"\u0633\u0644\u0627\u0644\u0645"
453: “سلالم”
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
قصر الزهور الحمراء، خارج الغرف الفاخرة المليئة بجميع أنواع التحف.
‘لا، إذا كان هذا هو الحال، لكنت دفنت مع تاليم يوم جنازته… بالإضافة إلى ذلك، عندما أرادت رؤيتي لأول مرة، لم يكن لدي أي دم أو شعر أو متعلقات. لم أكن قد قمت بأي عرافة حينها!’
وقف كلاين عند الباب وسأل الخادمة السادسة التي قابلها اليوم.
نظرت الخادمة حولها، محافظتا على ابتسامتها، لقد قالت، “هذا لأنني كنت أخدم السيدة خلال دوراتي. لقد أرادت دائمًا مقابلتك أيها المخبر موريارتي. فبعد كل شيء، إنها صديقة مقربة من السيد تاليم وتهتم كثيرًا بخصوص وفاته.”
كانت الخادمة الشابة ترتدي ثوب خادمة أبيض وأسود يتميز بخصائص العصر. كانت جميلة، في ذروتها، وكان لها تجاعد طبيعية لشعرها البني. كان لديها تلميح من المرح على وجهها.
“من يلتقي بالسيد تاليم عندما يزور؟” كرر كلاين السؤال بخدر.
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
ردت الخادمة بدون توقف تقريبا “عادة ما يطلب السيد تاليم مقابلة سموه، أو مرافقته في ركوب الخيل، أو مناقشة الأمور. إذا تغيب سموه، سيجتمع مع تلك السيدة. إنهم أصدقاء جيدين. يحصل على إذن من سيد الخدم “.
أراد أن يعرف ما إذا كان هذا تغييرًا طبيعيًا بعد الصعود إلى التسلسل 6، أو إذا كان هناك سبب آخر.
‘تاليم صديق حميم للسيدة التي يحبها الأمير إديساك؟ اجتماع خاص من وقت لآخر؟ من المحتمل أنه كان يقنعها بمغادرة هذا المكان، حتى لا تؤثر على سمعة الأمير…’ أومأ كلاين في تفكير.
لم يكن في عجلة من أمره للاستكشاف أو القيام بأي محاولات. لقد هدأ نفسه، جلس في نهاية الطاولة، استحضار قلم وورقة، وكتب جملة عرافة “السبب في أنني لم أسمع أي هذيان بعد تقدمي”.
“هم.. أعني السيد تاليم والسيدة الشابة، ما الذي سيتحدثون عنه؟”
“واليوم، تصادف أنها ذهبت إلى ملعب الغولف للاسترخاء على ظهر الخيل. وإلا، حتى لو لم يسمح كبير الخدم بذلك، كانت ستحاول إيجاد طريقة لمقابلتك.”
عندما سأل كلاين هذا السؤال، تذكر فجأة كيف وقع تاليم في الحب مؤخرًا. مع “خبرته” الغنية من عصر المعلومات، توصل بطريقة ما إلى قصة رومانسية مصطنعة للغاية.
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
الخادمة لم تكن خائفة من المحقق. لقد ابتسمت، هزت رأسها وقالت: “في مثل هذه الأوقات، سيُطلب منا جميعًا مغادرة الغرفة.”
‘هذا…’ الآن أكثر من أي وقت مضى حاى، لم يكن كلاين قادرًا على إقامة إتصالات، حتى إلى حد تغيير ألوان قبعة وخوذة الأمير إديساك.
لقد غير الموضوع وقال بابتسامة “يبدو أنك تعرفين أكثر من الخدم الآخرين. حتى أنك تعرفين أن تدعوني المحقق موريارتي.”
ضحكت الخادمة دون انتظاره لطرح أي أسئلة أخرى، وقالت، “أيها المحقق موريارتي، إذا كنت تريد معرفة ما كانت تتحدث عنه السيدة والسيد تاليم بالضبط، يمكنك أن تسألها مباشرة”.
في ذلك اليوم، كان كلاين قلقا للغاية بشأن السيدة ذات الحجاب الأسود وخاتم الياقوت على إصبعها. قد يكون لديها تحفه أثرية مختومة من الدرجة 0 أو وجود قوي على مستوا متساوٍ!
“رئيس الخدم لا يسمح بذلك.” دفع كلاين بثقة كبش فدائه.
لقد غير الموضوع وقال بابتسامة “يبدو أنك تعرفين أكثر من الخدم الآخرين. حتى أنك تعرفين أن تدعوني المحقق موريارتي.”
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
“بعد ذلك، أخذت زمام المبادرة لتمثيل سموه لوضع الزهور على قبر السيد تاليم، ولكن بما أنها لم تكن تعرف كيف تبدو، لم تتمكن من العثور عليك.”
نظرت الخادمة حولها، محافظتا على ابتسامتها، لقد قالت، “هذا لأنني كنت أخدم السيدة خلال دوراتي. لقد أرادت دائمًا مقابلتك أيها المخبر موريارتي. فبعد كل شيء، إنها صديقة مقربة من السيد تاليم وتهتم كثيرًا بخصوص وفاته.”
قصر الزهور الحمراء، خارج الغرف الفاخرة المليئة بجميع أنواع التحف.
“لسوء الحظ، ينتهي بها المطاف دائما بتفويتك.”
أومأت الخادمة بجدية وقالت: “في المرة الأولى التي دعاك فيها سموك لتكون ضيفه، ألقت نوبة غضب عن قصد وأرادت الاستفادة من فرصة المشي في الطابق السفلي لمقابلتك. من يعلم أنك ستغادر على عجل.
“دائما؟” كان كلاين حساسًا لكلمات ‘دائمًا’، صادف و “فوت”.
ممسكا بقطعة الورق وهو يهمس الجملة، استلقى كلاين على كرسيه ودخل أرض الأحلام بسرعة بمساعدة التأمل.
في الساعة الرابعة بعد الظهر، قبل أن تصبح السماء مظلمة، غادر كلاين القصر في وقت أبكر بكثير مما كان متوقع وأخذ العربة التي أرسلها رئيس الخدم إلى المدينة.
أومأت الخادمة بجدية وقالت: “في المرة الأولى التي دعاك فيها سموك لتكون ضيفه، ألقت نوبة غضب عن قصد وأرادت الاستفادة من فرصة المشي في الطابق السفلي لمقابلتك. من يعلم أنك ستغادر على عجل.
“بعد ذلك، أخذت زمام المبادرة لتمثيل سموه لوضع الزهور على قبر السيد تاليم، ولكن بما أنها لم تكن تعرف كيف تبدو، لم تتمكن من العثور عليك.”
داخل القصر المهيب، كانت الطاولات البرونزية المرقطة والكراسي الاثنان والعشرون عالية الظهر ذات الرموز المختلفة على ظهورها واقفة بهدوء، كما لو أنها ظلت دون تغيير منذ زمن سحيق.
“واليوم، تصادف أنها ذهبت إلى ملعب الغولف للاسترخاء على ظهر الخيل. وإلا، حتى لو لم يسمح كبير الخدم بذلك، كانت ستحاول إيجاد طريقة لمقابلتك.”
لقد غير الموضوع وقال بابتسامة “يبدو أنك تعرفين أكثر من الخدم الآخرين. حتى أنك تعرفين أن تدعوني المحقق موريارتي.”
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
‘يا لها من مصادفة…’ تنهد كلاين بينما أدرك فجأة نقطة حاسمة.
“بعد ذلك، أخذت زمام المبادرة لتمثيل سموه لوضع الزهور على قبر السيد تاليم، ولكن بما أنها لم تكن تعرف كيف تبدو، لم تتمكن من العثور عليك.”
في يوم جنازة تاليم، كانت السيدة من العوام التي أحبها هي التي عرضت الزهور في مكان الأمير!
كان هناك أربعة درجات فقط بينما إمتدت السلالم إلى الفراغ، وكانت كل درجة مرتفعة إلى حد ما، كما لو كانت مخصصًا للمخلوقات الأكبر من العمالقة.
في ذلك اليوم، كان كلاين قلقا للغاية بشأن السيدة ذات الحجاب الأسود وخاتم الياقوت على إصبعها. قد يكون لديها تحفه أثرية مختومة من الدرجة 0 أو وجود قوي على مستوا متساوٍ!
في الساعة الرابعة بعد الظهر، قبل أن تصبح السماء مظلمة، غادر كلاين القصر في وقت أبكر بكثير مما كان متوقع وأخذ العربة التي أرسلها رئيس الخدم إلى المدينة.
فجأة، أومضت فكرة في عقل كلاين- ‘المرأة مع خاتم الياقوت على إصبعها كانت ترتدي فستانًا أسود طويلًا وثقيلًا. مرافقة من قبل خادمتين، لقد اختفت ببطء إلى المسافة…’
كان لدى إحدى السيدات شعر بني مجعد طبيعي.
ومع ذلك، قام كلاين بتقصير العملية سرا وأسرع التقدم.
تداخلت صورة الخادمة بسرعة مع الصورة الموجودة أمام كلاين، وكانت متطابقة بشكل غير طبيعي!
بالإضافة إلى ذلك، كان على كلاين القضاء على أي تدخل من أجل عرافة مسألة معينة.
تشدد جسد كلاين، وتدحرج العرق على ظهره، لكن تعبيره لم يتغير على الإطلاق.
كان كلاين، الذي لا يزال وجهه وجسمه مغطى بنتوأت شاحبة. محاطًا بطبقة رقيقة ضبابية من الضباب الرمادي لا يمكن اكتشافها.
باستخدام قدرات المهرج، تظاهر وكأنه يتذكر الحدث، وسأل مبتسما، “هل كنت مع تلك السيدة يوم جنازة تاليم؟”
ردت الخادمة دون تفكير “نعم”.
تم تشكيل السلالم من الضوء النقي. كانت مقدسة وشفافة وغير ملوثة وقادرة على صدم قلب أي شخص.
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
‘اللعنة، انها هي حقا!’ حافظ كلاين على ابتسامته.
“جيد جدا، السؤال التالي.”
قصر الزهور الحمراء، خارج الغرف الفاخرة المليئة بجميع أنواع التحف.
وكأن شيئًا لم يحدث، بدأ في الاستفسار عن أشياء أخرى، ثم انتقل إلى خادمة آخرى وتابع.
ومع ذلك، قام كلاين بتقصير العملية سرا وأسرع التقدم.
أراد مغادرة قصر الزهور الحمراء قبل أن تعود الشابة من ركوبها!
‘يبدو أنني بحاجة إلى التقديم تسلسلين إلى ثلاثة تسلسلات أخرى. إذا أدى التسلسل 4 حقا إلى تغيير نوعي، فيجب أن أكون قادر على الرؤية بعد أن أصبح نصف إله…’ نظر كلاين إلى الأعلى وأصدر حكمًا.
الخادمة لم تكن خائفة من المحقق. لقد ابتسمت، هزت رأسها وقالت: “في مثل هذه الأوقات، سيُطلب منا جميعًا مغادرة الغرفة.”
في الساعة الرابعة بعد الظهر، قبل أن تصبح السماء مظلمة، غادر كلاين القصر في وقت أبكر بكثير مما كان متوقع وأخذ العربة التي أرسلها رئيس الخدم إلى المدينة.
ضحكت الخادمة دون انتظاره لطرح أي أسئلة أخرى، وقالت، “أيها المحقق موريارتي، إذا كنت تريد معرفة ما كانت تتحدث عنه السيدة والسيد تاليم بالضبط، يمكنك أن تسألها مباشرة”.
مراقبا النافذة وظهره على الحائط الملفوف بالحرير والقطن، لقد شعر بالارتياح لامتلاك الطاقة للتفكير في الوضع برمته. ‘كانت سيدة الأمير إديساك الحبيبة هي التي لعنت تاليم…’
لقد غير الموضوع وقال بابتسامة “يبدو أنك تعرفين أكثر من الخدم الآخرين. حتى أنك تعرفين أن تدعوني المحقق موريارتي.”
‘لماذا كان عليها أن تتعامل مع سليل عائلة نبيلة ساقطة؟ للإنتقام من تاليم لمحاولته قطع العلاقة بينها وبين الأمير؟’
‘اللعنة، انها هي حقا!’ حافظ كلاين على ابتسامته.
‘ولكن ليست هناك حاجة لها للقيام بذلك بنفسها. يمكن أن تجد فرصة لذكر ذلك على السرير. الأمير إديساك لديه الكثير من الطرق لجعل تاليم يختفي بدون صوت…’
‘كان تاليم في حالة حب عميق قبل وفاته. نعم… كانت العلامة الأولى بعد أن أقنع بنجاح السيدة من العوام بترك الأمير إديساك… لقد كانوا في علاقة غرامية؟ لذا، قتلت السيدة التي أعيدت إلى القصر تاليم لإسكاته وإزالة أي مخاطر كامنة؟’
‘كان تاليم في حالة حب عميق قبل وفاته. نعم… كانت العلامة الأولى بعد أن أقنع بنجاح السيدة من العوام بترك الأمير إديساك… لقد كانوا في علاقة غرامية؟ لذا، قتلت السيدة التي أعيدت إلى القصر تاليم لإسكاته وإزالة أي مخاطر كامنة؟’
دائمًا ما تم استبدال المساء في باكلوند بالغيوم المظلمة والأمطار الخفيفة، لقد مشى كلاين، الذي شعر بالإرهاق الجسدي والعقلي، ممسكًا بقبعته الرسمية للأسفل بسرعة عبر الشارع الرطب إلى 15 شارع مينسك تحت إضاءة مصابيح الشارع.
وإنطبق الشيء نفسه على الضباب الرمادي تحتها، وكذلك الفراغ اللامتناهي حولهم.
‘من الناحية المنطقية، يبدو الأمر منطقيًا، لكن المشكلة تكمن في كيف يمكن أن يتم تقييد شخص يحمل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0 أو قوة ذات مستوى مكافئ من قبل الأمير إديساك؟ حتى إذا كانت عائلة أوغسطس هي عائلة ملاك، مع تراكم المعرفة الكافية، سيظلون بالحاجة إلى استخدام قوة هائلة وأساليب خاصة ليكونوا قادريت على كبح شخص كهذا. هذا ليس شيئًا يمكن لأمير القيام به…’
‘ولكن ليست هناك حاجة لها للقيام بذلك بنفسها. يمكن أن تجد فرصة لذكر ذلك على السرير. الأمير إديساك لديه الكثير من الطرق لجعل تاليم يختفي بدون صوت…’
‘إلى جانب ذلك، كيف يمكن لمثل هذا الشخص أن يحب تاليم؟’
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
‘تشابك الضباب الرمادي مع الواقع، وساعدني على حجب الهذيان الذي يأتي مِن من يدري أين…’
‘لا، إذا كان هذا هو الحال، لكنت دفنت مع تاليم يوم جنازته… بالإضافة إلى ذلك، عندما أرادت رؤيتي لأول مرة، لم يكن لدي أي دم أو شعر أو متعلقات. لم أكن قد قمت بأي عرافة حينها!’
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
كان كلاين في حيرة بينما فكر في الأمر. في النهاية، قرر دفن المشكلة عميقًا في قلبه. لم يكن سيبحث أو يحقق!
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
‘لماذا تريد رؤيتي طوال الوقت؟ هل شعرت أنني إستخدمت الضباب الرمادي للتجسس عليها؟’
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
…
‘يبدو أنني بحاجة إلى التقديم تسلسلين إلى ثلاثة تسلسلات أخرى. إذا أدى التسلسل 4 حقا إلى تغيير نوعي، فيجب أن أكون قادر على الرؤية بعد أن أصبح نصف إله…’ نظر كلاين إلى الأعلى وأصدر حكمًا.
‘لا، إذا كان هذا هو الحال، لكنت دفنت مع تاليم يوم جنازته… بالإضافة إلى ذلك، عندما أرادت رؤيتي لأول مرة، لم يكن لدي أي دم أو شعر أو متعلقات. لم أكن قد قمت بأي عرافة حينها!’
دائمًا ما تم استبدال المساء في باكلوند بالغيوم المظلمة والأمطار الخفيفة، لقد مشى كلاين، الذي شعر بالإرهاق الجسدي والعقلي، ممسكًا بقبعته الرسمية للأسفل بسرعة عبر الشارع الرطب إلى 15 شارع مينسك تحت إضاءة مصابيح الشارع.
صعد كلاين الدرج، وصعد إلى الدرجة الرابعة، ثم حاول النظر إلى المنطقة فوق الضباب الرمادي. لسوء الحظ، لم تتمكن رؤيته من اختراق أي شيء.
بعد الراحة قليلاً والاستفادة من البيئة المحيطة المظلمة، اتخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة وذهب فوق الضباب الرمادي.
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
داخل القصر المهيب، كانت الطاولات البرونزية المرقطة والكراسي الاثنان والعشرون عالية الظهر ذات الرموز المختلفة على ظهورها واقفة بهدوء، كما لو أنها ظلت دون تغيير منذ زمن سحيق.
بعد التقدم إلى التسلسل 6 عديم الوجه، أراد دائمًا التحقق من الفضاء الغامض لمعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات. ومع ذلك، لأنه كان متعباً للغاية الليلة الماضية ولم يتمكن من الاستيقاظ في منتصف الليل، كان عليه أن ينتظر حتى ينتهي من كونه “مشغولاً” في الخارج.
داخل القصر المهيب، كانت الطاولات البرونزية المرقطة والكراسي الاثنان والعشرون عالية الظهر ذات الرموز المختلفة على ظهورها واقفة بهدوء، كما لو أنها ظلت دون تغيير منذ زمن سحيق.
ومع ذلك، قام كلاين بتقصير العملية سرا وأسرع التقدم.
بالإضافة إلى ذلك، كان على كلاين القضاء على أي تدخل من أجل عرافة مسألة معينة.
“هم.. أعني السيد تاليم والسيدة الشابة، ما الذي سيتحدثون عنه؟”
لقد كانت، بعد هذا التقدم، عندما لم تكن روحانيته مستقرة بعد، لم يسمع الهذيان الوهمي لـ”هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري… هورناكيس… فليغري…” بعد الآن!
أراد أن يعرف ما إذا كان هذا تغييرًا طبيعيًا بعد الصعود إلى التسلسل 6، أو إذا كان هناك سبب آخر.
‘بعد التقدم إلى التسلسل 6، أصبحت علاقتي بالمكان الغامض فوق الضباب الرمادي أقوى؛ وبالتالي، إحداث تغييرات معينة والسماح لي بشكل طبيعي باقتراض جزء من قوته؟’
تشدد جسد كلاين، وتدحرج العرق على ظهره، لكن تعبيره لم يتغير على الإطلاق.
داخل القصر المهيب، كانت الطاولات البرونزية المرقطة والكراسي الاثنان والعشرون عالية الظهر ذات الرموز المختلفة على ظهورها واقفة بهدوء، كما لو أنها ظلت دون تغيير منذ زمن سحيق.
453: “سلالم”
‘من الناحية المنطقية، يبدو الأمر منطقيًا، لكن المشكلة تكمن في كيف يمكن أن يتم تقييد شخص يحمل تحفة أثرية مختومة من الدرجة 0 أو قوة ذات مستوى مكافئ من قبل الأمير إديساك؟ حتى إذا كانت عائلة أوغسطس هي عائلة ملاك، مع تراكم المعرفة الكافية، سيظلون بالحاجة إلى استخدام قوة هائلة وأساليب خاصة ليكونوا قادريت على كبح شخص كهذا. هذا ليس شيئًا يمكن لأمير القيام به…’
وإنطبق الشيء نفسه على الضباب الرمادي تحتها، وكذلك الفراغ اللامتناهي حولهم.
…
ولكن بمجرد دخول كلاين، كان حدسه الروحي مدرك تمامًا لأن الفضاء الغامض كان مختلف إلى حد ما عن ذي قبل.
‘بعد التقدم إلى التسلسل 6، أصبحت علاقتي بالمكان الغامض فوق الضباب الرمادي أقوى؛ وبالتالي، إحداث تغييرات معينة والسماح لي بشكل طبيعي باقتراض جزء من قوته؟’
لم يكن في عجلة من أمره للاستكشاف أو القيام بأي محاولات. لقد هدأ نفسه، جلس في نهاية الطاولة، استحضار قلم وورقة، وكتب جملة عرافة “السبب في أنني لم أسمع أي هذيان بعد تقدمي”.
“واليوم، تصادف أنها ذهبت إلى ملعب الغولف للاسترخاء على ظهر الخيل. وإلا، حتى لو لم يسمح كبير الخدم بذلك، كانت ستحاول إيجاد طريقة لمقابلتك.”
ومع ذلك، في اللحظة التي غادر فيها درج النور، فقد زخمه وغريزة جسده الروحي للطيران. هبط مباشرة إلى أسفل وسقط على الطبقة السفلية من الضباب الرمادي.
ممسكا بقطعة الورق وهو يهمس الجملة، استلقى كلاين على كرسيه ودخل أرض الأحلام بسرعة بمساعدة التأمل.
ردت الخادمة دون تفكير “نعم”.
أومأت الخادمة بجدية وقالت: “في المرة الأولى التي دعاك فيها سموك لتكون ضيفه، ألقت نوبة غضب عن قصد وأرادت الاستفادة من فرصة المشي في الطابق السفلي لمقابلتك. من يعلم أنك ستغادر على عجل.
في السماء والأرض الغامقة، أومضت الصور، وفي النهاية، توقفت جميعًا على مشهد معين.
453: “سلالم”
كان كلاين، الذي لا يزال وجهه وجسمه مغطى بنتوأت شاحبة. محاطًا بطبقة رقيقة ضبابية من الضباب الرمادي لا يمكن اكتشافها.
بعد التقدم إلى التسلسل 6 عديم الوجه، أراد دائمًا التحقق من الفضاء الغامض لمعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات. ومع ذلك، لأنه كان متعباً للغاية الليلة الماضية ولم يتمكن من الاستيقاظ في منتصف الليل، كان عليه أن ينتظر حتى ينتهي من كونه “مشغولاً” في الخارج.
تحطم الحلم. فتح كلاين عينيه وفهم السبب تقريبًا.
453: “سلالم”
‘تشابك الضباب الرمادي مع الواقع، وساعدني على حجب الهذيان الذي يأتي مِن من يدري أين…’
‘بعد التقدم إلى التسلسل 6، أصبحت علاقتي بالمكان الغامض فوق الضباب الرمادي أقوى؛ وبالتالي، إحداث تغييرات معينة والسماح لي بشكل طبيعي باقتراض جزء من قوته؟’
‘نعم، يجب أن أحاول استكشاف المنطقة ومعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات.’
‘مما يبدو، يجب أن يكون هذا هو الحال.’
‘نعم، يجب أن أحاول استكشاف المنطقة ومعرفة ما إذا كانت هناك أي تغييرات.’
وإنطبق الشيء نفسه على الضباب الرمادي تحتها، وكذلك الفراغ اللامتناهي حولهم.
وقف كلاين ببطء وتبع إدراكه الروحي، ماشيا في اتجاه معين خارج القصر القديم. تحت قدميه كان الضباب الرمادي الذي انتشر مثل البحر.
‘آمل أن يولي قفير الألات، بتذكيري السابق، أهمية لهذه المسألة المتمثلة في ملاحظة شذوذ العائلة الملكية. نعم، قد يأخذونها بأهمية كبيرة- ليس بسبب سمعة الأمير إديساك، ولكن لسبب آخر! آمل أن تستمر العائلة الملكية في منع السيدة من زيارتي… بعد أيام قليلة، عندما يحين الوقت المناسب، سأتخلى عن هذه المهمة، وأعبر عن مدى ضعفي في هذا الأمر، ثم ساستخدم عذر الذهاب إلى الجنوب لقضاء عطلة، لتغيير هويتي والاختباء لبعض الوقت!’ هدأ قلب كلاين تدريجيا.
لقد قرر أخيراً التوقف بعد المشي لفترة غير معروفة. ومع ذلك، عندما تخلى عن الاستكشاف، أومض ضوء فجأة في نهاية المسار.
‘يا لها من مصادفة…’ تنهد كلاين بينما أدرك فجأة نقطة حاسمة.
“واليوم، تصادف أنها ذهبت إلى ملعب الغولف للاسترخاء على ظهر الخيل. وإلا، حتى لو لم يسمح كبير الخدم بذلك، كانت ستحاول إيجاد طريقة لمقابلتك.”
في فرحته، قام كلاين بتسريع خطاه واقترب.
لم يكن في عجلة من أمره للاستكشاف أو القيام بأي محاولات. لقد هدأ نفسه، جلس في نهاية الطاولة، استحضار قلم وورقة، وكتب جملة عرافة “السبب في أنني لم أسمع أي هذيان بعد تقدمي”.
بعد سبع أو ثماني ثوان، رأى مجموعة من السلالم يبدو أنها تؤدي إلى الجنة!
تم تشكيل السلالم من الضوء النقي. كانت مقدسة وشفافة وغير ملوثة وقادرة على صدم قلب أي شخص.
في فرحته، قام كلاين بتسريع خطاه واقترب.
كان هناك أربعة درجات فقط بينما إمتدت السلالم إلى الفراغ، وكانت كل درجة مرتفعة إلى حد ما، كما لو كانت مخصصًا للمخلوقات الأكبر من العمالقة.
نظر كلاين إلى الأعلى، واتبع طريقه، ورأى طبقة من الضباب الأبيض الرمادي، مكثفة ومعلقة في الجو، كما لو كانت تدعم شيئًا. كانت مسافة كبيرة من درج الضوء.
أراد مغادرة قصر الزهور الحمراء قبل أن تعود الشابة من ركوبها!
‘يمثل الدرج المكون من أربع خطوات استهلاكي للجرعات من التسلسل 9، التسلسل 8، التسلسل 7 والتسلسل 6؟ ما هو بالضبط فوق تلك الطبقة من الضباب؟’ تقدم كلاين بحذر حتى وصل إلى سلم الضوء وخطى عليه.
وقف كلاين ببطء وتبع إدراكه الروحي، ماشيا في اتجاه معين خارج القصر القديم. تحت قدميه كان الضباب الرمادي الذي انتشر مثل البحر.
لم يكن هناك شيء غريب عن الدرجات، وكانت صلبة مثل الحجر.
ومع ذلك، قام كلاين بتقصير العملية سرا وأسرع التقدم.
في الساعة الرابعة بعد الظهر، قبل أن تصبح السماء مظلمة، غادر كلاين القصر في وقت أبكر بكثير مما كان متوقع وأخذ العربة التي أرسلها رئيس الخدم إلى المدينة.
صعد كلاين الدرج، وصعد إلى الدرجة الرابعة، ثم حاول النظر إلى المنطقة فوق الضباب الرمادي. لسوء الحظ، لم تتمكن رؤيته من اختراق أي شيء.
“لسوء الحظ، ينتهي بها المطاف دائما بتفويتك.”
فكر للحظة، ثم قام بخطوتين إلى الأمام وقفز بكل قوته.
‘اللعنة، انها هي حقا!’ حافظ كلاين على ابتسامته.
ومع ذلك، في اللحظة التي غادر فيها درج النور، فقد زخمه وغريزة جسده الروحي للطيران. هبط مباشرة إلى أسفل وسقط على الطبقة السفلية من الضباب الرمادي.
باستخدام قدرات المهرج، تظاهر وكأنه يتذكر الحدث، وسأل مبتسما، “هل كنت مع تلك السيدة يوم جنازة تاليم؟”
لم يكن في عجلة من أمره للاستكشاف أو القيام بأي محاولات. لقد هدأ نفسه، جلس في نهاية الطاولة، استحضار قلم وورقة، وكتب جملة عرافة “السبب في أنني لم أسمع أي هذيان بعد تقدمي”.
‘يبدو أنني بحاجة إلى التقديم تسلسلين إلى ثلاثة تسلسلات أخرى. إذا أدى التسلسل 4 حقا إلى تغيير نوعي، فيجب أن أكون قادر على الرؤية بعد أن أصبح نصف إله…’ نظر كلاين إلى الأعلى وأصدر حكمًا.
فجأة، أومضت فكرة في عقل كلاين- ‘المرأة مع خاتم الياقوت على إصبعها كانت ترتدي فستانًا أسود طويلًا وثقيلًا. مرافقة من قبل خادمتين، لقد اختفت ببطء إلى المسافة…’
