خطوة إلى الأمام
لحظة غرق وعيي في بحر اللون الأرجواني شعرت أن نواة الأثير الخاصة بي بدأت تنبض ببطء.
كانت التجربة الذهنية التي شعرت بها في هذه اللحظة أشبه بكوني أقف على أحد سطوح متوازي مستطيلات المدمرة.
مع دخول حواسي إلى المكعب الحجري ، بدأت أحاول أن اتقدم بعمق في الداخل.
لم يتم استعادة احتياطيات الأثير الخاصة بي بالكامل ، لكن كان هدف الليلة مجرد اختبار لقوتي الجديدة.
لكن شعرت أنه كلما تقدمت كلما أصبح الأمر أكثر صعوبة.
لكن شعرت أنه كلما تقدمت كلما أصبح الأمر أكثر صعوبة.
عندما كنت أتجول في هذا الفضاء ، سرعان ما ازدادت اللزوجة الشبيهة بالطين وأصبحت في النهاية كما لو أنني أريد المرور عبر جدار من الطوب.
نهض الصبي وهو متربك من سؤالي.
“لم تتح لي الفرصة حقا لتدرب على حدود خطوة الإله.”
حتى مع كون وعي منفصل عن جسدي ، فقد كان بإمكاني أن أشعر بأنفاسي وهي تصبح أقصر وأكثر خشونة ، كما لو كنت أحاول التنفس من خلال قطعة قماش مبللة.
“لم أكن أعتقد أنك ستتأثر ، خاصة بالنظر إلى كراهيتك للاكريا”.
عندما وجدت نفسي عاجز أمام هذا الجدار الذي يمنعني من التحرك ، بدأت باستخدام المزيد من الأثير من نواتي حتى تمكنت أخيرا من التحرك عبر الجدار.
أجاب ريجيس بشكل ساخر وهو يمشي بعيدا ، “اللعنة ، لقد اعتقدت أن تعلم هذه القدرة التي تجعلك تحني مؤخرتك للواقع سيكون أمر سهل “.
لكن سرعان ما وجدت نفسي ضائع بينما كنت أحاول إيجاد بداية أو نهاية لجميع هذه السطوح متعددة الأشكال التي تشكل هذا المجال داخل المكعب.
عندما مررت عبره قابلني بحر أخر من الاشكال.
على الرغم من أنه لم يكن بحاجة إلى التنفس فعليا ، إلا أنني رأيت رقبته وظهره يرتفعان ويهبطان بشكل متناغم حتى أنني كنت قادرا على رؤية جزيئات الأثير وهو يمتصها ببطء.
كانت التجربة الذهنية التي شعرت بها في هذه اللحظة أشبه بكوني أقف على أحد سطوح متوازي مستطيلات المدمرة.
وقفت صامتا ، لكنني كنت متفاجئ بقول ريجيس اللامبالي بأنه يعتبرني كعائلته.
كانت هناك أشكال هندسية مبعثرة وذات أنماط مختلفة تتحرك وتطير حولي بطريقة تبدو عشوائية.
لم أستطع رؤية نهاية للعدد الذي وصلت إليه هذه الأشكال متعددة السطوح ولكن لسبب ما كنت أعلم أن هناك حد داخل هذه الفوضى من الأشكال
مع استمرار تدفق المزيد من الأثير من نواتي إلى هذا المجال داخل المكعب ، بدأت الأشكال متعددات السطوح في التغيير.
صحيح انه تم تعزيز رؤيتي بسبب جسدي الجديد ، إلا أن عدم القدرة على الشعور بالمانا كان شيء يجعل العثور على وحوش المانا مهمة أكثر من صعبة.
“بالمون” أجاب بحذر.
لم أعد مثل المراقب الذي يشاهد هذه الأشكال الهندسية فحسب ، بل أصبحت ذو تأثير عليها ، كان الأم أشبه كما لو أن الأثير الخاص بي يملك تردد يحرك هذه الأشياء.
كانت خدوده الغائرة وملابسه الممزقة تشرح الكثير عن وضعه ، لكن عيناه جعلتني أتوقف قليلاً.
التل.
لكن سرعان ما وجدت نفسي ضائع بينما كنت أحاول إيجاد بداية أو نهاية لجميع هذه السطوح متعددة الأشكال التي تشكل هذا المجال داخل المكعب.
“منذ متى وأنا غائب؟”
باستخدام الأثير الذي بداخلي مثل يد وهمية بدأت بجمع هذه الأشكال متعددة السطوح وتفريقها وقمت بتصنيفها في محاولة لفهم ما كانت هذه البوصلة المعقدة تحاول إخباري به.
أخيرا ، عندما انخفضت كمية الأثير إلى حوالي العشر تمت إعادتي للواقع.
“إذن لما هو ملكك؟” ، أجبته واخذت خطوة اقرب إليه
عندما عاد وعيي ، وجدت نفسي أجلس في نفس الوضع الذي كنت فيه على الأريكة.
لكن الشيء الوحيد الذي تغير هو أن الغرفة التي كانت مضاءة بشمس الظهيرة قد أصبحت الآن مظلمة بالكامل تقريبًا.
أجاب ريجيس بشكل ساخر وهو يمشي بعيدا ، “اللعنة ، لقد اعتقدت أن تعلم هذه القدرة التي تجعلك تحني مؤخرتك للواقع سيكون أمر سهل “.
“هل انتهيت أخيرا؟” سأل ريجيس وهو يرفع رأسه.
كانت التجربة الذهنية التي شعرت بها في هذه اللحظة أشبه بكوني أقف على أحد سطوح متوازي مستطيلات المدمرة.
حدقت ف الشمس التي لم يتبقى منها سوى خط صغير في الأفق.
“منذ متى وأنا غائب؟”
ومع ذلك ، فإن هذه المسارات لم تمتد إلى ما لا نهاية.
” حوالي الخمس أو الست ساعات ، لقد مللت من الحساب بعد أن نمت “.
مجتمع حيث يعبد القوي ومن يعتبر ضعيفا يتم رميه والتخلي عنه مثل القمامة..
على الرغم من حدودي ، كانت النتيجة مذهلة.
“هل تحتاج إلى النوم أساسا؟”.
فتح ريجيس فمه وتثاؤب بشكل واسع قبل الإجابة.
حدقت في الفتى قبل أن اتنهد ، “ما اسمك يا فتى؟”
“إنه مشابه لوضع توفير الشحن ، أنا أستهلك القليل من الأثير عندما أكون نائم بل حتى أنني أستطيع تجميع المزيد من الأثير المحيط بي “.
عندما مررت عبره قابلني بحر أخر من الاشكال.
“هل تحتاج إلى النوم أساسا؟”.
“يا لك من كلب غريب.”
لقد كانت تجربة استخدام فن الأثير هذه المرة مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما استخدمته لأول مرة.
” تعال وعضني إذن”
“يا فتى” ، تحدثت مما أثار خوف الطفل الصغير وأخذ خطوة إلى الوراء.
أجاب بشكل متذمر قبل أن يقفز من على الأريكة.
تحدث ريجيس عندما اقتربنا من مساحة صغيرة مؤدية إلى أسفل التل ، ” اعتقدت أن الكريستال المتحدث قال إنه لا يمكنك وضع أشياء عضوية في الرون على ذراعك”.
“إذن هل تعلمت أي شيء من المكعب؟”
نظرت نحو رفيقي بابتسامة متكلفة.
مع الاقتراب من المدينة ، عاد ريجيس مرة أخرى إلى جسدي ووجدت نفسي أستمتع بالليل الهادئ ، حتى اقتربت من موقع جثة روكافيد تركتها ورائي لإفساح المكان في الرون البعدي.
” هيه ، أنا لا أعرف حتى ما الذي من المفترض بي أن أتعلمه منه.”
تنهدت بثقل قبل ان أواصل. “وأسوأ جزء هو أنني أستهلك الأثير في محاولة لدراسة هذه الصخرة.”
كانت أكواخ مصنوعة من الخشب المغلف ومواد أخرى مهملة تم بنائها بمحاذات ضواحي المدينة.
أجاب ريجيس بشكل ساخر وهو يمشي بعيدا ، “اللعنة ، لقد اعتقدت أن تعلم هذه القدرة التي تجعلك تحني مؤخرتك للواقع سيكون أمر سهل “.
خرج الأثير من نواتي وعلق على بشرتي ، لكن معه شعرت بانتشار الدفء المألوف للرون من أسفل ظهري لذلك ركزت على الموقع الذي سأحاول الوصول فيه.
نظرت نحوه وركلته تحت ذيله مما يجعله يصرخ صرخة حادة.
كان قتالهم صعبا بالنسبة للسحرة العاديين ، لكن على أي حال هم لم يستطيعوا حتى أن يتفاعلوا قبل ان أطعن خنجري بين أعينهم.
“راقب في حالة وجود أي أشخاص ” ، تحدثت نحو ريجيس بينما كنت أتقدم إلى الوحش.
بدأ يغمغم قبل أن ينظر نحوي ، “لم اظن أبدا في أنني سأفتقد الأيام التي كنت فيها غير مادي ، إذن ما هي الخطة الآن؟”
“آسف”. خدشت راسي وتراجعت.
توقفت لكي أفكر للحظة.
بينما كان الصمت السلمي يخيم على الهواء راجعت ما لدي.
“لدينا بضعة أيام على أي حال ، لذا قد نتعلم أيضًا المزيد عن السكان المحليين ، حدث المنح هو شيء أود أن أتحقق منه مع المدارس غدا “.
“لم تتح لي الفرصة حقا لتدرب على حدود خطوة الإله.”
تحدث ريجيس عندما اقتربنا من مساحة صغيرة مؤدية إلى أسفل التل ، ” اعتقدت أن الكريستال المتحدث قال إنه لا يمكنك وضع أشياء عضوية في الرون على ذراعك”.
نظر ريجيس إلي بصمت بتعبير مذهول قليلاً.
“لا شيء ، لقد اعتقدت أنك ستبدأ فعل شيء لمحاولة إيجاد طريقة للوصول إلى المقابر الأثرية التالية أو شيء من هذا القبيل “.
عند سماعي أقترب رفع الطفل رأسه ، ونظر حوله بجنون حتى وجدني.
“ماذا؟”
“هذا منطقي ، ليس لدي عائلة من غيرك ، لذا سأكون متوتر جدا إذا لم أكن أعرف ما الذي يحدث الشخص الذي أهتم به “.
“لا شيء ، لقد اعتقدت أنك ستبدأ فعل شيء لمحاولة إيجاد طريقة للوصول إلى المقابر الأثرية التالية أو شيء من هذا القبيل “.
لقد كان السبب الوحيد الذي يجعلنا نتوقف هو انتهاء المساحة في رون التخزين.
.
تحركت نحوه وقمت بجعله يتعثر مرة أخرى قبل أن أمسك الجثة من أرجلها الخلفيتين.
” هذا… يبدو أنك كنت تشعر بالضغط مؤخرا صحيح؟”.
لقد كانت نظرته هي نفس نظرتي عندما قابلت المديرة ويلبيك لأول مرة عندما وجدتني في الشوارع لأول مرة.
هز ريجيس كتفيه مع تحريك ذيل النار الأرجوانية.
بدأ يغمغم قبل أن ينظر نحوي ، “لم اظن أبدا في أنني سأفتقد الأيام التي كنت فيها غير مادي ، إذن ما هي الخطة الآن؟”
“هذا منطقي ، ليس لدي عائلة من غيرك ، لذا سأكون متوتر جدا إذا لم أكن أعرف ما الذي يحدث الشخص الذي أهتم به “.
وقفت صامتا ، لكنني كنت متفاجئ بقول ريجيس اللامبالي بأنه يعتبرني كعائلته.
وقفت أمام الصخرة التي كانت أطول مني بمقدار قدم على الأقل كما كانت هناك عبارة “خطر وحوش مانا عالية المستوى” منحوتة عليها ببقع دماء جافة تنذر بالسوء.
أمسك الصبي بسكينه بينما كنت أواصل السير نحوه مما جعله يحمل سكينه عالياً.
لم افكر أبدا أنه ليس لديه أي شخص آخر سواي.
كانت هناك أشكال هندسية مبعثرة وذات أنماط مختلفة تتحرك وتطير حولي بطريقة تبدو عشوائية.
“إنه مشابه لوضع توفير الشحن ، أنا أستهلك القليل من الأثير عندما أكون نائم بل حتى أنني أستطيع تجميع المزيد من الأثير المحيط بي “.
حتى في شكل الكلب هذا لم افكر في ذلك ، هل ما زلت أرى ريجيس مجرد سلاح؟
فتح ريجيس فمه وتثاؤب بشكل واسع قبل الإجابة.
أضاق ريجيس عينيه وهو يسألني ، “ماذا؟ ، لماذا تحدق بي هكذا؟ “
لقد كان السبب الوحيد الذي يجعلنا نتوقف هو انتهاء المساحة في رون التخزين.
“لا شيء.” نظفت حلقي ووقفت من مقعدي واتجهت نحو الباب.
“إلى أين نحن ذاهبون؟” سأل وهو يهرول خلفي.
لقد كانت المنطقة التي أخبرني عنها الحارسين.
كان قتالهم صعبا بالنسبة للسحرة العاديين ، لكن على أي حال هم لم يستطيعوا حتى أن يتفاعلوا قبل ان أطعن خنجري بين أعينهم.
“ألم تسمع ما قالت لوريني؟ ، هناك الكثير من وحوش المانا خارج المدينة “.
نظرت نحو رفيقي بابتسامة متكلفة.
“لم تتح لي الفرصة حقا لتدرب على حدود خطوة الإله.”
” إذن سنمدد أجسادنا قليلا ونكسب بعض المال.”
.
أعاد ريجيس صنع نفس ابتسامتي. “يبدو ذلك جيدا لي.”
“يا فتى” ، تحدثت مما أثار خوف الطفل الصغير وأخذ خطوة إلى الوراء.
لكن الشيء الوحيد الذي تغير هو أن الغرفة التي كانت مضاءة بشمس الظهيرة قد أصبحت الآن مظلمة بالكامل تقريبًا.
***
” هذا… يبدو أنك كنت تشعر بالضغط مؤخرا صحيح؟”.
كانت خدوده الغائرة وملابسه الممزقة تشرح الكثير عن وضعه ، لكن عيناه جعلتني أتوقف قليلاً.
شاهدت أنفاسي تتشكل في بخار تحت أجواء الليل المنعش ، بينما كانت أقدامنا تصدر أصوات تكسير أوراق الشجر بينما كان كلانا يسيران عبر الغابة.
“هذا منطقي ، ليس لدي عائلة من غيرك ، لذا سأكون متوتر جدا إذا لم أكن أعرف ما الذي يحدث الشخص الذي أهتم به “.
لقد أردنا الابتعاد عن المدينة في حال شاهدنا شخص ما ونحن نقوم باستخدام الأثير ، لكن هذا لم يعني أننا لم نقتل عدد قليل من وحوش الروكافيد في الطريق.
كانت هذه الوحوش ضخمة وتشبه الغزلان لكنها إمتلك قرون على رؤوسها ، وكذلك في أسفل عمودها الفقري وحتى في ذيلها السميك الذي يستخدمونه كصولجانات للضرب.
كان قتالهم صعبا بالنسبة للسحرة العاديين ، لكن على أي حال هم لم يستطيعوا حتى أن يتفاعلوا قبل ان أطعن خنجري بين أعينهم.
تحركت نحوه وقمت بجعله يتعثر مرة أخرى قبل أن أمسك الجثة من أرجلها الخلفيتين.
لقد أخترت قتلهم بهذه الطريقة لأن جلودهم كانت ما نحتاج لبيعه.
لقد واجه ريجيس صعوبة أكبر في إبقاء طريقة قتله منظمة ، ولكن لم يؤثر هذا علينا ، لقد إستغرق الأمر أقل من ساعة لمطاردة نصف القطيع الذي كان يتجول في جوف الليل.
أخيرا ، عندما انخفضت كمية الأثير إلى حوالي العشر تمت إعادتي للواقع.
لقد كان السبب الوحيد الذي يجعلنا نتوقف هو انتهاء المساحة في رون التخزين.
في النهاية كانت هذه القارة مكان يحكمه الألهة التي ترى كل شيء مثل أسلحة وأدوات.
تحدث ريجيس عندما اقتربنا من مساحة صغيرة مؤدية إلى أسفل التل ، ” اعتقدت أن الكريستال المتحدث قال إنه لا يمكنك وضع أشياء عضوية في الرون على ذراعك”.
مجتمع حيث يعبد القوي ومن يعتبر ضعيفا يتم رميه والتخلي عنه مثل القمامة..
“يبدو أنني لا أستطيع وضعها إلا بعد الوفاة” أجبته وعيناي تفحصان صخرة كبيرة في وسط التلة.
وقفت أمام الصخرة التي كانت أطول مني بمقدار قدم على الأقل كما كانت هناك عبارة “خطر وحوش مانا عالية المستوى” منحوتة عليها ببقع دماء جافة تنذر بالسوء.
عندما ظهرت بجوار وحش المانا كنت مغطى بثعابين من البرق البنفسجي التي تظهر في كل مرة من استخدام خطوة للإله ، كان الوحش قد توقف ولكن في الوقت الذي استدار فيه كانت قبضتي المغطاة بالأثير قد غرقت بالفعل في جانبه.
عندما عبرنا إلى الجانب الآخر من الصخرة لاحظت ان الأرض بدأت في الانحدار تدريجيًا أثناء التحرك عبر
التل.
“ألم تسمع ما قالت لوريني؟ ، هناك الكثير من وحوش المانا خارج المدينة “.
هز ريجيس كتفيه مع تحريك ذيل النار الأرجوانية.
صحيح انه تم تعزيز رؤيتي بسبب جسدي الجديد ، إلا أن عدم القدرة على الشعور بالمانا كان شيء يجعل العثور على وحوش المانا مهمة أكثر من صعبة.
“إنه مشابه لوضع توفير الشحن ، أنا أستهلك القليل من الأثير عندما أكون نائم بل حتى أنني أستطيع تجميع المزيد من الأثير المحيط بي “.
بينما كنت قادرًا على تعزيز حواسي باستخدام هذا المصدر الجديد للسحر ، إلا أنني لم أتمكن من العثور على طريقة لاستخدام الأثير لاستشعار الكائنات والأشياء التي لا تمتلك الأثير.
ومع ذلك ، فإن عدم وجود أي نوع من هالات المانا التي تصدر مني أو من ريجيس كانت لمثابة لافتة لكل الحياة الوحوش القوية والأكثر افتراس في هذه المنطقة لكي تعتبرنا وجبة سهلة.
كان هذا هو المجتمع الذي أنشأه أغرونا.
كان أول وحش مانا قابلته بعد عبور منطقة الخطر عبارة عن وحش لم أره من قبل في ديكاثين
لقد كان السبب الوحيد الذي يجعلنا نتوقف هو انتهاء المساحة في رون التخزين.
“ألم تسمع ما قالت لوريني؟ ، هناك الكثير من وحوش المانا خارج المدينة “.
في الحقيقة قد ذكرني بوحش أختي ، بو ، إلا ان هذا الوحش هنا كان لديه أربعة أذرع ورجلين وفك يشبه التمساح بثلاثة صفوف من الأسنان المسننة.
“حسنا…” ، تمتمت لكن نظرتي ظلت مثبتة في الأفق أمامي.
“راقب في حالة وجود أي أشخاص ” ، تحدثت نحو ريجيس بينما كنت أتقدم إلى الوحش.
مع صرخة مروعة نزل الدب على أطرافه الستة واندفع نحوي بسرعة مذهلة ، قررت وضع الخنجر بعيدا وقمت بمواجهته وجهاً لوجه.
كان قتالهم صعبا بالنسبة للسحرة العاديين ، لكن على أي حال هم لم يستطيعوا حتى أن يتفاعلوا قبل ان أطعن خنجري بين أعينهم.
لم يتم استعادة احتياطيات الأثير الخاصة بي بالكامل ، لكن كان هدف الليلة مجرد اختبار لقوتي الجديدة.
“إذن هل تعلمت أي شيء من المكعب؟”
لم أكن أعرف ما هي الفئة التي يتم تصنيف وحش المانا هذا فيها ولكنه سيكون بمثابة شريك قتال جيد.
خرج الأثير من نواتي وعلق على بشرتي ، لكن معه شعرت بانتشار الدفء المألوف للرون من أسفل ظهري لذلك ركزت على الموقع الذي سأحاول الوصول فيه.
أنزل الطفل سكينه ببطء وكان مترددا قبل أن يرفعها مرة أخرى ويتقدم نحوي.
“إذن لما هو ملكك؟” ، أجبته واخذت خطوة اقرب إليه
لقد كانت تجربة استخدام فن الأثير هذه المرة مختلفة تمامًا عما كانت عليه عندما استخدمته لأول مرة.
عندما وجدت نفسي عاجز أمام هذا الجدار الذي يمنعني من التحرك ، بدأت باستخدام المزيد من الأثير من نواتي حتى تمكنت أخيرا من التحرك عبر الجدار.
” إذن سنمدد أجسادنا قليلا ونكسب بعض المال.”
لقد تغيرت رؤيتي للعالم من حولي ، فجأة أصبح كل شيء حولي وكانه تم سحبه وتمديده في كل الاتجاهات.
لكن كانت المشكلة أنه لم يكن هناك مسار مباشر إلى الموقع الذي أردته بل كان علي العبور عبر هذه التيارات من الأثير التي تتفرع إلى كل شبر من المساحة التي أحاطت بي.
أصبحت جزيئات الأثير المحيطة الآن ملتصقة وتبدو كأنها تيارات ومسارات من اللون الأرجواني المتدرج في الهواء ، مما خلق طرق ومسارات مترابطة ومتفرعة.
“هل انتهيت أخيرا؟” سأل ريجيس وهو يرفع رأسه.
عندما اتخذت أول خطوة شعرت وكان جسدي تم دفعه بواسطة قوة دافعة بينما كنت أتحرك عبر مسارات الأثير.
على الرغم من حدودي ، كانت النتيجة مذهلة.
لكن كانت المشكلة أنه لم يكن هناك مسار مباشر إلى الموقع الذي أردته بل كان علي العبور عبر هذه التيارات من الأثير التي تتفرع إلى كل شبر من المساحة التي أحاطت بي.
“لم أكن أعتقد أنك ستتأثر ، خاصة بالنظر إلى كراهيتك للاكريا”.
ومع ذلك ، فإن هذه المسارات لم تمتد إلى ما لا نهاية.
“إذن لما هو ملكك؟” ، أجبته واخذت خطوة اقرب إليه
بل أحاطتني هذه التيارات الأرجوانية بداخل دائرة نصف قطرها عشرة ياردات والتي ربما كانت النطاق الحالي لخطوة الإله.
لكن بشكل أثار دهشتي انحنى بالمون مما جعل ملابسه الممزقة تظهر أضلاعه وابتسم نحوي بشكل جعله أخيرا يبدو وكأنه طفل في سنه
على الرغم من حدودي ، كانت النتيجة مذهلة.
أجاب ريجيس بشكل ساخر وهو يمشي بعيدا ، “اللعنة ، لقد اعتقدت أن تعلم هذه القدرة التي تجعلك تحني مؤخرتك للواقع سيكون أمر سهل “.
” حوالي الخمس أو الست ساعات ، لقد مللت من الحساب بعد أن نمت “.
لم يكن موقع هبوطي دقيقًا كما كنت أتمنى أن يكون ألا أنن تحركت حقا عشرة ياردات في جزء من الثانية.
هز ريجيس كتفيه للتو قبل أن يعود إلى نومه.
كانت هذه الوحوش ضخمة وتشبه الغزلان لكنها إمتلك قرون على رؤوسها ، وكذلك في أسفل عمودها الفقري وحتى في ذيلها السميك الذي يستخدمونه كصولجانات للضرب.
ومع ذلك ، كان الاختلاف الأكبر بين خطوة الإله و خطوة الاندفاع هو التحكم في الزخم.
لحظة غرق وعيي في بحر اللون الأرجواني شعرت أن نواة الأثير الخاصة بي بدأت تنبض ببطء.
نظرا لأنني لم أعد مقيد بالرد الفعل العنيف والزحم عند الوصول إلى وجهتي ، فقد شعرت حقًا أنني على وشك تحقيق الانتقال الآني الحقيقي.
عندما وجدت نفسي عاجز أمام هذا الجدار الذي يمنعني من التحرك ، بدأت باستخدام المزيد من الأثير من نواتي حتى تمكنت أخيرا من التحرك عبر الجدار.
عندما ظهرت بجوار وحش المانا كنت مغطى بثعابين من البرق البنفسجي التي تظهر في كل مرة من استخدام خطوة للإله ، كان الوحش قد توقف ولكن في الوقت الذي استدار فيه كانت قبضتي المغطاة بالأثير قد غرقت بالفعل في جانبه.
بينما كنت قادرًا على تعزيز حواسي باستخدام هذا المصدر الجديد للسحر ، إلا أنني لم أتمكن من العثور على طريقة لاستخدام الأثير لاستشعار الكائنات والأشياء التي لا تمتلك الأثير.
سقط جسد الوحش العملاق على الأرض ، وتحطم وكسر العديد من الأشجار في طريقه.
كانت التجربة الذهنية التي شعرت بها في هذه اللحظة أشبه بكوني أقف على أحد سطوح متوازي مستطيلات المدمرة.
“هل انت تتدرب أم تقوم بتفجير قنابل أو شيء من هذا القبيل؟” تذمر ريجيس.
“أنا … انا لا أستطيع أن أحمل جثته”
“آسف”. خدشت راسي وتراجعت.
لكن بشكل مفاجئ كان هناك شخص أمامها ، لقد كان إطار الجسد الصغير لهذا الشخص أنه لا يمكن أن يكون أكبر من عشر سنوات.
بوجود الفراء السميك المغطى بالمانا ، كان الدب لا يزال على قيد الحياة ولكنه تعرض لإصابة كبيرة ، مما جعله يصدر أنين منخفض.
فتح ريجيس فمه وتثاؤب بشكل واسع قبل الإجابة.
“هل قتلته؟” ، أملت رأسي وسألته
بعد قتله واصلت البحث في الغابة ، وقمت بالتدرب خطوة الإله أثناء مطاردة وحوش المانا حتى تم استبدال جثث الروكافيد داخل الرون بوحوش أخرى.
كان ريجيس يقاتل أيضًا ، مما سمح لي بمعرفة المستوى الذي كان عليه.
وقفت أمام الصخرة التي كانت أطول مني بمقدار قدم على الأقل كما كانت هناك عبارة “خطر وحوش مانا عالية المستوى” منحوتة عليها ببقع دماء جافة تنذر بالسوء.
بدون ذكر المسافة التي يمكن أن نفترق بها وقدرته المتزايدة على الاحتفاظ بالأثير ، فإن نمو ريجيس من حيث القوة الخام لم يكن في المستوى الذي يمكنه من المواكبة معي.
عندما عاد وعيي ، وجدت نفسي أجلس في نفس الوضع الذي كنت فيه على الأريكة.
“يا فتى” ، تحدثت مما أثار خوف الطفل الصغير وأخذ خطوة إلى الوراء.
لقد كان بحاجة إلى استهلاك المزيد من الأثير ، لكن المشكلة كانت كذلك أنا.
تحركت نحوه وقمت بجعله يتعثر مرة أخرى قبل أن أمسك الجثة من أرجلها الخلفيتين.
بصرف النظر عن جمع الآثار القديمة داخل وخارج المقابر الأثرية هنا في ألاكريا ، فقد كنت الشخص الذي يحتاج إلى الحصول على كميات الأثير كبيرة بما يكفي لإيقاظ سيلفي من حالة الغيبوبة التي فيها مما لم يتكر لريجيس شيء يذكر.
بدأ يغمغم قبل أن ينظر نحوي ، “لم اظن أبدا في أنني سأفتقد الأيام التي كنت فيها غير مادي ، إذن ما هي الخطة الآن؟”
“هل انت بخير؟”
سأل ريجيس عندما اقتربنا من قاعدة التل ، “أنت تفرك ذراعك اليسرى مرة أخرى.”
لقد أخترت قتلهم بهذه الطريقة لأن جلودهم كانت ما نحتاج لبيعه.
“لقد وجدته أولا ، لقد اختبأت وانتظرت ولكن لم يكن هناك أي شخص أخذه ” ، تحدث الصبي لكن كان صوته يرتجف.
“أنا بخير” ، أجبته وأدخلت يدي في جيبي.
بدأ يغمغم قبل أن ينظر نحوي ، “لم اظن أبدا في أنني سأفتقد الأيام التي كنت فيها غير مادي ، إذن ما هي الخطة الآن؟”
مع الاقتراب من المدينة ، عاد ريجيس مرة أخرى إلى جسدي ووجدت نفسي أستمتع بالليل الهادئ ، حتى اقتربت من موقع جثة روكافيد تركتها ورائي لإفساح المكان في الرون البعدي.
لكن بشكل مفاجئ كان هناك شخص أمامها ، لقد كان إطار الجسد الصغير لهذا الشخص أنه لا يمكن أن يكون أكبر من عشر سنوات.
في الحقيقة قد ذكرني بوحش أختي ، بو ، إلا ان هذا الوحش هنا كان لديه أربعة أذرع ورجلين وفك يشبه التمساح بثلاثة صفوف من الأسنان المسننة.
عند سماعي أقترب رفع الطفل رأسه ، ونظر حوله بجنون حتى وجدني.
مباشرة بعد رؤيتي قفز الصبي الصغير ووقف على قدميه وأشهر بسكين مسنن كان يستخدمه لقطع جلد الروكافيد.
كانت خدوده الغائرة وملابسه الممزقة تشرح الكثير عن وضعه ، لكن عيناه جعلتني أتوقف قليلاً.
لقد امتلأت عيناه باليأس والخوف وهو يقف بيني وبين جثة الروكاويد ، لكن في نفس الوقت ، استطعت أن أرى العزيمة بداخلهم.
نظر ريجيس إلي بصمت بتعبير مذهول قليلاً.
“آسف”. خدشت راسي وتراجعت.
لقد ذكرني نظرته بنفسي…. ليس كآرثر ولكن ذكرتني بغراي.
كانت أكواخ مصنوعة من الخشب المغلف ومواد أخرى مهملة تم بنائها بمحاذات ضواحي المدينة.
لقد كانت نظرته هي نفس نظرتي عندما قابلت المديرة ويلبيك لأول مرة عندما وجدتني في الشوارع لأول مرة.
“يا فتى” ، تحدثت مما أثار خوف الطفل الصغير وأخذ خطوة إلى الوراء.
سأل ريجيس عندما اقتربنا من قاعدة التل ، “أنت تفرك ذراعك اليسرى مرة أخرى.”
“هل تخطط لاستخدام تلك السكينة علي؟”
راوغت ببساطة مما جعل الصبي يتعثر على قدميه لكن لوح باستعمال السكين بحركة سريعة واحدة قبل أن يسقط على وجهه على الأرض.
أنزل الطفل سكينه ببطء وكان مترددا قبل أن يرفعها مرة أخرى ويتقدم نحوي.
نظر ريجيس إلي بصمت بتعبير مذهول قليلاً.
“ه-هذا الروكافيد ملكي.”
“هل قتلته؟” ، أملت رأسي وسألته
عندما اتخذت أول خطوة شعرت وكان جسدي تم دفعه بواسطة قوة دافعة بينما كنت أتحرك عبر مسارات الأثير.
توقف الطفل مؤقتا ثم خفض رأسه وأجاب. “لا…”
“إذن لما هو ملكك؟” ، أجبته واخذت خطوة اقرب إليه
“إذن لما هو ملكك؟” ، أجبته واخذت خطوة اقرب إليه
لقد كانت نظرته هي نفس نظرتي عندما قابلت المديرة ويلبيك لأول مرة عندما وجدتني في الشوارع لأول مرة.
“هل تخطط لاستخدام تلك السكينة علي؟”
“لقد وجدته أولا ، لقد اختبأت وانتظرت ولكن لم يكن هناك أي شخص أخذه ” ، تحدث الصبي لكن كان صوته يرتجف.
مع استمرار تدفق المزيد من الأثير من نواتي إلى هذا المجال داخل المكعب ، بدأت الأشكال متعددات السطوح في التغيير.
“ماذا تخطط لفعله بهذه الجثة؟”
مع دخول حواسي إلى المكعب الحجري ، بدأت أحاول أن اتقدم بعمق في الداخل.
أمسك الصبي بسكينه بينما كنت أواصل السير نحوه مما جعله يحمل سكينه عالياً.
“عائلتي بحاجة إليه ، إذا كان بإمكاني بيع الجلود ، يمكننا أن نأكل “.
فتح ريجيس فمه وتثاؤب بشكل واسع قبل الإجابة.
“أليس من الأسهل أكل لحم الروكافيد فقط؟” سخرت عند سماعه
“أنا … انا لا أستطيع أن أحمل جثته”
“هل تخطط لاستخدام تلك السكينة علي؟”
مشيت نحو الصبي دون أن أتحدث مما جعله يتوتر اكثر ولكن وبدلاً من التراجع ، حاول ضربي بيد واحدة مع استخدام الأخرى التي تمسك بالسكين وطعنه نحو.
راوغت ببساطة مما جعل الصبي يتعثر على قدميه لكن لوح باستعمال السكين بحركة سريعة واحدة قبل أن يسقط على وجهه على الأرض.
اهتز جسده ولكنه ظل يصمم على القتال من أجل جثة روكافيد مما جعله يقفز مرة أخرى ويقف على قدميه ويندفع نحوي بيديه العاريتين.
تحركت نحوه وقمت بجعله يتعثر مرة أخرى قبل أن أمسك الجثة من أرجلها الخلفيتين.
“اين منزلك؟”
نهض الصبي وهو متربك من سؤالي.
“إنه مشابه لوضع توفير الشحن ، أنا أستهلك القليل من الأثير عندما أكون نائم بل حتى أنني أستطيع تجميع المزيد من الأثير المحيط بي “.
لم يتم استعادة احتياطيات الأثير الخاصة بي بالكامل ، لكن كان هدف الليلة مجرد اختبار لقوتي الجديدة.
” ألم تقل انك تريد هذه الجثة؟” املت راسي وانا أساله
“نعم!”
“لم تتح لي الفرصة حقا لتدرب على حدود خطوة الإله.”
سرعان ما وقف واستدار قليلا حول نفسه وبدأ في قيادة الطريق قبل أن يتوقف ويستدير نحوي وينظر لي نظرة خائفة.
أجاب بشكل متذمر قبل أن يقفز من على الأريكة.
توقفت لكي أفكر للحظة.
“أ- أنت لن تؤذي عائلتي ، أليس كذلك؟”
شاهدت أنفاسي تتشكل في بخار تحت أجواء الليل المنعش ، بينما كانت أقدامنا تصدر أصوات تكسير أوراق الشجر بينما كان كلانا يسيران عبر الغابة.
حدقت في الفتى قبل أن اتنهد ، “ما اسمك يا فتى؟”
“بالمون” أجاب بحذر.
“سأترك هذه الجثة على مسافة قريبة بما يكفي لمنزلك حيث يمكنك أن تأتي عائلتك وتساعدك على أخذها بعد أن أغادر هل هذا يبدو جيدا لك؟”
أومأ بالمون برأسه قبل أن يكمل قيادة الطريق ، لكنني شممت رائحة منطقة منزل بالمون قبل أن أتمكن حتى من رؤيتها.
لقد كانت المنطقة التي أخبرني عنها الحارسين.
نظرت نحوه وركلته تحت ذيله مما يجعله يصرخ صرخة حادة.
كانت أكواخ مصنوعة من الخشب المغلف ومواد أخرى مهملة تم بنائها بمحاذات ضواحي المدينة.
عندما مررت عبره قابلني بحر أخر من الاشكال.
كانت المشاعل الضوئية قليلة في هذه المنطقة مما ترك معظم المنازل غارقة الظلام.
“راقب في حالة وجود أي أشخاص ” ، تحدثت نحو ريجيس بينما كنت أتقدم إلى الوحش.
عندما عاد وعيي ، وجدت نفسي أجلس في نفس الوضع الذي كنت فيه على الأريكة.
“يمكنك تركها هنا فقط” فجأة تحدث بالمون.
“يمكنك تركها هنا فقط” فجأة تحدث بالمون.
كان أول وحش مانا قابلته بعد عبور منطقة الخطر عبارة عن وحش لم أره من قبل في ديكاثين
“حسنا…” ، تمتمت لكن نظرتي ظلت مثبتة في الأفق أمامي.
لكن بشكل أثار دهشتي انحنى بالمون مما جعل ملابسه الممزقة تظهر أضلاعه وابتسم نحوي بشكل جعله أخيرا يبدو وكأنه طفل في سنه
“شكرا لك سيدي.”
عند سماعي أقترب رفع الطفل رأسه ، ونظر حوله بجنون حتى وجدني.
تحركت نحوه وقمت بجعله يتعثر مرة أخرى قبل أن أمسك الجثة من أرجلها الخلفيتين.
بعد أن عدت إلى مسكني لم يسعني أن أنسى ما رأيته.
“آسف”. خدشت راسي وتراجعت.
حتى في ديكاثين ، كان العبيد القلائل الذين رأيتهم قبل أن يتم حظر العبيد ذوي أفضل من بالمون.
بينما كنت قادرًا على تعزيز حواسي باستخدام هذا المصدر الجديد للسحر ، إلا أنني لم أتمكن من العثور على طريقة لاستخدام الأثير لاستشعار الكائنات والأشياء التي لا تمتلك الأثير.
فجأة تحدث ريجيس وهو يجلس على الأريكة الجلدية.
مع عدم قدرتي على النوم ، بدأت في التأمل وإمتصاص الأثير المحيط إلى نواتي.
“لم أكن أعتقد أنك ستتأثر ، خاصة بالنظر إلى كراهيتك للاكريا”.
“أنا لست متأثرا” ، أجبته وأنا جالس أيضًا. “لقد ذكرني بشخص ما.”
هز ريجيس كتفيه للتو قبل أن يعود إلى نومه.
“إذن لما هو ملكك؟” ، أجبته واخذت خطوة اقرب إليه
بعد أن عدت إلى مسكني لم يسعني أن أنسى ما رأيته.
على الرغم من أنه لم يكن بحاجة إلى التنفس فعليا ، إلا أنني رأيت رقبته وظهره يرتفعان ويهبطان بشكل متناغم حتى أنني كنت قادرا على رؤية جزيئات الأثير وهو يمتصها ببطء.
مع عدم قدرتي على النوم ، بدأت في التأمل وإمتصاص الأثير المحيط إلى نواتي.
بينما كان الصمت السلمي يخيم على الهواء راجعت ما لدي.
لكن الشيء الوحيد الذي تغير هو أن الغرفة التي كانت مضاءة بشمس الظهيرة قد أصبحت الآن مظلمة بالكامل تقريبًا.
لم أعد ملكا الأن ولست رمحا ايضا.
“منذ متى وأنا غائب؟”
اهتز جسده ولكنه ظل يصمم على القتال من أجل جثة روكافيد مما جعله يقفز مرة أخرى ويقف على قدميه ويندفع نحوي بيديه العاريتين.
الأشياء الوحيدة التي أمتلكها الآن كانت ملابسي ، وخنجر كايرا ، وحجر سيلفي ، ومكعب السحرة القدماء ، وجثث بعض وحوش المانا.
“لم تتح لي الفرصة حقا لتدرب على حدود خطوة الإله.”
ومع ذلك ، على الرغم من ممتلكاتي المحدودة ، فإن الشيء الأكثر الذي حفر في ذهني هو ذلك الطفل الصغير.
كان هذا هو المجتمع الذي أنشأه أغرونا.
مجتمع حيث يعبد القوي ومن يعتبر ضعيفا يتم رميه والتخلي عنه مثل القمامة..
نظرت نحو رفيقي بابتسامة متكلفة.
بل أحاطتني هذه التيارات الأرجوانية بداخل دائرة نصف قطرها عشرة ياردات والتي ربما كانت النطاق الحالي لخطوة الإله.
في النهاية ذكرت نفسي أن هذا ليس مكاني للتدخل.
“يبدو أنني لا أستطيع وضعها إلا بعد الوفاة” أجبته وعيناي تفحصان صخرة كبيرة في وسط التلة.
بل لدي أشياء أكبر لأقلق بشأنها.
مع عدم قدرتي على النوم ، بدأت في التأمل وإمتصاص الأثير المحيط إلى نواتي.
نظرت نحوه وركلته تحت ذيله مما يجعله يصرخ صرخة حادة.
مجتمع حيث يعبد القوي ومن يعتبر ضعيفا يتم رميه والتخلي عنه مثل القمامة..
بدأ من حدث الغد ، إلى العرض الذي سيقام فقد كنت أشعر بالفضول لكني كنت أخشى أيضًا أن أرى ما يمكن أن تخبئه لي هذه القارة.
عندما اتخذت أول خطوة شعرت وكان جسدي تم دفعه بواسطة قوة دافعة بينما كنت أتحرك عبر مسارات الأثير.
في النهاية كانت هذه القارة مكان يحكمه الألهة التي ترى كل شيء مثل أسلحة وأدوات.
لم أعد ملكا الأن ولست رمحا ايضا.
“أنا … انا لا أستطيع أن أحمل جثته”
