أكثر من مجرد سلاح
حفرت بقدمي في الأرض القاحلة التي بدأ تتحرك تحت الضغط بينما كنت على استعداد للإنطلاق.
” لقد فقدت آدم ، فقدت أبي ، فقدت أيضا سيلفي ، وحتى قصيدة الفجر ، أيضا أمي ، أختي ، تيسيا ، فيريون ، إنهم جميعا في ديكاثين وليس لدي أدنى فكرة عن كيفية العودة هناك ، أو حتى كيف حالهم.”
“انتظر!” تحدث صوت مألوف من الخلف.
كنت أستطيع أن أقول أن هذه الموجة ستكون مختلفة.
نظرت للخلف من فوق كتفي وثبتت عيناي على الساحرة ذات الشعر البني التي أرادت أن أنضم إلى فريقها.
وبدلا من شيء رائع كنت أحدق في ما بدا أنه … زلاجة كبيرة … مصنوعة بالكامل من الجليد.
“ماذا الأن؟”
جفلت داريا تحت نظرتي لكنها أمسكت نفسها وأخذت تتحدث في وجهي.
“سيتعين عليك الحفاظ على التيار الدافع ثابتًا ايضا أنت الوحيدة المتبقية ، ساعدي الدروع “.
كنت قد حاولت إعتباره مجرد سلاح مثل تعريفي للأسلحة التي إستخدمتها ، ولكن سرعان ما فشل ذلك لأنه أصبح صديقا لي أكثر فأكثر …
” لنفترض أن كل شخص هنا سيقوم بإتباعك ، بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى مصدر الطاقة ، سيكون معظم المانا لدينا مستنزف جدًا لمواجهة الحارس.”
سمعت الصمت في الهواء وأنا أنتظر الرد منه ، عندما لم يحدث أي شيء حتى بعد مرور عدة دقائق تنهدت واستمرت في نقل أفكاري ، على أمل أن يستمع ريجيس.
لكن اكثر الأشياء وضوحا كانت أعينه الأرجوانية والثاقبة … كانت كل عين أكبر من بحيرة صغيرة ، ولكنها كانت أيضا تحدق بنا مباشرة.
إستمر نفاذ صبري وانا أحسب الثواني الضائعة التي أمضيتها في الحديث أكثر.
” إذن؟”
” أنت لا تعتقد بجدية أنك قوي بما يكفي لمواجهة الحارس بنفسك بعد الركض كل تلك المسافة أليس كذلك؟”
هبت الرياح الباردة فوق خدي بينما بدأنا في الإسراع.
لكن اكثر الأشياء وضوحا كانت أعينه الأرجوانية والثاقبة … كانت كل عين أكبر من بحيرة صغيرة ، ولكنها كانت أيضا تحدق بنا مباشرة.
صرخت داريا وتقدمت نحوي.
كانت داريا تبدو وكأنها ساحرة ممتازة ، حتى لو لم يكن سحرة ألاكريا قديرين جدًا في التلاعب بالعناصر ، فقد كنت أتوقع شيئًا … أكثر.
“ستحتاج إلى كل مساعدتنا ، بحق الجحيم حتى لو كنت تنظر إلينا جميعا على أننا مجرد حمل ثقيل ، فعلى الأقل ستحتاج إلى أن تكون بكامل قوتك أليس كذلك؟ “
كما لو كنت أقرأ ذكراتي ، فقد أخبرت ريجيس أنه على الرغم من إمتلاكي لأكثر من حياة كاملة ، فإن قدرتي على التعبير عن مشاعري وإيصالها بشكل صحيح لم تكن الأفضل.
“أسرعي في توضيح كلامك”.
كنت أجلس في الجزء الخلفي من الزلاجة ، وانا أنحني إلى الأمام على اللوح الخلفي الذي استحضرته داريا ، وبدأت أحدق بلا مبالاة في الامتداد الشاسع من الرمال المتراكمة والسماء الزرقاء الصافية.
تجعدت حواجبها وفتحت فمها لتتحدث مرة أخرى لكنها أوقفت نفسها.
“بصراحة ، ليس لدي الثقة في القدرة على تجاوز أي موجة تنتظرنا بعد القتال ضد آخر موجة.”
“أسرعي في توضيح كلامك”.
استدار داريا لمواجهة بقية الصاعدين الذين يستمعون إلينا.
“لدي أربع علامات وشعاران ، أيها الأحمق!”
“لهذا السبب ، لدي اقتراح ، لكنني لن أفعل ذلك إلا إذا وافق هو ، لدي طريقة تسمح لنا جميعًا بالسفر بينما يقع ثقل استخدام المانا على أوريد فقط ، سنقوم بنقل الجميع في أفضل حالة وبأقصى سرعة ممكنة فقط إذا تم إعطاء الأولوية لسلامتنا “.
كان عنقه يمتلك طولا يقارب مبنى من عشر طوابق لكن الاكثر من هذا كان فوق ذلك العنق رأس يشبه الخفاش العملاق مع جلد مجفف وفم كبير بشكل تناقض مع رأسه.
على الفور بدأ بعض الصاعدون في الاحتجاج حتى تحدثت أخيرًا.
مباشرة بعد سماعه ظهر شكل ظلي لمخلوق كبير وطويل بما يكفي ليتمكن من تغطية السماء.
“أنا موافق.”
كان تعبيرها يبدو غير مبال وهي تحدق في السلاح ، كما لو كانت تدرسه.
بالحكم على عدد الصاعدين الذين كانوا على استعداد للقدوم ورائي ، سيكون استخدامي للأثير محدودًا.
“ريجيس”
ومع اختفاء سلاحي الوحيد ، كان من الآمن افتراض أن هذه الصحراء سيكون مليئة بمعارك طويلة.
أدارت داريا رأسها وبدأت أعينها الكبيرة باللمعان وهي تبتسم.
” لقد فقدت الكثير يا ريجيس”
وفي منتصفها كان هناك قطعة قماش كبيرة معلقة على عمود كصاري مؤقت.
“عظيم!”
“بصراحة ، ليس لدي الثقة في القدرة على تجاوز أي موجة تنتظرنا بعد القتال ضد آخر موجة.”
كنت أستطيع أن أقول أن هذه الموجة ستكون مختلفة.
بصراحة لم أكن أعرف ماذا أتوقع.
كانت داريا تبدو وكأنها ساحرة ممتازة ، حتى لو لم يكن سحرة ألاكريا قديرين جدًا في التلاعب بالعناصر ، فقد كنت أتوقع شيئًا … أكثر.
وبالحكم على مدى قلق تايغن ، ووجهه العابس وبصره الذي يتحرك يمينا ويسار كنت أعرف أنني لست الوحيد الذي شعر بهذا.
وبدلا من شيء رائع كنت أحدق في ما بدا أنه … زلاجة كبيرة … مصنوعة بالكامل من الجليد.
وفي منتصفها كان هناك قطعة قماش كبيرة معلقة على عمود كصاري مؤقت.
سمعت الصمت في الهواء وأنا أنتظر الرد منه ، عندما لم يحدث أي شيء حتى بعد مرور عدة دقائق تنهدت واستمرت في نقل أفكاري ، على أمل أن يستمع ريجيس.
“هل تتوقعين منا جميعًا ركوب هذا الشيء؟”
ومع ذلك ، كان ريجيس سلاحا ذو وعي وشخصية.
سأل تايغن ، وهو يقف فوق الزلاجة الجليدية.
صرخ ريجيس بداخلي كما انتشرت موجة من الخوف من رفيقي إلي.
انتظرت ان يرد لكن لم تأتي أي إجابة منه.
“لقد قمت بتكثيف الجليد عدة مرات لذا هو أقوى مما يبدو”
أجاب داريا بلمحة من الفخر ، “لقد حصلت على الشكل العام للهيكل من الأشياء التي تعبر المحيط وقد اختبرته عدة مرات بنفسي”.
“ستحتاج إلى كل مساعدتنا ، بحق الجحيم حتى لو كنت تنظر إلينا جميعا على أننا مجرد حمل ثقيل ، فعلى الأقل ستحتاج إلى أن تكون بكامل قوتك أليس كذلك؟ “
انتظرني الجميع أن أصعد إلى الزلاجة أولاً بينما كانت داريا تقف على قمة زلاجة الجليد ، وكان يبدو أن توقعاتها قد إرتفعت بينما كنت أسير باتجاهها.
أغلق تريدر عينيه وهو يتكأ على السور مع ثني ذراعيه ورجليه بينما كان هناك صاعد آخر يعيد وضع الضمادات حول ساقه اليسرى.
وضعت يدي على السطح الجليدي وضغطت بقوة كافية من أجل التأكد من أنه يمكن أن يحمل وزني.
يبدو أن مجموعة كايرا بدت أنها المجموعة الوحيدة التي ظلت سليمة من الموجة الأخيرة.
بدأت الوحوش بالفعل بالخروج بالعشرات من الأرض إلى الأمام.
“هل تشكك بجدية في سلامة تعويذتي الآن؟” غضبت داريا وهي ترفع ملابس الساحر الخاص بها ثم تركت قطعة القماش الفاخرة تنزلق على ظهرها المكشوف مع إظهار سلسلة من الوشوم
مباشرة بعد سماعه ظهر شكل ظلي لمخلوق كبير وطويل بما يكفي ليتمكن من تغطية السماء.
كان تعبيرها يبدو غير مبال وهي تحدق في السلاح ، كما لو كانت تدرسه.
“لدي أربع علامات وشعاران ، أيها الأحمق!”
صعدت فوق لوح الجليد وواجهت ظهري لها.
كما لو كنت أقرأ ذكراتي ، فقد أخبرت ريجيس أنه على الرغم من إمتلاكي لأكثر من حياة كاملة ، فإن قدرتي على التعبير عن مشاعري وإيصالها بشكل صحيح لم تكن الأفضل.
“لقد أضعنا الكثير من الوقت بالفعل ، لنتحرك.”
بدأت الوحوش بالفعل بالخروج بالعشرات من الأرض إلى الأمام.
ثم واحد تلو الآخر ، بدأ باقي الصاعدين السبعة باستثناء داريا وأنا بالصعود إلى الزلاجة الكبيرة حتى تم ضغطنا جميعًا معًا وتمسكنا بالسور الذي صنعه داريا.
تجعدت حواجبها وفتحت فمها لتتحدث مرة أخرى لكنها أوقفت نفسها.
كنت أشك في أنها ستكون قادرة على تحريك الزلاجة ، ولكن مع دفع بعض الوزن عن الزلاجة والرياح الموجهة نحو الصاري بدأنا نحن الثمانية في الإبحار فوق السهول الترابية القاحلة.
“عظيم!”
هبت الرياح الباردة فوق خدي بينما بدأنا في الإسراع.
لقد حاولت أن أجد المزيد من الأشياء التي يجب القيام بها لإبقاء نفسي مشغولًا ، ولمن أكن على استعداد لمعالجة المشكلة التي تسببت بها حتى استسلمت أخيرًا.
على الرغم من وزن الأشخاص الثمانية البالغين ، لا بل عشرة لأن تايغن كان بوزن شخصين ، إلا أن الزلاجة كبيرة الحجم لم تتوقف أو تظهر عليها علامات الانكسار.
“م- ماذا حدث؟” صرخ محاولًا الوقوف على قدميه.
عندما تلاقت نظرتها مع نظرتي ولجزء من الثانية رأيت إحمرار من الاحرج يمر عبر وجهها وهي تحرك رأسها بسرعة.
لم يسعني إلا أن أشعر بالانبهار من داريا لإلقائها ثلاث تعاويذ بشكل مستمر من أجل الحفاظ على حركة الزلاجة.
بصراحة لم أكن أعرف ماذا أتوقع.
كان أريان جالسا بجوارها بينما كان تايغن يجلس بمفرده على الجانب الآخر ، لقد فعل هذا على الأرجح للحفاظ على توازن الزلاجة.
لقد استخدمت تعويذتين من الرياح للحركة بينما كانت قدميها مغطاة بالجليد والتي ثبتها على الزلاجة لمنعها من التعثر ، كما استخدمت تعويذة جليدية لمنع هيكل الزلاجة الجليدي من الذوبان أو التحطم أثناء تحركه فوق الرمال.
توقفت مؤقت عن الحديث وأدركت أنني وضعت يدي دون وعي على الحقيبة التي تحمل حجر سيلفي.
استخدم زميل داريا المتبقي ، أوريد سحر الأرض لتوجيهنا وتنعيم الأجزاء غير المستوية من الأرض التي يمكن أن تلحق الضرر بالزلاجة.
تحولت الرحلة على الفور إلى انتكاسات صغرية بدون أوريد ، لكننا تشبثنا بالزلاجة بينما كان الصاعد الأخر يستدعي كرات الرعد أيضًا.
ومع اختفاء سلاحي الوحيد ، كان من الآمن افتراض أن هذه الصحراء سيكون مليئة بمعارك طويلة.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة من السفر ، إعتاد بقية الصاعدن وشعروا بالثقة الكافية نحو داريا لدرجة أنهم بدأوا في الاسترخاء والاستمتاع بالرحلة.
عندما رفعت نظري كان ما استقبلني هو اللون المتغير لمحيطنا.
“هل تتوقعين منا جميعًا ركوب هذا الشيء؟”
كنت أجلس في الجزء الخلفي من الزلاجة ، وانا أنحني إلى الأمام على اللوح الخلفي الذي استحضرته داريا ، وبدأت أحدق بلا مبالاة في الامتداد الشاسع من الرمال المتراكمة والسماء الزرقاء الصافية.
وفي منتصفها كان هناك قطعة قماش كبيرة معلقة على عمود كصاري مؤقت.
بدأ تريدر على الفور في العمل وأمسك بقبضتيه نحو الصاري بمجرد أن ربطت داريا قدميه بالزلاجة.
لقد قبلت منذ فترة طويلة حقيقة أنني كنت أنظر إلى سماء داخل مقبرة قديمة كان من المفترض أنها موجودة عميقًا تحت الأرض.
كانت داريا تبدو وكأنها ساحرة ممتازة ، حتى لو لم يكن سحرة ألاكريا قديرين جدًا في التلاعب بالعناصر ، فقد كنت أتوقع شيئًا … أكثر.
تماما مثل سيلفي.
مع كل ما حدث منذ أن إستيقظت هنا وأصبحت أكثر تأقلما مع الأثير ، كنت أتقبل منذ فترة طويلة أنه يمكن حلث عالم باستخدام هذه القوة الإلهية التي كانت قادرة على فعل أشياء أبعد بكثير مما يمكن أن تفعله المانا.
كنت أشعر بالملل من المشهد لذلك استدرت.
“ستحتاج إلى كل مساعدتنا ، بحق الجحيم حتى لو كنت تنظر إلينا جميعا على أننا مجرد حمل ثقيل ، فعلى الأقل ستحتاج إلى أن تكون بكامل قوتك أليس كذلك؟ “
“لكن هل تعرف أكثر ما أخاف منه؟”.
بصرف النظر عن داريا وأوريد ، اللذان كانا يركزان على إبقائنا نتحرك ، فإن بقية الصاعدين كانوا يقومون بأشياءهم الخاصة.
هبت الرياح الباردة فوق خدي بينما بدأنا في الإسراع.
يبدو أن مجموعة كايرا بدت أنها المجموعة الوحيدة التي ظلت سليمة من الموجة الأخيرة.
تجعدت حواجبها وفتحت فمها لتتحدث مرة أخرى لكنها أوقفت نفسها.
كان الصاعد الذي كان يستخدم صولجانا والذي يتحكم في البرق للدفاع والهجوم قد بدأ يمسح سلاحه باستخدام قطعة قماش رقيقة لنزع الرمال التي تراكمت على نقوش صولجانه.
ولكن مع كل محادثة غبية وشجار لا معنى له مع ريجيس فقد كنت أشعر بالخوف من احتمال أن تشعر سيلفي بالاستبدال بمجرد عودتها.
وفي منتصفها كان هناك قطعة قماش كبيرة معلقة على عمود كصاري مؤقت.
أغلق تريدر عينيه وهو يتكأ على السور مع ثني ذراعيه ورجليه بينما كان هناك صاعد آخر يعيد وضع الضمادات حول ساقه اليسرى.
بعد أن قمت بتنظيف حلقي استدرت لأواجه ظهري لها مرة أخرى ثم وضعت ذراعاي على الحافة الباردة.
أما تلك التي فاتتها فقد تم دفعها جانبًا بواسطة إحدى ألواح الأرض المضغوطة أو صُعقت بفعل الكرات البرقية التي تحوم حولنا.
استمرت عيني في التحرك حتى هبطت على كايرا ، التي كانت جالسة بالقرب من الجانب الأيسر الأمامي من الزلاجة.
كان أريان جالسا بجوارها بينما كان تايغن يجلس بمفرده على الجانب الآخر ، لقد فعل هذا على الأرجح للحفاظ على توازن الزلاجة.
كان أريان يتأمل ، صحيح أنني لم أعد قادرًا على الشعور بالمانا بعد الآن ، إلا أن الضغط الذي يطلقه كان دليلا كافيا على قوته.
“لن نتوقف ، لذا انتظر!” صرخت داريا وصنعت رياحا أقوى ودفعتها نحو الصاري.
من ناحية أخرى ، كانت كايرا تحدق في الخنجر الأبيض في يدها والذي لا يزال في غمده.
“هل تتوقعين منا جميعًا ركوب هذا الشيء؟”
كان عنقه يمتلك طولا يقارب مبنى من عشر طوابق لكن الاكثر من هذا كان فوق ذلك العنق رأس يشبه الخفاش العملاق مع جلد مجفف وفم كبير بشكل تناقض مع رأسه.
كان تعبيرها يبدو غير مبال وهي تحدق في السلاح ، كما لو كانت تدرسه.
نظرت للخلف من فوق كتفي وثبتت عيناي على الساحرة ذات الشعر البني التي أرادت أن أنضم إلى فريقها.
فجأة ، سقطت دمعة على خدها لكنها قامت على الفور بمسحها بإستعمال ظهر يدها قبل أن تنظر حولها بشكل متشكك لترى ما إذا كان أي شخص قد رأى هذا.
فجأة ارتجفت الأرض أسفلنا بقوة شديدة ، مما تسبب في جعل ساحر البرق يفقد التوازن مما جعله يترك تعويذته.
عندما تلاقت نظرتها مع نظرتي ولجزء من الثانية رأيت إحمرار من الاحرج يمر عبر وجهها وهي تحرك رأسها بسرعة.
وفي منتصفها كان هناك قطعة قماش كبيرة معلقة على عمود كصاري مؤقت.
بعد أن قمت بتنظيف حلقي استدرت لأواجه ظهري لها مرة أخرى ثم وضعت ذراعاي على الحافة الباردة.
أدارت داريا رأسها وبدأت أعينها الكبيرة باللمعان وهي تبتسم.
توقف أوريد عن التركيز على الطريق أمامنا وبدلاً من ذلك ، استدعى ألواح من الأرض ثم بدأت تدور حولنا.
لقد حاولت أن أجد المزيد من الأشياء التي يجب القيام بها لإبقاء نفسي مشغولًا ، ولمن أكن على استعداد لمعالجة المشكلة التي تسببت بها حتى استسلمت أخيرًا.
“ريجيس”
” لقد فقدت آدم ، فقدت أبي ، فقدت أيضا سيلفي ، وحتى قصيدة الفجر ، أيضا أمي ، أختي ، تيسيا ، فيريون ، إنهم جميعا في ديكاثين وليس لدي أدنى فكرة عن كيفية العودة هناك ، أو حتى كيف حالهم.”
بالحكم على عدد الصاعدين الذين كانوا على استعداد للقدوم ورائي ، سيكون استخدامي للأثير محدودًا.
” أمازلت لم تتحدث معي؟
ثم نظر إلينا!.
وقف كل الشعر في جسدي على نهايته لكن عندما سمعت الصوت المألوف علمت أنني محق.
سمعت الصمت في الهواء وأنا أنتظر الرد منه ، عندما لم يحدث أي شيء حتى بعد مرور عدة دقائق تنهدت واستمرت في نقل أفكاري ، على أمل أن يستمع ريجيس.
بعد حوالي ثلاثين دقيقة من السفر ، إعتاد بقية الصاعدن وشعروا بالثقة الكافية نحو داريا لدرجة أنهم بدأوا في الاسترخاء والاستمتاع بالرحلة.
كما لو كنت أقرأ ذكراتي ، فقد أخبرت ريجيس أنه على الرغم من إمتلاكي لأكثر من حياة كاملة ، فإن قدرتي على التعبير عن مشاعري وإيصالها بشكل صحيح لم تكن الأفضل.
سمعت الصمت في الهواء وأنا أنتظر الرد منه ، عندما لم يحدث أي شيء حتى بعد مرور عدة دقائق تنهدت واستمرت في نقل أفكاري ، على أمل أن يستمع ريجيس.
في كل من الحياتين اللتان عشتهما فقد قضيت كل وقتي في القتال ، فقط أنا والسيف في يدي ، لذلك لم أكن أحتاج لفعل شيء حقا أو العمل على مهارتي الإجتماعية ، لم يكن ذلك مهمًا.
لم أكن مضطرا للتواصل أو نقل أفكاري بطريقة مهذبة مثل نوع من الهدايا المغلفة بعناية للطرف المستقبِل.
لا ، كان سيفي هو سلاحي ، أداة يمكنني أن أستخدمها وأضمن الاستفادة الكاملة منها من أجل الفوز بالمعركة.
” أنا لا أرغب في أن أكون دراميا بشكل مفرط ولكن يبدو أنه كلما اقتربت من شخص ما ، كلما أصبح من الصعب حمايته ، وحتى قد أفقده”.
ومع ذلك ، كان ريجيس سلاحا ذو وعي وشخصية.
كان عنقه يمتلك طولا يقارب مبنى من عشر طوابق لكن الاكثر من هذا كان فوق ذلك العنق رأس يشبه الخفاش العملاق مع جلد مجفف وفم كبير بشكل تناقض مع رأسه.
لقد كان أكثر من مجرد سلاح ، بل كان رفيقا كنت أعتمد عليه حق.
كنت قد حاولت إعتباره مجرد سلاح مثل تعريفي للأسلحة التي إستخدمتها ، ولكن سرعان ما فشل ذلك لأنه أصبح صديقا لي أكثر فأكثر …
تماما مثل سيلفي.
لكن الأرض أسفلنا إرتفعت فجأة وشعرت باندفاع من القوة عندما بدأ عقلي يدور وفجأة رأيت الزلاجة بأكملها تقترب أكثر فأكثر من السماء الحمراء.
لقد جعل توقيت ظهور ريجيس من الصعب علي عدم مقارنته بسيلفي ، التي ضحت بنفسها لكي اظل واقفا هنا الآن.
كان جزء كبير من سبب رغبتي في أن أصبح أقوى نابع من أمل إعادة سيلفي واخراجها من حالة الغيبوبة.
توقفت مؤقت عن الحديث وأدركت أنني وضعت يدي دون وعي على الحقيبة التي تحمل حجر سيلفي.
عندما تلاقت نظرتها مع نظرتي ولجزء من الثانية رأيت إحمرار من الاحرج يمر عبر وجهها وهي تحرك رأسها بسرعة.
ولكن مع كل محادثة غبية وشجار لا معنى له مع ريجيس فقد كنت أشعر بالخوف من احتمال أن تشعر سيلفي بالاستبدال بمجرد عودتها.
“الموجة هنا” صرخ تايجن وهو يقف.
“لكن هل تعرف أكثر ما أخاف منه؟”.
” على الرغم من أنني أمتلك جسد أزوراس والقدرة على التلاعب بالأثير بطريقة لا تستطيع حتى عشيرة إندراث فعلها ، إلا أنني أخشى أن أقترب منك “.
توقفت مؤقت عن الحديث وأدركت أنني وضعت يدي دون وعي على الحقيبة التي تحمل حجر سيلفي.
” لقد فقدت الكثير يا ريجيس”
” لقد فقدت آدم ، فقدت أبي ، فقدت أيضا سيلفي ، وحتى قصيدة الفجر ، أيضا أمي ، أختي ، تيسيا ، فيريون ، إنهم جميعا في ديكاثين وليس لدي أدنى فكرة عن كيفية العودة هناك ، أو حتى كيف حالهم.”
” الأسوأ من ذلك ، أذا تمكن الألكريون من العثور على مخبأهم ثم سيتم أسرهم جميعا … أو قتلهم.”
“لن نتوقف ، لذا انتظر!” صرخت داريا وصنعت رياحا أقوى ودفعتها نحو الصاري.
سرعان ما أختفى جسده عن الأنظار عندما سقط من حافة الأرض المرتفعة كما إستمرت الزلاجة في الإرتفاع إلى أعلى وأعلى.
” أنا لا أرغب في أن أكون دراميا بشكل مفرط ولكن يبدو أنه كلما اقتربت من شخص ما ، كلما أصبح من الصعب حمايته ، وحتى قد أفقده”.
ابتسمت بسخرية لكنني بدأت أتذكر أكثر فأكثر لماذا عدت إلى الشخص الذي كنت عليه في حياتي السابقة …
“لكن هل تعرف أكثر ما أخاف منه؟”.
” لهذا السبب كنت بحاجة فقط إلى التفكير فيك كسلاح ، ريجيس ، لأنه سيكون من الأسهل فعل هذا ، في حالة خسرتك أيضا”.
لقد جعل توقيت ظهور ريجيس من الصعب علي عدم مقارنته بسيلفي ، التي ضحت بنفسها لكي اظل واقفا هنا الآن.
لقد حاولت أن أجد المزيد من الأشياء التي يجب القيام بها لإبقاء نفسي مشغولًا ، ولمن أكن على استعداد لمعالجة المشكلة التي تسببت بها حتى استسلمت أخيرًا.
انتظرت ان يرد لكن لم تأتي أي إجابة منه.
جفلت داريا تحت نظرتي لكنها أمسكت نفسها وأخذت تتحدث في وجهي.
“انتظر!” تحدث صوت مألوف من الخلف.
عندما رفعت نظري كان ما استقبلني هو اللون المتغير لمحيطنا.
توقف أوريد عن التركيز على الطريق أمامنا وبدلاً من ذلك ، استدعى ألواح من الأرض ثم بدأت تدور حولنا.
لحسن الحظ ، كان العمود الذي يقف على ارتفاع أعلى من الأبراج قد أصبح على بعد أميال قليلة فقط ، وكانت الكرة الحمراء المتلألئة تطفو في قمته.
كما لو أن السماء نفسها قد شوهت ، لكي تظهر قرمزية وتنتشر فوقنا لتغطي المساحة الزرقاء السابقة.
وبالحكم على مدى قلق تايغن ، ووجهه العابس وبصره الذي يتحرك يمينا ويسار كنت أعرف أنني لست الوحيد الذي شعر بهذا.
شعرت أن الهواء أصبح اثقل أيضًا وشعرت بالتوتر الذي سيطر علينا وأصبح ملموس تقريبًا.
تماما مثل سيلفي.
كما لو كنت أقرأ ذكراتي ، فقد أخبرت ريجيس أنه على الرغم من إمتلاكي لأكثر من حياة كاملة ، فإن قدرتي على التعبير عن مشاعري وإيصالها بشكل صحيح لم تكن الأفضل.
كنت أستطيع أن أقول أن هذه الموجة ستكون مختلفة.
“الموجة هنا” صرخ تايجن وهو يقف.
“لقد قمت بتكثيف الجليد عدة مرات لذا هو أقوى مما يبدو”
على الرغم من وزن الأشخاص الثمانية البالغين ، لا بل عشرة لأن تايغن كان بوزن شخصين ، إلا أن الزلاجة كبيرة الحجم لم تتوقف أو تظهر عليها علامات الانكسار.
“لن نتوقف ، لذا انتظر!” صرخت داريا وصنعت رياحا أقوى ودفعتها نحو الصاري.
انطلقت الزلاجة عبر حقل الرمال حيث بدأت الشقوق في التفرع والانقسام على الهيكل.
توقف أوريد عن التركيز على الطريق أمامنا وبدلاً من ذلك ، استدعى ألواح من الأرض ثم بدأت تدور حولنا.
جفلت داريا تحت نظرتي لكنها أمسكت نفسها وأخذت تتحدث في وجهي.
لحسن الحظ ، كان العمود الذي يقف على ارتفاع أعلى من الأبراج قد أصبح على بعد أميال قليلة فقط ، وكانت الكرة الحمراء المتلألئة تطفو في قمته.
ثم نظر إلينا!.
كانت هذه الأميال القليلة الأخيرة بلا شك الأصعب.
على الفور بدأ بعض الصاعدون في الاحتجاج حتى تحدثت أخيرًا.
” الأسوأ من ذلك ، أذا تمكن الألكريون من العثور على مخبأهم ثم سيتم أسرهم جميعا … أو قتلهم.”
بدأت الوحوش بالفعل بالخروج بالعشرات من الأرض إلى الأمام.
“أسرعي في توضيح كلامك”.
يبدو أن مجموعة كايرا بدت أنها المجموعة الوحيدة التي ظلت سليمة من الموجة الأخيرة.
” الدروع ، استعدوا لتمهيد الطريق لنا نحن بحاجة للوصول إلى البرج قبل ظهور الحارس! ” صرخ آريان.
توقف أوريد عن التركيز على الطريق أمامنا وبدلاً من ذلك ، استدعى ألواح من الأرض ثم بدأت تدور حولنا.
تحولت الرحلة على الفور إلى انتكاسات صغرية بدون أوريد ، لكننا تشبثنا بالزلاجة بينما كان الصاعد الأخر يستدعي كرات الرعد أيضًا.
بصرف النظر عن داريا وأوريد ، اللذان كانا يركزان على إبقائنا نتحرك ، فإن بقية الصاعدين كانوا يقومون بأشياءهم الخاصة.
على الرغم من وزن الأشخاص الثمانية البالغين ، لا بل عشرة لأن تايغن كان بوزن شخصين ، إلا أن الزلاجة كبيرة الحجم لم تتوقف أو تظهر عليها علامات الانكسار.
“دعني أتولى أمر الصاري” ، صرخ تريدر وهو يعرج نحو داريا.
استمرت عيني في التحرك حتى هبطت على كايرا ، التي كانت جالسة بالقرب من الجانب الأيسر الأمامي من الزلاجة.
“سيتعين عليك الحفاظ على التيار الدافع ثابتًا ايضا أنت الوحيدة المتبقية ، ساعدي الدروع “.
أدارت داريا رأسها وبدأت أعينها الكبيرة باللمعان وهي تبتسم.
بعد لحظة من التردد ، أومأت داريا برأسها ، وأخفت دعامات الجليد التي ثبتها في الزلاجة.
نظرت داريا نحوي بنظرة توقع لذلك اومأت لها ، الصفقة هي صفقة.
“ريجيس”
لقد حاولت أن أجد المزيد من الأشياء التي يجب القيام بها لإبقاء نفسي مشغولًا ، ولمن أكن على استعداد لمعالجة المشكلة التي تسببت بها حتى استسلمت أخيرًا.
بدأ تريدر على الفور في العمل وأمسك بقبضتيه نحو الصاري بمجرد أن ربطت داريا قدميه بالزلاجة.
وضعت يدي على السطح الجليدي وضغطت بقوة كافية من أجل التأكد من أنه يمكن أن يحمل وزني.
بعد أن قمت بتنظيف حلقي استدرت لأواجه ظهري لها مرة أخرى ثم وضعت ذراعاي على الحافة الباردة.
ثم قامت داريا التي تحررت من مهمتها الأشد قسوة ، بإستدعاء شفرات من الرياح القوية بما يكفي لقذف الوحوش المتضخمة من الطريق.
كنت أشعر بالملل من المشهد لذلك استدرت.
أما تلك التي فاتتها فقد تم دفعها جانبًا بواسطة إحدى ألواح الأرض المضغوطة أو صُعقت بفعل الكرات البرقية التي تحوم حولنا.
بعد لحظة من التردد ، أومأت داريا برأسها ، وأخفت دعامات الجليد التي ثبتها في الزلاجة.
لكن كان هناك شيء خاطئ.
جفلت داريا تحت نظرتي لكنها أمسكت نفسها وأخذت تتحدث في وجهي.
“دعني أتولى أمر الصاري” ، صرخ تريدر وهو يعرج نحو داريا.
صحيح أنه لم يكن هناك دليل على أن شيئًا ما كان غير صحيح ، لكن جسدي شعر به.
“سيتعين عليك الحفاظ على التيار الدافع ثابتًا ايضا أنت الوحيدة المتبقية ، ساعدي الدروع “.
ومع ذلك ، كان ريجيس سلاحا ذو وعي وشخصية.
وبالحكم على مدى قلق تايغن ، ووجهه العابس وبصره الذي يتحرك يمينا ويسار كنت أعرف أنني لست الوحيد الذي شعر بهذا.
فجأة ارتجفت الأرض أسفلنا بقوة شديدة ، مما تسبب في جعل ساحر البرق يفقد التوازن مما جعله يترك تعويذته.
لقد استخدمت تعويذتين من الرياح للحركة بينما كانت قدميها مغطاة بالجليد والتي ثبتها على الزلاجة لمنعها من التعثر ، كما استخدمت تعويذة جليدية لمنع هيكل الزلاجة الجليدي من الذوبان أو التحطم أثناء تحركه فوق الرمال.
” إذن؟”
“م- ماذا حدث؟” صرخ محاولًا الوقوف على قدميه.
انتظرني الجميع أن أصعد إلى الزلاجة أولاً بينما كانت داريا تقف على قمة زلاجة الجليد ، وكان يبدو أن توقعاتها قد إرتفعت بينما كنت أسير باتجاهها.
اهتزت الأرض مرة أخرى وأصبحت أقوى هذه المرة ، وفجأة ظهر هدير مروع تردد صداه من الأرض أسفلنا.
أما تلك التي فاتتها فقد تم دفعها جانبًا بواسطة إحدى ألواح الأرض المضغوطة أو صُعقت بفعل الكرات البرقية التي تحوم حولنا.
وقف كل الشعر في جسدي على نهايته لكن عندما سمعت الصوت المألوف علمت أنني محق.
كنت أشك في أنها ستكون قادرة على تحريك الزلاجة ، ولكن مع دفع بعض الوزن عن الزلاجة والرياح الموجهة نحو الصاري بدأنا نحن الثمانية في الإبحار فوق السهول الترابية القاحلة.
“اخرج من هنا آرثر!”
صرخ ريجيس بداخلي كما انتشرت موجة من الخوف من رفيقي إلي.
بصراحة لم أكن أعرف ماذا أتوقع.
لكن الأرض أسفلنا إرتفعت فجأة وشعرت باندفاع من القوة عندما بدأ عقلي يدور وفجأة رأيت الزلاجة بأكملها تقترب أكثر فأكثر من السماء الحمراء.
استدار داريا لمواجهة بقية الصاعدين الذين يستمعون إلينا.
أدارت داريا رأسها وبدأت أعينها الكبيرة باللمعان وهي تبتسم.
ألقيت نظرة حولي ورأيت الصاعد ، الذي كان يحاول الوقوف على قدميه قد تم قذفه من على حافة الزلاجة وفقد وعيه عندما ضربته إحدى ألواح الأرض التي تدور حولنا.
فجأة ارتجفت الأرض أسفلنا بقوة شديدة ، مما تسبب في جعل ساحر البرق يفقد التوازن مما جعله يترك تعويذته.
سرعان ما أختفى جسده عن الأنظار عندما سقط من حافة الأرض المرتفعة كما إستمرت الزلاجة في الإرتفاع إلى أعلى وأعلى.
“لن نتوقف ، لذا انتظر!” صرخت داريا وصنعت رياحا أقوى ودفعتها نحو الصاري.
دوي هدير وحشي آخر لكنه أصبح غير مكتوم هذه المرة وكان واضحا وايضا عاليا بما يكفي لإصابتي بالدوار.
” أنت لا تعتقد بجدية أنك قوي بما يكفي لمواجهة الحارس بنفسك بعد الركض كل تلك المسافة أليس كذلك؟”
مباشرة بعد سماعه ظهر شكل ظلي لمخلوق كبير وطويل بما يكفي ليتمكن من تغطية السماء.
ثم نظر إلينا!.
استدار داريا لمواجهة بقية الصاعدين الذين يستمعون إلينا.
تحرك المخلوق الذي ألقى بظلاله الهائلة علينا ونظر نحونا ليتضح أنه ، في الواقع كان مخلوقا أفعواني الشكل.
“انتظر!” تحدث صوت مألوف من الخلف.
” لنفترض أن كل شخص هنا سيقوم بإتباعك ، بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى مصدر الطاقة ، سيكون معظم المانا لدينا مستنزف جدًا لمواجهة الحارس.”
كان عنقه يمتلك طولا يقارب مبنى من عشر طوابق لكن الاكثر من هذا كان فوق ذلك العنق رأس يشبه الخفاش العملاق مع جلد مجفف وفم كبير بشكل تناقض مع رأسه.
كان أريان جالسا بجوارها بينما كان تايغن يجلس بمفرده على الجانب الآخر ، لقد فعل هذا على الأرجح للحفاظ على توازن الزلاجة.
لكن اكثر الأشياء وضوحا كانت أعينه الأرجوانية والثاقبة … كانت كل عين أكبر من بحيرة صغيرة ، ولكنها كانت أيضا تحدق بنا مباشرة.
لقد جعل توقيت ظهور ريجيس من الصعب علي عدم مقارنته بسيلفي ، التي ضحت بنفسها لكي اظل واقفا هنا الآن.
