رمح من الخلف
الفصل 257 – رمح من الخلف
ووفقا للاتفاق المسبق، نصب دينغ هاو كمينا من وحوش الزومبي في تلك النقطة لقطع الطريق.
تباطأت هجمات جيش الموتى الأحياء تدريجيًا، واستقر الموقف عند خطوط الدفاع في هدنة موحشة ومأزق خانق.
ركلت باي نينغ بينغ أحد الوحوش وأسقطته، ثم عادت إلى جانب شانغ شين تشي.
مرت الدقائق ثقيلة بطيئة؛ وبين الحين والآخر، سقط سيد غو صريعًا في ميدان الشرف، أو تهاوى زومبي ممزق الأشلاء فوق التراب.
بيو!
وبعد مضي ساعتين كاملتين، امتثل دينغ هاو لأوامر فانغ يوان السرية وشدد وطأة هجمات الموتى الأحياء بصورة مفاجئة، فكسر خط الدفاع الأخير الذي كان معلقا بخيط رفيع.
وقف فانغ يوان أمامهما وقال بنبرة هادئة وحازمة: “لا تقلقا، أنا هنا لحمايتكما.”
لم يتبق في صفوف القافلة المنكوبة سوى نحو ثلاثين شخصا فقط.
تنفس دينغ هاو الصعداء بحرارة، واستجمع ما تبقى من طاقته وحرك جحافل الزومبي لتطبق على الناجين الثلاثة.
بات اقتحام الحصار خيارهم الوحيد الذي لا رجعة فيه؛ وأجمعوا أمرهم على ذلك دون تردد، إذ أيقن الجميع أن خوض غمار الاقتحام يمنحهم بصيص أمل في النجاة، بينما يعني التحصن في موضعهم هلاكا محتوما لا محالة.
فبمجرد ثبوت نسب شانغ شين تشي لزعيم عشيرة شانغ، ستخضع لتدقيق وتحقيق أمني بالغ الصرامة، وستكون هذه المعركة محط فحص دقيق.
غير أن كسر الحصار مثل معركة يائسة تفيض بالموت؛ فصفوف زومبي الشعر الأبيض تحيط بهم في حلقات متراكبة لا حصر لها، وتعيق وحوش الشعر الأسود الشرسة كل مسار.
في الجزء التالي من الثانية، انطلق رمح عظمي حلزوني سميك وشق جمجمة دينغ هاو من الخلف مباشرةً.
صرخ جيا لونغ بصرامة وقسوة: “تخلوا عن هؤلاء الفانين فورًا، فلن يجلب وجودهم سوى إبطاء حركتنا وسحقنا جميعًا!”
“الأخ هي تو رجل شهم ونبيل!”
شحب وجها شانغ شين تشي وشياو دي وغاب الدم عن ملامحهما.
وبعد انقضاء سنين طويلة، حين كانت شانغ شين تشي تسأل نفسها كيف استطاع فانغ يوان التغلغل في أعماق فؤادها واستيطان روحها، كانت تستحضر تلقائيًا تفاصيل تلك الليلة الخالدة…
وقف فانغ يوان أمامهما وقال بنبرة هادئة وحازمة: “لا تقلقا، أنا هنا لحمايتكما.”
لطالما حلمتا بفارس وسيم يمتطي جوادا أبيض، ومظهر فانغ يوان يناقض ذلك الخيال الوردي تمامًا؛ غير أن الفتاتين استشعرتا في أعماقهما أن هذا هو البطل الحقيقي الأصدق! رجل أبيّ، صلب لا يعرف الخوف، مفعم بنخوة وشهامة تفوق الوصف!
نبذ أسياد الغو سائر الفانين المتبقين في العراء بقسوة مطلقة ليلقوا حتفهم، واستثنيت شانغ شين تشي وخادمتها فقط.
سقط دينغ هاو صريعا على التراب؛ اخترق الرمح العظمي رأسه وسالت الدماء وأشلاء الدماغ من الثقب الحلزوني الدقيق.
ولم يجرؤ جيا لونغ أو غيره من أسياد الغو على الاعتراض؛ إذ اعتمدت نجاتهم بالكامل على قوة فانغ يوان وباي نينغ بينغ الباطشة.
صاح فانغ يوان بصوت خافت وزاجر حين دنت باي نينغ بينغ منه: “ما خطبكِ، عودي لحمايتهما فورًا!”
تقدمت المجموعة بصعوبة بالغة تشق طريقها وسط الحصار المطبق، وحين لاح لهم مخرج قريب كادوا ينفذون منه، برز وحشا الشعر الأخضر العملاقان وسدا الطريق في وجوههم.
ضحك فانغ يوان في سره، وتظاهر بالاشتباك مع الوحوش لبرهة؛ وحين حانت اللحظة المناسبة، فعل غو عشب القفز وقفز بخفة خارقة فوق رؤوس الزومبي، ليصل في طرفة عين إلى جوار دينغ هاو في مخبئه.
جذب فانغ يوان شانغ شين تشي وشياو دي برفق وهمس بصوت خافت: “سنعود أدراجنا فورًا.”
التوت شفتا باي نينغ بينغ حيرة؛ فكيف تخبرها بالحقيقة وتفضح مسرحية فانغ يوان الخبيثة؟! فاختلقت عذرا ارتجاليا: “هكذا اعتاد القتال دومًا؛ متى ما بدأ هجومه، فلن يتوقف أبدًا حتى يسقط صريعا.”
توقفت باي نينغ بينغ في دهشة؛ أليس التراجع للخلف ارتماء في قلب الحصار مجددًا؟!
ذهلت باي نينغ بينغ في سرها؛ أهذه هي قوة فانغ يوان الحقيقية؟
غير أن فانغ يوان كان قد استدار بالفعل ينسحب بالفتاتين نحو الوراء بخطوات ثابتة. كزت باي نينغ بينغ على أسنها وهي تنظر بحسرة نحو الفضاء المفتوح أمامها، لكنها استدارت وتبعت فانغ يوان دون تردد.
تضاعف إعجاب الفتاتين به، وارتفعت مكانته في قلبيهما إلى قمة المجد والنبل الإنساني.
وقع بقية أسياد الغو في صدام دموي طاحن وفوضوي ضد وحشي الشعر الأخضر.
امتلك دينغ هاو خبرة جيدة في تمويه المعارك وجعلها تبدو كغارة عشوائية لقطعان الزومبي البرية؛ فنظف الميدان بمهارة نالت استحسان فانغ يوان.
تضاهي قوة وحش الشعر الأخضر في ظلمة الليل قوة ملك ألف وحش؛ ورغم حيازة القافلة لعدد من أسياد غو الرتبة الثالثة، إلا أن قواهم استُنزفت بالكامل وأثقلهم الإنهاك.
وقف فانغ يوان ورفاقه خارج طوق الحصار في محيط الضوء المنبعث من ألسنة اللهب.
ومع اشتعال المعركة بين أسياد الغو ووحشي الشعر الأخضر، انقضت حشود وحوش الشعر الأسود والأبيض لتطوقهم من كل جانب.
خفف هذا الانشغال الضغط العسكري عن كاهل فانغ وباي بصورة مذهلة.
خفف هذا الانشغال الضغط العسكري عن كاهل فانغ وباي بصورة مذهلة.
غير أن خبرته تضاءلت أمام دهاء فانغ يوان المتراكم من قرون؛ فوجه له نصائح دقيقة ومحكمة، مثل ترك قدر من الأحجار البدائية المتناثرة لأن الوحوش البرية لا تجمع المال، وعدم تحويل كافة الجثث إلى زومبي، إذ تتفاوت سموم الجثث بطبيعتها ولا تضمن نجاح التحول بنسبة مئة بالمئة.
تراجع فانغ يوان عشرات الخطوات إلى الوراء، ثم شرع في خرق الحصار من زاوية جانبية جديدة.
أومأ دينغ هاو برأسه في امتنان جارف: “هذه أول مرة أبتلع فيها قافلة تجارية بأسرها! والفضل كله يعود لتخطيط الأخ الأكبر واستدراجه لقطعان الوحوش على طول الطريق لإضعاف قواهم؛ فكل هذه الغنائم ثمرة لجهودك العظيمة.”
اعترضت طريقه أعداد وفيرة من زومبي الشعر الأبيض، غير أن فانغ يوان اندفع كالسهم الصاعق؛ وظهرت قوته الجسدية في أبهى صورها، فتهاوت وحوش الزومبي صرعى في كل بقعة اجتازها.
تباطأت خطوات الفتاتين في تردد وجزع، غير أن باي نينغ بينغ حثتهما بحزم على مواصلة الركض، فتوارتا سريعًا خلف منعطف الطريق الجبلي.
ذهلت باي نينغ بينغ في سرها؛ أهذه هي قوة فانغ يوان الحقيقية؟
دوى صياح يائس من بقايا المعسكر المنكوب: “أنقذونا! نرجوكم أن تمدوا يد العون لنا!!”
لكنها ما إن شنت هجماتها الخاصة حتى استشعرت خللا مريبا: “مهلًا، وحوش الشعر الأبيض هنا في غاية الضعف والوهن…”
“ننتظر عودتك الميمونة يا أخي هي تو!”
بدت الوحوش المعترضة لمسارهم أضعف بمراحل من سابقاتها؛ ووقفت مشدوهة لا تبادر بالهجوم بجدية، بل أقرب إلى أكياس تدريب تتلقى اللكمات بلا حراك.
فبمجرد ثبوت نسب شانغ شين تشي لزعيم عشيرة شانغ، ستخضع لتدقيق وتحقيق أمني بالغ الصرامة، وستكون هذه المعركة محط فحص دقيق.
فكرت باي نينغ بينغ في حيرة: “أاكتشف فانغ يوان نقطة ضعف خفية في هذه الوحوش واستغلها لصالحه؟ أمر غريب حقًا، فهذه الوحوش لا تختلف شكلا عن غيرها، فكيف اهتدى إلى ثغراتها؟”
صاحت شياو دي بإعجاب وانبهار: “مذهل وخارق حقًا!”
في تلك الأثناء، أمطر فانغ يوان دينغ هاو بوابل من اللعنات والسباب في سره.
أشرقت عينا شانغ شين تشي الجميلتان ببريق متلألئ من التقدير.
نبه دينغ هاو قبل انطلاقه إلى ضرورة إظهار الوحوش بمظهر القوة والبسالة في الظاهر والضعف في الباطن لجعل المشهد واقعيًا ومقنعا، فما هذا التمثيل الرديء والمكشوف بحق الجحيم؟!
غير أن فانغ يوان كان قد استدار بالفعل ينسحب بالفتاتين نحو الوراء بخطوات ثابتة. كزت باي نينغ بينغ على أسنها وهي تنظر بحسرة نحو الفضاء المفتوح أمامها، لكنها استدارت وتبعت فانغ يوان دون تردد.
غرق دينغ هاو فوق التل في بحر من عرقه البارد.
اندفع فانغ يوان لمسافة طويلة حتى قاد شانغ شين تشي والمجموعة خارج طوق الحصار بالكامل نحو البرية المفتوحة.
لم يسبق له أن بذل مثل هذا التركيز الذهني المضني لقيادة جيش الموتى.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
استبد به القلق والشعور بالذنب لإفساد مهمة أخيه الأكبر السرية، فحرص على التعاون معه وتسيير الأمور لصالحه بكل ما أوتي من جهد. فحين جهل هوية فانغ يوان قاتله بضراوة، أما الآن وهو يعلم أنه الأخ الأكبر، فكيف يجرؤ على مهاجمته بجدية؟!
اشتعلت النيران في أرجاء المعسكر خلفهم؛ فقد أضرم الناجون النار في الخيام قبل رحيلهم لقطع خط الرجعة وتوفير مصدر للإنارة والدفاع.
صاحت شياو دي بإعجاب وانبهار: “مذهل وخارق حقًا!”
سأله دينغ هاو باضطراب ولهفة: “أيها الأخ الأكبر، كيف حال جرحك؟ أقسم لك أن الأمر لم يكن مقصودا، وأحمل معي غو علاجي ممتاز لتطهيرك!”
أشرقت عينا شانغ شين تشي الجميلتان ببريق متلألئ من التقدير.
ربت فانغ يوان على كتفه بابتسامة دافئة: “أحسنت صنعا وبذلت جهدا مشكورا؛ ولا تقلق بشأن الجرح، فقد تلقيته عمدًا لحاجة في نفسي. والآن، ركز طاقتك واقضِ على هؤلاء الناجين الثلاثة فورًا!”
تحرك فانغ يوان بلا عائق يذكر، كقائد مغوار لا يُقهر يجوب ساحة الوغى، ناشرا هيبة النصر في كل خطوة!
نبه دينغ هاو قبل انطلاقه إلى ضرورة إظهار الوحوش بمظهر القوة والبسالة في الظاهر والضعف في الباطن لجعل المشهد واقعيًا ومقنعا، فما هذا التمثيل الرديء والمكشوف بحق الجحيم؟!
ومن ذا الذي لا يعشق الأبطال الشجعان؟
أنار وهج النيران البرتقالي وجه فانغ يوان وصدره وجرحه النازف.
أي فتاة عذراء لم تنسج في خيالها أحلام الفارس المغوار والبطل الذي يقتحم الموت لإنقاذ الحسناء؟
تاقت شياو دي لتلك الأحلام، وحلمت بها شانغ شين تشي في أعماق وجدانها أيضًا.
تمزق لحمه وسالت دماؤه، وأصيب فانغ يوان بجرح غائر.
تطلعت الفتاتان نحو ظهر فانغ يوان العريض والشامخ، فسرى في فؤاديهما فيض دافئ من المشاعر الرقيقة.
استفسر فانغ يوان من دينغ هاو، فعلم أن أحد أسياد الغو فجر نفسه بغو التفجير النادر من الرتبة الثالثة ليصطحب الوحش معه إلى الجحيم.
صحيح أن فانغ يوان يحمل وجها مشوها بالحروق، غير أن تلك الندوب القبيحة اكتست في أعينهما في تلك اللحظة بهاء ساطعًا وجمالا فريدا؛ وبثت شجاعته وإقدامه سكينة عميقة وأمانا لا يوصف في نفس الفتاتين المحاصرتين وسط الأهوال، حتى غلبتهما رغبة فطرية في الاستناد إليه والاعتماد التام على حمايته.
سار فانغ يوان ورفاقه مهرولين على طول الممر الجبلي الوعر.
لعن فانغ يوان في سره بغيظ: “تمثيل رديء ومخز من هذا الجبان الصغير!” أدار أفكاره بسرعة خارقة واستوعب الحالة النفسية المرتبكة لدينغ هاو.
اهتزت مشاعر الفتاتين بعنف وهما تراقبان ظهر فانغ يوان المندفع؛ أي رجل عظيم وبطل صنديد هذا الذي يقف أمامهما؟! يخوض غمار الموت دون وجل، ويثبت كالجبل الأشم ليشق لهما دربا للنجاة؛ إنه بلا ريب بطل مغوار ملحمي يعز نظيره!
فكر بحزم: “يبدو أن لا مفر أمامي سوى المبادرة…”
وأمام خوف دينغ هاو الشديد من إيذاء أخيه الأكبر، تراجعت الوحوش وفتحت مسارا آمنا لتقدمهم.
ضاقت عيناه، ثم ألغى تفعيل غو المظلة الواقية بحركة صامتة، واندفع مباشرةً نحو مخالب زومبي أبيض مهاجم.
تطلعت الفتاتان نحو ظهر فانغ يوان العريض والشامخ، فسرى في فؤاديهما فيض دافئ من المشاعر الرقيقة.
تمزق لحمه وسالت دماؤه، وأصيب فانغ يوان بجرح غائر.
ضحك دينغ هاو: “أجل، حدث لي ذلك سابقًا حين حاولت قيادة أعداد تفوق طاقتي فكدت أفقد وعيي بالكامل، هههه!”
هلل فانغ يوان في سره فرحا: “ممتاز، هكذا تكتمل الحبكة تمامًا!” فهذه أثمن فرصة لكسب ثقة شانغ شين تشي المطلقة واستماتتها في حبه، فكيف يدعها تمر سدى دون ثمن؟!
ترقرقت الدموع في عيني شانغ شين تشي، واحمرت جفونها تأثرا.
صرخت باي نينغ بينغ غاضبة: “تبا للجحيم!” وتركت شانغ شين تشي فورًا واندفعت نحو فانغ يوان في هلع؛ إذ يحمل فانغ يوان غو اليانغ الحاسم لاستعادة رجولتها، ولا يمكنها السماح بهلاكه بحال من الأحوال.
لطالما حلمتا بفارس وسيم يمتطي جوادا أبيض، ومظهر فانغ يوان يناقض ذلك الخيال الوردي تمامًا؛ غير أن الفتاتين استشعرتا في أعماقهما أن هذا هو البطل الحقيقي الأصدق! رجل أبيّ، صلب لا يعرف الخوف، مفعم بنخوة وشهامة تفوق الوصف!
شهق دينغ هاو فوق التل وارتعد جسده رعبا وندما: “يا لهول السماء!! أقسم أنها لم تكن متعمدة يا أخي الأكبر، لم أقصد إصابتك قط!”
تمتمت باي نينغ بينغ بامتعاض: “إياك أن تتمادى في حيلك القذرة.” وانصرفت مسرعة لحراسة الفتاتين.
صرخت شانغ شين تشي وشياو دي في آن واحد: “آاه…!”
في الجزء التالي من الثانية، انطلق رمح عظمي حلزوني سميك وشق جمجمة دينغ هاو من الخلف مباشرةً.
اعتصر الألم فؤاديهما لرؤية دماء فانغ يوان تسيل دفاعا عنهما.
امتلك دينغ هاو خبرة جيدة في تمويه المعارك وجعلها تبدو كغارة عشوائية لقطعان الزومبي البرية؛ فنظف الميدان بمهارة نالت استحسان فانغ يوان.
صاح فانغ يوان بصوت خافت وزاجر حين دنت باي نينغ بينغ منه: “ما خطبكِ، عودي لحمايتهما فورًا!”
اعتذر بخجل: “أخجل من نفسي! زراعتي ما تزال قاصرة، وأشعر بدوار يعصف برأسي.”
اتسعت عينا باي نينغ بينغ الزرقاوان، وفطنت في التو إلى تلقيه الضربة عمدًا؛ هذا الوغد الماكر الشرير!
في تلك الأثناء، أمطر فانغ يوان دينغ هاو بوابل من اللعنات والسباب في سره.
تمتمت باي نينغ بينغ بامتعاض: “إياك أن تتمادى في حيلك القذرة.” وانصرفت مسرعة لحراسة الفتاتين.
قدم دينغ هاو بتهذيب وخضوع حصيلة الأحجار البدائية التي جمعها: “تفضل بقبول هذه الأحجار يا أخي الأكبر.”
وتحت توجيه دينغ هاو المرتجف، اكتفت وحوش الزومبي بالتهويش والحركات المسرحية الجوفاء دون أذى حقيقي.
تمزق لحمه وسالت دماؤه، وأصيب فانغ يوان بجرح غائر.
ركلت باي نينغ بينغ أحد الوحوش وأسقطته، ثم عادت إلى جانب شانغ شين تشي.
أمسكت شانغ شين تشي بذراع باي نينغ بينغ وسألت بقلق لاهف: “كيف حال هي تو؟”
أمسكت شانغ شين تشي بذراع باي نينغ بينغ وسألت بقلق لاهف: “كيف حال هي تو؟”
صرخت باي نينغ بينغ غاضبة: “تبا للجحيم!” وتركت شانغ شين تشي فورًا واندفعت نحو فانغ يوان في هلع؛ إذ يحمل فانغ يوان غو اليانغ الحاسم لاستعادة رجولتها، ولا يمكنها السماح بهلاكه بحال من الأحوال.
أجابت باي نينغ بينغ باقتضاب: “إنه بخير.”
وتحت ضوء القمر الفضي، بدا الممر الصخري كأنه كُسي بطبقة من الثلج الأبيض.
عاتبتها شانغ شين تشي الرقيقة بنبرة حزن ولوم نادرة: “لماذا لم تتبادلي الأدوار معه وتتولي المقدمة؟ إنه ينزف وجرحه غائر!”
ضاقت عيناه، ثم ألغى تفعيل غو المظلة الواقية بحركة صامتة، واندفع مباشرةً نحو مخالب زومبي أبيض مهاجم.
التوت شفتا باي نينغ بينغ حيرة؛ فكيف تخبرها بالحقيقة وتفضح مسرحية فانغ يوان الخبيثة؟! فاختلقت عذرا ارتجاليا: “هكذا اعتاد القتال دومًا؛ متى ما بدأ هجومه، فلن يتوقف أبدًا حتى يسقط صريعا.”
تحرك فانغ يوان بلا عائق يذكر، كقائد مغوار لا يُقهر يجوب ساحة الوغى، ناشرا هيبة النصر في كل خطوة!
ترقرقت الدموع في عيني شانغ شين تشي، واحمرت جفونها تأثرا.
ورغم طيبة دينغ هاو وبساطته وسهولة تسييره كبيدق مطيع، إلا أن قيمته تتضاءل ولا تقارن بشيء أمام القيمة الاستراتيجية الهائلة لشانغ شين تشي. ومتى ما لاحت الشبهات، فالحسم يقتضي التخلص من كل أثر، بما في ذلك ديدان الغو التي قد تتيح لملك الزومبي الثاني تعقب أثره إن حملها معه.
وضعت شياو دي يدها على فمها، وفاضت عبراتها حزنا وشفقة.
صرخت باي نينغ بينغ غاضبة: “تبا للجحيم!” وتركت شانغ شين تشي فورًا واندفعت نحو فانغ يوان في هلع؛ إذ يحمل فانغ يوان غو اليانغ الحاسم لاستعادة رجولتها، ولا يمكنها السماح بهلاكه بحال من الأحوال.
اهتزت مشاعر الفتاتين بعنف وهما تراقبان ظهر فانغ يوان المندفع؛ أي رجل عظيم وبطل صنديد هذا الذي يقف أمامهما؟! يخوض غمار الموت دون وجل، ويثبت كالجبل الأشم ليشق لهما دربا للنجاة؛ إنه بلا ريب بطل مغوار ملحمي يعز نظيره!
ضاقت عيناه، ثم ألغى تفعيل غو المظلة الواقية بحركة صامتة، واندفع مباشرةً نحو مخالب زومبي أبيض مهاجم.
وأمام خوف دينغ هاو الشديد من إيذاء أخيه الأكبر، تراجعت الوحوش وفتحت مسارا آمنا لتقدمهم.
تباطأت خطوات الفتاتين في تردد وجزع، غير أن باي نينغ بينغ حثتهما بحزم على مواصلة الركض، فتوارتا سريعًا خلف منعطف الطريق الجبلي.
اندفع فانغ يوان لمسافة طويلة حتى قاد شانغ شين تشي والمجموعة خارج طوق الحصار بالكامل نحو البرية المفتوحة.
“الأخ هي تو رجل شهم ونبيل!”
تلمظ فانغ يوان شفتيه في استياء خفي وهو يتفحص جرحه الوحيد؛ فقد سنحت له فرصة ذهبية للاستعراض البطولي، غير أنه لم ينل سوى خدش يسير، مما أنقص من دراما المشهد في نظره.
صاحت شياو دي بلهفة: “تسيل دماء سوداء مسمومة؛ لقد أصابك سم الجثث أيها اللورد هي تو!”
ومع ذلك، كان ذلك الجرح كافيا لإشعال أقصى درجات الجزع والقلق في قلبي الفتاتين.
شهق دينغ هاو فوق التل وارتعد جسده رعبا وندما: “يا لهول السماء!! أقسم أنها لم تكن متعمدة يا أخي الأكبر، لم أقصد إصابتك قط!”
اقتربت شانغ شين تشي والدموع تبلل وجنتيها: “هي تو، أأنت بخير؟ جرحك غائر وينزف بغزارة، وكل هذا بسببي أنا الضعيفة!”
أشرق وجه دينغ هاو بحماسة: “غنائمي هائلة هذه المرة! ظفرت بخمس جثث كاملة وسليمة لأسياد غو من الرتبة الثالثة، وعشرات الجثث لأسياد غو مختصين بالقوة البدنية، وستتحول جميعًا إلى زومبي شعر أسود على أقل تقدير.”
صاحت شياو دي بلهفة: “تسيل دماء سوداء مسمومة؛ لقد أصابك سم الجثث أيها اللورد هي تو!”
لم يتبق في صفوف القافلة المنكوبة سوى نحو ثلاثين شخصا فقط.
رفع فانغ يوان رأسه وقبض صدره وقال بصوت جهوري مفعم بالثبات والصلابة: “مجرد خدش يسير لا قيمة له؛ وسم الجثث يمكن تطهيره بيسر عبر غو تطهير الحرارة، فلا داعي للقلق والجزع بتاتا. ههههه…”
تفحصها فانغ يوان، فبلغت نحو ثلاثة عشر ألف حجر بدائي؛ فاستودعها في زهرة التوسيتا دون تردد.
أطلق ضحكة عالية دافئة بددت وحشة الظلام.
أنهكه التشتت الذهني وإرهاق قيادة الوحوش وفق سيناريو فانغ يوان المعقد؛ ففي السابق كان يطلق الوحوش لتهجم مباشرةً، ولم يعتد قط على توجيهها للتهويش في الفراغ واستقبال ضربات فانغ يوان دون حراك.
اشتعلت النيران في أرجاء المعسكر خلفهم؛ فقد أضرم الناجون النار في الخيام قبل رحيلهم لقطع خط الرجعة وتوفير مصدر للإنارة والدفاع.
تلاشت الابتسامة الدافئة من وجه فانغ يوان، وحلت محلها نظرة صقيعية قاطعة خالية من أدنى شفقة. انحنى بهدوء وجر جثة دينغ هاو من ساقها نحو أطلال المعسكر المحترق.
وقف فانغ يوان ورفاقه خارج طوق الحصار في محيط الضوء المنبعث من ألسنة اللهب.
أثنى عليه فانغ يوان: “ممتاز، تصرف بارع. والآن طهر ساحة المعركة، واحرص على محو كل أثر مريب يدل على تدبير متعمد.”
أنار وهج النيران البرتقالي وجه فانغ يوان وصدره وجرحه النازف.
ورغم طيبة دينغ هاو وبساطته وسهولة تسييره كبيدق مطيع، إلا أن قيمته تتضاءل ولا تقارن بشيء أمام القيمة الاستراتيجية الهائلة لشانغ شين تشي. ومتى ما لاحت الشبهات، فالحسم يقتضي التخلص من كل أثر، بما في ذلك ديدان الغو التي قد تتيح لملك الزومبي الثاني تعقب أثره إن حملها معه.
ضحك فانغ يوان بملء فمه، وظهرت أسنانه البيضاء الناصعة؛ ورغم ملامحه المشوهة، انبعث منه سحر بطولي أخاذ أسر لبي الفتاتين!
تباطأت هجمات جيش الموتى الأحياء تدريجيًا، واستقر الموقف عند خطوط الدفاع في هدنة موحشة ومأزق خانق.
لطالما حلمتا بفارس وسيم يمتطي جوادا أبيض، ومظهر فانغ يوان يناقض ذلك الخيال الوردي تمامًا؛ غير أن الفتاتين استشعرتا في أعماقهما أن هذا هو البطل الحقيقي الأصدق! رجل أبيّ، صلب لا يعرف الخوف، مفعم بنخوة وشهامة تفوق الوصف!
ومع اشتعال المعركة بين أسياد الغو ووحشي الشعر الأخضر، انقضت حشود وحوش الشعر الأسود والأبيض لتطوقهم من كل جانب.
وبعد انقضاء سنين طويلة، حين كانت شانغ شين تشي تسأل نفسها كيف استطاع فانغ يوان التغلغل في أعماق فؤادها واستيطان روحها، كانت تستحضر تلقائيًا تفاصيل تلك الليلة الخالدة…
اعترضت طريقه أعداد وفيرة من زومبي الشعر الأبيض، غير أن فانغ يوان اندفع كالسهم الصاعق؛ وظهرت قوته الجسدية في أبهى صورها، فتهاوت وحوش الزومبي صرعى في كل بقعة اجتازها.
جحافل الموتى تحتشد خلف ظهره، وألسنة اللهب تضيء قسمات وجهه، وندوب الحروق تزين ملامحه، وابتسامته الواثقة تشرق بأسنانه البيضاء، وعيناه السوداوان العميقتان تفيضان بدفء غامض يبدد صقيع البرية الموحشة.
صاحت شياو دي بإعجاب وانبهار: “مذهل وخارق حقًا!”
دوى صياح يائس من بقايا المعسكر المنكوب: “أنقذونا! نرجوكم أن تمدوا يد العون لنا!!”
وقع بقية أسياد الغو في صدام دموي طاحن وفوضوي ضد وحشي الشعر الأخضر.
شهد المحاصرون في المعسكر نجاح فانغ يوان في الخروج، فتعالت صرخاتهم واستغاثاتهم المذعورة.
بيو!
برقت عينا فانغ يوان، وقبل أن ينطق بحرف، تشبثت شانغ شين تشي بذراعه برجاء: “أنت مصاب وتنزف دما؛ أرجوك لا تعد إليهم ودعنا نرحل فورًا. أتذكر ما قلته لي سابقًا؟ لا تكلف نفسك فوق طاقتها وافعل ما بوسعك فقط.”
صرخت شانغ شين تشي وشياو دي في آن واحد: “آاه…!”
راحة البال وطمأنينة الضمير ما دام المرء يبذل وسعه.
وتحت ضوء القمر الفضي، بدا الممر الصخري كأنه كُسي بطبقة من الثلج الأبيض.
ابتسم فانغ يوان وربت على يدها الرقيقة: “اطمئني، فلست عائدا لخوض معركتهم؛ لا تربطني بهم مودة ولا عداوة، ولنذهب من هنا!”
أشرق وجه دينغ هاو بحماسة: “غنائمي هائلة هذه المرة! ظفرت بخمس جثث كاملة وسليمة لأسياد غو من الرتبة الثالثة، وعشرات الجثث لأسياد غو مختصين بالقوة البدنية، وستتحول جميعًا إلى زومبي شعر أسود على أقل تقدير.”
غير أن الرحيل الصامت قد يثير الشبهات؛ فماذا لو صرخ أحدهم في ذروة اليأس متهما إياه باغتيال تشانغ تشو؟ رغم أن ذلك الهاجس لم يعد له محل؛ فقد سقط تشن شين وعمه تشن شوانغ جين صريعين في المعركة بالفعل وانقطعت أخبارهما.
اهتزت مشاعر الفتاتين بعنف وهما تراقبان ظهر فانغ يوان المندفع؛ أي رجل عظيم وبطل صنديد هذا الذي يقف أمامهما؟! يخوض غمار الموت دون وجل، ويثبت كالجبل الأشم ليشق لهما دربا للنجاة؛ إنه بلا ريب بطل مغوار ملحمي يعز نظيره!
التفت فانغ يوان نحو المعسكر وصاح بصوت مدوٍ يحمل أملا كاذبًا: “اصمدوا وثبتوا مواقعكم! سأوصل الفتاتين إلى بر الأمان أولًا، ثم أعود مسرعا لنجدتكم ودحر الحصار!”
صرخ جيا لونغ بصرامة وقسوة: “تخلوا عن هؤلاء الفانين فورًا، فلن يجلب وجودهم سوى إبطاء حركتنا وسحقنا جميعًا!”
تعالت هتافات المحاصرين بامتنان ولهفة:
صرخ جيا لونغ بصرامة وقسوة: “تخلوا عن هؤلاء الفانين فورًا، فلن يجلب وجودهم سوى إبطاء حركتنا وسحقنا جميعًا!”
“الأخ هي تو رجل شهم ونبيل!”
اهتزت مشاعر الفتاتين بعنف وهما تراقبان ظهر فانغ يوان المندفع؛ أي رجل عظيم وبطل صنديد هذا الذي يقف أمامهما؟! يخوض غمار الموت دون وجل، ويثبت كالجبل الأشم ليشق لهما دربا للنجاة؛ إنه بلا ريب بطل مغوار ملحمي يعز نظيره!
“ننتظر عودتك الميمونة يا أخي هي تو!”
التفت فانغ يوان نحو المعسكر وصاح بصوت مدوٍ يحمل أملا كاذبًا: “اصمدوا وثبتوا مواقعكم! سأوصل الفتاتين إلى بر الأمان أولًا، ثم أعود مسرعا لنجدتكم ودحر الحصار!”
“أنقذني يا أخ هي تو وسأغدق عليك بأموال طائلة وكنوز وفيرة!”
سقط دينغ هاو صريعا على التراب؛ اخترق الرمح العظمي رأسه وسالت الدماء وأشلاء الدماغ من الثقب الحلزوني الدقيق.
التفت فانغ يوان نحو شانغ شين تشي وخادمتها اللتين حدقتا فيه بحيرة ودهشة، وابتسم بمرارة مصطنعة: “أمنحهم شعلة أمل في صدورهم لعلهم يصنعون معجزة وينجون بأنفسهم؛ للأسف، هذا أقصى ما أستطيع تقديمه لهم في هذا الموقف.”
صاحت شياو دي بإعجاب وانبهار: “مذهل وخارق حقًا!”
تضاعف إعجاب الفتاتين به، وارتفعت مكانته في قلبيهما إلى قمة المجد والنبل الإنساني.
جفل دينغ هاو والتفت مسرعا في ذعر: “أين هو؟!”
سار فانغ يوان ورفاقه مهرولين على طول الممر الجبلي الوعر.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة! اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين. إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
وتحت ضوء القمر الفضي، بدا الممر الصخري كأنه كُسي بطبقة من الثلج الأبيض.
توقفت باي نينغ بينغ في دهشة؛ أليس التراجع للخلف ارتماء في قلب الحصار مجددًا؟!
ووفقا للاتفاق المسبق، نصب دينغ هاو كمينا من وحوش الزومبي في تلك النقطة لقطع الطريق.
غير أن كسر الحصار مثل معركة يائسة تفيض بالموت؛ فصفوف زومبي الشعر الأبيض تحيط بهم في حلقات متراكبة لا حصر لها، وتعيق وحوش الشعر الأسود الشرسة كل مسار.
وصلت المجموعة إلى الموقع المتفق عليه، فغمز فانغ يوان لباي نينغ بينغ وتوقف مكانه صائحا: “انطلقوا وواصلوا المسير إلى الأمام، سأعطل هؤلاء الوحوش وألحق بكم سريعًا!”
ضاقت عيناه، ثم ألغى تفعيل غو المظلة الواقية بحركة صامتة، واندفع مباشرةً نحو مخالب زومبي أبيض مهاجم.
تباطأت خطوات الفتاتين في تردد وجزع، غير أن باي نينغ بينغ حثتهما بحزم على مواصلة الركض، فتوارتا سريعًا خلف منعطف الطريق الجبلي.
ربت فانغ يوان على كتفه بابتسامة دافئة: “أحسنت صنعا وبذلت جهدا مشكورا؛ ولا تقلق بشأن الجرح، فقد تلقيته عمدًا لحاجة في نفسي. والآن، ركز طاقتك واقضِ على هؤلاء الناجين الثلاثة فورًا!”
ضحك فانغ يوان في سره، وتظاهر بالاشتباك مع الوحوش لبرهة؛ وحين حانت اللحظة المناسبة، فعل غو عشب القفز وقفز بخفة خارقة فوق رؤوس الزومبي، ليصل في طرفة عين إلى جوار دينغ هاو في مخبئه.
لكنها ما إن شنت هجماتها الخاصة حتى استشعرت خللا مريبا: “مهلًا، وحوش الشعر الأبيض هنا في غاية الضعف والوهن…”
كانت المعركة في المعسكر قد شارفت على نهايتها؛ ولم يتبق من القافلة سوى ثلاثة ناجين يلفظون أنفاسهم الأخيرة، غير أن المفاجأة تمثلت في هلاك أحد وحشي الشعر الأخضر!
تضاهي قوة وحش الشعر الأخضر في ظلمة الليل قوة ملك ألف وحش؛ ورغم حيازة القافلة لعدد من أسياد غو الرتبة الثالثة، إلا أن قواهم استُنزفت بالكامل وأثقلهم الإنهاك.
استفسر فانغ يوان من دينغ هاو، فعلم أن أحد أسياد الغو فجر نفسه بغو التفجير النادر من الرتبة الثالثة ليصطحب الوحش معه إلى الجحيم.
صاحت شياو دي بإعجاب وانبهار: “مذهل وخارق حقًا!”
انحنى دينغ هاو مقدما التحية بجبين يتصبب عرقا ووجه شاحب كالموتى: “أحييك يا أخي الأكبر.”
التفت فانغ يوان نحو المعسكر وصاح بصوت مدوٍ يحمل أملا كاذبًا: “اصمدوا وثبتوا مواقعكم! سأوصل الفتاتين إلى بر الأمان أولًا، ثم أعود مسرعا لنجدتكم ودحر الحصار!”
أنهكه التشتت الذهني وإرهاق قيادة الوحوش وفق سيناريو فانغ يوان المعقد؛ ففي السابق كان يطلق الوحوش لتهجم مباشرةً، ولم يعتد قط على توجيهها للتهويش في الفراغ واستقبال ضربات فانغ يوان دون حراك.
سار فانغ يوان ورفاقه مهرولين على طول الممر الجبلي الوعر.
سأله دينغ هاو باضطراب ولهفة: “أيها الأخ الأكبر، كيف حال جرحك؟ أقسم لك أن الأمر لم يكن مقصودا، وأحمل معي غو علاجي ممتاز لتطهيرك!”
امتلك دينغ هاو خبرة جيدة في تمويه المعارك وجعلها تبدو كغارة عشوائية لقطعان الزومبي البرية؛ فنظف الميدان بمهارة نالت استحسان فانغ يوان.
ربت فانغ يوان على كتفه بابتسامة دافئة: “أحسنت صنعا وبذلت جهدا مشكورا؛ ولا تقلق بشأن الجرح، فقد تلقيته عمدًا لحاجة في نفسي. والآن، ركز طاقتك واقضِ على هؤلاء الناجين الثلاثة فورًا!”
“الأخ هي تو رجل شهم ونبيل!”
تنفس دينغ هاو الصعداء بحرارة، واستجمع ما تبقى من طاقته وحرك جحافل الزومبي لتطبق على الناجين الثلاثة.
التوت شفتا باي نينغ بينغ حيرة؛ فكيف تخبرها بالحقيقة وتفضح مسرحية فانغ يوان الخبيثة؟! فاختلقت عذرا ارتجاليا: “هكذا اعتاد القتال دومًا؛ متى ما بدأ هجومه، فلن يتوقف أبدًا حتى يسقط صريعا.”
أيقن الثلاثة بدنو أجلهم؛ فأغمض أحدهم عينيه متنهدا بأسى، وهتف الثاني باسم فانغ يوان مستنجدا، بينما أجهش الثالث في بكاء مرير.
اشتعلت النيران في أرجاء المعسكر خلفهم؛ فقد أضرم الناجون النار في الخيام قبل رحيلهم لقطع خط الرجعة وتوفير مصدر للإنارة والدفاع.
ابتلعت أمواج الموتى الثلاثة في لحظات، وأومأ فانغ يوان برأسه راضيا وسأل: “هل نجا أحد أو تسلل خارج الطوق؟”
جفل دينغ هاو والتفت مسرعا في ذعر: “أين هو؟!”
أجاب دينغ هاو بثقة: “كلا على الإطلاق؛ نفذت تعليمات الأخ الأكبر بدقة، ونشرت فرقا كثيفة في المحيط الخارجي لسد كل مسارب الهروب.”
“الأخ هي تو رجل شهم ونبيل!”
أثنى عليه فانغ يوان: “ممتاز، تصرف بارع. والآن طهر ساحة المعركة، واحرص على محو كل أثر مريب يدل على تدبير متعمد.”
أومأ دينغ هاو برأسه في امتنان جارف: “هذه أول مرة أبتلع فيها قافلة تجارية بأسرها! والفضل كله يعود لتخطيط الأخ الأكبر واستدراجه لقطعان الوحوش على طول الطريق لإضعاف قواهم؛ فكل هذه الغنائم ثمرة لجهودك العظيمة.”
امتلك دينغ هاو خبرة جيدة في تمويه المعارك وجعلها تبدو كغارة عشوائية لقطعان الزومبي البرية؛ فنظف الميدان بمهارة نالت استحسان فانغ يوان.
تباطأت خطوات الفتاتين في تردد وجزع، غير أن باي نينغ بينغ حثتهما بحزم على مواصلة الركض، فتوارتا سريعًا خلف منعطف الطريق الجبلي.
غير أن خبرته تضاءلت أمام دهاء فانغ يوان المتراكم من قرون؛ فوجه له نصائح دقيقة ومحكمة، مثل ترك قدر من الأحجار البدائية المتناثرة لأن الوحوش البرية لا تجمع المال، وعدم تحويل كافة الجثث إلى زومبي، إذ تتفاوت سموم الجثث بطبيعتها ولا تضمن نجاح التحول بنسبة مئة بالمئة.
ومع اشتعال المعركة بين أسياد الغو ووحشي الشعر الأخضر، انقضت حشود وحوش الشعر الأسود والأبيض لتطوقهم من كل جانب.
قدم دينغ هاو بتهذيب وخضوع حصيلة الأحجار البدائية التي جمعها: “تفضل بقبول هذه الأحجار يا أخي الأكبر.”
وحين استحالت جثة دينغ هاو إلى كومة من الرماد الأسود تلاشت مع الريح، استدار فانغ يوان وغادر ساحة المعركة بخطى هادئة نحو ظلمات الليل.
تفحصها فانغ يوان، فبلغت نحو ثلاثة عشر ألف حجر بدائي؛ فاستودعها في زهرة التوسيتا دون تردد.
اعتصر الألم فؤاديهما لرؤية دماء فانغ يوان تسيل دفاعا عنهما.
ربت فانغ يوان على كتفه وسأله بلطف: “وماذا عن غنائمك أنت؟”
جر فانغ يوان جثة دينغ هاو وسط ركام المذبحة، وصوت تمزيق الوحوش للحوم يتردد في مسمعه ببرود.
أشرق وجه دينغ هاو بحماسة: “غنائمي هائلة هذه المرة! ظفرت بخمس جثث كاملة وسليمة لأسياد غو من الرتبة الثالثة، وعشرات الجثث لأسياد غو مختصين بالقوة البدنية، وستتحول جميعًا إلى زومبي شعر أسود على أقل تقدير.”
وأمام خوف دينغ هاو الشديد من إيذاء أخيه الأكبر، تراجعت الوحوش وفتحت مسارا آمنا لتقدمهم.
ضحك فانغ يوان مهنئا: “مكسب عظيم مبارك! اعتنِ بهذه الوحوش السوداء جيدًا، وستحظى حتما بوحوش خضراء جديدة تعوض خسارتك.”
وقف فانغ يوان أمامهما وقال بنبرة هادئة وحازمة: “لا تقلقا، أنا هنا لحمايتكما.”
أومأ دينغ هاو برأسه في امتنان جارف: “هذه أول مرة أبتلع فيها قافلة تجارية بأسرها! والفضل كله يعود لتخطيط الأخ الأكبر واستدراجه لقطعان الوحوش على طول الطريق لإضعاف قواهم؛ فكل هذه الغنائم ثمرة لجهودك العظيمة.”
ظلت عيناه مفتوحتين على وسعهما، تفيضان بذهول مطبق وصدمة لا حد لها.
ابتسم فانغ يوان بحنان أبوي مصطنع: “لست مقصرا أنت الآخر، وقدرتك على القيادة ممتازة. غير أنني أرى شحوبا يغشى وجهك؛ لقد أجهدت عقلك واستنزفت طاقة روحك، ويتحتم عليك أخذ قسط وافر من الراحة. فحماية الروح ورعايتها ركن جوهري في سلالتنا؛ فإن وهنت الروح، ثقل التحكم بالوحوش وتعذر قيادها.”
تلمظ فانغ يوان شفتيه في استياء خفي وهو يتفحص جرحه الوحيد؛ فقد سنحت له فرصة ذهبية للاستعراض البطولي، غير أنه لم ينل سوى خدش يسير، مما أنقص من دراما المشهد في نظره.
فاضت مشاعر دينغ هاو تأثرا: “شكرًا جزيلا للأخ الأكبر على هذا الاهتمام النبيل!”
قدم دينغ هاو بتهذيب وخضوع حصيلة الأحجار البدائية التي جمعها: “تفضل بقبول هذه الأحجار يا أخي الأكبر.”
فقد عاش وحيدا لعشر سنوات في وحشة الجبل، وهذه أول مرة يشهد فيها عاطفة صادقة واهتماما يحيطه؛ فغلبته مشاعره وأصابه دوار حاد وترنح جسده، ولولا إمساك فانغ يوان بكتفه لسقط على وجهه.
تاقت شياو دي لتلك الأحلام، وحلمت بها شانغ شين تشي في أعماق وجدانها أيضًا.
اعتذر بخجل: “أخجل من نفسي! زراعتي ما تزال قاصرة، وأشعر بدوار يعصف برأسي.”
صاحت شياو دي بلهفة: “تسيل دماء سوداء مسمومة؛ لقد أصابك سم الجثث أيها اللورد هي تو!”
طمأنه فانغ يوان بلطف: “لا عليك، عد إلى كهفك ونم نوما عميقًا؛ وسيزول معظم الصداع بحلول الغد وتستعيد صفاء ذهنك لقيادة الوحوش.”
“أنقذني يا أخ هي تو وسأغدق عليك بأموال طائلة وكنوز وفيرة!”
ضحك دينغ هاو: “أجل، حدث لي ذلك سابقًا حين حاولت قيادة أعداد تفوق طاقتي فكدت أفقد وعيي بالكامل، هههه!”
ورغم طيبة دينغ هاو وبساطته وسهولة تسييره كبيدق مطيع، إلا أن قيمته تتضاءل ولا تقارن بشيء أمام القيمة الاستراتيجية الهائلة لشانغ شين تشي. ومتى ما لاحت الشبهات، فالحسم يقتضي التخلص من كل أثر، بما في ذلك ديدان الغو التي قد تتيح لملك الزومبي الثاني تعقب أثره إن حملها معه.
قال فانغ يوان وهو يستعد للمغادرة: “حسنا… علي الانطلاق الآن، ولقد نلت تزكيتي الكاملة. استرح جيدًا وانتظر عودتي، وسأصحبك معي لتقديم فروض الولاء للمعلم. صحيح، أين يقع كهفك بالتحديد؟”
“أنقذني يا أخ هي تو وسأغدق عليك بأموال طائلة وكنوز وفيرة!”
أجاب دينغ هاو بفرح غامر: “في منتصف الجبل بجوار بركة مياه مظلمة فريدة على شكل نجمة خماسية يسهل الاستدلال عليها. ألن تتفضل بزيارة كهفي ومشاركتي المبيت يا أخي الأكبر؟”
ضحك فانغ يوان مهنئا: “مكسب عظيم مبارك! اعتنِ بهذه الوحوش السوداء جيدًا، وستحظى حتما بوحوش خضراء جديدة تعوض خسارتك.”
أجاب فانغ يوان بأسف مصطنع: “الوقت يداهمني ويجب أن أسلم تقرير المهمة للمعلم فورًا… مهلًا! هناك حركة مريبة؛ أحدهم تظاهر بالموت ونجح في الفرار نحو الغابة!”
وحين استحالت جثة دينغ هاو إلى كومة من الرماد الأسود تلاشت مع الريح، استدار فانغ يوان وغادر ساحة المعركة بخطى هادئة نحو ظلمات الليل.
جفل دينغ هاو والتفت مسرعا في ذعر: “أين هو؟!”
***
بيو!
بات اقتحام الحصار خيارهم الوحيد الذي لا رجعة فيه؛ وأجمعوا أمرهم على ذلك دون تردد، إذ أيقن الجميع أن خوض غمار الاقتحام يمنحهم بصيص أمل في النجاة، بينما يعني التحصن في موضعهم هلاكا محتوما لا محالة.
في الجزء التالي من الثانية، انطلق رمح عظمي حلزوني سميك وشق جمجمة دينغ هاو من الخلف مباشرةً.
أومأ دينغ هاو برأسه في امتنان جارف: “هذه أول مرة أبتلع فيها قافلة تجارية بأسرها! والفضل كله يعود لتخطيط الأخ الأكبر واستدراجه لقطعان الوحوش على طول الطريق لإضعاف قواهم؛ فكل هذه الغنائم ثمرة لجهودك العظيمة.”
طاخ!
شحب وجها شانغ شين تشي وشياو دي وغاب الدم عن ملامحهما.
سقط دينغ هاو صريعا على التراب؛ اخترق الرمح العظمي رأسه وسالت الدماء وأشلاء الدماغ من الثقب الحلزوني الدقيق.
وأمام خوف دينغ هاو الشديد من إيذاء أخيه الأكبر، تراجعت الوحوش وفتحت مسارا آمنا لتقدمهم.
ظلت عيناه مفتوحتين على وسعهما، تفيضان بذهول مطبق وصدمة لا حد لها.
شحب وجها شانغ شين تشي وشياو دي وغاب الدم عن ملامحهما.
تلاشت الابتسامة الدافئة من وجه فانغ يوان، وحلت محلها نظرة صقيعية قاطعة خالية من أدنى شفقة. انحنى بهدوء وجر جثة دينغ هاو من ساقها نحو أطلال المعسكر المحترق.
ابتلعت أمواج الموتى الثلاثة في لحظات، وأومأ فانغ يوان برأسه راضيا وسأل: “هل نجا أحد أو تسلل خارج الطوق؟”
كانت النيران ما تزال تلتهم الخيام، بينما أخذت وحوش الزومبي، إثر فقدان سيدها وموجهها، تقفز في فوضى عشوائية وعادت لغرائزها البرية المفترسة.
وضعت شياو دي يدها على فمها، وفاضت عبراتها حزنا وشفقة.
اجتذبتها رائحة الدماء والجثث المتناثرة، فأخذت تنهش اللحم وتمزق الأشلاء بنهم.
تحرك فانغ يوان بلا عائق يذكر، كقائد مغوار لا يُقهر يجوب ساحة الوغى، ناشرا هيبة النصر في كل خطوة!
جر فانغ يوان جثة دينغ هاو وسط ركام المذبحة، وصوت تمزيق الوحوش للحوم يتردد في مسمعه ببرود.
خفف هذا الانشغال الضغط العسكري عن كاهل فانغ وباي بصورة مذهلة.
ألقى بجثة دينغ هاو في قلب ألسنة اللهب المتأججة، ووقف يراقب احتراقها وتحولها البطيء إلى رماد تذروه الرياح؛ بينما احترقت ديدان الغو الكامنة في جسده وأطلقت صيحات احتضار خافتة قبل أن تفارق الحياة.
توقفت باي نينغ بينغ في دهشة؛ أليس التراجع للخلف ارتماء في قلب الحصار مجددًا؟!
فبمجرد ثبوت نسب شانغ شين تشي لزعيم عشيرة شانغ، ستخضع لتدقيق وتحقيق أمني بالغ الصرامة، وستكون هذه المعركة محط فحص دقيق.
تضاهي قوة وحش الشعر الأخضر في ظلمة الليل قوة ملك ألف وحش؛ ورغم حيازة القافلة لعدد من أسياد غو الرتبة الثالثة، إلا أن قواهم استُنزفت بالكامل وأثقلهم الإنهاك.
فلو وقع دينغ هاو أسيرا في أيديهم واستجوبوه، لتعرض فانغ يوان لخطر داهم وفضحت خيوط مؤامرته.
غير أن فانغ يوان كان قد استدار بالفعل ينسحب بالفتاتين نحو الوراء بخطوات ثابتة. كزت باي نينغ بينغ على أسنها وهي تنظر بحسرة نحو الفضاء المفتوح أمامها، لكنها استدارت وتبعت فانغ يوان دون تردد.
ورغم طيبة دينغ هاو وبساطته وسهولة تسييره كبيدق مطيع، إلا أن قيمته تتضاءل ولا تقارن بشيء أمام القيمة الاستراتيجية الهائلة لشانغ شين تشي. ومتى ما لاحت الشبهات، فالحسم يقتضي التخلص من كل أثر، بما في ذلك ديدان الغو التي قد تتيح لملك الزومبي الثاني تعقب أثره إن حملها معه.
لم يتبق في صفوف القافلة المنكوبة سوى نحو ثلاثين شخصا فقط.
أما تلك الوحوش المتبقية، فقد عادت لكونها قطيعا بريا تائها؛ وبمجرد فراغها من التهام الجثث، سيتفرق بعضها في شعاب جبل مو بي طلبا للقوت، بينما يستقر البعض الآخر، مما يجعل المشهد طبيعيًا للغاية ولا يثير أدنى ريبة.
وقف فانغ يوان ورفاقه خارج طوق الحصار في محيط الضوء المنبعث من ألسنة اللهب.
وحين استحالت جثة دينغ هاو إلى كومة من الرماد الأسود تلاشت مع الريح، استدار فانغ يوان وغادر ساحة المعركة بخطى هادئة نحو ظلمات الليل.
أجاب دينغ هاو بثقة: “كلا على الإطلاق؛ نفذت تعليمات الأخ الأكبر بدقة، ونشرت فرقا كثيفة في المحيط الخارجي لسد كل مسارب الهروب.”
***
ضاقت عيناه، ثم ألغى تفعيل غو المظلة الواقية بحركة صامتة، واندفع مباشرةً نحو مخالب زومبي أبيض مهاجم.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.فلو وقع دينغ هاو أسيرا في أيديهم واستجوبوه، لتعرض فانغ يوان لخطر داهم وفضحت خيوط مؤامرته.
