نعي.
437: نعي.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها كلاين شخصًا مألوفًا يموت أمامه، لكنها كانت أكثر حالة موت مفاجئ وغير متوقع. التعبير على وجه تاليم دومون عندما سأل عن كيف كان شعور أن تحب شخصا حقًا كان تعبيرًا حيًا عن الإثارة والتباهي الخفيين، ولكنه تعبير لا يمكن مشاركته بشكل مباشر بسبب الحاجة إلى توخي الحذر نتيجة لعوامل معينة .
مسح كارلسون العصا وتنهد.
‘كان ذلك سريعًا جدًا… لن تسبب الأمراض العادية الموت بتلك السرعة!’ كان تعبير كلاين مهيبًا بينما قام بنقر ضرسه لتنشيط رؤيته الروحية.
‘أي متجاوز، بارع في اللعنات، أساء تاليم إليه؟’
لقد سقط على ركبة واحدة وقرفص. ورأى هالة تاليم دومون وألوان عواطفه تتلاشى بسرعة.
علاوة على ذلك، كانت هناك خيوط من الغاز الأسود ملفوفة حول قلبه مثل الثعبان التي كانت تعتم تدريجيًا.
‘قدرة تجاوز مماثلة للعنة؟’ قام كلاين على الفور باستنتاج أولي.
في هذه اللحظة، أسرع خادم ذو سترة حمراء قريب وخادمة ترتدي فستانًا أبيض وأسود. لقد نظروا إلى الجثة على الأرض في رعب- كانت عيناه عريضة ومستديرة، ولا تزال زوايا فمه تحتوي على رغوة بيضاء متبقية.
أغلق كلاين عينيه وأمر بصوت عميق، “اذهبوا إلى مركز الشرطة القريب وأخبروهم أن شخصًا قد مات هنا”.
بالطبع، أخفى حقيقة أنه أصبح مخبرا لقفير الألات. قال فقط أنه لأجل صديقه، لقد عثر على متجاوز رسمي تعرّف عليه بسبب قضية مبعوث الرغبة.
“نعم أيها السيد موريارتي.” إستدار الخادم ذو السترة الحمراء على الفور وخرج من الباب، مرتبكًا لدرجة أنه نسي حتى ارتداء معطفه.
لم يكن حتى انتهى كل هذا، أنه كان لدى كلاين فرصة لمغادرة قسم هيلستون والعودة إلى حانة المحظوظ في منطقة جسد باكلوند.
تحت النظرة الساهرة للحشود، لم يتحقق كلاين من متعلقات تاليم، كما أنه لم يحاول سحب بعض خصلات الشعر لمحاولة العرافة عندما لم يكن بالقرب من أي شخص.
في مملكة لوين، كان مبدأ التقسيم لأحداث التجاوز أولاً هو تقسيمها وفقًا لمعتقداتهم. إذا كانت تضم متابعين لآلهة متعددة، فسيتم تحديد ذلك وفقًا لمن سيطر على المنطقة.
تم اعتبار هويته بالفعل شبه رسمية، لذلك يمكنه استخدام قوة قفير الألات لإجراء تحقيق متابع. لم يكن هناك حاجة له ليكون بمثابة بطل وحيد.
‘أي متجاوز، بارع في اللعنات، أساء تاليم إليه؟’
بالتفكير في المرات العديدة التي لعب فيها البطاقات مع تاليم دومون، وكيف قدم العملاء والمستثمرين، وقصة الحب التي كانت معلقة في ذهنه لفترة طويلة، لم يتمكن كلاين إلا من إلا أن يأخذ نفسا طويلاً وبطيئًا وعميقًا.
“أيها السيد ستانتون، لدي شيء لأطلبه منك.” انتهز كلاين الفرصة عندما سُئل السؤال لكي يتلوا، بالتفصيل، عن وفاة تاليم دومون، ونتائج رؤيته الروحية، ونصائحه لقفير الألات، وما رآه في نعي هذا الصباح.
‘من قاتل تاليم؟’
“ما الإله الذي يؤمن به صديقك؟”
‘أي متجاوز، بارع في اللعنات، أساء تاليم إليه؟’
في مملكة لوين، كان مبدأ التقسيم لأحداث التجاوز أولاً هو تقسيمها وفقًا لمعتقداتهم. إذا كانت تضم متابعين لآلهة متعددة، فسيتم تحديد ذلك وفقًا لمن سيطر على المنطقة.
‘انطلاقا من موقفه اليوم، يجب أن يكون قد كان في حالة سعيدة جدا وهادئة، غير مدرك تماما لحقيقة أنه أثار شخصية مرعبة…’
لم تتجاوز المحاولة اللاحقة توقعات كلاين. لم يكن بإمكانه سوى مغادرة شارع مينسك وركوب العربة إلى قسم هيلستون لزيارة إزنغارد ستانتون.
ثم أضاف لسبب غير مفهوم: “وأرغب في قضاء بعض الوقت بمفردي مؤخرًا”.
أومضت الأسئلة في ذهن كلاين، لكن افتقاده لفهم لتاليم دومون أدى إلى نقص في التربة لإنبات أي إلهام.
‘من قاتل تاليم؟’
‘من قاتل تاليم؟’
عندما وصلت الشرطة، تم استجوابه كشاهد، وأهدر ذلك الكثير من وقته.
“كلا، لقد تناولت الفطور بالفعل”، هز رأسه كلاين ورفض.
“مؤمن بلورد العواصف… هل هو الميت الوحيد؟” سأل كارلسون مع عبوس.
لم يكن حتى انتهى كل هذا، أنه كان لدى كلاين فرصة لمغادرة قسم هيلستون والعودة إلى حانة المحظوظ في منطقة جسد باكلوند.
كان كارلسون لا يزال يشرب؛ والفرق الوحيد هو أن مشروبه قد تم استبداله من مشروب مقطر قوي مصنوع من الشعير النقي إلى بيرة ذهبية زبدية.
“نعم أيها السيد موريارتي.” إستدار الخادم ذو السترة الحمراء على الفور وخرج من الباب، مرتبكًا لدرجة أنه نسي حتى ارتداء معطفه.
رفع كلاين يده اليمنى وغطى فمه ودفع نفسه نحوه. لقد طرق بخفة على الطاولة، وقال: “هل وظيفتك هي الشرب هنا كل يوم؟”
كما أن رحيله جعل كلاين يشعر بالحزن، مما جعله يدرك تمامًا عجزه تجاه المصير.
‘من قاتل تاليم؟’
قفز كارلسون في خوف بينما أدار رأسه، مسترخياً فقط عندما رأى أنه كان شارلوك موريارتي.
ثم أضاف لسبب غير مفهوم: “وأرغب في قضاء بعض الوقت بمفردي مؤخرًا”.
“أنت… ما هو الآن؟”
تبعه كلاين، وأغلق الباب خلفه.
‘رد الفعل هذا مألوف للغاية…’ تنهد كلاين بصمت وقال بشكل خطير، “هناك حالة تتعلق بالتجاوز”.
‘انطلاقا من موقفه اليوم، يجب أن يكون قد كان في حالة سعيدة جدا وهادئة، غير مدرك تماما لحقيقة أنه أثار شخصية مرعبة…’
نظر كارلسون حوله ورأى أن حانة المحظوظ كان لديه بالفعل عدد كبير من الرواد. كانوا إما يصرخون فوق كأوسهم أو يتوقون للقتال في الحلبة.
التقط كارلسون كأس البيرة بجانبه وأخذ رشفة.
“اتبعني، لنلعب جولة من البلياردو.” دفع كارلسون نظارته السميكة وحمل كأسه إلى غرفة بلياردو فارغة.
بخلاف ذلك، كان غاضبًا جدًا. كان غاضبا من القاتل الذي لعن تاليم حتى الموت.
تبعه كلاين، وأغلق الباب خلفه.
قال بشكل عابر “إن تحملك للكحول يبدو جيدًا جدًا”.
قال بشكل عابر “إن تحملك للكحول يبدو جيدًا جدًا”.
لم يكن حتى انتهى كل هذا، أنه كان لدى كلاين فرصة لمغادرة قسم هيلستون والعودة إلى حانة المحظوظ في منطقة جسد باكلوند.
لم يكن كلاين غريبًا على ذلك. لم يكن لديه نية في جعل الأمور صعبة بالنسبة لكارلسون، لذلك قال بصدق، “شكرا لك. آمل أن يتمكنوا من العثور على القاتل الحقيقي في أقرب وقت ممكن.”
“لا، أنا أشرب ببطء شديد فصط.” وضع كارلسون كأسه والتقط العصا.
مع تلك المشاعر في ذهنه، ذهب إلى الفراش مبكرًا واستيقظ في السابعة صباحًا.
في القارة الشمالية، بسبب العودة للحياة، كان تقليدا قديما بالفعل أن يدفن في أسرع وقت ممكن بعد وفاة المرء. بالطبع، كان هذا على أساس أنه لم يكن هناك نقص في المال لجنازة.
ثم أضاف لسبب غير مفهوم: “وأرغب في قضاء بعض الوقت بمفردي مؤخرًا”.
‘أنا لا أهتم بهذا الأمر…’ جمع كلاين شفتيه وقال، “لقد واجهت وفاة في نادي كويلاغ في قسم هيلستون. كات صديقي، نسل نبيل، ومعلم فروسية. لديه عادة صحة جيدة وكان في الآونة الأخيرة في حالة نفسية جيدة جدا، ولكن الآن فقط مات أمامي فجأة. بدا الأمر وكأنه نوبة قلبية، لكن رؤيتي الروحية أخبرتني أنه ربما تعرض لعنة”.
في محاولة لتغيير مزاجه، قرر كلاين خبز كعكة محلية الصنع اليوم.
‘آمل أن يتمكنوا من معرفة ما حدث. آمل ألا ينفد المكلفين بالعقاب من القوى العاملة بسبب قضية اغتيال الدوق نيغان…’ تنهد كلاين بينما نزل من العربة وسار باتجاه البوابة.
“أنت ماهر في الرؤية الروحية؟” سأل كارلسون دون وعي.
“هل تعتقد أن هذا فخ من قبل المكلفين بالعقاب؟” سأل أخيرا.
كما أن رحيله جعل كلاين يشعر بالحزن، مما جعله يدرك تمامًا عجزه تجاه المصير.
‘ما نوع التفاصيل التي إختلقها السيد ستانتون من أجلي؟ بعد أن أصبحت مخبرًا لقفير الألات، لم يسألوني أبدًا عن المسار الذي كنت فيه، أو التسلسل الذي أتواجد فيه، ولم يحاولوا معرفة أصولي وخلفيتي… بالطبع، السماح للمخبرين بالاحتفاظ بأسرار معينة خاصة بهم هو أيضا تكتيك شائع تستخدمه المنظمات الرسمية…’ رد كلاين بصراحة، “نعم، صدر المتوفى كان به بعض الغازات السوداء الوهمية المتحللة.”
ممسكا غليونه، قال إزنغارد وهو يفكر “كنت أحاول تجنب المكلفين بالعقاب، ولا أعرف ما يكفي عن الوضع.”
“إنه ينطوي حقا على إمكانية لعنة ومتجاوز”. لم يسأل كارلسون أكثر بينما أومأ ببطء. “قسم هيلستون… هذه هي أرض قفير الألات خاصتن.”
“أنت ماهر في الرؤية الروحية؟” سأل كارلسون دون وعي.
في شمال غرب باكلوند، الذي كان قلب المدينة الضخمة، كان قسم الإمبراطورة وقسم شاروود خاضعة لسلطة المكلفين بالعقاب. ووقع القسم الغربي والشمالي تحت صقور الليل، و قسم هيلستون و جسد باكلوند تحت منطقة قفير الألات.
“كلا، لقد تناولت الفطور بالفعل”، هز رأسه كلاين ورفض.
بعد قول هذا، نظر كارلسون إلى كلاين وحاول تأكيد التفاصيل.
‘أنا لا أهتم بهذا الأمر…’ جمع كلاين شفتيه وقال، “لقد واجهت وفاة في نادي كويلاغ في قسم هيلستون. كات صديقي، نسل نبيل، ومعلم فروسية. لديه عادة صحة جيدة وكان في الآونة الأخيرة في حالة نفسية جيدة جدا، ولكن الآن فقط مات أمامي فجأة. بدا الأمر وكأنه نوبة قلبية، لكن رؤيتي الروحية أخبرتني أنه ربما تعرض لعنة”.
“ما الإله الذي يؤمن به صديقك؟”
في هذه اللحظة، أسرع خادم ذو سترة حمراء قريب وخادمة ترتدي فستانًا أبيض وأسود. لقد نظروا إلى الجثة على الأرض في رعب- كانت عيناه عريضة ومستديرة، ولا تزال زوايا فمه تحتوي على رغوة بيضاء متبقية.
بعد التفكير بعناية لبضع ثوان، رد كلاين بتردد، “لورد العواصف”.
بعد التفكير بعناية لبضع ثوان، رد كلاين بتردد، “لورد العواصف”.
“مؤمن بلورد العواصف… هل هو الميت الوحيد؟” سأل كارلسون مع عبوس.
‘ربما يمكنني أن أذهب فوق الضباب الرمادي لمعرفة ما إذا كان فخًا وضعه المكلفين بالعقاب، ولكن هناك احتمال كبير للفشل. فبعد كل شيء، ليس معي أحد أغراضه، ولا يتم أستهدافي..’ لقد أخذ نفساً، هدأ، وملأ بطنه بشكل منهجي.
علاوة على ذلك، كانت هناك خيوط من الغاز الأسود ملفوفة حول قلبه مثل الثعبان التي كانت تعتم تدريجيًا.
“نعم” أعطى كلاين إجابة إيجابية.
مسح كارلسون العصا وتنهد.
أومضت الأسئلة في ذهن كلاين، لكن افتقاده لفهم لتاليم دومون أدى إلى نقص في التربة لإنبات أي إلهام.
“ليس لدينا الحق في أخذ القضية. إنها تحت المكلفين بالعقاب.”
“لكنني سوف أنقل معلوماتك إليهم.”
في القارة الشمالية، بسبب العودة للحياة، كان تقليدا قديما بالفعل أن يدفن في أسرع وقت ممكن بعد وفاة المرء. بالطبع، كان هذا على أساس أنه لم يكن هناك نقص في المال لجنازة.
لم يكن كلاين غريبًا على ذلك. لم يكن لديه نية في جعل الأمور صعبة بالنسبة لكارلسون، لذلك قال بصدق، “شكرا لك. آمل أن يتمكنوا من العثور على القاتل الحقيقي في أقرب وقت ممكن.”
في مملكة لوين، كان مبدأ التقسيم لأحداث التجاوز أولاً هو تقسيمها وفقًا لمعتقداتهم. إذا كانت تضم متابعين لآلهة متعددة، فسيتم تحديد ذلك وفقًا لمن سيطر على المنطقة.
لم يكن كلاين غريبًا على ذلك. لم يكن لديه نية في جعل الأمور صعبة بالنسبة لكارلسون، لذلك قال بصدق، “شكرا لك. آمل أن يتمكنوا من العثور على القاتل الحقيقي في أقرب وقت ممكن.”
كما أن رحيله جعل كلاين يشعر بالحزن، مما جعله يدرك تمامًا عجزه تجاه المصير.
التقط كارلسون كأس البيرة بجانبه وأخذ رشفة.
“إنه من نسل الدم الأزرق. بالتأكيد سوف يأخذ المكلفين بالعقاب الأمر بجدية.”
في شمال غرب باكلوند، الذي كان قلب المدينة الضخمة، كان قسم الإمبراطورة وقسم شاروود خاضعة لسلطة المكلفين بالعقاب. ووقع القسم الغربي والشمالي تحت صقور الليل، و قسم هيلستون و جسد باكلوند تحت منطقة قفير الألات.
توقف لثانية، نظر إلى كلاين وقال بصوت منخفض، “أجد صعوبة في تصديق أنك كنت في باكلوند لمدة ثلاثة أشهر فقط.”
“هل تعتقد أن هذا فخ من قبل المكلفين بالعقاب؟” سأل أخيرا.
“يبدو أنك أنشأت مجموعة واسعة من الروابط الاجتماعية وتمتلك الكثير من الموارد هنا.”
“بعض الناس بارعون بشكل طبيعي في هذا.” هز كلاين رأسه بضحكة ساخرة من التفس قبل أن يودعه.
“سأطلب من أحد التأكد. إذا كان هناك أي أخبار، فسأكتب إليك.”
في الوقت الذي عاد فيه إلى شارع مينسك، كان الظلام شديدًا، وكان العمال يضيئون مصابيح الغاز التي تبطن الشوارع.
بالتفكير في المرات العديدة التي لعب فيها البطاقات مع تاليم دومون، وكيف قدم العملاء والمستثمرين، وقصة الحب التي كانت معلقة في ذهنه لفترة طويلة، لم يتمكن كلاين إلا من إلا أن يأخذ نفسا طويلاً وبطيئًا وعميقًا.
على الرغم من أن علاقته بتاليم دومون لم تكن عميقة، فقد كان أحد معارفه الذي التقى به كل أسبوع تقريبًا. كان صديقاً كان يلعب الورق معه بين الحين والآخر، وكان تاليم دافئًا إلى حد ما وكان يرفعه دائمًا كمحقق عظيم. علاوة على ذلك، فعل ما وعده من خلال تعريفه بالعملاء والمستثمرين.
كما أن رحيله جعل كلاين يشعر بالحزن، مما جعله يدرك تمامًا عجزه تجاه المصير.
“هل تعتقد أن هذا فخ من قبل المكلفين بالعقاب؟” سأل أخيرا.
“كان المشهد هناك في الأصل جيدًا جدًا، ولكن لسوء الحظ، هناك وفرة في موارد الفحم والحديد، وكانت هناك أيضًا صناعة شحن متطورة إلى حد ما”. أقام إزنغارد طوقه ولمس الغليون في جيبه. “يبدو أنك قلق قليلا؟”
بخلاف ذلك، كان غاضبًا جدًا. كان غاضبا من القاتل الذي لعن تاليم حتى الموت.
على الرغم من أن علاقته بتاليم دومون لم تكن عميقة، فقد كان أحد معارفه الذي التقى به كل أسبوع تقريبًا. كان صديقاً كان يلعب الورق معه بين الحين والآخر، وكان تاليم دافئًا إلى حد ما وكان يرفعه دائمًا كمحقق عظيم. علاوة على ذلك، فعل ما وعده من خلال تعريفه بالعملاء والمستثمرين.
لم تتجاوز المحاولة اللاحقة توقعات كلاين. لم يكن بإمكانه سوى مغادرة شارع مينسك وركوب العربة إلى قسم هيلستون لزيارة إزنغارد ستانتون.
‘آمل أن يتمكنوا من معرفة ما حدث. آمل ألا ينفد المكلفين بالعقاب من القوى العاملة بسبب قضية اغتيال الدوق نيغان…’ تنهد كلاين بينما نزل من العربة وسار باتجاه البوابة.
لم يكن حتى انتهى كل هذا، أنه كان لدى كلاين فرصة لمغادرة قسم هيلستون والعودة إلى حانة المحظوظ في منطقة جسد باكلوند.
“كان المشهد هناك في الأصل جيدًا جدًا، ولكن لسوء الحظ، هناك وفرة في موارد الفحم والحديد، وكانت هناك أيضًا صناعة شحن متطورة إلى حد ما”. أقام إزنغارد طوقه ولمس الغليون في جيبه. “يبدو أنك قلق قليلا؟”
في هذه العملية، اكتشف أنه لم يكن هناك ضوء في منزل عائلة سامر المجاور.
بالطبع، أخفى حقيقة أنه أصبح مخبرا لقفير الألات. قال فقط أنه لأجل صديقه، لقد عثر على متجاوز رسمي تعرّف عليه بسبب قضية مبعوث الرغبة.
‘يبدو أنهم في طريقهم إلى خليج ديسي… هل هذا هو جو العام الجديد في باكلوند؟ حتى الآن، لا أشعر بأي شيء على الإطلاق…’ شعر كلاين بالحزن للحظة.
على الرغم من أن علاقته بتاليم دومون لم تكن عميقة، فقد كان أحد معارفه الذي التقى به كل أسبوع تقريبًا. كان صديقاً كان يلعب الورق معه بين الحين والآخر، وكان تاليم دافئًا إلى حد ما وكان يرفعه دائمًا كمحقق عظيم. علاوة على ذلك، فعل ما وعده من خلال تعريفه بالعملاء والمستثمرين.
مع تلك المشاعر في ذهنه، ذهب إلى الفراش مبكرًا واستيقظ في السابعة صباحًا.
“مؤمن بلورد العواصف… هل هو الميت الوحيد؟” سأل كارلسون مع عبوس.
“كلا، لقد تناولت الفطور بالفعل”، هز رأسه كلاين ورفض.
في محاولة لتغيير مزاجه، قرر كلاين خبز كعكة محلية الصنع اليوم.
“كان المشهد هناك في الأصل جيدًا جدًا، ولكن لسوء الحظ، هناك وفرة في موارد الفحم والحديد، وكانت هناك أيضًا صناعة شحن متطورة إلى حد ما”. أقام إزنغارد طوقه ولمس الغليون في جيبه. “يبدو أنك قلق قليلا؟”
“لكنني سوف أنقل معلوماتك إليهم.”
“سوف أشتري المكونات بعد الإفطار”، همس وهو يشرب حليبه ويقلب في الصحف.
بعد فترة وجيزة، رأى “نعي” في صحيفة أوقات توسوك “توفي ابني الحبيب تاليم دومون في 18 ديسمبر بسبب مرض مفاجئ في القلب. ستقام جنازته في ضريح التاج في تمام الساعة 9 صباحًا يوم 21 ديسمبر. “
لم يكن كلاين غريبًا على ذلك. لم يكن لديه نية في جعل الأمور صعبة بالنسبة لكارلسون، لذلك قال بصدق، “شكرا لك. آمل أن يتمكنوا من العثور على القاتل الحقيقي في أقرب وقت ممكن.”
في القارة الشمالية، بسبب العودة للحياة، كان تقليدا قديما بالفعل أن يدفن في أسرع وقت ممكن بعد وفاة المرء. بالطبع، كان هذا على أساس أنه لم يكن هناك نقص في المال لجنازة.
‘مرض قلب مفاجئ؟ هل هذه هي النتيجة النهائية للتحقيق؟ أم هل يمكن أن المكلفين بالعقاب يحاولون تهدئة الجاني؟’ عبس كلاين، غير قادر على إصدار حكم.
عندما وصلت الشرطة، تم استجوابه كشاهد، وأهدر ذلك الكثير من وقته.
توقف إزنغارد في مساره وسأل بشكل عرضي، “أين ستقضي العام الجديد؟ أنا أخطط، لا – سأعود إلى لينبورغ.”
‘ربما يمكنني أن أذهب فوق الضباب الرمادي لمعرفة ما إذا كان فخًا وضعه المكلفين بالعقاب، ولكن هناك احتمال كبير للفشل. فبعد كل شيء، ليس معي أحد أغراضه، ولا يتم أستهدافي..’ لقد أخذ نفساً، هدأ، وملأ بطنه بشكل منهجي.
علاوة على ذلك، كانت هناك خيوط من الغاز الأسود ملفوفة حول قلبه مثل الثعبان التي كانت تعتم تدريجيًا.
لم تتجاوز المحاولة اللاحقة توقعات كلاين. لم يكن بإمكانه سوى مغادرة شارع مينسك وركوب العربة إلى قسم هيلستون لزيارة إزنغارد ستانتون.
“لكنني سوف أنقل معلوماتك إليهم.”
دخل المحقق العظيم إلى الغرفة الدافئة، وأشار إلى الأمام، وقال: “شارلوك، هل تريد بعض الإفطار؟ مهارات طاهيا ليست أسوأ من مهاراتى.”
“كلا، لقد تناولت الفطور بالفعل”، هز رأسه كلاين ورفض.
توقف إزنغارد في مساره وسأل بشكل عرضي، “أين ستقضي العام الجديد؟ أنا أخطط، لا – سأعود إلى لينبورغ.”
توقف إزنغارد في مساره وسأل بشكل عرضي، “أين ستقضي العام الجديد؟ أنا أخطط، لا – سأعود إلى لينبورغ.”
“لم أؤكد ذلك بعد. ربما ميدسيشاير”. قال كلاين، بشكل سطحي.
“لم أؤكد ذلك بعد. ربما ميدسيشاير”. قال كلاين، بشكل سطحي.
توقف لثانية، نظر إلى كلاين وقال بصوت منخفض، “أجد صعوبة في تصديق أنك كنت في باكلوند لمدة ثلاثة أشهر فقط.”
“كان المشهد هناك في الأصل جيدًا جدًا، ولكن لسوء الحظ، هناك وفرة في موارد الفحم والحديد، وكانت هناك أيضًا صناعة شحن متطورة إلى حد ما”. أقام إزنغارد طوقه ولمس الغليون في جيبه. “يبدو أنك قلق قليلا؟”
مسح كارلسون العصا وتنهد.
“أيها السيد ستانتون، لدي شيء لأطلبه منك.” انتهز كلاين الفرصة عندما سُئل السؤال لكي يتلوا، بالتفصيل، عن وفاة تاليم دومون، ونتائج رؤيته الروحية، ونصائحه لقفير الألات، وما رآه في نعي هذا الصباح.
قال بشكل عابر “إن تحملك للكحول يبدو جيدًا جدًا”.
بالطبع، أخفى حقيقة أنه أصبح مخبرا لقفير الألات. قال فقط أنه لأجل صديقه، لقد عثر على متجاوز رسمي تعرّف عليه بسبب قضية مبعوث الرغبة.
“سوف أشتري المكونات بعد الإفطار”، همس وهو يشرب حليبه ويقلب في الصحف.
“هل تعتقد أن هذا فخ من قبل المكلفين بالعقاب؟” سأل أخيرا.
أغلق كلاين عينيه وأمر بصوت عميق، “اذهبوا إلى مركز الشرطة القريب وأخبروهم أن شخصًا قد مات هنا”.
بالتفكير في المرات العديدة التي لعب فيها البطاقات مع تاليم دومون، وكيف قدم العملاء والمستثمرين، وقصة الحب التي كانت معلقة في ذهنه لفترة طويلة، لم يتمكن كلاين إلا من إلا أن يأخذ نفسا طويلاً وبطيئًا وعميقًا.
ممسكا غليونه، قال إزنغارد وهو يفكر “كنت أحاول تجنب المكلفين بالعقاب، ولا أعرف ما يكفي عن الوضع.”
في هذه اللحظة، أسرع خادم ذو سترة حمراء قريب وخادمة ترتدي فستانًا أبيض وأسود. لقد نظروا إلى الجثة على الأرض في رعب- كانت عيناه عريضة ومستديرة، ولا تزال زوايا فمه تحتوي على رغوة بيضاء متبقية.
“سأطلب من أحد التأكد. إذا كان هناك أي أخبار، فسأكتب إليك.”
لم يكن حتى انتهى كل هذا، أنه كان لدى كلاين فرصة لمغادرة قسم هيلستون والعودة إلى حانة المحظوظ في منطقة جسد باكلوند.
“حسنا شكرا لك.” انحنى كلاين بصدق.
ثم أضاف لسبب غير مفهوم: “وأرغب في قضاء بعض الوقت بمفردي مؤخرًا”.
“مؤمن بلورد العواصف… هل هو الميت الوحيد؟” سأل كارلسون مع عبوس.
في المساء، تلقى رسالة مرسلة خصيصًا من إزنغارد. لم يكن هناك سوى جملتين في الرسالة: “لم يتم التعامل مع هذه القضية من قبل المكلفين بالعقاب. لقد اخذت العائلة الملكية القضية بادعاء أن تاليم دومون نبيل”.
“ما الإله الذي يؤمن به صديقك؟”
