يوم العطاء
عند سماع طرق خفيف على الباب الأمامي فتحت عينيّ.
كررت ورائها مع إندفاع الغضب من داخلي قبل ان أهدأ.
لم أكن أعرف ما الذي سيحدث منذ أن كانت مايلا واحدة من أكبر الأطفال هناك ، لكن ما لم أتوقعه هو أن يلمع الحجر بشكل أكثر إشراقًا مما كان عليه الحال مع بالمون.
لقد أدى قضاء الليلة بأكملها في تنقية نواة الأثير الخاصة بي إلى زيادة كمية الأثير التي يمكنني تخزينها وايضا زادت السرعة التي ينتقل بها الأثير عبر قنوات الأثير الجديدة أيضا.
” نعم؟ “.
كان التحسن ضئيلا مقارنة بوقتي في المقابر الأثرية ، لكن أي قدر من التقدم كان أفضل من الجلوس مكتوف الأيدي.
” الصاعد غراي” ، نادى صوت ناعم من خلال الباب.
” أصمت ، لا تقل ذلك بصوت عال أيها الأحمق ، يجب أن تفخر مايلا بأنها ستكون قادرة على تقديم خدمة أفضل لملوكنا في العثور على الآثار! ” أجاب صوت آخر.
بعد أن استيقظت وعاد ريجيس إلى جسدي ، فتحت الباب الخشبي لرؤية فتاة تشبه لوريني ، باستثناء أنها كانت أصغر منها بسنوات قليلة وكان وشعرها أطول وهي تنتظر بخجل.
لقد كان بالمون ، لكن كان بإمكاني أن ارى المزيد من ملامحه في وضح النهار ، لكن بدا لي أن ضوء الشمس أوضح فقط مدى سوء التغذية التي يعاني منها.
“ألست سعيدة على حصول أختك على علامة؟” سألت بشكل فضولي.
لبرهة حدقت في وجهي بينما كنت أنتظر منها ان تتحدث وفمها يفتح ويغلق قليلا.
بعد أن استيقظت وعاد ريجيس إلى جسدي ، فتحت الباب الخشبي لرؤية فتاة تشبه لوريني ، باستثناء أنها كانت أصغر منها بسنوات قليلة وكان وشعرها أطول وهي تنتظر بخجل.
” نعم؟ “.
لاحظ ريجيس ذلك أيضًا وشعرت بجوعه.
“آه!”
ضحكت مايلا بشكل مكتوم وهي تفرك ذراعها بعصبية.
“اعتذاري ، الصاعد غراي ، اسمي مايلا وقد تلقيت تعليمات من أختي لوريني لمساعدة الصاعد المحترم أثناء إقامتك هنا “.
بعد رحيلها ، استخدمت إحدى العربات الفارغة التي تجرها الخيول في الجزء الخلفي من المنزل وبدأت في إخراج جثث الوحوش من الرون الخاص بي.
صمتت عند ردها قليلا ، ” لقد أتيت في وقت جيد مايلا ، كنت أتسائل في الواقع متى سيحدث العطاء اليوم “.
“لا يزال الطلاب هنا يتأقلمون مع علاماتهم ، لذا لا يُسمح لهم بعد باستخدام سحر العناصر الخاص بهم”
” لن يقام الحدث الا بعد وقت متاخر من ظهر هذا اليزم ، لذا فإن الصاعد غراي لديه بعض الوقت للراحة والاستعداد إذا كنت ترغب في الحضور ” ، أجابتني وأبقت نظرتها ثابتة على الارض.
” على الرغم من أنني أعلم بأني كبيرة بالفعل وأن فرصي منخفضة ، فإنني أرغب بشدة في أن أكون منشأة ، أعلم أن الدروع والمهاجمين هم الأكثر طلبا في الأكاديميات وبين الدماء القوية ، لكنني لست جيدة في القتال”.
” إن المكان في الواقع ضيق قليلا هنا لذا أود أن أتجول. هل تمانعين في مرافقتي؟ “
“هل أكاديمية غطاء العاصفة مكان مرموق إلى حد كبير؟” سألت وقد تغلب علي فضولي حقا.
“بالتاكيد!” صرخت مايلا.
” لن يقام الحدث الا بعد وقت متاخر من ظهر هذا اليزم ، لذا فإن الصاعد غراي لديه بعض الوقت للراحة والاستعداد إذا كنت ترغب في الحضور ” ، أجابتني وأبقت نظرتها ثابتة على الارض.
“آه ، قبل ذلك لدي عربة مليئة بجثث وحوش المانا ، هل يمكنك جلب عدد قليل من الرجال لحملهم إلى أي متجر يمكنني بيعهم إليه؟ “
“بالتأكيد!” إنحنت مايلا بشكل سريع قبل ان تركض باتجاه وسط القرية.
بعد أن استيقظت وعاد ريجيس إلى جسدي ، فتحت الباب الخشبي لرؤية فتاة تشبه لوريني ، باستثناء أنها كانت أصغر منها بسنوات قليلة وكان وشعرها أطول وهي تنتظر بخجل.
بعد رحيلها ، استخدمت إحدى العربات الفارغة التي تجرها الخيول في الجزء الخلفي من المنزل وبدأت في إخراج جثث الوحوش من الرون الخاص بي.
“هل كل هذا ضروري؟” ، سألني ريجيس
” بالطبع! أمي كانت تخبرني القصص عنها طوال الوقت عندما كنت طفلة ، إنه لأمر مدهش حقا كيف أن فريترا العظيمة بقيادة سيادة أغرونا قاموا بتصفية كل تلك الأماكن الخطرة من أجل الحفاظ على سلامتنا.”
التفت لأرى لوريني مرتدية ملابس عملها مع طبقة من العرق فوق حاجبيها.
” القصة التي أخبرناهم بها هي أنني فقدت خاتم التخزين الخاص بي ، أتذكر؟”
سرعان ما ظهرت تعويذة الفتاة أولا والتي كانت شفرة قصيرة من النار والتي تشكلت بداخل راحة يدها.
بحلول الوقت الذي عادت فيه مايلا مع ثلاثة من سكان المدينة الأقوياء ، كنت قد انتهيت من جمع الجثث على عربة متينة بشكل مدهش.
فكرت عندما كنت أحدق في مايلا ولوريني.
“ه-هذا…”
لقد علمت أيضًا أنها كانت مجرد واحدة من العديد من السحرة القادرين على استخدام سحر العناصر لاستكشاف المناطق ومع ذلك لم أسمع قط عن المنشئين.
جفل رجل ملتحي يرتدي قميص ضيق لإظهار عضلاته عندما رأى وحوش المانا بينما تراجع رفاقه من صدمة.
“هل هناك مشكلة؟”
“بالتاكيد!” صرخت مايلا.
” ل-لا ، على الإطلاق ، أيها الصاعد المحترم”
“مايلا من دماء ميرين تم منحها علامة الحارس!”
” القصة التي أخبرناهم بها هي أنني فقدت خاتم التخزين الخاص بي ، أتذكر؟”
أجاب وهو يدق بحذر في ساق وحش مانا الذي يشبه الدب.
توقفت في منتصف طريقي مما جعل الفتاة الصغيرة تقلق.
” فقط … هذه الوحوش تعتبر خطرة حتى على فريق من الطبقة المتوسطة من السحرة.”
بينما كان الحدث ممتعًا وحتى مثل عرض تجاه ثقافات الاكريا إلا أنني شعرت بالملل …
ومع ذلك ، تغيرت تعابير الجميع عندما أصبحا عصى للشخص أكثر إشراقًا من المعتاد.
مع عدم وجود علم مسبق لدي لمدى قوة ساحر من الطبقة المتوسطة في الواقع فقد تجاهلت حديثه.
سمعت ريجيس يصفر عندما اندلعت هتافات الساحة.
” ارجوا منكم أخذ هذه إلى المدينة وإعطاء المال إلى مايلا أو لوريني.”
“آه. لقد كانت تحاول الحصول على أول علامة لها على مدى السنوات الثلاث الماضية حتى ، في النهاية يُطلب من الأطفال أن يخضعوا للاختبار منذ سن السادسة”
“نعم!”
أجاب احدهم بينما انحنوا جميعا مرة أخرى قبل أن يبدأ الرجل الملتحي في جر العربة بينما بدأ رفاقه يدفعونها رفاقه من الخلف.
فكرت مايلا للحظة قبل ان تجيب. “حسنًا ، إنها أكاديمية رسمية ، لذا فإن الطلاب المقبولين فيها سيكون لديهم سكن وسيتم توفير كل الحاجيات أساسية لهم داخل الحرم الأكاديمي كل هذا من اجل ان يكونوا منغمسين بشكل كامل في التدريب ، تعد أكاديمية غطاء العاصفة أيضا واحدة من الأكاديميات الأعلى مرتبة ليس فقط في مدينة أرامور ولكن هذه المنطقة بأكملها ، ومع ذلك لا يزال كل هذا يعتمد على المجالات نفسها “.
“بالتاكيد!” صرخت مايلا.
قضيت أنا ومايلا وقتنا في السير على التلة الصغيرة المؤدية إلى أسفل ساحة ميرين في وسط القرية عندما لاحظت أنها كانت تنظر إلى الرون على ساعدي الأيمن.
“هل هناك شيء مهم؟” سألت لكنني أدركت أن وجود رون على ذراعي قد يكون غير طبيعي.
قالت وهي تزيح عينيها عن ساعدي ، ” اعتذاري عن التحديق أيها الصاعد غراي ، لقد سمعت أن العديد من النبلاء وحتى السحرة يملكون رونيات موشومة على أجسادهم ولكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أحدها شخصيًا.”
” لذا مقارنة بأكاديميات النخبة في بقية منطقة إتريل ودومينيون وحتى السيادات الأربعة ، والتي تضم الكثير من الاكاديميات الرائعة فإن أكاديمية غطاء العاصفة ليست عظيمة حقا ، لهذا السبب على الأرجح لم يسمع الصاعد المحترم عن أكاديمية غطاء العاصفة “.
“أوه هكذا إذن ، أليس هذا أمرا شعبيا في هذه الأجزاء من ألاكريا؟”
” مادة الحبر القادرة على تحمل خصائص المانا المتحركة عبر الجسد نادرة جدًا ومكلفة ، ايضا القوانين صارمة للغاية حول هذه المواد لأنه يمكن استخدامها لتزوير علامات وشعارات غير حقيقية ، هذا هو السبب في كون الوشم بالقرب من الظهر أمر ممنوع … وليس مرتبط بكونه غير شائع”
ضحكت مايلا بشكل مكتوم وهي تفرك ذراعها بعصبية.
خدشت مايلا رقبتها وهي تحمر خجلاً قليلا ، ” لا يمكنني إلا أن أتخيل كيف تبدو اكاديمياتنا مثيرة للشفقة مقارنة بأكاديميات الدماء العليا المرموقة في المجال المركزي.”
“اعتذاري ايها الصاعد غراي أنا متأكدة من أنك تعرف هذا بالفعل “.
“يبدو أنك تميلين مع بقية سكان المدينة إلى الاعتذار كثيرا ، لا بأس. يبدو أنك على دراية كبيرة بأشياء كهذه ، هل أنت ساحرة؟ “
“أوه لا على الإطلاق! على الرغم من أن … اليوم هو أيضا يوم العطاء إلا أنني لست ساحرة بعد ” ، أجابت وهي تحمر من الحرج.
ثم اندفعت نحو الصبي الذي كان بالكاد قادر على استحضار تعويذته في الوقت المناسب لكي يدافع عن نفسه.
” مبارك لك مقدما ، أي عنصر أو نوع معين تودين أن تكوني فيه؟”
مع عدم وجود علم مسبق لدي لمدى قوة ساحر من الطبقة المتوسطة في الواقع فقد تجاهلت حديثه.
” على الرغم من أنني أعلم بأني كبيرة بالفعل وأن فرصي منخفضة ، فإنني أرغب بشدة في أن أكون منشأة ، أعلم أن الدروع والمهاجمين هم الأكثر طلبا في الأكاديميات وبين الدماء القوية ، لكنني لست جيدة في القتال”.
فكرت للحظة في كلماتها ، وكنت قد سمعت عن الفئات الثلاث من السحرة بالإضافة إلى فئة “الحراس” والتي تعتبر فئة مخصصة للدعم.
“مهاجم؟” تمتمت لوريني.
في تقرير الجنرالة أية ، كان هناك وصف مفصل للحارسة التي تمكنت من استخدام سحرها لإنشاء مسار في غابة إلشاير السحرية لجيش ألاكريا لغزو إلينوار.
بعد أن استيقظت وعاد ريجيس إلى جسدي ، فتحت الباب الخشبي لرؤية فتاة تشبه لوريني ، باستثناء أنها كانت أصغر منها بسنوات قليلة وكان وشعرها أطول وهي تنتظر بخجل.
” لا يبدو أن هؤلاء الطلاب يستخدمون علاماتهم”.
كان اسمها … ميلفيو أو شيء ما إذا كنت أتذكر بشكل صحيح.
سرعان ما هزت لوريني رأسها. “سامحني على الافتراض الخاطئ.”
” أعذر وقاحتي أيها الصاعد غراي ، ولكن كما تعلم ، فإن العرض السنوي بعد يومين فقط ، سنكون أنا وطلابي في غاية الفخر إذا أظهر لنا أحد الصاعدين المحترمين بعض المؤشرات “.
لقد علمت أيضًا أنها كانت مجرد واحدة من العديد من السحرة القادرين على استخدام سحر العناصر لاستكشاف المناطق ومع ذلك لم أسمع قط عن المنشئين.
“ماذا تريدين أن تفعلي كمنشأة؟” سألت ، على أمل الحصول على مزيد من المعلومات حول هذه الفئة.
“يبدو أنك تميلين مع بقية سكان المدينة إلى الاعتذار كثيرا ، لا بأس. يبدو أنك على دراية كبيرة بأشياء كهذه ، هل أنت ساحرة؟ “
” أريد أن أصنع القطع الأثرية اللازمة لمساعدة الفقراء في جميع أنحاء الاكريا”
أجابت مايلا وأصبحت عيناها تنبضان بالحيوية فجأة.
” فقط … هذه الوحوش تعتبر خطرة حتى على فريق من الطبقة المتوسطة من السحرة.”
“على سبيل المثال ، أعلم أن هناك قطعًا أثرية قادرة على تنقية المياه ولكنها غالية جدا بحيث لا يمكن صنعها على نطاق واسع. ومع ذلك فقد أجريت بعض الأبحاث وأدركت أنه بعض مكونات الأداة ليست ضرورية ويمكن استبدال الكثير منها بمواد أرخص”
فجاة شهقت مايلا وانحنت لي.
“لم أقصد إلقاء محاضرة عليك ، أيها الصاعد المحترم.”
“الآن ، إنه وقت رحيلي.”
“أنا من طرحت السؤال يا مايلا ، سيكون من السخيف أن أغضب لأنك أجبتني ، خاصة عندما تكونين متحمسة جدًا “.
” سمعت أن الحراس الموهوبين يتم تدريبهم بصرامة ويتم إرسالهم بمعدل كبير إلى المقابر الأثرية “.
لقد ذكرني مايلا بإميلي في ديكاثين.
لقد كان حماسها وشغفها شيء لا يعلى عليه.
أعطيتها ابتسامة ذات معنى قبل أن اغادر.
حيث تدخلت المدربة عندما كانت الفتاة على وشك شن ضربة قاتلة على جانب الصبي المفتوح.
لكن فكرة تذكر ديكاثين والصانعة ذات الشعر المجعد جعلت صدري ينقبض.
“على أي حال ، هل كان لدى الصاعد غراي أي مكان يرغب في الذهاب إليه أولا؟”
“بما أنه تم الاعتناء بجثث وحوش المانا ، إذن هل تمانعين إذا توقفنا عند الاكادميات؟”
على الرغم من شعرها المنكوش والتجاعيد التي تبطن وجهها والتي تكشف عن عمرها الكبير ، إلا أنها كانت تقف بتوازن بينما كانت تتجول حول طالبين وهي ترتدي ملابس التدريب الجلدية المبطنة بينما وقف باقي الفصل أمام الجدران.
” هيه لست متأكد مما إذا كان غسيل الادمغة هو الكلمة الصحيحة أم لا”.
“بالتأكيد! سيكون من الشرف لو زارها الصاعد المحترم! يجب أن تعلم بأن الطلاب في مدرسة المهاجمين لدينا يرغبون في الحصول على بعض المؤشرات ، بالطبع هذا فقط إذا رغب الصاعد المحترم في فعل ذلك ” ، أجابت مايلا.
لقد جعلتني المفارقة في تدريب الجنود المستقبليين الذين سيهاجمون في نهاية المطاف ديكاثين أبدأ في فمي حتى غطيت فمي بيدي محاولا قمع الضحك.
ظهرت الهتافات واستطعت أن أرى الصبي يبتسم بفخر بينما كانت دموع الألم تصطف على خديه.
نظرت مايلا إلي في إرتباك تام. “هل- هل قلت شيئ غريب؟”
“هل أكاديمية غطاء العاصفة مكان مرموق إلى حد كبير؟” سألت وقد تغلب علي فضولي حقا.
“لا ، إنه … فقط لا شيء”
اتسعت أعين المدربة للحظة لكنها ظلت هادئة بينما كانت تحني رأسها في لفتة رسمية.
أجبتها وانا أمسك نفسي. “على أي حال ، دعينا نلقي نظرة على الأكاديميات.”
“بالتأكيد!” إنحنت مايلا بشكل سريع قبل ان تركض باتجاه وسط القرية.
***
عند سماع طرق خفيف على الباب الأمامي فتحت عينيّ.
كانت زيارة الأكاديمية الأولى قصيرة فقد كانوا يمارسون التدريبات في الخارج حتى أتمكن من رؤيتهم من وراء السياج المحيط بأرض التدريب ، لقد كان كل طالب من طلاب يشاركون في تدريب لتحسين التصويب بإستعمال مسامير من المانا الخالصة.
برؤية قوة تعاويذهم ، إلى المقدار الذي يمكنهم إطلاقه وكذلك الدقة ، أظهر كل طفل مستويات متفاوتة من الكفاءة.
أجبتها بسرعة ، لقد كانت مايلا مثل منجم ذهب للمعلومات ، بل ان أفضل جزء هو أنني لم أضطر إلى طرح أسئلة قد تكون عادةً منطقية.
“كم هم لطفاء” ، علق ريجيس
” لا يبدو أن هؤلاء الطلاب يستخدمون علاماتهم”.
“أوه لا على الإطلاق! على الرغم من أن … اليوم هو أيضا يوم العطاء إلا أنني لست ساحرة بعد ” ، أجابت وهي تحمر من الحرج.
“لا يزال الطلاب هنا يتأقلمون مع علاماتهم ، لذا لا يُسمح لهم بعد باستخدام سحر العناصر الخاص بهم”
سرعان ما هزت لوريني رأسها. “سامحني على الافتراض الخاطئ.”
لبرهة حدقت في وجهي بينما كنت أنتظر منها ان تتحدث وفمها يفتح ويغلق قليلا.
أجابت مايلا بينما كنا نشاهد من الجانب الآخر من السياج المعدني قبل ان تواصل ” بمجرد أن يتم اعتبارهم سحرة من الطبقة الأساسية ، سيتم السماح لهم بممارسة التعاويذ العنصرية التي تحملها علاماتهم”.
كما تم تلحيم جوهرة صغيرة في الجزء العلوي منها ، وقد كانت متلألئة بألوان العناصر الأساسية كما كانت لها أيضًا أثار خافتة للأثير.
فجأة أدارت رأسها يمينًا ويسارًا كما لو كانت تبحث عن شيء ما قبل أن تصرخ. “آه! لقد نسيت أن طلاب المرحلة الأساسية يتدربون في الساحة اليوم استعدادًا للحدث القادم ، اعتذاري أيها الصاعد المحترم ، إن كل من المدرسين والطلاب متحمسون كثيرا هذا العام بسبب الشخص القادم من أكاديمية غطاء العاصفة “.
بعد أن تنحى من المنصة ركض نحو حضن عائلته ، وجاء الطفل التالي.
“هل أكاديمية غطاء العاصفة مكان مرموق إلى حد كبير؟” سألت وقد تغلب علي فضولي حقا.
” لن يقام الحدث الا بعد وقت متاخر من ظهر هذا اليزم ، لذا فإن الصاعد غراي لديه بعض الوقت للراحة والاستعداد إذا كنت ترغب في الحضور ” ، أجابتني وأبقت نظرتها ثابتة على الارض.
فكرت مايلا للحظة قبل ان تجيب. “حسنًا ، إنها أكاديمية رسمية ، لذا فإن الطلاب المقبولين فيها سيكون لديهم سكن وسيتم توفير كل الحاجيات أساسية لهم داخل الحرم الأكاديمي كل هذا من اجل ان يكونوا منغمسين بشكل كامل في التدريب ، تعد أكاديمية غطاء العاصفة أيضا واحدة من الأكاديميات الأعلى مرتبة ليس فقط في مدينة أرامور ولكن هذه المنطقة بأكملها ، ومع ذلك لا يزال كل هذا يعتمد على المجالات نفسها “.
بحلول الوقت الذي عادت فيه مايلا مع ثلاثة من سكان المدينة الأقوياء ، كنت قد انتهيت من جمع الجثث على عربة متينة بشكل مدهش.
بدأنا نحن الاثنان في شق طريقنا إلى أكاديمية الدروع بينما واصلت مايلا الشرح.
” لذا مقارنة بأكاديميات النخبة في بقية منطقة إتريل ودومينيون وحتى السيادات الأربعة ، والتي تضم الكثير من الاكاديميات الرائعة فإن أكاديمية غطاء العاصفة ليست عظيمة حقا ، لهذا السبب على الأرجح لم يسمع الصاعد المحترم عن أكاديمية غطاء العاصفة “.
التفتت مايلا إلي. “أوه لا! لا بأس ، أيها الصاعد المحترم. إنها مسؤوليتي أن أساعدك ، لذا ساذهب إلى الطابور بمجرد أن يبدأ الحفل بالفعل “.
” ارجوا منكم أخذ هذه إلى المدينة وإعطاء المال إلى مايلا أو لوريني.”
خدشت مايلا رقبتها وهي تحمر خجلاً قليلا ، ” لا يمكنني إلا أن أتخيل كيف تبدو اكاديمياتنا مثيرة للشفقة مقارنة بأكاديميات الدماء العليا المرموقة في المجال المركزي.”
بينما كان الحدث ممتعًا وحتى مثل عرض تجاه ثقافات الاكريا إلا أنني شعرت بالملل …
بعد لحظات سرعان ما انتهى القتال.
بقيت صامتًا بينما كنت أستوعب كل هذه المعلومات.
أجاب احدهم بينما انحنوا جميعا مرة أخرى قبل أن يبدأ الرجل الملتحي في جر العربة بينما بدأ رفاقه يدفعونها رفاقه من الخلف.
بدا الأمر كما لو أن الاقتصاد والنظام بأكمله في ألاكريا يمجد القوة وحتى أن يروج لفكرة ان كل شيء يتمحور حولها.
استدرت للمغادرة لانني لم اجد سبب للبقاء هنا لفترة أطول لكن تحدثت المدربة ريسبين.
لكن هل تم نشر هذا الفكر من قبل أغرونا؟
كان بإمكاني سماع بعض تمتمات الاستهجان وحتى بعض الاشمئزاز عندما ركع بالمون بصمت أمام الشخص.
أجبتها وانا أمسك نفسي. “على أي حال ، دعينا نلقي نظرة على الأكاديميات.”
لكن لم أستطع أن أتخيل طريقة صالحة لجعل إقتصاد قائم حول القوة فقط ويزداد حجمه بشكل طردي مع القوة وجعله دائما ، هذا بصرف النظر عن صيد وحوش المانا والنزول إلى المقابر الأثرية.
“ه- هل تحدثت كثيرا مرة أخرى أيها الصاعد المحترم؟ أختي ، أعني لوريني غالبا ما توبخني على هذا “.
نظرت مايلا إلي في إرتباك تام. “هل- هل قلت شيئ غريب؟”
“لا..”
أجابت وهي تخفض بصرها.
أجبتها بسرعة ، لقد كانت مايلا مثل منجم ذهب للمعلومات ، بل ان أفضل جزء هو أنني لم أضطر إلى طرح أسئلة قد تكون عادةً منطقية.
“نعم!”
توقفت في منتصف طريقي مما جعل الفتاة الصغيرة تقلق.
أجاب احدهم بينما انحنوا جميعا مرة أخرى قبل أن يبدأ الرجل الملتحي في جر العربة بينما بدأ رفاقه يدفعونها رفاقه من الخلف.
“مايلا ، هل تعرفين ما هي الدانجون؟”
”الدانجون؟”
مر يوم العطاء ، مع عرض كل نوع من المشاعر من قبل الطفل وعائلته ، من الفرح والفخر إلى اليأس وحتى الغضب.
” بالطبع! أمي كانت تخبرني القصص عنها طوال الوقت عندما كنت طفلة ، إنه لأمر مدهش حقا كيف أن فريترا العظيمة بقيادة سيادة أغرونا قاموا بتصفية كل تلك الأماكن الخطرة من أجل الحفاظ على سلامتنا.”
هيه لقد كان من الصعب والسهل معا تخيل أن أغرونا وبقية عشيرته وهم يقومون بالقضاء وتصفية جميع الدانجونات المختلفة من أجل بناء اقتصاد قائم حول استكشاف المقابر الأثرية.
“اعتذاري ، الصاعد غراي ، اسمي مايلا وقد تلقيت تعليمات من أختي لوريني لمساعدة الصاعد المحترم أثناء إقامتك هنا “.
“ماذا تعرفين عن القارة الأخرى أذن؟” سألت وأنا اراقب تعبيرها.
فجاة بدات الدماء بالسيلان من ظهر الصبي كما بدأت الجوهرة تلمع حتى سحب المسؤول سلاحه أخيرًا وأمر الصبي بالاستدارة ورفع قميصه.
“ديكاثين؟”
نظرت مايلا إلي في إرتباك تام. “هل- هل قلت شيئ غريب؟”
***
أمالت مايلا رأسها. “لقد سمعت بعض القصص من التجار العابرين حول مدى وحشيتهم وعدم تطورهم ، إنه لأمر مخيف أن تفكر في قارة بأكملها حيث يوجد العديد من السحرة الذين يزرعون الفساد بالاضافة إلى وجود العديد من الدانجون الباقية حتى اليوم ، لحسن الحظ قرر سيادة أغرونا تحريرهم “.
بعد أن تنحى من المنصة ركض نحو حضن عائلته ، وجاء الطفل التالي.
على الرغم من صغر سنهم ، أظهر كل منهم قدرًا مذهلاً من الرشاقة والقوة بينما بدت تقنياتهم مغروسة بالقوة في حركاتهم.
“تحرير؟”
لذا أخيرا وصلنا إلى أكاديمية المهاجمين ، حيث كان كل طلاب الفئة الأساسية حاضرين وحاليًا على وشك القتال.
كررت ورائها مع إندفاع الغضب من داخلي قبل ان أهدأ.
ضحكت مايلا بشكل مكتوم وهي تفرك ذراعها بعصبية.
قضيت أنا ومايلا وقتنا في السير على التلة الصغيرة المؤدية إلى أسفل ساحة ميرين في وسط القرية عندما لاحظت أنها كانت تنظر إلى الرون على ساعدي الأيمن.
“أنا أرى.”
ثم صعد بالمون إلى المنصة ، ارتفعت الآمال بداخلي وأنا أشاهده وهو يصعد الدرج إلى المسؤول الصامت.
على اي حال كانت أكاديمية الدروع مسلية أكثر ، لكننا لم نبقى طويلا أيضًا.
ومع ذلك ، حملت كل من مايلا و لوريني تعابير رسمية وثقيلة
لقد خمنت مايلا أن طلاب الطبقة الأساسية كانوا أيضا في الساحة لأن الدروع والحراس ما يتم تدريبهم معًا.
“على أي حال ، هل كان لدى الصاعد غراي أي مكان يرغب في الذهاب إليه أولا؟”
كان من المنطقي أن تتم اجراء دراسات حول تعاويذ الدروع ومدى فعاليتها ومدى عدم خطرها على زملائهم في الفريق وان كانت قادرة على حمايتهم.
بعد مشاهدة تدريباتهم رأيت انهم يقومون بالتركيز على الدفاع مع ابقاء دروع من المانا حولهم وحول زملائهم.
“بالتأكيد!” إنحنت مايلا بشكل سريع قبل ان تركض باتجاه وسط القرية.
لذا أخيرا وصلنا إلى أكاديمية المهاجمين ، حيث كان كل طلاب الفئة الأساسية حاضرين وحاليًا على وشك القتال.
“الصاعد المحترم” ، سمعت بصوت خافت من الخلف.
“مايلا من دماء ميرين تم منحها علامة الحارس!”
“تذكر قم بتحرير وتركيز المانا الخاصة بك من نواتك ونقلها إلى الحروف الرونية التي تشكل علامتك! ، يجب ان تنتبه إلى الدفىء الذي ينتشر من علامتك كما يجب ان هذا الشعور لكي يرشدك ، لذا لا تحاول السيطرة عليه! “
تمتم الرجل وهو متحير تمامًا هذه المرة.
“هنا؟”
صرخت امرأة عابسة ترتدي رداء ذو طبقات من الألوان الباهتة.
كان هناك أثر للتردد في تعابيرها لكن نفاذ صبرها تغلب عليها ، لذا بعد أن شكرتني ، اندفعت نحو نهاية الطابور.
على الرغم من شعرها المنكوش والتجاعيد التي تبطن وجهها والتي تكشف عن عمرها الكبير ، إلا أنها كانت تقف بتوازن بينما كانت تتجول حول طالبين وهي ترتدي ملابس التدريب الجلدية المبطنة بينما وقف باقي الفصل أمام الجدران.
قالت وهي تزيح عينيها عن ساعدي ، ” اعتذاري عن التحديق أيها الصاعد غراي ، لقد سمعت أن العديد من النبلاء وحتى السحرة يملكون رونيات موشومة على أجسادهم ولكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أحدها شخصيًا.”
بالاعتماد على ما أمكنني رؤيته من وسط فجوات غطاء الرأس الواقي الذي كان يرتديه الشخصين ، فقد علمت انهما كانا في نفس عمر مايلا.
ظهرت الهتافات واستطعت أن أرى الصبي يبتسم بفخر بينما كانت دموع الألم تصطف على خديه.
لقد قاتل كل واحد منهما بشكل عاري اليد ، رغم عدم قدرتي على الشعور بالمانا ، إلا انني رأيت كفن رقيق من اللون الأبيض يغلف بأجسادهم.
“ابدأو !” صرخت المرأة.
ومع ذلك ، صدمني شخصان بالغان عندما بدآ في البكاء بينما كان كل منهما يحتضن الآخر.
تحرك الطالبان اللذان كانا يواجهان بعضهما البعض في وأطلقوا بتعاويذهم بسرعة مفاجئة ، لقد لاحظت هنا انهما كانا فتاة وفتى.
سرعان ما ظهرت تعويذة الفتاة أولا والتي كانت شفرة قصيرة من النار والتي تشكلت بداخل راحة يدها.
“مايلا ، هل تعرفين ما هي الدانجون؟”
ثم اندفعت نحو الصبي الذي كان بالكاد قادر على استحضار تعويذته في الوقت المناسب لكي يدافع عن نفسه.
لذا أخيرا وصلنا إلى أكاديمية المهاجمين ، حيث كان كل طلاب الفئة الأساسية حاضرين وحاليًا على وشك القتال.
تشابكت تعاويذهما من الاصطدام حيث أجبر الصبي على التراجع بضع خطوات.
دوى هتاف من بعض الأطفال الموجودين على الجدار بشكل داعم للفتاة بينما كان بعض أصدقاء الصبي يلقون النكات عليه.
فجأة تحدث ريجيس ، “أنت لست مرحا حقا كنت أتمنى الحصول على عرض”
مع الضغط على اسنانه ، اندفع الصبي إلى الأمام وبدأ الاثنان في الصراخ.
أجاب احدهم بينما انحنوا جميعا مرة أخرى قبل أن يبدأ الرجل الملتحي في جر العربة بينما بدأ رفاقه يدفعونها رفاقه من الخلف.
تمتم الرجل وهو متحير تمامًا هذه المرة.
على الرغم من صغر سنهم ، أظهر كل منهم قدرًا مذهلاً من الرشاقة والقوة بينما بدت تقنياتهم مغروسة بالقوة في حركاتهم.
” القصة التي أخبرناهم بها هي أنني فقدت خاتم التخزين الخاص بي ، أتذكر؟”
” معلمهم جيد” تمتمت وانا أتذكر بشكل غامض مدح الجنديين عند البوابة لهذه المرأة بينما واصلت المشاهدة أنا ومايلا من الردهة.
شبكت لوريني يديها وهي تنظر إلى أختها الراكعة على خشبة المسرح.
“لا ، إنه … فقط لا شيء”
بعد لحظات سرعان ما انتهى القتال.
حيث تدخلت المدربة عندما كانت الفتاة على وشك شن ضربة قاتلة على جانب الصبي المفتوح.
تمتم صوت خلفي ، “حارس وحتى مهاجم ، يبدو أن بلدتنا ستحصل على الكثير من الموارد الإضافية هذا العام ، إنه عار على لوريني رغم ذلك.”
خرجت من أكادمية المهاجمين وكانت مايلا تتبعني بجواري بتعبير غير مرتاح.
لقد اعطتهم نتائجهم مع بعض الارشادات وكانت على وشك البدء مع الزوج التالي من الأطفال عندما رأتني.
“ه-هذا…”
انحنت مايلا أمام المدربة بينما واصلت النظر إلي لثانية بأعينها الحادة.
قال ريجيس ، “إنها طفلة جيدة ، لكن من المؤسف أنها وجميع الأشخاص في هذه القارة تم غسل ادمغتهم بواسطة أغرونا.”
تحدثت مايلا دون أن ترفع رأسها ، ” المدربة ريسبين ، إنه الصاعد غراي”.
اتسعت أعين المدربة للحظة لكنها ظلت هادئة بينما كانت تحني رأسها في لفتة رسمية.
“أعتذر عن عدم الترحيب بك بسرعة الصاعد غراي ، لقد أخفيت المانا الخاصة بك جيدا لدرجة أنني لم أكن أعرف أن مثل هذا الشخص القوي كان قريبا جدا من هنا”.
أجاب وهو يدق بحذر في ساق وحش مانا الذي يشبه الدب.
رفعت يدي واعدت انزالها. “لا بأس ، لم يكن لدي أي نية في مقاطعة صفك “.
“بالتأكيد!” إنحنت مايلا بشكل سريع قبل ان تركض باتجاه وسط القرية.
بحلول هذا الوقت ، كان جميع الأطفال الذين انتشروا على الجدران واقفين ويراقبونني.
سرعان ما ملأت التمتمات الغامضة الساحة حتى أسكتتهم المدربة ريسبين ، لكن ذلك لم يمنع نظراتهم البراقة من التحديق بي.
أجاب احدهم بينما انحنوا جميعا مرة أخرى قبل أن يبدأ الرجل الملتحي في جر العربة بينما بدأ رفاقه يدفعونها رفاقه من الخلف.
قالت مايلا بفخر قبل أن تستدير إلى المدربة المسنة.
خدشت مايلا رقبتها وهي تحمر خجلاً قليلا ، ” لا يمكنني إلا أن أتخيل كيف تبدو اكاديمياتنا مثيرة للشفقة مقارنة بأكاديميات الدماء العليا المرموقة في المجال المركزي.”
“أعتذر عن عدم الترحيب بك بسرعة الصاعد غراي ، لقد أخفيت المانا الخاصة بك جيدا لدرجة أنني لم أكن أعرف أن مثل هذا الشخص القوي كان قريبا جدا من هنا”.
” كانت المدربة ريسبين في الواقع معلمة من أكاديمية غطاء العاصفة ، لقد أخبرني الصاعد غراي للتو كم كنتي جيدة!”
“شكرًا لك الصاعد غراي ” ، أجابت لكن عينيها واصلت التحديق بي.
كان الحشد وحتى الرجل منتشين حيث ذهب الرجل ذو الرداء الأسود إلى حد التربيت على ظهرها.
أجبتها بإيماءة مهذبة ، “لقد قلت ببساطة ما رأيته ، ارجوا ان تواصلوا.”
كان الجزء الأبرز في ملابسه عبارة عن عصا سوداء كان يحملها.
لكن لم أستطع أن أتخيل طريقة صالحة لجعل إقتصاد قائم حول القوة فقط ويزداد حجمه بشكل طردي مع القوة وجعله دائما ، هذا بصرف النظر عن صيد وحوش المانا والنزول إلى المقابر الأثرية.
استدرت للمغادرة لانني لم اجد سبب للبقاء هنا لفترة أطول لكن تحدثت المدربة ريسبين.
” أعذر وقاحتي أيها الصاعد غراي ، ولكن كما تعلم ، فإن العرض السنوي بعد يومين فقط ، سنكون أنا وطلابي في غاية الفخر إذا أظهر لنا أحد الصاعدين المحترمين بعض المؤشرات “.
تحرك الطالبان اللذان كانا يواجهان بعضهما البعض في وأطلقوا بتعاويذهم بسرعة مفاجئة ، لقد لاحظت هنا انهما كانا فتاة وفتى.
نظرت للخلف فوق كتفي وحدقت في هذه المرأة.
” معلمهم جيد” تمتمت وانا أتذكر بشكل غامض مدح الجنديين عند البوابة لهذه المرأة بينما واصلت المشاهدة أنا ومايلا من الردهة.
بعد لحظات سرعان ما انتهى القتال.
” أنت تقولين أنك ترغبين في اخذ مؤشرات ، لكن أعينك تخبرني أنك ترغبين في الدماء ، ليس لدي أي اهتمام بالدخول في معركة لا معنى لها لمجرد قياس قوتك “.
سأل ريجيس ، ” هيي ، أليس ذلك الفتى الذي حاول طعنك الليلة الماضية؟”
أعطيتها ابتسامة ذات معنى قبل أن اغادر.
“هل هناك شيء مهم؟” سألت لكنني أدركت أن وجود رون على ذراعي قد يكون غير طبيعي.
فجاة بدات الدماء بالسيلان من ظهر الصبي كما بدأت الجوهرة تلمع حتى سحب المسؤول سلاحه أخيرًا وأمر الصبي بالاستدارة ورفع قميصه.
“الآن ، إنه وقت رحيلي.”
خرجت من أكادمية المهاجمين وكانت مايلا تتبعني بجواري بتعبير غير مرتاح.
فجأة تحدث ريجيس ، “أنت لست مرحا حقا كنت أتمنى الحصول على عرض”
” إذن هذا ما كان عليه الأمر”
” أعلم أنك تشعر بالملل لكن فقط انتظر لبضعة أيام أخرى”.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى وسط القرية نفسها ، رايت انه تمت إعادة تزيين وسط الساحة من أجل حدث العطاء حيث تم تشكيل خط مكون من عشرين طفلاً أو نحو ذلك.
لكن قرب نهاية السطر كان هناك طفل تعرفت عليه بالفعل.
“أعتذر عن عدم الترحيب بك بسرعة الصاعد غراي ، لقد أخفيت المانا الخاصة بك جيدا لدرجة أنني لم أكن أعرف أن مثل هذا الشخص القوي كان قريبا جدا من هنا”.
سأل ريجيس ، ” هيي ، أليس ذلك الفتى الذي حاول طعنك الليلة الماضية؟”
فكرت مايلا للحظة قبل ان تجيب. “حسنًا ، إنها أكاديمية رسمية ، لذا فإن الطلاب المقبولين فيها سيكون لديهم سكن وسيتم توفير كل الحاجيات أساسية لهم داخل الحرم الأكاديمي كل هذا من اجل ان يكونوا منغمسين بشكل كامل في التدريب ، تعد أكاديمية غطاء العاصفة أيضا واحدة من الأكاديميات الأعلى مرتبة ليس فقط في مدينة أرامور ولكن هذه المنطقة بأكملها ، ومع ذلك لا يزال كل هذا يعتمد على المجالات نفسها “.
لقد كان بالمون ، لكن كان بإمكاني أن ارى المزيد من ملامحه في وضح النهار ، لكن بدا لي أن ضوء الشمس أوضح فقط مدى سوء التغذية التي يعاني منها.
ظهرت في ذهني الأفكار حول ما إذا كان هو وعائلته قد تمكنوا من تناول الطعام الليلة الماضية وما إذا كانوا قادرين على بيع الجلد لكني ازحتها.
” أعلم أنك تشعر بالملل لكن فقط انتظر لبضعة أيام أخرى”.
بحلول هذا الوقت ، كان جميع الأطفال الذين انتشروا على الجدران واقفين ويراقبونني.
“ألم تقولي أن الحفل سيبدأ في وقت لاحق؟” سألت ودفعت هذه الأفكار بعيدًا ووبخت نفسي لقلق بشأن الطفل.
“نعم ، ولكن في كثير من الأحيان يتم تشكيل طابور للإنتظار مسبقا” ، أجابت وعيناها تتحركان بعصبية بينما كان الطابور يزداد.
“ابدأو !” صرخت المرأة.
راقبت مع بقية المدينة بينما كان الطفل الأول يصعد الدرج وهو يركع أمام المسؤول الذي يحمل العصا.
“إذن ألا يجب أن تذهبي أنت أيضًا؟”
” إن المكان في الواقع ضيق قليلا هنا لذا أود أن أتجول. هل تمانعين في مرافقتي؟ “
التفتت مايلا إلي. “أوه لا! لا بأس ، أيها الصاعد المحترم. إنها مسؤوليتي أن أساعدك ، لذا ساذهب إلى الطابور بمجرد أن يبدأ الحفل بالفعل “.
” لذا مقارنة بأكاديميات النخبة في بقية منطقة إتريل ودومينيون وحتى السيادات الأربعة ، والتي تضم الكثير من الاكاديميات الرائعة فإن أكاديمية غطاء العاصفة ليست عظيمة حقا ، لهذا السبب على الأرجح لم يسمع الصاعد المحترم عن أكاديمية غطاء العاصفة “.
تنهدت قبل ان ابتسم. “فقط اذهبي ، سأكون بخير.”
بدأنا نحن الاثنان في شق طريقنا إلى أكاديمية الدروع بينما واصلت مايلا الشرح.
كان هناك أثر للتردد في تعابيرها لكن نفاذ صبرها تغلب عليها ، لذا بعد أن شكرتني ، اندفعت نحو نهاية الطابور.
قال ريجيس ، “إنها طفلة جيدة ، لكن من المؤسف أنها وجميع الأشخاص في هذه القارة تم غسل ادمغتهم بواسطة أغرونا.”
سأل ريجيس ، ” هيي ، أليس ذلك الفتى الذي حاول طعنك الليلة الماضية؟”
” هيه لست متأكد مما إذا كان غسيل الادمغة هو الكلمة الصحيحة أم لا”.
تحرك الطالبان اللذان كانا يواجهان بعضهما البعض في وأطلقوا بتعاويذهم بسرعة مفاجئة ، لقد لاحظت هنا انهما كانا فتاة وفتى.
بعد بعض الوقت بدأ الحفل بمجرد أن ظهر رجل يرتدي ملابس سوداء وتقدم نحو المنصة المرتفعة مع شخصين مقنعين باقنعة رمادية خلفه.
كان الجزء الأبرز في ملابسه عبارة عن عصا سوداء كان يحملها.
كما تم تلحيم جوهرة صغيرة في الجزء العلوي منها ، وقد كانت متلألئة بألوان العناصر الأساسية كما كانت لها أيضًا أثار خافتة للأثير.
“اعتذاري ، الصاعد غراي ، اسمي مايلا وقد تلقيت تعليمات من أختي لوريني لمساعدة الصاعد المحترم أثناء إقامتك هنا “.
لاحظ ريجيس ذلك أيضًا وشعرت بجوعه.
“مايلا من دماء ميرين تم منحها علامة الحارس!”
ومع ذلك ، صدمني شخصان بالغان عندما بدآ في البكاء بينما كان كل منهما يحتضن الآخر.
“الصاعد المحترم” ، سمعت بصوت خافت من الخلف.
التفت لأرى لوريني مرتدية ملابس عملها مع طبقة من العرق فوق حاجبيها.
“سيتم تقييم بالمون بشكل أدق قبل وضعه في أكاديمية مناسبة!” أعلن المسؤول كما استعاد رباطة جأشه.
بقيت صامتًا بينما كنت أستوعب كل هذه المعلومات.
“رجائا سامحني ، لقد نسيت تمامًا أن مايلا يجب عليها حظور العطاء مرة أخرى اليوم “.
“مرة أخرى؟ هل تم تقييم مايلا من قبل؟ “
“هنا؟”
” نعم؟ “.
“آه. لقد كانت تحاول الحصول على أول علامة لها على مدى السنوات الثلاث الماضية حتى ، في النهاية يُطلب من الأطفال أن يخضعوا للاختبار منذ سن السادسة”
شرحت لكن تعبيرها كان قلقا. “إذا لم تتشكل علامة أثناء عطاء اليوم ، أخشى أنها ستُعتبر على الأرجح غير ساحرة مثلي.”
سرعان ما ملأت التمتمات الغامضة الساحة حتى أسكتتهم المدربة ريسبين ، لكن ذلك لم يمنع نظراتهم البراقة من التحديق بي.
“ما مدى سوء ذلك …” سألت قبل أن أضيف على عجل
“هنا؟”
كانت زيارة الأكاديمية الأولى قصيرة فقد كانوا يمارسون التدريبات في الخارج حتى أتمكن من رؤيتهم من وراء السياج المحيط بأرض التدريب ، لقد كان كل طالب من طلاب يشاركون في تدريب لتحسين التصويب بإستعمال مسامير من المانا الخالصة.
“نعم ، ولكن في كثير من الأحيان يتم تشكيل طابور للإنتظار مسبقا” ، أجابت وعيناها تتحركان بعصبية بينما كان الطابور يزداد.
أجابت بابتسامة خفيفة ، “إن كونك غير ساحر هذا سيعني انه سيتم النظر إليك بازدراء ، لكن مايلا على معرفة جيدة بكل شخص في هذه القرية ، لذا يجب أن تكون بخير”.
أجابت مايلا وأصبحت عيناها تنبضان بالحيوية فجأة.
“مهاجم؟” تمتمت لوريني.
” هيه لقد شعرت بالتحطم أيضًا عندما اعتبرت غير ساحرة ولكن لحسن الحظ ، كان الجميع لا يزال لطيفًا جدًا معي أوه ، إنه على وشك البدء!”
صرخت امرأة عابسة ترتدي رداء ذو طبقات من الألوان الباهتة.
راقبت مع بقية المدينة بينما كان الطفل الأول يصعد الدرج وهو يركع أمام المسؤول الذي يحمل العصا.
بعد أن تمتم تعويذة طويلة بلغة لم أتعرف عليها ، سار المسؤول حول الصبي الراكع ووضع طرف عصاه فوق عظم القس الخاص به من وراء ظهره.
لقد كان بالمون ، لكن كان بإمكاني أن ارى المزيد من ملامحه في وضح النهار ، لكن بدا لي أن ضوء الشمس أوضح فقط مدى سوء التغذية التي يعاني منها.
فجاة بدات الدماء بالسيلان من ظهر الصبي كما بدأت الجوهرة تلمع حتى سحب المسؤول سلاحه أخيرًا وأمر الصبي بالاستدارة ورفع قميصه.
” تم منح فايرن من دماء مدينة ميرين علامة درع! عسى أن يجلب الفخر لدمائه ويهزم كل من يقف في طريق ملوكنا الأقوياء! “
مع صمت الحشد المميت ، رفع المسؤول قميص بالمون على عجل وشهق بحدة قبل مساعدة الصبي على النهوض.
“رجائا سامحني ، لقد نسيت تمامًا أن مايلا يجب عليها حظور العطاء مرة أخرى اليوم “.
ظهرت الهتافات واستطعت أن أرى الصبي يبتسم بفخر بينما كانت دموع الألم تصطف على خديه.
ثم صعد بالمون إلى المنصة ، ارتفعت الآمال بداخلي وأنا أشاهده وهو يصعد الدرج إلى المسؤول الصامت.
بعد أن تنحى من المنصة ركض نحو حضن عائلته ، وجاء الطفل التالي.
مر يوم العطاء ، مع عرض كل نوع من المشاعر من قبل الطفل وعائلته ، من الفرح والفخر إلى اليأس وحتى الغضب.
بينما كان الحدث ممتعًا وحتى مثل عرض تجاه ثقافات الاكريا إلا أنني شعرت بالملل …
ثم صعد بالمون إلى المنصة ، ارتفعت الآمال بداخلي وأنا أشاهده وهو يصعد الدرج إلى المسؤول الصامت.
ظهرت الهتافات واستطعت أن أرى الصبي يبتسم بفخر بينما كانت دموع الألم تصطف على خديه.
كان بإمكاني سماع بعض تمتمات الاستهجان وحتى بعض الاشمئزاز عندما ركع بالمون بصمت أمام الشخص.
التفت لأرى لوريني مرتدية ملابس عملها مع طبقة من العرق فوق حاجبيها.
ومع ذلك ، تغيرت تعابير الجميع عندما أصبحا عصى للشخص أكثر إشراقًا من المعتاد.
ثم بدات حتى أعين المسؤول تلمع من الاهتمام حتى خفت الجوهرة وسقط بلمون على الأرض.
“إسمح لي أيها الصاعد المحترم سأذهب وأهنئ أختي “.
مع صمت الحشد المميت ، رفع المسؤول قميص بالمون على عجل وشهق بحدة قبل مساعدة الصبي على النهوض.
مع عدم وجود علم مسبق لدي لمدى قوة ساحر من الطبقة المتوسطة في الواقع فقد تجاهلت حديثه.
لكن لم أستطع أن أتخيل طريقة صالحة لجعل إقتصاد قائم حول القوة فقط ويزداد حجمه بشكل طردي مع القوة وجعله دائما ، هذا بصرف النظر عن صيد وحوش المانا والنزول إلى المقابر الأثرية.
” بالمون من دماء ميرين تم منحه علامة مهاجم!” صرخ الرجل عندما نظر بالمون إليه في حالة صدمة مطلقة.
“مهاجم؟” تمتمت لوريني.
تحرك الطالبان اللذان كانا يواجهان بعضهما البعض في وأطلقوا بتعاويذهم بسرعة مفاجئة ، لقد لاحظت هنا انهما كانا فتاة وفتى.
يبدو أن الساحة بأكملها قد صرخت في انسجام تام قبل أن تبدأ في الخفوت.
ومع ذلك ، صدمني شخصان بالغان عندما بدآ في البكاء بينما كان كل منهما يحتضن الآخر.
“أنا من طرحت السؤال يا مايلا ، سيكون من السخيف أن أغضب لأنك أجبتني ، خاصة عندما تكونين متحمسة جدًا “.
ثم قفز بالمون عمليا من على المسرح واتجه نحو ما يشبه والديه وسقط في أحضانهما.
“سيتم تقييم بالمون بشكل أدق قبل وضعه في أكاديمية مناسبة!” أعلن المسؤول كما استعاد رباطة جأشه.
بعد مشاهدة تدريباتهم رأيت انهم يقومون بالتركيز على الدفاع مع ابقاء دروع من المانا حولهم وحول زملائهم.
”الدانجون؟”
مباشرة بعد ذلك شاهدت مساعدي الرجل المقنعين وهم يرافقون بالمون وعائلته بعيدًا.
“هل أكاديمية غطاء العاصفة مكان مرموق إلى حد كبير؟” سألت وقد تغلب علي فضولي حقا.
“ألست سعيدة على حصول أختك على علامة؟” سألت بشكل فضولي.
“هل بالمون شخص يعرفه الصاعد المحترم؟” سألتني لوريني مما أخرجني من ذهول.
“هاه؟” التفت إلى لوريني. “لماذا سألت ذلك؟”
” ارجوا منكم أخذ هذه إلى المدينة وإعطاء المال إلى مايلا أو لوريني.”
“كان الصاعد المحترم يبتسم للحظة لذا فكرت فقط …”
سأل ريجيس ، ” هيي ، أليس ذلك الفتى الذي حاول طعنك الليلة الماضية؟”
“نعم!”
سرعان ما هزت لوريني رأسها. “سامحني على الافتراض الخاطئ.”
“لا يزال الطلاب هنا يتأقلمون مع علاماتهم ، لذا لا يُسمح لهم بعد باستخدام سحر العناصر الخاص بهم”
تم استئناف الحدث كالمعتاد مع حصول الأطفال على علامة أو عدم الحصول عليها حتى صعدت مايلا إلى المنصة.
“على أي حال ، هل كان لدى الصاعد غراي أي مكان يرغب في الذهاب إليه أولا؟”
” لن يقام الحدث الا بعد وقت متاخر من ظهر هذا اليزم ، لذا فإن الصاعد غراي لديه بعض الوقت للراحة والاستعداد إذا كنت ترغب في الحضور ” ، أجابتني وأبقت نظرتها ثابتة على الارض.
شبكت لوريني يديها وهي تنظر إلى أختها الراكعة على خشبة المسرح.
بحلول الوقت الذي عادت فيه مايلا مع ثلاثة من سكان المدينة الأقوياء ، كنت قد انتهيت من جمع الجثث على عربة متينة بشكل مدهش.
لم أكن أعرف ما الذي سيحدث منذ أن كانت مايلا واحدة من أكبر الأطفال هناك ، لكن ما لم أتوقعه هو أن يلمع الحجر بشكل أكثر إشراقًا مما كان عليه الحال مع بالمون.
تم استئناف الحدث كالمعتاد مع حصول الأطفال على علامة أو عدم الحصول عليها حتى صعدت مايلا إلى المنصة.
“هذا…”
خدشت مايلا رقبتها وهي تحمر خجلاً قليلا ، ” لا يمكنني إلا أن أتخيل كيف تبدو اكاديمياتنا مثيرة للشفقة مقارنة بأكاديميات الدماء العليا المرموقة في المجال المركزي.”
” معلمهم جيد” تمتمت وانا أتذكر بشكل غامض مدح الجنديين عند البوابة لهذه المرأة بينما واصلت المشاهدة أنا ومايلا من الردهة.
تمتم الرجل وهو متحير تمامًا هذه المرة.
“تذكر قم بتحرير وتركيز المانا الخاصة بك من نواتك ونقلها إلى الحروف الرونية التي تشكل علامتك! ، يجب ان تنتبه إلى الدفىء الذي ينتشر من علامتك كما يجب ان هذا الشعور لكي يرشدك ، لذا لا تحاول السيطرة عليه! “
“مايلا من دماء ميرين تم منحها علامة الحارس!”
” مادة الحبر القادرة على تحمل خصائص المانا المتحركة عبر الجسد نادرة جدًا ومكلفة ، ايضا القوانين صارمة للغاية حول هذه المواد لأنه يمكن استخدامها لتزوير علامات وشعارات غير حقيقية ، هذا هو السبب في كون الوشم بالقرب من الظهر أمر ممنوع … وليس مرتبط بكونه غير شائع”
سمعت ريجيس يصفر عندما اندلعت هتافات الساحة.
كان الحشد وحتى الرجل منتشين حيث ذهب الرجل ذو الرداء الأسود إلى حد التربيت على ظهرها.
أجاب احدهم بينما انحنوا جميعا مرة أخرى قبل أن يبدأ الرجل الملتحي في جر العربة بينما بدأ رفاقه يدفعونها رفاقه من الخلف.
ومع ذلك ، حملت كل من مايلا و لوريني تعابير رسمية وثقيلة
“ألست سعيدة على حصول أختك على علامة؟” سألت بشكل فضولي.
على الرغم من شعرها المنكوش والتجاعيد التي تبطن وجهها والتي تكشف عن عمرها الكبير ، إلا أنها كانت تقف بتوازن بينما كانت تتجول حول طالبين وهي ترتدي ملابس التدريب الجلدية المبطنة بينما وقف باقي الفصل أمام الجدران.
“أوه لا ، بالطبع أنا سعيدة أيها الصاعد! أنا فخورة جدا بها”
“بما أنه تم الاعتناء بجثث وحوش المانا ، إذن هل تمانعين إذا توقفنا عند الاكادميات؟”
أجابت وهي تخفض بصرها.
فجأة تحدث ريجيس ، “أنت لست مرحا حقا كنت أتمنى الحصول على عرض”
“إسمح لي أيها الصاعد المحترم سأذهب وأهنئ أختي “.
“هنا؟”
اومأت وشاهدتها وهي تسير نحو المنصة مستخدمة كمها لمسح وجهها.
“سيتم تقييم بالمون بشكل أدق قبل وضعه في أكاديمية مناسبة!” أعلن المسؤول كما استعاد رباطة جأشه.
تمتم صوت خلفي ، “حارس وحتى مهاجم ، يبدو أن بلدتنا ستحصل على الكثير من الموارد الإضافية هذا العام ، إنه عار على لوريني رغم ذلك.”
لقد قاتل كل واحد منهما بشكل عاري اليد ، رغم عدم قدرتي على الشعور بالمانا ، إلا انني رأيت كفن رقيق من اللون الأبيض يغلف بأجسادهم.
” سمعت أن الحراس الموهوبين يتم تدريبهم بصرامة ويتم إرسالهم بمعدل كبير إلى المقابر الأثرية “.
“كم هم لطفاء” ، علق ريجيس
“لا ، إنه … فقط لا شيء”
” أصمت ، لا تقل ذلك بصوت عال أيها الأحمق ، يجب أن تفخر مايلا بأنها ستكون قادرة على تقديم خدمة أفضل لملوكنا في العثور على الآثار! ” أجاب صوت آخر.
” لا يبدو أن هؤلاء الطلاب يستخدمون علاماتهم”.
أجبتها وانا أمسك نفسي. “على أي حال ، دعينا نلقي نظرة على الأكاديميات.”
” إذن هذا ما كان عليه الأمر”
” بالطبع! أمي كانت تخبرني القصص عنها طوال الوقت عندما كنت طفلة ، إنه لأمر مدهش حقا كيف أن فريترا العظيمة بقيادة سيادة أغرونا قاموا بتصفية كل تلك الأماكن الخطرة من أجل الحفاظ على سلامتنا.”
” الصاعد غراي” ، نادى صوت ناعم من خلال الباب.
فكرت عندما كنت أحدق في مايلا ولوريني.
انحنت مايلا أمام المدربة بينما واصلت النظر إلي لثانية بأعينها الحادة.
لقد تعانقت الشقيقتات وبدأتا البكاء الذي قد يخطأه ويظن أنه من الفرح.
أمالت مايلا رأسها. “لقد سمعت بعض القصص من التجار العابرين حول مدى وحشيتهم وعدم تطورهم ، إنه لأمر مخيف أن تفكر في قارة بأكملها حيث يوجد العديد من السحرة الذين يزرعون الفساد بالاضافة إلى وجود العديد من الدانجون الباقية حتى اليوم ، لحسن الحظ قرر سيادة أغرونا تحريرهم “.
تجاهلت الضغط في صدري ثم خرجت من ساحة البلدة وعدت إلى المنزل.
