الوعد
بعد معانقة تيس مرة أخرى ، توجهت سيلفي إلى الحائط بينما كنا نلوح لها ، ثم سمح لها الحراس بالعبور من البوابة إلى المستويات العليا لكي تختفي عن الأنظار.
“يبدو أن هذا المكان شعبي جدا ، هل تريدين شيئ منه؟ “
تحدثت سيلفي بداخل عقلي بعد فترة قصيرة “لا تفكر في أشياء أخرى وحاول الاستمتاع ببعض الوقت وأنت معها يا آرثر”.
تحدثت تيس وهي تنظر نحوي “من السهل جدًا التعود على سيلفي بهذا الشكل”.
لحسن الحظ ، لفت صوت حدوث اضطراب في الطابور انتباه الأشخاص من حولنا.
ابتسمت. “حسنًا ، لولا تلك القرون الضخمة على جانبي رأسها ، لكانت لتبدو مثل كفتاة صغيرة متواضعة.”
“لقد فعلتي” ، أجبتها بينما جمعت أخيرًا الشجاعة لسحب الاكسسوار.
دحرجت عيناي وانا اجيبها. “نعم ، لأنه من الضروري أن يتعلم الرمح كيف يدافع عن طعامه امام الحلفاء الخونة.”
“تلك القرون جميلة رغم ذلك ، ولكن على أي حال “- أشار تيس في اتجاه منطقة التجار وابتسمت نحوي بشكل دافئ -” هل سنذهب نحن أيضا؟ “
“يبدو انك مهتم” تحدث الصبي الصغير الذي يقف خلف الكشك.
ابتسمت مرة أخرى. “بالتأكيد.”
“بشكل مختلف كيف؟”
لقد كان شعورًا غريبًا عندما كنا نسير وسط حشود الأشخاص ، أصبحت ساقي التي تشعر بألم شديد دون مساعدة المانا خفيفة بينما كنت أتمشى إلى جانب تيس ،راقبت رأسها وهو يتحرك يمينا ويسارا مع تغير تعابيرها من الفضول إلى الذهول إلى السعادة لأنها كانت تنظر إلى مختلف الأكشاك والخيام التي فتحها التجار على طول الشارع.
لقد كان شعور نادرا ، عندما اكون إلى جانب هذه الفتاة التي أمضيت معها سنوات عديدة من هذه الحياة فكل مسؤولياتي عن كوني رمح او جنرال تختفي من اولوياتي.
لكن تفكيري في هذا صدمني اكثر.
وضعت القلادة الجلدية الجديدة حول رقبتي وربطتها حتى تدلى الجزء على صدري أيضًا.
هذا الدور وهذه المكانة التي وافقت عليها من أجل ديكاثين كانت تعيدني ببطء إلى الرجل الذي كنت إليه في عالمي القديم.
ضحكت ضحكة مكتومة ، “بغض النظر عن هذا ، شكرا لك على الطعام.”
كانت هناك بعض الاختلافات بالطبع ، الان لدي أشخاص أهتم بهم حقًا ، لكن هذا جعل الأمر أسوأ.
حدقت في تلال الوحوش ، وأوشكت على تجاهل سحابة الغبار التي تقترب من خلف تل كبير على بعد بضع عشرات من الأميال.
شعرت أنني يجب أن أكون مثاليا حتى لا أرتكب اي أخطاء إذا كنت أرغب في إبقائهم على قيد الحياة أيضا.
” بما أنها هدية سأشعر بمزيد من الثقة في إعطائها للشخص إذا حصلت عليها حقا ،” اعترفت.
“هل جعلك الإبتعاد عني لفترة طويلة تدرك كم هي جميلة صديقة طفولتك؟” مازحت تيس وأخرجتني من أفكاري.
أجبتها بجدية “في الواقع نعم”.
لم تكن مشاعر الابتهاج والفرحة بمجرد أن ظهرت تيس اليوم تصدر من مشاعر سيلفي … بل من نفسي الأنني ما زلت أشعر بها حتى الآن.
بدى ان تيس لم تتوقع مثل هذه الاجابة عندما اصبح وجهها احمر من الخجل.
أصبحت اعين صديقة طفولتي متحمسة بشكل واضح وهي تقف على أصابع قدمها لتمسك اللحم بفمها.
“أنا أرى حسنًا ، من الجيد أنك تعرف هذا الآن “، قالت وهي تسعل لكن ظلت نظراتها تتجنبني.
لقد كانت قلادة فضية بسيطة تتكون من جزئين موضوعين فوق بعضهم البعض لصنع شكل قلب.
قمت بالتحديق في الحشد من حولنا ، ووجدت في الغالب مغامرين يرتدون ملابس عادية أو دروعا جلدي مع جندي ياخذ استراحة كان لا يزال يرتدي شارة القسم الداخلي. “هل المكان مملوء دائما هنا؟”
“مم لقد أدى وجود الكثير من المرتزقة والمغامرين هنا إلى خلق وظائف ومهمات وايضا ادى إلى قدوم التجار والباعة المتجولين على أمل جني الأموال من بيع السلع والخدمات لهم “، أوضحت تيس بسرعة كما لو كانت تتمنى تغيير الموضوع.
“هذا المكان بالفعل له اقتصاد منفصل خاص به” ، تحدثت بشكل معجب بالأنشطة الصاخبة من حولنا.
أجابت: ” فكرة مغرية ، لكني سأشعر بالسوء تجاه كل الناس هنا الذين يتطلعون لتناول الطعام هنا”.
“بالحديث عن السلع والخدمات ، هناك مكان أردت دائمًا الذهاب اليه!” سحبتني تيس من ذراعي وتحركت عبر بحر الاشخاص حتى وصلنا الى مؤخرة الطابور الواقف حول عربة واحدة معزولة.
“همم جيد!”
“أنا أرى ، إذن؟ هل جعلتها أفضل أعني “
قبل أن أتمكن حتى من السؤال عما يمكن أن يبرر الانتظار في مثل هذا الطابور الطويل تسللت رائحة دخان الى أنفي.
أجبتها بجدية “في الواقع نعم”.
نظرت أخيرًا لأعلى حتى أتمكن من رؤية عينيها المليئتين بالدموع تحدقان في وجهي.
أصبحت معدتي هائجة على الفور مثل فمي الذي بدا يسيل لعابه مع استمرار اختلاط رائحة مزيج كثيف من الأعشاب والتوابل جنبًا إلى جنب مع رائحة اللحم المشوي اللذيذ.
“أنا آسفة جدا أيها الجنرال ، ابني هنا جاهل بعض الشيء بالعالم “.
“أليست رائحتها رائعة؟” سألت تيس بحماس وهي ترفع رقبتها لمحاولة الحصول على رؤية أفضل للعربة.
أومأت. “إذا كان مذاقه جيدًا مثل رائحته ، فربما يجب أن أجعل جدك يعينه طاهًا داخل القلعة.”
حدقت في تلال الوحوش ، وأوشكت على تجاهل سحابة الغبار التي تقترب من خلف تل كبير على بعد بضع عشرات من الأميال.
أجابت: ” فكرة مغرية ، لكني سأشعر بالسوء تجاه كل الناس هنا الذين يتطلعون لتناول الطعام هنا”.
“ولكن كيف عرفت أننا وصلنا إلى هنا؟”
عند قولها لهذا لاحظت نظرات كل الناس من حولنا ، كان البعض يهم لاصدقائهم الذين كانوا ينتظرون في الطابور بينما قام آخرون بتحيتنا أو الانحناء.
لكن تفكيري في هذا صدمني اكثر.
لحسن الحظ ، لفت صوت حدوث اضطراب في الطابور انتباه الأشخاص من حولنا.
في النهاية ظهر رجل أقصر من تيس عبر بحر الاجساد أمامنا ، كان يحمل وعاء صغير مليء بحساء مليء بالبخار مع لحم وخضراوات في كلتا يديه.
“هل سمعتك بشكل خاطئ؟ أقسم أنني كنت أعتقد أنك قلت – “
يبدو أن شخصًا ما كان يحاول شق طريقه إلى الجزء الخلفي من الطابور.
“أنا آسفة جدا أيها الجنرال ، ابني هنا جاهل بعض الشيء بالعالم “.
”ابتعد عن الطريق! تحرك!” صرخ صوت خشن.
صرخت عليه امرأة مسنة قبل ان تنظر نحوي وتعتذر فورا.
صرخت عليه امرأة مسنة قبل ان تنظر نحوي وتعتذر فورا.
في النهاية ظهر رجل أقصر من تيس عبر بحر الاجساد أمامنا ، كان يحمل وعاء صغير مليء بحساء مليء بالبخار مع لحم وخضراوات في كلتا يديه.
كان الرجل القصير يحدق في تيس قبل ان يحدق بي ثم ورفع الوعاء نحونا.
ابتسمت. “حسنًا ، لولا تلك القرون الضخمة على جانبي رأسها ، لكانت لتبدو مثل كفتاة صغيرة متواضعة.”
” إنه ليس كثيرا ، لكن حتى الرمح لا ينبغي أن يقاتل مع معدة فارغة “.
“شكرًا لك” تحدثت مع مد يدي إلى الأسفل لاخذ عن الحساء الساخن بينما فعلت تيس الشيء نفسه.
كنت ممتن لتيسيا التي جعلتني انشغل عن الأمور المقلقة.
“ولكن كيف عرفت أننا وصلنا إلى هنا؟”
لا بد أن السبب كانت الشمس الحمراء التي انعكست على شعرها الرمادي اللامع مما منحها شكلا جميلا ، لكنها أمالت رأسها قليلا مما جعل مؤخرة رقبتها تنكشف قليلا ، مرت ثانية شعر وكأن قلبي قفز بداخل قفصي الصدري.
حرك صاحب العربة إبهامه إلى الخلف للإشارة إلى الطابور.
أثقل الشك علي لكن فجأة شعرت بالأكسسوار الصغير في يدي وكأنه مرساة لي.
“لم يستغرق الأمر وقت طويلا حتى تنتقل الأخبار على طول الطريق حتى المقدمة.”
“انت تكذب.”
ضحكت ضحكة مكتومة ، “بغض النظر عن هذا ، شكرا لك على الطعام.”
تأوهت برؤيتها. “نعم نوعا ما…”
ضرب الرجل العجوز كعبيه معا وقام بأداء التحية ثم رفع صدره ليكشف عن انتفاخ بطنه.
“لا ، الشكر لك.”
“نعم أنت تكذب.”
بعد معانقة تيس مرة أخرى ، توجهت سيلفي إلى الحائط بينما كنا نلوح لها ، ثم سمح لها الحراس بالعبور من البوابة إلى المستويات العليا لكي تختفي عن الأنظار.
كان لأفعاله تأثير مشابه لتأثير الفراشة مما دفع كل الناس الواقفين في الطابور إلى أداء التحية.
قمعت تيس الضحكة لديها ثم قلدتهم ، اثناء أدائها التحية غمزت نحوي.
بعد إعادة احترامي إلى الأشخاص المنتظرين في الطابور ذهبت أنا وتيس في طريقنا إلى وجهتنا التالية غير المحددة.
كانت هناك لحظة من الصمت حيث جلس كلانا جنبًا إلى جنب قريبين بدرجة كافية حيث بالكاد تلامست أكتافنا.
“يبدو أن المجيء معك له امتيازاته” تحدثت تيس وهي تستخدم شوكة خشبية لتقرب قطعة لحم مشوية مغموسة بالصلصة.
عبست تيس. “كما هو متوقع من رمح.”
“هذا المكان دائمًا ما يكون مزدحمًا للغاية ، حتى القادة هنا لا يحصلون هذا النوع من المعاملة.”
بعد أخذ عضة أغلقت عيناها وابتسمت. “حسنًا ، هذا جيد جدًا!”
“ربما أنت الشخص الوحيد الذي يعتبر الرمح بمثابة” ميزة يا تيس”
“هيا استدر” ، تحدقت وهي تمرر الخيط الجلدي من خلال الحلقة الفضية التي تشكل دلاية القلادة.
أجبتها وأخذت قضمة أيضا ، كان غني عن القول أن الحساء كان لذيذا بما يكفي لجعل الأطباق الباهظة التي يتم تقديمها في القلعة عادية بالمقارنة معه.
حدقت السيدة في وجهي لثانية بشكل مذهول قبل أن تنحني.
على الرغم من القمع في أفكاري الذي كنت امارسه ، إلا ان تاثير النكهات على حواسي كان قويًا بدرجة كافية لجعل سيلفي تشعر بالسعادة.
“أتمنى أن تترك ما يكفي من أجلي” تحدثت سيلفي بداخل راسي مع نبرة مترقبة في صوتها.
” آسف ، لا أعتقد أنني أستطيع أن أعدك بذلك” أجبتها بينما آخذ قضمة أخرى.
“متى ستغادرين لمهمتك القادمة؟” سألتها.
” صحيح ، لقد تلقينا تقارير من القوات المتمركزة في جميع أنحاء الغابة أنه كان هناك بعض المشاهد الأخيرة لمقاتلي ألاكريا ، لم يكن الأمر خطيرا للغاية لكنهم طلبوا دعم احتياطي لفترة من الوقت ، لقد وافقت القائدة جاسميا في النهاية “
على الرغم من الضجيج القادم من الاشخاص من حولنا ، إلا انني شعرت بسلام الآن أكثر من أي وقت مضى.
“هنا.”
أزلت إحدى الاجزاء ولففت السلسلة الفضية حول رقبتها.
كنت ممتن لتيسيا التي جعلتني انشغل عن الأمور المقلقة.
لكنها جذبتني نحو كل كشك كان يثير اهتمامها دون أي تحذير ، برؤيتها تتصرف هكذا بدأت أضحك وابتسم لأصغر الأشياء ، لكنني وجدت نفسي انتظر باستمرار ردود أفعالها.
بطريقة ما بدت شخصيتها الطفولية في بعض الأحيان مثيرة للإعجاب.
كانت مسؤولة عن قيادة وحدة كاملة ، كما ظلت أيام وربما أسابيع في تلال الوحوش مع ظروف بعيدة كل البعد عن كونها مقبولة ، ومع ذلك فقد تمكنت من صنع ابتسامة مشرقة لدرجة أنها أصابت من حولها.
لكن يد تيس التي تقترب ببطء من الحساء الذي كنت أحمله اعادتني إلى الواقع.
“متى ستغادرين لمهمتك القادمة؟” سألتها.
“إذا كنت لن تأكل ذلك …”
مع غروب الشمس بسرعة بدأت الشوارع تصبح فارغة ، توقفنا سريعًا عند النزل حيث أوصلت تيس الحلويات التي اشترتها لكاريا.
“أه لاشيء”
حركت الطبق بعيدًا عن متناول يدها لكن حاولت استخدام الشوكة في يدها لامساك أحد مكعبات اللحم القليلة المتبقية التي تركتها.
“أنا أرى حسنًا ، من الجيد أنك تعرف هذا الآن “، قالت وهي تسعل لكن ظلت نظراتها تتجنبني.
” انت تحلمين.”
تحدثت بصوت هامس وثقيل “كلانا لديه مسؤوليات وأشخاص يحتاجون إليهم”.
“شكرًا لك” تحدثت مع مد يدي إلى الأسفل لاخذ عن الحساء الساخن بينما فعلت تيس الشيء نفسه.
عبست تيس. “كما هو متوقع من رمح.”
“على الرغم من أنني سعيد نوعا ما لأنك لن تكوني هنا من أجل هذه المعركة.”
“همم .. إلى أين ستتجهين لمهمتك القادمة؟”
دحرجت عيناي وانا اجيبها. “نعم ، لأنه من الضروري أن يتعلم الرمح كيف يدافع عن طعامه امام الحلفاء الخونة.”
هذا الدور وهذه المكانة التي وافقت عليها من أجل ديكاثين كانت تعيدني ببطء إلى الرجل الذي كنت إليه في عالمي القديم.
مشينا في صمت لبعض الوقت ، لكن بدت تيس عابسة بعض الشيء بسبب ما قلته على الرغم من أنني قلته للتو للتستر على كذبتي.
قمت بحمل قطعة لحم مع الشوكة في يدي ورفعتها من أجل تيس.
“هنا.”
ضحكت عند رؤية الصبي “لا مشكلة على الإطلاق ، ايضا اسمحي لي أن أدفع.”
أصبحت اعين صديقة طفولتي متحمسة بشكل واضح وهي تقف على أصابع قدمها لتمسك اللحم بفمها.
“همم جيد!”
“شكرًا لك” تحدثت مع مد يدي إلى الأسفل لاخذ عن الحساء الساخن بينما فعلت تيس الشيء نفسه.
“ولكن كيف عرفت أننا وصلنا إلى هنا؟”
رمشت بينما كنت أحدق في الشوكة الفارغة بيدي.
بعد أخذ عضة أغلقت عيناها وابتسمت. “حسنًا ، هذا جيد جدًا!”
“ماذا حدث؟”
سالت تيس وهي تمضغ قطعة اللحم “أنت محمر نوعا ما ، هل لديك حمى؟”
كان الرجل القصير يحدق في تيس قبل ان يحدق بي ثم ورفع الوعاء نحونا.
” آسف ، لا أعتقد أنني أستطيع أن أعدك بذلك” أجبتها بينما آخذ قضمة أخرى.
“أه لاشيء”
“جسدي لم يكن في أفضل حالاته هذه الأيام.”
مشينا في صمت لبعض الوقت ، لكن بدت تيس عابسة بعض الشيء بسبب ما قلته على الرغم من أنني قلته للتو للتستر على كذبتي.
” بما أنها هدية سأشعر بمزيد من الثقة في إعطائها للشخص إذا حصلت عليها حقا ،” اعترفت.
قمعت تيس الضحكة لديها ثم قلدتهم ، اثناء أدائها التحية غمزت نحوي.
لذلك على أمل تحسين مزاجها أشرت إلى محل حلويات حيث تم وضع العديد من الاطباق الملونة التي تشبه العجائن.
حدقت في تلال الوحوش ، وأوشكت على تجاهل سحابة الغبار التي تقترب من خلف تل كبير على بعد بضع عشرات من الأميال.
لم يكن الطابور طويلا تماما لكن كان هناك عدد غير قليل من الناس يحملون أو يأكلون الحلويات في مكان قريب.
في النهاية ظهر رجل أقصر من تيس عبر بحر الاجساد أمامنا ، كان يحمل وعاء صغير مليء بحساء مليء بالبخار مع لحم وخضراوات في كلتا يديه.
عند قولها لهذا لاحظت نظرات كل الناس من حولنا ، كان البعض يهم لاصدقائهم الذين كانوا ينتظرون في الطابور بينما قام آخرون بتحيتنا أو الانحناء.
“يبدو أن هذا المكان شعبي جدا ، هل تريدين شيئ منه؟ “
رفعت القلادة. “ضع هذه من أجلي.”
“يا!”
” اه صحيح ، يمكنك الاعتناء بنفسك ، أنا آسف إذا صدرت كلماتي بطريقة خاطئة لكنني أؤمن بذلك ، لقد جعلني قضاء الوقت معك اليوم أدرك كم كبرتي “.
“جسدي لم يكن في أفضل حالاته هذه الأيام.”
“هذا محل حلويات شهير جدا ، أنا بخير مع عدم تناولها ، لكن كاريا تحب مثل هذه الأشياء ، سأذهب لاشتري البعض لها فقط انتظر هنا حسنا؟ “
“حسنا.”
” صحيح ، لقد تلقينا تقارير من القوات المتمركزة في جميع أنحاء الغابة أنه كان هناك بعض المشاهد الأخيرة لمقاتلي ألاكريا ، لم يكن الأمر خطيرا للغاية لكنهم طلبوا دعم احتياطي لفترة من الوقت ، لقد وافقت القائدة جاسميا في النهاية “
ابتسمت وأنا أشاهدها وهي تعاني لتحديد النكهات التي يجب أن تحصل عليها بينما كانت السيدة العجوز تنتظر بصبر على الجانب الآخر من الكشك.
بدأت اشك في أن الأمر سيستغرق وقت أطول قليلا لذلك تقدمت إلى كشك أصغر على بعد بضعة ياردات.
“جسدي لم يكن في أفضل حالاته هذه الأيام.”
“يبدو انك مهتم” تحدث الصبي الصغير الذي يقف خلف الكشك.
حدقت السيدة في وجهي لثانية بشكل مذهول قبل أن تنحني.
“إلى ماذا تحتاج سيدي؟”
كانت هناك بعض الاختلافات بالطبع ، الان لدي أشخاص أهتم بهم حقًا ، لكن هذا جعل الأمر أسوأ.
“إنني أنظر حولي فقط” ، أجبته لكني لم أرفع عيناي عن الحلي والإكسسوارات الموضوعة فوق قطعة قماش بيضاء.
“حسنا.”
“في الواقع ، هل يمكنني شراء هذه؟”
“ليس مضحكا!”
“بالطبع بكل تأكيد! إنها بعملة بفضية واحدة! ” صرخ الطفل وهو ينظر إلى الوراء.
لكن يد تيس التي تقترب ببطء من الحساء الذي كنت أحمله اعادتني إلى الواقع.
“هذا سعرها أليس كذلك يا أمي؟”
“شكرًا لك” تحدثت مع مد يدي إلى الأسفل لاخذ عن الحساء الساخن بينما فعلت تيس الشيء نفسه.
“ماذا تخال نفسك فاعلا؟”
” شكرا ” ، أجاب صديقة طفولتي وهي تضحك قبل ان ت لمشاهدة غروب الشمس.
صرخت عليه امرأة مسنة قبل ان تنظر نحوي وتعتذر فورا.
” بما أنها هدية سأشعر بمزيد من الثقة في إعطائها للشخص إذا حصلت عليها حقا ،” اعترفت.
“أنا آسفة جدا أيها الجنرال ، ابني هنا جاهل بعض الشيء بالعالم “.
“هل من المفترض أن أعتبر ذلك مجاملة؟”
“ولكن كيف عرفت أننا وصلنا إلى هنا؟”
“جنرال؟ أنت؟”
صرخ الصبي وهو مندهش. “لكنك في نفس عمر أخي!”
لقد كانت قلادة فضية بسيطة تتكون من جزئين موضوعين فوق بعضهم البعض لصنع شكل قلب.
اكسبه كلامه ذلك صفعة أخرى من والدته قبل أن تعطيني العنصر الذي أريد شراءه.
“أنا معجب بك يا تيس”
“من فضلك اعتبر هذا بمثابة اعتذار عن سلوك ابني غير المهذب ، مرة أخرى أنا آسف للغاية “.
ضحكت عند رؤية الصبي “لا مشكلة على الإطلاق ، ايضا اسمحي لي أن أدفع.”
لوحت المراة بيدها . “أوه لا! من فضلك كيف يمكنني أن آخذ المال من رمح! “
مع غروب الشمس بسرعة بدأت الشوارع تصبح فارغة ، توقفنا سريعًا عند النزل حيث أوصلت تيس الحلويات التي اشترتها لكاريا.
” بما أنها هدية سأشعر بمزيد من الثقة في إعطائها للشخص إذا حصلت عليها حقا ،” اعترفت.
“هل هي تلك السيدة الجميلة هناك ذات الشعر آه! أمي!” صرخ الصبي وهو يفرك المكان على كتفه حيث ضربته امه.
“لقد كان الأمر نفسه بالنسبة لي” ، أجبتها بينما كانت يدي ولا تزال تمسك بالأكسسوار.
ضحكت عند رؤيتهم ثم رميت عملة معدنية للطفل وشكرتهما قبل العودة نحو تيس.
أجابت لكن عينيها كانوا مليئين بالحزن “في وقت لاحق الليلة”.
بطريقة ما بدت شخصيتها الطفولية في بعض الأحيان مثيرة للإعجاب.
“انتظر! هذه عملة ذهبية! ” صرخت الأم من الخلف.
“أوه … انتظر ماذا؟”
عندما نظرت إلى الوراء حملت القطعة التي اشتريتها للتو.
عادت إلى ذهني ذكريات آخر مرة تحدثت فيها مع تيس.
“لقد دفعت للتو ما اعتقدت أنه يستحقه ، إنه جيد الصنع سيدتي “.
حدقت السيدة في وجهي لثانية بشكل مذهول قبل أن تنحني.
أوضحت وهي تضع ذقنها على ركبتيها.
حدقت تيس لأسفل بينما كانت أصابعها تمسك الجزء الفضي الوحيد المتدلي فوق صدرها ، ثم سحبت خيط جلدي طويل كان ملفوف حول ذراعها وأخذت الجزء الخاص بي.
“شكرا لك.”
”ابتعد عن الطريق! تحرك!” صرخ صوت خشن.
“يبدو أن المجيء معك له امتيازاته” تحدثت تيس وهي تستخدم شوكة خشبية لتقرب قطعة لحم مشوية مغموسة بالصلصة.
مشيت إلى كشك الحلوى في الوقت المناسب تمامًا لأرى تيس تأكل نوعًا من العجائن المطاطية في قضمة واحدة.
“إلى ماذا تحتاج سيدي؟”
“هل سمعتك بشكل خاطئ؟ أقسم أنني كنت أعتقد أنك قلت – “
نظرت إلي بتعبير مليئ بالذنب قبل أن تتحدث.
“على الرغم من أنني أحب المنظر هنا ، إلا أن هذا المكان مرتبط بذكرة سيئة ، اعتقدت أن القدوم إلى هنا معك سيجعله أفضل.”
“هل تريد البعض ايضا؟”
“ماذا حدث لمجرد شرائه من أجل كاريا؟” مازحتها بينما اضحك.
مع غروب الشمس بسرعة بدأت الشوارع تصبح فارغة ، توقفنا سريعًا عند النزل حيث أوصلت تيس الحلويات التي اشترتها لكاريا.
“هذا المكان بالفعل له اقتصاد منفصل خاص به” ، تحدثت بشكل معجب بالأنشطة الصاخبة من حولنا.
لكن لسوء الحظ كانت مع بقية زملائها في الفريق وكانت لا تزال نائمة لذلك لم أتمكن من رؤيتهم.
أومأت. “إذا كان مذاقه جيدًا مثل رائحته ، فربما يجب أن أجعل جدك يعينه طاهًا داخل القلعة.”
عندما رأتها تيس سمعتها وهي تشهق.
“متى ستغادرين لمهمتك القادمة؟” سألتها.
أجابت لكن عينيها كانوا مليئين بالحزن “في وقت لاحق الليلة”.
“هناك مكان أريد أن أريه لك قبل أن تذهي هل هذا جيد؟” سألتها مجددا مع ابتسامة.
لم تكن مشاعر الابتهاج والفرحة بمجرد أن ظهرت تيس اليوم تصدر من مشاعر سيلفي … بل من نفسي الأنني ما زلت أشعر بها حتى الآن.
تحدثت بصوت هامس وثقيل “كلانا لديه مسؤوليات وأشخاص يحتاجون إليهم”.
*
تنهد تيس لأنها بدأت تحدق في المشهد من حولنا
أصبحت اعين صديقة طفولتي متحمسة بشكل واضح وهي تقف على أصابع قدمها لتمسك اللحم بفمها.
كنا قد أتينا إلى بقعة على الجبل ، وهو نفس المكان الذي أتيت إليه بعد المشاجرة مع والدي.
“أنا – لا أعرف ، إنه فقط … تخيلت أن الأمور ستسير بشكل مختلف.”
“إلى ماذا تحتاج سيدي؟”
مع وجود ضوء الشمس يظهر بعيدا عن الأفق مما القى شعور دافئ على جميع أنحاء تلال الوحوش.
قالت بحسرة ، “المنظر هنا أفضل حتى من منظر القلعة”.
“بالطبع بكل تأكيد! إنها بعملة بفضية واحدة! ” صرخ الطفل وهو ينظر إلى الوراء.
“صحيح.”
“آرثر؟” ظهر صوت تيس من الخلف.
أومأت. “على الرغم من أنني جئت إلى هنا مرة واحدة فقط ، وكنت قد وجدته بالصدفة”.
كانت هناك لحظة من الصمت حيث جلس كلانا جنبًا إلى جنب قريبين بدرجة كافية حيث بالكاد تلامست أكتافنا.
كانوا على بعد أقل من بضع ساعات..
لم تكن مشاعر الابتهاج والفرحة بمجرد أن ظهرت تيس اليوم تصدر من مشاعر سيلفي … بل من نفسي الأنني ما زلت أشعر بها حتى الآن.
حولت تيس نظرها بعيدًا عن المشهد الموجود أسفلنا ونظرت إلي.
كانت هناك بعض الاختلافات بالطبع ، الان لدي أشخاص أهتم بهم حقًا ، لكن هذا جعل الأمر أسوأ.
“أردت أن أقول هذا سابق ، لقد مر وقت طويل أرث.”
“هل انت ترغبين في ان اكون قد كذبت؟” سألت بابتسامة خفيفة.
أثقل الشك علي لكن فجأة شعرت بالأكسسوار الصغير في يدي وكأنه مرساة لي.
لا بد أن السبب كانت الشمس الحمراء التي انعكست على شعرها الرمادي اللامع مما منحها شكلا جميلا ، لكنها أمالت رأسها قليلا مما جعل مؤخرة رقبتها تنكشف قليلا ، مرت ثانية شعر وكأن قلبي قفز بداخل قفصي الصدري.
“همم .. إلى أين ستتجهين لمهمتك القادمة؟”
تحدثت تيس وهي تنظر بعيدا ، “شكرًا لك على جلبي إلى هذا المكان ، لطالما اعتبرت أن تلال الوحوش مكان خطير ومتوحش للغاية ، لم أكن أدرك مدى جماله حقا”.
قمعت تيس الضحكة لديها ثم قلدتهم ، اثناء أدائها التحية غمزت نحوي.
لقد كنت تقود مملكة ودولة كاملة في حياتك السابقة وحتى في هذه الحياة يا آرثر ، ليس لديك سبب يجعلك تتلعثم بجانب تيس.
واصلت توبيخ نفسي حتى أجابت.
“انها جميلة جدا!”
” ستذهب وحدتي مع عدد قليل من الجان الآخرين من فرقة الرواد نحو إلينوار الليلة”.
“جسدي لم يكن في أفضل حالاته هذه الأيام.”
“أنا معجب بك يا تيس”
“هل لهذا علاقة بهجمات ألاكريا؟”
تحدثت بصوت هامس وثقيل “كلانا لديه مسؤوليات وأشخاص يحتاجون إليهم”.
“شكرا لك.”
” صحيح ، لقد تلقينا تقارير من القوات المتمركزة في جميع أنحاء الغابة أنه كان هناك بعض المشاهد الأخيرة لمقاتلي ألاكريا ، لم يكن الأمر خطيرا للغاية لكنهم طلبوا دعم احتياطي لفترة من الوقت ، لقد وافقت القائدة جاسميا في النهاية “
“على الرغم من أنني سعيد نوعا ما لأنك لن تكوني هنا من أجل هذه المعركة.”
أوضحت وهي تضع ذقنها على ركبتيها.
اكسبه كلامه ذلك صفعة أخرى من والدته قبل أن تعطيني العنصر الذي أريد شراءه.
“لابد أنه كان قرار صعب ، خاصة مع اقتراب حشد الوحوش”.
“نعم أنت تكذب.”
“على الرغم من أنني سعيد نوعا ما لأنك لن تكوني هنا من أجل هذه المعركة.”
” انت تحلمين.”
رفعت تيس جبينها. “في حين أنني قد لا أكون مساوية لرمح إلا أني دخلت مؤخرًا إلى منتصف المرحلة الفضية.”
تحدثت بصوت هامس وثقيل “كلانا لديه مسؤوليات وأشخاص يحتاجون إليهم”.
لم أفكر أبدا في التحقق من مستواها لذا فاجأتني كلماتها قليلا.
بدأت اشك في أن الأمر سيستغرق وقت أطول قليلا لذلك تقدمت إلى كشك أصغر على بعد بضعة ياردات.
“تهانينا بصدق.”
دحرجت عيناي وانا اجيبها. “نعم ، لأنه من الضروري أن يتعلم الرمح كيف يدافع عن طعامه امام الحلفاء الخونة.”
“لقد دفعت للتو ما اعتقدت أنه يستحقه ، إنه جيد الصنع سيدتي “.
درستني أعين تيسيا الممتلئة باللون الياقوتي للحظة قبل أن تتنهد.
كانت هناك لحظة من الصمت حيث جلس كلانا جنبًا إلى جنب قريبين بدرجة كافية حيث بالكاد تلامست أكتافنا.
لم تكن مشاعر الابتهاج والفرحة بمجرد أن ظهرت تيس اليوم تصدر من مشاعر سيلفي … بل من نفسي الأنني ما زلت أشعر بها حتى الآن.
“أتسائل متى سيبدأ الجنرال العظيم آرثر الذي هو في الواقع أصغر مني بمعاملتي كشخص يمكنه الاعتناء بنفسه.”
كنت ممتن لتيسيا التي جعلتني انشغل عن الأمور المقلقة.
” اه صحيح ، يمكنك الاعتناء بنفسك ، أنا آسف إذا صدرت كلماتي بطريقة خاطئة لكنني أؤمن بذلك ، لقد جعلني قضاء الوقت معك اليوم أدرك كم كبرتي “.
“إنني أنظر حولي فقط” ، أجبته لكني لم أرفع عيناي عن الحلي والإكسسوارات الموضوعة فوق قطعة قماش بيضاء.
نظرت تيس نحوي مع تعابير غير واضحة.
“هل من المفترض أن أعتبر ذلك مجاملة؟”
لكن قبل أن أستدير شعرت بذراعي تيس حول خصري وهي تعانقني من الخلف.
“اه.”
“هل هذا ربما دفع للخدمة الرائعة التي قدمتها لك اليوم؟”
خدشت ذقني. “ما قصدته هو أنك تملكين هالة مختلفة الآن ، أنا لا أتحدث مستوى المانا ، على الرغم من أن مستواك قد تحسن ولكن الأمر أشبه – “
شعرت أنني يجب أن أكون مثاليا حتى لا أرتكب اي أخطاء إذا كنت أرغب في إبقائهم على قيد الحياة أيضا.
“هل من المفترض أن أعتبر ذلك مجاملة؟”
“لقد أصبحت أكثر نضجًا؟” اجابت تيس بابتسامة متكلفة. (م.م على جثتي يا نكرة!)
“إذا كنت لن تأكل ذلك …”
أومأت. “على الرغم من أنني جئت إلى هنا مرة واحدة فقط ، وكنت قد وجدته بالصدفة”.
تأوهت برؤيتها. “نعم نوعا ما…”
“ماذا تخال نفسك فاعلا؟”
قالت بحسرة ، “المنظر هنا أفضل حتى من منظر القلعة”.
” شكرا ” ، أجاب صديقة طفولتي وهي تضحك قبل ان ت لمشاهدة غروب الشمس.
“أنا أرى حسنًا ، من الجيد أنك تعرف هذا الآن “، قالت وهي تسعل لكن ظلت نظراتها تتجنبني.
“هل جعلك الإبتعاد عني لفترة طويلة تدرك كم هي جميلة صديقة طفولتك؟” مازحت تيس وأخرجتني من أفكاري.
عادت إلى ذهني ذكريات آخر مرة تحدثت فيها مع تيس.
لم يكن ذلك منذ فترة طويلة جدا لكنها بدت مختلفة كثيرا الآن ، ربما حتى أكثر نضجا كما قالت.
عندما أدركت امر اخر.
“أنا أرى ، إذن؟ هل جعلتها أفضل أعني “
لم تكن مشاعر الابتهاج والفرحة بمجرد أن ظهرت تيس اليوم تصدر من مشاعر سيلفي … بل من نفسي الأنني ما زلت أشعر بها حتى الآن.
لمست الجيب الداخلي من عبائتي حيث احتفظت بالأكسسوار الذي اشتريته سابقا.
“لقد فعلتي” ، أجبتها بينما جمعت أخيرًا الشجاعة لسحب الاكسسوار.
“هل لهذا علاقة بهجمات ألاكريا؟”
ربما أحببت تيس.
ربما كنت دائما أحب تيس.
ضرب الرجل العجوز كعبيه معا وقام بأداء التحية ثم رفع صدره ليكشف عن انتفاخ بطنه.
نهضت أيضًا وامسكت يدها التي تحمل القلادة.
لولا حقيقة أنني ولدت مع ذكريات حياتي السابقة كشخص بالغ كنت لأعترفت لها منذ فترة طويلة.
“تهانينا بصدق.”
لكن ماذا ستكون ردة فعلها تجاهي إذا علمت بالحقيقة؟.
هل ستتصرف بنفس طريقة والداي؟ ، هل ستشعر بالاشمئزاز؟ ، بنفس الطريقة التي شعرت بها اتجاه نفسي عندما أدركت انني ربما احبها؟
لذلك على أمل تحسين مزاجها أشرت إلى محل حلويات حيث تم وضع العديد من الاطباق الملونة التي تشبه العجائن.
أثقل الشك علي لكن فجأة شعرت بالأكسسوار الصغير في يدي وكأنه مرساة لي.
“انها جميلة جدا!”
تحدثت تيس وهي تنظر بعيدا ، “شكرًا لك على جلبي إلى هذا المكان ، لطالما اعتبرت أن تلال الوحوش مكان خطير ومتوحش للغاية ، لم أكن أدرك مدى جماله حقا”.
ارتجفت يداها لكنها أجابت بحزم. “أعدك.”
“لقد كان الأمر نفسه بالنسبة لي” ، أجبتها بينما كانت يدي ولا تزال تمسك بالأكسسوار.
“على الرغم من أنني أحب المنظر هنا ، إلا أن هذا المكان مرتبط بذكرة سيئة ، اعتقدت أن القدوم إلى هنا معك سيجعله أفضل.”
“همم .. إلى أين ستتجهين لمهمتك القادمة؟”
“أنا أرى ، إذن؟ هل جعلتها أفضل أعني “
“هذا المكان بالفعل له اقتصاد منفصل خاص به” ، تحدثت بشكل معجب بالأنشطة الصاخبة من حولنا.
“لقد فعلتي” ، أجبتها بينما جمعت أخيرًا الشجاعة لسحب الاكسسوار.
لقد كانت قلادة فضية بسيطة تتكون من جزئين موضوعين فوق بعضهم البعض لصنع شكل قلب.
“لقد حصلت على هذا من أجلك.”
لكن يد تيس التي تقترب ببطء من الحساء الذي كنت أحمله اعادتني إلى الواقع.
“متى ستغادرين لمهمتك القادمة؟” سألتها.
“انها جميلة جدا!”
“أتمنى أن تترك ما يكفي من أجلي” تحدثت سيلفي بداخل راسي مع نبرة مترقبة في صوتها.
بعد معانقة تيس مرة أخرى ، توجهت سيلفي إلى الحائط بينما كنا نلوح لها ، ثم سمح لها الحراس بالعبور من البوابة إلى المستويات العليا لكي تختفي عن الأنظار.
أجابت وهي تحمل القلادة في يدها.
“أنا معجب بك يا تيس”
لقد كان شعور نادرا ، عندما اكون إلى جانب هذه الفتاة التي أمضيت معها سنوات عديدة من هذه الحياة فكل مسؤولياتي عن كوني رمح او جنرال تختفي من اولوياتي.
“هل هذا ربما دفع للخدمة الرائعة التي قدمتها لك اليوم؟”
يبدو أن شخصًا ما كان يحاول شق طريقه إلى الجزء الخلفي من الطابور.
“لا.”
كانوا قادمين بشكل اسرع.
اخذت نفسا عمقيا قبل ان أجيب.
بدأ شفاه تيس بالارتجاف وهي تحاول احتواء مشاعرها.
“ماذا تخال نفسك فاعلا؟”
“هذا لأنني معجب بك.”
“أوه … انتظر ماذا؟”
اتسعت أعين تيس بسبب عدم التصديق أكثر من المفاجأة.
“هل سمعتك بشكل خاطئ؟ أقسم أنني كنت أعتقد أنك قلت – “
“أنا معجب بك يا تيس”
أجبتها بمزيد من الاقتناع بينما دفنت الشك الذي لا يزال ينمو بداخلي.
وقفت تيس وتلعثمت ، “ماذا تقصد بالإعجاب ؟ ، انتظر أقسم يا آرثر إذا قلت أنك معجب بي كصديقة أو كأخت ، فسأذهب إلى … “
أومأت. “على الرغم من أنني جئت إلى هنا مرة واحدة فقط ، وكنت قد وجدته بالصدفة”.
نهضت أيضًا وامسكت يدها التي تحمل القلادة.
ضحكت ضحكة مكتومة ، “بغض النظر عن هذا ، شكرا لك على الطعام.”
“أنا معجب بك كفتاة ، وما أعنيه هو أنني أرغب في بدأ علاقة معك وأتمنى أن تشعري بنفس الطريقة. “
بدأ شفاه تيس بالارتجاف وهي تحاول احتواء مشاعرها.
“انت تكذب.”
“ولكن كيف عرفت أننا وصلنا إلى هنا؟”
“لست كذلك.”
“نعم أنت تكذب.”
“أنا معجب بك يا تيس”
تحدثت سيلفي بداخل عقلي بعد فترة قصيرة “لا تفكر في أشياء أخرى وحاول الاستمتاع ببعض الوقت وأنت معها يا آرثر”.
“هل انت ترغبين في ان اكون قد كذبت؟” سألت بابتسامة خفيفة.
“لابد أنه كان قرار صعب ، خاصة مع اقتراب حشد الوحوش”.
قالت بحسرة ، “المنظر هنا أفضل حتى من منظر القلعة”.
قالت وهي تنزل راسها لأسفل.
“هذا محل حلويات شهير جدا ، أنا بخير مع عدم تناولها ، لكن كاريا تحب مثل هذه الأشياء ، سأذهب لاشتري البعض لها فقط انتظر هنا حسنا؟ “
“أنا – لا أعرف ، إنه فقط … تخيلت أن الأمور ستسير بشكل مختلف.”
كنا قد أتينا إلى بقعة على الجبل ، وهو نفس المكان الذي أتيت إليه بعد المشاجرة مع والدي.
“يبدو أن هذا المكان شعبي جدا ، هل تريدين شيئ منه؟ “
“بشكل مختلف كيف؟”
لقد كنت تقود مملكة ودولة كاملة في حياتك السابقة وحتى في هذه الحياة يا آرثر ، ليس لديك سبب يجعلك تتلعثم بجانب تيس.
قالت وهي تضربني في ذراعي ، “يجب أن أصبح أقوى وأجمل وأكبر لإبهارك وجعلك يغمى عليك وتسقط على قدميك”.
” اوهه لا يزال بإمكاني أن أتطلع إلى جزء إغمائي وسقوطي على قدمي؟”
تحدثت سيلفي بداخل عقلي بعد فترة قصيرة “لا تفكر في أشياء أخرى وحاول الاستمتاع ببعض الوقت وأنت معها يا آرثر”.
“ليس مضحكا!”
نظرت تيس نحوي مع تعابير غير واضحة.
نظرت أخيرًا لأعلى حتى أتمكن من رؤية عينيها المليئتين بالدموع تحدقان في وجهي.
رفعت القلادة. “ضع هذه من أجلي.”
هل ستتصرف بنفس طريقة والداي؟ ، هل ستشعر بالاشمئزاز؟ ، بنفس الطريقة التي شعرت بها اتجاه نفسي عندما أدركت انني ربما احبها؟
أخذت القلادة منها ، لكن بدلاً من فك قفل السلسلة ، قمت بضغط طرفي القلب معا ، مع صوت نقرة أصبح شكل القلب الذي صنعه الجزئين الفضيين عبارة عن جزئين مسطحين عاديين.
أزلت إحدى الاجزاء ولففت السلسلة الفضية حول رقبتها.
ضحكت عند رؤية الصبي “لا مشكلة على الإطلاق ، ايضا اسمحي لي أن أدفع.”
“لم يستغرق الأمر وقت طويلا حتى تنتقل الأخبار على طول الطريق حتى المقدمة.”
“هنا ، اسمحي لي أن احتفظ بالآخر “.
قالت بحسرة ، “المنظر هنا أفضل حتى من منظر القلعة”.
حدقت تيس لأسفل بينما كانت أصابعها تمسك الجزء الفضي الوحيد المتدلي فوق صدرها ، ثم سحبت خيط جلدي طويل كان ملفوف حول ذراعها وأخذت الجزء الخاص بي.
“هيا استدر” ، تحدقت وهي تمرر الخيط الجلدي من خلال الحلقة الفضية التي تشكل دلاية القلادة.
هل ستتصرف بنفس طريقة والداي؟ ، هل ستشعر بالاشمئزاز؟ ، بنفس الطريقة التي شعرت بها اتجاه نفسي عندما أدركت انني ربما احبها؟
نهضت أيضًا وامسكت يدها التي تحمل القلادة.
وضعت القلادة الجلدية الجديدة حول رقبتي وربطتها حتى تدلى الجزء على صدري أيضًا.
لكن قبل أن أستدير شعرت بذراعي تيس حول خصري وهي تعانقني من الخلف.
سحبت تيس ذراعيها بعيدا لكنني لم أستدر.
“أنا معجبة بك أيضا أيها الأحمق ، لكننا في حالة حرب”
“تهانينا بصدق.”
تحدثت بصوت هامس وثقيل “كلانا لديه مسؤوليات وأشخاص يحتاجون إليهم”.
“لم يستغرق الأمر وقت طويلا حتى تنتقل الأخبار على طول الطريق حتى المقدمة.”
“أنا أعلم ، ولدي أشياء أريد أن أخبرك بها أيضا ، ماذا لو قطعنا وعدًا؟ “
“همم .. إلى أين ستتجهين لمهمتك القادمة؟”
“أي نوع من الوعود؟”
مشيت إلى كشك الحلوى في الوقت المناسب تمامًا لأرى تيس تأكل نوعًا من العجائن المطاطية في قضمة واحدة.
“وعد بالبقاء على قيد الحياة … حتى نحظى بعلاقات جميلة ووقت سعيد يمكن فيه لقارتنا بأكملها أن تجتمع معًا للاحتفال.”
“هل تريد البعض ايضا؟”
ارتجفت يداها لكنها أجابت بحزم. “أعدك.”
عندما نظرت إلى الوراء حملت القطعة التي اشتريتها للتو.
سحبت تيس ذراعيها بعيدا لكنني لم أستدر.
كانوا قادمين بشكل اسرع.
حدقت في تلال الوحوش ، وأوشكت على تجاهل سحابة الغبار التي تقترب من خلف تل كبير على بعد بضع عشرات من الأميال.
لقد كنت تقود مملكة ودولة كاملة في حياتك السابقة وحتى في هذه الحياة يا آرثر ، ليس لديك سبب يجعلك تتلعثم بجانب تيس.
“آرثر؟” ظهر صوت تيس من الخلف.
“إنه … مبكر جدا” ، تمتمت بينما تحطم كل الدفئ والهدوء الذي تمكنت أخيرًا من الشعور به.
“هذا المكان دائمًا ما يكون مزدحمًا للغاية ، حتى القادة هنا لا يحصلون هذا النوع من المعاملة.”
عندما رأتها تيس سمعتها وهي تشهق.
مشينا في صمت لبعض الوقت ، لكن بدت تيس عابسة بعض الشيء بسبب ما قلته على الرغم من أنني قلته للتو للتستر على كذبتي.
على الرغم من القمع في أفكاري الذي كنت امارسه ، إلا ان تاثير النكهات على حواسي كان قويًا بدرجة كافية لجعل سيلفي تشعر بالسعادة.
كانت التقارير خاطئة.
“يا!”
كانوا قادمين بشكل اسرع.
“إنني أنظر حولي فقط” ، أجبته لكني لم أرفع عيناي عن الحلي والإكسسوارات الموضوعة فوق قطعة قماش بيضاء.
كانوا على بعد أقل من بضع ساعات..
تحدثت بصوت هامس وثقيل “كلانا لديه مسؤوليات وأشخاص يحتاجون إليهم”.
فقط من السرعة التي كانوا يقتربون منها ، فقد كان حشد الوحوش على وشك الوصول.
“لم يستغرق الأمر وقت طويلا حتى تنتقل الأخبار على طول الطريق حتى المقدمة.”
“إنه … مبكر جدا” ، تمتمت بينما تحطم كل الدفئ والهدوء الذي تمكنت أخيرًا من الشعور به.
