طلب كلاين.
436: طلب كلاين.
“دعنا نتحدث في الداخل.”
كان هذا المستوى من الحذر ظاهرة مريبة للغاية!
برؤية الرغوة البيضاء لبيرة ساوثفيل التي تم وضعها أمام شارلوك موريارتي، عاد كارلسون إلى رشده أخيرًا.
“لست متأكدًا مما يوجد داخل الضريح، لذا لا يمكنني إلا وصفه بشكل غير واضح… حسنًا، آمل أن أتمكن من اختيار غرض من غنائم استكشافكم للضريح. لست جشعًا ولن يشمل طلبي أغراض تسلسلات عليا. لن أجرؤ على أخذها حتى لو كانت إحدى الخيارات.”
فقط عندما كان النادل على مسافة معينة منه، سأل بصوت مكبوت، “ماذا تريد؟”
بعد أن سمع عن ضريح عائلة آمون من الآنسة شارون أمس، توصل إلى خطط تقريبية.
“دعنا نتحدث في الداخل.”
التقط كلاين كوبه وأخذ رشفة. استغرق بضع ثوانٍ لتذوق طعم الشعير المر وحلاوته الخافتة.
“بالمناسبة، أشكرك على تقديم السيد فراميس كيج”، تذكر كلاين مشروع استثمار الدراجة وأعرب عن خالص امتنانه. “متى ستكون متفرغًا هذه الأيام؟ أود أن أجعلك تجلبني لأتذوق بعض أشهى المأكولات من باكلوند.”
“نخبك!” نظر إلى كارلسون بشكل جانبي وابتسم قبل رفع كأسه.
في بضع ثوانٍ فقط، تحول إلى جثة ميتة.
دون تردد، هز كارلسون رأسه ورفض العرض، وهو يتمتم، “لديك بيرة، بينما لدي مشروب مقطر قوي. إنهما غير مناسبان للنخب”.
كان كلاين يمر بالحركة فقط، لذلك أخذ مرة أخرى رشفة من بيرة ساوثفيل، نظر للأمام تماما، وضحك.
بعد أن انضم روزيل إلى المنظمة القديمة التي يشتبه في أنها نظام ناسك الغسق، لم يذكر في الواقع اسمها في مذكراته السرية الخاصة التي كُتبت باللغة الصينية. في كل مرة، كان يشير إليها بالسمات المناسبة.
“ما أريده بسيط للغاية.”
“لست متأكدًا مما يوجد داخل الضريح، لذا لا يمكنني إلا وصفه بشكل غير واضح… حسنًا، آمل أن أتمكن من اختيار غرض من غنائم استكشافكم للضريح. لست جشعًا ولن يشمل طلبي أغراض تسلسلات عليا. لن أجرؤ على أخذها حتى لو كانت إحدى الخيارات.”
“ما أريده بسيط للغاية.”
“إذا لم تجدوا أي شيئ أو لم يكن هناك سوى أغراض تسلسلات عليا، فلا أريد أي شيء. بالطبع، أعتقد أنه عندما يحدث ذلك الأخير، فلن تكونوا بخلاء عن إعطائي مبلغًا نقديًا يتفق مع مساهمتي “.
التقط كلاين كوبه وأخذ رشفة. استغرق بضع ثوانٍ لتذوق طعم الشعير المر وحلاوته الخافتة.
بعد أن سمع عن ضريح عائلة آمون من الآنسة شارون أمس، توصل إلى خطط تقريبية.
“آمون…” عبس إكانسر بشكل غريزي.
كانت الخطة الأولى هي نفخ الصافرة النحاسية، ودعوة السيد أزيك، وتوحيد الجهود لاستكشاف الضريح.
ومع ذلك، كانت هناك العديد من المشاكل المحتملة في هذه الخطة. أولاً، كان غير متأكد من مقدار القوة التي استعادها أزيك، الذي كان لا يزال في خضم العثور على ذكرياته المفقودة. ثانيًا، كان MI9 يلاحقون أزيك، لذلك كان من السهل جدًا عليه وأزيك الهبوط في المتاعب. ثالثًا، كانت هناك فرصة كبيرة بأن ينتهي كلاين إلى الظهور مرة أخرى في مرمى التحفة الأثرية المختومة 0.08. بالطبع، يمكنه أيضًا التفكير في استخدام مساعدة الضباب الرمادي لإجراء اتصال أو الشروع في المهمة. ومع ذلك، فإن نفخ الصافرة النحاسية فوق الضباب الرمادي جعل من المستحيل استدعاء الرسول؛ مما أنهي جميع خططه اللاحقة.
ببساطة، كان العنصر الأساسي للخطة الثانية هو: إيجاد منظمة لأية صعوبات!
والأهم من ذلك، لم يجرؤ كلاين على الكشف عن سر الفضاء فوق الضباب لأزيك إيغرز الذي ظلت هويته لغزا.
“الأغراض الموجودة في الخارج يمكن أن تثبت أنهم أعضاء في عائلة آمون من إمبراطورية ثيودور”. ثم حذره أجاب كلاين بصدق “المتجاوزين الذين ماتوا هناك لم يكونوا ضعفاء على الإطلاق، وكان هناك عدد غير قليل منهم. أعتقد أن هذا الضريح ليس شيئًا يمكن استكشافه من قبل أولئك الذين هم أقل من متجاوزي التسلسلات العليا.”
لذلك، اختار أخيرًا الطريقة الثانية، وهي استخدام هويته كمخبِّر لتقديم المعلومات إلى قفير الألات وطلب مكافأة معقولة.
“لدي الحق في اتخاذ مثل هذا القرار.” استخدم إكانسر قبعته للضغط على شعره المتفرق. “ولكن بما أنه الأمر يتعلق بضريح أرستقراطي من الحقبة الرابعة، فقد أرسلت برقية إلى رئيس الأساقفة، ولم يعترض على الأمر في رده”.
عندما يتعلق الأمر بعدد متجاوزي التسلسلات العليا، أي فصيل يمكن أن يكون لديه أكثر من الكنائس السبع؟
“حسنا.” رسم كلاين شعارًا مقدسًا ثلاثيًا آخر على صدره. “سأعطيك المعلومات الآن.”
وفقًا لما عرفه كلاين، كان هناك ما يقرب عشرة متجاوزي التسلسلات العليا في كنيسة الليل الدائم. وبعبارة أخرى، وصل ما يقرب من نصف الأساقفة الثلاثة عشر وتسعة من الشمامسة البارزين إلى التسلسل 4. أو يتخطوه، ولم يأخذ ذلك في الاعتبار مبارك الإلهة، البابا الذي قاد الكنيسة.
“بالطبع، أتمنى أن تستخدم اسمي المستعار عند الإعلان عن هذا.”
‘هذا الشماس، الذي دائمًا ما يتم محاكمته علنًا بواسطة المرآة التي تسمى أروديس، لديه خبرة كبيرة…’ تمتم كلاين وتبع إكانسر وكلارسون إلى غرفة البلياردو مع التأكد من أن الغرف المجاورة كانت فارغة.
حتى لو كان الوضع فيما يتعلق بكنيسة إله البخار والآلات أدنى في هذا الجانب، فإنه لا يمكن أن يكون أدنى بكثير. كان رئيس أساقفة أبرشية باكلوند، هوراميك هايدن، متجاوز تسلسلات عليا.
وعلى هذا النحو، بالنسبة لكنيسة أرثوذكسية، مع جميع مواردها المتراكمة حتى الآن، لن تقدر أغراض منتصف التسلسلات جدًا جدًا جدًا. ظن كلاين أنه يمكن أن يتفاوض على “سعر” معقول.
“هل أجرؤ على أن أسأل مرة أخرى ما إذا كان هذا هو قرارك الشخصي أو رد من كبار المسؤولين؟”
ببساطة، كان العنصر الأساسي للخطة الثانية هو: إيجاد منظمة لأية صعوبات!
عند سماع عرض كلاين، توقف كارلسون للحظة، ثم صرخ: “ألست مؤمنًا بالإله؟”
‘لطالما كانت الإلهة في قلبي…’ رسم كلاين شعارًا مقدسًا مثلثًا على صدره.
أخذ كلاين رشفة من البيرة وضحك.
‘لماذا لم يجرؤ الإمبراطور روزيل على ذكر اسم تلك المنظمة، حتى عندما كانت مكتوبة باللغة الصينية؟ هذا يختلف تمامًا عن أسلوب الكتابة حيث تجرأ على كتابة أي شيء في مذكراته… ما الذي كان يخافه، أو ما الذي كان يقلقه؟ هل يمكن أن يكون أنه طالما قال أو كتب اسم نظام ناسك الغسق، فسيعلمون عن ذلك بغض النظر عن اللغة التي يتم إستخدامها؟ هل يمتلك أحد أعضائهم أو تحفة أثرية مختومة يمتلكونها مثل هذه القدرات؟’ برز تخمين في ذهن كلاين، ولكن لم يكن هناك طريقة لتأكيده إلا إذا كان على استعداد للمخاطرة.
“بسبب إيماني بالإله، أخبرتكم هذه المعلومات، وليس لصقور الليل من خلال السيد ستانتون.”
“قال الإله أن تتركوا أولئك الذين يرغبون في أن يكونوا أقوياء، يصبحوا أقوياء. فقط من خلال أن أصبح أقوى وأحصل على المزيد من المال يمكنني الوصول إلى قنوات وموارد مختلفة، وبالتالي تزويدكم بمعلومات أفضل وأكثر فعالية.”
من أجل إقناع قفير الألات، قضى صباحًا على وجه التحديد في القراءة من خلال “إنجيل البخار والآلات” الذي اشتراه سابقًا. ثم وجد بعض الجمل من الإله التي تلبي متطلباته وحفظها.
توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان وقال مع بعض التفكير، “الشيء هو أنه كان هناك متجاوز وجد ضريحًا مخفيًا عند مصب نهر ستراتفورد في قرية الجرف الأبيض. قام بتفتيش المحيط وعثر على بعض الأغراض.”
كان كارلسون غير قادر للحظة على تقديم رد. لقد جلس هناك، مذهولا، لدرجة نسيان الشرب.
حتى لو كان الوضع فيما يتعلق بكنيسة إله البخار والآلات أدنى في هذا الجانب، فإنه لا يمكن أن يكون أدنى بكثير. كان رئيس أساقفة أبرشية باكلوند، هوراميك هايدن، متجاوز تسلسلات عليا.
عند رؤية هذا، أضاف كلاين، “علاوة على ذلك، سيساعدكم هذا على إقامة علاقة متناغمة وفعالة مع الجيل الجديد من المخبرين. طالما أنكم ستنشرون أخبار المكافآت التي حصلت عليها نتيجة هذا، بالإضافة إلى الوفاء بوعدكم دون الرجوع عن كلماتكم، أعتقد أن المخبرين الآخرين سوف يتأثرون بعمق ويتم تحفيزهم بشكل كبير على بذل قصارى جهدهم لجمع معلومات مفيدة لكم.”
“بالطبع، أتمنى أن تستخدم اسمي المستعار عند الإعلان عن هذا.”
“هل أجرؤ على أن أسأل مرة أخرى ما إذا كان هذا هو قرارك الشخصي أو رد من كبار المسؤولين؟”
استمع كارلسون بوجه فارغ، والتقط كأسه، وابتلع رشفة كليرة. لقد كاد أن يختنق.
436: طلب كلاين.
“سعال. شارلوك، أنت مختلف تمامًا عما أتذكره عنك من قبل.” لقد تنهد.
نظر إكانسر حوله، ورأى أنه لم يكن هناك أحد قريب، لقد قال بصوت عميق، “لا توجد مشكلة في طلبك، ولكن هناك شرط واحد لإضافته- الأغراض ذات الآثار الجانبية القوية واللعنات ليست من بين الأغراض المتاحة للاختيار.”
كان المحقق شارلوك موريارتي في ذكرياته جيدًا في التحليل والاستدلال، وكان هادئًا ومهذبًا للغاية، وبإحساس كبير بالعدالة، قدم نصيحة فعالة للغاية. كان مؤمنا بارزا بالإه.
“بعد العام الجديد.” وضع تاليم قبعته وسار بابتسامة إلى قاعة الاستقبال.
ولكن الآن، كان…
أخذ كلاين رشفة من البيرة وضحك.
كان كارلسون غير قادر للحظة على تقديم رد. لقد جلس هناك، مذهولا، لدرجة نسيان الشرب.
“لست متأكدًا مما يوجد داخل الضريح، لذا لا يمكنني إلا وصفه بشكل غير واضح… حسنًا، آمل أن أتمكن من اختيار غرض من غنائم استكشافكم للضريح. لست جشعًا ولن يشمل طلبي أغراض تسلسلات عليا. لن أجرؤ على أخذها حتى لو كانت إحدى الخيارات.”
“لكل شخص جوانب مختلفة. استخدام واجهة واحدة لمواجهة كل شيء عرضة للخطأ. هذه مشكلة يجب الانتباه إليها عند إجراء الإستخلاص.”
ابتسم كلاين واستقبله: “يبدو أنك في مزاج جيد يا تاليم”.
بعد الهدوء للحظة، نهض كارلسون وقال: “ليس لدي الحق في الموافقة على مثل هذا الطلب. سأبلغ عنه على الفور، لذا انتظر هنا لبعض الوقت”.
عند سماع عرض كلاين، توقف كارلسون للحظة، ثم صرخ: “ألست مؤمنًا بالإله؟”
“قال الإله أن تتركوا أولئك الذين يرغبون في أن يكونوا أقوياء، يصبحوا أقوياء. فقط من خلال أن أصبح أقوى وأحصل على المزيد من المال يمكنني الوصول إلى قنوات وموارد مختلفة، وبالتالي تزويدكم بمعلومات أفضل وأكثر فعالية.”
“حسنا.” لقد لوح كلاين للنادل وأضاف حصة من البطاطس.
في الوقت الذي أنهى فيه طعامه وبيرته على مهل، عاد كارلسون إلى البار مع الشماس من قفير اللألات، إكانسر برينارد.
نظر إكانسر حوله، ورأى أنه لم يكن هناك أحد قريب، لقد قال بصوت عميق، “لا توجد مشكلة في طلبك، ولكن هناك شرط واحد لإضافته- الأغراض ذات الآثار الجانبية القوية واللعنات ليست من بين الأغراض المتاحة للاختيار.”
“أنا آسف، ما زلت أعزب”.
‘ما أريده هو مكون…’ ضحك كلاين على الفور.
هز إكانسر رأسه من دون وعي.
بعد إبرام الصفقة، شاهد إكانسر وكارلسون وهما يغادران قبل أن يلبس قبعته ويتأرجح من حانة المحظوظ.
“حسنا!
“بسبب إيماني بالإله، أخبرتكم هذه المعلومات، وليس لصقور الليل من خلال السيد ستانتون.”
“الأغراض الموجودة في الخارج يمكن أن تثبت أنهم أعضاء في عائلة آمون من إمبراطورية ثيودور”. ثم حذره أجاب كلاين بصدق “المتجاوزين الذين ماتوا هناك لم يكونوا ضعفاء على الإطلاق، وكان هناك عدد غير قليل منهم. أعتقد أن هذا الضريح ليس شيئًا يمكن استكشافه من قبل أولئك الذين هم أقل من متجاوزي التسلسلات العليا.”
“هل أجرؤ على أن أسأل مرة أخرى ما إذا كان هذا هو قرارك الشخصي أو رد من كبار المسؤولين؟”
“لدي الحق في اتخاذ مثل هذا القرار.” استخدم إكانسر قبعته للضغط على شعره المتفرق. “ولكن بما أنه الأمر يتعلق بضريح أرستقراطي من الحقبة الرابعة، فقد أرسلت برقية إلى رئيس الأساقفة، ولم يعترض على الأمر في رده”.
“حسنا.” رسم كلاين شعارًا مقدسًا ثلاثيًا آخر على صدره. “سأعطيك المعلومات الآن.”
استمع كارلسون بوجه فارغ، والتقط كأسه، وابتلع رشفة كليرة. لقد كاد أن يختنق.
هز إكانسر رأسه من دون وعي.
“…” أظهر كلاين ابتسامة مزيفة.
برؤية الرغوة البيضاء لبيرة ساوثفيل التي تم وضعها أمام شارلوك موريارتي، عاد كارلسون إلى رشده أخيرًا.
نظر حوله وأشار إلى غرفة بلياردو.
ببساطة، كان العنصر الأساسي للخطة الثانية هو: إيجاد منظمة لأية صعوبات!
عندما يتعلق الأمر بعدد متجاوزي التسلسلات العليا، أي فصيل يمكن أن يكون لديه أكثر من الكنائس السبع؟
“دعنا نتحدث في الداخل.”
“بعد ذلك، قاموا بتجنيد أشخاص وإجراء المزيد من الاستكشافات، ولكن لم يعد أحد. إذا بحثتم بعناية هناك، ستجدون بالتأكيد الآثار المقابلة”.
‘هذا الشماس، الذي دائمًا ما يتم محاكمته علنًا بواسطة المرآة التي تسمى أروديس، لديه خبرة كبيرة…’ تمتم كلاين وتبع إكانسر وكلارسون إلى غرفة البلياردو مع التأكد من أن الغرف المجاورة كانت فارغة.
برؤية الرغوة البيضاء لبيرة ساوثفيل التي تم وضعها أمام شارلوك موريارتي، عاد كارلسون إلى رشده أخيرًا.
توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان وقال مع بعض التفكير، “الشيء هو أنه كان هناك متجاوز وجد ضريحًا مخفيًا عند مصب نهر ستراتفورد في قرية الجرف الأبيض. قام بتفتيش المحيط وعثر على بعض الأغراض.”
“لست متأكدًا مما يوجد داخل الضريح، لذا لا يمكنني إلا وصفه بشكل غير واضح… حسنًا، آمل أن أتمكن من اختيار غرض من غنائم استكشافكم للضريح. لست جشعًا ولن يشمل طلبي أغراض تسلسلات عليا. لن أجرؤ على أخذها حتى لو كانت إحدى الخيارات.”
“بعد ذلك، قاموا بتجنيد أشخاص وإجراء المزيد من الاستكشافات، ولكن لم يعد أحد. إذا بحثتم بعناية هناك، ستجدون بالتأكيد الآثار المقابلة”.
بعد الاستماع بعناية، سأل إكانسر: “هل أنت متأكد من انه ضريح أرستقراطي من الحقبة الرابعة؟”
توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان وقال مع بعض التفكير، “الشيء هو أنه كان هناك متجاوز وجد ضريحًا مخفيًا عند مصب نهر ستراتفورد في قرية الجرف الأبيض. قام بتفتيش المحيط وعثر على بعض الأغراض.”
“بسبب إيماني بالإله، أخبرتكم هذه المعلومات، وليس لصقور الليل من خلال السيد ستانتون.”
“الأغراض الموجودة في الخارج يمكن أن تثبت أنهم أعضاء في عائلة آمون من إمبراطورية ثيودور”. ثم حذره أجاب كلاين بصدق “المتجاوزين الذين ماتوا هناك لم يكونوا ضعفاء على الإطلاق، وكان هناك عدد غير قليل منهم. أعتقد أن هذا الضريح ليس شيئًا يمكن استكشافه من قبل أولئك الذين هم أقل من متجاوزي التسلسلات العليا.”
التقط كلاين كوبه وأخذ رشفة. استغرق بضع ثوانٍ لتذوق طعم الشعير المر وحلاوته الخافتة.
“آمون…” عبس إكانسر بشكل غريزي.
“حسنا.” لقد لوح كلاين للنادل وأضاف حصة من البطاطس.
ببساطة، كان العنصر الأساسي للخطة الثانية هو: إيجاد منظمة لأية صعوبات!
كان بالإمكان رؤية، أنه بصفته شماس، كان لديه السلطة لمعرفة بعض التاريخ السري القديم.
كانت الخطة الأولى هي نفخ الصافرة النحاسية، ودعوة السيد أزيك، وتوحيد الجهود لاستكشاف الضريح.
توقف كلاين مؤقتًا لبضع ثوان وقال مع بعض التفكير، “الشيء هو أنه كان هناك متجاوز وجد ضريحًا مخفيًا عند مصب نهر ستراتفورد في قرية الجرف الأبيض. قام بتفتيش المحيط وعثر على بعض الأغراض.”
دون انتظار أن يؤكد كلاين ذلك مرة أخرى، نظر إلى الأعلى وقال: “سنجمع المعلومات ذات الصلة أولاً قبل أن نتحرك”.
كان كلاين يمر بالحركة فقط، لذلك أخذ مرة أخرى رشفة من بيرة ساوثفيل، نظر للأمام تماما، وضحك.
وعلى هذا النحو، بالنسبة لكنيسة أرثوذكسية، مع جميع مواردها المتراكمة حتى الآن، لن تقدر أغراض منتصف التسلسلات جدًا جدًا جدًا. ظن كلاين أنه يمكن أن يتفاوض على “سعر” معقول.
“إن ضريح أرستقراطي من الحقبة الرابعة خطير للغاية. لا تخبر هذه المعلومات لأي شخص آخر، أو تستكشفه بنفسك. وإلا فستفقد أنت وأصدقاؤك حياتكم فقط.”
‘إذا تجرأت، فلن أكون جالسا هنا…’ ضحك كلاين بسخرية من النفس وقال “سمعتي كانت جيدة دائمًا”.
بعد إبرام الصفقة، شاهد إكانسر وكارلسون وهما يغادران قبل أن يلبس قبعته ويتأرجح من حانة المحظوظ.
‘نحو نبلاء الحقبة الرابعة، وكذلك عائلة آمون، سيظل قفير الألات حذرين للغاية. يجب أن يكون لديهم عدة أيام على الأقل من التحضير قبل أن يتخذوا إجراءات… حذر…’ تجمدت أفكار كلاين العشوائية على كلمة واحدة.
“نخبك!” نظر إلى كارلسون بشكل جانبي وابتسم قبل رفع كأسه.
فكر في شيء آخر يمكن وصفه بأنه حذر.
أنهى تاليم ما تبقى من النبيذ، وقف، ولوح بيده، وقال: “هذا أمر مؤسف. حسنًا، يجب أن أذهب وأشغل نفسي.”
“بسبب إيماني بالإله، أخبرتكم هذه المعلومات، وليس لصقور الليل من خلال السيد ستانتون.”
بعد أن انضم روزيل إلى المنظمة القديمة التي يشتبه في أنها نظام ناسك الغسق، لم يذكر في الواقع اسمها في مذكراته السرية الخاصة التي كُتبت باللغة الصينية. في كل مرة، كان يشير إليها بالسمات المناسبة.
“الأغراض الموجودة في الخارج يمكن أن تثبت أنهم أعضاء في عائلة آمون من إمبراطورية ثيودور”. ثم حذره أجاب كلاين بصدق “المتجاوزين الذين ماتوا هناك لم يكونوا ضعفاء على الإطلاق، وكان هناك عدد غير قليل منهم. أعتقد أن هذا الضريح ليس شيئًا يمكن استكشافه من قبل أولئك الذين هم أقل من متجاوزي التسلسلات العليا.”
كان هذا المستوى من الحذر ظاهرة مريبة للغاية!
هذا السليل من الدم الأزرق كان يجلس في زاوية، حاملاً كوبًا من نبيذ العنب القرمزي. كان وجهه ورديا، وكان يحتسيه بروح عالية.
‘لماذا لم يجرؤ الإمبراطور روزيل على ذكر اسم تلك المنظمة، حتى عندما كانت مكتوبة باللغة الصينية؟ هذا يختلف تمامًا عن أسلوب الكتابة حيث تجرأ على كتابة أي شيء في مذكراته… ما الذي كان يخافه، أو ما الذي كان يقلقه؟ هل يمكن أن يكون أنه طالما قال أو كتب اسم نظام ناسك الغسق، فسيعلمون عن ذلك بغض النظر عن اللغة التي يتم إستخدامها؟ هل يمتلك أحد أعضائهم أو تحفة أثرية مختومة يمتلكونها مثل هذه القدرات؟’ برز تخمين في ذهن كلاين، ولكن لم يكن هناك طريقة لتأكيده إلا إذا كان على استعداد للمخاطرة.
ولكن الآن، كان…
سأفترض أولاً أن هذا صحيح وأنني لم أثر إهتمامهم، لأن توجيه روح مبعوث الرغبة قد تم فوق الضباب الرمادي. تم إبلاغ الأنسة عدالة بذلك أيضًا عن طريق استجابة للصلاة باستخدام الضباب الرمادي… حسنًا، إنه يوم الاثنين تقريبًا، وعلي أن أذكر الأنسة العدالة في نادي تاروت بعدم قول أو كتابة اسم “نظام ناسك الغسق”. بالنسبة للسبب، يمكنها أن تفهم ذلك بنفسها بإعطائي نظرة واحدة عليها فقط…’ قام كلاين بسرعة بترتيباته التالية وخرج من حانة المحظوظ.
برؤية الرغوة البيضاء لبيرة ساوثفيل التي تم وضعها أمام شارلوك موريارتي، عاد كارلسون إلى رشده أخيرًا.
برؤية أنه كان لا يزال وقت مبكر، أخذ عربة حصان إلى نادي كويلاغ، لقد كان ينوي قضاء فترة ما بعد الظهر هناك.
عند سماع عرض كلاين، توقف كارلسون للحظة، ثم صرخ: “ألست مؤمنًا بالإله؟”
بمجرد دخوله القاعة، رأى معلم الفروسية، تاليم دومون.
هز إكانسر رأسه من دون وعي.
هذا السليل من الدم الأزرق كان يجلس في زاوية، حاملاً كوبًا من نبيذ العنب القرمزي. كان وجهه ورديا، وكان يحتسيه بروح عالية.
من أجل إقناع قفير الألات، قضى صباحًا على وجه التحديد في القراءة من خلال “إنجيل البخار والآلات” الذي اشتراه سابقًا. ثم وجد بعض الجمل من الإله التي تلبي متطلباته وحفظها.
“إذا لم تجدوا أي شيئ أو لم يكن هناك سوى أغراض تسلسلات عليا، فلا أريد أي شيء. بالطبع، أعتقد أنه عندما يحدث ذلك الأخير، فلن تكونوا بخلاء عن إعطائي مبلغًا نقديًا يتفق مع مساهمتي “.
ابتسم كلاين واستقبله: “يبدو أنك في مزاج جيد يا تاليم”.
أنهى تاليم ما تبقى من النبيذ، وقف، ولوح بيده، وقال: “هذا أمر مؤسف. حسنًا، يجب أن أذهب وأشغل نفسي.”
ضحك تاليم وقال، “لأن العام الجديد قادم”.
“إذا لم تجدوا أي شيئ أو لم يكن هناك سوى أغراض تسلسلات عليا، فلا أريد أي شيء. بالطبع، أعتقد أنه عندما يحدث ذلك الأخير، فلن تكونوا بخلاء عن إعطائي مبلغًا نقديًا يتفق مع مساهمتي “.
ثم سأل بحماسة “شارلوك، هل تعرف كيف هو أن تحب شخصًا ما؟”
في الوقت الذي أنهى فيه طعامه وبيرته على مهل، عاد كارلسون إلى البار مع الشماس من قفير اللألات، إكانسر برينارد.
“…” أظهر كلاين ابتسامة مزيفة.
ضحك تاليم وقال، “لأن العام الجديد قادم”.
“أنا آسف، ما زلت أعزب”.
نظر إكانسر حوله، ورأى أنه لم يكن هناك أحد قريب، لقد قال بصوت عميق، “لا توجد مشكلة في طلبك، ولكن هناك شرط واحد لإضافته- الأغراض ذات الآثار الجانبية القوية واللعنات ليست من بين الأغراض المتاحة للاختيار.”
أنهى تاليم ما تبقى من النبيذ، وقف، ولوح بيده، وقال: “هذا أمر مؤسف. حسنًا، يجب أن أذهب وأشغل نفسي.”
“بالمناسبة، أشكرك على تقديم السيد فراميس كيج”، تذكر كلاين مشروع استثمار الدراجة وأعرب عن خالص امتنانه. “متى ستكون متفرغًا هذه الأيام؟ أود أن أجعلك تجلبني لأتذوق بعض أشهى المأكولات من باكلوند.”
“قال الإله أن تتركوا أولئك الذين يرغبون في أن يكونوا أقوياء، يصبحوا أقوياء. فقط من خلال أن أصبح أقوى وأحصل على المزيد من المال يمكنني الوصول إلى قنوات وموارد مختلفة، وبالتالي تزويدكم بمعلومات أفضل وأكثر فعالية.”
“بعد العام الجديد.” وضع تاليم قبعته وسار بابتسامة إلى قاعة الاستقبال.
بعد أن انضم روزيل إلى المنظمة القديمة التي يشتبه في أنها نظام ناسك الغسق، لم يذكر في الواقع اسمها في مذكراته السرية الخاصة التي كُتبت باللغة الصينية. في كل مرة، كان يشير إليها بالسمات المناسبة.
‘هل دخل هذا الرفيق موسم الحب؟’ لم يستطع كلاين إلا أن يتمتم.
“حسنا.” لقد لوح كلاين للنادل وأضاف حصة من البطاطس.
“…” أظهر كلاين ابتسامة مزيفة.
بمجرد أن استدار واخذ خطوات قليلة، سمع فجأة صوتًا ثقيلا.
برؤية أنه كان لا يزال وقت مبكر، أخذ عربة حصان إلى نادي كويلاغ، لقد كان ينوي قضاء فترة ما بعد الظهر هناك.
لقد أدار كلاين رأسه إلى الوراء ورأى تاليم دومون على الأرض، وكانت يده اليسرى مثبتة بإحكام على صدره حيث كان قلبه. كان جسده يتشنج بدون توقف.
نظر إكانسر حوله، ورأى أنه لم يكن هناك أحد قريب، لقد قال بصوت عميق، “لا توجد مشكلة في طلبك، ولكن هناك شرط واحد لإضافته- الأغراض ذات الآثار الجانبية القوية واللعنات ليست من بين الأغراض المتاحة للاختيار.”
‘هذا…’ أسرع كلاين نحوه.
“بالمناسبة، أشكرك على تقديم السيد فراميس كيج”، تذكر كلاين مشروع استثمار الدراجة وأعرب عن خالص امتنانه. “متى ستكون متفرغًا هذه الأيام؟ أود أن أجعلك تجلبني لأتذوق بعض أشهى المأكولات من باكلوند.”
“آمون…” عبس إكانسر بشكل غريزي.
ولكن في هذه اللحظة، كان تاليم قد بصق بالفعل كل الرغوة البيضاء في فمه، وفقد أنفاسه الأخيرة من الحياة.
‘لطالما كانت الإلهة في قلبي…’ رسم كلاين شعارًا مقدسًا مثلثًا على صدره.
في بضع ثوانٍ فقط، تحول إلى جثة ميتة.
حتى لو كان الوضع فيما يتعلق بكنيسة إله البخار والآلات أدنى في هذا الجانب، فإنه لا يمكن أن يكون أدنى بكثير. كان رئيس أساقفة أبرشية باكلوند، هوراميك هايدن، متجاوز تسلسلات عليا.
