"\u0633\u0644\u0627\u0644\u0645"
453: “سلالم”
وقف كلاين عند الباب وسأل الخادمة السادسة التي قابلها اليوم.
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
عندما سأل كلاين هذا السؤال، تذكر فجأة كيف وقع تاليم في الحب مؤخرًا. مع “خبرته” الغنية من عصر المعلومات، توصل بطريقة ما إلى قصة رومانسية مصطنعة للغاية.
قصر الزهور الحمراء، خارج الغرف الفاخرة المليئة بجميع أنواع التحف.
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
وقف كلاين عند الباب وسأل الخادمة السادسة التي قابلها اليوم.
‘من الناحية المنطقية، يبدو الأمر منطقيًا، لكن المشكلة تكمن في كيف يمكن أن يتم تقييد شخص يحمل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0 أو قوة ذات مستوى مكافئ من قبل الأمير إديساك؟ حتى إذا كانت عائلة أوغسطس هي عائلة ملاك، مع تراكم المعرفة الكافية، سيظلون بالحاجة إلى استخدام قوة هائلة وأساليب خاصة ليكونوا قادريت على كبح شخص كهذا. هذا ليس شيئًا يمكن لأمير القيام به…’
الخادمة لم تكن خائفة من المحقق. لقد ابتسمت، هزت رأسها وقالت: “في مثل هذه الأوقات، سيُطلب منا جميعًا مغادرة الغرفة.”
كانت الخادمة الشابة ترتدي ثوب خادمة أبيض وأسود يتميز بخصائص العصر. كانت جميلة، في ذروتها، وكان لها تجاعد طبيعية لشعرها البني. كان لديها تلميح من المرح على وجهها.
‘بعد التقدم إلى التسلسل 6، أصبحت علاقتي بالمكان الغامض فوق الضباب الرمادي أقوى؛ وبالتالي، إحداث تغييرات معينة والسماح لي بشكل طبيعي باقتراض جزء من قوته؟’
“من يلتقي بالسيد تاليم عندما يزور؟” كرر كلاين السؤال بخدر.
تداخلت صورة الخادمة بسرعة مع الصورة الموجودة أمام كلاين، وكانت متطابقة بشكل غير طبيعي!
ردت الخادمة بدون توقف تقريبا “عادة ما يطلب السيد تاليم مقابلة سموه، أو مرافقته في ركوب الخيل، أو مناقشة الأمور. إذا تغيب سموه، سيجتمع مع تلك السيدة. إنهم أصدقاء جيدين. يحصل على إذن من سيد الخدم “.
في فرحته، قام كلاين بتسريع خطاه واقترب.
‘تاليم صديق حميم للسيدة التي يحبها الأمير إديساك؟ اجتماع خاص من وقت لآخر؟ من المحتمل أنه كان يقنعها بمغادرة هذا المكان، حتى لا تؤثر على سمعة الأمير…’ أومأ كلاين في تفكير.
“هم.. أعني السيد تاليم والسيدة الشابة، ما الذي سيتحدثون عنه؟”
بعد سبع أو ثماني ثوان، رأى مجموعة من السلالم يبدو أنها تؤدي إلى الجنة!
عندما سأل كلاين هذا السؤال، تذكر فجأة كيف وقع تاليم في الحب مؤخرًا. مع “خبرته” الغنية من عصر المعلومات، توصل بطريقة ما إلى قصة رومانسية مصطنعة للغاية.
عندما سأل كلاين هذا السؤال، تذكر فجأة كيف وقع تاليم في الحب مؤخرًا. مع “خبرته” الغنية من عصر المعلومات، توصل بطريقة ما إلى قصة رومانسية مصطنعة للغاية.
أراد أن يعرف ما إذا كان هذا تغييرًا طبيعيًا بعد الصعود إلى التسلسل 6، أو إذا كان هناك سبب آخر.
الخادمة لم تكن خائفة من المحقق. لقد ابتسمت، هزت رأسها وقالت: “في مثل هذه الأوقات، سيُطلب منا جميعًا مغادرة الغرفة.”
عندما سأل كلاين هذا السؤال، تذكر فجأة كيف وقع تاليم في الحب مؤخرًا. مع “خبرته” الغنية من عصر المعلومات، توصل بطريقة ما إلى قصة رومانسية مصطنعة للغاية.
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
‘هذا…’ الآن أكثر من أي وقت مضى حاى، لم يكن كلاين قادرًا على إقامة إتصالات، حتى إلى حد تغيير ألوان قبعة وخوذة الأمير إديساك.
تم تشكيل السلالم من الضوء النقي. كانت مقدسة وشفافة وغير ملوثة وقادرة على صدم قلب أي شخص.
ضحكت الخادمة دون انتظاره لطرح أي أسئلة أخرى، وقالت، “أيها المحقق موريارتي، إذا كنت تريد معرفة ما كانت تتحدث عنه السيدة والسيد تاليم بالضبط، يمكنك أن تسألها مباشرة”.
‘لماذا كان عليها أن تتعامل مع سليل عائلة نبيلة ساقطة؟ للإنتقام من تاليم لمحاولته قطع العلاقة بينها وبين الأمير؟’
“رئيس الخدم لا يسمح بذلك.” دفع كلاين بثقة كبش فدائه.
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
لقد غير الموضوع وقال بابتسامة “يبدو أنك تعرفين أكثر من الخدم الآخرين. حتى أنك تعرفين أن تدعوني المحقق موريارتي.”
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
نظرت الخادمة حولها، محافظتا على ابتسامتها، لقد قالت، “هذا لأنني كنت أخدم السيدة خلال دوراتي. لقد أرادت دائمًا مقابلتك أيها المخبر موريارتي. فبعد كل شيء، إنها صديقة مقربة من السيد تاليم وتهتم كثيرًا بخصوص وفاته.”
“لسوء الحظ، ينتهي بها المطاف دائما بتفويتك.”
لم يكن هناك شيء غريب عن الدرجات، وكانت صلبة مثل الحجر.
“دائما؟” كان كلاين حساسًا لكلمات ‘دائمًا’، صادف و “فوت”.
لم يكن هناك شيء غريب عن الدرجات، وكانت صلبة مثل الحجر.
أومأت الخادمة بجدية وقالت: “في المرة الأولى التي دعاك فيها سموك لتكون ضيفه، ألقت نوبة غضب عن قصد وأرادت الاستفادة من فرصة المشي في الطابق السفلي لمقابلتك. من يعلم أنك ستغادر على عجل.
كان كلاين في حيرة بينما فكر في الأمر. في النهاية، قرر دفن المشكلة عميقًا في قلبه. لم يكن سيبحث أو يحقق!
“بعد ذلك، أخذت زمام المبادرة لتمثيل سموه لوضع الزهور على قبر السيد تاليم، ولكن بما أنها لم تكن تعرف كيف تبدو، لم تتمكن من العثور عليك.”
ومع ذلك، في اللحظة التي غادر فيها درج النور، فقد زخمه وغريزة جسده الروحي للطيران. هبط مباشرة إلى أسفل وسقط على الطبقة السفلية من الضباب الرمادي.
“واليوم، تصادف أنها ذهبت إلى ملعب الغولف للاسترخاء على ظهر الخيل. وإلا، حتى لو لم يسمح كبير الخدم بذلك، كانت ستحاول إيجاد طريقة لمقابلتك.”
“هم.. أعني السيد تاليم والسيدة الشابة، ما الذي سيتحدثون عنه؟”
‘يا لها من مصادفة…’ تنهد كلاين بينما أدرك فجأة نقطة حاسمة.
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
في يوم جنازة تاليم، كانت السيدة من العوام التي أحبها هي التي عرضت الزهور في مكان الأمير!
تداخلت صورة الخادمة بسرعة مع الصورة الموجودة أمام كلاين، وكانت متطابقة بشكل غير طبيعي!
في ذلك اليوم، كان كلاين قلقا للغاية بشأن السيدة ذات الحجاب الأسود وخاتم الياقوت على إصبعها. قد يكون لديها تحفه أثرية مختومة من الدرجة 0 أو وجود قوي على مستوا متساوٍ!
نظرت الخادمة حولها، محافظتا على ابتسامتها، لقد قالت، “هذا لأنني كنت أخدم السيدة خلال دوراتي. لقد أرادت دائمًا مقابلتك أيها المخبر موريارتي. فبعد كل شيء، إنها صديقة مقربة من السيد تاليم وتهتم كثيرًا بخصوص وفاته.”
فجأة، أومضت فكرة في عقل كلاين- ‘المرأة مع خاتم الياقوت على إصبعها كانت ترتدي فستانًا أسود طويلًا وثقيلًا. مرافقة من قبل خادمتين، لقد اختفت ببطء إلى المسافة…’
بالإضافة إلى ذلك، كان على كلاين القضاء على أي تدخل من أجل عرافة مسألة معينة.
‘ولكن ليست هناك حاجة لها للقيام بذلك بنفسها. يمكن أن تجد فرصة لذكر ذلك على السرير. الأمير إديساك لديه الكثير من الطرق لجعل تاليم يختفي بدون صوت…’
كان لدى إحدى السيدات شعر بني مجعد طبيعي.
في يوم جنازة تاليم، كانت السيدة من العوام التي أحبها هي التي عرضت الزهور في مكان الأمير!
ردت الخادمة بدون توقف تقريبا “عادة ما يطلب السيد تاليم مقابلة سموه، أو مرافقته في ركوب الخيل، أو مناقشة الأمور. إذا تغيب سموه، سيجتمع مع تلك السيدة. إنهم أصدقاء جيدين. يحصل على إذن من سيد الخدم “.
تداخلت صورة الخادمة بسرعة مع الصورة الموجودة أمام كلاين، وكانت متطابقة بشكل غير طبيعي!
تشدد جسد كلاين، وتدحرج العرق على ظهره، لكن تعبيره لم يتغير على الإطلاق.
ضحكت الخادمة دون انتظاره لطرح أي أسئلة أخرى، وقالت، “أيها المحقق موريارتي، إذا كنت تريد معرفة ما كانت تتحدث عنه السيدة والسيد تاليم بالضبط، يمكنك أن تسألها مباشرة”.
باستخدام قدرات المهرج، تظاهر وكأنه يتذكر الحدث، وسأل مبتسما، “هل كنت مع تلك السيدة يوم جنازة تاليم؟”
ردت الخادمة دون تفكير “نعم”.
‘اللعنة، انها هي حقا!’ حافظ كلاين على ابتسامته.
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
“جيد جدا، السؤال التالي.”
كانت الخادمة الشابة ترتدي ثوب خادمة أبيض وأسود يتميز بخصائص العصر. كانت جميلة، في ذروتها، وكان لها تجاعد طبيعية لشعرها البني. كان لديها تلميح من المرح على وجهها.
وكأن شيئًا لم يحدث، بدأ في الاستفسار عن أشياء أخرى، ثم انتقل إلى خادمة آخرى وتابع.
بعد سبع أو ثماني ثوان، رأى مجموعة من السلالم يبدو أنها تؤدي إلى الجنة!
ومع ذلك، قام كلاين بتقصير العملية سرا وأسرع التقدم.
باستخدام قدرات المهرج، تظاهر وكأنه يتذكر الحدث، وسأل مبتسما، “هل كنت مع تلك السيدة يوم جنازة تاليم؟”
أراد مغادرة قصر الزهور الحمراء قبل أن تعود الشابة من ركوبها!
في الساعة الرابعة بعد الظهر، قبل أن تصبح السماء مظلمة، غادر كلاين القصر في وقت أبكر بكثير مما كان متوقع وأخذ العربة التي أرسلها رئيس الخدم إلى المدينة.
مراقبا النافذة وظهره على الحائط الملفوف بالحرير والقطن، لقد شعر بالارتياح لامتلاك الطاقة للتفكير في الوضع برمته. ‘كانت سيدة الأمير إديساك الحبيبة هي التي لعنت تاليم…’
كان لدى إحدى السيدات شعر بني مجعد طبيعي.
‘لماذا كان عليها أن تتعامل مع سليل عائلة نبيلة ساقطة؟ للإنتقام من تاليم لمحاولته قطع العلاقة بينها وبين الأمير؟’
الخادمة لم تكن خائفة من المحقق. لقد ابتسمت، هزت رأسها وقالت: “في مثل هذه الأوقات، سيُطلب منا جميعًا مغادرة الغرفة.”
‘ولكن ليست هناك حاجة لها للقيام بذلك بنفسها. يمكن أن تجد فرصة لذكر ذلك على السرير. الأمير إديساك لديه الكثير من الطرق لجعل تاليم يختفي بدون صوت…’
تم تشكيل السلالم من الضوء النقي. كانت مقدسة وشفافة وغير ملوثة وقادرة على صدم قلب أي شخص.
‘كان تاليم في حالة حب عميق قبل وفاته. نعم… كانت العلامة الأولى بعد أن أقنع بنجاح السيدة من العوام بترك الأمير إديساك… لقد كانوا في علاقة غرامية؟ لذا، قتلت السيدة التي أعيدت إلى القصر تاليم لإسكاته وإزالة أي مخاطر كامنة؟’
بالإضافة إلى ذلك، كان على كلاين القضاء على أي تدخل من أجل عرافة مسألة معينة.
‘من الناحية المنطقية، يبدو الأمر منطقيًا، لكن المشكلة تكمن في كيف يمكن أن يتم تقييد شخص يحمل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0 أو قوة ذات مستوى مكافئ من قبل الأمير إديساك؟ حتى إذا كانت عائلة أوغسطس هي عائلة ملاك، مع تراكم المعرفة الكافية، سيظلون بالحاجة إلى استخدام قوة هائلة وأساليب خاصة ليكونوا قادريت على كبح شخص كهذا. هذا ليس شيئًا يمكن لأمير القيام به…’
كانت الخادمة الشابة ترتدي ثوب خادمة أبيض وأسود يتميز بخصائص العصر. كانت جميلة، في ذروتها، وكان لها تجاعد طبيعية لشعرها البني. كان لديها تلميح من المرح على وجهها.
‘يا لها من مصادفة…’ تنهد كلاين بينما أدرك فجأة نقطة حاسمة.
‘إلى جانب ذلك، كيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يحب تاليم؟’
تداخلت صورة الخادمة بسرعة مع الصورة الموجودة أمام كلاين، وكانت متطابقة بشكل غير طبيعي!
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
‘لا، إذا كان هذا هو الحال، لكنت دفنت مع تاليم يوم جنازته… بالإضافة إلى ذلك، عندما أرادت رؤيتي لأول مرة، لم يكن لدي أي دم أو شعر أو متعلقات. لم أكن قد قمت بأي عرافة حينها!’
تشدد جسد كلاين، وتدحرج العرق على ظهره، لكن تعبيره لم يتغير على الإطلاق.
كان كلاين في حيرة بينما فكر في الأمر. في النهاية، قرر دفن المشكلة عميقًا في قلبه. لم يكن سيبحث أو يحقق!
تداخلت صورة الخادمة بسرعة مع الصورة الموجودة أمام كلاين، وكانت متطابقة بشكل غير طبيعي!
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
وإنطبق الشيء نفسه على الضباب الرمادي تحتها، وكذلك الفراغ اللامتناهي حولهم.
…
‘نعم، يجب أن أحاول استكشاف المنطقة ومعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات.’
دائمًا ما تم استبدال المساء في باكلوند بالغيوم المظلمة والأمطار الخفيفة، لقد مشى كلاين، الذي شعر بالإرهاق الجسدي والعقلي، ممسكًا بقبعته الرسمية للأسفل بسرعة عبر الشارع الرطب إلى 15 شارع مينسك تحت إضاءة مصابيح الشارع.
‘كان تاليم في حالة حب عميق قبل وفاته. نعم… كانت العلامة الأولى بعد أن أقنع بنجاح السيدة من العوام بترك الأمير إديساك… لقد كانوا في علاقة غرامية؟ لذا، قتلت السيدة التي أعيدت إلى القصر تاليم لإسكاته وإزالة أي مخاطر كامنة؟’
بعد الراحة قليلاً والاستفادة من البيئة المحيطة المظلمة، اتخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة وذهب فوق الضباب الرمادي.
وكأن شيئًا لم يحدث، بدأ في الاستفسار عن أشياء أخرى، ثم انتقل إلى خادمة آخرى وتابع.
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
بعد التقدم إلى التسلسل 6 عديم الوجه، أراد دائمًا التحقق من الفضاء الغامض لمعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات. ومع ذلك، لأنه كان متعباً للغاية الليلة الماضية ولم يتمكن من الاستيقاظ في منتصف الليل، كان عليه أن ينتظر حتى ينتهي من كونه “مشغولاً” في الخارج.
‘إلى جانب ذلك، كيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يحب تاليم؟’
بالإضافة إلى ذلك، كان على كلاين القضاء على أي تدخل من أجل عرافة مسألة معينة.
‘تشابك الضباب الرمادي مع الواقع، وساعدني على حجب الهذيان الذي يأتي مِن من يدري أين…’
وقف كلاين عند الباب وسأل الخادمة السادسة التي قابلها اليوم.
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
“رئيس الخدم لا يسمح بذلك.” دفع كلاين بثقة كبش فدائه.
أراد أن يعرف ما إذا كان هذا تغييرًا طبيعيًا بعد الصعود إلى التسلسل 6، أو إذا كان هناك سبب آخر.
أومأت الخادمة بجدية وقالت: “في المرة الأولى التي دعاك فيها سموك لتكون ضيفه، ألقت نوبة غضب عن قصد وأرادت الاستفادة من فرصة المشي في الطابق السفلي لمقابلتك. من يعلم أنك ستغادر على عجل.
داخل القصر المهيب، كانت الطاولات البرونزية المرقطة والكراسي الاثنان والعشرون عالية الظهر ذات الرموز المختلفة على ظهورها واقفة بهدوء، كما لو أنها ظلت دون تغيير منذ زمن سحيق.
وإنطبق الشيء نفسه على الضباب الرمادي تحتها، وكذلك الفراغ اللامتناهي حولهم.
ولكن بمجرد دخول كلاين، كان حدسه الروحي مدرك تمامًا لأن الفضاء الغامض كان مختلف إلى حد ما عن ذي قبل.
كانت الخادمة الشابة ترتدي ثوب خادمة أبيض وأسود يتميز بخصائص العصر. كانت جميلة، في ذروتها، وكان لها تجاعد طبيعية لشعرها البني. كان لديها تلميح من المرح على وجهها.
لم يكن في عجلة من أمره للاستكشاف أو القيام بأي محاولات. لقد هدأ نفسه، جلس في نهاية الطاولة، استحضار قلم وورقة، وكتب جملة عرافة “السبب في أنني لم أسمع أي هذيان بعد تقدمي”.
نظر كلاين إلى الأعلى، واتبع طريقه، ورأى طبقة من الضباب الأبيض الرمادي، مكثفة ومعلقة في الجو، كما لو كانت تدعم شيئًا. كانت مسافة كبيرة من درج الضوء.
“بعد ذلك، أخذت زمام المبادرة لتمثيل سموه لوضع الزهور على قبر السيد تاليم، ولكن بما أنها لم تكن تعرف كيف تبدو، لم تتمكن من العثور عليك.”
ممسكا بقطعة الورق وهو يهمس الجملة، استلقى كلاين على كرسيه ودخل أرض الأحلام بسرعة بمساعدة التأمل.
لقد غير الموضوع وقال بابتسامة “يبدو أنك تعرفين أكثر من الخدم الآخرين. حتى أنك تعرفين أن تدعوني المحقق موريارتي.”
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
ردت الخادمة دون تفكير “نعم”.
كان كلاين، الذي لا يزال وجهه وجسمه مغطى بنتوأت شاحبة. محاطًا بطبقة رقيقة ضبابية من الضباب الرمادي لا يمكن اكتشافها.
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
تحطم الحلم. فتح كلاين عينيه وفهم السبب تقريبًا.
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
‘تشابك الضباب الرمادي مع الواقع، وساعدني على حجب الهذيان الذي يأتي مِن من يدري أين…’
نظرت الخادمة حولها، محافظتا على ابتسامتها، لقد قالت، “هذا لأنني كنت أخدم السيدة خلال دوراتي. لقد أرادت دائمًا مقابلتك أيها المخبر موريارتي. فبعد كل شيء، إنها صديقة مقربة من السيد تاليم وتهتم كثيرًا بخصوص وفاته.”
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
‘بعد التقدم إلى التسلسل 6، أصبحت علاقتي بالمكان الغامض فوق الضباب الرمادي أقوى؛ وبالتالي، إحداث تغييرات معينة والسماح لي بشكل طبيعي باقتراض جزء من قوته؟’
لم يكن في عجلة من أمره للاستكشاف أو القيام بأي محاولات. لقد هدأ نفسه، جلس في نهاية الطاولة، استحضار قلم وورقة، وكتب جملة عرافة “السبب في أنني لم أسمع أي هذيان بعد تقدمي”.
دائمًا ما تم استبدال المساء في باكلوند بالغيوم المظلمة والأمطار الخفيفة، لقد مشى كلاين، الذي شعر بالإرهاق الجسدي والعقلي، ممسكًا بقبعته الرسمية للأسفل بسرعة عبر الشارع الرطب إلى 15 شارع مينسك تحت إضاءة مصابيح الشارع.
‘مما يبدو، يجب أن يكون هذا هو الحال.’
تشدد جسد كلاين، وتدحرج العرق على ظهره، لكن تعبيره لم يتغير على الإطلاق.
‘نعم، يجب أن أحاول استكشاف المنطقة ومعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات.’
وقف كلاين ببطء وتبع إدراكه الروحي، ماشيا في اتجاه معين خارج القصر القديم. تحت قدميه كان الضباب الرمادي الذي انتشر مثل البحر.
فجأة، أومضت فكرة في عقل كلاين- ‘المرأة مع خاتم الياقوت على إصبعها كانت ترتدي فستانًا أسود طويلًا وثقيلًا. مرافقة من قبل خادمتين، لقد اختفت ببطء إلى المسافة…’
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
في فرحته، قام كلاين بتسريع خطاه واقترب.
بعد سبع أو ثماني ثوان، رأى مجموعة من السلالم يبدو أنها تؤدي إلى الجنة!
نظر كلاين إلى الأعلى، واتبع طريقه، ورأى طبقة من الضباب الأبيض الرمادي، مكثفة ومعلقة في الجو، كما لو كانت تدعم شيئًا. كانت مسافة كبيرة من درج الضوء.
تم تشكيل السلالم من الضوء النقي. كانت مقدسة وشفافة وغير ملوثة وقادرة على صدم قلب أي شخص.
باستخدام قدرات المهرج، تظاهر وكأنه يتذكر الحدث، وسأل مبتسما، “هل كنت مع تلك السيدة يوم جنازة تاليم؟”
كان هناك أربعة درجات فقط بينما إمتدت السلالم إلى الفراغ، وكانت كل درجة مرتفعة إلى حد ما، كما لو كانت مخصصًا للمخلوقات الأكبر من العمالقة.
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
نظر كلاين إلى الأعلى، واتبع طريقه، ورأى طبقة من الضباب الأبيض الرمادي، مكثفة ومعلقة في الجو، كما لو كانت تدعم شيئًا. كانت مسافة كبيرة من درج الضوء.
تحطم الحلم. فتح كلاين عينيه وفهم السبب تقريبًا.
‘يمثل الدرج المكون من أربع خطوات استهلاكي للجرعات من التسلسل 9، التسلسل 8، التسلسل 7 والتسلسل 6؟ ما هو بالضبط فوق تلك الطبقة من الضباب؟’ تقدم كلاين بحذر حتى وصل إلى سلم الضوء وخطى عليه.
أراد مغادرة قصر الزهور الحمراء قبل أن تعود الشابة من ركوبها!
لم يكن هناك شيء غريب عن الدرجات، وكانت صلبة مثل الحجر.
صعد كلاين الدرج، وصعد إلى الدرجة الرابعة، ثم حاول النظر إلى المنطقة فوق الضباب الرمادي. لسوء الحظ، لم تتمكن رؤيته من اختراق أي شيء.
“جيد جدا، السؤال التالي.”
‘لا، إذا كان هذا هو الحال، لكنت دفنت مع تاليم يوم جنازته… بالإضافة إلى ذلك، عندما أرادت رؤيتي لأول مرة، لم يكن لدي أي دم أو شعر أو متعلقات. لم أكن قد قمت بأي عرافة حينها!’
فكر للحظة، ثم قام بخطوتين إلى الأمام وقفز بكل قوته.
ومع ذلك، في اللحظة التي غادر فيها درج النور، فقد زخمه وغريزة جسده الروحي للطيران. هبط مباشرة إلى أسفل وسقط على الطبقة السفلية من الضباب الرمادي.
‘مما يبدو، يجب أن يكون هذا هو الحال.’
كان كلاين في حيرة بينما فكر في الأمر. في النهاية، قرر دفن المشكلة عميقًا في قلبه. لم يكن سيبحث أو يحقق!
‘يبدو أنني بحاجة إلى التقديم تسلسلين إلى ثلاثة تسلسلات أخرى. إذا أدى التسلسل 4 حقا إلى تغيير نوعي، فيجب أن أكون قادر على الرؤية بعد أن أصبح نصف إله…’ نظر كلاين إلى الأعلى وأصدر حكمًا.
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
