66- مطاردة
هبط (جي نينج) على بعد كيلومتر وأمسك بالقائد ذو اللحية السوداء، على الفور، ركع جميع قادة قبيلة [أجنحة النار] على ركبتَين متذبذبتين وصرخوا تكرارا “السيد الشاب (جي نينج)، الرحمة!” “السيد الشاب (جي نينج)، لا تغضب!” “السيد الشاب (جي نينج)، لا تغضب!”
محاربو القبائل الذين خلفهم والذين لم تصبهم الأمواج، برؤيتهم لقادتهم ينحنون بهذا الشكل، ركعوا أيضا بسرعة. في ذلك الوقت، اختفت الامواج، وركع رجال القبائل جميعا مذعورين.
“أدخلوا الجبال” تابعت الفرقة للأمام.
“أسرعوا”
هبط (جي نينج) على بعد كيلومتر وأمسك بالقائد ذو اللحية السوداء، على الفور، ركع جميع قادة قبيلة [أجنحة النار] على ركبتَين متذبذبتين وصرخوا تكرارا “السيد الشاب (جي نينج)، الرحمة!” “السيد الشاب (جي نينج)، لا تغضب!” “السيد الشاب (جي نينج)، لا تغضب!”
على الفور، أصبحت الكتلة السوداء من الرجال جاثيين على ركبهم.
“هذا كان قرار الرئيس وحده”
“شراء العبيد!” قال الرجل ذو اللحية السوداء بسرعة “في البداية اشترى منا عبيدا مرتين، أي أكثر من ألفي عبد! بعد ذلك، سيطر عليّ وأمرني أن أبتلع بعض القبائل الأصغر وأجعل كل اعضائها يُباعون عبيدا له. كان يرتب أن يأخذ هؤلاء الناس وأرسل بعض الأشخاص ليأخذهم”
“با!” برمية من يده، أُرسل الرجل ذو اللحية السوداء وهو يتدحرج مرتين على الأرض.
“السيد الشاب (جي نينج)” كان الرجل ذو اللحية السوداء يرتجف.
تبعهم (نينج) سراً من الخلف. هذا المكان كان يعتبر الحدود بين عشيرة [جي] وعشيرة [الخشب الحديدي].
“ألا تعرفني؟” نظر (نينج) إليه.
“مرؤوسيه؟” سأل (نينج) “ألم تقل أنه أرسل مرؤوسين ليأخذوا العبيد؟ كان هناك الكثير من العبيد، بمن فيهم النساء والأولاد والمسنون، سيسافرون ببطء شديد. يجب أن تكون قادراً على إيجاد آثار لها”
“سوييش!” أشار (نينج) إلى ذلك بظفره، فتأرجح شعاع من طاقة السيف، مقطِّعا الذراع اليمنى للرجل القوي.
حرك الرجل ذو اللحية السوداء رجليه على عجل. ” لا، لا، لقد سمعت عن شهرة السيد (جي نينج) منذ زمن بعيد”
تحرك (نينج) من الخلف، فور دخولهم قاعدة الجبل، وبمجرد أن تبعهم (نينج) إلى الجبال، تغيرت الشمس الساطعة في السماء فجأة. كما لو أن النهار تحول فجأة إلى ليل فسودت المنطقة المحيطة بهم، ولم يكن بالإمكان سوى معرفة بعض التفاصيل الخافتة عن المنطقة المحيطة. بدت المنطقة كلها مغطاة بضباب أسود.
“إذن ما زلت تأمر بالهجوم؟” عبس (نينج).
هذه المجموعة من العبيد كانوا متجهين إلى سلسلة الجبال.
“أنا…..أنا…..” لم يعرف الرجل ذو اللحية السوداء ماذا يقول الآن. هذا سبب حيرة ل(نينج) أكثر. كان القائد الذي أمامه يعرف اسمه جيدا ويخاف منه. إذن لماذا تجرأ على إصدار هذا الأمر؟
“إنه حقا امر غريب” قال (نينج) لنفسه “شراء العبيد على نطاق واسع، واستخدام الأدوية للسيطرة على زعيم قبيلة من أجل الإمساك بالعبيد على نطاق واسع. حتى مرافقي العبيد لديهم ممارسون من جسد الإمبراطور”
صرخ (نينج) قائلا “أسألك لماذا تهاجم قبيلة [السن الأسود]؟”
“أما بالنسبة لك” نظر (نينج) إلى الرجل ذو اللحية السوداء “سترتّب على الفور مرشدين ليرافقاني من أجل مطاردة تلك الفرقة. أريد أن أجد فرقة العبيد تلك”
هبط (جي نينج) على بعد كيلومتر وأمسك بالقائد ذو اللحية السوداء، على الفور، ركع جميع قادة قبيلة [أجنحة النار] على ركبتَين متذبذبتين وصرخوا تكرارا “السيد الشاب (جي نينج)، الرحمة!” “السيد الشاب (جي نينج)، لا تغضب!” “السيد الشاب (جي نينج)، لا تغضب!”
تردَّد الرجل ذو اللحية السوداء على الفور.
“أسرعوا!”
كان الضباب الأسود في كل مكان، وكان مليئا بهالة باردة.
قال الأعضاء رفيعو المستوى بجانبه على عجل “السيد الشاب (جي نينج)، قبيلة [السن الأسود] هي قبيلة صغيرة. قبيلتنا لم ترد مهاجمتهم على الإطلاق، إلا أن الرئيس أصر على المجيء، فنحن عارضناه لأنها كانت مجرد قبيلة صغيرة وبالتالي لا تستحق العناء”
تحرك (نينج) من الخلف، فور دخولهم قاعدة الجبل، وبمجرد أن تبعهم (نينج) إلى الجبال، تغيرت الشمس الساطعة في السماء فجأة. كما لو أن النهار تحول فجأة إلى ليل فسودت المنطقة المحيطة بهم، ولم يكن بالإمكان سوى معرفة بعض التفاصيل الخافتة عن المنطقة المحيطة. بدت المنطقة كلها مغطاة بضباب أسود.
“هذا كان قرار الرئيس وحده”
“تشكيل” عرف (نينج) على الفور أنه دخل في تشكيل.
“كلنا عارضناه”
هذه المجموعة من العبيد كانوا متجهين إلى سلسلة الجبال.
“قبل نصف سنة، تجاهل الزعيم مقاومتنا وأخرج المحاربين عنوة ودمر قبيلة صغيرة لا تضم سوى مئات قليلة من الناس، وباع الجميع، رجلا، امرأة، ولدا، وشيخا كعبيد لصديقه العزيز (زيج)! أنظر، ذلك الذي بجانب الرئيسِ هو (زيج)! الرئيس يثق به كثيراً” الشيخ ذو الشعر الفضي المكسو بالفرو أشار إلى الشاب ذو الشعر الطويل بجانب (جي نينج).
“شخص ما جاء ليموت. هاها!” ظهرت ضحكة شريرة تثقب الأذن فجأة. “طفل بشري صغير، لحمك بالتأكيد سيكون لذيذ جدا. سألتهمك ببطء لدغة بعد لدغة”
سوووش!
“سم”
أطلق الشاب ذو الشعر الطويل الراكع فجأة ضوء أسود من أكمامه.
“هذا كان قرار الرئيس وحده”
“كلانج!” كان جسد (جي نينج) مغطى بفراء الوحوش، وتحتها كان لديه كنوز سحرية تحميه. بطبيعة الحال، تم منع هذا الهجوم.
“(ماوو)،(ورقة الخريف)” استدار (نينج) للنظر إلى المسافة.
“همف” نظر (نينج) إلى الشاب طويل الشعر، ولكنه اكتشف أن وجه الشاب بدأ يتحول إلى اللون الأسود بالفعل. في هذه اللحظة، كان افراد القبيلة الآخرون رفيعو المستوى يصرخون بغضب ويمدّون أيديهم للقبض على الشاب والتخطيط لإخضاعه. “يتجرأ على مهاجمة السيد الشاب، إنه يستحق الموت”
عندما سمع أفراد القبيلة رفيعو المستوى ذلك، شعروا جميعا بالرهبة.
“لا تلمسوه!” صرخ (نينج) على الفور.
سرعان ما تقدمت (ورقة الخريف) و(ماوو).
تحرك (نينج) من الخلف، فور دخولهم قاعدة الجبل، وبمجرد أن تبعهم (نينج) إلى الجبال، تغيرت الشمس الساطعة في السماء فجأة. كما لو أن النهار تحول فجأة إلى ليل فسودت المنطقة المحيطة بهم، ولم يكن بالإمكان سوى معرفة بعض التفاصيل الخافتة عن المنطقة المحيطة. بدت المنطقة كلها مغطاة بضباب أسود.
لكن يد أحد رجال القبيلة كانت بالفعل قد لمست ذلك الشاب ذو الشعر الطويل. بدء اللون الأسود على يد الشاب طويل الشعر بالانتقال فورا إلى اليد اليمنى لذلك الرجل قوي البنية.
انسحب رجال قبيلة [أجنحة النار] المحيطين على حين غرة.
سرعان ما رأوا مجموعة كبيرة من الأشخاص. كانوا جميعا، ذكورا وإناثا، مقيَّدين بيديهم، إذ رُبط الحبل بجذع شجرة. كانت مجموعة من الرجال والنساء مربوطات معا، حاملين جذع شجرة. بفعل ذلك، فإن أي شخص يحاول الفرار سيسحب الآخرين معه، وبمجرد أن تتضح الحركة بما فيه الكفاية، فإن مرافقي الرقيق سيلاحظون ذلك بسهولة.
“سوييش!” أشار (نينج) إلى ذلك بظفره، فتأرجح شعاع من طاقة السيف، مقطِّعا الذراع اليمنى للرجل القوي.
وقع الشاب طويل الشعر على الأرض، وكان جسمه بأكمله مظلما، وتنزف فتحاته السبع دما أسود. ذلك الرجل الذي قُطعت ذراعه بواسطة (نينج)، كان لديه دم أسود أيضا يخرج من يده المقطوعة.
“سم”
صرخ (نينج) قائلا “أسألك لماذا تهاجم قبيلة [السن الأسود]؟”
“كدنا نصل” بدا مرافقو العبيد سعداء.
انسحب رجال قبيلة [أجنحة النار] المحيطين على حين غرة.
“أما بالنسبة لك” نظر (نينج) إلى الرجل ذو اللحية السوداء “سترتّب على الفور مرشدين ليرافقاني من أجل مطاردة تلك الفرقة. أريد أن أجد فرقة العبيد تلك”
كان تعبير (نينج) خطيراً “يا له من سم عنيف”
تحرك (نينج) من الخلف، فور دخولهم قاعدة الجبل، وبمجرد أن تبعهم (نينج) إلى الجبال، تغيرت الشمس الساطعة في السماء فجأة. كما لو أن النهار تحول فجأة إلى ليل فسودت المنطقة المحيطة بهم، ولم يكن بالإمكان سوى معرفة بعض التفاصيل الخافتة عن المنطقة المحيطة. بدت المنطقة كلها مغطاة بضباب أسود.
“يمكنكم الذهاب الآن” ترجل (نينج) على الفور، ثم بدأ يسافر بنفسه. مع ذلك، هذه الفرقة كانت تتحرك ببطء شديد لم تكن هناك حاجة له لركوب الوحش الأسود.
“آآآه!” نادى فجأة رئيس قبيلة [أجنحة النار]، ذلك الرجل ذو اللحية السوداء، ثم أشار على الفور إلى الجثة على الأرض. “لقد كان هو! لقد كان هو أيها السيد الشاب (جي نينج)، كل هذا كان بسببه. في البداية بصق بدخان غزير عليّ، وفقدت قدراتي. رغم أنني كنت أعرف ما يجري، عاملته كسيد لي وأطعته من كل قلبي. مهما كان الأمر الذي يعطيني، أقوم بتنفيذه، حتى لو أرادني أن أموت، لن أقاوم على الإطلاق. عندما سمعت اسمك أيها السيد الشاب، هو من أمرني بالهجوم. من الواضح أنني لم أرد إهانتك يا سيدي الشاب، لكن بمجرد أن أمرني أعطيت أمري فوراً”
محاربو القبائل الذين خلفهم والذين لم تصبهم الأمواج، برؤيتهم لقادتهم ينحنون بهذا الشكل، ركعوا أيضا بسرعة. في ذلك الوقت، اختفت الامواج، وركع رجال القبائل جميعا مذعورين.
“آآآه!” نادى فجأة رئيس قبيلة [أجنحة النار]، ذلك الرجل ذو اللحية السوداء، ثم أشار على الفور إلى الجثة على الأرض. “لقد كان هو! لقد كان هو أيها السيد الشاب (جي نينج)، كل هذا كان بسببه. في البداية بصق بدخان غزير عليّ، وفقدت قدراتي. رغم أنني كنت أعرف ما يجري، عاملته كسيد لي وأطعته من كل قلبي. مهما كان الأمر الذي يعطيني، أقوم بتنفيذه، حتى لو أرادني أن أموت، لن أقاوم على الإطلاق. عندما سمعت اسمك أيها السيد الشاب، هو من أمرني بالهجوم. من الواضح أنني لم أرد إهانتك يا سيدي الشاب، لكن بمجرد أن أمرني أعطيت أمري فوراً”
“قبل نصف سنة، تجاهل الزعيم مقاومتنا وأخرج المحاربين عنوة ودمر قبيلة صغيرة لا تضم سوى مئات قليلة من الناس، وباع الجميع، رجلا، امرأة، ولدا، وشيخا كعبيد لصديقه العزيز (زيج)! أنظر، ذلك الذي بجانب الرئيسِ هو (زيج)! الرئيس يثق به كثيراً” الشيخ ذو الشعر الفضي المكسو بالفرو أشار إلى الشاب ذو الشعر الطويل بجانب (جي نينج).
حدَّق الرجل ذو اللحية السوداء بصدمة وغضب إلى الجثة على الأرض. “كان ذلك الفم المليء بالدخان”
حرك الرجل ذو اللحية السوداء رجليه على عجل. ” لا، لا، لقد سمعت عن شهرة السيد (جي نينج) منذ زمن بعيد”
عندما سمع أفراد القبيلة رفيعو المستوى ذلك، شعروا جميعا بالرهبة.
قال الأعضاء رفيعو المستوى بجانبه على عجل “السيد الشاب (جي نينج)، قبيلة [السن الأسود] هي قبيلة صغيرة. قبيلتنا لم ترد مهاجمتهم على الإطلاق، إلا أن الرئيس أصر على المجيء، فنحن عارضناه لأنها كانت مجرد قبيلة صغيرة وبالتالي لا تستحق العناء”
كان (نينج) محتارا. ما الفائدة من شراء هذا العدد الكبير من العبيد؟ بشكل عام، كانت القبائل تشتري العبيد لاستخدامهم في العمل اليدوي أو كخدام. كان على العبيد أن يأكلوا أيضا، وتوفير الطعام الكافي للعديد من الناس لن يكون سهلا.
“ماذا؟” كان (نينج) متفاجئاً أيضاً.
“قبل نصف سنة، تجاهل الزعيم مقاومتنا وأخرج المحاربين عنوة ودمر قبيلة صغيرة لا تضم سوى مئات قليلة من الناس، وباع الجميع، رجلا، امرأة، ولدا، وشيخا كعبيد لصديقه العزيز (زيج)! أنظر، ذلك الذي بجانب الرئيسِ هو (زيج)! الرئيس يثق به كثيراً” الشيخ ذو الشعر الفضي المكسو بالفرو أشار إلى الشاب ذو الشعر الطويل بجانب (جي نينج).
في منطقة [سوالو] الجبلية بأكملها، لم يكن في حوزة سوى طائفة [اللهب الأسود] عقاقير يمكنها السيطرة على شخص ما، ولكن أشهر دواء لدى طائفة [اللهب الأسود] هو حبة النار المقدسة. عندما يأكل المرء حبة النار المقدسة، يصبح مخلصا جدا لطائفة [اللهب الأسود] ولا يخاف حتى الموت! فقط، حبة النار المقدسة لطائفة [اللهب الأسود] لم تكن نفحة دخان.
“أدخلوا الجبال” تابعت الفرقة للأمام.
“حسنا” أومأ (نينج) برأسه.
“أي شخص قادر على خلق هذا الشيء هو بالتأكيد مشعوذ قوي جدا أو كيميائي” كان (نينج) مذعورا سرا، واستدار لينظر إلى القائد. “تكلم. ما الذي أراده (زيج) منك؟”
“ماذا؟” كان (نينج) متفاجئاً أيضاً.
“شراء العبيد!” قال الرجل ذو اللحية السوداء بسرعة “في البداية اشترى منا عبيدا مرتين، أي أكثر من ألفي عبد! بعد ذلك، سيطر عليّ وأمرني أن أبتلع بعض القبائل الأصغر وأجعل كل اعضائها يُباعون عبيدا له. كان يرتب أن يأخذ هؤلاء الناس وأرسل بعض الأشخاص ليأخذهم”
“أستطيع. أستطيع” أومأ الرجل ذو اللحية السوداء برأسه بسرعة “منذ عشرة أيام، أخذ مرؤوسيه مجموعة من العبيد. كانوا متجهين نحو الشرق قبل يومين، فرقة صيد من قبيلتنا رأت فرقة العبيد تلك على الأرجح، خلال يومين. لم يبتعدوا كثيراً يجب أن نكون قادرين على إيجادهم بسرعة”
كان (نينج) محتارا. ما الفائدة من شراء هذا العدد الكبير من العبيد؟ بشكل عام، كانت القبائل تشتري العبيد لاستخدامهم في العمل اليدوي أو كخدام. كان على العبيد أن يأكلوا أيضا، وتوفير الطعام الكافي للعديد من الناس لن يكون سهلا.
“مرؤوسيه؟” سأل (نينج) “ألم تقل أنه أرسل مرؤوسين ليأخذوا العبيد؟ كان هناك الكثير من العبيد، بمن فيهم النساء والأولاد والمسنون، سيسافرون ببطء شديد. يجب أن تكون قادراً على إيجاد آثار لها”
واصلت فرقة العبيد التقدم عبر الغابات الجبلية. على الطريق، مع أنهم صادفوا بعض الوحوش الرهيبة، كان مرافقو العبيد ممارسين أقوياء، جميعهم تقريبا على قمة هوتيان، وثلاثة منهم ممارسي تنقية جسد في مستوى هوتيان. لقد قتلوا الوحوش بسهولة.
“سيدي الشاب، من الواضح أن هناك خطوات هنا” قال رجل داكن الشعر مُضفر بسرعة. “الآثار واضحة جداً، لابد أنهم ذهبوا من هنا منذ أقل من يوم. سنلحق بهم قريبا”
“أستطيع. أستطيع” أومأ الرجل ذو اللحية السوداء برأسه بسرعة “منذ عشرة أيام، أخذ مرؤوسيه مجموعة من العبيد. كانوا متجهين نحو الشرق قبل يومين، فرقة صيد من قبيلتنا رأت فرقة العبيد تلك على الأرجح، خلال يومين. لم يبتعدوا كثيراً يجب أن نكون قادرين على إيجادهم بسرعة”
أومأ (نينج) برأسه
“إنه حقا امر غريب” قال (نينج) لنفسه “شراء العبيد على نطاق واسع، واستخدام الأدوية للسيطرة على زعيم قبيلة من أجل الإمساك بالعبيد على نطاق واسع. حتى مرافقي العبيد لديهم ممارسون من جسد الإمبراطور”
“كدنا نصل” بدا مرافقو العبيد سعداء.
“(ماوو)،(ورقة الخريف)” استدار (نينج) للنظر إلى المسافة.
“سيدي الشاب، من الواضح أن هناك خطوات هنا” قال رجل داكن الشعر مُضفر بسرعة. “الآثار واضحة جداً، لابد أنهم ذهبوا من هنا منذ أقل من يوم. سنلحق بهم قريبا”
كان الضباب الأسود في كل مكان، وكان مليئا بهالة باردة.
سرعان ما تقدمت (ورقة الخريف) و(ماوو).
أطلق الشاب ذو الشعر الطويل الراكع فجأة ضوء أسود من أكمامه.
“السيد الشاب” نظر الاثنان إلى (نينج).
“إنه حقا امر غريب” قال (نينج) لنفسه “شراء العبيد على نطاق واسع، واستخدام الأدوية للسيطرة على زعيم قبيلة من أجل الإمساك بالعبيد على نطاق واسع. حتى مرافقي العبيد لديهم ممارسون من جسد الإمبراطور”
“حاضر، سيدي الشاب” قال الرجل ذو اللحية السوداء على عجل، ثم زأر خلفه، “(ثرينايف)، (كاردكلوث)، تعالا إلى هنا”
“لدي شيء لأعتني به” قال (نينج) “أرسلوا رسالة إلى أقرب محطة من الحرس الأسود المدرع، وليكن أقرب مائة من الحرس الأسود المدرع لمرافقتكم أنتم و(بلوستون) إلى بحيرة [سربنج]. يرتب أبي لبناء مسكن في بحيرة [سربنج]، وأنتم ستعيشون مؤقتا هناك، في وسط جزيرة بحيرة [سربنج]”
كان الضباب الأسود في كل مكان، وكان مليئا بهالة باردة.
“أمرك” وافق (ماوو) و(ورقة الخريف) على الفور.
“حاضر، سيدي الشاب” قال الرجل ذو اللحية السوداء على عجل، ثم زأر خلفه، “(ثرينايف)، (كاردكلوث)، تعالا إلى هنا”
“أما بالنسبة لك” نظر (نينج) إلى الرجل ذو اللحية السوداء “سترتّب على الفور مرشدين ليرافقاني من أجل مطاردة تلك الفرقة. أريد أن أجد فرقة العبيد تلك”
“حسنا” أومأ (نينج) برأسه.
“حاضر، سيدي الشاب” قال الرجل ذو اللحية السوداء على عجل، ثم زأر خلفه، “(ثرينايف)، (كاردكلوث)، تعالا إلى هنا”
“كلانج!” كان جسد (جي نينج) مغطى بفراء الوحوش، وتحتها كان لديه كنوز سحرية تحميه. بطبيعة الحال، تم منع هذا الهجوم.
“كدنا نصل” بدا مرافقو العبيد سعداء.
“إنه حقا امر غريب” قال (نينج) لنفسه “شراء العبيد على نطاق واسع، واستخدام الأدوية للسيطرة على زعيم قبيلة من أجل الإمساك بالعبيد على نطاق واسع. حتى مرافقي العبيد لديهم ممارسون من جسد الإمبراطور”
كان تعبير (نينج) خطيراً “يا له من سم عنيف”
قاد (نينج) المرشدَين على ظهر الوحوش السوداء، مسافرين نهارا فيما كانوا يرتاحون ليلا في مطاردة سريعة. تلك الفرقة، ترشد المئات من المسنين والرضع، سيكون بمقدورهم على الأكثر التقدم مائة كيلومتر في اليوم.
“سيدي الشاب، من الواضح أن هناك خطوات هنا” قال رجل داكن الشعر مُضفر بسرعة. “الآثار واضحة جداً، لابد أنهم ذهبوا من هنا منذ أقل من يوم. سنلحق بهم قريبا”
“حسنا” أومأ (نينج) برأسه.
“هذا كان قرار الرئيس وحده”
“أي شخص قادر على خلق هذا الشيء هو بالتأكيد مشعوذ قوي جدا أو كيميائي” كان (نينج) مذعورا سرا، واستدار لينظر إلى القائد. “تكلم. ما الذي أراده (زيج) منك؟”
لقد واصلوا المطاردة.
“سيدي الشاب، من الواضح أن هناك خطوات هنا” قال رجل داكن الشعر مُضفر بسرعة. “الآثار واضحة جداً، لابد أنهم ذهبوا من هنا منذ أقل من يوم. سنلحق بهم قريبا”
سرعان ما رأوا مجموعة كبيرة من الأشخاص. كانوا جميعا، ذكورا وإناثا، مقيَّدين بيديهم، إذ رُبط الحبل بجذع شجرة. كانت مجموعة من الرجال والنساء مربوطات معا، حاملين جذع شجرة. بفعل ذلك، فإن أي شخص يحاول الفرار سيسحب الآخرين معه، وبمجرد أن تتضح الحركة بما فيه الكفاية، فإن مرافقي الرقيق سيلاحظون ذلك بسهولة.
هذه المجموعة من العبيد كانوا متجهين إلى سلسلة الجبال.
قبل نصف شهر، كانوا في قبائلهم الخاصة، يعيشون حياة سلمية وسعيدة مع عائلاتهم. لكنهم صاروا الآن عبيدا يُرافَقون إلى منطقة مجهولة.
سرعان ما رأوا مجموعة كبيرة من الأشخاص. كانوا جميعا، ذكورا وإناثا، مقيَّدين بيديهم، إذ رُبط الحبل بجذع شجرة. كانت مجموعة من الرجال والنساء مربوطات معا، حاملين جذع شجرة. بفعل ذلك، فإن أي شخص يحاول الفرار سيسحب الآخرين معه، وبمجرد أن تتضح الحركة بما فيه الكفاية، فإن مرافقي الرقيق سيلاحظون ذلك بسهولة.
“عجلوا، عجلوا” كان مرافقي العبيد جنودا يحملون السياط، وكانوا أحيانا يندفعون بالسياط. فيما يتعلق ببعض الأطفال الصغار، كانوا مقيدين ويجلسون على ظهور الخيل، وكان ثمانية أو عشرة أطفال مقيدين على كل حصان، مما يسمح لهم بالتحرك بسرعة أكبر.
“قبل نصف سنة، تجاهل الزعيم مقاومتنا وأخرج المحاربين عنوة ودمر قبيلة صغيرة لا تضم سوى مئات قليلة من الناس، وباع الجميع، رجلا، امرأة، ولدا، وشيخا كعبيد لصديقه العزيز (زيج)! أنظر، ذلك الذي بجانب الرئيسِ هو (زيج)! الرئيس يثق به كثيراً” الشيخ ذو الشعر الفضي المكسو بالفرو أشار إلى الشاب ذو الشعر الطويل بجانب (جي نينج).
كانت النظرات على وجوه الرجال والنساء مليئة بالحزن، وكانت عيونهم مليئة باليأس.
“أنتما الاثنان، خذا هذه الوحوش السوداء الثلاثة وعودا. لجعل رجال قبيلتك يرتبون لإرسالهم إلى بحيرة [سربنج]” بضربة من يده، سحب (نينج) رأسين من الذهب. “لقد سافرتم معي، لن أسيء معاملتكم”
قبل نصف شهر، كانوا في قبائلهم الخاصة، يعيشون حياة سلمية وسعيدة مع عائلاتهم. لكنهم صاروا الآن عبيدا يُرافَقون إلى منطقة مجهولة.
“أنتما الاثنان، خذا هذه الوحوش السوداء الثلاثة وعودا. لجعل رجال قبيلتك يرتبون لإرسالهم إلى بحيرة [سربنج]” بضربة من يده، سحب (نينج) رأسين من الذهب. “لقد سافرتم معي، لن أسيء معاملتكم”
“شكراً لك أيها السيد الشاب” سارع الرجلان القبليان إلى شكره.
“أسرعوا”
تردَّد الرجل ذو اللحية السوداء على الفور.
“با!” برمية من يده، أُرسل الرجل ذو اللحية السوداء وهو يتدحرج مرتين على الأرض.
أومأ (نينج) برأسه ثم ربت على وحشه الأسود. لقد ركب هذا الوحش الأسود أثناء مغامرته. بعد أن أمضى الكثير من الوقت معه، كان متردداً في التخلي عنه.
“يمكنكم الذهاب الآن” ترجل (نينج) على الفور، ثم بدأ يسافر بنفسه. مع ذلك، هذه الفرقة كانت تتحرك ببطء شديد لم تكن هناك حاجة له لركوب الوحش الأسود.
كان تعبير (نينج) خطيراً “يا له من سم عنيف”
عندما سمع أفراد القبيلة رفيعو المستوى ذلك، شعروا جميعا بالرهبة.
واصلت فرقة العبيد التقدم عبر الغابات الجبلية. على الطريق، مع أنهم صادفوا بعض الوحوش الرهيبة، كان مرافقو العبيد ممارسين أقوياء، جميعهم تقريبا على قمة هوتيان، وثلاثة منهم ممارسي تنقية جسد في مستوى هوتيان. لقد قتلوا الوحوش بسهولة.
سرعان ما تقدمت (ورقة الخريف) و(ماوو).
“إنه حقا امر غريب” قال (نينج) لنفسه “شراء العبيد على نطاق واسع، واستخدام الأدوية للسيطرة على زعيم قبيلة من أجل الإمساك بالعبيد على نطاق واسع. حتى مرافقي العبيد لديهم ممارسون من جسد الإمبراطور”
“ماذا؟” كان (نينج) متفاجئاً أيضاً.
“أسرعوا!”
تبعهم (نينج) سراً من الخلف. هذا المكان كان يعتبر الحدود بين عشيرة [جي] وعشيرة [الخشب الحديدي].
“السيد الشاب (جي نينج)” كان الرجل ذو اللحية السوداء يرتجف.
“أسرعوا”
“يمكنكم الذهاب الآن” ترجل (نينج) على الفور، ثم بدأ يسافر بنفسه. مع ذلك، هذه الفرقة كانت تتحرك ببطء شديد لم تكن هناك حاجة له لركوب الوحش الأسود.
“كدنا نصل” بدا مرافقو العبيد سعداء.
“سوييش!” أشار (نينج) إلى ذلك بظفره، فتأرجح شعاع من طاقة السيف، مقطِّعا الذراع اليمنى للرجل القوي.
“أنتما الاثنان، خذا هذه الوحوش السوداء الثلاثة وعودا. لجعل رجال قبيلتك يرتبون لإرسالهم إلى بحيرة [سربنج]” بضربة من يده، سحب (نينج) رأسين من الذهب. “لقد سافرتم معي، لن أسيء معاملتكم”
تبعهم (نينج) سراً من الخلف. هذا المكان كان يعتبر الحدود بين عشيرة [جي] وعشيرة [الخشب الحديدي].
“أستطيع. أستطيع” أومأ الرجل ذو اللحية السوداء برأسه بسرعة “منذ عشرة أيام، أخذ مرؤوسيه مجموعة من العبيد. كانوا متجهين نحو الشرق قبل يومين، فرقة صيد من قبيلتنا رأت فرقة العبيد تلك على الأرجح، خلال يومين. لم يبتعدوا كثيراً يجب أن نكون قادرين على إيجادهم بسرعة”
هذه المجموعة من العبيد كانوا متجهين إلى سلسلة الجبال.
“أدخلوا الجبال” تابعت الفرقة للأمام.
تحرك (نينج) من الخلف، فور دخولهم قاعدة الجبل، وبمجرد أن تبعهم (نينج) إلى الجبال، تغيرت الشمس الساطعة في السماء فجأة. كما لو أن النهار تحول فجأة إلى ليل فسودت المنطقة المحيطة بهم، ولم يكن بالإمكان سوى معرفة بعض التفاصيل الخافتة عن المنطقة المحيطة. بدت المنطقة كلها مغطاة بضباب أسود.
كان الضباب الأسود في كل مكان، وكان مليئا بهالة باردة.
لقد واصلوا المطاردة.
“تشكيل” عرف (نينج) على الفور أنه دخل في تشكيل.
“سم”
“شخص ما جاء ليموت. هاها!” ظهرت ضحكة شريرة تثقب الأذن فجأة. “طفل بشري صغير، لحمك بالتأكيد سيكون لذيذ جدا. سألتهمك ببطء لدغة بعد لدغة”
وقف (نينج) هناك محدقاً في الضباب الأسود الذي يحيط به. كان بالكاد يرى مسافة عشرة أمتار، أبعد من ذلك، هو لا يستطيع أن يرى أيّ شيء. بين يديه، كانت سيوف الشمال المظلم مستعدة بالفعل.
