مجرى الأحداث
الفصل 237 مجرى الأحداث
“نعم ، نعم! من فضلك ، اعذر أخلاقي ، سيد ليث!” قاطع الدوق يوريال ، معطياً ليث انحناءاً عميقاً بحيث لامس رأسه الأرض تقريباً.
نجا ليث بصعوبة من عناق زينتار ، وبدأ في هتاف تعويذات التشخيص وأوقفه عن مساره. استخدم ليث كل ما لديه ، لكنه وجد أنه لا يوجد شيء خطأ.
كانت جولاتهم هادئة. كان جميع مرضاهم من النبلاء الذين يعانون من أمراض بسيطة استغلوا اتصالاتهم ليأتوا بالمعالجين إلى منازلهم.
‘إذا عالجته ، فإن وجود السم سيصبح معرفة عامة. سيكون لدى المسؤول متسع من الوقت للتخلص من الأدلة والاختباء. مع الخائن على قدم وساق ، لا يمكنني الوثوق بآيرونهيلم. يجب أن أبلغ لينخوس بهذا.’
‘يجب أن يكونوا في المياه الموحلة حقاً إذا لم يكن لديهم كبير خدم. إما هذا أو أن الوضع يائس لدرجة أن اللورد تاناش جاء ليفتح الباب بنفسه. ومع ذلك ، هذا غير منطقي. إذا كان ابنه مريضاً جداً ، فكيف لم يقبلوه في مستشفى غريفون البيضاء؟’ فكر ليث.
“حسناً يا رفاق ، لقد أوشكنا على الانتهاء.” قال يوريال بمجرد فحصهم جميع الأسماء المدرجة في قائمتهم باستثناء واحد.
“نعم ، نعم! من فضلك ، اعذر أخلاقي ، سيد ليث!” قاطع الدوق يوريال ، معطياً ليث انحناءاً عميقاً بحيث لامس رأسه الأرض تقريباً.
أومأ ليث برأسه.
“لقد ادخرت هذا المريض للأخير لأنه صديق لعائلتي وقد يستغرق الأمر بعض الوقت. هل هناك أي مشكلة إذا عدنا متأخراً قليلاً عن المعتاد يا أستاذ؟”
قام يوريال وكيلا وفريا بفحص زينتار أيضاً ولكن دون جدوى. كان ليث منزعجاً من إضاعة الوقت ، لكنه اضطر إلى الحفاظ على الواجهة والتظاهر بالعناية بالمريض.
“تريدني أن أعلمه أم ماذا؟” كان ليث غاضباً من هذا الهذيان. كادت أصابعه أن تثقب مساند ذراعي الكرسي الذي كان يجلس عليه.
هز آيرونهيلم رأسه ، لم يكن لديه سبب للرفض. فكلما طالت مدة رعايته لهم ، قلّت الأوراق التي سيجدها عند عودته. كان وجود شخص آخر يقوم بذلك هو السبب الرئيسي لتطوعه لهذه المهمة.
“أنا متأكد من أنه يمكنك التعامل مع الأمر بدوني. لدي الكثير لأفعله. استمتع مع صديقك.” قام ليث بالشخير ، وفتح خطوات الاعوجاج خارج الفرع المحلي لجمعية السحرة. كان على وشك المرور عندما أوقفه يوريال.
“أنا آسف حقاً ، ليث. لدي معروف أطلبه منك.” لم يحب يوريال إجباره على طلب مساعدته ، خاصة وأن ليث كان يعطيه الكتف البارد دون سبب واضح لعدة أيام.
كان كبير الخدم شاحباً مميت ويتعرق بشدة ، ويمكن رؤية العديد من البقع على ياقة قميصه.
“ما هو؟” حدق ليث في يوريال مثل اليوم الأول الذي التقيا فيه.
“تناولوا الغداء بدوني ، لدي أشياء لأفعلها.” ابتعد ليث قبل أن يتمكنوا حتى من تسجيل كلماته.
“الشخص الذي سنقوم بزيارته هو في الواقع صديق لوالدي. ليس لديه السلطة أو المكانة للحصول على موعد مع أحد المعالجين العظماء في المملكة.”
“لذلك فعل كل ما في وسعه ليتم ضمه إلى جولاتنا. لا أعرف لماذا ، لكنه أراد رؤيتك بصراحة. حتى أنه أزعج والدي حتى تم وعده بأنني سأضمن تعاونك.”
‘إذا عالجته ، فإن وجود السم سيصبح معرفة عامة. سيكون لدى المسؤول متسع من الوقت للتخلص من الأدلة والاختباء. مع الخائن على قدم وساق ، لا يمكنني الوثوق بآيرونهيلم. يجب أن أبلغ لينخوس بهذا.’
“هل هذا الشخص مؤثر؟” سأل ليث. كان شيء واحد إضافة اسم آخر إلى قائمة أولئك الذين يدينون له بمعروف ، وشيء آخر تضييع وقته مع النبلاء الصغار.
“في الواقع ، لا. منزل تاناش هو سلالة سحرية شابة لم ينجب ساحراً في الجيلين الماضيين. إنهم على وشك فقدان مكانتهم. ليس هناك الكثير مما يمكنهم فعله من أجلك ، ولكن إذا وافقت على المساعدة منزلي سيكون مديناً لك.”
الفصل 237 مجرى الأحداث
‘مع وجود الكثير من السموم في مجرى الدم ، يجب أن يكون بالكاد قادراً على إلقاء تعويذات من المستوى الرابع. من الواضح أن هذا النوع من العرض المطول متعمد. بدون طفيلي ، يجب أن يزول السم في غضون أسابيع قليلة.’
فهم يوريال المعنى الكامن وراء كلمات ليث ، لذا بدلاً من لعب بطاقة الصديق ، قرر عقد صفقة.
أومأ ليث برأسه. كان منزل دييروس في ازدياد بالمكانة وكان بالفعل على علاقة جيدة معهم. جنباً إلى جنب مع منزل إرناس ، كان الساحر الرئيسي دييروس شخصاً يمكن أن يساعده بشكل كبير ، إذا نشأت الضرورة.
على الرغم من كونه يقع في ضواحي الحي الراقي ، إلا أن منزل تاناش كان قصراً رائعاً. كان مبنى من ثلاثة طوابق ، كل طابق حوالي مائتي متر مربع. ومع ذلك ، على الرغم من الجدران البيضاء النقية والسياج المسحور المحيط بها ، كان بإمكان ليث أن يرى بوضوح أنه ينتمي إلى أسرة متدهورة.
الفصل 237 مجرى الأحداث
كان أصغر بكثير من منزل الماركيزة ، وهو ما يناسب تاجراً ثرياً أكثر من كونه سلالة سحرية. لم يكن للقصر حديقة على الإطلاق ، ولم يكن هناك شارات على طول الجدران أو على الباب الأمامي.
“السيد دييروس ، أشكر الآلهة أنتم هنا! لقد بدأت أفقد كل الأمل!”
الفصل 237 مجرى الأحداث
يبدو أنهم كانوا يحاولون إخفاء هويتهم.
بعد قرع يوريال ، فتح الباب على الفور تقريباً. كان كبير الخدم يرتدي بدلة باهظة الثمن. كان قميصه الأبيض مصنوعاً من الحرير بينما كانت السترة الزرقاء الغامقة والسراويل من الكشمير. كان رجلاً يبلغ ارتفاعه حوالي 1.65 (5’5 بوصات) وله عينان زرقاوان وشعر أشقر ولحية وشاربان من نفس اللون.
“الآلهة ، لا. لديه بالفعل أفضل المدرسين والمعلمين الذين يمكنني تحمل تكلفتهم. أريدك عيادته. يقول زينتار أن هناك شيئاً ما خطأ في جسده ، وبغض النظر عن مقدار محاولاته ، لا يمكنه التركيز مثلما كان يفعل من قبل.”
كان كبير الخدم شاحباً مميت ويتعرق بشدة ، ويمكن رؤية العديد من البقع على ياقة قميصه.
“السيد دييروس ، أشكر الآلهة أنتم هنا! لقد بدأت أفقد كل الأمل!”
قادهم الدوق تاناش في الطابق الأول ، حيث يقع مكتب ابنه. كانت الجدران مغطاة بأرفف كتب مليئة بالمجلدات التي تغطي جميع الموضوعات السحرية التي يمكن تصورها.
ابتسم ليث بتكلف من الأخلاق السيئة للرجل ، الذي كان يسحب يوريال إلى الداخل بدلاً من إفساح المجال لسيده.
“أنا آسف حقاً لما سبق ، لكنني تلقيت للتو خبراً سيكون المسمار الأخير في نعش منزلي إذا أثبت أنه حتى السيد ليث لا حول له ولا قوة أمام الخراب الذي يلوح في الأفق فوق رؤوسنا.” أصبح الدوق تاناش شاحباً مرة أخرى ، وكانت كلماته على وشك العودة إلى التعرش.
“يجب أن تكون السيد ليث.” قال كبير الخدم وهو يمسك فجأة بيده ويمسكها وكأنها كنز. كانت يدا الرجل زلقة مثل ثعبان البحر بسبب العرق. أراد ليث التخلص منه لكنه لم يعرف كيف يفعل ذلك دون أن يكون وقحاً.
بعد عدة أكواب من الخمور المخففة بقليل من الشاي ، تمكن فينالد من الهدوء بما يكفي ليشرح نفسه بشكل صحيح.
“لم يكن لدينا ساحر ولا الأموال اللازمة لاكتساب المزايا الكافية لزيادة مكانتنا. كان ذلك حتى تم قبول ابني ، زينتار ، في أكاديمية غريفون البرق. إنه ليس عبقرياً ، لكنه موهوب للغاية ويعمل بجد. خلال السنوات الثلاث الأولى من الأكاديمية ، كان دائماً في أعلى نسبة مئوية.”
“أنت بالضبط كما وصفوك. طويل ، هادئ ونظرته تجعل الطفل يتوقف عن البكاء. آمل أن يكون كل شيء عنك صحيحاً أيضاً. ابني في حاجة ماسة إلى مساعدتك.”
“إبنك؟” أفصح ليث من غير تفكير.
‘يجب أن يكونوا في المياه الموحلة حقاً إذا لم يكن لديهم كبير خدم. إما هذا أو أن الوضع يائس لدرجة أن اللورد تاناش جاء ليفتح الباب بنفسه. ومع ذلك ، هذا غير منطقي. إذا كان ابنه مريضاً جداً ، فكيف لم يقبلوه في مستشفى غريفون البيضاء؟’ فكر ليث.
“الدوق تاناش ليس هو نفسه اليوم لأن…”
“اللورد تاناش ، هذا ليث من لوتيا.” كان يوريال محرجاً حقاً من سلوك لورد المنزل ، لكنه حافظ على رباطة جأشه وأجرى التعارف المناسب بدلاً من مضيفهم قبل أن يغير ليث رأيه بشأن المساعدة.
“ليس لدي أي فكرة.” هزت كيلا رأسها. “بالمناسبة ، ألم تشعر بأن شيئاً غريباً مع مريضنا الأخير؟ لا يمكنني وضع إصبعي عليه ، لكن كل تعويذاتي أعطتني شعوراً غريباً.”
‘إذا عالجته ، فإن وجود السم سيصبح معرفة عامة. سيكون لدى المسؤول متسع من الوقت للتخلص من الأدلة والاختباء. مع الخائن على قدم وساق ، لا يمكنني الوثوق بآيرونهيلم. يجب أن أبلغ لينخوس بهذا.’
عرف يوريال أنه في تلك الأيام كان من السهل حقاً على ليث أن يفقد أعصابه.
كيلا ، كانت الوحيدة إلى جانب ليث موهوبة بما يكفي في استحضار الأرواح لتنمية إدراكها للمانا بفضل ممارستها ، ولكن على عكسه لم يكن لديها أي فكرة عما يعارضونه.
“ليث ، اسمح لي أن أقدم لك الدوق فينالد تاناش.” صافح ليث يده مستخدماً سحر الظلام لتطهيرها بمجرد أن تخلص من اليد اللزجة.
“لقد ادخرت هذا المريض للأخير لأنه صديق لعائلتي وقد يستغرق الأمر بعض الوقت. هل هناك أي مشكلة إذا عدنا متأخراً قليلاً عن المعتاد يا أستاذ؟”
“الدوق تاناش ليس هو نفسه اليوم لأن…”
“قلة التدريب أدى به تقريباً إلى الرسوب في امتحانه الثاني ، لذلك عاد للدراسة بدوام كامل. المشكلة هي أن الوضع لم يتحسن أبداً. درجاته لا تزال سيئة بما يكفي لدرجة أنه من المحتمل أن يتم طرده.”
“نعم ، نعم! من فضلك ، اعذر أخلاقي ، سيد ليث!” قاطع الدوق يوريال ، معطياً ليث انحناءاً عميقاً بحيث لامس رأسه الأرض تقريباً.
لقد أجبر زينتار على تخريب دراسات منافسيه وإشراكهم في معارك خارج أسوار الأكاديمية.
‘بالتأكيد يائس.’ واختتم ليث.
‘يجب أن يكونوا في المياه الموحلة حقاً إذا لم يكن لديهم كبير خدم. إما هذا أو أن الوضع يائس لدرجة أن اللورد تاناش جاء ليفتح الباب بنفسه. ومع ذلك ، هذا غير منطقي. إذا كان ابنه مريضاً جداً ، فكيف لم يقبلوه في مستشفى غريفون البيضاء؟’ فكر ليث.
بفضل جهود يوريال وكبير خدم العائلة فقط تمكنوا من تهدئة فينالد بما يكفي للسماح لضيوفهم بالاستقرار في غرفة الشاي. لاحظ ليث أنه بعد تقديم الشاي للجميع ، قام كبير الخدم بإشباع الدوق بالخمور.
“أنا آسف ، لا مشكلة معك.” قال ليث بنبرته الأكثر احترافاً ، بينما انفجر الأب والابن باكيان.
“أنا أيضاً.” أومأ يوريال. “السؤال هو ، ما الذي يمكن أن يكون سيئاً للغاية لإعادته إلى ما كان عليه قبل تسعة أشهر؟ ولماذا يرفض التحدث عن ذلك حتى مع فلوريا؟ إنها ستفزع يوماً من هذه الأيام.”
بعد عدة أكواب من الخمور المخففة بقليل من الشاي ، تمكن فينالد من الهدوء بما يكفي ليشرح نفسه بشكل صحيح.
“أنا آسف حقاً لما سبق ، لكنني تلقيت للتو خبراً سيكون المسمار الأخير في نعش منزلي إذا أثبت أنه حتى السيد ليث لا حول له ولا قوة أمام الخراب الذي يلوح في الأفق فوق رؤوسنا.” أصبح الدوق تاناش شاحباً مرة أخرى ، وكانت كلماته على وشك العودة إلى التعرش.
“لم يكن لدينا ساحر ولا الأموال اللازمة لاكتساب المزايا الكافية لزيادة مكانتنا. كان ذلك حتى تم قبول ابني ، زينتار ، في أكاديمية غريفون البرق. إنه ليس عبقرياً ، لكنه موهوب للغاية ويعمل بجد. خلال السنوات الثلاث الأولى من الأكاديمية ، كان دائماً في أعلى نسبة مئوية.”
فقد كبير الخدم كل أمل في الحفاظ على كرامة سيده ، لذلك قام بصب الخمور بدلاً من الشاي في الكوب.
“نعم ، نعم! من فضلك ، اعذر أخلاقي ، سيد ليث!” قاطع الدوق يوريال ، معطياً ليث انحناءاً عميقاً بحيث لامس رأسه الأرض تقريباً.
“اسمح لي أن أشرح. تم تأسيس منزل تاناش على يد جدي الأكبر (بمعنى جد جده) ، غيلام تاناش. وُلد كابن حداد متواضع ، وتمكن من أن يصبح ساحراً وخدم المملكة بشرف.”
“لا تقلق يا بني. السيد ليث هنا. إنه طالب غريفون البيضاء الوحيد الذي اختاره أساتذته لمساعدتهم أثناء الطاعون. إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدتك ، فهو هو.” ربت الدوق تاناش على ظهر ليث كما لو كان أخاً مفقوداً منذ فترة طويلة.
قبل وفاته ، حصل على لقب دوق لإنجازاته.
قادهم الدوق تاناش في الطابق الأول ، حيث يقع مكتب ابنه. كانت الجدران مغطاة بأرفف كتب مليئة بالمجلدات التي تغطي جميع الموضوعات السحرية التي يمكن تصورها.
“للأسف ، لم يُظهر أحد في عائلتنا بعده أدنى موهبة في السحر. كل ما لدينا يأتي من عمل الساحر الرئيسي تاناش ، ولكن في جيل واحد ، هناك الكثير الذي يمكن للفرد القيام به. بمرور الوقت ، بدأت مساهمتنا في المملكة تصبح أقل وأقل.”
ابتسم ليث بتكلف من الأخلاق السيئة للرجل ، الذي كان يسحب يوريال إلى الداخل بدلاً من إفساح المجال لسيده.
“لم يكن لدينا ساحر ولا الأموال اللازمة لاكتساب المزايا الكافية لزيادة مكانتنا. كان ذلك حتى تم قبول ابني ، زينتار ، في أكاديمية غريفون البرق. إنه ليس عبقرياً ، لكنه موهوب للغاية ويعمل بجد. خلال السنوات الثلاث الأولى من الأكاديمية ، كان دائماً في أعلى نسبة مئوية.”
لقد أجبر زينتار على تخريب دراسات منافسيه وإشراكهم في معارك خارج أسوار الأكاديمية.
بعد تعلم استحضار الأرواح من الأستاذة زينيف ، تمكن ليث الآن من متابعة المانا في تعاويذه حتى عندما استخدم السحر المزيف. يمكن أن يدرك ليث أنهم يعملون بشكل صحيح ، لكن كل واحد سيفقد قليلاً من قوته بمجرد وصولهم إلى زينتار.
“هذا العام ، بعد الفصل الثاني ، بدأت درجاته في الانخفاض. في البداية ، اعتقدت أن كل هذا كان خطئي. ومع اقتراب الحرب الأهلية من الانفجار ، كلفته بـ… حماية مصالح الأسرة. مما أجبر زينتار على إهمال دراسته قليلاً.”
‘بالتأكيد يائس.’ واختتم ليث.
كانت الحقيقة أن منزل تاناش كان أحد أكثر الأعضاء نشاطاً في حزب السلالات السحرية الجديد الذي أراد اندلاع الحرب الأهلية. حاول الدوق أكثر من مرة تصعيد الأحداث بهدف التخلص من الأسر القديمة التي كانت تهدد بسحب كل شيء منه.
قادهم الدوق تاناش في الطابق الأول ، حيث يقع مكتب ابنه. كانت الجدران مغطاة بأرفف كتب مليئة بالمجلدات التي تغطي جميع الموضوعات السحرية التي يمكن تصورها.
لقد ذكّروا التاج باستمرار بمدى عدم جدوى الأسر الفقيرة وغير الصالحة نسبياً في المملكة.
بعد مغادرتهم المنزل ، استخدموا خطوات الاعوجاج للعودة إلى الفرع المحلي لجمعية السحرة ومن هناك إلى الأكاديمية.
لقد أجبر زينتار على تخريب دراسات منافسيه وإشراكهم في معارك خارج أسوار الأكاديمية.
“نعم ، نعم! من فضلك ، اعذر أخلاقي ، سيد ليث!” قاطع الدوق يوريال ، معطياً ليث انحناءاً عميقاً بحيث لامس رأسه الأرض تقريباً.
“قلة التدريب أدى به تقريباً إلى الرسوب في امتحانه الثاني ، لذلك عاد للدراسة بدوام كامل. المشكلة هي أن الوضع لم يتحسن أبداً. درجاته لا تزال سيئة بما يكفي لدرجة أنه من المحتمل أن يتم طرده.”
عرف يوريال أنه في تلك الأيام كان من السهل حقاً على ليث أن يفقد أعصابه.
“الآن بعد أن قرر التاج عدم إجراء امتحان ثالث ، فإنه محكوم عليه بالفشل. وإذا فشل ، فسوف نفقد مكانتنا النبيلة ، ومنزلنا ، وكل شيء.”
“تريدني أن أعلمه أم ماذا؟” كان ليث غاضباً من هذا الهذيان. كادت أصابعه أن تثقب مساند ذراعي الكرسي الذي كان يجلس عليه.
“لا شيء يا أبي. بغض النظر عن مدى دراستي أو تدريسي ، تكون نتائجي متواضعة دائماً.” انطلاقاً من عينيه المحتقنة بالدماء ، لم يعد لديه دموع ليذرفها.
كما اشتبه ليث ، كان جسد زينتار يعاني من نفس السم الذي حصل عليه من الصناديق. كانت الطبقة أكثر سمكاً من تلك التي عانى منها.
“الآلهة ، لا. لديه بالفعل أفضل المدرسين والمعلمين الذين يمكنني تحمل تكلفتهم. أريدك عيادته. يقول زينتار أن هناك شيئاً ما خطأ في جسده ، وبغض النظر عن مقدار محاولاته ، لا يمكنه التركيز مثلما كان يفعل من قبل.”
‘بالتأكيد يائس.’ واختتم ليث.
“لقد عُيِد بالفعل من قبل أفضل المعالجين الذين استطعت أن أجدهم ، لكنهم لم يجدوا شيئاً. أنت أملنا الأخير.”
حتى لو كان عقله لا يزال في حالة من الفوضى ، فإنه لم ينس الصناديق ومحتواها. استخدم ليث التنشيط للتحقق مما إذا كان زينتار يرتدي أحد تلك الأشياء الغامضة أو أنه قد تم تسميمه.
“المرض الغامض الذي يجعلك تفشل في دراستك هو أقدم عذر في الكتاب.” همس يوريال لأذن ليث.
“حتى أنني استخدمته كثيراً في الماضي. عادةً ما يكون العلاج الموصوف عبارة عن كلام حماسي جيد وخفض المخصص اليومي. لقد نجح بالتأكيد معي.”
“لا تقلق يا بني. السيد ليث هنا. إنه طالب غريفون البيضاء الوحيد الذي اختاره أساتذته لمساعدتهم أثناء الطاعون. إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدتك ، فهو هو.” ربت الدوق تاناش على ظهر ليث كما لو كان أخاً مفقوداً منذ فترة طويلة.
أومأ ليث برأسه.
لقد أجبر زينتار على تخريب دراسات منافسيه وإشراكهم في معارك خارج أسوار الأكاديمية.
‘هذا الرجل محزن فقط. يرفض الاعتراف بأخطائه ويحاول أن يجد من يلومه. إذا فشل ابنه في الفصل بأكمله ، مهما كان موهوباً ، فلن يتمكن من اللحاق بالركب.’ فكر.
“هذا العام ، بعد الفصل الثاني ، بدأت درجاته في الانخفاض. في البداية ، اعتقدت أن كل هذا كان خطئي. ومع اقتراب الحرب الأهلية من الانفجار ، كلفته بـ… حماية مصالح الأسرة. مما أجبر زينتار على إهمال دراسته قليلاً.”
قادهم الدوق تاناش في الطابق الأول ، حيث يقع مكتب ابنه. كانت الجدران مغطاة بأرفف كتب مليئة بالمجلدات التي تغطي جميع الموضوعات السحرية التي يمكن تصورها.
كانت عدة مجلدات مفقودة. تم ترك بعضها مفتوحاً على الأرض ، وشغل معظم المساحة ، والبعض الآخر مكدس على مكتب كان يجلس خلفه شاب أثناء تدوين الملاحظات ومراجعتها.
كانت الحقيقة أن منزل تاناش كان أحد أكثر الأعضاء نشاطاً في حزب السلالات السحرية الجديد الذي أراد اندلاع الحرب الأهلية. حاول الدوق أكثر من مرة تصعيد الأحداث بهدف التخلص من الأسر القديمة التي كانت تهدد بسحب كل شيء منه.
كانت عدة مجلدات مفقودة. تم ترك بعضها مفتوحاً على الأرض ، وشغل معظم المساحة ، والبعض الآخر مكدس على مكتب كان يجلس خلفه شاب أثناء تدوين الملاحظات ومراجعتها.
“لقد عُيِد بالفعل من قبل أفضل المعالجين الذين استطعت أن أجدهم ، لكنهم لم يجدوا شيئاً. أنت أملنا الأخير.”
كيلا ، كانت الوحيدة إلى جانب ليث موهوبة بما يكفي في استحضار الأرواح لتنمية إدراكها للمانا بفضل ممارستها ، ولكن على عكسه لم يكن لديها أي فكرة عما يعارضونه.
كشف باب مفتوح عن مختبر خيميائي حديث. تماماً مثل غرفة الدراسة ، كان المختبر في حالة من الفوضى ، حيث كانت المكونات المحطمة على الأرض تشير إلى التجارب الفاشلة وعلامات الحروق على الجدران.
قدم الدوق الشاب وريثه.
كان زينتار في الخامسة عشرة من عمره بشعر أشقر مثل والده وعيون عميقة من قلة النوم. بدا وكأنه على وشك الإنهاك.
أومأ ليث برأسه. كان منزل دييروس في ازدياد بالمكانة وكان بالفعل على علاقة جيدة معهم. جنباً إلى جنب مع منزل إرناس ، كان الساحر الرئيسي دييروس شخصاً يمكن أن يساعده بشكل كبير ، إذا نشأت الضرورة.
“لا شيء يا أبي. بغض النظر عن مدى دراستي أو تدريسي ، تكون نتائجي متواضعة دائماً.” انطلاقاً من عينيه المحتقنة بالدماء ، لم يعد لديه دموع ليذرفها.
كما اشتبه ليث ، كان جسد زينتار يعاني من نفس السم الذي حصل عليه من الصناديق. كانت الطبقة أكثر سمكاً من تلك التي عانى منها.
“لا تقلق يا بني. السيد ليث هنا. إنه طالب غريفون البيضاء الوحيد الذي اختاره أساتذته لمساعدتهم أثناء الطاعون. إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدتك ، فهو هو.” ربت الدوق تاناش على ظهر ليث كما لو كان أخاً مفقوداً منذ فترة طويلة.
‘هذا الرجل محزن فقط. يرفض الاعتراف بأخطائه ويحاول أن يجد من يلومه. إذا فشل ابنه في الفصل بأكمله ، مهما كان موهوباً ، فلن يتمكن من اللحاق بالركب.’ فكر.
“لا تقلق يا بني. السيد ليث هنا. إنه طالب غريفون البيضاء الوحيد الذي اختاره أساتذته لمساعدتهم أثناء الطاعون. إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدتك ، فهو هو.” ربت الدوق تاناش على ظهر ليث كما لو كان أخاً مفقوداً منذ فترة طويلة.
نجا ليث بصعوبة من عناق زينتار ، وبدأ في هتاف تعويذات التشخيص وأوقفه عن مساره. استخدم ليث كل ما لديه ، لكنه وجد أنه لا يوجد شيء خطأ.
كانت عدة مجلدات مفقودة. تم ترك بعضها مفتوحاً على الأرض ، وشغل معظم المساحة ، والبعض الآخر مكدس على مكتب كان يجلس خلفه شاب أثناء تدوين الملاحظات ومراجعتها.
حتى التعويذة التي ابتكرها الأستاذ مارث بمساعدته ضد الطفيليات أعطت نتائج سلبية. ومع ذلك ، كلما زاد عدد التعاويذ التي استخدمها ، كان ليث على يقين من أن زينتار لم يكن يقدم الأعذار.
“لا تقلق يا بني. السيد ليث هنا. إنه طالب غريفون البيضاء الوحيد الذي اختاره أساتذته لمساعدتهم أثناء الطاعون. إذا كان هناك شخص يمكنه مساعدتك ، فهو هو.” ربت الدوق تاناش على ظهر ليث كما لو كان أخاً مفقوداً منذ فترة طويلة.
بعد تعلم استحضار الأرواح من الأستاذة زينيف ، تمكن ليث الآن من متابعة المانا في تعاويذه حتى عندما استخدم السحر المزيف. يمكن أن يدرك ليث أنهم يعملون بشكل صحيح ، لكن كل واحد سيفقد قليلاً من قوته بمجرد وصولهم إلى زينتار.
حتى لو كان عقله لا يزال في حالة من الفوضى ، فإنه لم ينس الصناديق ومحتواها. استخدم ليث التنشيط للتحقق مما إذا كان زينتار يرتدي أحد تلك الأشياء الغامضة أو أنه قد تم تسميمه.
كان أصغر بكثير من منزل الماركيزة ، وهو ما يناسب تاجراً ثرياً أكثر من كونه سلالة سحرية. لم يكن للقصر حديقة على الإطلاق ، ولم يكن هناك شارات على طول الجدران أو على الباب الأمامي.
كما اشتبه ليث ، كان جسد زينتار يعاني من نفس السم الذي حصل عليه من الصناديق. كانت الطبقة أكثر سمكاً من تلك التي عانى منها.
“قلة التدريب أدى به تقريباً إلى الرسوب في امتحانه الثاني ، لذلك عاد للدراسة بدوام كامل. المشكلة هي أن الوضع لم يتحسن أبداً. درجاته لا تزال سيئة بما يكفي لدرجة أنه من المحتمل أن يتم طرده.”
‘مع وجود الكثير من السموم في مجرى الدم ، يجب أن يكون بالكاد قادراً على إلقاء تعويذات من المستوى الرابع. من الواضح أن هذا النوع من العرض المطول متعمد. بدون طفيلي ، يجب أن يزول السم في غضون أسابيع قليلة.’
‘أيضاً ، على الرغم من تعرضه للتسمم لمدة ستة أشهر تقريباً ، إلا أن جوهره لا يظهر أي علامة على تغير اللون. لقد تم إعطاؤه جرعات صغيرة بمرور الوقت. من فعل هذا ، لم يرغب في قتله ، فقط ليرسب في امتحاناته.’ فكر.
“أنا آسف حقاً ، ليث. لدي معروف أطلبه منك.” لم يحب يوريال إجباره على طلب مساعدته ، خاصة وأن ليث كان يعطيه الكتف البارد دون سبب واضح لعدة أيام.
كان ليث على وشك إخباره بالبشارة ، لكنه تجمد بعد ذلك.
“الآلهة ، لا. لديه بالفعل أفضل المدرسين والمعلمين الذين يمكنني تحمل تكلفتهم. أريدك عيادته. يقول زينتار أن هناك شيئاً ما خطأ في جسده ، وبغض النظر عن مقدار محاولاته ، لا يمكنه التركيز مثلما كان يفعل من قبل.”
‘إذا عالجته ، فإن وجود السم سيصبح معرفة عامة. سيكون لدى المسؤول متسع من الوقت للتخلص من الأدلة والاختباء. مع الخائن على قدم وساق ، لا يمكنني الوثوق بآيرونهيلم. يجب أن أبلغ لينخوس بهذا.’
“الآلهة ، لا. لديه بالفعل أفضل المدرسين والمعلمين الذين يمكنني تحمل تكلفتهم. أريدك عيادته. يقول زينتار أن هناك شيئاً ما خطأ في جسده ، وبغض النظر عن مقدار محاولاته ، لا يمكنه التركيز مثلما كان يفعل من قبل.”
“لم يكن لدينا ساحر ولا الأموال اللازمة لاكتساب المزايا الكافية لزيادة مكانتنا. كان ذلك حتى تم قبول ابني ، زينتار ، في أكاديمية غريفون البرق. إنه ليس عبقرياً ، لكنه موهوب للغاية ويعمل بجد. خلال السنوات الثلاث الأولى من الأكاديمية ، كان دائماً في أعلى نسبة مئوية.”
‘لقد وجدت أخيراً طريقة لمشاركة معرفتي حول الصناديق أو على الأقل حول السموم التي تحتوي عليها. دعنا نأمل أن يكون هذا كافياً لتغيير المستقبل.’
“أنا آسف ، لا مشكلة معك.” قال ليث بنبرته الأكثر احترافاً ، بينما انفجر الأب والابن باكيان.
“لذلك فعل كل ما في وسعه ليتم ضمه إلى جولاتنا. لا أعرف لماذا ، لكنه أراد رؤيتك بصراحة. حتى أنه أزعج والدي حتى تم وعده بأنني سأضمن تعاونك.”
“لم يكن لدينا ساحر ولا الأموال اللازمة لاكتساب المزايا الكافية لزيادة مكانتنا. كان ذلك حتى تم قبول ابني ، زينتار ، في أكاديمية غريفون البرق. إنه ليس عبقرياً ، لكنه موهوب للغاية ويعمل بجد. خلال السنوات الثلاث الأولى من الأكاديمية ، كان دائماً في أعلى نسبة مئوية.”
قام يوريال وكيلا وفريا بفحص زينتار أيضاً ولكن دون جدوى. كان ليث منزعجاً من إضاعة الوقت ، لكنه اضطر إلى الحفاظ على الواجهة والتظاهر بالعناية بالمريض.
أومأ ليث برأسه. كان منزل دييروس في ازدياد بالمكانة وكان بالفعل على علاقة جيدة معهم. جنباً إلى جنب مع منزل إرناس ، كان الساحر الرئيسي دييروس شخصاً يمكن أن يساعده بشكل كبير ، إذا نشأت الضرورة.
بعد مغادرتهم المنزل ، استخدموا خطوات الاعوجاج للعودة إلى الفرع المحلي لجمعية السحرة ومن هناك إلى الأكاديمية.
كانت عدة مجلدات مفقودة. تم ترك بعضها مفتوحاً على الأرض ، وشغل معظم المساحة ، والبعض الآخر مكدس على مكتب كان يجلس خلفه شاب أثناء تدوين الملاحظات ومراجعتها.
“تناولوا الغداء بدوني ، لدي أشياء لأفعلها.” ابتعد ليث قبل أن يتمكنوا حتى من تسجيل كلماته.
“اسمح لي أن أشرح. تم تأسيس منزل تاناش على يد جدي الأكبر (بمعنى جد جده) ، غيلام تاناش. وُلد كابن حداد متواضع ، وتمكن من أن يصبح ساحراً وخدم المملكة بشرف.”
فهم يوريال المعنى الكامن وراء كلمات ليث ، لذا بدلاً من لعب بطاقة الصديق ، قرر عقد صفقة.
“إنه دائماً في مزاج سيء مؤخراً.” فكرت فريا. “لقد بدأت حقاً أشعر بالقلق عليه. ربما حدث شيء سيء في مدينة التعدين.”
“يجب أن تكون السيد ليث.” قال كبير الخدم وهو يمسك فجأة بيده ويمسكها وكأنها كنز. كانت يدا الرجل زلقة مثل ثعبان البحر بسبب العرق. أراد ليث التخلص منه لكنه لم يعرف كيف يفعل ذلك دون أن يكون وقحاً.
كشف باب مفتوح عن مختبر خيميائي حديث. تماماً مثل غرفة الدراسة ، كان المختبر في حالة من الفوضى ، حيث كانت المكونات المحطمة على الأرض تشير إلى التجارب الفاشلة وعلامات الحروق على الجدران.
“أنا أيضاً.” أومأ يوريال. “السؤال هو ، ما الذي يمكن أن يكون سيئاً للغاية لإعادته إلى ما كان عليه قبل تسعة أشهر؟ ولماذا يرفض التحدث عن ذلك حتى مع فلوريا؟ إنها ستفزع يوماً من هذه الأيام.”
“ليس لدي أي فكرة.” هزت كيلا رأسها. “بالمناسبة ، ألم تشعر بأن شيئاً غريباً مع مريضنا الأخير؟ لا يمكنني وضع إصبعي عليه ، لكن كل تعويذاتي أعطتني شعوراً غريباً.”
كيلا ، كانت الوحيدة إلى جانب ليث موهوبة بما يكفي في استحضار الأرواح لتنمية إدراكها للمانا بفضل ممارستها ، ولكن على عكسه لم يكن لديها أي فكرة عما يعارضونه.
ترجمة: Acedia
—————-
ترجمة: Acedia
كان ليث على وشك إخباره بالبشارة ، لكنه تجمد بعد ذلك.
كما اشتبه ليث ، كان جسد زينتار يعاني من نفس السم الذي حصل عليه من الصناديق. كانت الطبقة أكثر سمكاً من تلك التي عانى منها.
