فوق الشرفة
“أبدو سخيفًا ” تذمرت وأنا أعرج إلى المرآة لدراسة نفسي.
“أبدو سخيفًا ” تذمرت وأنا أعرج إلى المرآة لدراسة نفسي.
كان الدرع المطلي مبهرجًا وغير فعال في التصميم تماما ، تمت حماية صدري وكتفاي بواسطة معدن فضي وأداة تصل إلى ذقني مما سمح لي بتحريك رقبتي بالحد الأدنى فقط.
“هذا الدرع ليس مهيبًا فحسب بل يحتوي على العديد من الأحرف الرونية الدفاعية المحفورة فيه!”
عندما كنت أشاهدها وهي تستدير وتعود إلى مكانها الأصلي مع وركيها اللذين يتمايلان لم يسعني إلا أن أشعر بالقلق.
حتى أكثر تقييدا من هذا كان فخداي تحت ضغط حامي معدني آخر مما منعني من رفع قدماي حتى.
“الملك بلاين والملكة بريسيلا ، لقد مر وقتًا أطول بكثير” ، قلت بابتسامة مهذبة وانحنيت بقدر ما سمح لي درعي بذلك.
تطابقت التفاصيل الدقيقة على القفازات مع تلك الموجودة على صدري وسقطت عباءة حمراء متوهجة على الجزء الخلفي من ظهري لتغطي السيف الكبير المزخرف المربوط هناك.
“ريديز هو الممثل الجديد للأقزام ، إذن سنذهب أولاً”.
أشادت الخادمة الخجولة عندما بدأت في ربط شعري
قال وهو يحمل فنجانه: “هذا عملي بعد كل شيء “.
“تبدو مذهلا يا سيدي”.
تبادلت النظرات مع ألدير بسبب كذبة فريون ، لكنني لم أبدي أي ملاحظة ، كنت أعرف تداعيات ما سيفعله الكشف عن مقتل أحد الرماح للجماهير.
حدقت في سيفي ذي النصل الأزرق الشفاف الذي تم صنعه ببراعة بواسطة أزوراس غريب الأطوار ثم أعدته إلى غمده قبل أن اتنهد بعمق واخفيه في الخاتم البعدي الخاص بي.
أجبتها محاولاً رفع ذراعي فوق كتفي..
“ريديز هو الممثل الجديد للأقزام ، إذن سنذهب أولاً”.
“كل من يستطيع القتال ببراعة وهو يرتدي فخ الموت هذا يستحق احترامي”.
“الصبر ..”
“حسنًا على الأقل ستبدو مثيرًا للإعجاب بالنسبة للجمهور”
تحدثت سيلفي بالكاد من سريري وهي لا تزال نصف نائمة.
‘اخرسي! أنت محظوظة لأنني لا أجعلك ترتدين أي درع”.
‘أظن.’
بينما وصل فقط طوله إلى عظمة القص الخاصة بي ، إلا أنه كان يقف مستقيماً مع أكتاف مربعة مما جعله يبدو أطول مما كان عليه في الواقع.
“حراشفي هي درعي.” قوست سيلفي ظهرها وهي تتمدد مثل قطة ثم قفزت برشاقة من السرير.
“آرثر ، السيدة سيلفي ، أرى أن كلاكما وصل أخيرًا إلى هنا”.
“اجل ، هذا كل شيء”
“أرى أن تدريبك يسير بشكل جيد ، لقد خرجت للتو من المرحلة الفضية الأساسية الاولى ووصلت إلى منتصف المرحلة الفضية ” تحدث فاراي أخيرا والتي كانت تدرسني بصمت.
حدقت في سيفي ذي النصل الأزرق الشفاف الذي تم صنعه ببراعة بواسطة أزوراس غريب الأطوار ثم أعدته إلى غمده قبل أن اتنهد بعمق واخفيه في الخاتم البعدي الخاص بي.
تحدثت الخادمة وهي تضع بعناية رباط ذهبيًا لتثبيت شعري في مكانه.
جفل حارس البوابة المسن ثم واصل “لم يقم القائد فريون بعد .. آه لقد تلقيت للتو رسالة منه الآن ، تفضل!”
“هذا الدرع ليس مهيبًا فحسب بل يحتوي على العديد من الأحرف الرونية الدفاعية المحفورة فيه!”
كان الدرع المطلي مبهرجًا وغير فعال في التصميم تماما ، تمت حماية صدري وكتفاي بواسطة معدن فضي وأداة تصل إلى ذقني مما سمح لي بتحريك رقبتي بالحد الأدنى فقط.
“أنا أفهم سبب إرتداء الدرع ، لكن هل يجب أن أحمل هذا السيف علي أيضًا؟ لدي واحد وهي لطيف جدًا أيضًا! ” تحدثت وأنا أخرج قصيدة الفجر من الخاتم البعدي الخاص بي.
قامت الخادمة الخجولة بفرك شعرها البني القصير بينما تحركت عيناها بشكل غير مرتاح. “أنا … إيه إنها جميلة جدًا سيدي لكن -”
“لقد سافر الكثير منكم من أماكن بعيدة ليكونوا هنا وهذا يملأني بالفخر. كما لاحظتم جميعا يقف جميع زعماؤكم بجانبي الأن وهم الأشخاص الذين حموا هذه القارة بالإضافة إلى أولئك الذين سيحمونها ايضا في المستقبل “.
“إنه نحيف للغاية! لا يجعلك تبدو قويا! ”
أما الأن فحتي المشي على الدرج أصبح مهمة صعبة مع هذا الدرع الضخم ، لقد أصبحت أكثر ميلًا للقفز من وسط الدرج الحلزوني بغض النظر عمن قد يكون موجودا في القاع.
صرخت الخادمة الشبيهة بالدب وثبتت الدرع بقوة بيديها المليئتين باللحم. ” جيد ، الأن كل شيء على ما يرام! ”
“أرى أن تدريبك يسير بشكل جيد ، لقد خرجت للتو من المرحلة الفضية الأساسية الاولى ووصلت إلى منتصف المرحلة الفضية ” تحدث فاراي أخيرا والتي كانت تدرسني بصمت.
“القائد فيريون”.
حدقت في سيفي ذي النصل الأزرق الشفاف الذي تم صنعه ببراعة بواسطة أزوراس غريب الأطوار ثم أعدته إلى غمده قبل أن اتنهد بعمق واخفيه في الخاتم البعدي الخاص بي.
كنت أشعر بالفضول لمعرفة شكل الطفل إيلايجا والرجل الذي رعاه.
عندما خرجت من الغرفة بصعوبة ، كانت سيلفي لا تزال مترددة في التحدث إلا إذا كنا وحدنا تماما لذلك تحدثت في رأسي.
“أراهن أنك ستثير إعجاب الجمهور بدرعك الجديد!”
وصلت أنا وسيلفي إلى غرفة كبيرة مستطيلة أدت إلى شرفة الكبيرة ، وقف فيها فريون وبقية الملوك والملكات وهم يلوحون للأسفل للحشد.
“سوف يتلقى حارس البوابة الرسالة الخاصة بي ويخبرك بأتباعنا عندما يحين الوقت.”
“آمل أن أبقى على الجانب خلال هذا الخطاب بأكمله ، أعلم أن فيريون أراد من جميع الأشخاص الرئيسيين هنا اليوم رفع المعنويات لكنني أعتقد أن الرماح كافية لذلك” ، بدأت بالتفكير مرة أخرى ونحن نشق طريقنا في الردهة الفارغة.
عندما خرجت من الغرفة بصعوبة ، كانت سيلفي لا تزال مترددة في التحدث إلا إذا كنا وحدنا تماما لذلك تحدثت في رأسي.
تم نقل السكان ومعظم العمال داخل القلعة عبر البوابة في وقت سابق من صباح اليوم حتى يتمكنوا من العثور على مقعد في الحشد ، لم تتح لي الفرصة لرؤية عائلتي اليوم لكنهم تركوا رسالة مع تلك الخادمة الخجولة يقولون فيها إنهم يتطلعون لرؤيتي.
كان الدرع المطلي مبهرجًا وغير فعال في التصميم تماما ، تمت حماية صدري وكتفاي بواسطة معدن فضي وأداة تصل إلى ذقني مما سمح لي بتحريك رقبتي بالحد الأدنى فقط.
“لا أستطيع أن أصدق أن فيريون قرر إلقاء الخطاب في إيتيستين رغم ذلك ، أليس هذا المكان أين تتجه سفن ألاكريا؟” أظهرت سيلفي قلقها بينما كانت مستلقية على كتفي.
‘أعتقد أنه منطقي ، إنه فعل يعد مقامرة بعض الشيء ولكن إذا تم القيام به بشكل صحيح سيكون ممتازا ، أنا متأكد من أن هذا هو ما يسعى فريون إلى تحقيقه ، فسوف يرى الحشد قوتنا أكثر قوة سفن العدو من بعيد”.
اتسعت عيناي بسبب الإدراك المفاجئ.
‘أظن.’
تحدث قزم مسن كان يقف إلى جانب فيريون تقدم عبى الملوك والملكات إلى الأمام ثم وقف بيني وبين بلاين وهو يمد يده.
أما الأن فحتي المشي على الدرج أصبح مهمة صعبة مع هذا الدرع الضخم ، لقد أصبحت أكثر ميلًا للقفز من وسط الدرج الحلزوني بغض النظر عمن قد يكون موجودا في القاع.
“الكل ينتظر في الداخل”
مما قيل لي ومن خلال كود الرمح الخاص بها ، الشبح ، كان من المفترض أنها واحدة من أكثر الرماح دموية.
دق الرنين الحاد للدرع المعدني على الممر الحجري باتجاه غرفة النقل الآني في جميع أنحاء الممر الضيق لتنبيه الحارسين المتمركزين إلى وجودي.
بمجرد وصولي إلى الأبواب الحديدية المألوفة رحب بي كل من المعزز والساحر بإنحناء مهذب ثم بدأوا في فتح المدخل المهيب للغرفة الدائرية.
“الكل ينتظر في الداخل”
” الرماح! ، الرماح! ، الرماح! -”
أعلمني الحارس المعزز وهو يفتح الباب المعدني ليكشف عن الشخصيات المركزية في هذه الحرب.
ابتسم ألدوين وهو يفرك ذقنه وهو ينظر إلي بعينين متفحصتين بينما ردا ميريال بإيماءة خافتة.
وصلت أنا وسيلفي إلى غرفة كبيرة مستطيلة أدت إلى شرفة الكبيرة ، وقف فيها فريون وبقية الملوك والملكات وهم يلوحون للأسفل للحشد.
لقد كان مشهدًا رائعًا أين وقف كل من بايرون وايكس و أوراي فاراي و أية غريفين ، كان الرماح الثلاثة المتبقين يرتدون دروعا بيضاء مزخرفة تماما مثل درعي.
هز ديريز رأسه. “انه ليس خطأك ، كان هذا الطفل دائمًا مركز جذب للمشاكل “.
لقد لاحظت أن فريون الذي كان الأقرب إلى بوابة النقل كان قد خلع رداء الحداد الأسود الخاص به وإرتدى مكانه سترة فخمة تتدلى فوق ركبتيه على بنطال أبيض حريري.
أجبتها محاولاً رفع ذراعي فوق كتفي..
لم يكن ردائه خاليا من الزينة حيث مبطنا بزخرفة متألقة تلائم الوشاح الذهبي الملفوف حول خصره.
‘اخرسي! أنت محظوظة لأنني لا أجعلك ترتدين أي درع”.
كما تم وضع تاج دائري بشكل مستدير فوق حاجبيه بينما كان شعره يتساقط على كتفيه مثل ستارة بيضاء.
بجوار القائد وقفت الشخصيات التي ف ذروة السلطة بهذه الحرب ، ابنه ووالد تيس ألدوين إراليث وزوجته ميريال.
كان هناك شيء ما في صوتها ، نغمة جذابة من الحلاوة الباهتة تتحدث بها هذه الرمح حيث أردت الاقتراب منها لسماع ما تريد قوله.
“أراهن أنك ستثير إعجاب الجمهور بدرعك الجديد!”
ارتدى ألدوين سترة فضية ذات زخرفة وتصميم مماثل لوالده بينما ارتدت ميريال فستانا فضيا أنيقًا من الواضح أنه يتناسب مع زوجها.
قال فيريون بإيماءة موافقة وهو يحدق في ملابسي..
اتسعت عيناي بسبب الإدراك المفاجئ.
“انظروا من الذي قرر الظهور أخيرًا”.
من ناحية أخرى ، اختارت زوجته بريسيلا أن ترتدي فستانًا أسود مزينا بنقوش الزهور الفضية.
عندما خرجت من الغرفة بصعوبة ، كانت سيلفي لا تزال مترددة في التحدث إلا إذا كنا وحدنا تماما لذلك تحدثت في رأسي.
“القائد فيريون”.
“أنا – أنا آسف لأنني لم أتمكن من الوصول إلى هناك في الوقت المناسب لمساعدته” تحدثت مع تخفيض نظري بينما تجاهلت حديث وحشي.
حنيت رأسي باحترام والتفت نحو والدي تيس.
“الملك ألدوين والملكة ميريال لقد مر وقت طويل.”
صرخت الخادمة الشبيهة بالدب وثبتت الدرع بقوة بيديها المليئتين باللحم. ” جيد ، الأن كل شيء على ما يرام! ”
“عند انشاء الرماح منذ ما يقرب من أربع سنوات قطعنا وعدا بأن لقب الرمح لن يتم تحديده بالميلاد أو الحالة الإجتماعية ولكنه سيتم إكتسابه من خلال العمل الجاد والموهبة والقوة ، إن اليوم هو إعلان بدء عهد جديد ، ومع عهد جديد يأتي أبطال جدد ، لقد تم اكتشاف أحد هؤلاء الأبطال وهو هنا معنا اليوم ، من فضلكم ، رحبوا بأحدث رمح لدينا ….. آرثر لوين! “
ابتسم ألدوين وهو يفرك ذقنه وهو ينظر إلي بعينين متفحصتين بينما ردا ميريال بإيماءة خافتة.
ثم التفت إلى بلاين وبريسيلا غلايدر الملك والملكة السابقين للملكة سابين.
نادى صوت مألوف من الخلف
“هذا الدرع ليس مهيبًا فحسب بل يحتوي على العديد من الأحرف الرونية الدفاعية المحفورة فيه!”
“الملك بلاين والملكة بريسيلا ، لقد مر وقتًا أطول بكثير” ، قلت بابتسامة مهذبة وانحنيت بقدر ما سمح لي درعي بذلك.
انحنت سيلفي وكشفت أنيابها الصغيرة في الرمح.
أمسكت يده الكبيرة ولاحظت ملمس كفيه الذي يشبه الورق الخشن. “أعتذر عن جهلي لكن لا أعتقد انني حلصت على فرصة مقابلتك من قبل.”
لقد كبر بلاين منذ آخر مرة رأيته فيها.
أشادت الخادمة الخجولة عندما بدأت في ربط شعري
كانت المزيد من الخطوط الرمادية تصطف على بدة شعره الأحمر الناري ، كان هناك رداء أسود حريري تحت درع كبير غطى كتفيه وياقته مما أعطاه هالة مخيفة.
“إذا كان لا يزال على قيد الحياة فسأحرص على إعادته إليك ، أعدك.”
قاطعني بايرون وهو يصرب بفارغ الصبر على قدمه المكسوة بالدروع على الأرض.
من ناحية أخرى ، اختارت زوجته بريسيلا أن ترتدي فستانًا أسود مزينا بنقوش الزهور الفضية.
كان شعرها الأسود مربوطا مما كشف عن رقبتها التي بدت بيضاء نقية تقريبا على عكس ملابسها الداكنة.
“إذن يجب أن تكون -”
لم يعد بإمكان الملوك والملكات أن يشعروا بأية اختلافات بينهم ، لكن كل منهم كان يحمل جوا من الكرامة لن يذهل سوى الحشد الذي كان ينتظرهم.
اندلعت موجة أخرى من الهتافات عندما بدأ ريديز وعائلة غلايدر وعائلة إيراليث يلوحون مرة أخرى.
“لقد كبرت”
تحدثت ميريال التي بدت أن عيناها الحادتان تنظران من خلالي وليس إلي.
على عكس آية ، ظلت فاراي نائية بنفسها بطريقة باردة وكريمة للغاية.
“النمو يأتي مع التقدم في العمر”.
“عند انشاء الرماح منذ ما يقرب من أربع سنوات قطعنا وعدا بأن لقب الرمح لن يتم تحديده بالميلاد أو الحالة الإجتماعية ولكنه سيتم إكتسابه من خلال العمل الجاد والموهبة والقوة ، إن اليوم هو إعلان بدء عهد جديد ، ومع عهد جديد يأتي أبطال جدد ، لقد تم اكتشاف أحد هؤلاء الأبطال وهو هنا معنا اليوم ، من فضلكم ، رحبوا بأحدث رمح لدينا ….. آرثر لوين! “
“بالطبع هو كذلك”
عندما خرجت من الغرفة بصعوبة ، كانت سيلفي لا تزال مترددة في التحدث إلا إذا كنا وحدنا تماما لذلك تحدثت في رأسي.
تحدث بلاين. “وستستمر في النمو ليس فقط في الطول ولكن في القوة وهو ما أحتاجه من أحد أفضل الجنود.”
جفل حارس البوابة المسن ثم واصل “لم يقم القائد فريون بعد .. آه لقد تلقيت للتو رسالة منه الآن ، تفضل!”
“هذا الدرع ليس مهيبًا فحسب بل يحتوي على العديد من الأحرف الرونية الدفاعية المحفورة فيه!”
نظرت مرة أخرى إلى بايرون و فاراي رامح بلاين ، وهززت رأسي.
تحدثت الخادمة وهي تضع بعناية رباط ذهبيًا لتثبيت شعري في مكانه.
“بغض النظر عن جذوري أو جنسي مع حرب بهذا الحجم أود أن أعتبر نفسي جنديًا في هذه القارة.”
“الصبر ..”
على عكس آية ، ظلت فاراي نائية بنفسها بطريقة باردة وكريمة للغاية.
“سررت أخيرًا بمقابلتك يا آرثر.”
تحدث قزم مسن كان يقف إلى جانب فيريون تقدم عبى الملوك والملكات إلى الأمام ثم وقف بيني وبين بلاين وهو يمد يده.
“أنا – أنا آسف لأنني لم أتمكن من الوصول إلى هناك في الوقت المناسب لمساعدته” تحدثت مع تخفيض نظري بينما تجاهلت حديث وحشي.
بينما وصل فقط طوله إلى عظمة القص الخاصة بي ، إلا أنه كان يقف مستقيماً مع أكتاف مربعة مما جعله يبدو أطول مما كان عليه في الواقع.
بمجرد وصولي إلى الأبواب الحديدية المألوفة رحب بي كل من المعزز والساحر بإنحناء مهذب ثم بدأوا في فتح المدخل المهيب للغرفة الدائرية.
كان لديه ندبة انزلقت على الجانب الأيسر من وجهه ومرت عبر عينه اليسرى المغلقة حتى فكه ، ومع ذلك فإن العين المفتوحة كانت تمنح شعورا لطيفا ما تناقض مع مظهره القاسي.
لقد كبر بلاين منذ آخر مرة رأيته فيها.
أمسكت يده الكبيرة ولاحظت ملمس كفيه الذي يشبه الورق الخشن. “أعتذر عن جهلي لكن لا أعتقد انني حلصت على فرصة مقابلتك من قبل.”
“ريديز هو الممثل الجديد للأقزام ، إذن سنذهب أولاً”.
“اسمي ريديز ، ولا لم تفعل ، لكنني سمعت الكثير عنك من الرسائل التي أرسلها إيلايجا.”
“حسنًا على الأقل ستبدو مثيرًا للإعجاب بالنسبة للجمهور”
تم تثبيت شعر جبهتها على الجانب ، مما كشف عن ندبة صغيرة فوق جبينها الأيمن يمكن أن يتجاهلها أي شخص إذا لم ينظر عن كثب.
اتسعت عيناي بسبب الإدراك المفاجئ.
“إذن يجب أن تكون -”
“لا بأس ، سيلفي إنها حليف ، هل تتذكرين؟”
“نعم ، أنا الشخص الذي ربيت الطفل عندما كان رضيعا”. نظر إلي بابتسامة لطيفة أصابت صدري بألم حاد.
“لا أستطيع أن أصدق أن فيريون قرر إلقاء الخطاب في إيتيستين رغم ذلك ، أليس هذا المكان أين تتجه سفن ألاكريا؟” أظهرت سيلفي قلقها بينما كانت مستلقية على كتفي.
“هذا هو الوصي على إيلايجا؟” قالت سيلفي في رأسي بشكل مفاجئ.
“سوف يتلقى حارس البوابة الرسالة الخاصة بي ويخبرك بأتباعنا عندما يحين الوقت.”
“أنا – أنا آسف لأنني لم أتمكن من الوصول إلى هناك في الوقت المناسب لمساعدته” تحدثت مع تخفيض نظري بينما تجاهلت حديث وحشي.
“الملك ألدوين والملكة ميريال لقد مر وقت طويل.”
هز ديريز رأسه. “انه ليس خطأك ، كان هذا الطفل دائمًا مركز جذب للمشاكل “.
أمسكت بيده بكلتا يداي ثم حدقت مباشرة في عينيه.
على عكس آية ، ظلت فاراي نائية بنفسها بطريقة باردة وكريمة للغاية.
“إذا كان لا يزال على قيد الحياة فسأحرص على إعادته إليك ، أعدك.”
كونها قريبة مني وتحدق في وجهي كان من السهل رؤية هذه الادعاءات التي بدت وكأن لا أساس لها من الصحة.
“شكرًا”
“أنا – أنا آسف لأنني لم أتمكن من الوصول إلى هناك في الوقت المناسب لمساعدته” تحدثت مع تخفيض نظري بينما تجاهلت حديث وحشي.
“لقد كبرت”
تحدث بشكل هامس وهو يترك يدي التي بدت بطريقة ما هشة للغاية الآن.
“الجنرالات؟” سألت الخادمة في حيرة.
بينما كان الستة منهم يسيرون عبر البوابة أصبحت غرفة النقل عن بعد صامتة.
“ريديز هو الممثل الجديد للأقزام ، إذن سنذهب أولاً”.
“سوف يتلقى حارس البوابة الرسالة الخاصة بي ويخبرك بأتباعنا عندما يحين الوقت.”
بعد دقائق من الهتاف المستمر رفع فيريون يده فأسكت مئات الآلاف إن لم يكن الملايين من البشر والجان والأقزام على حد سواء.
بينما كان الستة منهم يسيرون عبر البوابة أصبحت غرفة النقل عن بعد صامتة.
لقد قمت بتدوين ملاحظة صامتة للتأكد من قضاء المزيد من الوقت مع ريديز.
تلاشت الهتافات الآن عندما بدأ فريون يتحدث.
كنت أشعر بالفضول لمعرفة شكل الطفل إيلايجا والرجل الذي رعاه.
إنطلاقا من جاذبية صوتها إلى الطريقة التي وقفت بها كل هذا جعلها تبدو وكأنها لا تقاوم ، ايضا كل حركة قامت بها بيديها وأصابعها جعلت عيناي تركزان عليها لكنها لم تكن طبيعية ، لقد شعرت بالسحر في صوتها.
فجأة شعرت بنقرة خفيفة على كتفي أو بالأحرى سمعت نقرة خفيفة على لوح كتفي استدرت لأصبح وجهاً لوجه مع الرمح المسمات آية غريفين.
“لا أستطيع أن أصدق أن فيريون قرر إلقاء الخطاب في إيتيستين رغم ذلك ، أليس هذا المكان أين تتجه سفن ألاكريا؟” أظهرت سيلفي قلقها بينما كانت مستلقية على كتفي.
“لقد رأينا بعضنا البعض من قبل لكنني لم أقم أبدًا بتقديم نفسي” ، ابتسمت بخجل ، وهي تضع شعرها الأسود خلف أذنها وهي تمد يدها لكي أقبلها.
“اسمي آية غريفين.”
كانت المزيد من الخطوط الرمادية تصطف على بدة شعره الأحمر الناري ، كان هناك رداء أسود حريري تحت درع كبير غطى كتفيه وياقته مما أعطاه هالة مخيفة.
كان هناك شيء ما في صوتها ، نغمة جذابة من الحلاوة الباهتة تتحدث بها هذه الرمح حيث أردت الاقتراب منها لسماع ما تريد قوله.
“بالطبع هو كذلك”
“كل من يستطيع القتال ببراعة وهو يرتدي فخ الموت هذا يستحق احترامي”.
إنطلاقا من جاذبية صوتها إلى الطريقة التي وقفت بها كل هذا جعلها تبدو وكأنها لا تقاوم ، ايضا كل حركة قامت بها بيديها وأصابعها جعلت عيناي تركزان عليها لكنها لم تكن طبيعية ، لقد شعرت بالسحر في صوتها.
انحنت سيلفي وكشفت أنيابها الصغيرة في الرمح.
كان شعرها الأسود مربوطا مما كشف عن رقبتها التي بدت بيضاء نقية تقريبا على عكس ملابسها الداكنة.
“حسنا”
“سوف يتلقى حارس البوابة الرسالة الخاصة بي ويخبرك بأتباعنا عندما يحين الوقت.”
ابتسمت وأخذت خطوة للوراء. “إنه لمن دواعي سروري أن يتم تقومي بتقديم نفسك رسميا ، آية غريفين.” كنت أعرف أنها كانت تنتظر قبلة على ظهر يدها لكنني أمسكت بيدها وصافحتها بدلاً من ذلك.
نادى صوت مألوف من الخلف
مع إبتسامة لا تتزعزع تحركت وهي تعيد يدها إلى الوراء.
عندما كنت أشاهدها وهي تستدير وتعود إلى مكانها الأصلي مع وركيها اللذين يتمايلان لم يسعني إلا أن أشعر بالقلق.
كان الدرع المطلي مبهرجًا وغير فعال في التصميم تماما ، تمت حماية صدري وكتفاي بواسطة معدن فضي وأداة تصل إلى ذقني مما سمح لي بتحريك رقبتي بالحد الأدنى فقط.
بصرف النظر عن جاذبيتها الواضحة ، بمجرد اقترابي منها عرفت أن رمح الجان المتبقية ليسن مزحة.
‘أظن.’
لقد رأيت بنفسي أن فاراي كان أقوى من بايرون ، لكني لم أشاهد آية تقاتل بعد.
مما قيل لي ومن خلال كود الرمح الخاص بها ، الشبح ، كان من المفترض أنها واحدة من أكثر الرماح دموية.
كونها قريبة مني وتحدق في وجهي كان من السهل رؤية هذه الادعاءات التي بدت وكأن لا أساس لها من الصحة.
“أرى أن تدريبك يسير بشكل جيد ، لقد خرجت للتو من المرحلة الفضية الأساسية الاولى ووصلت إلى منتصف المرحلة الفضية ” تحدث فاراي أخيرا والتي كانت تدرسني بصمت.
فجأة شعرت بنقرة خفيفة على كتفي أو بالأحرى سمعت نقرة خفيفة على لوح كتفي استدرت لأصبح وجهاً لوجه مع الرمح المسمات آية غريفين.
على عكس آية ، ظلت فاراي نائية بنفسها بطريقة باردة وكريمة للغاية.
“إذن يجب أن تكون -”
كنت قد لاحظت أنها قصت شعرها الأبيض الطويل فوق رقبتها مباشرة.
تم تثبيت شعر جبهتها على الجانب ، مما كشف عن ندبة صغيرة فوق جبينها الأيمن يمكن أن يتجاهلها أي شخص إذا لم ينظر عن كثب.
قال وهو يسكب كوبا آخر من قدح الشاي.
كانت عيناها البنيتان الغامقتان حادتان بينما بدت حواجبها التي طانت مجعدة بشكل دائم وهي تواصل النظر إلي.
إنطلاقا من جاذبية صوتها إلى الطريقة التي وقفت بها كل هذا جعلها تبدو وكأنها لا تقاوم ، ايضا كل حركة قامت بها بيديها وأصابعها جعلت عيناي تركزان عليها لكنها لم تكن طبيعية ، لقد شعرت بالسحر في صوتها.
“حراشفي هي درعي.” قوست سيلفي ظهرها وهي تتمدد مثل قطة ثم قفزت برشاقة من السرير.
انحنت سيلفي وكشفت أنيابها الصغيرة في الرمح.
“لا بأس ، سيلفي إنها حليف ، هل تتذكرين؟”
“لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه إذا أردت الدخول إلى المرحلة البيضاء ” تحدثت وانا ابعد عيناي عن نظراتها الشديدة.
“أرى أنك ما زلت في الظلال ” استقبلت الأزوراس بينما كانت سيلفي تحىك رأسها الصغير في إيماءة.
أجابت المرأة ذات الشعر الأبيض ، “ليس بالقدر الذي تعتقده”.
لقد كبر بلاين منذ آخر مرة رأيته فيها.
“ماذا يعني ذلك-”
“أخبريني عن ذلك.”
”حارس البوابة! إلى متى علينا الانتظار؟ ”
بجوار القائد وقفت الشخصيات التي ف ذروة السلطة بهذه الحرب ، ابنه ووالد تيس ألدوين إراليث وزوجته ميريال.
“لا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه إذا أردت الدخول إلى المرحلة البيضاء ” تحدثت وانا ابعد عيناي عن نظراتها الشديدة.
قاطعني بايرون وهو يصرب بفارغ الصبر على قدمه المكسوة بالدروع على الأرض.
“نحن في وقت حرب وأنا أعلم أن نصف الرماح غير موجودون ، وهذا ليس عن طريق الخطأ ، لكن البعض في منتصف مهمة ولم يتمكنوا من المجيء “.
قامت الخادمة الخجولة بفرك شعرها البني القصير بينما تحركت عيناها بشكل غير مرتاح. “أنا … إيه إنها جميلة جدًا سيدي لكن -”
“جي-جنرال بايرون”..
“إلى كل شخص!”
جفل حارس البوابة المسن ثم واصل “لم يقم القائد فريون بعد .. آه لقد تلقيت للتو رسالة منه الآن ، تفضل!”
شق بايرون طريقه نحو بوابة النقل عن بعد أولا متحمسا للخروج من غرفة الحجز هذه.
أجبتها محاولاً رفع ذراعي فوق كتفي..
فكرت سيلفي التي تحدثت “حسنًا كان هذا غير مريح قليلا”.
“أخبريني عن ذلك.”
صرخت الخادمة الشبيهة بالدب وثبتت الدرع بقوة بيديها المليئتين باللحم. ” جيد ، الأن كل شيء على ما يرام! ”
“الملك ألدوين والملكة ميريال لقد مر وقت طويل.”
أشرت ضاحكا إلى آية وفاراي للمضي قدما ، لقد نظرت لي الجنية المتمايلة وألقت بغمزة وهي تتمايل أمامي بينما ظل تعبير فاراي صخريا وهي تنظر إليّ وإلى سيلفي.
من ناحية أخرى ، اختارت زوجته بريسيلا أن ترتدي فستانًا أسود مزينا بنقوش الزهور الفضية.
عندما دخلت عبر بوابة النقل عن بعد كان المشهد من حولي غير واضح ، عند وصولي لم أستطع إلا أن أتفاجئ من الاختلاف المفاجئ في مستوى الضوضاء.
لقد انطلقت الهتافات من الأسفل القلعة أو الهيكل الذي كنل الواضح أننا واقفين فوقه.
“القائد فيريون”.
وصلت أنا وسيلفي إلى غرفة كبيرة مستطيلة أدت إلى شرفة الكبيرة ، وقف فيها فريون وبقية الملوك والملكات وهم يلوحون للأسفل للحشد.
” الرماح! ، الرماح! ، الرماح! -”
لم يكونوا وحدهم ، بجانبهم كانت تيس وكورتيس وكاثيلن وكلهم يلوحون للجمهور الهائل الذي كان بإمكاني رؤيته حتى من هنا.
“من فضلكم أيها الجنرالات استعدوا للذهاب عند إشارة القائد فيريون” تحدثت خادمة رقيقة وهي تقوم بتثبيت شعر آية الذي تحرك بفعل رياح المحيط المتجمدة.
“الملك ألدوين والملكة ميريال لقد مر وقت طويل.”
“الجنرالات؟” سألت الخادمة في حيرة.
وانفجر تصفيق أعلى مع ظهور الرماح الثلاثة ، سرعان ما تحولت المجموعة الفوضوية من الصيحات والهتافات إلى صراخ جماعي صدى بصوت أعلى وأعلى.
كونها قريبة مني وتحدق في وجهي كان من السهل رؤية هذه الادعاءات التي بدت وكأن لا أساس لها من الصحة.
نادى صوت مألوف من الخلف
“عليك فقط الانتظار خمس ثوان”.
“آرثر ، السيدة سيلفي ، أرى أن كلاكما وصل أخيرًا إلى هنا”.
نظرت مرة أخرى إلى بايرون و فاراي رامح بلاين ، وهززت رأسي.
نظرت إلى الوراء من فوق كتفي ورأيت ألدير جالسا أمام طقم شاي وفي يده فنجان بينما كانت عينه الثالثة تحدق بي.
“ومع ذلك في حين أن هؤلاء هم الأبطال الذين ترونهم في الضوء إلا أن هناك أبطال في الظل يخاطرون بحياتهم باستمرار للقتال من أجل هذه القارة ، أود منكم جميعًا مساعدتي في الترحيب برماح ديكاثين! ”
“أرى أنك ما زلت في الظلال ” استقبلت الأزوراس بينما كانت سيلفي تحىك رأسها الصغير في إيماءة.
تحدث فيريون بصرامة ثم بعد لحظة من الصمت أضاف.
قال وهو يحمل فنجانه: “هذا عملي بعد كل شيء “.
“حراشفي هي درعي.” قوست سيلفي ظهرها وهي تتمدد مثل قطة ثم قفزت برشاقة من السرير.
“حسنًا ، هل يمكن أن تخبرني ماهو عملي الآن؟ لأنني لست رمحا فهذا يعني أنني لست جنرالًا “.
“الصبر ..”
“لا بأس ، سيلفي إنها حليف ، هل تتذكرين؟”
قال وهو يسكب كوبا آخر من قدح الشاي.
“عليك فقط الانتظار خمس ثوان”.
تلاشت الهتافات الآن عندما بدأ فريون يتحدث.
“النمو يأتي مع التقدم في العمر”.
“لقد سافر الكثير منكم من أماكن بعيدة ليكونوا هنا وهذا يملأني بالفخر. كما لاحظتم جميعا يقف جميع زعماؤكم بجانبي الأن وهم الأشخاص الذين حموا هذه القارة بالإضافة إلى أولئك الذين سيحمونها ايضا في المستقبل “.
اندلعت موجة أخرى من الهتافات عندما بدأ ريديز وعائلة غلايدر وعائلة إيراليث يلوحون مرة أخرى.
أما الأن فحتي المشي على الدرج أصبح مهمة صعبة مع هذا الدرع الضخم ، لقد أصبحت أكثر ميلًا للقفز من وسط الدرج الحلزوني بغض النظر عمن قد يكون موجودا في القاع.
“إلى كل شخص!”
“ومع ذلك في حين أن هؤلاء هم الأبطال الذين ترونهم في الضوء إلا أن هناك أبطال في الظل يخاطرون بحياتهم باستمرار للقتال من أجل هذه القارة ، أود منكم جميعًا مساعدتي في الترحيب برماح ديكاثين! ”
تلاشت الهتافات الآن عندما بدأ فريون يتحدث.
سارت فاراي وآية وبايرون إلى حافة الشرفة ورؤوسهم مرفوعة وأكتافهم مربعة بينما استدار كل من فيريون والعائلات المالكة لاستقبالهم.
نادى صوت مألوف من الخلف
“الملك ألدوين والملكة ميريال لقد مر وقت طويل.”
وانفجر تصفيق أعلى مع ظهور الرماح الثلاثة ، سرعان ما تحولت المجموعة الفوضوية من الصيحات والهتافات إلى صراخ جماعي صدى بصوت أعلى وأعلى.
قال فيريون بإيماءة موافقة وهو يحدق في ملابسي..
” الرماح! ، الرماح! ، الرماح! -”
كما تم وضع تاج دائري بشكل مستدير فوق حاجبيه بينما كان شعره يتساقط على كتفيه مثل ستارة بيضاء.
دق الرنين الحاد للدرع المعدني على الممر الحجري باتجاه غرفة النقل الآني في جميع أنحاء الممر الضيق لتنبيه الحارسين المتمركزين إلى وجودي.
بعد دقائق من الهتاف المستمر رفع فيريون يده فأسكت مئات الآلاف إن لم يكن الملايين من البشر والجان والأقزام على حد سواء.
“كل من يستطيع القتال ببراعة وهو يرتدي فخ الموت هذا يستحق احترامي”.
بجوار القائد وقفت الشخصيات التي ف ذروة السلطة بهذه الحرب ، ابنه ووالد تيس ألدوين إراليث وزوجته ميريال.
“إلى كل شخص!”
حنيت رأسي باحترام والتفت نحو والدي تيس.
تحدث فيريون بصرامة ثم بعد لحظة من الصمت أضاف.
بعد دقائق من الهتاف المستمر رفع فيريون يده فأسكت مئات الآلاف إن لم يكن الملايين من البشر والجان والأقزام على حد سواء.
مما قيل لي ومن خلال كود الرمح الخاص بها ، الشبح ، كان من المفترض أنها واحدة من أكثر الرماح دموية.
“نحن في وقت حرب وأنا أعلم أن نصف الرماح غير موجودون ، وهذا ليس عن طريق الخطأ ، لكن البعض في منتصف مهمة ولم يتمكنوا من المجيء “.
تبادلت النظرات مع ألدير بسبب كذبة فريون ، لكنني لم أبدي أي ملاحظة ، كنت أعرف تداعيات ما سيفعله الكشف عن مقتل أحد الرماح للجماهير.
“لقد كبرت”
“لقد أخرج الرماح باستمرار دمائهم ودموعهم للحفاظ على ديكاثين آمنة ، ولكن في هذه الأوقات غير الواضحة لم يعد بإمكاننا الاعتماد على الأقوياء فحسب بل يجب أن نقاتل معا من أجل الحفاظ على منازلنا في أمان”.
أمسكت يده الكبيرة ولاحظت ملمس كفيه الذي يشبه الورق الخشن. “أعتذر عن جهلي لكن لا أعتقد انني حلصت على فرصة مقابلتك من قبل.”
“عند انشاء الرماح منذ ما يقرب من أربع سنوات قطعنا وعدا بأن لقب الرمح لن يتم تحديده بالميلاد أو الحالة الإجتماعية ولكنه سيتم إكتسابه من خلال العمل الجاد والموهبة والقوة ، إن اليوم هو إعلان بدء عهد جديد ، ومع عهد جديد يأتي أبطال جدد ، لقد تم اكتشاف أحد هؤلاء الأبطال وهو هنا معنا اليوم ، من فضلكم ، رحبوا بأحدث رمح لدينا ….. آرثر لوين! “
بمجرد وصولي إلى الأبواب الحديدية المألوفة رحب بي كل من المعزز والساحر بإنحناء مهذب ثم بدأوا في فتح المدخل المهيب للغرفة الدائرية.
تم تثبيت شعر جبهتها على الجانب ، مما كشف عن ندبة صغيرة فوق جبينها الأيمن يمكن أن يتجاهلها أي شخص إذا لم ينظر عن كثب.
