مدينة غير معروفة
1316: مدينة غير معروفة.
لقد كان مستذئب.
‘إذا استمررت في تجميعها شيئًا فشيئًا، فلن يمر وقت طويل قبل أن أتمكن من الاستجابة لدعوات مدينة القمر وعلاج تشوههم، وبالتالي خلق معجزة تمامًا… بالإضافة إلى ذلك، فقد انتهيت أيضًا من مبادئ التمثيل لمحدث المعجزات. إنها مسألة وقت فقط قبل أن أستوعبها إذا تابعتها. قد أنتهي خلال هذا العام متى…’ أر كلاين عن نظرته من خارج النافذة، رفع ذراعه اليسرى، وتحكم في دمية الوحش في يده للترفيه عن طفل يمر عبره.
حشدت سوزي شجاعتها وقالت: “إذن، هل يمكنك إحضاري معك؟ تمامًا كما حدث من قبل، أنا مجرد كلب في أعينهم”.
هذا جعله يبدو وكأنه ساحر متجول.
‘تحتاج مدينة الدمى المتحركة إلى تفاعل كافٍ لتطوير منطقة مقابلة في عالم الروح. هذا يعني أنه لا يكفي تركها في أرض الآلهة المنبوذة. بتجاهل حقيقة أنها مختومة هناك، لا توجد طريقة لربطه مباشرةً بعالم الروح. كل ما يمكنني فعله هو الاعتماد على خصوصيتها القليله التي تتمتع بها. حتى لو لم تكن هناك مشكلة في ذلك، فمن الصعب إنشاء أي تفاعل مع مكان يفتقر إلى الحياة الذكية…’
إذا كان راغبًا، فيمكنه حتى استخدام عصا الحياة أو قدرة “التطعيم” لإضفاء خصائص حية على دمية الجورب هذه.
‘تحتاج مدينة الدمى المتحركة إلى تفاعل كافٍ لتطوير منطقة مقابلة في عالم الروح. هذا يعني أنه لا يكفي تركها في أرض الآلهة المنبوذة. بتجاهل حقيقة أنها مختومة هناك، لا توجد طريقة لربطه مباشرةً بعالم الروح. كل ما يمكنني فعله هو الاعتماد على خصوصيتها القليله التي تتمتع بها. حتى لو لم تكن هناك مشكلة في ذلك، فمن الصعب إنشاء أي تفاعل مع مكان يفتقر إلى الحياة الذكية…’
أثناء الترفيه على الطفل، تبعثرت أفكار كلاين بينما كان يفكر في المكان الذي يجب أن “تُبنى” فيه مدينة الدمى من أجل طقس التقدم.
في الوقت نفسه، كانت أودري ترشد سراً العمال ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض من مختلف النقابات في باكلوند لجمع قوتهم معًا.
‘تحتاج مدينة الدمى المتحركة إلى تفاعل كافٍ لتطوير منطقة مقابلة في عالم الروح. هذا يعني أنه لا يكفي تركها في أرض الآلهة المنبوذة. بتجاهل حقيقة أنها مختومة هناك، لا توجد طريقة لربطه مباشرةً بعالم الروح. كل ما يمكنني فعله هو الاعتماد على خصوصيتها القليله التي تتمتع بها. حتى لو لم تكن هناك مشكلة في ذلك، فمن الصعب إنشاء أي تفاعل مع مكان يفتقر إلى الحياة الذكية…’
‘هذا يعني أن مدينة دمى معقدة للغاية. أنا بحاجة إلى تقسيم العديد من ديدان الروح للتعامل معها. هذا أيضًا ينطوي على خطر فقدان السيطرة من خلال القيام بذلك…’
‘إذا تم وضعها في القارتين الشمالية والجنوبية أو المستعمرات البحرية، يجب أن أكون حذرا. قبل أن ينجح الطقس، لا يمكنني بالتأكيد الكشف عن حقيقة أنها مدينة دمى متحركة. وإلا، فسوف تتأثر، تتضرر أو حتى يهاجمها زاراتول وآمون وأعدائي الآخرون…’
كان لمملكة لوين نقابات في صناعات مختلفة منذ زمن طويل، لكن لقد كان من السهل رشو القيادات العليا لهذه الجمعيات. بدلا من ذلك، أصبحوا أسلحة فعالة ضد العمال العاديين.
‘نعم، لا بد لي من إعطاء سبب وجيه كافٍ لظهور مدينة الدمى. حينها، لن يكون هناك أي شذوذ في التفاعل بين التجار المسافرين والبشر المحيطين. يجب أن أجعل كل دمية متحركة شخص حي. لديهم ماضيهم وحاضرهم ومستقبلهم. يتبعون مسارات القدر الخاصة بهم…’
نظرت سوزي إلى أودري بتعبير طبيعي إلى حد ما، لكن لقد بدا وكأن فمها خرج عن السيطرة. اهتزت الهواء وأطلقت صوت ذكر عميق.
‘هذا يعني أن مدينة دمى معقدة للغاية. أنا بحاجة إلى تقسيم العديد من ديدان الروح للتعامل معها. هذا أيضًا ينطوي على خطر فقدان السيطرة من خلال القيام بذلك…’
“لا أتذكر… كنت أقوم بجولتي”. قالت سوزي وهي تتذكر.
‘إذا كانا زوجًا وزوجة، فعليهما التصرف مثل الزوج والزوجة. عندما يواجهون شيئًا يحبونه، يجب أن يظهروا الفرح. يجب كره المنحرفين… بهذه الطريقة، قد يسمع الأجانب أصواتًا محرجة أثناء إقامتهم في مدينة الدمى…’
في القصر القديم فوق الضباب.
‘ما زلت مجرد طفل بريء…’
كانت أودري قد غيرت ملابسها للتو وطردت الخادمات. عندما كانت على وشك المغادرة، رأت سوزي تدخل.
‘هذا عرض واقعي واسع النطاق، أو بالأحرى نسخة متطورة من “بيت اللعب”. يجب أن تكون قادرة على خداع الجمهور…’
“الآنسة أودري، أنا رئيس علماء النفس الكيميائيين، إريك دراك. أود مقابلتك ومناقشة حول أن تصبحي مستشارًا لعلماء النفس الكيميائيين معك. أنا في الحديقة المجاورة.”
بينما سخر كلاين داخليا، حسب بصمت ما إذا كان لديه ما يكفي من الدمى.
ثم أشار إلى المقعد الموجود على الجانب الأيسر من العربة.
في السابق، ذهب إلى أرض الألهة المبنوذة عدة مرات وقام بتحويل عدد كبير منهم. كانت هناك جميع أنواع الوحوش التي قد لا تتمتع بخصائص التجاوز. كما أنه تحكم بوعي في مجموعات من الفئران والصراصير والبعوض والذباب، على أمل جعل جانب غير مألوف أكثر من المدينة حقيقي بدرجة كافية.
‘هذا عرض واقعي واسع النطاق، أو بالأحرى نسخة متطورة من “بيت اللعب”. يجب أن تكون قادرة على خداع الجمهور…’
‘أنا بالكاد قادر على دعم مدينة صغيرة، لذا فإن مجرد بضع زيارات أخرى إلى أرض الآلهة المبنوذة سيكفي…’ تمامًا عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهن كلاين، ظهر مشهد فجأة أمامه.
بعد التأكد من أنه لم يكن لسوزي أي مشاكل كامنة بشخصيتها الافتراضية، أخرجت أودري زفير وقالت، “سيكون الأمر أكثر ريبة إذا لم أذهب. بهذه الطريقة، سيكون الخطر لا مفر منه. وقد يؤثر حتى على بقية الناس في المنزل”.
في الجزء العلوي من بلاط الملك العملاق الذي كان يغمره ضوء الغسق، أغلق الباب المفتوح ببطء وبشدة.
‘إذا كانا زوجًا وزوجة، فعليهما التصرف مثل الزوج والزوجة. عندما يواجهون شيئًا يحبونه، يجب أن يظهروا الفرح. يجب كره المنحرفين… بهذه الطريقة، قد يسمع الأجانب أصواتًا محرجة أثناء إقامتهم في مدينة الدمى…’
كان هذا بمثابة قيام زوج من الأيدي غير المرئية بإغلاق مدخل أرض الآلهة المنبوذة.
كانت أودري قد غيرت ملابسها للتو وطردت الخادمات. عندما كانت على وشك المغادرة، رأت سوزي تدخل.
‘هذا…’ أظلمت عينا كلاين بينما خمن بشكل غامض أن هذا المشهد قد عنى أن الخالق الحقيقي كان على وشك ختم أرض الآلهة المنبوذة مرة أخرى.
1316: مدينة غير معروفة.
كانت هذه هي القوة النبوية التي أتت من حدسه الروحي على مستوى الملائكة وحدس الخطر.
“السيد ديرلاو؟ ألست ميتا بالفعل؟” تعرفت أودري على الرجل الذي قد وقف أمامها وأعربت عن دهشتها تمامًا.
كان على وشك الحدوث بعد بضع دقائق أو بضع ثوانٍ.
في الوقت نفسه، كانت أودري ترشد سراً العمال ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض من مختلف النقابات في باكلوند لجمع قوتهم معًا.
‘هل أمسك الخالق الحقيقي آمون؟ أم أنه استسلم بالفعل؟ لقد *أغلق* مرة أخرى أرض الآلهة المبنوذة. لا *يريد* دخول الآخرين مرةً أخرى؟ أليس هذا بخيل جدا؟’ غمغم كلاين داخليا، وشعر بخيبة أمل قليلاً.
بعد ثوانٍ قليلة، توقفت العربة الكبيرة أمام أودري. لقد فتح الباب بصرير.
بالطبع، بالكاد كان لديه ما يكفي من الدمى. حتى لو كان ينقصها، يمكنه تعويضها في البحر.
‘إذا تم وضعها في القارتين الشمالية والجنوبية أو المستعمرات البحرية، يجب أن أكون حذرا. قبل أن ينجح الطقس، لا يمكنني بالتأكيد الكشف عن حقيقة أنها مدينة دمى متحركة. وإلا، فسوف تتأثر، تتضرر أو حتى يهاجمها زاراتول وآمون وأعدائي الآخرون…’
…
باكلوند، قسم الإمبراطورة.
“بالنسبة لمتفرج، يمثل الموت نهاية هوية المرء فقط. في العروض المسرحية الأخرى، ما زلت على قيد الحياة”. رد الرجل المسن الذي كان جالسًا على كرسي متحرك أسود بابتسامة “ماعدا عن المستشار الطبي السابق للعائلة المالكة، والمستشار السابق لكلية الطب بباكلوند، أنا أيضًا ملك العرش الأسود باروس هوبكنز في البحر. أنا الناسك الشهير، إريك دراك، إلخ.”
كانت أودري قد غيرت ملابسها للتو وطردت الخادمات. عندما كانت على وشك المغادرة، رأت سوزي تدخل.
“أودري، هل ستذهبين حقًا؟”
“ما الخطب؟ يجب أن تكوني في نزهة في هذا الوقت؟” كمتفرج محترف، شعرت أودري على الفور أنه قد كان هناك شيئ ما غير صحيح.
‘إذا تم وضعها في القارتين الشمالية والجنوبية أو المستعمرات البحرية، يجب أن أكون حذرا. قبل أن ينجح الطقس، لا يمكنني بالتأكيد الكشف عن حقيقة أنها مدينة دمى متحركة. وإلا، فسوف تتأثر، تتضرر أو حتى يهاجمها زاراتول وآمون وأعدائي الآخرون…’
خلال هذه الفترة من الزمن، كانت منشغلة في الاستفادة من التأثير الذي كانت تتمتع به في مؤسسات قليلة لمساعدة العمال والمزارعين والمحاربين القدامى المصابين في معاناتهم. لقد سمحت لهم بانتظار فرصة عمل جديدة أو إنتاج مزارعهم في موسم جديد. كان تفاعلها مع سوزي أقل بكثير من المعتاد.
أثناء حديثها، استحضرت أودري سرًا شخصية افتراضية ودخلت جزيرة عقل سوزي عبر بحر اللاوعي الجماعي. تحققت مما إذا كان لا يزال مشوه من قبل وعي أو معرفة خارجية ما.
في الوقت نفسه، كانت أودري ترشد سراً العمال ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض من مختلف النقابات في باكلوند لجمع قوتهم معًا.
“تفضلي بالدخول.” جاء صوت ذكري عميق من الداخل.
جعلتها تجاربها السابقة تفهم أن الاعتماد على لطف الطبقة العليا لم يكن موثوق به أو طويل الأمد. بدا شخص واحد ضعيف وعاجز في مواجهة الحكومة والنبلاء والتجار الأقوياء. فقط من خلال استدعاء القوة المشتركة لعدد كبير من المدنيين يمكن تشكيل توازن.
1316: مدينة غير معروفة.
كان لمملكة لوين نقابات في صناعات مختلفة منذ زمن طويل، لكن لقد كان من السهل رشو القيادات العليا لهذه الجمعيات. بدلا من ذلك، أصبحوا أسلحة فعالة ضد العمال العاديين.
‘هل أمسك الخالق الحقيقي آمون؟ أم أنه استسلم بالفعل؟ لقد *أغلق* مرة أخرى أرض الآلهة المبنوذة. لا *يريد* دخول الآخرين مرةً أخرى؟ أليس هذا بخيل جدا؟’ غمغم كلاين داخليا، وشعر بخيبة أمل قليلاً.
نظرت سوزي إلى أودري بتعبير طبيعي إلى حد ما، لكن لقد بدا وكأن فمها خرج عن السيطرة. اهتزت الهواء وأطلقت صوت ذكر عميق.
بعد ثوانٍ، دخل كلاين قلعة صفيرة وسمح لديدان الروح أن تحفر في جسده.
“الآنسة أودري، أنا رئيس علماء النفس الكيميائيين، إريك دراك. أود مقابلتك ومناقشة حول أن تصبحي مستشارًا لعلماء النفس الكيميائيين معك. أنا في الحديقة المجاورة.”
ردت أودري بابتسامة خافتة: “لا، ليست هناك حاجة. سأعود قريبًا جدًا. صدقيني، سيباركني إله”.
بعد قول هذا، تنهدت سوزي طويلاً واستعادت صوتها الأصلي.
بعد قول هذا، تنهدت سوزي طويلاً واستعادت صوتها الأصلي.
“أودري، هناك رجل غريب يبحث عنك. أنا… لا أتذكر كيف يبدو. لقـ.. لفد وضع الكلمات التي أراد أن يقولها مباشرةً في جزيرة ذهني!”
بينما سخر كلاين داخليا، حسب بصمت ما إذا كان لديه ما يكفي من الدمى.
اتسعت حدقة أودري قليلاً قبل العودة إلى وضعها الطبيعي على الفور. أومأت برأسها بهدوء وقالت: “أين هو في الحديقة؟”
1316: مدينة غير معروفة.
أثناء حديثها، استحضرت أودري سرًا شخصية افتراضية ودخلت جزيرة عقل سوزي عبر بحر اللاوعي الجماعي. تحققت مما إذا كان لا يزال مشوه من قبل وعي أو معرفة خارجية ما.
1316: مدينة غير معروفة.
“لا أتذكر… كنت أقوم بجولتي”. قالت سوزي وهي تتذكر.
‘هل أمسك الخالق الحقيقي آمون؟ أم أنه استسلم بالفعل؟ لقد *أغلق* مرة أخرى أرض الآلهة المبنوذة. لا *يريد* دخول الآخرين مرةً أخرى؟ أليس هذا بخيل جدا؟’ غمغم كلاين داخليا، وشعر بخيبة أمل قليلاً.
ثم هزت ذيلها قليلاً وقالت: “لا أعتقد أنه يجب عليك الذهاب. إنه أمر خطير.”
كان لمملكة لوين نقابات في صناعات مختلفة منذ زمن طويل، لكن لقد كان من السهل رشو القيادات العليا لهذه الجمعيات. بدلا من ذلك، أصبحوا أسلحة فعالة ضد العمال العاديين.
بعد التأكد من أنه لم يكن لسوزي أي مشاكل كامنة بشخصيتها الافتراضية، أخرجت أودري زفير وقالت، “سيكون الأمر أكثر ريبة إذا لم أذهب. بهذه الطريقة، سيكون الخطر لا مفر منه. وقد يؤثر حتى على بقية الناس في المنزل”.
‘هذا عرض واقعي واسع النطاق، أو بالأحرى نسخة متطورة من “بيت اللعب”. يجب أن تكون قادرة على خداع الجمهور…’
‘إلى جانب ذلك، هذه أيضًا فرصة. مثلما قال السيد الرجل المعلق، بما أن نهاية العالم قادمة، فإن كل العمل الجاد والمحاولات التي لن تجلب كارثة هي ذات مغزى…’ أضافت أودري داخليًا قبل أن تقول، “سأحمي نفسي.”
“الآنسة أودري، أنا رئيس علماء النفس الكيميائيين، إريك دراك. أود مقابلتك ومناقشة حول أن تصبحي مستشارًا لعلماء النفس الكيميائيين معك. أنا في الحديقة المجاورة.”
“سوزي، هل حدث لك أي شيء الآن؟”
في القصر القديم فوق الضباب.
نبحت سوزي وقالت: “لا.”
نظرتالشخصية الجالسة في كرسي الأحمق بشكل طبيعي إلى ضوء الصلاة الذي تم تشكيله حديثًا وأدرك أن المؤمن كان غير مألوف للغاية.
“أودري، هل ستذهبين حقًا؟”
“السيد ديرلاو؟ ألست ميتا بالفعل؟” تعرفت أودري على الرجل الذي قد وقف أمامها وأعربت عن دهشتها تمامًا.
“نعم.” أعطت أودري إجابة واضحة.
جعلتها تجاربها السابقة تفهم أن الاعتماد على لطف الطبقة العليا لم يكن موثوق به أو طويل الأمد. بدا شخص واحد ضعيف وعاجز في مواجهة الحكومة والنبلاء والتجار الأقوياء. فقط من خلال استدعاء القوة المشتركة لعدد كبير من المدنيين يمكن تشكيل توازن.
حشدت سوزي شجاعتها وقالت: “إذن، هل يمكنك إحضاري معك؟ تمامًا كما حدث من قبل، أنا مجرد كلب في أعينهم”.
‘تحتاج مدينة الدمى المتحركة إلى تفاعل كافٍ لتطوير منطقة مقابلة في عالم الروح. هذا يعني أنه لا يكفي تركها في أرض الآلهة المنبوذة. بتجاهل حقيقة أنها مختومة هناك، لا توجد طريقة لربطه مباشرةً بعالم الروح. كل ما يمكنني فعله هو الاعتماد على خصوصيتها القليله التي تتمتع بها. حتى لو لم تكن هناك مشكلة في ذلك، فمن الصعب إنشاء أي تفاعل مع مكان يفتقر إلى الحياة الذكية…’
ردت أودري بابتسامة خافتة: “لا، ليست هناك حاجة. سأعود قريبًا جدًا. صدقيني، سيباركني إله”.
بمجرد دخول أودري، رأت عربة كبيرة تمر نحوها. كان سائق العربة رجلاً عادياً في منتصف العمر يرتدي قبعة قديمة وسترة داكنة اللون.
بعد مواساة سوزي، استخدمت اختفاءها النفسي وغادرت الفيلا الفاخرة كما تفعل عادة.
1316: مدينة غير معروفة.
عندما كانت بعيدة، في ركن بالطابق الأول، حن خادم كان ينظف رأسه فجأة وقال بهدوء كلمات لم يتعلمها من قبل:
عندما كانت بعيدة، في ركن بالطابق الأول، حن خادم كان ينظف رأسه فجأة وقال بهدوء كلمات لم يتعلمها من قبل:
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
‘ما زلت مجرد طفل بريء…’
…
باكلوند، قسم الإمبراطورة.
في القصر القديم فوق الضباب.
جعلتها تجاربها السابقة تفهم أن الاعتماد على لطف الطبقة العليا لم يكن موثوق به أو طويل الأمد. بدا شخص واحد ضعيف وعاجز في مواجهة الحكومة والنبلاء والتجار الأقوياء. فقط من خلال استدعاء القوة المشتركة لعدد كبير من المدنيين يمكن تشكيل توازن.
نظرتالشخصية الجالسة في كرسي الأحمق بشكل طبيعي إلى ضوء الصلاة الذي تم تشكيله حديثًا وأدرك أن المؤمن كان غير مألوف للغاية.
عندما كانت بعيدة، في ركن بالطابق الأول، حن خادم كان ينظف رأسه فجأة وقال بهدوء كلمات لم يتعلمها من قبل:
‘إنه مطابق لبيئة منزل الآنسة عدالة… يمكنني أن أشك في أنها نتيجة للتوجيه الذي تم إنشاؤه بواسطة غزو شخصية إفتراضية لجزيرة العقل… استخدمت الآنسة عدالة هذه الطريقة لتجنب أي مراقبة والصلاة من أجل البركات…’ انهت الشخصية بسرعة و نقلت الوضع المقابلة إلى جسده الحقيقي.
‘هذا يعني أن مدينة دمى معقدة للغاية. أنا بحاجة إلى تقسيم العديد من ديدان الروح للتعامل معها. هذا أيضًا ينطوي على خطر فقدان السيطرة من خلال القيام بذلك…’
بعد ثوانٍ، دخل كلاين قلعة صفيرة وسمح لديدان الروح أن تحفر في جسده.
بعد ثوانٍ قليلة، توقفت العربة الكبيرة أمام أودري. لقد فتح الباب بصرير.
‘أصبحت الآنسة عدالة أكثر فأكثر كمتفرج عالي التسلسل…’ مدح كلاين داخليًا بينما ألقى بنظرته على النجم القرمزي الذي قد مثل العدالة.
‘أنا بالكاد قادر على دعم مدينة صغيرة، لذا فإن مجرد بضع زيارات أخرى إلى أرض الآلهة المبنوذة سيكفي…’ تمامًا عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهن كلاين، ظهر مشهد فجأة أمامه.
…
بالطبع، بالكاد كان لديه ما يكفي من الدمى. حتى لو كان ينقصها، يمكنه تعويضها في البحر.
في الحديقة مع بحيرة.
‘هل أمسك الخالق الحقيقي آمون؟ أم أنه استسلم بالفعل؟ لقد *أغلق* مرة أخرى أرض الآلهة المبنوذة. لا *يريد* دخول الآخرين مرةً أخرى؟ أليس هذا بخيل جدا؟’ غمغم كلاين داخليا، وشعر بخيبة أمل قليلاً.
بمجرد دخول أودري، رأت عربة كبيرة تمر نحوها. كان سائق العربة رجلاً عادياً في منتصف العمر يرتدي قبعة قديمة وسترة داكنة اللون.
جعلتها تجاربها السابقة تفهم أن الاعتماد على لطف الطبقة العليا لم يكن موثوق به أو طويل الأمد. بدا شخص واحد ضعيف وعاجز في مواجهة الحكومة والنبلاء والتجار الأقوياء. فقط من خلال استدعاء القوة المشتركة لعدد كبير من المدنيين يمكن تشكيل توازن.
ومع ذلك، من وجهة نظر أودري، لم يكن سائق العربة هذا موجودًا لأنه لم يكن لديه جزيرة وعي أو عقل مقابلة.
بعبارة أخرى، كان سائق العربة مجرد وهم، مزيف، وكان المتحكم في العربة هو الحصان نفسه.
عندما كانت بعيدة، في ركن بالطابق الأول، حن خادم كان ينظف رأسه فجأة وقال بهدوء كلمات لم يتعلمها من قبل:
بعد ثوانٍ قليلة، توقفت العربة الكبيرة أمام أودري. لقد فتح الباب بصرير.
إذا كان راغبًا، فيمكنه حتى استخدام عصا الحياة أو قدرة “التطعيم” لإضفاء خصائص حية على دمية الجورب هذه.
“تفضلي بالدخول.” جاء صوت ذكري عميق من الداخل.
بعبارة أخرى، كان سائق العربة مجرد وهم، مزيف، وكان المتحكم في العربة هو الحصان نفسه.
رفعت أودري نهايات تنورتها قليلاً وصعدت إلى العربة. لقد رأت رجلاً جالسًا على كرسي متحرك أسود.
“الآنسة أودري، أنا رئيس علماء النفس الكيميائيين، إريك دراك. أود مقابلتك ومناقشة حول أن تصبحي مستشارًا لعلماء النفس الكيميائيين معك. أنا في الحديقة المجاورة.”
كانت حواجبه الصفراء الباهتة طويلة وشعره ممشط بدقة إلى الخلف. كانت هناك بعض التجاعيد على جبهته، وكان وجهه شاحبًا بشكل غير طبيعي.
في السابق، ذهب إلى أرض الألهة المبنوذة عدة مرات وقام بتحويل عدد كبير منهم. كانت هناك جميع أنواع الوحوش التي قد لا تتمتع بخصائص التجاوز. كما أنه تحكم بوعي في مجموعات من الفئران والصراصير والبعوض والذباب، على أمل جعل جانب غير مألوف أكثر من المدينة حقيقي بدرجة كافية.
“السيد ديرلاو؟ ألست ميتا بالفعل؟” تعرفت أودري على الرجل الذي قد وقف أمامها وأعربت عن دهشتها تمامًا.
…
“بالنسبة لمتفرج، يمثل الموت نهاية هوية المرء فقط. في العروض المسرحية الأخرى، ما زلت على قيد الحياة”. رد الرجل المسن الذي كان جالسًا على كرسي متحرك أسود بابتسامة “ماعدا عن المستشار الطبي السابق للعائلة المالكة، والمستشار السابق لكلية الطب بباكلوند، أنا أيضًا ملك العرش الأسود باروس هوبكنز في البحر. أنا الناسك الشهير، إريك دراك، إلخ.”
بعد مواساة سوزي، استخدمت اختفاءها النفسي وغادرت الفيلا الفاخرة كما تفعل عادة.
“إذن كيف لي أن أخاطبك؟” سألت أودري بأدب وهي تراقب الباب أغلق تلقائيًا من زاوية عينها.
‘إذا كانا زوجًا وزوجة، فعليهما التصرف مثل الزوج والزوجة. عندما يواجهون شيئًا يحبونه، يجب أن يظهروا الفرح. يجب كره المنحرفين… بهذه الطريقة، قد يسمع الأجانب أصواتًا محرجة أثناء إقامتهم في مدينة الدمى…’
قام الرجل العجوز بمسح العجلات على جانبي كرسيه المتحرك وقال، “يمكنك دعوتي السيد الرئيس، أو يمكنك الاستمرار في مناداتي بالسيد ديرلاو.”
‘هذا عرض واقعي واسع النطاق، أو بالأحرى نسخة متطورة من “بيت اللعب”. يجب أن تكون قادرة على خداع الجمهور…’
ثم أشار إلى المقعد الموجود على الجانب الأيسر من العربة.
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
“احصلِ على مقعد. دعينا نتوجه إلى مكان ما أولاً قبل مناقشة أن تصبحي مستشار لعلماء النفس الكيميائيين.”
ومع ذلك، من وجهة نظر أودري، لم يكن سائق العربة هذا موجودًا لأنه لم يكن لديه جزيرة وعي أو عقل مقابلة.
أومأت أودري برأسها قليلا وجلست بهدوء.
في الوقت نفسه، كانت أودري ترشد سراً العمال ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض من مختلف النقابات في باكلوند لجمع قوتهم معًا.
دون أن تخفي أي شيء، ألقت بصرها من النافذة وتفاجأت عندما وجدت أنه في غمضة عين، تحولت الحديقة إلى مدينة غير مألوفة، يكتنفها الظلام.
كان لمملكة لوين نقابات في صناعات مختلفة منذ زمن طويل، لكن لقد كان من السهل رشو القيادات العليا لهذه الجمعيات. بدلا من ذلك، أصبحوا أسلحة فعالة ضد العمال العاديين.
كانت المدينة مليئة بالمباني الغامضة والجميلة للغاية والتي أعطت شعورًا مظلمًا. كان هناك رجال يرتدون القبعات الرسمية والمعاطف، وكذلك النساء في الفساتين المعقدة والداكنة.
حشدت سوزي شجاعتها وقالت: “إذن، هل يمكنك إحضاري معك؟ تمامًا كما حدث من قبل، أنا مجرد كلب في أعينهم”.
بينما مسخ نظر أودري، رأت رجلًا نبيلًا بشعر أسود قصير بجانب عربة، يكشف عن أنياب حادة في فمه.
باكلوند، قسم الإمبراطورة.
لقد كان مستذئب.
في القصر القديم فوق الضباب.
لقد كان مستذئب.
