الذنب والعقاب
الفصل 175 الذنب والعقاب
بمجرد أن عادت فريا إلى غرفتها ، أصبح تعبير لينخوس قلقاً.
***
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
‘مع ذلك ، فإن لينخوس مجنون. القيام بمثل هذا الشيء لمجموعة من الأطفال. لم أكن سعيداً أبداً لهذه الدرجة لأن تيستا لم تذهب أبداً إلى الأكاديمية. كان هذا الامتحان سيسحقها هي ، وأنا يا لينخوس!’
مباشرة بعد خروجه من الزنزانة ، تم نقل ليث إلى القاعة الرئيسية ، ومن هناك ذهب مباشرة إلى المقصف قبل العودة إلى غرفته.
“ليس سيئاً ، لكن ليس جيداً أيضاً. لم أتوقع أبداً أن يقتل أي منهم بالفعل أحد هؤلاء الحثالة.” أرسل لينخوس دفعة سحرية قوية من الظلام إلى رأس الساحرة سايالي ، مما أدى إلى موتها بدون ألم.
الآن ، بدلاً من ذلك ، كانت نظرتها باردة مثل الجليد. لم يكن هناك أثر للدموع على خديها ، ولم تكن عيناها حمراء ، لكن هذا زاد الطين بلة.
“اخرج من غرفتي.” صرخت فريا حالما تعافت.
بعد أيام من التعذيب والاستجواب ، حتى هي تستحق ذلك.
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
‘ألا تنوي التحقق من الآخرين؟’ بدا صوت سولوس قلقاً.
“لقد جاءوا جميعاً من بيئة محمية ، أو في أحدث قضية سيدات إرناس على الأقل سلمية. أردت أن يدرك طلابي أنه سيتعين عليهم عاجلاً أم آجلاً اتخاذ خيارات صعبة ، بحيث عندما يحين الوقت ، سيكونون مستعدين.”
‘يمكن للعائلة أو الصديق الحقيقي فقط فعل ذلك ، بينما أنا وفريا بالكاد نعرف بعضنا البعض. نتسكع معاً فقط بسبب الأكاديمية و كيلا ، لسنا بهذا القرب.’
تشبثت به بشدة ، وهي تجهش بالبكاء. بدأ الغضب الصامت في الغليان داخل أوريون. لم يقمعه ، لكنه لم يدعه يظهر أيضاً. كان مثل البركان ، يتصاعد غضبه المشتعل.
“لا لجعلهم قتلة بدم بارد. لقد توقعت رد فعلهم مثل السيدة كيلا أو السيدة فلوريا. والاثنان الآخران بالغا تماماً.”
“بالنسبة إلى لينخوس ، قد تسامحه الآلهة إذا تجرأ على فعل أي شيء بعد وضع مجموعة من الأطفال في منطقة حرب ، لأنني بالتأكيد لن أفعل! سأتصل به على الفور ، وإذا لم يكن لديه أكثر من تفسير مناسب ، فسأعطيه رأيي بصراحة وسيفي!”
“أنا لست ابنتك ، أنا أداتك. وأنت لست والدي. مات أبي الحقيقي موت الكلاب وهو يلاحق طموحات والدتي العزيزة. ستكون هي وزوجتك صديقتين حميمتين ، كلاهما عاهرات.” على فكر والدتها ، أصبح صوت فريا بارداً.
“من الواضح أنك لم تنجب أبداً يا لينخوس.” تنهدت الملكة سيلفا.
“بالفعل ، ولكن مهما كانت الحالة ، نحن نعلم الآن أنه قادر على التحكم في دوافعه. إنه فقط لا يبدو أنه يهتم. في المستقبل قد لا يكون هو الشخص الذي نريده ، ولكن الشخص الذي نحتاجه و هذا هو الشيء الوحيد المهم.”
“لا يمكن التنبؤ بالمراهقين ، إنها طبيعتهم. خذ السيد الشاب دييروس. من الواضح أنه لم يرغب في فعل ذلك ، لكنه حريص جداً على تلبية التوقعات التي تم وضعها عليه من والده والمملكة لدرجة أنه سمح للفخر أن يسيطر عليه.”
“حتى أنه قلد طريقة تنفيذ طقوس المملكة. سأخبر الساحر الرئيسي دييروس أن يرخي له الحبل قليلاً أو عاجلاً أم آجلاً سوف ينهار الصبي تحت الضغط.”
“لقد جعلت منزل إرناس الغالي فخوراً ، لقيامي بأمر الملكة. على عكس ابنتك الحقيقية ، قد أقول.” كان صوتها مليئاً بالحقد والكراهية.
“أما بالنسبة للسيدة فريا ، فقد قللت من شأن كل ما مرت به للتو. خيانة والدتها وموت عائلتها و ‘التبني’ من عائلة إرناس.”
“تلك الفتاة تحتاج إلى مساعدة. كلهم يحتاجونها ، لكنها تحتاجها أكثر من أي شخص آخر.”
“سأبلغ العائلات لتزويدهم بكل ما يمكنهم من دعم. وإزالة الجزء الأخير من الإمتحان من الآن فصاعداً. أنا آسف حقاً يا صاحبة الجلالة ، لقد خذلتك أنت وطلابي بسبب عدم كفاءتي.” خفض لينخوس رأسه خجلاً.
“أو أن اسمي لم يعد أوريون إرناس بعد الآن! “قاطع نباح قلق تهديدات أوريون.
“لا تقسو على نفسك يا لينخوس. لا يمكنك صنع عجة دون كسر بعض البيض ، والشيء الجيد يمكن أن يأتي من الأخطاء أيضاً. خذ السيدة فلوريا ، على سبيل المثال.”
“لقد تبين أنها واحدة من تلك الحالات النادرة التي يلتقي فيها الواجب والقلب في منتصف الطريق. لقد تطلب الأمر قدراً كبيراً من الشجاعة لعدم الخضوع مثل الشاب دييروس أو الهرب مثل السيدة كيلا.”
“ماذا تريد؟” من السطر الافتتاحي ، كان بإمكان أوريون أن يقول بالفعل أن شيئاً ما كان خطأً فادحاً. كانت فريا جزءاً من أسرته لمدة شهر تقريباً ، لكنه لم يرها أبداً على هذا النحو خلال فترة عودته القصيرة إلى المنزل.
“لدي توقعات كبيرة لها ، ضعها في القائمة الخاصة وأطلعني على ما أحرزته من تقدم.”
‘الشخص الوحيد الذي يمكن أن يلعب دور الجلاد هي فريا.’ فكر ليث. ‘إنها في وضع يذكرني بنفسي مرة أخرى على الأرض. ليس لديها ما تخسره والكثير من الغضب يأكلها من الداخل.’
انحنى لينخوس بعمق ، وفقاً للتعليمات.
بعد حمايتها بكل ما لديه ، ذهب أوريون إلى مكتب لينخوس وضربه ضرباً مبرحاً.
“ماذا عن ليث؟” سأل.
“سأبلغ العائلات لتزويدهم بكل ما يمكنهم من دعم. وإزالة الجزء الأخير من الإمتحان من الآن فصاعداً. أنا آسف حقاً يا صاحبة الجلالة ، لقد خذلتك أنت وطلابي بسبب عدم كفاءتي.” خفض لينخوس رأسه خجلاً.
“لقد كان هذا الجزء نجاحاً تاماً يا لينخوس. أثني على جهودك. بفضلك ، تبددت أسوأ مخاوفي. لقد أظهر ضبط النفس بعدم ذبح السجناء ، والاهتمام بحماية زملائه في الفريق من لطفهم وحكمتهم من خلال تقييد الأعداء المأسورين تماماً.”
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
“ألا يعني هذا أنه كان بإمكانه أيضاً فهم ما أردناه والتصرف وفقاً لذلك؟ في مثل هذه الحالة سيكون متلاعباً ماهراً وقادراً على الاختباء في مرأى من الجميع. ألم يكن هذا ما تخشينه؟”
أومأت سيلفا برأسها.
“بالفعل ، ولكن مهما كانت الحالة ، نحن نعلم الآن أنه قادر على التحكم في دوافعه. إنه فقط لا يبدو أنه يهتم. في المستقبل قد لا يكون هو الشخص الذي نريده ، ولكن الشخص الذي نحتاجه و هذا هو الشيء الوحيد المهم.”
“لدي توقعات كبيرة لها ، ضعها في القائمة الخاصة وأطلعني على ما أحرزته من تقدم.”
“لا تقسو على نفسك يا لينخوس. لا يمكنك صنع عجة دون كسر بعض البيض ، والشيء الجيد يمكن أن يأتي من الأخطاء أيضاً. خذ السيدة فلوريا ، على سبيل المثال.”
***
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
“أنت مجرد طفل ، من أجل الآلهة ، كيف يمكنهم أن يفعلوا لك شيئاً كهذا؟”
بالعودة إلى غرفته ، كان يوريال لا يزال على أطرافه الأربعة ، يتقيأ أحشائه. لقد حاول السيطرة على أعصابه لفترة كافية للوصول إلى المرحاض ، لكنه فشل بعد خطوات قليلة. اختلط الطعم الحمضي للصفراء في فمه بالطعم المالح الناتج عن البكاء والمخاط الذي لم يستطع التوقف عن الجري على خديه وأنفه.
“طفح الكيل!” أغلق أوريون الاتصال ، وظهر مفاجأً فريا أمامها مباشرة بعد أقل من دقيقة. كان عليه أن يسحب الكثير من الخيوط ويستدعي الكثير من الخدمات ، لكن بالنسبة له كانت كل ثانية تساوي الملايين.
‘يا آلهة ، لقد قتلت رجلاً.’ ظل الفكر يتردد بقلق شديد في ذهنه.
‘لماذا فعلت ذلك؟ لقد كان مجرد اختبار ، والقول لا كان خياراً. ما الخطب معي؟ أأنا حقاً وحش لأضع درجة أعلى من حياة الإنسان؟’
‘لماذا فعلت ذلك؟ لقد كان مجرد اختبار ، والقول لا كان خياراً. ما الخطب معي؟ أأنا حقاً وحش لأضع درجة أعلى من حياة الإنسان؟’
عندما لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يتقيأه ، تكور يوريال على الأرض ، غير مكترث بالقذارة والرائحة الكريهة المحيطة به ، باكياً حتى يخلصه الإرهاق من معاناته.
“ما كان عليّ فعله.” سخرت.
***
كانت فلوريا لا تزال تواجه صعوبة في السيطرة على أعصابها. لم يتمكن والدها أوريون إرناس من التعرف إلا على نصف كلماتها بين البكاء والدموع ، لكنه تمكن من فهم ما مرت به.
“أنا آسف للغاية. عندما أحضرتك إلى منزلي ، وعدت بمعاملتك كواحدة من أطفالي ، ومع ذلك فقد فشلت بالفعل في حمايتك. لم أرغب أبداً في أن تعاني هكذا. لا يهمني اسمي ولا عما تعتقده الملكة.”
“ابكي بقدر ما تريدين ، زهرتي الصغيرة. تحتاجين إلى إخراج هذا الشيء من نفسك وإلا سيأكلك حيةً.”
كانت فلوريا تضحك من قلبها في مكان الحادث ، وتحولت دموعها من ألم إلى فرح.
“أبي كنت على حق. لقد كنت محقاً ولم أفهم حقاً كلماتك حتى اليوم.” قالت بين الحازوقات.
“اسكتي يا زهزتي الصغيرة ، الآن أنت مجرد بليدة. أمك لن تنتقدك أبداً لشيء كهذا. أسوأ سيناريو ، سوف تتذمر منك لارتدائك البنطال أمام الملكة مرة أخرى.” لم تستطع فلوريا إلا أن تضحك على الفكرة.
“أما بالنسبة للسيدة فريا ، فقد قللت من شأن كل ما مرت به للتو. خيانة والدتها وموت عائلتها و ‘التبني’ من عائلة إرناس.”
“من فضلك ، لا تغضب مني. أعلم أنني أخطأت ، لكنني لم أستطع فعل ذلك. أخشى ما ستقوله أمي أو كيف سيؤثر هذا على حياتي المهنية ، لكنني أكثر خوفاً من ماذا كان سيحدث لو أخذت هذا السيف.”
بالعودة إلى غرفته ، كان يوريال لا يزال على أطرافه الأربعة ، يتقيأ أحشائه. لقد حاول السيطرة على أعصابه لفترة كافية للوصول إلى المرحاض ، لكنه فشل بعد خطوات قليلة. اختلط الطعم الحمضي للصفراء في فمه بالطعم المالح الناتج عن البكاء والمخاط الذي لم يستطع التوقف عن الجري على خديه وأنفه.
“اسكتي يا زهزتي الصغيرة ، الآن أنت مجرد بليدة. أمك لن تنتقدك أبداً لشيء كهذا. أسوأ سيناريو ، سوف تتذمر منك لارتدائك البنطال أمام الملكة مرة أخرى.” لم تستطع فلوريا إلا أن تضحك على الفكرة.
وبقدر ما بدا الأمر سخيفاً ، إلا أنه كان بالضبط ما كانت ستقوله والدتها ، بغض النظر عن الظروف.
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
“بالنسبة إلى لينخوس ، قد تسامحه الآلهة إذا تجرأ على فعل أي شيء بعد وضع مجموعة من الأطفال في منطقة حرب ، لأنني بالتأكيد لن أفعل! سأتصل به على الفور ، وإذا لم يكن لديه أكثر من تفسير مناسب ، فسأعطيه رأيي بصراحة وسيفي!”
قفز لاكي على أوريون ، وكاد أن يطرقه من كرسيه ، محاولاً أن يلعق صورة هولوغرام فلوريا. تم إحباط جهوده الشجاعة بسبب السحر الغادر الذي جعل صورة الهولوغرام غير ملموسة ، لكنه تمكن من تدمير ساعة من عمل أوريون من خلال سيلان لعابه وخدش أوراقه.
كونها الأصغر ، اتصل أوريون بكيلا أولاً. بعد مواساتها لبعض الوقت ووعدها بزيارتها مرة أخرى قريباً ، اتصل بفريا.
“أو أن اسمي لم يعد أوريون إرناس بعد الآن! “قاطع نباح قلق تهديدات أوريون.
بعد أيام من التعذيب والاستجواب ، حتى هي تستحق ذلك.
“السبب الوحيد الذي يجعلني لا أتبع نظاماً غذائياً هو أنك جعلت زهرتي الصغيرة سعيدة. كلب سيء! انصرف!”
“لاكي!” نادت فلوريا من خلال تميمة الاتصال ، مما أدى إلى نباح سعيد رداً على ذلك. منذ كل تلك السنوات ، رفضت التخلي عن الجرو ، خائفة من حدوث شيء سيء له.
الفصل 175 الذنب والعقاب
لقد أطلقت عليه اسم “لاكي” وأصبحا أصدقاء لا ينفصلان.
***
‘لماذا فعلت ذلك؟ لقد كان مجرد اختبار ، والقول لا كان خياراً. ما الخطب معي؟ أأنا حقاً وحش لأضع درجة أعلى من حياة الإنسان؟’
“إنه سعيد برؤيتك أيضاً.” لم يكن صوت أوريون متحمساً جداً.
“لا يمكن التنبؤ بالمراهقين ، إنها طبيعتهم. خذ السيد الشاب دييروس. من الواضح أنه لم يرغب في فعل ذلك ، لكنه حريص جداً على تلبية التوقعات التي تم وضعها عليه من والده والمملكة لدرجة أنه سمح للفخر أن يسيطر عليه.”
كان الجرو هو نظير العالم الجديد للكلب الماستيف البيتي ، بوزن 80 كيلوغراماً (176 رطلاً) من الحب والحماس والذي لم يعط سوى القليل من الاهتمام للموظفين أو الأثاث عندما كان يتهادى طريقه نحو صوت سيده.
{كلب الماستيف التيبتي كلب ضخم جداً كثيف الشعر من سلالة قديمة تنتمي إلى هضبة التبت، وهو من الكلاب المحلية التي تعيش في التبت، الصين، نيبال، و الهند. يعرف أيضاً باسم أسد الكلاب نظراً لحجمه الهائل وقوته، ويعيش أيضاً في المناطق الباردة بسهولة. يستخدم الماستيف للحراسة وهو من أفضل كلاب الحراسة في العالم ويستخدم أيضاً في الصيد ورعي الأغنام والأبقار في إقليم التيبت. إن كلب الماستيف التيبتي من أكثر الكلاب تشابهاً مع الكلب الراعي القوقازي في الحجم والطول و كثرة الشعر. كلب الماستيف التيبتي أضخم كلب في العالم حيث يصل وزنه إلى 99 كيلو جرام ويتراوح طوله من 61 إلى 71 سم وهو أغلى كلب في العالم.}
‘الشخص الوحيد الذي يمكن أن يلعب دور الجلاد هي فريا.’ فكر ليث. ‘إنها في وضع يذكرني بنفسي مرة أخرى على الأرض. ليس لديها ما تخسره والكثير من الغضب يأكلها من الداخل.’
قفز لاكي على أوريون ، وكاد أن يطرقه من كرسيه ، محاولاً أن يلعق صورة هولوغرام فلوريا. تم إحباط جهوده الشجاعة بسبب السحر الغادر الذي جعل صورة الهولوغرام غير ملموسة ، لكنه تمكن من تدمير ساعة من عمل أوريون من خلال سيلان لعابه وخدش أوراقه.
“كلب سيء! اجلس!” على الرغم من عدم قصده ، أطاع لاكي أوريون الغاضب. عادة ما يعني هذا الصوت عدم تناول الدجاج للعشاء. كان أن يتم إطعامه على بقايا الطعام هو أسوأ كابوس للاكي ، لذلك تذمر كاشفاً بطنه الضخم في خضوع ، على أمل تجنب العقوبة على أي خطأ ارتكبه.
‘الشخص الوحيد الذي يمكن أن يلعب دور الجلاد هي فريا.’ فكر ليث. ‘إنها في وضع يذكرني بنفسي مرة أخرى على الأرض. ليس لديها ما تخسره والكثير من الغضب يأكلها من الداخل.’
كانت فلوريا تضحك من قلبها في مكان الحادث ، وتحولت دموعها من ألم إلى فرح.
“السبب الوحيد الذي يجعلني لا أتبع نظاماً غذائياً هو أنك جعلت زهرتي الصغيرة سعيدة. كلب سيء! انصرف!”
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
“بمجرد أن تشعري بالتحسن ، اذهبي إلى أخواتك. أدعو أسلافنا أن يكون لديهم الحس السليم الذي أظهرته برفضك السيف. آسف لتركك هكذا ، يا زهرتي الصغيرة. إنهم أيضاً بحاجة إلى أب.”
لكن الصفعة لم تأت أبداً ، وبدلاً من ذلك كان أوريون يعانقها بشدة ، ويرفض السماح لها بالرحيل بغض النظر عن مدى معاناتها أو ركلها أو لكمها.
ذهبت فلوريا إلى الحمام لتغسل وجهها قبل أن تتوجه إلى غرف البنات.
***
لقد أطلقت عليه اسم “لاكي” وأصبحا أصدقاء لا ينفصلان.
مباشرة بعد خروجه من الزنزانة ، تم نقل ليث إلى القاعة الرئيسية ، ومن هناك ذهب مباشرة إلى المقصف قبل العودة إلى غرفته.
‘جزء الغضب لم يتغير كثيراً.’ أشارت سولوس.
“لدي توقعات كبيرة لها ، ضعها في القائمة الخاصة وأطلعني على ما أحرزته من تقدم.”
‘ألا تنوي التحقق من الآخرين؟’ بدا صوت سولوس قلقاً.
‘لا ، لست أنوي ذلك. لنكن واقعيين ، لقد نجونا أنا وكيلا من الاختبار الأخير ، لذا فهي بأمان. يوريال وفلوريا مجرد طفلين مدللين ، لا يمكن أن يطيع أحدهما.’
‘يا آلهة ، لقد قتلت رجلاً.’ ظل الفكر يتردد بقلق شديد في ذهنه.
‘الشخص الوحيد الذي يمكن أن يلعب دور الجلاد هي فريا.’ فكر ليث. ‘إنها في وضع يذكرني بنفسي مرة أخرى على الأرض. ليس لديها ما تخسره والكثير من الغضب يأكلها من الداخل.’
غادر لاكي الغرفة على عجل ، تاركاً الأب وابنته وحدهما في النهاية.
‘جزء الغضب لم يتغير كثيراً.’ أشارت سولوس.
‘لكنك على حق ، كان لدى الآخرين الكثير من الحياة الهادئة لفعل شيء شديد للغاية. أملي الوحيد هو أنه خلال الشهر الماضي تمكنت فريا من استعادة نفسها مرة أخرى. ألا يجب أن نتحقق منها؟ ماذا لو كان هناك شيء سيء قد حدث؟’
***
‘سولوس ، لقد فهمت أن لديك قلباً كبيراً ، لكن الحياة ليست بهذه السهولة. إذا قتلت فريا شخصاً ما ، فما الذي يمكنني فعله أو قوله لجعلها تشعر بتحسن؟ إذا كانت حقاً في مكان مظلم ، فهي إما بحاجة إلى عناق أو صفعة تعيدها لرشدها ، لكن ليس مني.’
‘يمكن للعائلة أو الصديق الحقيقي فقط فعل ذلك ، بينما أنا وفريا بالكاد نعرف بعضنا البعض. نتسكع معاً فقط بسبب الأكاديمية و كيلا ، لسنا بهذا القرب.’
‘لكنك على حق ، كان لدى الآخرين الكثير من الحياة الهادئة لفعل شيء شديد للغاية. أملي الوحيد هو أنه خلال الشهر الماضي تمكنت فريا من استعادة نفسها مرة أخرى. ألا يجب أن نتحقق منها؟ ماذا لو كان هناك شيء سيء قد حدث؟’
‘مع ذلك ، فإن لينخوس مجنون. القيام بمثل هذا الشيء لمجموعة من الأطفال. لم أكن سعيداً أبداً لهذه الدرجة لأن تيستا لم تذهب أبداً إلى الأكاديمية. كان هذا الامتحان سيسحقها هي ، وأنا يا لينخوس!’
انحنى لينخوس بعمق ، وفقاً للتعليمات.
***
‘يا آلهة ، لقد قتلت رجلاً.’ ظل الفكر يتردد بقلق شديد في ذهنه.
كونها الأصغر ، اتصل أوريون بكيلا أولاً. بعد مواساتها لبعض الوقت ووعدها بزيارتها مرة أخرى قريباً ، اتصل بفريا.
“اسمح لي أن أذهب ، أيها الوغد اللعين!”
“ماذا تريد؟” من السطر الافتتاحي ، كان بإمكان أوريون أن يقول بالفعل أن شيئاً ما كان خطأً فادحاً. كانت فريا جزءاً من أسرته لمدة شهر تقريباً ، لكنه لم يرها أبداً على هذا النحو خلال فترة عودته القصيرة إلى المنزل.
كانت فلوريا تضحك من قلبها في مكان الحادث ، وتحولت دموعها من ألم إلى فرح.
لقد كانت متوترة وكئيبة في كثير من الأحيان ، ولكن بعد كل شيء ، كان رد فعل طبيعي. بالكاد تحدثوا من قبل ، لأنه لم يكن لديه دائماً متسع من الوقت وشعر أنها بحاجة إلى مساحتها.
الآن ، بدلاً من ذلك ، كانت نظرتها باردة مثل الجليد. لم يكن هناك أثر للدموع على خديها ، ولم تكن عيناها حمراء ، لكن هذا زاد الطين بلة.
“لقد جاءوا جميعاً من بيئة محمية ، أو في أحدث قضية سيدات إرناس على الأقل سلمية. أردت أن يدرك طلابي أنه سيتعين عليهم عاجلاً أم آجلاً اتخاذ خيارات صعبة ، بحيث عندما يحين الوقت ، سيكونون مستعدين.”
“أو أن اسمي لم يعد أوريون إرناس بعد الآن! “قاطع نباح قلق تهديدات أوريون.
قاد أوريون عدداً لا يحصى من القوات في العديد من ساحات القتال ، لذلك لم يكن لديه مشكلة في التعرف على هذا التعبير.
“ما كان عليّ فعله.” سخرت.
“يا آلهة ، ماذا فعلت؟” كان صوته غاضباً ولكن ليس معها. كان كل غضبه موجهاً إلى لينخوس ، لكن لم يكن لدى فريا أي وسيلة لمعرفة ذلك.
‘سولوس ، لقد فهمت أن لديك قلباً كبيراً ، لكن الحياة ليست بهذه السهولة. إذا قتلت فريا شخصاً ما ، فما الذي يمكنني فعله أو قوله لجعلها تشعر بتحسن؟ إذا كانت حقاً في مكان مظلم ، فهي إما بحاجة إلى عناق أو صفعة تعيدها لرشدها ، لكن ليس مني.’
“ما كان عليّ فعله.” سخرت.
الفصل 175 الذنب والعقاب
ذهبت فلوريا إلى الحمام لتغسل وجهها قبل أن تتوجه إلى غرف البنات.
“لقد جعلت منزل إرناس الغالي فخوراً ، لقيامي بأمر الملكة. على عكس ابنتك الحقيقية ، قد أقول.” كان صوتها مليئاً بالحقد والكراهية.
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
“لا تجرؤي على الحديث بهذه الطريقة عن أختك!” وبخها.
“ألا يعني هذا أنه كان بإمكانه أيضاً فهم ما أردناه والتصرف وفقاً لذلك؟ في مثل هذه الحالة سيكون متلاعباً ماهراً وقادراً على الاختباء في مرأى من الجميع. ألم يكن هذا ما تخشينه؟”
“أخت؟ من فضلك! بالكاد عرفنا بعضنا البعض منذ ستة أشهر ، هي لا تعرف شيئاً عني ولا أنا أعرف شيئاً عنها. نحن لسنا أخوات! السبب الوحيد الذي جعلك تتبناني هو نشر اسمك اللعين ووضع يدك على أرضي!” صاحت فريا بغضب.
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
“أنا لست ابنتك ، أنا أداتك. وأنت لست والدي. مات أبي الحقيقي موت الكلاب وهو يلاحق طموحات والدتي العزيزة. ستكون هي وزوجتك صديقتين حميمتين ، كلاهما عاهرات.” على فكر والدتها ، أصبح صوت فريا بارداً.
بالعودة إلى غرفته ، كان يوريال لا يزال على أطرافه الأربعة ، يتقيأ أحشائه. لقد حاول السيطرة على أعصابه لفترة كافية للوصول إلى المرحاض ، لكنه فشل بعد خطوات قليلة. اختلط الطعم الحمضي للصفراء في فمه بالطعم المالح الناتج عن البكاء والمخاط الذي لم يستطع التوقف عن الجري على خديه وأنفه.
“طفح الكيل!” أغلق أوريون الاتصال ، وظهر مفاجأً فريا أمامها مباشرة بعد أقل من دقيقة. كان عليه أن يسحب الكثير من الخيوط ويستدعي الكثير من الخدمات ، لكن بالنسبة له كانت كل ثانية تساوي الملايين.
“لقد جاءوا جميعاً من بيئة محمية ، أو في أحدث قضية سيدات إرناس على الأقل سلمية. أردت أن يدرك طلابي أنه سيتعين عليهم عاجلاً أم آجلاً اتخاذ خيارات صعبة ، بحيث عندما يحين الوقت ، سيكونون مستعدين.”
“حتى أنه قلد طريقة تنفيذ طقوس المملكة. سأخبر الساحر الرئيسي دييروس أن يرخي له الحبل قليلاً أو عاجلاً أم آجلاً سوف ينهار الصبي تحت الضغط.”
“اخرج من غرفتي.” صرخت فريا حالما تعافت.
كانت فلوريا لا تزال تواجه صعوبة في السيطرة على أعصابها. لم يتمكن والدها أوريون إرناس من التعرف إلا على نصف كلماتها بين البكاء والدموع ، لكنه تمكن من فهم ما مرت به.
“أخت؟ من فضلك! بالكاد عرفنا بعضنا البعض منذ ستة أشهر ، هي لا تعرف شيئاً عني ولا أنا أعرف شيئاً عنها. نحن لسنا أخوات! السبب الوحيد الذي جعلك تتبناني هو نشر اسمك اللعين ووضع يدك على أرضي!” صاحت فريا بغضب.
أمسكها أوريون فجأة من كتفها ، ومنعها من الهرب. رأت فريا يده تتحرك بسرعة ، لذا أغلقت عينيها وشدّت أسنانها للصفعة القادمة.
لكن الصفعة لم تأت أبداً ، وبدلاً من ذلك كان أوريون يعانقها بشدة ، ويرفض السماح لها بالرحيل بغض النظر عن مدى معاناتها أو ركلها أو لكمها.
“بالنسبة إلى لينخوس ، قد تسامحه الآلهة إذا تجرأ على فعل أي شيء بعد وضع مجموعة من الأطفال في منطقة حرب ، لأنني بالتأكيد لن أفعل! سأتصل به على الفور ، وإذا لم يكن لديه أكثر من تفسير مناسب ، فسأعطيه رأيي بصراحة وسيفي!”
“اسمح لي أن أذهب ، أيها الوغد اللعين!”
عانق بفريا حتى أغمي عليها من البكاء ، ثم استخدم نسخته الخاصة من تعويذة صمت بحيث لا يمكن لأي ضوضاء أن تزعج راحتها.
“هذا هو ، أيتها الصغيرة. اضربيني ، اصرخي في وجهي ، افعلي ما تريدين ولكن لا تجرؤي على تجاهلي.” يمكن أن تشعر فريا بالدموع الدافئة وهي تسيل على كتفها. لقد صُدمت عندما رأته يبكي متجمداً في مكانه.
“حسناً ، كيف سارت الأمور في رأيك؟” سألت الملكة سيلفا.
“أنا آسف للغاية. عندما أحضرتك إلى منزلي ، وعدت بمعاملتك كواحدة من أطفالي ، ومع ذلك فقد فشلت بالفعل في حمايتك. لم أرغب أبداً في أن تعاني هكذا. لا يهمني اسمي ولا عما تعتقده الملكة.”
“طفح الكيل!” أغلق أوريون الاتصال ، وظهر مفاجأً فريا أمامها مباشرة بعد أقل من دقيقة. كان عليه أن يسحب الكثير من الخيوط ويستدعي الكثير من الخدمات ، لكن بالنسبة له كانت كل ثانية تساوي الملايين.
‘يمكن للعائلة أو الصديق الحقيقي فقط فعل ذلك ، بينما أنا وفريا بالكاد نعرف بعضنا البعض. نتسكع معاً فقط بسبب الأكاديمية و كيلا ، لسنا بهذا القرب.’
“أنت مجرد طفل ، من أجل الآلهة ، كيف يمكنهم أن يفعلوا لك شيئاً كهذا؟”
في قبضة أوريون ، لم تشعر فريا بأي غضب أو عنف ، فقط بالدفء والمودة. كان مشابهاً لما عاشته في حضن ليث ، لكنه أقوى بمئات المرات.
“لا يمكن التنبؤ بالمراهقين ، إنها طبيعتهم. خذ السيد الشاب دييروس. من الواضح أنه لم يرغب في فعل ذلك ، لكنه حريص جداً على تلبية التوقعات التي تم وضعها عليه من والده والمملكة لدرجة أنه سمح للفخر أن يسيطر عليه.”
تشبثت به بشدة ، وهي تجهش بالبكاء. بدأ الغضب الصامت في الغليان داخل أوريون. لم يقمعه ، لكنه لم يدعه يظهر أيضاً. كان مثل البركان ، يتصاعد غضبه المشتعل.
عانق بفريا حتى أغمي عليها من البكاء ، ثم استخدم نسخته الخاصة من تعويذة صمت بحيث لا يمكن لأي ضوضاء أن تزعج راحتها.
‘لا ، لست أنوي ذلك. لنكن واقعيين ، لقد نجونا أنا وكيلا من الاختبار الأخير ، لذا فهي بأمان. يوريال وفلوريا مجرد طفلين مدللين ، لا يمكن أن يطيع أحدهما.’
“أما بالنسبة للسيدة فريا ، فقد قللت من شأن كل ما مرت به للتو. خيانة والدتها وموت عائلتها و ‘التبني’ من عائلة إرناس.”
بعد حمايتها بكل ما لديه ، ذهب أوريون إلى مكتب لينخوس وضربه ضرباً مبرحاً.
——————
ترجمة: Acedia
“لا يمكن التنبؤ بالمراهقين ، إنها طبيعتهم. خذ السيد الشاب دييروس. من الواضح أنه لم يرغب في فعل ذلك ، لكنه حريص جداً على تلبية التوقعات التي تم وضعها عليه من والده والمملكة لدرجة أنه سمح للفخر أن يسيطر عليه.”
ذهبت فلوريا إلى الحمام لتغسل وجهها قبل أن تتوجه إلى غرف البنات.
‘سولوس ، لقد فهمت أن لديك قلباً كبيراً ، لكن الحياة ليست بهذه السهولة. إذا قتلت فريا شخصاً ما ، فما الذي يمكنني فعله أو قوله لجعلها تشعر بتحسن؟ إذا كانت حقاً في مكان مظلم ، فهي إما بحاجة إلى عناق أو صفعة تعيدها لرشدها ، لكن ليس مني.’
