الظل المظلم العميق
الفصل 592 – الظل المظلم العميق
“أجل، هذا الفتى يمتلك مظهرًا مقبولًا، سنختاره هو دون تردد.” في مدينة رجال الحبر، أشار رجل حبر نحو تاي باي يون شنغ وهو في مقتبل ريعان شبابه، مطلقًا ضحكة عالية وهو يدلي بقراره.
طأطأ فانغ يوان رأسه، متفحصًا تاي باي يون شنغ الذي غاب عن الوعي وفقد كل إدراك بحواسه.
تنهد أحدهم بمرارة وأسى: “حتى اللورد تاي باي يون شنغ أصيب بهذا القدر المفجع من الأذى والجراح، يبدو أن الجولة لم يُكتب لها النجاح هذه المرة.”
لقد غدا هو الجاني الحقيقي والمسؤول المباشر عن سقوط تاي باي يون شنغ في هذه الغيبوبة المطبقة.
في تلك اللحظة، رقد تاي باي يون شنغ مضرجًا بدمائه القانية، متمددًا فوق الأرض الباردة، واستقرت عيناه مغلقتين بإحكام داخل محجريهما الغائرين.
لكن تلك الصورة الوضاءة باتت تبتعد عنه في أعماق صدره ككسير عاجز.
انتشرت على جسده جراح وإصابات عديدة مروعة، والتصق شعره الأبيض كالثلج ببعضه بفعل الدماء المتجلطة الجافة، فلم يعد يبدو عليه أدنى أثر من سمات وهيبة سيد غو العلاج الأول في السهول الشمالية بأسرها.
ارتعد أسياد غو العلاج فزعًا وسارعوا لتهدئة ثورته: “سيدي الشيخ، نرجوك أن تهدئ من روعك!”
على مبعدة بضع خطوات يسيرة فحسب، خلف أبواب القاعة الكبرى الشاهقة، زمجر بحر متلاطم من وحوش الدم، وتصاعدت أصوات الزمجرة المتداخلة والصاخبة بقوة عنيفة ملأت الآفاق.
“أنا هنا، سأتولى علاجه في الحال!”
رفع فانغ يوان رأسه، وحدق نحو تلك الوحوش ببرود وهو يفتح فاه قائلًا بنبرة خافتة: “اصمتوا.”
على مبعدة بضع خطوات يسيرة فحسب، خلف أبواب القاعة الكبرى الشاهقة، زمجر بحر متلاطم من وحوش الدم، وتصاعدت أصوات الزمجرة المتداخلة والصاخبة بقوة عنيفة ملأت الآفاق.
على الفور ودون أدنى تأخير، خيم سكون مطبق خارج أسوار القاعة.
…
صمتت وحوش الدم بأسرها، وتمددت خانعة فوق الثرى كقطط أو كلاب أليفة مطيعة، رابضة بلا حراك ولا صوت.
بادر رئيس أسياد غو العلاج بطمأنته بنبرة رقيقة مفعمة بالأدب: “سيدي الشيخ الجليل، طب نفسًا وقر عينًا، فلم تعد جراحك تشكل خطرًا على حياتك إطلاقًا. بيد أن تقدمك في السن جعل تلك الإصابات العنيفة تؤثر سلبًا على بنيتك البدنية. من الآن فصاعدًا، يتحتم عليك التزام الراحة التامة والعناية الفائقة، لا سيما طوال الأشهر القليلة القادمة؛ فجسدك واهن ويفتقر للغذاء الكافي، ويحتاج إلى فترة نقاهة طويلة لاستعادة قواه بتمهل.”
استخدم فانغ يوان رمز المالك ذي الحواف الست لبسط هيمنته على هذا الطابق، فأضحى السيد والمالك الأوحد له؛ وباتت تلك الوحوش طوع إرادته ورهن إشارته، تصغي لأوامره وتتحرك وفق مشيئته التامة.
أعد ديدان الغو خاصته مسبقًا، وشرع في تفعيلها واحدة تلو الأخرى.
أغمض فانغ يوان جفنيه، وولج وعيه وفكره داخل منظومة التحكم الشاملة بهذا الطابق، تاركًا حواسه تتفحص أرجاء المنطقة وترصد ما يجري فيها.
تنهد أحدهم بمرارة وأسى: “حتى اللورد تاي باي يون شنغ أصيب بهذا القدر المفجع من الأذى والجراح، يبدو أن الجولة لم يُكتب لها النجاح هذه المرة.”
في تلك اللحظة بالذات، داخل هذه الجولة تحديدًا، بقي عدد غير قليل من أسياد الغو مشتتين هنا وهناك.
كلما اشتدت كثافة ذلك الضوء وتوهجه، ارتسمت ملامح ألم مبرح على محيا تاي باي يون شنغ تدريجيًا، وتقطب حاجباه بقسوة متزايدة.
تألف جانب من هؤلاء من مقاتلين جندهم تاي باي يون شنغ ضمن فصيله، بيد أنهم انفصلوا عن الكتلة الرئيسة أثناء رحى النزال المبكر الدامي. وتألف جانب آخر من مستطلعي المعلومات التابعين لمختلف القوى العظمى؛ إذ مثلوا نخبة من أسياد غو الاستطلاع الأكفاء. قدموا من قبيلة هي، وقبيلة ما، وقبيلة يي لو، وسائر القوى والقبائل الكبرى، بهدف مراقبة مجريات الأحداث ومعاينة ما إذا كان تاي باي يون شنغ سينجح في مسعاه أو يلقى فشلًا ذريعًا.
“حضر اللورد زعيم القبيلة!”
أما بهو هذه القاعة الكبرى وما يحيط بها مباشرة، فلم يتبق في أرجائها سوى الجثث الآسنة والمومياوات المجففة، إلى جانب فانغ يوان وتاي باي يون شنغ وحدهما دون ثالث.
في تلك اللحظة، رقد تاي باي يون شنغ مضرجًا بدمائه القانية، متمددًا فوق الأرض الباردة، واستقرت عيناه مغلقتين بإحكام داخل محجريهما الغائرين.
أغلق فانغ يوان بوابة القاعة الكبرى بإحكام، وجلس القرفصاء على الأرض مادًا كفه اليمنى ليقبض بها على جمجمة ورأس تاي باي يون شنغ.
ارتعد أسياد غو العلاج فزعًا وسارعوا لتهدئة ثورته: “سيدي الشيخ، نرجوك أن تهدئ من روعك!”
أعد ديدان الغو خاصته مسبقًا، وشرع في تفعيلها واحدة تلو الأخرى.
خارج أسوار مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين، انبثقت هيئة تاي باي يون شنغ ببطء في الفضاء وتجلت للعيان.
سرعان ما انبعث ضوء أبيض خافت فوق رأس تاي باي يون شنغ، مستحيلًا إلى مصدر النور الوحيد في بهو تلك القاعة الكبرى المعتمة.
“سيدي العجوز، لن ننسى نحن الشقيقين فضلك العظيم بإنقاذك لحياتنا!” جثا غاو يانغ وتشو تساي معًا على ركبتيهما أمام تاي باي يون شنغ بفيض من الامتنان والإخلاص.
كلما اشتدت كثافة ذلك الضوء وتوهجه، ارتسمت ملامح ألم مبرح على محيا تاي باي يون شنغ تدريجيًا، وتقطب حاجباه بقسوة متزايدة.
…
عقب برهة من الركود والسكون التام، فتح فانغ يوان عينيه فجأة!
حين استرد وعيه، ألفى نفسه راقدًا في هذا المكان.
خلت عيناه من أي بؤبؤ بشري، واستحالتا إلى بياض ناصع خالص لا شية فيه.
“لقد عاد! ها هو ذا قد عاد أخيرًا!”
أطلق بياض عينيه ضوءًا خافتًا، وفي الوقت نفسه بالضبط، تدفق سيل عارم من الصور والمشاهد الخاطفة عبر عقل وتلافيف ذهن فانغ يوان.
ارتعد أسياد غو العلاج فزعًا وسارعوا لتهدئة ثورته: “سيدي الشيخ، نرجوك أن تهدئ من روعك!”
استخلص فانغ يوان سيرة حياة تاي باي يون شنغ، من شيخوخته الحالية رجوعًا إلى سنوات شبابه وصباه.
…
…
“ما زال يتنفس!” مد أحدهم إصبعه ووضعه أسفل منخري تاي باي يون شنغ وصاح بملء صوته: “أسرعوا، من منكم سيد غو علاج؟ سارعوا لتثبيت إصابات السيدي العجوز واستنقاذ حياته!”
رجل مسن يقطع سهوب السهول الشمالية وحيدًا، السماء فسيحة والبرية شاسعة، والرياح تعصف فتنحني الأعشاب، بينما تعوي قطعان الذئاب في الأرجاء بحرية.
توالت ومضات ذكرياته في ذهنه من جديد.
…
لحظ هي لو لان ملامح تاي باي يون شنغ، فتقطب حاجباه قبل أن يبتسم بدفء: “أيها الشيخ تاي باي، يسرني استيقاظك معافى. سمعت عن المعركة، وكنت أنت وغاو يانغ وتشو تساي شجعانًا، ورغم تعثركم فقد مثلت محاولة مجيدة! وطالما أفدت من دروسها، فأنا واثق من قدرتك على اجتياز هذه الجولة في المحاولة القادمة.”
“سيدي العجوز، لن ننسى نحن الشقيقين فضلك العظيم بإنقاذك لحياتنا!” جثا غاو يانغ وتشو تساي معًا على ركبتيهما أمام تاي باي يون شنغ بفيض من الامتنان والإخلاص.
عقب تصفح حياة تاي باي يون شنغ بأسرها، كف فانغ يوان عن تفعيل ديدان الغو، وجلس فوق الأرض مستريحًا.
…
لقد غدا هو الجاني الحقيقي والمسؤول المباشر عن سقوط تاي باي يون شنغ في هذه الغيبوبة المطبقة.
شحاذ عجوز ذو شعر أرجواني يفتح فاه كاشفًا عما تبقى من أسنانه، متضاحكًا بنبرة غريبة: “أي صنف من أسياد الغو تطمح في أن تصبح؟ ههههه، يتصادف أن بحوزتي هنا ثلاثة مواريث متكاملة تامة!”
حتى جاء يوم قدم فيه شربة ماء لشحاذ مسن، فخيره بين ثلاثة مواريث:
…
خلال سنوات طفولته المبكرة الغابرة…
“أجل، هذا الفتى يمتلك مظهرًا مقبولًا، سنختاره هو دون تردد.” في مدينة رجال الحبر، أشار رجل حبر نحو تاي باي يون شنغ وهو في مقتبل ريعان شبابه، مطلقًا ضحكة عالية وهو يدلي بقراره.
غير أن تلك النهاية الساخرة لم تمثل منبع ألمه الحقيقي.
عودة إلى زمن أبعد في أغوار الماضي السحيق، في سنين صباه الباكر…
…
“لماذا، لماذا غدرتِ بي وخنتِ عهدي؟!” في ليلة زفافهما المبهجة الحافلة بالفرح، سقط تاي باي يون شنغ خائر القوى واهن الجسد على الأرض بينما دوت جلبة الصياح والقتال العنيف خارج الخيمة.
منذ تلك اللحظة، شعر كأنه اهتدى إلى النور وتلاشت الحيرة من قلبه، فولد إنسانًا آخر!
أما زوجته، فوقفت بملامح يكسوها البرود وتفيض بالكراهية الدفينة، واقتربت منه بخطى وئيدة وعيناها تلتمعان ببريق قاس لا يرحم، ثم صكت أسنانها غيظًا وقالت: “تاي باي يون شنغ، إن أردت إلقاء اللوم على أحد، فلتلم والديك! هما من ابتلعا قبيلتي ومحوا وجودها، وهما من قتلا والدي بدم بارد، وسأثأر لدمائهما اليوم مهما كلفني الثمن!”
انتفض أحد الحاضرين فجأة وسأل بنبرة ملؤها التوجس والاضطراب: “هل رأى أحد منكم خروج اللورد غاو يانغ وتشو تساي؟”
خلال سنوات طفولته المبكرة الغابرة…
عقب إيقاف تفتيش الروح، لبث تاي باي يون شنغ في نوم عميق، إلا أن حاجبيه المعقودين ارتخيا تدريجيًا. باتت أنفاسه أكثر انتظامًا، واكتسى وجهه بمسحة وادعة من الطمأنينة.
“يا بني، أنت زعيم قبيلتنا القادم في قبيلة تاي باي! يحظر عليك البكاء، ودع عنك التعاطف الأجوف! للنجاة في السهول الشمالية، نحتاج إلى قلب أشد صلابة وموقف أكثر حزمًا! فأنت في نهاية المطاف من سيتولى قيادة قبيلة تاي باي في المستقبل.” هكذا وبخه والده بنبرة صارمة بالغة القسوة والشدة.
خل نفسه يومًا ذاك الرجل ذاته الذي تعرفه السهول الشمالية قاطبة — يجوب سهوب البراري تحت وهج الشمس الغاربة ليغيث المكروبين وينقذ المعذبين.
…
خل نفسه يومًا ذاك الرجل ذاته الذي تعرفه السهول الشمالية قاطبة — يجوب سهوب البراري تحت وهج الشمس الغاربة ليغيث المكروبين وينقذ المعذبين.
“آه…” أطلق فانغ يوان صرخة من ألم مبرح اعتصر رأسه.
عقب إيقاف تفتيش الروح، لبث تاي باي يون شنغ في نوم عميق، إلا أن حاجبيه المعقودين ارتخيا تدريجيًا. باتت أنفاسه أكثر انتظامًا، واكتسى وجهه بمسحة وادعة من الطمأنينة.
توالت في ذهنه مشاهد لا حصر لها، مجسدة حياة تاي باي يون شنغ الأسطورية. شكل هذا التدفق الهائل صدمة لعقل فانغ يوان وألحق بوعيه ضررًا بالغًا.
بمجرد انقضاء المهلة الزمنية، طُرد جسده الغائب عن الوعي قسرًا نحو الخارج.
لحسن الحظ، لم تدم تلك الصور إلى ما لا نهاية، بل لاحت لحظة الختام وتوقفت أخيرًا.
انهمرت العبرات من عيني تاي باي يون شنغ بغزارة، وامتزجت ضحكاته بألم جارف يعتصر الروح: “يا لغاو يانغ المسكين، ويا لتشو تساي البائس! لقد بذلا نفسيهما وضحيا بروحيهما في سبيل حمايتي!”
عقب تصفح حياة تاي باي يون شنغ بأسرها، كف فانغ يوان عن تفعيل ديدان الغو، وجلس فوق الأرض مستريحًا.
لم يكمن فشله في حرمانه من غو العمر المنشود، بل في ارتداده عن المبدأ الإنساني الذي أسس عليه حياته ومسيرته الطويلة بأسرها!
تلاحقت أنفاسه اللاهثة، وغطى العرق جسده. ومضى وقت طويل قبل أن يسترد بؤبؤا عينيه لونهما الطبيعي.
تبادل أسياد غو العلاج المحيطون بالسرير النظرات في حرج وحزن، ورغبوا في مواساته بكلمات التخفيف، لكن ألسنتهم انعقدت وعجزوا عن النطق.
لم يمثل تفتيش الروح صنيعًا يسيرًا على الإطلاق. وبما أن فانغ يوان حرص على سلامة تاي باي يون شنغ وتجنب تعريض حياته للهلاك، اضطر إلى تحمل معظم الضغط الناجم عن التفتيش بنفسه.
عجز فانغ يوان تمامًا عن العثور على وصفة الغو الخالد لمشهد الماضي، مما دل بوضوح على أن الشائعات طابقت الحقيقة تمامًا. تشكل غو المشهد السابق نتيجة حتمية لرنين وتناغم السماء والأرض في لحظة ولادة تاي باي يون شنغ كغو خالد.
عقب إيقاف تفتيش الروح، لبث تاي باي يون شنغ في نوم عميق، إلا أن حاجبيه المعقودين ارتخيا تدريجيًا. باتت أنفاسه أكثر انتظامًا، واكتسى وجهه بمسحة وادعة من الطمأنينة.
رفع فانغ يوان رأسه، وحدق نحو تلك الوحوش ببرود وهو يفتح فاه قائلًا بنبرة خافتة: “اصمتوا.”
في المقابل، تقطب حاجبا فانغ يوان بوجوم ظاهر.
…
تنهد فانغ يوان في حسرة: “لم أعثر عليها!”
بدت تلك العبارات في أذنيه موقع السخرية اللاذعة، كإبر حادة تنغرز في صميم فؤاده طعنة إثر طعنة.
سألت إرادة مو ياو داخل عقله بفضول عجزت عن كتمانه: “عما عجزت عن العثور عليه؟”
بل نبع تمزقه من تخليه عن رفاق دربه في سبيل غاياته الذاتية الأنانية.
بدت تصرفات فانغ يوان غريبة ومريبة، مما أثار فضولها البالغ.
منذ صغره، كان يؤمن بسطوة المحبة وقوة التراحم والخير، وعُرف بين أقرانه برقة فؤاده.
تجاهل فانغ يوان سؤالها ولم ينبس بحرف، بل ازداد تقطيب حاجبيه مع مرور الوقت. ارتبطت مسألة غو المشهد كما كان بمخططه الشامل عقب ولادته من جديد، فكيف له أن يبوح بهذا السر لمو ياو؟
“أجل، هذا الفتى يمتلك مظهرًا مقبولًا، سنختاره هو دون تردد.” في مدينة رجال الحبر، أشار رجل حبر نحو تاي باي يون شنغ وهو في مقتبل ريعان شبابه، مطلقًا ضحكة عالية وهو يدلي بقراره.
غو المشهد كما كان هو غو خالد لم يحز عليه تاي باي يون شنغ إلا عقب ارتقائه وبلوغه مرتبة الغو الخالد فحسب.
“الموت قدر مكتوب على الخلائق، والراحلون لا يعودون، فتحل بالصبر والجلد من أجلنا جميعًا…”
ترددت شائعات تفيد بأن هذا الغو تشكل تلقائيًا وتكثف ذاتيًا حين صعد تاي باي يون شنغ إلى رتبة الخالدين، متناغمًا مع إلهام السماء والأرض.
أما زوجته، فوقفت بملامح يكسوها البرود وتفيض بالكراهية الدفينة، واقتربت منه بخطى وئيدة وعيناها تلتمعان ببريق قاس لا يرحم، ثم صكت أسنانها غيظًا وقالت: “تاي باي يون شنغ، إن أردت إلقاء اللوم على أحد، فلتلم والديك! هما من ابتلعا قبيلتي ومحوا وجودها، وهما من قتلا والدي بدم بارد، وسأثأر لدمائهما اليوم مهما كلفني الثمن!”
بيد أن احتمالية أخرى بقيت تراود ذهن فانغ يوان، مفادها أن تاي باي يون شنغ امتلك وصفة الغو الخالد لمشهد الماضي في تلافيف ذاكرته منذ البداية.
خر الحاضرون في الغرفة ركوعًا، وتقدم هي لو لان بخطى واثقة وملامح تعلوها ابتسامة عريضة نحو سرير تاي باي يون شنغ.
لو حاز وصفة الغو الخالد بالفعل، لتمكن فانغ يوان من الاستيلاء عليها، وحملها بصحبة غو النهر السالف وغو الجبل السالف نحو أرض لانغ يا المباركة، ملتمسًا من روح أرض لانغ يا العون لصقل هذا الغو الخالد نيابة عنه.
في سبيل حشد فصيل مؤهل لاقتحام الجولة، اضطر تاي باي يون شنغ للنزول عند رغبة هي لو لان والموافقة على شروطه، وغدا شيخًا خارجيًا تابعًا لقبيلة هي بالفعل.
بهذا الأسلوب الحصيف، لتفادى خوض غمار المقامرة وانتزاع الفريسة من فم النمر الجائع، مما يقلص الأخطار المحدقة به إلى أدنى حد ممكن.
تحولت نبرة تاي باي يون شنغ فجأة إلى حدة قاطعة، والتمعت نظراته بحدة لم يعهدها أحد: “أيعني هذا الحديث… أنني فشلت حقًا في اجتياز تلك الجولة؟!”
لكن عقب تفتيش الروح الشامل هذا، تجلت أمامه حقيقة محبطة ونتيجة قاسية.
عجز فانغ يوان تمامًا عن العثور على وصفة الغو الخالد لمشهد الماضي، مما دل بوضوح على أن الشائعات طابقت الحقيقة تمامًا. تشكل غو المشهد السابق نتيجة حتمية لرنين وتناغم السماء والأرض في لحظة ولادة تاي باي يون شنغ كغو خالد.
صمتت وحوش الدم بأسرها، وتمددت خانعة فوق الثرى كقطط أو كلاب أليفة مطيعة، رابضة بلا حراك ولا صوت.
عنى ذلك واقعًا لا مفر منه: إن أراد فانغ يوان الظفر بهذا الغو الخالد الفريد، فسيتعين عليه انتزاعه سلبًا وقهرًا من قبضة تاي باي يون شنغ عقب ارتقائه وتحوله إلى خالد كامل الأركان.
خلت عيناه من أي بؤبؤ بشري، واستحالتا إلى بياض ناصع خالص لا شية فيه.
لم يبلغ فانغ يوان رتبة الخالدين بعد، ومقارعة الفاني لغريمه الخالد ومنازلته أمر لم يسبق لفانغ يوان أن شهد أو سمع بنجاحه طوال حياته وسنوات خبرته، فهو بلا شك أصعب وأبعد من نيل الثريا!
لم يبلغ فانغ يوان رتبة الخالدين بعد، ومقارعة الفاني لغريمه الخالد ومنازلته أمر لم يسبق لفانغ يوان أن شهد أو سمع بنجاحه طوال حياته وسنوات خبرته، فهو بلا شك أصعب وأبعد من نيل الثريا!
لكن ما الخيارات البديلة الأخرى التي بقيت في جعبته؟
الأول يتيح له التمرغ في النيران متجاوزًا حدود الفانين.
آنذاك، ومن بين البدائل الثلاثة، مثل هذا المسار أيسر السبل بلا شك. وقد بذل وقتًا وجهدًا في الإعداد لهذه الخطة، ورغم افتقاره إلى اليقين المطلق، لم يجد مناصًا من مواصلة التدابير والمجازفة بخوض المعترك!
شحاذ عجوز ذو شعر أرجواني يفتح فاه كاشفًا عما تبقى من أسنانه، متضاحكًا بنبرة غريبة: “أي صنف من أسياد الغو تطمح في أن تصبح؟ ههههه، يتصادف أن بحوزتي هنا ثلاثة مواريث متكاملة تامة!”
…
بل نبع تمزقه من تخليه عن رفاق دربه في سبيل غاياته الذاتية الأنانية.
خارج أسوار مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين، انبثقت هيئة تاي باي يون شنغ ببطء في الفضاء وتجلت للعيان.
غير أن تلك النهاية الساخرة لم تمثل منبع ألمه الحقيقي.
“لقد عاد! ها هو ذا قد عاد أخيرًا!”
رغم كر السنين، ظلت أصداء ضحكات الشحاذ العجوز تدوي في أذنيه.
“كيف آلت النتيجة يا ترى؟ رأى أحدهم اللورد تاي باي يون شنغ يقاتل بضراوة ويشق طريقه نحو القاعة الكبرى!”
على مبعدة بضع خطوات يسيرة فحسب، خلف أبواب القاعة الكبرى الشاهقة، زمجر بحر متلاطم من وحوش الدم، وتصاعدت أصوات الزمجرة المتداخلة والصاخبة بقوة عنيفة ملأت الآفاق.
“يا للهول، اللورد تاي باي يون شنغ ملقى بلا حراك، يبدو أنه سقط مغشيًا عليه وفقد وعيه بالكامل!”
سارع الحاضرون لمواساته: “تعازينا الحارة لسيدي الشيخ، لكل كائن طاقة وقدرة، وقد بذلت وسعك وطاقتك القصوى دون تقصير!”
هرع أسياد الغو المتجمعون في الجوار في موجة بشرية متدافعة نحوه.
“لماذا، لماذا غدرتِ بي وخنتِ عهدي؟!” في ليلة زفافهما المبهجة الحافلة بالفرح، سقط تاي باي يون شنغ خائر القوى واهن الجسد على الأرض بينما دوت جلبة الصياح والقتال العنيف خارج الخيمة.
عقب إلقاء نظرة على جسده، تبدلت ملامح الجميع بوجوم؛ إذ غمرت جسد تاي باي يون شنغ إصابات بالغة الخطورة، فشعروا بصدمة ألجمت ألسنتهم.
أكان هذا هو تاي باي يون شنغ حقًا؟ المنقذ الذي يداوي المنكوبين في كل صقع؟
“ما زال يتنفس!” مد أحدهم إصبعه ووضعه أسفل منخري تاي باي يون شنغ وصاح بملء صوته: “أسرعوا، من منكم سيد غو علاج؟ سارعوا لتثبيت إصابات السيدي العجوز واستنقاذ حياته!”
لقد غدا هو الجاني الحقيقي والمسؤول المباشر عن سقوط تاي باي يون شنغ في هذه الغيبوبة المطبقة.
“أنا هنا، سأتولى علاجه في الحال!”
خل نفسه يومًا ذاك الرجل ذاته الذي تعرفه السهول الشمالية قاطبة — يجوب سهوب البراري تحت وهج الشمس الغاربة ليغيث المكروبين وينقذ المعذبين.
“أنا سيد غو علاج أيضًا، دعوني أساعد!”
خر الحاضرون في الغرفة ركوعًا، وتقدم هي لو لان بخطى واثقة وملامح تعلوها ابتسامة عريضة نحو سرير تاي باي يون شنغ.
سارع العديد من أسياد غو العلاج لمد يد العون، بعد أن ترسخت مكانة تاي باي يون شنغ وطيبته في قلوب أهل السهول الشمالية.
“يا للهول، اللورد تاي باي يون شنغ ملقى بلا حراك، يبدو أنه سقط مغشيًا عليه وفقد وعيه بالكامل!”
حاز بلا شك محبة وشعبية جارفة فاقت بكثير مكانة هي لو لان وتشانغ شان يين لدى العامة.
آنذاك، ومن بين البدائل الثلاثة، مثل هذا المسار أيسر السبل بلا شك. وقد بذل وقتًا وجهدًا في الإعداد لهذه الخطة، ورغم افتقاره إلى اليقين المطلق، لم يجد مناصًا من مواصلة التدابير والمجازفة بخوض المعترك!
تنهد أحدهم بمرارة وأسى: “حتى اللورد تاي باي يون شنغ أصيب بهذا القدر المفجع من الأذى والجراح، يبدو أن الجولة لم يُكتب لها النجاح هذه المرة.”
لحظ هي لو لان ملامح تاي باي يون شنغ، فتقطب حاجباه قبل أن يبتسم بدفء: “أيها الشيخ تاي باي، يسرني استيقاظك معافى. سمعت عن المعركة، وكنت أنت وغاو يانغ وتشو تساي شجعانًا، ورغم تعثركم فقد مثلت محاولة مجيدة! وطالما أفدت من دروسها، فأنا واثق من قدرتك على اجتياز هذه الجولة في المحاولة القادمة.”
“انقضت المهلة الزمنية المحددة للتحدي، ولم يعد معظم أسياد الغو سالمين، لقد مُنينا بخسارة كارثية فادحة حقًا في هذه المعركة!”
لقد غدا هو الجاني الحقيقي والمسؤول المباشر عن سقوط تاي باي يون شنغ في هذه الغيبوبة المطبقة.
انتفض أحد الحاضرين فجأة وسأل بنبرة ملؤها التوجس والاضطراب: “هل رأى أحد منكم خروج اللورد غاو يانغ وتشو تساي؟”
“انقضت المهلة الزمنية المحددة للتحدي، ولم يعد معظم أسياد الغو سالمين، لقد مُنينا بخسارة كارثية فادحة حقًا في هذه المعركة!”
شرع الجميع يتلفتون حولهم في ذعر وحيرة، وانتهى بهم المطاف يتبادلون النظرات الصامتة الواجمة.
لحسن الحظ، لم تدم تلك الصور إلى ما لا نهاية، بل لاحت لحظة الختام وتوقفت أخيرًا.
لم يلمح كائن أثرًا لهيئتي غاو يانغ وتشو تساي، بينما بقيت تلك الجولة داخل مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين قائمة وصامدة أمام المتحدين، باستثناء منع الدخول إليها لفترة وجيزة مؤقتة.
بيد أن احتمالية أخرى بقيت تراود ذهن فانغ يوان، مفادها أن تاي باي يون شنغ امتلك وصفة الغو الخالد لمشهد الماضي في تلافيف ذاكرته منذ البداية.
استوعب الجميع بوضوح قاطع ما ينطوي عليه هذا الاختفاء المفجع.
لم يلمح كائن أثرًا لهيئتي غاو يانغ وتشو تساي، بينما بقيت تلك الجولة داخل مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين قائمة وصامدة أمام المتحدين، باستثناء منع الدخول إليها لفترة وجيزة مؤقتة.
منذ تشكل مبنى يانغ الحقيقي الثامن والثمانين وبروزه، ضحى خمسة من كبار خبراء المرتبة الخامسة بأرواحهم وقضوا نحبهم في سبيله.
عودة إلى زمن أبعد في أغوار الماضي السحيق، في سنين صباه الباكر…
خيم صمت ثقيل على الأرجاء إثر تلك الفاجعة والخسائر الفادحة.
“الموت قدر مكتوب على الخلائق، والراحلون لا يعودون، فتحل بالصبر والجلد من أجلنا جميعًا…”
حين فتح تاي باي يون شنغ عينيه في خاتمة المطاف، ألفى نفسه مستلقيًا فوق سرير وثير، وشعر بوهن وضعف يلفان سائر أطرافه لدرجة جعلته يعجز حتى عن رفع صلبه ومحاولة الجلوس.
عجز عن النهوض من فراشه، فاكتفى بضرب حافة السرير بكفه بكل ما أوتي من عزم، وهو يواصل الضحك بجنون يمزق نياط القلوب.
رأى خادمًا بقربه يسهر على رعايته، فصاح الخادم من فرط الفرح والابتهاج: “سيدي العجوز، استيقظت أخيرًا، لقد أفقت بحمد وسلامة! هلموا سريعًا، أسرعوا إلى هنا، لقد استعاد السيدي العجوز وعيه!”
ترددت شائعات تفيد بأن هذا الغو تشكل تلقائيًا وتكثف ذاتيًا حين صعد تاي باي يون شنغ إلى رتبة الخالدين، متناغمًا مع إلهام السماء والأرض.
سرعان ما تناهى إلى مسامع تاي باي يون شنغ وقع خطوات حثيثة متسارعة تهرع نحو غرفته.
…
أحاطت به كوكبة من أسياد غو العلاج، متفحصين حالته الصحية وبنيته الجسدية بصورة جماعية حريصة.
“أجل، هذا الفتى يمتلك مظهرًا مقبولًا، سنختاره هو دون تردد.” في مدينة رجال الحبر، أشار رجل حبر نحو تاي باي يون شنغ وهو في مقتبل ريعان شبابه، مطلقًا ضحكة عالية وهو يدلي بقراره.
بادر رئيس أسياد غو العلاج بطمأنته بنبرة رقيقة مفعمة بالأدب: “سيدي الشيخ الجليل، طب نفسًا وقر عينًا، فلم تعد جراحك تشكل خطرًا على حياتك إطلاقًا. بيد أن تقدمك في السن جعل تلك الإصابات العنيفة تؤثر سلبًا على بنيتك البدنية. من الآن فصاعدًا، يتحتم عليك التزام الراحة التامة والعناية الفائقة، لا سيما طوال الأشهر القليلة القادمة؛ فجسدك واهن ويفتقر للغذاء الكافي، ويحتاج إلى فترة نقاهة طويلة لاستعادة قواه بتمهل.”
لم يبلغ فانغ يوان رتبة الخالدين بعد، ومقارعة الفاني لغريمه الخالد ومنازلته أمر لم يسبق لفانغ يوان أن شهد أو سمع بنجاحه طوال حياته وسنوات خبرته، فهو بلا شك أصعب وأبعد من نيل الثريا!
في سبيل حشد فصيل مؤهل لاقتحام الجولة، اضطر تاي باي يون شنغ للنزول عند رغبة هي لو لان والموافقة على شروطه، وغدا شيخًا خارجيًا تابعًا لقبيلة هي بالفعل.
“يا بني، أنت زعيم قبيلتنا القادم في قبيلة تاي باي! يحظر عليك البكاء، ودع عنك التعاطف الأجوف! للنجاة في السهول الشمالية، نحتاج إلى قلب أشد صلابة وموقف أكثر حزمًا! فأنت في نهاية المطاف من سيتولى قيادة قبيلة تاي باي في المستقبل.” هكذا وبخه والده بنبرة صارمة بالغة القسوة والشدة.
بدت نظرات تاي باي يون شنغ تائهة وفاقدة للتركيز تمامًا منذ لحظة إفاقته، واستغرق في ذهول صامت، حتى إذا ترامت تلك الكلمات إلى مسمعه، استعاد قبسًا من رشده وسأل بصوت متهدج: “أين هذا الموضع الذي أرقد فيه؟”
استوعب في قرارة وجدانه السبب الحقيقي لخسارته.
أجاب رئيس أسياد الغو باحترام جم: “ردًا على استفسار سيدي الشيخ، هذا مقر إقامة وإيواء اللورد هي لو لان. فمنذ إخفاق سيدي الشيخ في اجتياز الجولة وعودتك مثخنًا بالجراح على شفا الهلاك، أبدى زعيم قبيلتنا اهتمامًا فائقًا وقلقًا بالغًا، وتولى نقلك بنفسه إلى هنا لتلقي أرفع رعاية وعلاج. أبلغ الخدم زعيمنا بإفاقتك للتو، وأنا على ثقة تامة بأنه سيحضر لعيادتك في القريب العاجل.”
…
قطب تاي باي يون شنغ حاجبيه ببطء وهو يسترجع المشهد الختامي المأساوي: “أخفقت في اجتياز الجولة، وعدت على شفا الهلاك؟”
لقد كان قاب قوسين أو أدنى من النجاح، بيد أنه أخفق لمجرد سقوطه في الغيبوبة.
راحت الذكريات المتوارية في ذهنه تطفو على السطح تدريجيًا، مستحضرة المشهد الأخير الذي انطبع في وجدانه —
“أنا هنا، سأتولى علاجه في الحال!”
استنزف آخر رمق من جوهره البدائي، وفعل غو دفاعه ليقتحم القاعة الكبرى وسط عواصف هجمات وحوش الدم وضراوة سعارها.
تلاحقت أنفاسه اللاهثة، وغطى العرق جسده. ومضى وقت طويل قبل أن يسترد بؤبؤا عينيه لونهما الطبيعي.
لكنه سرعان ما سقط فاقدًا للوعي، واحتجب عنه كل إدراك بحواسه!
منذ تلك اللحظة، شعر كأنه اهتدى إلى النور وتلاشت الحيرة من قلبه، فولد إنسانًا آخر!
حين استرد وعيه، ألفى نفسه راقدًا في هذا المكان.
شحاذ عجوز ذو شعر أرجواني يفتح فاه كاشفًا عما تبقى من أسنانه، متضاحكًا بنبرة غريبة: “أي صنف من أسياد الغو تطمح في أن تصبح؟ ههههه، يتصادف أن بحوزتي هنا ثلاثة مواريث متكاملة تامة!”
تحولت نبرة تاي باي يون شنغ فجأة إلى حدة قاطعة، والتمعت نظراته بحدة لم يعهدها أحد: “أيعني هذا الحديث… أنني فشلت حقًا في اجتياز تلك الجولة؟!”
أغمض فانغ يوان جفنيه، وولج وعيه وفكره داخل منظومة التحكم الشاملة بهذا الطابق، تاركًا حواسه تتفحص أرجاء المنطقة وترصد ما يجري فيها.
تبادل أسياد غو العلاج المحيطون بالسرير النظرات في حرج وحزن، ورغبوا في مواساته بكلمات التخفيف، لكن ألسنتهم انعقدت وعجزوا عن النطق.
استوعب الجميع بوضوح قاطع ما ينطوي عليه هذا الاختفاء المفجع.
لم يجدوا بدًا من خفض رؤوسهم في صمت كئيب.
بيد أنه في ليلة عرسهما، غدرت به زوجته وتواطأ الأسرى مع قوى معادية، مما أودى بحياة والديه في تلك الفاجعة.
غرق المكان في سكون موحش وثقيل.
سارع العديد من أسياد غو العلاج لمد يد العون، بعد أن ترسخت مكانة تاي باي يون شنغ وطيبته في قلوب أهل السهول الشمالية.
حدقت عينا تاي باي يون شنغ في الفراغ البعيد، وعقب صمت خانق طال أمده، رفع رأسه فجأة وانفجر في قهقهة هستيرية مرة: “ههههه، لقد فشلت إذًا في نهاية المطاف! ضاعت كل تلك التضحيات سدى، وذهبت أرواح رفاقي هباءً منثورًا دون أدنى طائل!”
“سيدي الشيخ، إن مجرد بقائك على قيد الحياة وخروجك سالمًا يمثل أعظم غنيمة في خضم هذه الفاجعة.”
عجز عن النهوض من فراشه، فاكتفى بضرب حافة السرير بكفه بكل ما أوتي من عزم، وهو يواصل الضحك بجنون يمزق نياط القلوب.
بينما الثالث يمنحه تجاوز الحياة والموت لاكتساب القدرة على إغاثة أهل هذا العالم.
ارتعد أسياد غو العلاج فزعًا وسارعوا لتهدئة ثورته: “سيدي الشيخ، نرجوك أن تهدئ من روعك!”
استخدم فانغ يوان رمز المالك ذي الحواف الست لبسط هيمنته على هذا الطابق، فأضحى السيد والمالك الأوحد له؛ وباتت تلك الوحوش طوع إرادته ورهن إشارته، تصغي لأوامره وتتحرك وفق مشيئته التامة.
انهمرت العبرات من عيني تاي باي يون شنغ بغزارة، وامتزجت ضحكاته بألم جارف يعتصر الروح: “يا لغاو يانغ المسكين، ويا لتشو تساي البائس! لقد بذلا نفسيهما وضحيا بروحيهما في سبيل حمايتي!”
سارع الحاضرون لمواساته: “تعازينا الحارة لسيدي الشيخ، لكل كائن طاقة وقدرة، وقد بذلت وسعك وطاقتك القصوى دون تقصير!”
سارع الحاضرون لمواساته: “تعازينا الحارة لسيدي الشيخ، لكل كائن طاقة وقدرة، وقد بذلت وسعك وطاقتك القصوى دون تقصير!”
عقب إيقاف تفتيش الروح، لبث تاي باي يون شنغ في نوم عميق، إلا أن حاجبيه المعقودين ارتخيا تدريجيًا. باتت أنفاسه أكثر انتظامًا، واكتسى وجهه بمسحة وادعة من الطمأنينة.
“سيدي الشيخ، إن مجرد بقائك على قيد الحياة وخروجك سالمًا يمثل أعظم غنيمة في خضم هذه الفاجعة.”
عنى ذلك واقعًا لا مفر منه: إن أراد فانغ يوان الظفر بهذا الغو الخالد الفريد، فسيتعين عليه انتزاعه سلبًا وقهرًا من قبضة تاي باي يون شنغ عقب ارتقائه وتحوله إلى خالد كامل الأركان.
“الموت قدر مكتوب على الخلائق، والراحلون لا يعودون، فتحل بالصبر والجلد من أجلنا جميعًا…”
حدقت عينا تاي باي يون شنغ في الفراغ البعيد، وعقب صمت خانق طال أمده، رفع رأسه فجأة وانفجر في قهقهة هستيرية مرة: “ههههه، لقد فشلت إذًا في نهاية المطاف! ضاعت كل تلك التضحيات سدى، وذهبت أرواح رفاقي هباءً منثورًا دون أدنى طائل!”
بدت تلك العبارات في أذنيه موقع السخرية اللاذعة، كإبر حادة تنغرز في صميم فؤاده طعنة إثر طعنة.
اشترطت تلك الجولة سقفًا زمنيًا محددًا.
ففي اللحظة الحاسمة، استبقى تاي باي يون شنغ جوهره البدائي ولم ينقذ غاو يانغ وتشو تساي، ليفعل غو الدفاع ويبلغ بهو القاعة سالمًا.
فعقب اقتحامه القاعة الكبرى ونجاته من وحوش الدم، هوى فوق الأرضية، ثم ضحك هستيريًا من فرط الراحة، وقبل أن يدرك شيئًا غاب عن وعيه وسقط مغشيًا عليه من شدة الإجهاد وجراحه النازفة.
مثل ذلك قراره الصريح؛ ضحى برفيقيه من أجل مصلحته الأنانية، ليظفر بغو العمر ذي الخمسة عشر عامًا ويمد في سنوات حياته!
الأكثر سخرية وإيلامًا أن كل ذلك حدث بدافع من عقله الباطن وغريزته المستترة.
أكان هذا هو تاي باي يون شنغ حقًا؟ المنقذ الذي يداوي المنكوبين في كل صقع؟
شرع الجميع يتلفتون حولهم في ذعر وحيرة، وانتهى بهم المطاف يتبادلون النظرات الصامتة الواجمة.
لم يمتلك وقتًا للتروي حينها، بل قادته غريزته، فورث خزيًا عميقًا وندمًا حارقًا يجلد روحه ليل نهار!
لم يمثل تفتيش الروح صنيعًا يسيرًا على الإطلاق. وبما أن فانغ يوان حرص على سلامة تاي باي يون شنغ وتجنب تعريض حياته للهلاك، اضطر إلى تحمل معظم الضغط الناجم عن التفتيش بنفسه.
أطبق تاي باي يون شنغ جفنيه بألم، وقبض يديه بقوة حتى غارت أظفاره في راحتيه.
عودة إلى زمن أبعد في أغوار الماضي السحيق، في سنين صباه الباكر…
“حضر اللورد زعيم القبيلة!”
“يا للهول، اللورد تاي باي يون شنغ ملقى بلا حراك، يبدو أنه سقط مغشيًا عليه وفقد وعيه بالكامل!”
“التابعون يقدمون فروض الاحترام للورد زعيم القبيلة!”
أما الثاني فيمنحه تسخير الرياح والتحليق عاليًا بحرية في طبقات الجو.
خر الحاضرون في الغرفة ركوعًا، وتقدم هي لو لان بخطى واثقة وملامح تعلوها ابتسامة عريضة نحو سرير تاي باي يون شنغ.
بدت تصرفات فانغ يوان غريبة ومريبة، مما أثار فضولها البالغ.
لحظ هي لو لان ملامح تاي باي يون شنغ، فتقطب حاجباه قبل أن يبتسم بدفء: “أيها الشيخ تاي باي، يسرني استيقاظك معافى. سمعت عن المعركة، وكنت أنت وغاو يانغ وتشو تساي شجعانًا، ورغم تعثركم فقد مثلت محاولة مجيدة! وطالما أفدت من دروسها، فأنا واثق من قدرتك على اجتياز هذه الجولة في المحاولة القادمة.”
استنزف آخر رمق من جوهره البدائي، وفعل غو دفاعه ليقتحم القاعة الكبرى وسط عواصف هجمات وحوش الدم وضراوة سعارها.
لم يفتح تاي باي يون شنغ عينيه قط، ولم ينطق بكلمة، بل لبثت ملامحه ملبدة بالأسى.
لم يكمن فشله في حرمانه من غو العمر المنشود، بل في ارتداده عن المبدأ الإنساني الذي أسس عليه حياته ومسيرته الطويلة بأسرها!
استوعب في قرارة وجدانه السبب الحقيقي لخسارته.
في تلك اللحظة بالذات، داخل هذه الجولة تحديدًا، بقي عدد غير قليل من أسياد الغو مشتتين هنا وهناك.
فعقب اقتحامه القاعة الكبرى ونجاته من وحوش الدم، هوى فوق الأرضية، ثم ضحك هستيريًا من فرط الراحة، وقبل أن يدرك شيئًا غاب عن وعيه وسقط مغشيًا عليه من شدة الإجهاد وجراحه النازفة.
عجز فانغ يوان تمامًا عن العثور على وصفة الغو الخالد لمشهد الماضي، مما دل بوضوح على أن الشائعات طابقت الحقيقة تمامًا. تشكل غو المشهد السابق نتيجة حتمية لرنين وتناغم السماء والأرض في لحظة ولادة تاي باي يون شنغ كغو خالد.
اشترطت تلك الجولة سقفًا زمنيًا محددًا.
…
بمجرد انقضاء المهلة الزمنية، طُرد جسده الغائب عن الوعي قسرًا نحو الخارج.
“كيف آلت النتيجة يا ترى؟ رأى أحدهم اللورد تاي باي يون شنغ يقاتل بضراوة ويشق طريقه نحو القاعة الكبرى!”
لقد كان قاب قوسين أو أدنى من النجاح، بيد أنه أخفق لمجرد سقوطه في الغيبوبة.
حاز بلا شك محبة وشعبية جارفة فاقت بكثير مكانة هي لو لان وتشانغ شان يين لدى العامة.
غير أن تلك النهاية الساخرة لم تمثل منبع ألمه الحقيقي.
لكن ما الخيارات البديلة الأخرى التي بقيت في جعبته؟
بل نبع تمزقه من تخليه عن رفاق دربه في سبيل غاياته الذاتية الأنانية.
اشترطت تلك الجولة سقفًا زمنيًا محددًا.
أكان هذا الشخص هو تاي باي يون شنغ حقًا؟
هرع أسياد الغو المتجمعون في الجوار في موجة بشرية متدافعة نحوه.
توالت ومضات ذكرياته في ذهنه من جديد.
منذ تلك اللحظة، شعر كأنه اهتدى إلى النور وتلاشت الحيرة من قلبه، فولد إنسانًا آخر!
منذ صغره، كان يؤمن بسطوة المحبة وقوة التراحم والخير، وعُرف بين أقرانه برقة فؤاده.
تحولت نبرة تاي باي يون شنغ فجأة إلى حدة قاطعة، والتمعت نظراته بحدة لم يعهدها أحد: “أيعني هذا الحديث… أنني فشلت حقًا في اجتياز تلك الجولة؟!”
حين ضمت قبيلته قبائل أخرى، رأى صديقة طفولته تواجه مصير الاسترقاق، فبادر بالزواج منها لسترها، وأُعتق الأسرى بفضله.
كلما اشتدت كثافة ذلك الضوء وتوهجه، ارتسمت ملامح ألم مبرح على محيا تاي باي يون شنغ تدريجيًا، وتقطب حاجباه بقسوة متزايدة.
بيد أنه في ليلة عرسهما، غدرت به زوجته وتواطأ الأسرى مع قوى معادية، مما أودى بحياة والديه في تلك الفاجعة.
لكن عقب تفتيش الروح الشامل هذا، تجلت أمامه حقيقة محبطة ونتيجة قاسية.
غدت حياته كعبد إثر ذلك قاسية، وظل يتجرع مرارة الندم في قلبه.
أحاطت به كوكبة من أسياد غو العلاج، متفحصين حالته الصحية وبنيته الجسدية بصورة جماعية حريصة.
حتى جاء يوم قدم فيه شربة ماء لشحاذ مسن، فخيره بين ثلاثة مواريث:
خل نفسه يومًا ذاك الرجل ذاته الذي تعرفه السهول الشمالية قاطبة — يجوب سهوب البراري تحت وهج الشمس الغاربة ليغيث المكروبين وينقذ المعذبين.
الأول يتيح له التمرغ في النيران متجاوزًا حدود الفانين.
حدقت عينا تاي باي يون شنغ في الفراغ البعيد، وعقب صمت خانق طال أمده، رفع رأسه فجأة وانفجر في قهقهة هستيرية مرة: “ههههه، لقد فشلت إذًا في نهاية المطاف! ضاعت كل تلك التضحيات سدى، وذهبت أرواح رفاقي هباءً منثورًا دون أدنى طائل!”
أما الثاني فيمنحه تسخير الرياح والتحليق عاليًا بحرية في طبقات الجو.
بيد أنه في ليلة عرسهما، غدرت به زوجته وتواطأ الأسرى مع قوى معادية، مما أودى بحياة والديه في تلك الفاجعة.
بينما الثالث يمنحه تجاوز الحياة والموت لاكتساب القدرة على إغاثة أهل هذا العالم.
بدت نظرات تاي باي يون شنغ تائهة وفاقدة للتركيز تمامًا منذ لحظة إفاقته، واستغرق في ذهول صامت، حتى إذا ترامت تلك الكلمات إلى مسمعه، استعاد قبسًا من رشده وسأل بصوت متهدج: “أين هذا الموضع الذي أرقد فيه؟”
اختار تاي باي يون شنغ الميراث الثالث دون تردد.
استخدم فانغ يوان رمز المالك ذي الحواف الست لبسط هيمنته على هذا الطابق، فأضحى السيد والمالك الأوحد له؛ وباتت تلك الوحوش طوع إرادته ورهن إشارته، تصغي لأوامره وتتحرك وفق مشيئته التامة.
منذ تلك اللحظة، شعر كأنه اهتدى إلى النور وتلاشت الحيرة من قلبه، فولد إنسانًا آخر!
توالت ومضات ذكرياته في ذهنه من جديد.
رغم كر السنين، ظلت أصداء ضحكات الشحاذ العجوز تدوي في أذنيه.
“لقد عاد! ها هو ذا قد عاد أخيرًا!”
بالفعل، كان قد حقق تلك الغاية في مسيرة حياته، وفاضت قلوب الناس بالامتنان نحوه، حتى غدا أسطورة حية في السهول الشمالية.
خل نفسه يومًا ذاك الرجل ذاته الذي تعرفه السهول الشمالية قاطبة — يجوب سهوب البراري تحت وهج الشمس الغاربة ليغيث المكروبين وينقذ المعذبين.
لكنه في هذه اللحظة بالذات، مني بإخفاق ساحق!
انتشرت على جسده جراح وإصابات عديدة مروعة، والتصق شعره الأبيض كالثلج ببعضه بفعل الدماء المتجلطة الجافة، فلم يعد يبدو عليه أدنى أثر من سمات وهيبة سيد غو العلاج الأول في السهول الشمالية بأسرها.
لم يكمن فشله في حرمانه من غو العمر المنشود، بل في ارتداده عن المبدأ الإنساني الذي أسس عليه حياته ومسيرته الطويلة بأسرها!
عجز عن النهوض من فراشه، فاكتفى بضرب حافة السرير بكفه بكل ما أوتي من عزم، وهو يواصل الضحك بجنون يمزق نياط القلوب.
الأكثر سخرية وإيلامًا أن كل ذلك حدث بدافع من عقله الباطن وغريزته المستترة.
لم يفتح تاي باي يون شنغ عينيه قط، ولم ينطق بكلمة، بل لبثت ملامحه ملبدة بالأسى.
أمضى عمره يبني صورة يؤمن بها وينافح عنها، غير أنه في لحظة فاصلة دك صرحه الأخلاقي بيده، وأبصر بوضوح طبيعته الأنانية الجشعة.
بيد أنه في ليلة عرسهما، غدرت به زوجته وتواطأ الأسرى مع قوى معادية، مما أودى بحياة والديه في تلك الفاجعة.
خل نفسه يومًا ذاك الرجل ذاته الذي تعرفه السهول الشمالية قاطبة — يجوب سهوب البراري تحت وهج الشمس الغاربة ليغيث المكروبين وينقذ المعذبين.
“يا للهول، اللورد تاي باي يون شنغ ملقى بلا حراك، يبدو أنه سقط مغشيًا عليه وفقد وعيه بالكامل!”
لكن تلك الصورة الوضاءة باتت تبتعد عنه في أعماق صدره ككسير عاجز.
بدت نظرات تاي باي يون شنغ تائهة وفاقدة للتركيز تمامًا منذ لحظة إفاقته، واستغرق في ذهول صامت، حتى إذا ترامت تلك الكلمات إلى مسمعه، استعاد قبسًا من رشده وسأل بصوت متهدج: “أين هذا الموضع الذي أرقد فيه؟”
تحت شفق الشمس الغاربة، استطال ظله فوق الأرض حتى عانق تخوم الأفق الممتد.
لكن تلك الصورة الوضاءة باتت تبتعد عنه في أعماق صدره ككسير عاجز.
بدا الظل مظلمًا لدرجة السواد القاتم…
عجز عن النهوض من فراشه، فاكتفى بضرب حافة السرير بكفه بكل ما أوتي من عزم، وهو يواصل الضحك بجنون يمزق نياط القلوب.
أعيدت ترجمة هذا الفصل بواسطة نظارة!
هرع أسياد الغو المتجمعون في الجوار في موجة بشرية متدافعة نحوه.
اللهم ارزقنا الثبات، وقوِّ إيماننا، وأصلح أحوالنا، وارحم شهداءنا، وانصر المستضعفين، وفرّج عن المكروبين. آمين.
انتشرت على جسده جراح وإصابات عديدة مروعة، والتصق شعره الأبيض كالثلج ببعضه بفعل الدماء المتجلطة الجافة، فلم يعد يبدو عليه أدنى أثر من سمات وهيبة سيد غو العلاج الأول في السهول الشمالية بأسرها.
إن لاحظتم أي خطأ لغوي أو إملائي أو في الترجمة، فاكتبوه في التعليقات.
سألت إرادة مو ياو داخل عقله بفضول عجزت عن كتمانه: “عما عجزت عن العثور عليه؟”
مثل ذلك قراره الصريح؛ ضحى برفيقيه من أجل مصلحته الأنانية، ليظفر بغو العمر ذي الخمسة عشر عامًا ويمد في سنوات حياته!
