ملك القردة في الكهف
الفصل 114 – ملك القردة في الكهف
تدلت أعمدة صخرية عملاقة من سقف الكهف كأنها جذوع أشجار عتيقة شاهقة، مشكلة غابة حجرية رمادية مهيبة الأرجاء.
انقضت ثلاثة أيام على مغادرة القافلة التجارية لقرية غو يوي.
عقد فانغ يوان حاجبيه بجدية: “يبدو أن ملك القردة يقبع في هذا الكهف العلوي.”
في الغابة الصخرية القابعة في جوف الجبل، حيث يسبح المكان في ضياء قرمزي قاتم.
كررررك…
تدلت أعمدة صخرية عملاقة من سقف الكهف كأنها جذوع أشجار عتيقة شاهقة، مشكلة غابة حجرية رمادية مهيبة الأرجاء.
يعني ذلك بوضوح أنه لا يقوى على إطلاق أكثر من أربعة أنصال قمر في الجولة الواحدة دون انقطاع.
تراجع فانغ يوان متراجعًا بخطوات محسوبة يخوض قتالًا تكتيكيًا بين جنبات الغابة الصخرية.
لكن لكل مزية ثمنها؛ فاستخدام غو وهج القمر يكلف فانغ يوان ثمنًا باهظًا بوضعه الراهن.
تيك تيك تيك…
تيك تيك تيك!
طارد سرب من القردة الصخرية فانغ يوان دون هوادة، وعيونها الحجرية المستديرة تشع بوميض يشمي أخضر لا يفتر.
في الماضي، حتى بدعم من غو الضوء الصغير، لم يكن نصل غو ضوء القمر ليحصد سوى قرد أو اثنين في الضربة الواحدة؛ أما الآن، فنصل غو وهج القمر يبيد خمسة أو ستة قردة دفعة واحدة.
نادى فانغ يوان في سريرته: “غو وهج القمر!” وهوى بذراعه اليمنى قاطعًا الهواء في اتجاه قطيع القردة المهاجم.
همهم فانغ يوان محتقرًا الهجوم، وأوشك أن يهشم القرد المغرور بقبضته العارية.
فيو…
أجرى فانغ يوان إحصاءً سريعًا في سريرته: ’قتلتُ واحدًا وأربعين قردًا صخريًا يشمي العين هذه المرة.’ واعتاد بعد كل جولة تسجيل حصيلته ومراجعة ثغراته وتحسين أدائه، مستشعرًا في الوقت ذاته وتيرة تطوره الشخصي.
انطلق نصل قمر أزرق شبحي بحجم وجه إنسان كامل؛ تشكل في هيئة هلال حاد وشق عنان الفضاء ليخترق صفوف القردة المتلاحمة.
انقضت ثلاثة أيام على مغادرة القافلة التجارية لقرية غو يوي.
قفز قرد حجري يشمي العين في الهواء، ولم يجد موطئ قدم يناور به، فتلقى نصل القمر في منتصف جسده مباشرة.
أما ملك عشرة آلاف وحش، فيستلزم احتشاد شيوخ العشيرة مع زعيمها لمواجهته رأسًا برأس.
قبل أن يطلق صرخة استغاثة، انشطر جسده الحجري إلى نصفين من الرأس حتى أخمص القدمين في رمشة عين.
انقضت ثلاثة أيام على مغادرة القافلة التجارية لقرية غو يوي.
تلاشت كل قطرة حيوية في جسده ولفه سكون الموت المطبق.
لذا اعتمد تكتيك القتال المتراجع والمناوشة الذكية في كل جولة.
في جزء من الثانية، تحولت عيناه المتقدتان بالحياة إلى حبتين صلبتين من لؤلؤ اليشم؛ ومع هبوط جسده نحو الأسفل، استحال تمثالًا حجريًا أصم.
لحسن الحظ، تفتقر القردة إلى الذكاء المتقدم؛ فعجزت عن تعديل أسلوب هجومها، ورغم رؤيتها لمصرع رفاقها في الهواء مرارًا، واصلت القفز نحو فانغ يوان بنفس الطريقة الغبية.
طاخ!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
ارتطم التمثال بالأرضية الصخرية محدثًا دويًا جافًا، وتناثر إلى شظايا وحطام.
أجرى فانغ يوان إحصاءً سريعًا في سريرته: ’قتلتُ واحدًا وأربعين قردًا صخريًا يشمي العين هذه المرة.’ واعتاد بعد كل جولة تسجيل حصيلته ومراجعة ثغراته وتحسين أدائه، مستشعرًا في الوقت ذاته وتيرة تطوره الشخصي.
خبا نصل القمر قليلًا دون أن تفتر عزيمته، وواصل اندفاعه الهادر بعد حصد القرد الأول ليفتك بالقردة المتدافعة في الخلف.
طاخ!
كررررك…
يتجاوز خطر ملوك الوحوش سائر الوحوش العادية بأضعاف مضاعفة.
تعالت صرخات مكتومة، وسقط خمسة أو ستة قردة صخرية صرعى في الحال.
بالنسبة لملك مئة وحش، تستطيع فرقة نظامية من خمسة أفراد الإجهاز عليه باقتدار.
تيك تيك تيك!
عقد فانغ يوان حاجبيه بجدية: “يبدو أن ملك القردة يقبع في هذا الكهف العلوي.”
أشعل مصرع الرفاق نيران الغيظ في صدور القردة، فعوت بجنون وتضاعف زئيرها، وتواثبت بشراسة مضاعفة نحو فانغ يوان.
نادى فانغ يوان في سريرته: “غو وهج القمر!” وهوى بذراعه اليمنى قاطعًا الهواء في اتجاه قطيع القردة المهاجم.
لم تهتز ثقة فانغ يوان إطلاقًا أمام الخطر الداهم، وظل قلبه هادئًا كقطعة جليد صلبة. ناوش وتراجع بحنكة، وكلما اقترب الجمع بادره بنصل قمر جديد.
عقد فانغ يوان حاجبيه بجدية: “يبدو أن ملك القردة يقبع في هذا الكهف العلوي.”
في الماضي، حتى بدعم من غو الضوء الصغير، لم يكن نصل غو ضوء القمر ليحصد سوى قرد أو اثنين في الضربة الواحدة؛ أما الآن، فنصل غو وهج القمر يبيد خمسة أو ستة قردة دفعة واحدة.
رمق فانغ يوان الكهف الصخري بنظرة عميقة: ’جوهر المرحلة الأولى للرتبة الثانية لن يسعفني في هذه الملحمة؛ حان الوقت لاستخدام غو أثر الفولاذ الأحمر.’ ثم غادر الغرفة السرية الثانية وأوصد الباب الحجري بإحكام.
لكن لكل مزية ثمنها؛ فاستخدام غو وهج القمر يكلف فانغ يوان ثمنًا باهظًا بوضعه الراهن.
بهذه الطريقة، إذا حوصر مستقبلًا في مأزق مصيري بين الحياة والموت وتعرض لمثل تلك الضربات المباغتة، فسيستعيد يقظته بسرعة فائقة ويقتنص فرصة النجاة.
يستهلك كل نصل قمر عشرة بالمئة من جوهر الفولاذ الأحمر البدائي؛ وبحر فانغ يوان لا يحوي في فتحته سوى أربعة وأربعين بالمئة فقط.
تردد دوي اصطدام عنيف في أرجاء المكان.
يعني ذلك بوضوح أنه لا يقوى على إطلاق أكثر من أربعة أنصال قمر في الجولة الواحدة دون انقطاع.
وضعت المعركة أوزارها بعد ربع ساعة من الكر والفر.
تنهد فانغ يوان في أعماقه: ’لو نجحتُ في صقل دودة خمور النكهات الأربع وتكرير جوهري البدائي، لتمكنتُ من إطلاق ثمانية أنصال قمر كاملة. يا للأسف! فرغم امتلاكي دودة الخمور الثانية وثلاثة أصناف من الخمر، لا أزال أفتقر إلى الصنف الأخير، وتوقفت خطتي عند الخطوة النهائية.’
أحصى فانغ يوان الكهوف الحجرية المنحوتة في جنبات العمود، فقدر عدد القردة بخمسمئة قرد على أقل تقدير؛ وهو أضخم تجمع واجهه منذ دخوله هذا الميدان.
بعد إطلاق ثلاثة أنصال، لم يتبق في فتحته سوى أربعة عشر بالمئة من الجوهر البدائي الأحمر الباهت.
مثلت جماعات القردة الصخرية المطرقة، بينما كان فانغ يوان سبيكة المعدن الخارجة لتوها من جوف الفرن؛ فمع كل ضربة تهوي بها المطرقة، يزداد عوده صلابة، ويغدو معدنه أنقى وأشد تماسكًا.
حرصًا على السلامة، تراجع عن إطلاق المزيد من الأنصال ونشّط غو اليشم الأبيض.
اعتمد فانغ يوان على الحكمة البشرية في سبر طباع القردة الحجرية وسلوكياتها، واستخدم التكتيك الأنسب للتوغل عميقًا في الغابة الصخرية حتى لامس محيط منطقتها المركزية.
أطبقت القردة الصخرية الحصار عليه، وانقض أقربها نحو ساقيه في نوبة هياج مسعورة، ثم اندفع من الأسفل إلى الأعلى ناطحًا بذقن فانغ يوان برأسه الحجري الصلب.
أحصى فانغ يوان الكهوف الحجرية المنحوتة في جنبات العمود، فقدر عدد القردة بخمسمئة قرد على أقل تقدير؛ وهو أضخم تجمع واجهه منذ دخوله هذا الميدان.
همهم فانغ يوان محتقرًا الهجوم، وأوشك أن يهشم القرد المغرور بقبضته العارية.
غير أن ما أضفى الجدية والوجوم على نظراته هو ذلك الكهف الحجري المتربع في أعلى طبقة من العمود.
غير أن خاطرة مباغتة لمعت في عقله، فكبح يده في اللحظة الأخيرة واستقبل النطحة بذقنه مباشرة!
أطبقت القردة الصخرية الحصار عليه، وانقض أقربها نحو ساقيه في نوبة هياج مسعورة، ثم اندفع من الأسفل إلى الأعلى ناطحًا بذقن فانغ يوان برأسه الحجري الصلب.
قبل نقطة الاصطدام بلحظة خاطفة، توهج ذقنه ببريق اليشم الأبيض البارد والصامد.
طاخ!
طاخ!
فاق مدخل هذا الكهف سائر الكهوف المجاورة اتساعًا، وناهز ضعف حجمها على أقل تقدير.
تردد دوي اصطدام عنيف في أرجاء المكان.
طاخ!
أرجعت قوة الضربة رأس فانغ يوان إلى الخلف قليلًا، بينما ارتمى القرد على الأرض يحتضن رأسه ويتلوى ألمًا وصرخاته تملأ الكهف.
أجرى فانغ يوان إحصاءً سريعًا في سريرته: ’قتلتُ واحدًا وأربعين قردًا صخريًا يشمي العين هذه المرة.’ واعتاد بعد كل جولة تسجيل حصيلته ومراجعة ثغراته وتحسين أدائه، مستشعرًا في الوقت ذاته وتيرة تطوره الشخصي.
لولا الدرع المنيع لغو اليشم الأبيض، لتهشم فك فانغ يوان بالكامل؛ لكنه لم يشعر الآن سوى بدوار خفيف خالٍ من أي إصابة جسدية.
لم يظهر غو ضوء القمر أثرًا حاسمًا ضد القردة الحجرية في السابق؛ لكن بعد ترقيته إلى غو وهج القمر، قفز ليصبح الورقة الهجومية الأشد فتكًا في جعبة فانغ يوان.
غير أن صلابة دفاع غو اليشم الأبيض لا تعفي الجسد من امتصاص عزم الارتطام وقوته الدافعة.
وضعت المعركة أوزارها بعد ربع ساعة من الكر والفر.
تراجع فانغ يوان خطوات للوراء حتى استعاد توازنه وانجلت الرؤية واضحة أمام عينيه.
أشعل مصرع الرفاق نيران الغيظ في صدور القردة، فعوت بجنون وتضاعف زئيرها، وتواثبت بشراسة مضاعفة نحو فانغ يوان.
تعمد تلقي نطحة القرد تلك بهدف ترويض جسده على تحمل صدمات القتال والاعتياد على لحظات الدوار المفاجئة.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
بهذه الطريقة، إذا حوصر مستقبلًا في مأزق مصيري بين الحياة والموت وتعرض لمثل تلك الضربات المباغتة، فسيستعيد يقظته بسرعة فائقة ويقتنص فرصة النجاة.
يتسع البون الشاسع بين مستويات ملوك الوحوش الثلاثة بصورة هائلة.
اتسم أسلوب فانغ يوان دومًا بالقسوة والشراسة؛ ولم تنحصر تلك القسوة في تعامله مع الأعداء والخصوم، بل شملت نفسه أولًا!
لم يظهر غو ضوء القمر أثرًا حاسمًا ضد القردة الحجرية في السابق؛ لكن بعد ترقيته إلى غو وهج القمر، قفز ليصبح الورقة الهجومية الأشد فتكًا في جعبة فانغ يوان.
اعتاد المجيء إلى هذا المكان لمقارعة القردة الصخرية مرة كل ثلاثة أيام.
اعتاد المجيء إلى هذا المكان لمقارعة القردة الصخرية مرة كل ثلاثة أيام.
لم يقتصر دافعه على بلوغ ميراث القوة الخاص بالراهب خمر الزهرة فحسب، بل اتخذ من القردة وسيلة حية لصقل مهاراته القتالية وتطويرها في الميدان.
لم يظهر غو ضوء القمر أثرًا حاسمًا ضد القردة الحجرية في السابق؛ لكن بعد ترقيته إلى غو وهج القمر، قفز ليصبح الورقة الهجومية الأشد فتكًا في جعبة فانغ يوان.
تتضافر البنية الجسدية لسيد الغو، وبراعته في الاشتباك المباشر، ومخزون جوهره البدائي، وخبرته التراكمية، مع قدرات كل دودة غو يحملها، لتشكل مجتمعة قوته القتالية الشاملة.
تتضافر البنية الجسدية لسيد الغو، وبراعته في الاشتباك المباشر، ومخزون جوهره البدائي، وخبرته التراكمية، مع قدرات كل دودة غو يحملها، لتشكل مجتمعة قوته القتالية الشاملة.
وحده التنسيق التام بين هذه العناصر يطلق العنان للقوة القتالية القصوى.
غير أن فانغ يوان عاجز عن الاستعانة بأي عون خارجي في هذا النزال، ويتعين عليه الاعتماد على ذراعه بمفرده.
مثلت جماعات القردة الصخرية المطرقة، بينما كان فانغ يوان سبيكة المعدن الخارجة لتوها من جوف الفرن؛ فمع كل ضربة تهوي بها المطرقة، يزداد عوده صلابة، ويغدو معدنه أنقى وأشد تماسكًا.
غير أن خاطرة مباغتة لمعت في عقله، فكبح يده في اللحظة الأخيرة واستقبل النطحة بذقنه مباشرة!
وضعت المعركة أوزارها بعد ربع ساعة من الكر والفر.
مثلت جماعات القردة الصخرية المطرقة، بينما كان فانغ يوان سبيكة المعدن الخارجة لتوها من جوف الفرن؛ فمع كل ضربة تهوي بها المطرقة، يزداد عوده صلابة، ويغدو معدنه أنقى وأشد تماسكًا.
امتلأت الأرضية بشظايا الأحجار المتناثرة، وتلألأت بين الركام عشرات من حبات لؤلؤ اليشم البراقة.
تتضافر البنية الجسدية لسيد الغو، وبراعته في الاشتباك المباشر، ومخزون جوهره البدائي، وخبرته التراكمية، مع قدرات كل دودة غو يحملها، لتشكل مجتمعة قوته القتالية الشاملة.
أجرى فانغ يوان إحصاءً سريعًا في سريرته: ’قتلتُ واحدًا وأربعين قردًا صخريًا يشمي العين هذه المرة.’ واعتاد بعد كل جولة تسجيل حصيلته ومراجعة ثغراته وتحسين أدائه، مستشعرًا في الوقت ذاته وتيرة تطوره الشخصي.
غير أن ما أضفى الجدية والوجوم على نظراته هو ذلك الكهف الحجري المتربع في أعلى طبقة من العمود.
حلل مجريات الاشتباك: ’في هذه المواجهة، قدم غو وهج القمر المساهمة الكبرى؛ إذ أبادت ثلاثة أنصال قمر سبعة عشر أو ثمانية عشر قردًا على أقل تقدير، وهو ما يقارب نصف حصيلة المعركة بالكامل، بينما أجهزت على البقية في الاشتباك الجسدي القريب.’
تنهد فانغ يوان في أعماقه: ’لو نجحتُ في صقل دودة خمور النكهات الأربع وتكرير جوهري البدائي، لتمكنتُ من إطلاق ثمانية أنصال قمر كاملة. يا للأسف! فرغم امتلاكي دودة الخمور الثانية وثلاثة أصناف من الخمر، لا أزال أفتقر إلى الصنف الأخير، وتوقفت خطتي عند الخطوة النهائية.’
لم يظهر غو ضوء القمر أثرًا حاسمًا ضد القردة الحجرية في السابق؛ لكن بعد ترقيته إلى غو وهج القمر، قفز ليصبح الورقة الهجومية الأشد فتكًا في جعبة فانغ يوان.
يتطلب صرع ملك ألف وحش تضافر ثلاث فرق قتالية بكامل عتادها؛ ولولا تعرض ملك الخنازير لإصابات مسبقة، لما قويت فرقة الأفعى السقيمة على النيل منه.
لم تقتصر ميزته على قوة التدمير الهائلة فحسب، بل تمثلت في كفاءته الخاطفة واختصاره للوقت.
تنهد فانغ يوان في أعماقه: ’لو نجحتُ في صقل دودة خمور النكهات الأربع وتكرير جوهري البدائي، لتمكنتُ من إطلاق ثمانية أنصال قمر كاملة. يا للأسف! فرغم امتلاكي دودة الخمور الثانية وثلاثة أصناف من الخمر، لا أزال أفتقر إلى الصنف الأخير، وتوقفت خطتي عند الخطوة النهائية.’
أطلق فانغ يوان ثلاثة أنصال قمر في غضون بضعة أنفاس فقط، في حين استنزف تهشيم رؤوس سائر القردة بلكماته وركلاته ما يزيد على عشر دقائق من الجهد الشاق.
اعتمد فانغ يوان على الحكمة البشرية في سبر طباع القردة الحجرية وسلوكياتها، واستخدم التكتيك الأنسب للتوغل عميقًا في الغابة الصخرية حتى لامس محيط منطقتها المركزية.
تميزت تلك القردة الحجرية بخفة ورشاقة وسرعة حركة لافتة.
في جزء من الثانية، تحولت عيناه المتقدتان بالحياة إلى حبتين صلبتين من لؤلؤ اليشم؛ ومع هبوط جسده نحو الأسفل، استحال تمثالًا حجريًا أصم.
يستحيل إصابة القرد الصخري بالضربات المباشرة حين يثبت على الأرض؛ فبقفزة واحدة يتفادى هجوم فانغ يوان بسهولة.
قبل نقطة الاصطدام بلحظة خاطفة، توهج ذقنه ببريق اليشم الأبيض البارد والصامد.
تكمن نقطة ضعفها الوحيدة في عجزها التام عن تغيير مسار حركتها أثناء التحليق في الهواء؛ وبفضل هذه الثغرة نجح فانغ يوان في حصد رؤوسها تباعًا.
وضعت المعركة أوزارها بعد ربع ساعة من الكر والفر.
يرجع الفضل في ذلك إلى رصيده الضخم من الخبرة القتالية الطاحنة؛ فلو حل محله أي سيد غو آخر من الرتبة الثانية، حتى وإن كان مو يان أو تشي شان أو تشينغ شو، لما استطاع قنص تلك اللحظة الخاطفة في كل مرة ببراعة فانغ يوان.
أتاحت له ذكريات حياته السابقة التقاط الفرص السانحة وسط المعارك بحس مرهف واغتنامها بدقة متناهية، مستغلًا كل ذرة من طاقته دون إهدار؛ ورغم بقائه في الرتبة الثانية، وظّف قدراته القتالية حتى حدودها القصوى.
أتاحت له ذكريات حياته السابقة التقاط الفرص السانحة وسط المعارك بحس مرهف واغتنامها بدقة متناهية، مستغلًا كل ذرة من طاقته دون إهدار؛ ورغم بقائه في الرتبة الثانية، وظّف قدراته القتالية حتى حدودها القصوى.
تردد دوي اصطدام عنيف في أرجاء المكان.
لم يكن كأخيه فانغ تشنغ الذي يملك غو الجلد اليشمي، لكنه تجمد على حلبة النزال عاجزًا عن إظهار عُشر قوته بمجرد أن أرهبته هيبة فانغ يوان.
تظل النتيجة معلقة على كف عفريت بالطبع؛ فحتى مع بلوغه المرحلة المتوسطة، لا تزال احتمالات فشله تقارب خمسة وسبعين بالمئة، ولا تتعدى فرص النجاح ثلاثين بالمئة على أفضل تقدير.
بطبيعة الحال، لا تزال زراعة فانغ يوان في مستوياتها الأولى، ويستحيل عليه سحق أسراب القردة بالقوة الغاشمة المجردة.
طاخ!
لذا اعتمد تكتيك القتال المتراجع والمناوشة الذكية في كل جولة.
تيك تيك تيك!
لحسن الحظ، تفتقر القردة إلى الذكاء المتقدم؛ فعجزت عن تعديل أسلوب هجومها، ورغم رؤيتها لمصرع رفاقها في الهواء مرارًا، واصلت القفز نحو فانغ يوان بنفس الطريقة الغبية.
أشعل مصرع الرفاق نيران الغيظ في صدور القردة، فعوت بجنون وتضاعف زئيرها، وتواثبت بشراسة مضاعفة نحو فانغ يوان.
فضلًا عن ذلك، كلما ابتعدت في مطاردته خارج نطاق ديارها، غلب حنينها إلى مستقرها على مشاعر الغضب، فانسحب كثير منها وتراجع إلى أعشاشه.
انطلق نصل قمر أزرق شبحي بحجم وجه إنسان كامل؛ تشكل في هيئة هلال حاد وشق عنان الفضاء ليخترق صفوف القردة المتلاحمة.
الغو جوهر السماء والأرض، والإنسان روح الكائنات قاطبة.
يتجاوز خطر ملوك الوحوش سائر الوحوش العادية بأضعاف مضاعفة.
اعتمد فانغ يوان على الحكمة البشرية في سبر طباع القردة الحجرية وسلوكياتها، واستخدم التكتيك الأنسب للتوغل عميقًا في الغابة الصخرية حتى لامس محيط منطقتها المركزية.
لو اعترض طريقه ملك ألف وحش كملك الخنازير، لولى الأدبار دون أدنى تردد.
بعد جولات ومحاولات متكررة، نجح أخيرًا في استئصال شأفة قطيع القردة المقيم على هذا العمود الصخري.
تتضافر البنية الجسدية لسيد الغو، وبراعته في الاشتباك المباشر، ومخزون جوهره البدائي، وخبرته التراكمية، مع قدرات كل دودة غو يحملها، لتشكل مجتمعة قوته القتالية الشاملة.
انتصب أمامه الآن العمود الحجري الأخير والأعظم.
همهم فانغ يوان محتقرًا الهجوم، وأوشك أن يهشم القرد المغرور بقبضته العارية.
كان أضخم أعمدة الغابة الصخرية وأكثرها كثافة وسماكة؛ تدلى من السقف حتى كاد يلامس الأرض، باثًا هيبة جليلة وسط السكون المهيب.
يستحيل إصابة القرد الصخري بالضربات المباشرة حين يثبت على الأرض؛ فبقفزة واحدة يتفادى هجوم فانغ يوان بسهولة.
أحصى فانغ يوان الكهوف الحجرية المنحوتة في جنبات العمود، فقدر عدد القردة بخمسمئة قرد على أقل تقدير؛ وهو أضخم تجمع واجهه منذ دخوله هذا الميدان.
عقد فانغ يوان حاجبيه بجدية: “يبدو أن ملك القردة يقبع في هذا الكهف العلوي.”
مهما تعاظم عدد قردة اليشم الحجرية، فلن تمثل لفانغ يوان سوى إزعاج طفيف يتطلب مزيدًا من الجهد وعدة رحلات إضافية للقضاء عليها.
أطبقت القردة الصخرية الحصار عليه، وانقض أقربها نحو ساقيه في نوبة هياج مسعورة، ثم اندفع من الأسفل إلى الأعلى ناطحًا بذقن فانغ يوان برأسه الحجري الصلب.
غير أن ما أضفى الجدية والوجوم على نظراته هو ذلك الكهف الحجري المتربع في أعلى طبقة من العمود.
حرصًا على السلامة، تراجع عن إطلاق المزيد من الأنصال ونشّط غو اليشم الأبيض.
فاق مدخل هذا الكهف سائر الكهوف المجاورة اتساعًا، وناهز ضعف حجمها على أقل تقدير.
بعد إطلاق ثلاثة أنصال، لم يتبق في فتحته سوى أربعة عشر بالمئة من الجوهر البدائي الأحمر الباهت.
تراصت الكهوف الأصغر تحته في تقارب شديد، في هيئة تشبه الرعايا الخاضعين لجلال سيدهم.
مثلت جماعات القردة الصخرية المطرقة، بينما كان فانغ يوان سبيكة المعدن الخارجة لتوها من جوف الفرن؛ فمع كل ضربة تهوي بها المطرقة، يزداد عوده صلابة، ويغدو معدنه أنقى وأشد تماسكًا.
عقد فانغ يوان حاجبيه بجدية: “يبدو أن ملك القردة يقبع في هذا الكهف العلوي.”
غير أن فانغ يوان عاجز عن الاستعانة بأي عون خارجي في هذا النزال، ويتعين عليه الاعتماد على ذراعه بمفرده.
هنا يكمن لب المعضلة الحقيقية.
بعد إطلاق ثلاثة أنصال، لم يتبق في فتحته سوى أربعة عشر بالمئة من الجوهر البدائي الأحمر الباهت.
كلما تضخمت جماعة من الوحوش، انبثق من بينها ملك يحكمها؛ فكما يوجد ملك للخنازير البرية، لا بد أن ينصب ملك على عرش القردة.
يستحيل إصابة القرد الصخري بالضربات المباشرة حين يثبت على الأرض؛ فبقفزة واحدة يتفادى هجوم فانغ يوان بسهولة.
يتجاوز خطر ملوك الوحوش سائر الوحوش العادية بأضعاف مضاعفة.
قفز قرد حجري يشمي العين في الهواء، ولم يجد موطئ قدم يناور به، فتلقى نصل القمر في منتصف جسده مباشرة.
يرجع السبب في ذلك إلى احتواء أجسادها على دودة أو ديدان غو برية تعيش في تكافل معها، وتهب لمؤازرتها فور تعرضها لأي خطر أو هجوم.
في الغابة الصخرية القابعة في جوف الجبل، حيث يسبح المكان في ضياء قرمزي قاتم.
قدر فانغ يوان قوة الملك بناءً على رصيد تجاربه: ’لا بد أن قوة ملك قردة اليشم الصخرية هذا محدودة، وأضعف من ملك الخنازير البرية؛ وإلا لأخضع سائر قطعان القردة المحيطة في الغابة لسيطرته منذ زمن.’
طاخ!
تتناسب قوة ملك الوحوش طرديًا مع حجم القطيع الخاضع له؛ فالملوك الضعاف يعجزون عن فرض هيمنتهم على أعداد غفيرة.
مهما تعاظم عدد قردة اليشم الحجرية، فلن تمثل لفانغ يوان سوى إزعاج طفيف يتطلب مزيدًا من الجهد وعدة رحلات إضافية للقضاء عليها.
وفق حجم القطيع ورتبة السيطرة، تُصنف ملوك الوحوش تصاعديًا إلى: ملك مئة وحش، وملك ألف وحش، وملك عشرة آلاف وحش.
يرجع السبب في ذلك إلى احتواء أجسادها على دودة أو ديدان غو برية تعيش في تكافل معها، وتهب لمؤازرتها فور تعرضها لأي خطر أو هجوم.
كان ملك الخنازير البرية الذي طاردته فرقة الأفعى السقيمة من صنف ملك ألف وحش، وحكم ما يزيد على ألف خنزير بري.
أما ملك القردة الحجرية المنتصب أمام فانغ يوان، فليس سوى ملك مئة وحش، ولا يخضع لإمرته سوى بضع مئات من القردة.
كلما تضخمت جماعة من الوحوش، انبثق من بينها ملك يحكمها؛ فكما يوجد ملك للخنازير البرية، لا بد أن ينصب ملك على عرش القردة.
في المقابل، يُعد ذئب تاج البرق، مهندس طوفان الذئاب المرعب، ملك عشرة آلاف وحش؛ ويقود كل ذئب من هذا الصنف ما لا يقل عن عشرة آلاف ذئب برق هادر.
انقضت ثلاثة أيام على مغادرة القافلة التجارية لقرية غو يوي.
يتسع البون الشاسع بين مستويات ملوك الوحوش الثلاثة بصورة هائلة.
يتطلب صرع ملك ألف وحش تضافر ثلاث فرق قتالية بكامل عتادها؛ ولولا تعرض ملك الخنازير لإصابات مسبقة، لما قويت فرقة الأفعى السقيمة على النيل منه.
يتطلب صرع ملك ألف وحش تضافر ثلاث فرق قتالية بكامل عتادها؛ ولولا تعرض ملك الخنازير لإصابات مسبقة، لما قويت فرقة الأفعى السقيمة على النيل منه.
تتضافر البنية الجسدية لسيد الغو، وبراعته في الاشتباك المباشر، ومخزون جوهره البدائي، وخبرته التراكمية، مع قدرات كل دودة غو يحملها، لتشكل مجتمعة قوته القتالية الشاملة.
أما ملك عشرة آلاف وحش، فيستلزم احتشاد شيوخ العشيرة مع زعيمها لمواجهته رأسًا برأس.
لم تقتصر ميزته على قوة التدمير الهائلة فحسب، بل تمثلت في كفاءته الخاطفة واختصاره للوقت.
بالنسبة لملك مئة وحش، تستطيع فرقة نظامية من خمسة أفراد الإجهاز عليه باقتدار.
حلل مجريات الاشتباك: ’في هذه المواجهة، قدم غو وهج القمر المساهمة الكبرى؛ إذ أبادت ثلاثة أنصال قمر سبعة عشر أو ثمانية عشر قردًا على أقل تقدير، وهو ما يقارب نصف حصيلة المعركة بالكامل، بينما أجهزت على البقية في الاشتباك الجسدي القريب.’
غير أن فانغ يوان عاجز عن الاستعانة بأي عون خارجي في هذا النزال، ويتعين عليه الاعتماد على ذراعه بمفرده.
غير أن خاطرة مباغتة لمعت في عقله، فكبح يده في اللحظة الأخيرة واستقبل النطحة بذقنه مباشرة!
رمق فانغ يوان الكهف الصخري بنظرة عميقة: ’جوهر المرحلة الأولى للرتبة الثانية لن يسعفني في هذه الملحمة؛ حان الوقت لاستخدام غو أثر الفولاذ الأحمر.’ ثم غادر الغرفة السرية الثانية وأوصد الباب الحجري بإحكام.
اعتاد المجيء إلى هذا المكان لمقارعة القردة الصخرية مرة كل ثلاثة أيام.
لو اعترض طريقه ملك ألف وحش كملك الخنازير، لولى الأدبار دون أدنى تردد.
في المقابل، يُعد ذئب تاج البرق، مهندس طوفان الذئاب المرعب، ملك عشرة آلاف وحش؛ ويقود كل ذئب من هذا الصنف ما لا يقل عن عشرة آلاف ذئب برق هادر.
أما وهو يواجه ملك مئة وحش فقط، فإذا ارتقى إلى المرحلة المتوسطة من الرتبة الثانية، فسيمتلك فرصة حقيقية للمواجهة.
اعتمد فانغ يوان على الحكمة البشرية في سبر طباع القردة الحجرية وسلوكياتها، واستخدم التكتيك الأنسب للتوغل عميقًا في الغابة الصخرية حتى لامس محيط منطقتها المركزية.
تظل النتيجة معلقة على كف عفريت بالطبع؛ فحتى مع بلوغه المرحلة المتوسطة، لا تزال احتمالات فشله تقارب خمسة وسبعين بالمئة، ولا تتعدى فرص النجاح ثلاثين بالمئة على أفضل تقدير.
لحسن الحظ، تفتقر القردة إلى الذكاء المتقدم؛ فعجزت عن تعديل أسلوب هجومها، ورغم رؤيتها لمصرع رفاقها في الهواء مرارًا، واصلت القفز نحو فانغ يوان بنفس الطريقة الغبية.
***
انطلق نصل قمر أزرق شبحي بحجم وجه إنسان كامل؛ تشكل في هيئة هلال حاد وشق عنان الفضاء ليخترق صفوف القردة المتلاحمة.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
تراصت الكهوف الأصغر تحته في تقارب شديد، في هيئة تشبه الرعايا الخاضعين لجلال سيدهم.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
قفز قرد حجري يشمي العين في الهواء، ولم يجد موطئ قدم يناور به، فتلقى نصل القمر في منتصف جسده مباشرة.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
نادى فانغ يوان في سريرته: “غو وهج القمر!” وهوى بذراعه اليمنى قاطعًا الهواء في اتجاه قطيع القردة المهاجم.
همهم فانغ يوان محتقرًا الهجوم، وأوشك أن يهشم القرد المغرور بقبضته العارية.
