صديق قديم
الفصل 86 صديق قديم
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
لم يتوقع ليث أبداً أن تكون سيليا فاستارو عاطفية ، وفي الواقع لم تفعل ذلك. بالكاد أتيحت لعينيها الفرصة لتصبح مائية قبل أن تتصلب ، بالرد بابتسامة عملاقة.
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
“الآن بعد أن ذكرت ذلك ، فأنا حقاً أستحق هذه الحلية.” قالت وهي تسترجع يدها من قبضته واستخدمتها لنفش شعره الأسود القصير. كانت سيليا متأثرة ، لكنها لم ترغب في إظهار عواطفها أمام الآخرين.
ترجمة: Acedia
كان الكونت لارك سعيداً جداً برؤيته ، كان بإمكان ليث تقريباً رؤية النجوم في عينيه وهو يحدق في الهدية.
“بفضل المخبأ السري للحوم الذي أخفيته وقدمته لك ، تمكنت من النمو بشكل كبير وقوي. وبطريقة ما ، أنا جزء من عائلتك أيضاً.” قالت بمرح ، محاولة تخفيف المزاج.
لقد جعلها فقط أكثر امتناناً وحباً ، مما جعل سولوس أكثر غضباً ، مما أدى إلى توبيخه طوال الطريق إلى المنزل.
“بطريقة ما؟ أنت جزء من عائلتي. تشبهين العمة تقريباً.” أجاب ليث ، على أمل تحقيق إصابة حرجة وجعل قناعها القوي ينهار. لم يكن يهتم كثيراً حقاً ، وإلا لكان يراقب صحتها أيضاً طوال تلك السنوات.
“بطريقة ما؟ أنت جزء من عائلتي. تشبهين العمة تقريباً.” أجاب ليث ، على أمل تحقيق إصابة حرجة وجعل قناعها القوي ينهار. لم يكن يهتم كثيراً حقاً ، وإلا لكان يراقب صحتها أيضاً طوال تلك السنوات.
الفصل 86 صديق قديم
لكن ديون ليث كانت حقيقية. بدون مساعدتها واتصالاتها ، كانت حيوانات الصيد ستوفر اللحم ، ولكن ليس المال أو الملابس من الفراء والجلود. كل شيء كان سيضيع ، مما يجعل حياة عائلته أكثر صعوبة.
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
لم يكن ليث على استعداد لإبقاء أي ثغرة ، ولم يكن حثالة بما يكفي لنسيان شخص ما لمجرد أنها تجاوزت فائدتها. كانت العلاقات مهمة في مثل هذا المجتمع الصغير.
“أعلم أنه ليس كثير ، مقارنة بما خسرته ، يا معلمة. ولكن هذا كل ما يمكنني فعله في الوقت الحالي.”
“إنه أمر هائل. من المفترض أن يكون مديرة المدرسة مثل لقب نبيل مدى الحياة. إن إزالتها بقوة هكذا يعادل تصنيفها على أنها فاشلة. ولن تحتل أي منصب مهم مرة أخرى أبداً.”
كان من غير المحتمل أنه كلما احتاجت عائلته إلى المساعدة ، فسيتمكن دائماً من العودة على الفور. أيضا ، لم يكن لديه أي فكرة إلى متى ستحميهم المحكمة بدلاً منه.
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
بين نانا وسيليا ، سيكون لديهم أهم شخصين محليين إلى جانبهم ، تاركين الحاجة إلى استدعاء الكونت أو الماركيزة فقط في حالة الضرورة القصوى.
“شكراً جزيلاً يا لارك.” كانا يعرفان بعضهما البعض بما يكفي لتجنب التكريم عندما يكونا بمفردهما.
احتضنته سيليا بقوة كافية لعصر الهواء من رئتيه.
“إنه مجرد لقب شرفي ، شكراً للآلهة ، ولم يتم إرفاق أي أرض. في الأساس ، لم أعد أعتبر مصدر إزعاج محلي بعد الآن ، بل أحد متبرعي المملكة. أهم فائدة ، هي أنه عندما أطلب جلسة استماع من المحكمة ، يستغرق وقت أقل بكثير الآن.”
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
شعرت ليث بالسوء تقريباً لها. كان رفضها من قبل أكاديميتها هو أفضل هدية قد يطلبها أي ساحر من أصول عامية. بدون لينخوس وسياسته ، حتى الاقتراع كان سيستخدم بشكل محدود.
“من كان يظن أن هذا الوغد الصغير الوقح يمكن أن يصبح لطيف للغاية؟”
“منذ حوالي يومين. يبدو أن أحدهم تفوق في إمتحانه التجريبي.” غمز لارك له.
“اعتبروا قرارها متهوراً ، متجاوزاً حدود سلطة مدير المدرسة. تم إلغاء أحكامها ، وكوني الذي قدم المناشدة ، فقد منحت لقب فارس غريفون كمكافأة.”
‘أعتقد أنني بالغت قليلاً. لم أكن أقصد رفع الدراما إلى أحد عشر ، أردت فقط أن تشعر بالديون!’
‘أنت وحش!’ وبخته سولوس بقسوة. ‘توقف عن اللعب بمشاعر الأشخاص المقربين إليك. أفهم عندما تفعل ذلك لإكمال الغرباء ، نظراً لعدم وجود ثقة بينكم. لكن ذلك كان قاسياً.’
بعد مغادرة نانا وتيستا لمرضاهم ، حان الوقت لتقديم آخر.
“بفضل المخبأ السري للحوم الذي أخفيته وقدمته لك ، تمكنت من النمو بشكل كبير وقوي. وبطريقة ما ، أنا جزء من عائلتك أيضاً.” قالت بمرح ، محاولة تخفيف المزاج.
بعد الشعور بالذنب ، عزى ليث سيليا لفترة من الوقت ، وأعطاها نفس المعاملة التي تلقاها والديه في ذلك الصباح ، حيث أزال جميع الأضرار المتراكمة والعقد التي ألحقت بجسدها أكثر من عقد من حوادث الصيد.
“شكراً جزيلاً يا لارك.” كانا يعرفان بعضهما البعض بما يكفي لتجنب التكريم عندما يكونا بمفردهما.
لقد جعلها فقط أكثر امتناناً وحباً ، مما جعل سولوس أكثر غضباً ، مما أدى إلى توبيخه طوال الطريق إلى المنزل.
في وقت لاحق من ذلك المساء ، أعطى خاتم واحد لكل فرد من أفراد الأسرة. وغني عن القول أن العشاء تأخر نصف ساعة لأنهم لن يتوقفوا عن إظهار الأشياء وإخفائها ، مثل الأطفال الذين لديهم لعبة جديدة.
لم يتوقع ليث أبداً أن تكون سيليا فاستارو عاطفية ، وفي الواقع لم تفعل ذلك. بالكاد أتيحت لعينيها الفرصة لتصبح مائية قبل أن تتصلب ، بالرد بابتسامة عملاقة.
كان على نانا الانتظار حتى صباح اليوم التالي للحصول على خاصتها.
“ليس هناك الكثير لإضافته.” هز لارك رأسه. “بعد دخوله في دار الأيتام ، أعيد تسميته لميلن. بناء على طلبك ، نقلته في مؤسسة على حواف المقاطعة ، لجعل الأمر أصعب عليه في العودة في حالة هروبه.”
“أعلم أنه ليس كثير ، مقارنة بما خسرته ، يا معلمة. ولكن هذا كل ما يمكنني فعله في الوقت الحالي.”
بدا أن لارك يقرأ عقله ، وخفف مخاوفه على الفور.
بين نانا وسيليا ، سيكون لديهم أهم شخصين محليين إلى جانبهم ، تاركين الحاجة إلى استدعاء الكونت أو الماركيزة فقط في حالة الضرورة القصوى.
أدرك ليث ما حدث في الليلة السابقة ، فتجنب إثارة قلب معلمته.
“ليس كثير؟ توقف عن كونك غبياً وروحاً شابة. ليس لديك فكرة عما يعنيه ذلك بالنسبة لي.” نظرت إليها وكأنها ابن ضائع.
“لم يقبل أي سيد صياغة على الإطلاق ببيع أحد هذه الأشياء لي ، بغض النظر عن المبلغ الذي عرضته. لقد كانوا خائفين جداً من تلطيخ سمعتهم. آمل أنه بمجرد تخرجك ، لن تغير رأيك وتخذني كعميلك الأول.”
“ثم عانت من نفس المصير من مدير المدرسة السابق من غريفون البيضاء. لقد أعفيت من واجباتها ، وحل محلها شخص أصغر سناً وأكثر انفتاحاً.”
“ما زلت أريد العودة.”
“سعيد لأنك سألت.” كان لارك يبتسم ابتسامة ، ينظف غباراً غير مرئي من نظارته أحادية العين بمنديل.
بعد الشعور بالذنب ، عزى ليث سيليا لفترة من الوقت ، وأعطاها نفس المعاملة التي تلقاها والديه في ذلك الصباح ، حيث أزال جميع الأضرار المتراكمة والعقد التي ألحقت بجسدها أكثر من عقد من حوادث الصيد.
“سيكون شرفي.”
احتضنته نانا ، وعادت دموعها.
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
‘ما هو الخطأ في هؤلاء الناس؟ لقد حصلت على مزيد من العناق من قبل الغرباء في هذين اليومين أكثر من اثنتي عشرة سنة قاتلة!’ فكّر.
‘اخرس وتعانق!’ أمرت سولوس.
كان من غير المحتمل أنه كلما احتاجت عائلته إلى المساعدة ، فسيتمكن دائماً من العودة على الفور. أيضا ، لم يكن لديه أي فكرة إلى متى ستحميهم المحكمة بدلاً منه.
في وقت لاحق من ذلك المساء ، أعطى خاتم واحد لكل فرد من أفراد الأسرة. وغني عن القول أن العشاء تأخر نصف ساعة لأنهم لن يتوقفوا عن إظهار الأشياء وإخفائها ، مثل الأطفال الذين لديهم لعبة جديدة.
بعد مغادرة نانا وتيستا لمرضاهم ، حان الوقت لتقديم آخر.
كان الكونت لارك سعيداً جداً برؤيته ، كان بإمكان ليث تقريباً رؤية النجوم في عينيه وهو يحدق في الهدية.
لم يتوقع ليث أبداً أن تكون سيليا فاستارو عاطفية ، وفي الواقع لم تفعل ذلك. بالكاد أتيحت لعينيها الفرصة لتصبح مائية قبل أن تتصلب ، بالرد بابتسامة عملاقة.
“شكراً جزيلاً لك ، ليث. إن انضمام أحد متدربي إلى إحدى الأكاديميات الست الكبرى هو حلم تحقق بالفعل. لكنك تمكنت من صنع واحدة من هذه الأشياء بعد شهر واحد فقط ، تجاوز توقعاتي الجامحة.”
“سعيد لأنك سألت.” كان لارك يبتسم ابتسامة ، ينظف غباراً غير مرئي من نظارته أحادية العين بمنديل.
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
لارك ربت كتف ليث ، معدلاً نظارته أحادية العين.
شعرت ليث بالسوء تقريباً لها. كان رفضها من قبل أكاديميتها هو أفضل هدية قد يطلبها أي ساحر من أصول عامية. بدون لينخوس وسياسته ، حتى الاقتراع كان سيستخدم بشكل محدود.
“ليست هناك حاجة لاستكشاف أخطاء الماضي. هناك أحداث أكثر أود أن أشاركها معك. على سبيل المثال ، في الآونة الأخيرة ، ناقشت المحكمة وجمعية السحرة أخيراً قرار المديرة لينيا عنك وعن نانا.”
“لم يقبل أي سيد صياغة على الإطلاق ببيع أحد هذه الأشياء لي ، بغض النظر عن المبلغ الذي عرضته. لقد كانوا خائفين جداً من تلطيخ سمعتهم. آمل أنه بمجرد تخرجك ، لن تغير رأيك وتخذني كعميلك الأول.”
توقف بشكل كبير ، أراد إبقاء ضيفه على حافة الهاوية.
“ثم عانت من نفس المصير من مدير المدرسة السابق من غريفون البيضاء. لقد أعفيت من واجباتها ، وحل محلها شخص أصغر سناً وأكثر انفتاحاً.”
“و؟” حثه ليث على الاستمرار ، وأخذ الطعم والخيط والثقالة.
لم يكن ليث على استعداد لإبقاء أي ثغرة ، ولم يكن حثالة بما يكفي لنسيان شخص ما لمجرد أنها تجاوزت فائدتها. كانت العلاقات مهمة في مثل هذا المجتمع الصغير.
“اعتبروا قرارها متهوراً ، متجاوزاً حدود سلطة مدير المدرسة. تم إلغاء أحكامها ، وكوني الذي قدم المناشدة ، فقد منحت لقب فارس غريفون كمكافأة.”
‘أعتقد أنني بالغت قليلاً. لم أكن أقصد رفع الدراما إلى أحد عشر ، أردت فقط أن تشعر بالديون!’
“ما هذا؟”
“إذا انتهى بي الأمر بالزواج وإنجاب أطفال فإن ذلك سيكون خطأك.” قالت وهي تبكي قليلاً.
“إنه مجرد لقب شرفي ، شكراً للآلهة ، ولم يتم إرفاق أي أرض. في الأساس ، لم أعد أعتبر مصدر إزعاج محلي بعد الآن ، بل أحد متبرعي المملكة. أهم فائدة ، هي أنه عندما أطلب جلسة استماع من المحكمة ، يستغرق وقت أقل بكثير الآن.”
‘ما هو الخطأ في هؤلاء الناس؟ لقد حصلت على مزيد من العناق من قبل الغرباء في هذين اليومين أكثر من اثنتي عشرة سنة قاتلة!’ فكّر.
“كم مؤخراً بالضبط؟”
“ما هذا؟”
“منذ حوالي أسبوعين. لماذا؟”
“ما زلت أريد العودة.”
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
“لا سبب ، مجرد فضول. ماذا عن لينيا؟ ماذا حدث لها؟”
‘اللعنة ، لقد فتحت ذهني بسرعة! الملكة حاسمة للغاية ، ألم يكن من الممكن أن تسمح لها بالاستقالة بإرادتها مع عذر؟ ماذا لو حاولت العودة إلى نانا؟ أم أنا؟’ ليث لعن داخلياً.
“سعيد لأنك سألت.” كان لارك يبتسم ابتسامة ، ينظف غباراً غير مرئي من نظارته أحادية العين بمنديل.
“منذ حوالي أسبوعين. لماذا؟”
“في البداية ، تم توبيخها فقط. لا يبدو الأمر كثيراً ، ولكن صدقني ، لشخص لديه نفس كبيرة فهي ضربة قاضية.”
“ثم عانت من نفس المصير من مدير المدرسة السابق من غريفون البيضاء. لقد أعفيت من واجباتها ، وحل محلها شخص أصغر سناً وأكثر انفتاحاً.”
“هل هذا شيء كبير؟” سأل ليث ، كونه جاهلاً تماماً بالشؤون الداخلية للسحرة.
“من كان يظن أن هذا الوغد الصغير الوقح يمكن أن يصبح لطيف للغاية؟”
“إنه أمر هائل. من المفترض أن يكون مديرة المدرسة مثل لقب نبيل مدى الحياة. إن إزالتها بقوة هكذا يعادل تصنيفها على أنها فاشلة. ولن تحتل أي منصب مهم مرة أخرى أبداً.”
‘أنت وحش!’ وبخته سولوس بقسوة. ‘توقف عن اللعب بمشاعر الأشخاص المقربين إليك. أفهم عندما تفعل ذلك لإكمال الغرباء ، نظراً لعدم وجود ثقة بينكم. لكن ذلك كان قاسياً.’
“منذ حوالي أسبوعين. لماذا؟”
“ليس سيئاً مقارنة بما حدث لنانا ، لكنه أسوأ شيء.”
‘سيستخدمون عائلتي لجعلي كلباً مقيداً.’
“ثم عانت من نفس المصير من مدير المدرسة السابق من غريفون البيضاء. لقد أعفيت من واجباتها ، وحل محلها شخص أصغر سناً وأكثر انفتاحاً.”
“ألا يخشون من أن تنشق من المملكة؟”
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
“كن مطمئناً ، فلن يأخذوا مخاطر لا لزوم لها. إذا كانت المحكمة والجمعية جعلاها عاراً من هذا القبيل ، فكانت قدوة.”
“وتذهب إلى أين؟” سخر لارك. “بالتأكيد ، يمكنها بيع أسرار أكاديميتها ، ولكن هذا كل شيء. لا أحد يريد شخصاً يعتبرها بلدها ضاراً. يمكنها الحصول على ثروات ، لكنها ليست بحاجة إلى المال.”
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
شعرت ليث بالسوء تقريباً لها. كان رفضها من قبل أكاديميتها هو أفضل هدية قد يطلبها أي ساحر من أصول عامية. بدون لينخوس وسياسته ، حتى الاقتراع كان سيستخدم بشكل محدود.
“لن يعيدها أحد وضعها وسلطتها.”
من المحتمل أن يضطر أشخاص مثله أو كيلا إلى المغادرة.
‘اللعنة ، لقد فتحت ذهني بسرعة! الملكة حاسمة للغاية ، ألم يكن من الممكن أن تسمح لها بالاستقالة بإرادتها مع عذر؟ ماذا لو حاولت العودة إلى نانا؟ أم أنا؟’ ليث لعن داخلياً.
“ومتى حدث هذا؟”
“منذ حوالي يومين. يبدو أن أحدهم تفوق في إمتحانه التجريبي.” غمز لارك له.
‘اللعنة ، لقد فتحت ذهني بسرعة! الملكة حاسمة للغاية ، ألم يكن من الممكن أن تسمح لها بالاستقالة بإرادتها مع عذر؟ ماذا لو حاولت العودة إلى نانا؟ أم أنا؟’ ليث لعن داخلياً.
شعرت ليث بالسوء تقريباً لها. كان رفضها من قبل أكاديميتها هو أفضل هدية قد يطلبها أي ساحر من أصول عامية. بدون لينخوس وسياسته ، حتى الاقتراع كان سيستخدم بشكل محدود.
بدا أن لارك يقرأ عقله ، وخفف مخاوفه على الفور.
‘سنتان من الخدمة العسكرية.’ فكّر ليث. ‘يكفي لكسب مزايا ، التخلص من علامة المتبرأ منه وبدء حياة جديدة من الصفر كرجل حر.’
“كن مطمئناً ، فلن يأخذوا مخاطر لا لزوم لها. إذا كانت المحكمة والجمعية جعلاها عاراً من هذا القبيل ، فكانت قدوة.”
“لن أفاجأ إذا اختارت في غضون بضعة أشهر ، عندما تنتهي التحقيقات ، أن تختفي من المشهد العام. كما في الأبد.” غمز أخرى.
“ما هذا؟”
‘جيد أن تعلم.’ تنهد ليث في إغاثة. ‘إذا حدث كل ذلك بعد الإمتحان التجريبي ، فهذا يعني أنني أبالغ في فعل الأشياء. أحتاج بالتأكيد إلى تجنب الوقوف كثيراً. حتى الآن جيد جداً.’
‘هذه طريقة لطيفة للقول أنها ستُقتَل لأنها تعتبر أخطر من أن تكون مفيدة. يجب أن أكون حريصاً حقاً على عدم المعاناة من نفس المصير. أن تكون جزءاً من النظام السياسي سيف ذو حدين. لن يسمحوا لي بالذهاب.’
‘سيستخدمون عائلتي لجعلي كلباً مقيداً.’
“لا تقلق!” عرض عليه لارك يده ، وصافحها ليث على الفور.
“شكراً جزيلاً يا لارك.” كانا يعرفان بعضهما البعض بما يكفي لتجنب التكريم عندما يكونا بمفردهما.
“بفضل المخبأ السري للحوم الذي أخفيته وقدمته لك ، تمكنت من النمو بشكل كبير وقوي. وبطريقة ما ، أنا جزء من عائلتك أيضاً.” قالت بمرح ، محاولة تخفيف المزاج.
“آسف إذا واصلت مضايقتك ولكن ، أي أخبار عن أخي المفقود؟” كان ليث صادقاً في كلمته ، وجعل الكونت يراقب أوربال ، ويستعد للتعامل معه في حال قرر العودة.
“آسف إذا واصلت مضايقتك ولكن ، أي أخبار عن أخي المفقود؟” كان ليث صادقاً في كلمته ، وجعل الكونت يراقب أوربال ، ويستعد للتعامل معه في حال قرر العودة.
‘سيستخدمون عائلتي لجعلي كلباً مقيداً.’
“ليس هناك الكثير لإضافته.” هز لارك رأسه. “بعد دخوله في دار الأيتام ، أعيد تسميته لميلن. بناء على طلبك ، نقلته في مؤسسة على حواف المقاطعة ، لجعل الأمر أصعب عليه في العودة في حالة هروبه.”
“كان يعيش حياة صعبة للغاية ، مما أعرفه. بمجرد أن بلغ السادسة عشرة ، انضم إلى الجيش. تم تسريحه بشرف بعد عامين. بعد ذلك ، غادر مقاطعة لوستريا ولم يعد.”
‘سنتان من الخدمة العسكرية.’ فكّر ليث. ‘يكفي لكسب مزايا ، التخلص من علامة المتبرأ منه وبدء حياة جديدة من الصفر كرجل حر.’
أدرك ليث ما حدث في الليلة السابقة ، فتجنب إثارة قلب معلمته.
“ليس سيئاً مقارنة بما حدث لنانا ، لكنه أسوأ شيء.”
“سأراقبه. ماذا تريد مني أن أفعل ، في حالة عودته؟”
“هل هذا شيء كبير؟” سأل ليث ، كونه جاهلاً تماماً بالشؤون الداخلية للسحرة.
“إذا لم يكن لديه سوء نية ، فما عليك سوى الاتصال بي في أقرب وقت ممكن. وإلا ، يجب أن أطلب منك أن تفعل نفس الشيء الذي تفعله لعائلتك.”
احتضنته نانا ، وعادت دموعها.
“لا تقلق!” عرض عليه لارك يده ، وصافحها ليث على الفور.
“أردت فقط أن أعبر لك عن امتناني. لولا مساعدتك ومثابرتك ، كنت سأستمر بعناد في الدراسة في المنزل ، وأضيع الكثير من الفرص.”
“إذا شممت أدنى علامة على وجود مشكلة ، فسوف أتأكد من أنه لن يزعجك أبداً مرة أخرى!”
—————–
ترجمة: Acedia
