مصدوم في منتصف الليل.
1332: مصدوم في منتصف الليل.
عند هذه النقطة، تذمر بهدوء، “حدثت جريمة قتل في الفندق. لا أريد البقاء هنا بعد الآن. لا أستطيع النوم على الإطلاق.”
‘لماذا الوثيقة السرية التي أُرسلها تشير إلى يوتوبيا؟’
عند هذه النقطة، تذمر بهدوء، “حدثت جريمة قتل في الفندق. لا أريد البقاء هنا بعد الآن. لا أستطيع النوم على الإطلاق.”
‘ما الذي يميز هذا المكان؟’
لهذا الفصل حقا لمحة من الرعب???
…
أول ما دخل إلى عينيه كان مصباح زجاجي كلاسيكي، تبعه الموظف من قبل.
ظهرت العديد من الأفكار في عقل ويندل عندما سمع صوت طنين.
“أنا تائه”. أجاب ويندل ببساطة.
في هذه اللحظة، شعر كما لو أنه سيسقط مريضا من الإجهاد.
في تلك اللحظة، لم يكن هناك شخص واحد موجود في بهو الفندق. تم إخفاء جميع الأغراض في الظلام، وألقى الضوء الخافت من الخارج صورة ظلية ضبابية، تمامًا مثل الوحوش التي تتوق إلى التهام الناس.
أجبر ويندل نفسه بسرعة على الهدوء. تذكر بعناية جميع التجارب التي مر بها بعد مجيئه إلى يوتوبيا، واكتشف أنه لم توجد مشاكل في كل التفاصيل. كانت جميعها أشياء قد يواجهها في حياته اليومية.
“إذا لماذا أنت هنا؟” سأل العامل.
الشيء الوحيد الذي جعله غير مرتاح هو أن وصوله كان مصادفة كبيرة.
تسبب هذا في الكثير من الضغط النفسي على ويندل، لكنه حافظ على مشيته جيدًا.
كان من الشائع أن تتوقف القاطرة البخارية في اللحظة الأخيرة بسبب عاصفة، لكن لم يكن بالإمكان تفسير التوقف في مكان يتعلق بالوثيقة السرية في يده.
فقط من خلال البقاء على قيد الحياة سيمكن للمرء أن يفكر في العقوبة!
حدق ويندل في الوثيقة السرية على الطاولة بتعبير مهيب. تردد في فتحها وقراءتها بعناية.
في الساعات القليلة التالية، لم ينم على الإطلاق وكان على أهبة الاستعداد لأي حوادث.
‘لربما هي مجرد إشارة عابرة إلى “يوتوبيا”. أفعالي ستنتهك بشدة الشؤون الداخلية. ربما هذا تقرير عميل استخباراتي معين يحقق سرا في يوتوبيا. ستحدد المحتويات ما إذا كنت سأعيش إلى حد ما، أو أموت…’ بعد الكفاح لفترة من الوقت، نظر ويندل من النافذة إلى سماء الليل المظلمة ومد يده إلى المستند.
ظهرت العديد من الأفكار في عقل ويندل عندما سمع صوت طنين.
فقط من خلال البقاء على قيد الحياة سيمكن للمرء أن يفكر في العقوبة!
جعل هذا ويندل يشعر أحيانًا أنه لم يوجد أحد في الداخل، وفي بعض الأحيان، شعر وكأنه قد كان هناك أكثر من شخص بالداخل.
بعد أن اتخذ قراره، أزال ويندل المغلف بسرعة من وقلب الملفات المكتوبة بالداخل.
“انا ذاهب الى الحمام.”
بينما كان يقرأ، ارتجفت يده قليلاً. شعر بقشعريرة تسيل على ظهره. حتى الفرن المحترق لم يساعد.
على الأقل، كان معظم الناس هناك عاديين، بينما كانت المدينة مليئة بالمخاطر.
بغض النظر عن الزاوية التي قرأه بها، أشار التقرير السري الذي قد كان في يديه إلى وجود خطأ ما في يوتوبيا- المدينة بأكملها.
سرعان ما ابتسم وقال بهدوء: “لدي غرض مهم في القاطرة البخارية. أخشى أن يأخذها أحدهم، لذلك ليس لدي خيار سوى العودة الآن”.
قد تكون هذه مدينة لم تكن موجودة في العالم الحقيقي!
كان هذا لأنه شعر يأزواج من العيون تحدق به في الظلام بالخارج، والغرفة في الطابق العلوي، والممر خارج بابه.
شعر ويندل بجفاف فمه، كما لو أنه سمع خطى الموت وهو يقترب منه بمنجل ببطء.
كان هذا لأنه شعر يأزواج من العيون تحدق به في الظلام بالخارج، والغرفة في الطابق العلوي، والممر خارج بابه.
غريزيًا، أراد النهوض، لكن في النهاية، سيطر على نفسه ولم يرد بتهور.
بغض النظر عن الزاوية التي قرأه بها، أشار التقرير السري الذي قد كان في يديه إلى وجود خطأ ما في يوتوبيا- المدينة بأكملها.
كان هذا لأنه شعر يأزواج من العيون تحدق به في الظلام بالخارج، والغرفة في الطابق العلوي، والممر خارج بابه.
دون أي تردد، تخلى ويندل على الفور عن فكرة إرسال برقية. سار بجانب الباب واستمر في المضي قدمًا.
‘ماذا يجب أن أفعل؟ حتى الآن، لم يحدث شيء غير طبيعي… هذا يعني أنه إذا لم أكن أعرف أي شيء، فمن المحتمل أن أكون آمنًا وأرحب بالفجر… لقد قرأت الكثير من المعلومات، وإذا أظهرت بتسرع أنني أعرف بالفعل حول البيئة الغريبة من حولي، لن يؤدي ذلك إلا إلى اندلاع خطر في وقت مبكر… ومع ذلك، لا يمكنني ألا أفعل أي شيء وأترك مصيري للحظ…’ تذكر ويندل جميع المخاطر التي مر بها من قبل وسرعان ما اتخذ قراره.
في هذه اللحظة، كان الممر مظلمًا، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من مصابيح الغاز على جانبي الممر تعطي إضاءة لم تكن ساطعة بدرجة كافية. لقد أضافت علامات على حياة بشرية إلى البيئة الصامتة التي يمكن أن يسمع فيها سقوط دبوس.
لقد كان مستعدًا للعودة على الفور إلى القاطرة البخارية، والبقاء بعيدًا عن يوتوبيا إلى حد ما.
في هذه اللحظة، سرعان ما تذكر تجربته في يوتوبيا.
على الأقل، كان معظم الناس هناك عاديين، بينما كانت المدينة مليئة بالمخاطر.
لهذا الفصل حقا لمحة من الرعب???
بالطبع، لم يستطع ويندل الركض عائدا هكذا فقط. كان عليه أن يتصرف بشكل طبيعي وكأنه غادر الفندق في منتصف الليل ليعود إلى محطة القاطرة البخارية.
تصلب جسد ويندل. استدار ببطء ورأى الباب الخشبي لغرفة الخدم مفتوح. لقد خرج خادم ووقف في ظلال الباب.
وسط أفكاره، وضع ويندل جانباً تقريره السري ووقف بهدوء. لبس معطفه ولبس قبعته.
تشددت أصابع ويندل مع تفجر العرق البارد على ظهره.
ثم، وهو يحمل حقائبه في إحدى يديه ومظلة في الأخرى، سار بهدوء إلى الباب وأدار مقبض الباب.
خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات… ويندل، الذي كان على أهبة الاستعداد تجاه العامل الذي وقف خلفه، عاد أخيرًا إلى الطابق الأول.
في هذه اللحظة، كان الممر مظلمًا، ولم يكن هناك سوى عدد قليل من مصابيح الغاز على جانبي الممر تعطي إضاءة لم تكن ساطعة بدرجة كافية. لقد أضافت علامات على حياة بشرية إلى البيئة الصامتة التي يمكن أن يسمع فيها سقوط دبوس.
لهذا الفصل حقا لمحة من الرعب???
عندما دخل ويندل الممر، أحدثت الأرضية الخشبية أسفل قدميه صوت صرير طفيف. لقد كان واضح جد في الليل الصامت بينما سافر بعيدًا في المسافة.
عندما رأى الدرج يقترب، سمع فجأةً صوت صرير خلفه.
بعبوس طفيف، اتخذ ويندل عمدًا خطوة عادية إلى الأمام واقترب من السلم في منتصف الممر.
كان من الشائع أن تتوقف القاطرة البخارية في اللحظة الأخيرة بسبب عاصفة، لكن لم يكن بالإمكان تفسير التوقف في مكان يتعلق بالوثيقة السرية في يده.
سار دون أي قلق ولم يكن ينوي التصرف بشكل خفي.
بعبوس طفيف، اتخذ ويندل عمدًا خطوة عادية إلى الأمام واقترب من السلم في منتصف الممر.
عندما رأى الدرج يقترب، سمع فجأةً صوت صرير خلفه.
لقد كان مستعدًا للعودة على الفور إلى القاطرة البخارية، والبقاء بعيدًا عن يوتوبيا إلى حد ما.
“سيدي، إلى أين أنت ذاهب؟” بدا صوت ذكر أجش ومتقطع قليلاً في آذان ويندل.
خلفه، شاهد الموظف بصمت دون أن يقول كلمة.
تصلب جسد ويندل. استدار ببطء ورأى الباب الخشبي لغرفة الخدم مفتوح. لقد خرج خادم ووقف في ظلال الباب.
لقد تخدر الجزء الخلفي من رأس ويندل، لكنه كبح اندفاعه للركض هاربا. لقد رفع رأسه بشكل طبيعي ونظر إلى السماء التي توقفت بالفعل عن المطر.
سرعان ما ابتسم وقال بهدوء: “لدي غرض مهم في القاطرة البخارية. أخشى أن يأخذها أحدهم، لذلك ليس لدي خيار سوى العودة الآن”.
كان من الشائع أن تتوقف القاطرة البخارية في اللحظة الأخيرة بسبب عاصفة، لكن لم يكن بالإمكان تفسير التوقف في مكان يتعلق بالوثيقة السرية في يده.
عند هذه النقطة، تذمر بهدوء، “حدثت جريمة قتل في الفندق. لا أريد البقاء هنا بعد الآن. لا أستطيع النوم على الإطلاق.”
حدق ويندل في الوثيقة السرية على الطاولة بتعبير مهيب. تردد في فتحها وقراءتها بعناية.
“انا اسف جدا.” انحنى المضيف قليلا وأجاب.
حدق ويندل في الوثيقة السرية على الطاولة بتعبير مهيب. تردد في فتحها وقراءتها بعناية.
“لن أنشر الأخبار”. أومأ ويندل برأسه وإستدار ثم صعد الدرج مرةً أخرى.
أشار ويندل إلى ركن المنصة.
لربما كان ذلك بسبب الإضاءة الخافتة في الليل، لقد سار بحذر شديد. كانت كل خطوة أشبه بالسير على حافة الهاوية.
“مكتب تلغراف يوتوبيا”.
خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات… ويندل، الذي كان على أهبة الاستعداد تجاه العامل الذي وقف خلفه، عاد أخيرًا إلى الطابق الأول.
أخيرًا، انطلقت صفارة بينما بدأت القاطرة البخارية في التحرك ببطء.
في تلك اللحظة، لم يكن هناك شخص واحد موجود في بهو الفندق. تم إخفاء جميع الأغراض في الظلام، وألقى الضوء الخافت من الخارج صورة ظلية ضبابية، تمامًا مثل الوحوش التي تتوق إلى التهام الناس.
بالطبع، لم يستطع ويندل الركض عائدا هكذا فقط. كان عليه أن يتصرف بشكل طبيعي وكأنه غادر الفندق في منتصف الليل ليعود إلى محطة القاطرة البخارية.
نظر ويندل إلى الأمام ومشى عبر الردهة المظلمة قبل أن يصل إلى الباب.
أول ما دخل إلى عينيه كان مصباح زجاجي كلاسيكي، تبعه الموظف من قبل.
بمجرد أن فتح الباب وخرج، سمع فجأة أصوات حفيف من خلفه. كان الأمر كما لو أنه قد كانت هناك جرذان تتحرك، أو كان الأمر كما لو أن شخصًا ما كان يقترب منه بخطى خفيفة.
بعد أن هبط بقدميه بثبات على الأرض، تنهد ويندل بإرتياح وبدأ في السير نحو المنصة بخطى متقطعة.
لقد تخدر الجزء الخلفي من رأس ويندل، لكنه كبح اندفاعه للركض هاربا. لقد رفع رأسه بشكل طبيعي ونظر إلى السماء التي توقفت بالفعل عن المطر.
تصلب جسد ويندل. استدار ببطء ورأى الباب الخشبي لغرفة الخدم مفتوح. لقد خرج خادم ووقف في ظلال الباب.
ثم استنشق الهواء النقي البارد وشق طريقه إلى محطة القاطرة البخارية.
‘ما الذي يميز هذا المكان؟’
لقد قام بتسريع وتيرته، وبدا وكأنه خائف من الليل ومتشوق لإنهاء هذه الرحلة.
عندما دخل ويندل الممر، أحدثت الأرضية الخشبية أسفل قدميه صوت صرير طفيف. لقد كان واضح جد في الليل الصامت بينما سافر بعيدًا في المسافة.
أثناء سيره، رأى ويندل لافتة من زاوية عينه.
أول ما دخل إلى عينيه كان مصباح زجاجي كلاسيكي، تبعه الموظف من قبل.
“مكتب تلغراف يوتوبيا”.
لقد لاحظ بالفعل بيئة المنصة وتصميمها في وقت سابق من اليوم.
‘مكتب تلغراف… ربما يمكنني محاولة التسلل وإرسال برقية طوارئ إلى مقر باكلوند وقاعدة إيسكيلسون العسكرية. بهذه الطريقة، يمكنني أن أتطلع إلى الإنقاذ من قبل أنصاف الآلهة… إذا كنت محاصرًا حقًا هنا وغير قادر على المغادرة، فستكون هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ نفسي…’ فكر ويندل للحظة قبل اتخاذ بضع خطوات قطريًا، ووصل إلى مدخل مكتب يوتوبيا للتلغراف.
فجأة توقف صوت التنفس.
لم يكن في عجلة من أمره للعثور على مكان يتسلل منه. وبدلاً من ذلك، ركز انتباهه واستمع إلى الحركات التي بالداخل.
‘لربما هي مجرد إشارة عابرة إلى “يوتوبيا”. أفعالي ستنتهك بشدة الشؤون الداخلية. ربما هذا تقرير عميل استخباراتي معين يحقق سرا في يوتوبيا. ستحدد المحتويات ما إذا كنت سأعيش إلى حد ما، أو أموت…’ بعد الكفاح لفترة من الوقت، نظر ويندل من النافذة إلى سماء الليل المظلمة ومد يده إلى المستند.
بعد ذلك، سمع أصوات تنفس شديد متقطعة.
“مكتب تلغراف يوتوبيا”.
جعل هذا ويندل يشعر أحيانًا أنه لم يوجد أحد في الداخل، وفي بعض الأحيان، شعر وكأنه قد كان هناك أكثر من شخص بالداخل.
ثم استنشق الهواء النقي البارد وشق طريقه إلى محطة القاطرة البخارية.
فجأة توقف صوت التنفس.
تمامًا عندما تباطأ إدراك ويندل لمرور الوقت، أضاءت السماء تدريجيًا وبددت الظلام.
وقف كل شعر ويندل على نهايته.
تمامًا عندما تباطأ إدراك ويندل لمرور الوقت، أضاءت السماء تدريجيًا وبددت الظلام.
أخبره حدسه أنه قد كان هناك شخص يقف بهدوء خلف باب مكتب التلغراف!
تسبب هذا في الكثير من الضغط النفسي على ويندل، لكنه حافظ على مشيته جيدًا.
دون أي تردد، تخلى ويندل على الفور عن فكرة إرسال برقية. سار بجانب الباب واستمر في المضي قدمًا.
بعد أن اتخذ قراره، أزال ويندل المغلف بسرعة من وقلب الملفات المكتوبة بالداخل.
بالنسبة لبقية الرحلة، حتى عاصفة من الرياح تركت ويندل يرتجف من الخوف. كان يخشى مواجهة خطر مجهول.
جعل هذا ويندل يشعر أحيانًا أنه لم يوجد أحد في الداخل، وفي بعض الأحيان، شعر وكأنه قد كان هناك أكثر من شخص بالداخل.
مر الوقت ببطء حيث عانى ويندل من العذاب. وأخيراً وصل إلى مدخل محطة القاطرة البخارية ورأى أن الباب قد كان مغلق بإحكام. لم يستطع الدخول.
عندما وصلت القاطرة البخارية إلى المحطة التالية، التي كان الجميع مألوف بها، استرخى ويندل أخيرًا. شعر كما لو أن دماغه يتألم مع الخفقان، كما لو كان قد استنفد طاقته.
لم تكن هذه مشكلة لويندل. لقد مرر أولاً المظلة إلى يده اليسرى التي كانت تحمل أمتعته، ثم اتجه إلى الجانب ووجد حائطًا. بضغطة براحة يده، ارتفع في الهواء وانقلب بسهولة.
زفر ويندل متذمرًا، “ليس من المناسب أن تظهر في مثل هذه البيئة في مثل هذه الليلة.”
بعد أن هبط بقدميه بثبات على الأرض، تنهد ويندل بإرتياح وبدأ في السير نحو المنصة بخطى متقطعة.
في الساعات القليلة التالية، لم ينم على الإطلاق وكان على أهبة الاستعداد لأي حوادث.
في تلك اللحظة، سمع صوت خطى غير مسموع خلفه.
على الأقل، كان معظم الناس هناك عاديين، بينما كانت المدينة مليئة بالمخاطر.
“ما الذي تفعله هنا؟” رن صوت عميق أجش.
ثم استنشق الهواء النقي البارد وشق طريقه إلى محطة القاطرة البخارية.
تشددت أصابع ويندل مع تفجر العرق البارد على ظهره.
“كرجل نبيل، عليك أن تتجنب إخافة الآخرين.”
لم يتردد. وبينما كان يستعد للعنف، جعل جسده يدور ببطء وتيبس.
شعر ويندل بجفاف فمه، كما لو أنه سمع خطى الموت وهو يقترب منه بمنجل ببطء.
أول ما دخل إلى عينيه كان مصباح زجاجي كلاسيكي، تبعه الموظف من قبل.
تشددت أصابع ويندل مع تفجر العرق البارد على ظهره.
زفر ويندل متذمرًا، “ليس من المناسب أن تظهر في مثل هذه البيئة في مثل هذه الليلة.”
في تلك اللحظة، لم يكن هناك شخص واحد موجود في بهو الفندق. تم إخفاء جميع الأغراض في الظلام، وألقى الضوء الخافت من الخارج صورة ظلية ضبابية، تمامًا مثل الوحوش التي تتوق إلى التهام الناس.
“كرجل نبيل، عليك أن تتجنب إخافة الآخرين.”
أشار ويندل إلى ركن المنصة.
أجاب الموظف بطريقة غير ودية: “أنا لست رجل نبيل”.
تسبب هذا في الكثير من الضغط النفسي على ويندل، لكنه حافظ على مشيته جيدًا.
أشار ويندل إلى ركن المنصة.
بينما كان يقرأ، ارتجفت يده قليلاً. شعر بقشعريرة تسيل على ظهره. حتى الفرن المحترق لم يساعد.
“انا ذاهب الى الحمام.”
بينما كان يقرأ، ارتجفت يده قليلاً. شعر بقشعريرة تسيل على ظهره. حتى الفرن المحترق لم يساعد.
لقد لاحظ بالفعل بيئة المنصة وتصميمها في وقت سابق من اليوم.
‘ماذا يجب أن أفعل؟ حتى الآن، لم يحدث شيء غير طبيعي… هذا يعني أنه إذا لم أكن أعرف أي شيء، فمن المحتمل أن أكون آمنًا وأرحب بالفجر… لقد قرأت الكثير من المعلومات، وإذا أظهرت بتسرع أنني أعرف بالفعل حول البيئة الغريبة من حولي، لن يؤدي ذلك إلا إلى اندلاع خطر في وقت مبكر… ومع ذلك، لا يمكنني ألا أفعل أي شيء وأترك مصيري للحظ…’ تذكر ويندل جميع المخاطر التي مر بها من قبل وسرعان ما اتخذ قراره.
“إذا لماذا أنت هنا؟” سأل العامل.
‘لربما هي مجرد إشارة عابرة إلى “يوتوبيا”. أفعالي ستنتهك بشدة الشؤون الداخلية. ربما هذا تقرير عميل استخباراتي معين يحقق سرا في يوتوبيا. ستحدد المحتويات ما إذا كنت سأعيش إلى حد ما، أو أموت…’ بعد الكفاح لفترة من الوقت، نظر ويندل من النافذة إلى سماء الليل المظلمة ومد يده إلى المستند.
“أنا تائه”. أجاب ويندل ببساطة.
بينما كان يقرأ، ارتجفت يده قليلاً. شعر بقشعريرة تسيل على ظهره. حتى الفرن المحترق لم يساعد.
بعد ذلك، تجاهل الموظف وتوجه نحو الحمام.
خلفه، شاهد الموظف بصمت دون أن يقول كلمة.
“كرجل نبيل، عليك أن تتجنب إخافة الآخرين.”
تسبب هذا في الكثير من الضغط النفسي على ويندل، لكنه حافظ على مشيته جيدًا.
‘ماذا يجب أن أفعل؟ حتى الآن، لم يحدث شيء غير طبيعي… هذا يعني أنه إذا لم أكن أعرف أي شيء، فمن المحتمل أن أكون آمنًا وأرحب بالفجر… لقد قرأت الكثير من المعلومات، وإذا أظهرت بتسرع أنني أعرف بالفعل حول البيئة الغريبة من حولي، لن يؤدي ذلك إلا إلى اندلاع خطر في وقت مبكر… ومع ذلك، لا يمكنني ألا أفعل أي شيء وأترك مصيري للحظ…’ تذكر ويندل جميع المخاطر التي مر بها من قبل وسرعان ما اتخذ قراره.
في الحمام، وتحت إضاءة مصابيح الحائط، استغرق ويندل ما يقرب لبدقيقة لتخفيف التوتر في جسده والتبول بنجاح.
بعد ذلك، تجاهل الموظف وتوجه نحو الحمام.
بعد العودة إلى القاطرة البخارية، وجد ويندل أخيرًا إحساسًا بالأمان عندما نظر إلى الركاب المستلقين على أسرتهم.
في هذه اللحظة، شعر كما لو أنه سيسقط مريضا من الإجهاد.
في الساعات القليلة التالية، لم ينم على الإطلاق وكان على أهبة الاستعداد لأي حوادث.
‘لربما هي مجرد إشارة عابرة إلى “يوتوبيا”. أفعالي ستنتهك بشدة الشؤون الداخلية. ربما هذا تقرير عميل استخباراتي معين يحقق سرا في يوتوبيا. ستحدد المحتويات ما إذا كنت سأعيش إلى حد ما، أو أموت…’ بعد الكفاح لفترة من الوقت، نظر ويندل من النافذة إلى سماء الليل المظلمة ومد يده إلى المستند.
تمامًا عندما تباطأ إدراك ويندل لمرور الوقت، أضاءت السماء تدريجيًا وبددت الظلام.
عندما وصلت القاطرة البخارية إلى المحطة التالية، التي كان الجميع مألوف بها، استرخى ويندل أخيرًا. شعر كما لو أن دماغه يتألم مع الخفقان، كما لو كان قد استنفد طاقته.
في الساعتين التاليتين، عاد المسافرون الذين ذهبوا إلى يوتوبيا واحدًا تلو الآخر. اشترى البعض زجاجة من النبيذ الأحمر المحلي. بدا البعض متعبين. لقد بدوا وكأنهم تعرضوا للضرب أو الجوع.
ظهرت العديد من الأفكار في عقل ويندل عندما سمع صوت طنين.
كان ويندل حذرًا جدًا منهم، لكنه لم يستطع اكتشاف أي شيء غير عادي في التفاصيل.
لقد كان مستعدًا للعودة على الفور إلى القاطرة البخارية، والبقاء بعيدًا عن يوتوبيا إلى حد ما.
تشووو!
شعر ويندل بجفاف فمه، كما لو أنه سمع خطى الموت وهو يقترب منه بمنجل ببطء.
أخيرًا، انطلقت صفارة بينما بدأت القاطرة البخارية في التحرك ببطء.
في الحمام، وتحت إضاءة مصابيح الحائط، استغرق ويندل ما يقرب لبدقيقة لتخفيف التوتر في جسده والتبول بنجاح.
وسط أصوات الصرير، غادر القطار محطة يوتوبيا.
أخبره حدسه أنه قد كان هناك شخص يقف بهدوء خلف باب مكتب التلغراف!
بعد ذلك، مروا بطقس مظلم قاتم آخر. لحسن الحظ، لم تهبط عاصفة رعدية، واخترقت الشمس الغيوم بسرعة وأضاءت الأرض.
بعد ذلك، مروا بطقس مظلم قاتم آخر. لحسن الحظ، لم تهبط عاصفة رعدية، واخترقت الشمس الغيوم بسرعة وأضاءت الأرض.
بالنسبة لويندل، كان كل هذا طبيعيًا. لقد كان الأمر كذلك منذ وصوله إلى يوتوبيا الليلة الماضية. لولا التقرير السري الذي كان مخبأ بالقرب من صدره، لم يكن ليصدق بالتأكيد أنه قد كانت هناك أي مشكلة مع يوتوبيا.
لم يكن في عجلة من أمره للعثور على مكان يتسلل منه. وبدلاً من ذلك، ركز انتباهه واستمع إلى الحركات التي بالداخل.
عندما وصلت القاطرة البخارية إلى المحطة التالية، التي كان الجميع مألوف بها، استرخى ويندل أخيرًا. شعر كما لو أن دماغه يتألم مع الخفقان، كما لو كان قد استنفد طاقته.
عندما وصلت القاطرة البخارية إلى المحطة التالية، التي كان الجميع مألوف بها، استرخى ويندل أخيرًا. شعر كما لو أن دماغه يتألم مع الخفقان، كما لو كان قد استنفد طاقته.
في هذه اللحظة، سرعان ما تذكر تجربته في يوتوبيا.
أخيرًا، انطلقت صفارة بينما بدأت القاطرة البخارية في التحرك ببطء.
بينما تذكر، جلس ويندل فجأةً مستقيماً.
‘لربما هي مجرد إشارة عابرة إلى “يوتوبيا”. أفعالي ستنتهك بشدة الشؤون الداخلية. ربما هذا تقرير عميل استخباراتي معين يحقق سرا في يوتوبيا. ستحدد المحتويات ما إذا كنت سأعيش إلى حد ما، أو أموت…’ بعد الكفاح لفترة من الوقت، نظر ويندل من النافذة إلى سماء الليل المظلمة ومد يده إلى المستند.
لقد استخدم حجة ذهابه إلى الحمام الليلة الماضية، لكنه كان يحمل أمتعته ومظلة. لم يكن يبدو وكأنه راكب نزل لتوه من قطار بخاري.
لربما كان ذلك بسبب الإضاءة الخافتة في الليل، لقد سار بحذر شديد. كانت كل خطوة أشبه بالسير على حافة الهاوية.
لم يدرك عامل المحطة ذلك، أو بالأحرى اكتشفه بالفعل، لكنه لم يفضحه لسبب غير معروف!
“انا ذاهب الى الحمام.”
~~~~~~~~~
لقد تخدر الجزء الخلفي من رأس ويندل، لكنه كبح اندفاعه للركض هاربا. لقد رفع رأسه بشكل طبيعي ونظر إلى السماء التي توقفت بالفعل عن المطر.
لهذا الفصل حقا لمحة من الرعب???
دون أي تردد، تخلى ويندل على الفور عن فكرة إرسال برقية. سار بجانب الباب واستمر في المضي قدمًا.
‘ماذا يجب أن أفعل؟ حتى الآن، لم يحدث شيء غير طبيعي… هذا يعني أنه إذا لم أكن أعرف أي شيء، فمن المحتمل أن أكون آمنًا وأرحب بالفجر… لقد قرأت الكثير من المعلومات، وإذا أظهرت بتسرع أنني أعرف بالفعل حول البيئة الغريبة من حولي، لن يؤدي ذلك إلا إلى اندلاع خطر في وقت مبكر… ومع ذلك، لا يمكنني ألا أفعل أي شيء وأترك مصيري للحظ…’ تذكر ويندل جميع المخاطر التي مر بها من قبل وسرعان ما اتخذ قراره.
