضها من قبل أكاديميتها هو أفضل هدية قد يطلبها أي ساحر من أصول عامية. بدون لينخوس وسياسته ، حتى الاقتراع كان سيستخدم بشكل محدود.
‘أنت وحش!’ وبخته سولوس بقسوة. ‘توقف عن اللعب بمشاعر الأشخاص المقربين إليك. أفهم عندما تفعل ذلك لإكمال الغرباء ، نظراً لعدم وجود ثقة بينكم. لكن ذلك كان قاسياً.’
من المحتمل أن يضطر أشخاص مثله أو كيلا إلى المغادرة.
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
“سأراقبه. ماذا تريد مني أن أفعل ، في حالة عودته؟”
“ومتى حدث هذا؟”
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
“منذ حوالي يومين. يبدو أن أحدهم تفوق في إمتحانه التجريبي.” غمز لارك له.
“ألا يخشون من أن تنشق من المملكة؟”
‘اللعنة ، لقد فتحت ذهني بسرعة! الملكة حاسمة للغاية ، ألم يكن من الممكن أن تسمح لها بالاستقالة بإرادتها مع عذر؟ ماذا لو حاولت العودة إلى نانا؟ أم أنا؟’ ليث لعن داخلياً.
بدا أن لارك يقرأ عقله ، وخفف مخاوفه على الفور.
“ليس هناك الكثير لإضافته.” هز لارك رأسه. “بعد دخوله في دار الأيتام ، أعيد تسميته لميلن. بناء على طلبك ، نقلته في مؤسسة على حواف المقاطعة ، لجعل الأمر أصعب عليه في العودة في حالة هروبه.”
“ليس كثير؟ توقف عن كونك غبياً وروحاً شابة. ليس لديك فكرة عما يعنيه ذلك بالنسبة لي.” نظرت إليها وكأنها ابن ضائع.
“كن مطمئناً ، فلن يأخذوا مخاطر لا لزوم لها. إذا كانت المحكمة والجمعية جعلاها عاراً من هذا القبيل ، فكانت قدوة.”
“لن أفاجأ إذا اختارت في غضون بضعة أشهر ، عندما تنتهي التحقيقات ، أن تختفي من المشهد العام. كما في الأبد.” غمز أخرى.
احتضنته سيليا بقوة كافية لعصر الهواء من رئتيه.
‘هذه طريقة لطيفة للقول أنها ستُقتَل لأنها تعتبر أخطر من أن تكون مفيدة. يجب أن أكون حريصاً حقاً على عدم المعاناة من نفس المصير. أن تكون جزءاً من النظام السياسي سيف ذو حدين. لن يسمحوا لي بالذهاب.’
“لا سبب ، مجرد فضول. ماذا عن لينيا؟ ماذا حدث لها؟”
‘سيستخدمون عائلتي لجعلي كلباً مقيداً.’
“كن مطمئناً ، فلن يأخذوا مخاطر لا لزوم لها. إذا كانت المحكمة والجمعية جعلاها عاراً من هذا القبيل ، فكانت قدوة.”
“شكراً جزيلاً يا لارك.” كانا يعرفان بعضهما البعض بما يكفي لتجنب التكريم عندما يكونا بمفردهما.
‘اخرس وتعانق!’ أمرت سولوس.
“إذا شممت أدنى علامة على وجود مشكلة ، فسوف أتأكد من أنه لن يزعجك أبداً مرة أخرى!”
“آسف إذا واصلت مضايقتك ولكن ، أي أخبار عن أخي المفقود؟” كان ليث صادقاً في كلمته ، وجعل الكونت يراقب أوربال ، ويستعد للتعامل معه في حال قرر العودة.
لم يتوقع ليث أبداً أن تكون سيليا فاستارو عاطفية ، وفي الواقع لم تفعل ذلك. بالكاد أتيحت لعينيها الفرصة لتصبح مائية قبل أن تتصلب ، بالرد بابتسامة عملاقة.
أدرك ليث ما حدث في الليلة السابقة ، فتجنب إثارة قلب معلمته.
“ليس هناك الكثير لإضافته.” هز لارك رأسه. “بعد دخوله في دار الأيتام ، أعيد تسميته لميلن. بناء على طلبك ، نقلته في مؤسسة على حواف المقاطعة ، لجعل الأمر أصعب عليه في العودة في حالة هروبه.”
“كان يعيش حياة صعبة للغاية ، مما أعرفه. بمجرد أن بلغ السادسة عشرة ، انضم إلى الجيش. تم تسريحه بشرف بعد عامين. بعد ذلك ، غادر مقاطعة لوستريا ولم يعد.”
‘سنتان من الخدمة العسكرية.’ فكّر ليث. ‘يكفي لكسب مزايا ، التخلص من علامة المتبرأ منه وبدء حياة جديدة من الصفر كرجل حر.’
“كم مؤخراً بالضبط؟”
“سأراقبه. ماذا تريد مني أن أفعل ، في حالة عودته؟”
“كم مؤخراً بالضبط؟”
“إذا لم يكن لديه سوء نية ، فما عليك سوى الاتصال بي في أقرب وقت ممكن. وإلا ، يجب أن أطلب منك أن تفعل نفس الشيء الذي تفعله لعائلتك.”
“لا تقلق!” عرض عليه لارك يده ، وصافحها ليث على الفور.
“إذا شممت أدنى علامة على وجود مشكلة ، فسوف أتأكد من أنه لن يزعجك أبداً مرة أخرى!”
—————–
ترجمة: Acedia
“إنه أمر هائل. من المفترض أن يكون مديرة المدرسة مثل لقب نبيل مدى الحياة. إن إزالتها بقوة هكذا يعادل تصنيفها على أنها فاشلة. ولن تحتل أي منصب مهم مرة أخرى أبداً.”
شعرت ليث بالسوء تقريباً لها. كان رفضها من قبل أكاديميتها هو أفضل هدية قد يطلبها أي ساحر من أصول عامية. بدون لينخوس وسياسته ، حتى الاقتراع كان سيستخدم بشكل محدود.
