قضية أخرى.
298: قضية أخرى.
رفرفت رموش فورس بضع مرات قبل أن تفتح عينيها ببطء، فقط لتجد نفسها مستلقية على أرضية غرفة المعيشة. عبر النافذة، رأت أن القمر الساطع كان معلقًا في السماء مثل قرص قرمزي. بدا وكأن الضوء الرقيق والمعتّم عادة قد تحول إلى ضوء دموي غني.
“حتى بعد ظهر الغد؟ هل وجدت حلاً؟ لماذا لا تتصل بالشرطة؟” سأل كلاين بلا تعجل.
‘أنا لم أمت، لم أفقد السيطرة… لم يكن ذلك حلما توا… لقد تم إنقاذي حقا من قبل السيد الأحمق الغامض والقوي…’ عندما جلست فورس وفحصت نفسها، رأت أنه لا يوجد شيء غير عادي عن بقية جسدها باستثناء أن شعرها نما ليصبح أطول وأكثر كثافة
‘الخطة متوسطة المدى هي إيجاد طريقة التمثيل للاعب الخفة. سوف ألخص ببطء المبادئ المقابلة للملاحظة، وذلك لهضم الجرعة شيئا فشيئا. خلال هذه العملية، سأبدأ بحثي عن خاصية ظل بشري البشرة، وشعر ناغا أعماق البحار ودم صياد الألف وجه وغدته النخامية المتحولة، بالإضافة إلى وسائل إزالة إفساد إله شرير من شيء.’
‘لكن حياتي مختلفة تمامًا عما كانت عليه من قبل… لا أعرف ما إذا كان هذا جيدًا أم سيئًا.’ جلست فورس على الأرض تعانق ركبتيها بينما كانت حائرة في أفكارها، عقلها يتجول في بعض الأحيان، وفي أخرى ستكون قلقة، حزينة أو مرتبكة.
كانت عيناه صغيرة من كميات اللحم الغزيرة على وجهه. كانت بشرته خشنة لكنها بيضاء للغاية. كان لديه عصا رجل محترم في يده، وقبعة طويلة وكبيرة على رأسه.
كشف مسح سريع أن عناوين أوقات توسك قرأت ما يلي:
…
“لكن هذا لا يؤثر علي على الإطلاق. نعم، لا يؤثر علي على الإطلاق. انظري إلي، انظري إلى مدى نشاطي الآن!ّ
“إن الظهور المفاجئ لقمر دم الليلة الماضية أعطاني الأرق، لذلك استيقظت مبكرًا جدًا. فورس، هل أنتِ بخير؟ هل أصبح ذلك الهذيان الغريب أقوى؟” سألت شيو، وهي تنظر بقلق.
فوق الضباب الرمادي، نظر كلاين إلى الكرسي الذي كان يحمل رمز باب من طبقات على ظهره. لقد تمتم لنفسه في تفكير، ‘أتساءل ما هو نوع المعلومات الواردة في ذلك الهذيان…’
‘لحسن الحظ، هو فقط قطع بعض الدمى الورقية وليس الزهور أو التطريز. إنها جيدة طالما أنها على شكل شخص!’
‘عندما تكون في التسلسل 7 أو التسلسل 6، يجب أن تكون قادرة على مقاومة الآثار السلبية وسماع محتوى الهذيان.’
‘إذا لم تستوعب طريقة التمثيل، فيمكنني السماح للأنسة عدالة والآخرين بمساعدتي في تعليمها. لقد أقسمت تحت تحفة أثرية مقدسة للإلهة أنني لن أذكر أي شيء يتعلق بطريقة التمثيل للأشخاص الذين ليسوا على علم بها.’
‘…عندما أتقدم إلى التسلسل 5 وأصبح متحكم في الدمى، ربما يمكنني استخدام طقوس مقابلة وتفرد هذه المساحة الغامضة للتحكم بها عن بُعد ورؤية ما تراه مباشرة وسماع ما تسمعه.’
نظر كلاين فيه، ثنى أصابعه وابتسم.
‘بهذه الطريقة، يمكنني تحديد ما إذا كان السيد باب…’
‘قد يكون هذا الرجل الذي شهد تاريخ العصر الرابع أكبر من السيد أزيك الذي عاش حياوات متعددة.’
‘الخطة متوسطة المدى هي إيجاد طريقة التمثيل للاعب الخفة. سوف ألخص ببطء المبادئ المقابلة للملاحظة، وذلك لهضم الجرعة شيئا فشيئا. خلال هذه العملية، سأبدأ بحثي عن خاصية ظل بشري البشرة، وشعر ناغا أعماق البحار ودم صياد الألف وجه وغدته النخامية المتحولة، بالإضافة إلى وسائل إزالة إفساد إله شرير من شيء.’
‘أتساءل ما هو تسلسل قوته ومستواه. 2؟ أو حتى 1؟’
‘…عندما أتقدم إلى التسلسل 5 وأصبح متحكم في الدمى، ربما يمكنني استخدام طقوس مقابلة وتفرد هذه المساحة الغامضة للتحكم بها عن بُعد ورؤية ما تراه مباشرة وسماع ما تسمعه.’
بعد بعض الاعتبار، شعر أن روحانيته أصبحت غير مستقرة، لذلك نزل بسرعة إلى الضباب الرمادي وعاد إلى العالم الحقيقي.
كان هذا حدثًا شائعًا بعد التقدم الأخير ؛ لذلك، تخلى كلاين عن الخروج، ودخل بصبر التأمل في المنزل، ساجبا ومطلقا روحانيته.
كان رجلا في الأربعينيات من عمره. كان سمينًا إلى حد ما، وبدا أنه يواجه صعوبة حتى في الوقوف.
…
‘عمل؟ يجب أن ينتهي الإعلان الذي نشرته تقريبًا من فترة تسجيله…’ مرتديًا قميصًا منظف وسترة دافئة رقيقة، جاء كلاين إلى باب وأمسك بالمقبض.
في الساعات الأولى من الصباح، أخذت فورس أول مترو بخاري إلى قسم القديس جورج قبل أن تأخذ عربة عامة إلى الشقة المكونة من غرفتي نوم حيث عاشت مع شيو.
“لقد اختلف مؤخرا مع هؤلاء الأصدقاء السيئين. ونتيجة لذلك، انهار فجأة واستمر في الصراخ بأن هؤلاء الناس يريدون قتله.”
عندما فتحت باب، فوجئت عندما وجدت شيو، التي كانت تنام عادةً في وقت متأخر، تحمص بعض الخبز.
“من فضلك تعال.” ابتسم كلاين وفتح الطريق.
“مساء الخير. هل يمكنني مساعدتك في أي شيء؟” سأل كلاين بأدب.
“إن الظهور المفاجئ لقمر دم الليلة الماضية أعطاني الأرق، لذلك استيقظت مبكرًا جدًا. فورس، هل أنتِ بخير؟ هل أصبح ذلك الهذيان الغريب أقوى؟” سألت شيو، وهي تنظر بقلق.
‘أمم…تكلفإن مكونات التجاوز للتسلسل 6 حوالي 1500 جنيه لكل منتا. هذا غالٍ جدا!’
أصبحت رؤية فورس ضبابية فجأة. أدارت رأسها إلى الجانب، أجبرت ابتسامة، وقالت بالنبرة المواجهة المعتادة، “ماذا حدث لدماغك؟ ألم أقل ذلك من قبل؟ سوف يصبح الهذيان أقوى بالتأكيد خلال قمر الدم!”
“لكن هذا لا يؤثر علي على الإطلاق. نعم، لا يؤثر علي على الإطلاق. انظري إلي، انظري إلى مدى نشاطي الآن!ّ
“لقد اختلف مؤخرا مع هؤلاء الأصدقاء السيئين. ونتيجة لذلك، انهار فجأة واستمر في الصراخ بأن هؤلاء الناس يريدون قتله.”
“مهلا، حمصي قطعة من الخبز لي أيضا!”
‘أتساءل ما هو تسلسل قوته ومستواه. 2؟ أو حتى 1؟’
بعد الاستمتاع بالطعام الشهي في ارتياح، وضع شوكته وسكينه والتقط الصحيفة. كان في مزاج مريح للغاية بينما بدأ في القراءة.
“اعتقدت أنكِ لا تحبين أكله بهذه الطريقة؟” قامت شيو بترتيب شعرها القصير الأشقر وتمتمت بهدوء.
…
‘مرة أخرى؟’ قلب كلاين بسرعة من خلال الصفحات الأولى للصحف الأخرى وشاهد العديد من العناوين المماثلة:
بعد اتخاذ خطوته الأولى في الانتقام وتحقيق التقدم، نام كلاين طوال الليل. ذهب على مهل لشراء معكرونة فينابوتر لتناول الإفطار، إلى جانب فطيرة ديسي وكوب من الشاي المثلج الحلو.
‘عمل؟ يجب أن ينتهي الإعلان الذي نشرته تقريبًا من فترة تسجيله…’ مرتديًا قميصًا منظف وسترة دافئة رقيقة، جاء كلاين إلى باب وأمسك بالمقبض.
بعد نصف ساعة، أنهى قراءة الجريدة السميكة أمامه وبدأ في التفكير بجدية في خططه المستقبلية.
بعد الاستمتاع بالطعام الشهي في ارتياح، وضع شوكته وسكينه والتقط الصحيفة. كان في مزاج مريح للغاية بينما بدأ في القراءة.
دخل روغو كولومان بخطوات ثقيلة وجلس على الأريكة، مما تسبب في أن يبعث الأثاث القديم أنين مقاوم.
كشف مسح سريع أن عناوين أوقات توسك قرأت ما يلي:
“ليلة قمر الدم، الشيطان القاتل يضرب مرة أخرى!”
‘مرة أخرى؟’ قلب كلاين بسرعة من خلال الصفحات الأولى للصحف الأخرى وشاهد العديد من العناوين المماثلة:
‘الخطة طويلة المدى هي التقدم إلى تسلسل أعلى، أن أصبح خبيرًا نصف إله قبل أن أخطط لانتقامي من إنس زانغويل.’
“القضية الحادية عشرة الحقيقية! الشرطة عاجزة!”
كانت عيناه صغيرة من كميات اللحم الغزيرة على وجهه. كانت بشرته خشنة لكنها بيضاء للغاية. كان لديه عصا رجل محترم في يده، وقبعة طويلة وكبيرة على رأسه.
“إن الظهور المفاجئ لقمر دم الليلة الماضية أعطاني الأرق، لذلك استيقظت مبكرًا جدًا. فورس، هل أنتِ بخير؟ هل أصبح ذلك الهذيان الغريب أقوى؟” سألت شيو، وهي تنظر بقلق.
“لقد قام الشيطان القاتل ذو الدم البارد مرة أخرى استهزاءًا واضحًا من الشرطة!”
نظر كلاين فيه، ثنى أصابعه وابتسم.
“جو الذعر ينتشر من خلال باكلوند!”
‘أتساءل ما هو تسلسل قوته ومستواه. 2؟ أو حتى 1؟’
‘هذا… يجب أن يكون كل من صقور الليل والمكلفين بالعقاب يعانون من الصداع، أليس كذلك؟’ تنهد كلاين في قلبه.
“كنت قلق للغاية، لذلك استأجرت ستة من كبار الحراس الشخصيين من شركة حماية لمتابعة المراقبة في الخارج. ثم، استأجرت أربعة محققين خاصين آخرين للقيام بمناوبة لمراقبة أدول، حتى لو كان نائماً.”
بصراحة، كان لديه الرغبة في القبض على القاتل.
بالعودة إلى الأرض، عندما كان ضعيفًا، كان يحلم في كثير من الأحيان حول كونه شخصًا يدعم العدالة ويعاقب الشر. ولكن الآن، كمتجاوز التسلسل 7، شعر كلاين بالأسف على أحلامه السابقة بسبب اختياره عدم كونه بطلاً.
‘تنهد، يا للأسف. تلقت هذه القضية بالفعل مستوى عال من الاهتمام. إذا انضممت، ألا يعني ذلك أنني أنتظر الكشف عن هويتي؟ لا يزال يتعين علي أن أكون عقلانيًا… علاوة على ذلك، وفقًا للشمس، من المحتمل جدًا أن يتقدم الجاني من التسلسل 6 إلى التسلسل 5. على الرغم من أنني لن أخاف منه، قد لا أتمكن من الإمساك به حتى مع اكتساب تعاويذ جديدة وقدرات شبيهة للتعاويذ. إنه أمر محفوف بالمخاطر تمامًا…’ بعد التفكير في الأمر، لا زال كلاين قد إختار اتباع أعمق معتقداته وأن يبقى عاديًا.
‘مرة أخرى؟’ قلب كلاين بسرعة من خلال الصفحات الأولى للصحف الأخرى وشاهد العديد من العناوين المماثلة:
كان يعتقد أنه مع قوة الكنائس القليلة- إذا استمر القاتل في ارتكاب الجرائم – فهناك فرصة كبيرة للقبض عليه!
“من فضلك تعال.” ابتسم كلاين وفتح الطريق.
“كنت قلق للغاية، لذلك استأجرت ستة من كبار الحراس الشخصيين من شركة حماية لمتابعة المراقبة في الخارج. ثم، استأجرت أربعة محققين خاصين آخرين للقيام بمناوبة لمراقبة أدول، حتى لو كان نائماً.”
بعد التقليب عبر الأخبار، نظر كلاين في صحيفة باكلوند الصباحيه ووجد أن الإعلان عن شراء شركة إيرنست للبضائع قد ظهر مرة أخرى في الصفحة الخامسة.
“نعم… المكافأة هي 10 جنيهات، وإذا واجهت خطرًا، فسأضيف المزيد. ستشعر بالرضا بالتأكيد”.
‘سيكون هناك تجمع ليلة الغد في الساعة الثامنة. يمكنني بيع بلورة نخاع ينبوع الآلف إلى الصيدلي ثم…’ تمتم كلاين وهو يحفظ أول أربعة أرقام من السعر المدرج.
بعد نصف ساعة، أنهى قراءة الجريدة السميكة أمامه وبدأ في التفكير بجدية في خططه المستقبلية.
‘سيكون هناك تجمع ليلة الغد في الساعة الثامنة. يمكنني بيع بلورة نخاع ينبوع الآلف إلى الصيدلي ثم…’ تمتم كلاين وهو يحفظ أول أربعة أرقام من السعر المدرج.
‘الخطة طويلة المدى هي التقدم إلى تسلسل أعلى، أن أصبح خبيرًا نصف إله قبل أن أخطط لانتقامي من إنس زانغويل.’
بعد بعض الاعتبار، شعر أن روحانيته أصبحت غير مستقرة، لذلك نزل بسرعة إلى الضباب الرمادي وعاد إلى العالم الحقيقي.
‘الخطة متوسطة المدى هي إيجاد طريقة التمثيل للاعب الخفة. سوف ألخص ببطء المبادئ المقابلة للملاحظة، وذلك لهضم الجرعة شيئا فشيئا. خلال هذه العملية، سأبدأ بحثي عن خاصية ظل بشري البشرة، وشعر ناغا أعماق البحار ودم صياد الألف وجه وغدته النخامية المتحولة، بالإضافة إلى وسائل إزالة إفساد إله شرير من شيء.’
‘أمم…تكلفإن مكونات التجاوز للتسلسل 6 حوالي 1500 جنيه لكل منتا. هذا غالٍ جدا!’
“حتى بعد ظهر الغد؟ هل وجدت حلاً؟ لماذا لا تتصل بالشرطة؟” سأل كلاين بلا تعجل.
‘بالإضافة إلى ذلك، أحتاج إلى الحصول على غرض غوامض يركز على الهجوم أو السيطرة. على الرغم من أن لعب الخفة قوي جدًا، يتم استخدام معظم قوى المتجاوز خاصته في الحفاظ على الحياة والهروب. في بيئة مصابلة، أقوى هجوم هو مسدس مخصص. النعمة الوحيدة هي كيف يمكنه مفاجئة الآخرين، ويفتقر أيضًا إلى وسائل السيطرة على العدو.’
أصبحت رؤية فورس ضبابية فجأة. أدارت رأسها إلى الجانب، أجبرت ابتسامة، وقالت بالنبرة المواجهة المعتادة، “ماذا حدث لدماغك؟ ألم أقل ذلك من قبل؟ سوف يصبح الهذيان أقوى بالتأكيد خلال قمر الدم!”
‘أتساءل ما هو تسلسل قوته ومستواه. 2؟ أو حتى 1؟’
‘الخطة قصيرة المدى، الخطة قصيرة المدى… هاه، سوف أقوم بتقطيع بعض الدمى الورقية وإعداد الاستعدادات لقواي. سأزور السيرك بعد الظهر كطريقة للاسترخاء وللتسلية. يمكنني محاولة إيجاد إلهام “للتمثيل” من خلال مراقبة لاعبي الخقه العاديين. نعم، رأيت في الصحف أن هناك عدد قليل من الأسراك الدائمة في باكلوند…’
298: قضية أخرى.
“أنا آسف، يمكنني أن أوظفك ليوم واحد فقط.”
بعد الانتهاء من أفكاره، قام كلاين بترتيب أطباقه على الفور، قام بتنظيف سكينه وشوكة، وكرس نفسه ليكون مشغولًا في التحضير.
“لكن أحد المحققين تعرض فجأة لحادث في المنزل ولن يتمكن من العودة إلا بعد ظهر الغد. لذلك، يمكنني فقط تعيين محقق آخر في اللحظة الأخيرة.”
عندما اقترب الظهيرة، قام بوضع المقص ونظر إلى الدمى الورقية الثلاثة أمامه. تنهد وتمتم لنفسه، ‘ربما تكون هذه هي المرة الأولى في حياتي التي قمت فيها بالحرف اليدوية على محمل الجد’
‘لكن حياتي مختلفة تمامًا عما كانت عليه من قبل… لا أعرف ما إذا كان هذا جيدًا أم سيئًا.’ جلست فورس على الأرض تعانق ركبتيها بينما كانت حائرة في أفكارها، عقلها يتجول في بعض الأحيان، وفي أخرى ستكون قلقة، حزينة أو مرتبكة.
‘لحسن الحظ، هو فقط قطع بعض الدمى الورقية وليس الزهور أو التطريز. إنها جيدة طالما أنها على شكل شخص!’
‘أنا لا أعرفه…’ تمتم كلاين، وقبل أن يستجيب إدراكه الروحي، فتح باب.
‘تنهد، إذا لم يكن لحقيقة أن يدي أصبحت بارعة، لكنت قد فشلت اليوم على الأرجح…’
بعد بعض الاعتبار، شعر أن روحانيته أصبحت غير مستقرة، لذلك نزل بسرعة إلى الضباب الرمادي وعاد إلى العالم الحقيقي.
استخدم كلاين توا دمية ورقية إضافية لاختبار قدراته وأكد أن كل شيء على ما يرام.
…
طاويا الدمى الورقية ومخفيها في كومة من العملات. وضعهم كلاين في جيبه.
فوق الضباب الرمادي، نظر كلاين إلى الكرسي الذي كان يحمل رمز باب من طبقات على ظهره. لقد تمتم لنفسه في تفكير، ‘أتساءل ما هو نوع المعلومات الواردة في ذلك الهذيان…’
تمامًا عندما كان على وشك الخروج والاستمتاع بتناول وجبة في مطعم أفضل قليلاً قبل التوجه إلى أقرب سيرك لمشاهدة الأداء، رن جرس باب فجأة، وصدى الصوت اللطيف الرقيق في الهواء.
“من فضلك تعال.” ابتسم كلاين وفتح الطريق.
‘عمل؟ يجب أن ينتهي الإعلان الذي نشرته تقريبًا من فترة تسجيله…’ مرتديًا قميصًا منظف وسترة دافئة رقيقة، جاء كلاين إلى باب وأمسك بالمقبض.
“لكن هذا لا يؤثر علي على الإطلاق. نعم، لا يؤثر علي على الإطلاق. انظري إلي، انظري إلى مدى نشاطي الآن!ّ
في الوقت نفسه، ظهرت صورة الزائر في ذهنه.
“كنت قلق للغاية، لذلك استأجرت ستة من كبار الحراس الشخصيين من شركة حماية لمتابعة المراقبة في الخارج. ثم، استأجرت أربعة محققين خاصين آخرين للقيام بمناوبة لمراقبة أدول، حتى لو كان نائماً.”
كان رجلا في الأربعينيات من عمره. كان سمينًا إلى حد ما، وبدا أنه يواجه صعوبة حتى في الوقوف.
‘أنا لا أعرفه…’ تمتم كلاين، وقبل أن يستجيب إدراكه الروحي، فتح باب.
كانت عيناه صغيرة من كميات اللحم الغزيرة على وجهه. كانت بشرته خشنة لكنها بيضاء للغاية. كان لديه عصا رجل محترم في يده، وقبعة طويلة وكبيرة على رأسه.
‘بهذه الطريقة، يمكنني تحديد ما إذا كان السيد باب…’
على الرغم من أن باكلوند كانت باردة في أكتوبر، كانت جبهته تتقطر عرقًا.
“لقد قام الشيطان القاتل ذو الدم البارد مرة أخرى استهزاءًا واضحًا من الشرطة!”
على الرغم من أن باكلوند كانت باردة في أكتوبر، كانت جبهته تتقطر عرقًا.
بجانبه كان هناك خادمين في معاطف حمراء زاهية، يدعمونه من كلا الجانبين.
“صفقة.”
“جو الذعر ينتشر من خلال باكلوند!”
‘أنا لا أعرفه…’ تمتم كلاين، وقبل أن يستجيب إدراكه الروحي، فتح باب.
كان يعتقد أنه مع قوة الكنائس القليلة- إذا استمر القاتل في ارتكاب الجرائم – فهناك فرصة كبيرة للقبض عليه!
“مساء الخير. الجو حار جدا حقا.” أخذ الرجل السمين في منتصف العمر منديلًا ومسح العرق عن جبهته.
فوق الضباب الرمادي، نظر كلاين إلى الكرسي الذي كان يحمل رمز باب من طبقات على ظهره. لقد تمتم لنفسه في تفكير، ‘أتساءل ما هو نوع المعلومات الواردة في ذلك الهذيان…’
بينما كان يتحدث، هبت رياح باردة، مما تسبب في ارتعاش الخادمين بجانبه.
كان هذا حدثًا شائعًا بعد التقدم الأخير ؛ لذلك، تخلى كلاين عن الخروج، ودخل بصبر التأمل في المنزل، ساجبا ومطلقا روحانيته.
“مساء الخير. هل يمكنني مساعدتك في أي شيء؟” سأل كلاين بأدب.
‘أنا لا أعرفه…’ تمتم كلاين، وقبل أن يستجيب إدراكه الروحي، فتح باب.
“أنت المحقق شارلوك موريارتي؟ لدي شيء أود أن أوكله إليك.” أجبر الرجل في منتصف العمر ابتسامة وقال: “نسيت أن أقدم نفسي. أنا روغو كولومان، رجل أعمال في المجوهرات”.
“من فضلك تعال.” ابتسم كلاين وفتح الطريق.
دخل روغو كولومان بخطوات ثقيلة وجلس على الأريكة، مما تسبب في أن يبعث الأثاث القديم أنين مقاوم.
“لكن هذا لا يؤثر علي على الإطلاق. نعم، لا يؤثر علي على الإطلاق. انظري إلي، انظري إلى مدى نشاطي الآن!ّ
“من فضلك تعال.” ابتسم كلاين وفتح الطريق.
“ما هو بالضبط؟” أخذ كلاين قرشًا نحاسيا ودحرجه ببراعة حول أطراف أصابعه.
‘أنا لم أمت، لم أفقد السيطرة… لم يكن ذلك حلما توا… لقد تم إنقاذي حقا من قبل السيد الأحمق الغامض والقوي…’ عندما جلست فورس وفحصت نفسها، رأت أنه لا يوجد شيء غير عادي عن بقية جسدها باستثناء أن شعرها نما ليصبح أطول وأكثر كثافة
بعد التقليب عبر الأخبار، نظر كلاين في صحيفة باكلوند الصباحيه ووجد أن الإعلان عن شراء شركة إيرنست للبضائع قد ظهر مرة أخرى في الصفحة الخامسة.
تنهد روغو وقال: “أتمنى لك حماية ابني حتى بعد ظهر الغد. لقد أساء إلى بعض المجانين”.
على الرغم من أن باكلوند كانت باردة في أكتوبر، كانت جبهته تتقطر عرقًا.
“حتى بعد ظهر الغد؟ هل وجدت حلاً؟ لماذا لا تتصل بالشرطة؟” سأل كلاين بلا تعجل.
بقي روغو صامتًا لمدة ثانيتين قبل أن يقول، “لقد إنضم أدول إلى بعض الرفقة السيئة وقادوا به للقيام بأشياء سيئة، أه ليست أي شيئ جاد جدا، ولكن أشياء ستقوده إلى السجن، ما لم يكن محتوما لا نريد الاتصال بالشرطة.”
‘قد يكون هذا الرجل الذي شهد تاريخ العصر الرابع أكبر من السيد أزيك الذي عاش حياوات متعددة.’
“لقد اختلف مؤخرا مع هؤلاء الأصدقاء السيئين. ونتيجة لذلك، انهار فجأة واستمر في الصراخ بأن هؤلاء الناس يريدون قتله.”
بينما كان يتحدث، هبت رياح باردة، مما تسبب في ارتعاش الخادمين بجانبه.
في الوقت نفسه، ظهرت صورة الزائر في ذهنه.
“كنت قلق للغاية، لذلك استأجرت ستة من كبار الحراس الشخصيين من شركة حماية لمتابعة المراقبة في الخارج. ثم، استأجرت أربعة محققين خاصين آخرين للقيام بمناوبة لمراقبة أدول، حتى لو كان نائماً.”
‘أتساءل ما هو تسلسل قوته ومستواه. 2؟ أو حتى 1؟’
“لكن أحد المحققين تعرض فجأة لحادث في المنزل ولن يتمكن من العودة إلا بعد ظهر الغد. لذلك، يمكنني فقط تعيين محقق آخر في اللحظة الأخيرة.”
بعد اتخاذ خطوته الأولى في الانتقام وتحقيق التقدم، نام كلاين طوال الليل. ذهب على مهل لشراء معكرونة فينابوتر لتناول الإفطار، إلى جانب فطيرة ديسي وكوب من الشاي المثلج الحلو.
“أنا آسف، يمكنني أن أوظفك ليوم واحد فقط.”
بعد نصف ساعة، أنهى قراءة الجريدة السميكة أمامه وبدأ في التفكير بجدية في خططه المستقبلية.
…
“نعم… المكافأة هي 10 جنيهات، وإذا واجهت خطرًا، فسأضيف المزيد. ستشعر بالرضا بالتأكيد”.
‘لحسن الحظ، هو فقط قطع بعض الدمى الورقية وليس الزهور أو التطريز. إنها جيدة طالما أنها على شكل شخص!’
‘هل هذا صحيح… 10 جنيهات ليوم واحد. وهذا يعادل راتب السيد سامر من المنزل المجاور لمدة أسبوع…’ كان كلاين قادرًا على معرفة من لون عواطف الآخر أنه لا يكذب.
أثناء الصمت القصير في غرفة المعيشة، استمر في تقليب الفلس النحاسي بين أصابعه وثووود، سقط في راحة يده.
‘سيكون هناك تجمع ليلة الغد في الساعة الثامنة. يمكنني بيع بلورة نخاع ينبوع الآلف إلى الصيدلي ثم…’ تمتم كلاين وهو يحفظ أول أربعة أرقام من السعر المدرج.
فوق الضباب الرمادي، نظر كلاين إلى الكرسي الذي كان يحمل رمز باب من طبقات على ظهره. لقد تمتم لنفسه في تفكير، ‘أتساءل ما هو نوع المعلومات الواردة في ذلك الهذيان…’
نظر كلاين فيه، ثنى أصابعه وابتسم.
“لكن أحد المحققين تعرض فجأة لحادث في المنزل ولن يتمكن من العودة إلا بعد ظهر الغد. لذلك، يمكنني فقط تعيين محقق آخر في اللحظة الأخيرة.”
“صفقة.”
‘الخطة طويلة المدى هي التقدم إلى تسلسل أعلى، أن أصبح خبيرًا نصف إله قبل أن أخطط لانتقامي من إنس زانغويل.’
