دائرة كاملة
“أدا من دماء غرانبيل و أزرا من دماء غرانبيل و ريا من دماء فالين و غراي-“
تحدث كالون بهدوء بينما توهج رون على المنطقة المكشوفة من أسفل ظهره مرة أخرى.
‘ لكن لماذا يبدو أن هايدريغ يتوقع الكثير من المشاكل؟ ‘ ، سأل ريجيس بعد قراءة أفكاري.
فجأة توقفت المرأة ذات الزي الرسمي ، وهي تنظر من بطاقة الصاعد في يدها إلى هايدريغ وإلي.
فجأة ظهرت شرارة من البرق من مركز تعويذة آدا ثم باستخدام حبال النار المتلألئة كقنوات تم سحب البرق إليها.
” وهايدريغ من دماء– حسنا – نعم … لقد تم التحقق من هوياتكم “
قال كالون ، “لا أستطيع تحديد المدى الذي سيأخذه السير هذا المسار ، لكنه الطريق الوحيد الذي يمكنني رؤيته”.
أنهت حديثها وهي تبتسم أبتسامة كبيرة ثم أعادت لنا بطاقاتنا.
‘ ليس بعد ‘ سخرت وبدأت في الجري.
“الصاعد الرئيسي كالون من دماء غرانبيل ، سيتم تحويل الراتب تلقائيا إلى البطاقة الخاصة بك بعد أن يتلقى المرشحون بنجاح شارات الصاعدين الرسمية بعد الصعود الأولي.”
“عذرا؟ ، لا يمكنني استلامه الآن؟ ليس الأمر كما لو أنه سيكون هناك أي خداع..”
حتى مع تعزيز رؤيتي ، لم أستطع معرفة ما إذا كانت عيني مفتوحة أم مغلقة.
حاول كالون الإعتراض ، ” أنا أرشد أشقائي بعد كل شيء”.
عند رؤيتهم أنزل كالون أدا وسحب سلاحه لأول مرة.
ضحط ريجيس وهو يسخر ، ‘ قد يبدو الرجل عجوز غاضب عندما يكون مخمور ، ولكن على الأقل أنه يضع مصلحتك في الاعتبار ‘
“لا توجد استثناءات ، أرجوا ان تتفهم ، هذه القواعد من أجل سلامة ورفاهية جميع الصاعدين”
إتبعت ريا وراء كالون وإخوته ووضعوا ايديهم على صدورهم.
تحدثت المرأة النحيفة ذات الشعر الأسود كما لو أنها سئمت من قول هذا لمرات لا تحصى.
“نحن بحاجة إلى مواصلة التحرك!”
“هل كانت هناك حوادث قام فيها صاعدون رئيسيون بابتزاز المرشحين في الماضي أو شيء من هذا القبيل؟” همست إلى هايدريغ بينما كنا ننتظر في الخلف.
كانت عظام فكهم تتصادم مرارا وتكرارا مما خلق ذلك الصوت المخيف ، واختلط مع الأنين المنخفض الذي يصدرونه.
” بل أسوأ ، هناك شائعات عن قيام بعض الصاعدين الرئيسين بأخذ الصاعدين الجدد وقتلهم ونهب أجسادهم ثم يقومون بإلقاء اللوم على المقابر الأثرية في وفاتهم “.
أجابت ريا بشكل مرتاح.
لكن مجرد نظرة سريعة أظهرت لي أن ريا كانت في حالة سيئة.
بعد تسجيل إذن صعودنا الأولي ، توجه فريقنا إلى وسط الشرفة حيث كان القوس الشاهق يقف فوقنا.
كان وجهها يلتوي من الألم ، والدموع تنهمر على خديها وهي تمسك أدا بقسوة.
لقد كانت الأحرف الرونية المعقدة تتخلل كل شبر من هذا الشيء الضخم ، مما جعل بوابات النقل الآني التي رأيتها حتى الآن تبدو وكأنها ألعاب بالمقارنة معه.
حقنت الأثير في أطرافي أثناء الركض ، ووجدت أنني تمكنت من مواكبة الآخرين بسهولة نسبية.
لكن كلما طالت مدة مكوثي في المقابر الأثرية ، كلما وجدت نفسي مندهش من جمالها وتعقيدها.
أمسكت رأس الغول البشري المشوه الذي كان يحاول أن يعض آدا وقمت بقطع رقبته ثم رميته إلى أسفل.
إتبعت ريا وراء كالون وإخوته ووضعوا ايديهم على صدورهم.
كانت مدينة زيروس الطائرة أعجوبة ديكاثين ، لكنها حتى هي أصبحت صغيرة مقارنة بهذا المكان.
فحصت عيناي محيطنا بينما ركزت حواسي المعززة لإيجاد جميع الوحوش المجاورة.
من الصراحة القول أن الاكريا كانت رائعة أيضًا.
لكن من ورائي كان هايدريغ يتحرك بين الوحوش مثل راقص ، وكان يسقطهم واحد تلو الأخرى برشاقة ودقة.
“لا أحد يتحرك” ، تحدث كالون وكان صوته هو الشيء الوحيد الذي قطع الصمت في هذه المنطقة.
في النهاية ما تمكنوا من القيام به بالطابقين الأولين من المقابر الأثرية وإنشاء عاصمة للصاعدين من أجل تجهيز أنفسهم بشكل أفضل للأخطار غير المتوقعة التي تنتظرهم لم يكن أقل ما يقال عنه أنه رائع.
لكن مقدار الموارد والوقت المستثمر في التأكد من أن الصاعدين يتم تجهيزهم بشكل ممتاز ومكافأتهم فقط للدخول إلى المقاير الأثرية ، وتمجيدهم أيضا من قبل مواطني ألاكريا كل هذا كان يشرح الكثير عن حاجة أغرونا للصاعدين واهميتهم لديه.
حذرني ريجيس بنبرة خطيرة.
حتى الصعود الأولي تم تصميمه ليتم منح المرشحين تجربة أكثر أمانًا داخل المقابر الأثرية.
ضحط ريجيس وهو يسخر ، ‘ قد يبدو الرجل عجوز غاضب عندما يكون مخمور ، ولكن على الأقل أنه يضع مصلحتك في الاعتبار ‘
صرخت آدا وكان شقيقها الأكبر لا يزال يحملها وكان بإمكانه رؤيته بوضوح أكبر.
‘ لكن لماذا يبدو أن هايدريغ يتوقع الكثير من المشاكل؟ ‘ ، سأل ريجيس بعد قراءة أفكاري.
‘ كنت أتساءل نفس الشيء ، أساسا ماذا كان يقصد عندما كان يأمل أن يكون كالون قويا بما يكفي ليخرجنا من هذا الصعود؟ ‘
” أزرا محق” ، لكن الرغم من تعبيرها المضطرب فقد بدت طبيعية.
لم يكن هايدريغ سوى على بعد بضع خطوات ورائي ، وكان مشغولا تماما بصد حشود الوحوش ، التي كانت تتراكم عمليا فوق بعضها البعض في محاولة للوصول إليه.
كل ما سمعته من الأشخاص حولي جعل الأمر يبدو وكأن الصعود الأولي كان مثل وضع أصابع قدميك في الماء خاصة لأولئك الذين تدربوا في الأكاديميات.
مع وجود تعويذة كالون المضيئة ، رأينا أخيرًا المخلوقات التي كانت تصدر كل هذا ، لكنها كانت شيئ يبدو وكانه خرج مباشرة من كابوس ما.
‘ ربما هو ليس قوي كما يتظاهر؟ ‘
ومع ذلك ، فإن السيطرة على هذا تركها عزلاء تمامًا.
قام كل منا بإخراج تميمة مصقولة ذات نقوش رونية بحجم راحة اليد والتي من شأنها أن تربط فريقنا معًا أثناء سفرنا عبر بوابات النقل الآني.
“هل الجميع مستعد؟”
مع وجود تعويذة كالون المضيئة ، رأينا أخيرًا المخلوقات التي كانت تصدر كل هذا ، لكنها كانت شيئ يبدو وكانه خرج مباشرة من كابوس ما.
كانت أدا تستخدم تعاويذ نارية صغيرة من البرق لصعق الوحوش مؤقتا ، على الرغم من أنها لم تسبب أي ضرر دائم لكن قامت بتعطيلهم ، بينما ركز أزرا على طردهم من الطريق.
سألن كالون مما اخرجني من حوالي الداخلي مع ريجيس.
في النهاية ما تمكنوا من القيام به بالطابقين الأولين من المقابر الأثرية وإنشاء عاصمة للصاعدين من أجل تجهيز أنفسهم بشكل أفضل للأخطار غير المتوقعة التي تنتظرهم لم يكن أقل ما يقال عنه أنه رائع.
لقد كنا نقف على بعد خطوات قليلة من القوس الضخم الذي بداخله البوابة البيضاء.
تحدث بحذر وألقى نظرة فاحصة قبل أن ينظر إلى آدا.
“ألا يجب أن نقوم بفحص حاجياتنا؟” سأل هايدريغ بجدية.
مع حشد الوحوش الذي خلفنا والذي كان غير قادر على عبور الحفرة الكبيرة في الطريق الحجري ، كان كالون وهايدريغ أحرار في أسقاط أولئك الذين يتسلقون من الجانب قبل الانضمام إلينا مما وفر لحظة راحة.
“هل هذا ضروري؟”
قبل أن أتمكن من الإجابة ، سمعنا آدا وهي تشهق بحدة وكان وجهها شاحب من الرعب.
أجابت ريا بفارغ الصبر وكان جسدها ينجذب عمليا نحو البوابة التي كانت تنظر إليها بأعين واسعة.
“مستحيل!!! ، هذا غير ممكن!!.”
” لا يستغرق الصعود الأولي عادة أكثر من يوم واحد “.
صرخت آدا وكان شقيقها الأكبر لا يزال يحملها وكان بإمكانه رؤيته بوضوح أكبر.
قال كالون ، “لا أستطيع تحديد المدى الذي سيأخذه السير هذا المسار ، لكنه الطريق الوحيد الذي يمكنني رؤيته”.
“يجب أن نتعامل مع هذا كما لو كان أي صعود آخر” أصر هايدريغ وهو يقوم بالفعل بفص حصصه الغذائية.
“لدي ما يكفي من الماء لنفسي لمدة أسبوع وحصص جافة لمدة يومين.”
“نحن بحاجة إلى مواصلة التحرك!”
“هايدريغ يشير إلى نقطة جيدة ، لا يمكن للمرأ أبدا أن يكون مستعد أكثر من اللازم لـللمقابر الأثرية “
تدخل كالون ، وهو يسحب كيس جلدي مائي كبير وحزمة من اللحم المجفف المفلوف بقطعة قماش من خاتمه.
لم تسقط الكرة مثل الحجر يتحرك عبر الهواء ، ولكنه بدلا من ذلك فقد هبطت ببطئ في الهواء كما لو كانت الكرة على قيد الحياة وكان لهبها يتحرك ويلوي.
“لدي ما يكفي من الماء لمدة ثلاثة أيام وحصص غذائية جافة ليوم واحد.”
لقد ترددت للحظة وكنت خائف من أن أحذر بقية المجموعة حتى لو لم يلاحظ كالون أي شيء بعد.
هكذا سحب باقي أعضاء الفريق حصصهم الغذائية.
كانت أدا تستخدم تعاويذ نارية صغيرة من البرق لصعق الوحوش مؤقتا ، على الرغم من أنها لم تسبب أي ضرر دائم لكن قامت بتعطيلهم ، بينما ركز أزرا على طردهم من الطريق.
لقد ترددت في فكرة الكشف عن قدراة الأثير أمام هاؤلاء الأشخاص.
لكن كان من المثير للدهشة أنني كنت أمتلك أكبر قدر من الطعام والماء ، من باب المجاملة فقد قام ألاريك السكير بحزم ما يكفي من الماء لمدة أسبوعين وحصص غذائية لمدة ثلاثة أيام.
والأسوأ من ذلك ، أصبح يمكننا الآن أن نسمع الصوت المرعب لزمجرة المخلوقات أسفلنا ، والذي كان يشبع نوع من الأنين والضوضاء المزعجة التي كانت ترتفع بشكل واضح.
ضحط ريجيس وهو يسخر ، ‘ قد يبدو الرجل عجوز غاضب عندما يكون مخمور ، ولكن على الأقل أنه يضع مصلحتك في الاعتبار ‘
“لا توجد استثناءات ، أرجوا ان تتفهم ، هذه القواعد من أجل سلامة ورفاهية جميع الصاعدين”
تحدث كالون وهو ينظر إلى ريا بتعبير مرح.
بل حتى الهواء كان جاف وعديم الرائحة مع نسيم بارد يتحرك من تحتنا.
“حسنا ، نحن مجهزون أكثر من بعض المرات التي صعدت بها بشطل أعمق”.
لقد كانت يائسة وهي تخبط على حافة الممر الحجري ، وكان نصلها الذي يشبه المروحة يسقط في الهاوية.
“أيضا يبدو أن ريا هنا تعتقد أنها ذاهبة في نزهة ما ، خاصة مع كل هذه الحلوى التي أحضرتها.”
“أزرا!”
لم أكن متأكد حقا ، لكنني اعتقد أنني رأيت هايدريغ يدحرج عينيه.
تذمرت ريا وأخرجت سلسلة من اللعنات تحت أنفاسها.
والأسوأ من ذلك ، أصبح يمكننا الآن أن نسمع الصوت المرعب لزمجرة المخلوقات أسفلنا ، والذي كان يشبع نوع من الأنين والضوضاء المزعجة التي كانت ترتفع بشكل واضح.
“ايا يكن ء كنت سأشاركها… ”
“بالتأكيد بالتأكيد” ضحك كالون قبل ان يسأل.
لكنها كانت ترفع يديها أمامها ، وتقوم بتعديلات دقيقة بأصابعها للتحكم في حركات المنشار.
” المحاكاة معكم جميعا ، أليس كذلك؟”
تحدث ريجيس بشكل غامض.
قام كل منا بإخراج تميمة مصقولة ذات نقوش رونية بحجم راحة اليد والتي من شأنها أن تربط فريقنا معًا أثناء سفرنا عبر بوابات النقل الآني.
يمكنني تجاوز أزرا وآدا باستخدام خطوة الإله للوصول إلى ريا ، لكن الكشف عن ذلك هنا والآن سيكون مثل مخاطرة كبيرة.
رأيت التوهج الخافت لرون أحدهم يضيء قبل أن تومض شرارة أمامي ثم قامت بأضائة المنطقة. فجأة وجدنا تماثيل وجوه عملاقة تحدق بنا وسط هذا الظلام.
عندها أومأ كالون برأسه واستدار لمواجهة الجزء اللامع من الضوء الأبيض الذهبي الذي سيقودنا إلى منطقتنا الأولى.
لقد كان رمحًا يشبه إلى حد كبير رمح أزرا ، إلا أنه كان ذو شفرة سوداء شديدة السواد بدى أنها تمتزج مع محيطنا.
قال كالون ، “لا أستطيع تحديد المدى الذي سيأخذه السير هذا المسار ، لكنه الطريق الوحيد الذي يمكنني رؤيته”.
إتبعت ريا وراء كالون وإخوته ووضعوا ايديهم على صدورهم.
” إن دمي يمجدني ، والنور يرشدني وفريترا يحميني…”
تبادلت النظرات أنا وهايدريغ بين بعضنا البعض ولم نشارك في طقوسهم هذه.
هكذا تراجعت آدا ، وكانت بشرتها شاحبة حتى تحت ضوء النار الدافئ.
عندها تمكنت من سماع صوت صرخة ريا المذعورة
لم أكن متأكد حقا ، لكنني اعتقد أنني رأيت هايدريغ يدحرج عينيه.
حاول كالون الإعتراض ، ” أنا أرشد أشقائي بعد كل شيء”.
على أي حال لم أفكر كثيرا في الأمر ثم دخلنا عبر البوابة.
ومع ذلك ، فإن السيطرة على هذا تركها عزلاء تمامًا.
***
لقد شاهدنا كرة كبيرة من النار المكثفة وهي تنزل.
قامت ريا التي كانت أمامي ببضع خطوات فقط ، برفع خنجرها الذي يشبه المروحة وقفزت إلى الوراء وكادت تسقط من حافة الطريق الضيق المرتفع الذي كنا نقف عليه.
لككنل دخلنا في ظلام معتم.
بل حتى الهواء كان جاف وعديم الرائحة مع نسيم بارد يتحرك من تحتنا.
قمنا بتسريع وتيرتنا حتى أصبحت أشكال الوجوه المنحوتة على الحائط ضبابية.
حتى مع تعزيز رؤيتي ، لم أستطع معرفة ما إذا كانت عيني مفتوحة أم مغلقة.
عندما لحق به بقيتنا وحركنا الكرة النارية أمامه ، رأينا انه اماما كانت هناك حفرة كبيرة في الطريق تقطع طريقنا.
“لا أحد يتحرك” ، تحدث كالون وكان صوته هو الشيء الوحيد الذي قطع الصمت في هذه المنطقة.
لقد حاولت التراجع بعيدا عن المخلب ، لكن فجاة حدث إنفجار يصم الآذان قام بهز المسار الحجري مما جعل ريا تتعثر للأمام بدلاً من التراجع عن مخالب الوحش الصلبة.
حتى مع تعزيز رؤيتي ، لم أستطع معرفة ما إذا كانت عيني مفتوحة أم مغلقة.
رأيت التوهج الخافت لرون أحدهم يضيء قبل أن تومض شرارة أمامي ثم قامت بأضائة المنطقة. فجأة وجدنا تماثيل وجوه عملاقة تحدق بنا وسط هذا الظلام.
“ريا!”
كان عقلي يعمل بشدة في تلك اللحظة.
قامت ريا التي كانت أمامي ببضع خطوات فقط ، برفع خنجرها الذي يشبه المروحة وقفزت إلى الوراء وكادت تسقط من حافة الطريق الضيق المرتفع الذي كنا نقف عليه.
لقد كانوا يبدون على قيد الحياة ومع كراهية وغضب شديدين.
لكن مجرد نظرة سريعة أظهرت لي أن ريا كانت في حالة سيئة.
لكن يد هايدريغ تحركت وأمسكتها من مرفقها وشدها بقوة حتى وضعت قدميها على الطريق مرة أخرى.
“عمل جيد!”
استدارت ريا ونظرت من فوق الحافة قبل أن تطفئ شعلتها وتختفي معها أشكال تلك الوجوه البشعة التي تمتلك تعابير ملتوية.
كان هايدريغ و كالون يشنان موجهة من الضربات حيث ركزوا بالكامل على حمايتي أنا و أدا ، ولكن مع تزايد أعداد الوحوش ، اضطررت إلى اللجوء إلى التفادي والقفز بين بعض تلك الوحوش التي تمكنت من تسلق الجدران.
“أعطني ثانية لتعديل تعويذتي.”
“ريا!”
لم أكن متأكد حقا ، لكنني اعتقد أنني رأيت هايدريغ يدحرج عينيه.
تحدث كالون بهدوء بينما توهج رون على المنطقة المكشوفة من أسفل ظهره مرة أخرى.
هذه المرة كان التوهج ذو لون برتقالي ، وبدأ يشتد إشتراقه حتى أضاء كل المنطقة بضوء دافئ مما كشف عن غرفة ضخمة أو ربما رواق.
‘ ربما هو ليس قوي كما يتظاهر؟ ‘
لم أستطع رؤية السقف أو أي شيء أمامنا أو خلفنا.
على الرغم من تعليق آدا على كتف كالون مثل كيس مليئ بالحبوب ، إلا أنها قامت بصنع منشار دائري ناري ، لم يكن قادر على تمزيق أعدائه فحسب بل كان يصبح أيضا أكبر مع كل خصم يقوم بقطعه.
ومع ذلك ، كان هناك المزيد من الوحوش الذين يظهرون من الظلام.
كانت مساحة الممر الضيق الذي وضعنا فيه حوالي أربعة أقدام وكان يبدو وكأن هذا الطريق يطفو وسط بحر من الظلام التام.
أجابت ريا بفارغ الصبر وكان جسدها ينجذب عمليا نحو البوابة التي كانت تنظر إليها بأعين واسعة.
كانت الجدران تبدو وكأنها لوحة تم نحت عدة وجوه عليها.
لذا بدلا من ذلك ، استخدمت النسخة غير الكاملة من خطوة الإندفاع من أجل إختصار هذه المسافة القصيرة بيني وبين المكان الذي يتقاتل فيه أزرا وآدا.
لقد كانت أشكال غامضة وبشعة لكنها كانت بشرية بالتأكيد على الرغم من كونها بشعة ومشوهة.
“نحن بحاجة إلى مواصلة التحرك!”
لم يكن أشكال هذه الوجوه هكذا بسبب الافتقار إلى المهارة في إنشائها ، هذا لان التعابير كانت شديدة التفاصيل لدرجة أنها بدت كما لو كانت على قيد الحياة في يوم من الأيام وقد تحجرت في اللحظات الأخيرة من غضبها.
لقد جعل عدم تغير شيء في محيطنا بصرف النظر عن مجموعة متنوعة من الوجوه المخيفة الحكم على المسافة التي قطعناها أمر مستحيل.
تحدث ريجيس بشكل غامض.
مشيت أنا و وهايدريغ في المؤخرة بينما أخذ كالون زمام قيادة المقدمة وأضاء الطريق بيده المغمورة في اللهب الساطع.
” ذوق هذا الديكور سيء للغاية”.
في النهاية ما تمكنوا من القيام به بالطابقين الأولين من المقابر الأثرية وإنشاء عاصمة للصاعدين من أجل تجهيز أنفسهم بشكل أفضل للأخطار غير المتوقعة التي تنتظرهم لم يكن أقل ما يقال عنه أنه رائع.
“انظر ، يمكنك حتى رؤية لوزتي ذلك الوجه الذي يصرخ ، أيضا يمكنك رؤية أسنان ذلك الشخص من خلال التمزق في خده.”
ومع ذلك ، كان هناك المزيد من الوحوش الذين يظهرون من الظلام.
‘ صحيح اعتقد أنني أستطيع رؤيتهم’
لقد كانت هذه الأشكال بشعة لدرجة أنني لم الفي رغم أنهم بشعين لدرجة أنني لم ألقي نظرة فاحصة عليهم.
“الصاعد الرئيسي كالون من دماء غرانبيل ، سيتم تحويل الراتب تلقائيا إلى البطاقة الخاصة بك بعد أن يتلقى المرشحون بنجاح شارات الصاعدين الرسمية بعد الصعود الأولي.”
“لا تقفوا بشكل قريب من الحافة”.
“أيضا يبدو أن ريا هنا تعتقد أنها ذاهبة في نزهة ما ، خاصة مع كل هذه الحلوى التي أحضرتها.”
“م-ماذا كان ذلك؟”
أمر كالون ولم يكن هناك أي أثر للعبث في صوته.
كان من الأفضل تحذيرهم بدلاً من المخاطرة بحدوث شيء على حين غرة.
صرخ أزرا وإتسعت عيناه لكنه كان غير قادر على تجاوز زوج آخر من الوحوش الذين كانا يلاحقان أخته.
” تفرقوا بمسافة ذراع بعيدًا عن بعضكم البعض ، أزرا امنح نفسك مساحة أكبر قليلاً لإستخدام رمحك “.
لكن كلما طالت مدة مكوثي في المقابر الأثرية ، كلما وجدت نفسي مندهش من جمالها وتعقيدها.
هكذا انتشرنا في خط وبدأنا نمشي ببطء في منتصف الممر الحجري.
كانت ساقها اليمنى قد تم أكلها وصولا إلى الكاحل وظهرت جروح عميقة في ظهرها وساقيها.
مشيت أنا و وهايدريغ في المؤخرة بينما أخذ كالون زمام قيادة المقدمة وأضاء الطريق بيده المغمورة في اللهب الساطع.
قال كالون ، “لا أستطيع تحديد المدى الذي سيأخذه السير هذا المسار ، لكنه الطريق الوحيد الذي يمكنني رؤيته”.
لقد ترددت للحظة وكنت خائف من أن أحذر بقية المجموعة حتى لو لم يلاحظ كالون أي شيء بعد.
أجابت أدا ، وعيناها تتحركان بعصبية بين الوجوه التي تطل علينا من الجدران البعيدة.
لقد بدأوا في ربط أجساد بعضهم البعض ، وخلقوا سلاسل حية شبيهة بالسلالم وكانت تقود إلى اسفل مما سمح للمخلوقات التي في الأسفل بالتسلق بسرعة مذهلة.
كدت أن أتوقف ، لكن كان هناك لمعان لفت انتباهي.
“يمكنني صنع بعض الضوء أيضًا”.
أجاب كالون ، “قومي بإدخار المانا الآن”.
كام عويل الوحوش المشوه يصبح أشد ، إلى جانب صريرها حتى تحول إلى ضجيج يصم الآذان قبل أن تبدأ المزيد من الظلال في الظهور من بحر الظلام في الأسفل.
“ولا تصبحي متوترة جدا آدا ، سنكون بخير. ”
نظرت إلى الخلف من فوق كتفي نحو هايدريغ ، الذي كان يركض في المؤخرة بثبات.
“لا تنسي أنك قد استعدت لهذا منذ سنوات ” تحدث أزرا وهو يتذمر.
” أعتقد أن هناك شيئ ما في الأسفل”
أجابت ريا بشكل مرتاح.
كان لديهم أجسام تشبه الثعابين بحجم رجل بالغ ، مع اذرع طويلة ذات بمخالب لامعة.
أمسكت رأس الغول البشري المشوه الذي كان يحاول أن يعض آدا وقمت بقطع رقبته ثم رميته إلى أسفل.
” أزرا محق” ، لكن الرغم من تعبيرها المضطرب فقد بدت طبيعية.
‘آرثر؟’
” ذوق هذا الديكور سيء للغاية”.
“هذه فقط المنطقة الأولى ، لا تنزعجي من المشتتات “.
هذه المرة كان التوهج ذو لون برتقالي ، وبدأ يشتد إشتراقه حتى أضاء كل المنطقة بضوء دافئ مما كشف عن غرفة ضخمة أو ربما رواق.
“علينا أن نتحرك” ، تحدثت ولم أنظر لهم حتى بينما كنت أقوم بإعادة توجيه حركة وحش للاصطدام بوحش أخر مما أسقطهم إلى أسفل.
همست آدا: ” لكن لم أكن أتوقع أن تكون المقابر الأثرية مخيفة بهذا الشكل”.
كان عقلي يعمل بشدة في تلك اللحظة.
“هل انت بخير؟” سألت هيدريغ الذي كان يتفقد محيطنا بصمت وهو يخفض جسده بينما كان يمسك صابره في يده بقوة.
“أنا بخير” ، تمتم وهو يجيب لكن لم ينظر إلى عيني.
هكذا مشينا نحن الستة في صف مستقيم ، وكنا نتجه أعمق إلى المنطقة المظلمة ، كانت وتيرة سيرنا بطيئة لكنها كانت ثابتة.
لقد جعل عدم تغير شيء في محيطنا بصرف النظر عن مجموعة متنوعة من الوجوه المخيفة الحكم على المسافة التي قطعناها أمر مستحيل.
لكن مقدار الموارد والوقت المستثمر في التأكد من أن الصاعدين يتم تجهيزهم بشكل ممتاز ومكافأتهم فقط للدخول إلى المقاير الأثرية ، وتمجيدهم أيضا من قبل مواطني ألاكريا كل هذا كان يشرح الكثير عن حاجة أغرونا للصاعدين واهميتهم لديه.
لذا بالإضافة إلى البقاء متيقظ لأبقاء على قدمي على الطريق ، كان علي أيضًا التأقلم مع المستوى العالي للأثير في هذه المنطقة.
لم أشعر باختلاف كبير في الطابقين الأولين ، لكن الدخول عبر البوابة كان مثل فتح عين أخرى تحدق مباشرة في الشمس.
اهتز جسد ريا بالكامل وهي تصرخ بشكل متألم ، لكن الصاعدة الصغيرة تمكن من لف ذراعيها حول رقبتي.
ربما كان هذا هو السبب في أنني لم ألاحظهم بسرعة.
من ناحية أخرى ، حارب كالون بكفاءة كبيرة وبدى مثل لمزارع يقطع القمح في حقل.
لقد كنا نقف على بعد خطوات قليلة من القوس الضخم الذي بداخله البوابة البيضاء.
‘آرثر؟’
باعدت آدا ذراعيها عن بعضهما البعض ، وعندما توهج الرون على ظهرها ، ظهرت كرة من النار بحجم رأسها.
حذرني ريجيس بنبرة خطيرة.
لذا بالإضافة إلى البقاء متيقظ لأبقاء على قدمي على الطريق ، كان علي أيضًا التأقلم مع المستوى العالي للأثير في هذه المنطقة.
‘ أشعر بهم أيضا ‘
من الصراحة القول أن الاكريا كانت رائعة أيضًا.
نظرت إلى الخلف من فوق كتفي نحو هايدريغ ، الذي كان يركض في المؤخرة بثبات.
لقد ترددت للحظة وكنت خائف من أن أحذر بقية المجموعة حتى لو لم يلاحظ كالون أي شيء بعد.
لم تسقط الكرة مثل الحجر يتحرك عبر الهواء ، ولكنه بدلا من ذلك فقد هبطت ببطئ في الهواء كما لو كانت الكرة على قيد الحياة وكان لهبها يتحرك ويلوي.
“مستحيل!!! ، هذا غير ممكن!!.”
لقد كان من المفترض أن أكون مبتدأ في صعوده الأول بعد كل شيء.
لكن قررت الحديث أخيرا.
“الصاعد الرئيسي كالون من دماء غرانبيل ، سيتم تحويل الراتب تلقائيا إلى البطاقة الخاصة بك بعد أن يتلقى المرشحون بنجاح شارات الصاعدين الرسمية بعد الصعود الأولي.”
” أعتقد أن هناك شيئ ما في الأسفل”
“أرسلي كرة نارية موجه لأسفل على جانب واحد.”
كان من الأفضل تحذيرهم بدلاً من المخاطرة بحدوث شيء على حين غرة.
قام كل منا بإخراج تميمة مصقولة ذات نقوش رونية بحجم راحة اليد والتي من شأنها أن تربط فريقنا معًا أثناء سفرنا عبر بوابات النقل الآني.
عندها تمكنت من سماع صوت صرخة ريا المذعورة
توقف كالون في طريقه وتقدم إلى حافة الطريق الحجري وذراعه المشتعلة ممدودة.
لقد ترددت للحظة وكنت خائف من أن أحذر بقية المجموعة حتى لو لم يلاحظ كالون أي شيء بعد.
بعد دقيقة ، فعل الشيء نفسه على الجانب الآخر ثم نظر إلي.
“هل يمكنك إمساك ريا؟ هايدريغ وأزرا وأنا سوف نكون مسؤولين عن الحفاظ على سلامتكما برفق. وأدا “.
تحدث بحذر وألقى نظرة فاحصة قبل أن ينظر إلى آدا.
“هل أنت واثق؟ لا يوجد شيء هناك ، ولم أشعر بأي حركات للمانا “.
تحدث بحذر وألقى نظرة فاحصة قبل أن ينظر إلى آدا.
“أرسلي كرة نارية موجه لأسفل على جانب واحد.”
قامت ريا التي كانت أمامي ببضع خطوات فقط ، برفع خنجرها الذي يشبه المروحة وقفزت إلى الوراء وكادت تسقط من حافة الطريق الضيق المرتفع الذي كنا نقف عليه.
باعدت آدا ذراعيها عن بعضهما البعض ، وعندما توهج الرون على ظهرها ، ظهرت كرة من النار بحجم رأسها.
حقنت الأثير في أطرافي أثناء الركض ، ووجدت أنني تمكنت من مواكبة الآخرين بسهولة نسبية.
لذا بدلا من ذلك ، استخدمت النسخة غير الكاملة من خطوة الإندفاع من أجل إختصار هذه المسافة القصيرة بيني وبين المكان الذي يتقاتل فيه أزرا وآدا.
هكذا دفعت الكرة النارية إلى الهاوية بينما نظر بقيتنا بحذر إلى أسفل.
حتى مع تعزيز رؤيتي ، لم أستطع معرفة ما إذا كانت عيني مفتوحة أم مغلقة.
لقد شاهدنا كرة كبيرة من النار المكثفة وهي تنزل.
لم تسقط الكرة مثل الحجر يتحرك عبر الهواء ، ولكنه بدلا من ذلك فقد هبطت ببطئ في الهواء كما لو كانت الكرة على قيد الحياة وكان لهبها يتحرك ويلوي.
في طريقها إلى الأسفل أضاءت كرة النار الجدارن الملسان للجسر الذي كنا نقف عليه وكذلك التماثيل البشعة على الجدار البعيد للممر الواسع.
ومع ذلك ، كنت أعلم أنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن تلحق المخلوقات الأثيرية القابعة تحتنا بنا.
ثم فجأة مثل ستارة ترفع بسرعة ، ظهرت عشرات الوجوه البشرية في الأسفل في قاع الغرفة ، ثم عكست الأعين الزجاجية الكبيرة لهذه المخلوقات الضوء البرتقالي.
سمعت صرخة مرتعبة بجانبي قبل أن تختفي كرة النار بجانب تلك المخلوقات كانت هناك جالسة في الظلام.
أومأت برأسي وأسرعت لامساك ريا بين ذراعيّ.
“أركضوا!”
هذه المرة كان التوهج ذو لون برتقالي ، وبدأ يشتد إشتراقه حتى أضاء كل المنطقة بضوء دافئ مما كشف عن غرفة ضخمة أو ربما رواق.
فحصت عيناي محيطنا بينما ركزت حواسي المعززة لإيجاد جميع الوحوش المجاورة.
صرخ كالون ودفع أزرا وريا أمامه ثم أخذ أخته بإحدى ذراعيه ، ورفع يده الأخرى التي تزال تتوهج بالضوء عاليا في الهواء لتمديد الضوء إلى أقصى حد له وبدأ يركض في الطريق.
تحدث كالون بهدوء بينما توهج رون على المنطقة المكشوفة من أسفل ظهره مرة أخرى.
قامت ريا التي كانت أمامي ببضع خطوات فقط ، برفع خنجرها الذي يشبه المروحة وقفزت إلى الوراء وكادت تسقط من حافة الطريق الضيق المرتفع الذي كنا نقف عليه.
حقنت الأثير في أطرافي أثناء الركض ، ووجدت أنني تمكنت من مواكبة الآخرين بسهولة نسبية.
“هل يمكنك إمساك ريا؟ هايدريغ وأزرا وأنا سوف نكون مسؤولين عن الحفاظ على سلامتكما برفق. وأدا “.
ومع ذلك ، على الرغم من وتيرتنا السريعة ، لم تكن هناك نهاية واضحة في الأفق.
” تفرقوا بمسافة ذراع بعيدًا عن بعضكم البعض ، أزرا امنح نفسك مساحة أكبر قليلاً لإستخدام رمحك “.
والأسوأ من ذلك ، أصبح يمكننا الآن أن نسمع الصوت المرعب لزمجرة المخلوقات أسفلنا ، والذي كان يشبع نوع من الأنين والضوضاء المزعجة التي كانت ترتفع بشكل واضح.
هذه المرة كان التوهج ذو لون برتقالي ، وبدأ يشتد إشتراقه حتى أضاء كل المنطقة بضوء دافئ مما كشف عن غرفة ضخمة أو ربما رواق.
“ما زلت لا أرى نهاية في أي مكان قريب!” صرخ أزرا من الأمام وصوته العميق يرتجف.
‘ ربما هو ليس قوي كما يتظاهر؟ ‘
في هذه اللحظة أضاء رون آخر على ظهر آدا ، وتحول المنشار الناري المسنن وأصبح الآن بحجم عربة وخرجت منه عشرات الشرائط النارية.
” اللعنة! ما الذي حدث بحق الجحيم !” ، لعن كالون.
” أزرا محق” ، لكن الرغم من تعبيرها المضطرب فقد بدت طبيعية.
يمكنني تجاوز أزرا وآدا باستخدام خطوة الإله للوصول إلى ريا ، لكن الكشف عن ذلك هنا والآن سيكون مثل مخاطرة كبيرة.
نظرت إلى الخلف من فوق كتفي نحو هايدريغ ، الذي كان يركض في المؤخرة بثبات.
لقد كان محاط بهالة بيضاء شاحبة وهو يركض ويده على المقبض المغلف بالجلد.
كدت أن أتوقف ، لكن كان هناك لمعان لفت انتباهي.
تحركن سلاسل النار البرقية وإلتفت حول الوحش الأقرب إليها وأشتعلت النار فيه من خلاله مثل سلك ساخن يعبر شمعة.
“إنخفضوا!” صرخت وأنا أدور على كعبي نحو اسفل.
كانت مدينة زيروس الطائرة أعجوبة ديكاثين ، لكنها حتى هي أصبحت صغيرة مقارنة بهذا المكان.
أنزل هايدريغ رأسه دون تردد وكان هذا بالكاد يكفي لتجنب الشكل الأسود الذي قطع المكان حيث كان رأسه.
“م-ماذا كان ذلك؟”
تحدث كالون وهو ينظر إلى ريا بتعبير مرح.
صرخت آدا وكان شقيقها الأكبر لا يزال يحملها وكان بإمكانه رؤيته بوضوح أكبر.
أومأت برأسي وأسرعت لامساك ريا بين ذراعيّ.
“هل انت بخير؟” سألت هيدريغ الذي كان يتفقد محيطنا بصمت وهو يخفض جسده بينما كان يمسك صابره في يده بقوة.
“لا تتوقفوا!” صرخ كالون.
أنهت حديثها وهي تبتسم أبتسامة كبيرة ثم أعادت لنا بطاقاتنا.
قمنا بتسريع وتيرتنا حتى أصبحت أشكال الوجوه المنحوتة على الحائط ضبابية.
وتسبب هذا في نقل البرق من وحش إلى آخر ، مما تسبب في تأثير تلاحقي متسلسل الذي قضى على عشرات الوحوش في وقت واحد.
ومع ذلك ، كنت أعلم أنها كانت مسألة وقت فقط قبل أن تلحق المخلوقات الأثيرية القابعة تحتنا بنا.
كام عويل الوحوش المشوه يصبح أشد ، إلى جانب صريرها حتى تحول إلى ضجيج يصم الآذان قبل أن تبدأ المزيد من الظلال في الظهور من بحر الظلام في الأسفل.
“لا أحد يتحرك” ، تحدث كالون وكان صوته هو الشيء الوحيد الذي قطع الصمت في هذه المنطقة.
لكن كلما طالت مدة مكوثي في المقابر الأثرية ، كلما وجدت نفسي مندهش من جمالها وتعقيدها.
مع وجود تعويذة كالون المضيئة ، رأينا أخيرًا المخلوقات التي كانت تصدر كل هذا ، لكنها كانت شيئ يبدو وكانه خرج مباشرة من كابوس ما.
لقد كانت نفس الحفرة التي صنعها كالون.
كان لديهم أجسام تشبه الثعابين بحجم رجل بالغ ، مع اذرع طويلة ذات بمخالب لامعة.
استدرت لأرى آدا تسحب ريا من الحافة.
أما على أعناقهم الطويلة ، كان لكل وحش وجه بشري ملتوي تماما مثل تلك التماثيل.
لقد كانوا يبدون على قيد الحياة ومع كراهية وغضب شديدين.
لقد كانت هذه الأشكال بشعة لدرجة أنني لم الفي رغم أنهم بشعين لدرجة أنني لم ألقي نظرة فاحصة عليهم.
تحدث كالون بهدوء بينما توهج رون على المنطقة المكشوفة من أسفل ظهره مرة أخرى.
عند رؤيتهم أنزل كالون أدا وسحب سلاحه لأول مرة.
كان لديهم أجسام تشبه الثعابين بحجم رجل بالغ ، مع اذرع طويلة ذات بمخالب لامعة.
لقد كان رمحًا يشبه إلى حد كبير رمح أزرا ، إلا أنه كان ذو شفرة سوداء شديدة السواد بدى أنها تمتزج مع محيطنا.
كانت المخلوقات البشعة تميل رؤوسها وهي تتسلق الطريق الضيق.
كان لديهم أجسام تشبه الثعابين بحجم رجل بالغ ، مع اذرع طويلة ذات بمخالب لامعة.
كانت عظام فكهم تتصادم مرارا وتكرارا مما خلق ذلك الصوت المخيف ، واختلط مع الأنين المنخفض الذي يصدرونه.
حذرني ريجيس بنبرة خطيرة.
اشرق رمح كالون وقطع رأس ثلاثة من الثعابين في حركة واحدة.
اهتز جسد ريا بالكامل وهي تصرخ بشكل متألم ، لكن الصاعدة الصغيرة تمكن من لف ذراعيها حول رقبتي.
“نحن بحاجة إلى مواصلة التحرك!”
كانت المخلوقات البشعة تميل رؤوسها وهي تتسلق الطريق الضيق.
صرخ وهو يضرب ثعبان أخر قبل أن يقطع رأسه ويسقطه في الهاوية.
قام كل منا بإخراج تميمة مصقولة ذات نقوش رونية بحجم راحة اليد والتي من شأنها أن تربط فريقنا معًا أثناء سفرنا عبر بوابات النقل الآني.
تولى أزرا زمام القيادة واتبع أوامر أخيه ، وقام بتدوير رمحه ليبعد هذه المخلوقات بدلاً من محاولة قتلهم.
لم يكن هايدريغ سوى على بعد بضع خطوات ورائي ، وكان مشغولا تماما بصد حشود الوحوش ، التي كانت تتراكم عمليا فوق بعضها البعض في محاولة للوصول إليه.
كانت عظام فكهم تتصادم مرارا وتكرارا مما خلق ذلك الصوت المخيف ، واختلط مع الأنين المنخفض الذي يصدرونه.
“هل يجب أن أخرج الآن؟”
لقد كان رمحًا يشبه إلى حد كبير رمح أزرا ، إلا أنه كان ذو شفرة سوداء شديدة السواد بدى أنها تمتزج مع محيطنا.
صرخ كالون قبل ان يتجه نحو شقيقه ، “أزرا ، ركز على حماية آدا”.
سأل ريجيس وكان ممتلأ بالترقب بينما ضربت الوحش بقبضتي العارية و أستوعبن بعض الأثير منه في هذه العملية.
” أزرا محق” ، لكن الرغم من تعبيرها المضطرب فقد بدت طبيعية.
هرع كالون وراءهم بينما ركزنا أنا و هايدريغ على قتل أي من الوحوش التي تمكنت من الوصول إلى الطريق.
‘ ليس بعد يبدو أن الآخرين لا يزالون مسيطرين في الوقت الحالي ‘.
“ريا أسفلك!”
لكن من ورائي كان هايدريغ يتحرك بين الوحوش مثل راقص ، وكان يسقطهم واحد تلو الأخرى برشاقة ودقة.
لككنل دخلنا في ظلام معتم.
من ناحية أخرى ، حارب كالون بكفاءة كبيرة وبدى مثل لمزارع يقطع القمح في حقل.
استدارت ريا ونظرت من فوق الحافة قبل أن تطفئ شعلتها وتختفي معها أشكال تلك الوجوه البشعة التي تمتلك تعابير ملتوية.
لقد صنع رمحه أقواس مضيئة وواسعة في الهواء ، وكثيرا ما كان يقطع ثعابين متعددة في ضربة واحدة ويدفع الآخرين بعيدًا عن الجسر ، وكان يعوض بسهولة الفشل الذي إخوته يرتكبونه.
لذا بالإضافة إلى البقاء متيقظ لأبقاء على قدمي على الطريق ، كان علي أيضًا التأقلم مع المستوى العالي للأثير في هذه المنطقة.
أجاب كالون ، “قومي بإدخار المانا الآن”.
على الرغم من تعليق آدا على كتف كالون مثل كيس مليئ بالحبوب ، إلا أنها قامت بصنع منشار دائري ناري ، لم يكن قادر على تمزيق أعدائه فحسب بل كان يصبح أيضا أكبر مع كل خصم يقوم بقطعه.
أنهت حديثها وهي تبتسم أبتسامة كبيرة ثم أعادت لنا بطاقاتنا.
ومع ذلك ، فإن السيطرة على هذا تركها عزلاء تمامًا.
كانت أدا تستخدم تعاويذ نارية صغيرة من البرق لصعق الوحوش مؤقتا ، على الرغم من أنها لم تسبب أي ضرر دائم لكن قامت بتعطيلهم ، بينما ركز أزرا على طردهم من الطريق.
كان من الواضح أنه أمر يتطلب كل تركيزها للحفاظ على التعويذة.
“عذرا؟ ، لا يمكنني استلامه الآن؟ ليس الأمر كما لو أنه سيكون هناك أي خداع..”
لكنها كانت ترفع يديها أمامها ، وتقوم بتعديلات دقيقة بأصابعها للتحكم في حركات المنشار.
“لدي ما يكفي من الماء لمدة ثلاثة أيام وحصص غذائية جافة ليوم واحد.”
مع وجود كل من ريا وكالون بجانبها ، فقد قاموا بالدفاع عنها وكذلك على الجميع ضد هذه المخلوقات.
قبل أن أتمكن من الإجابة ، سمعنا آدا وهي تشهق بحدة وكان وجهها شاحب من الرعب.
ومع ذلك ، كان هناك المزيد من الوحوش الذين يظهرون من الظلام.
تحدث كالون وهو ينظر إلى ريا بتعبير مرح.
لقد بدأوا في ربط أجساد بعضهم البعض ، وخلقوا سلاسل حية شبيهة بالسلالم وكانت تقود إلى اسفل مما سمح للمخلوقات التي في الأسفل بالتسلق بسرعة مذهلة.
جذبت آدا ورائي وقابلت عيناي أعين أزرا.
” سنحاصر إذا واصلنا السير على هذا المنوال!”
صرخت ريا ، وكانت آثار العرق تغلف حاجبيها ووجنتيها وهي تمنع المخالب العظمية الحادة لإحدى الوحوش بشفرة نصلها العريض قبل أن تدفعه بعيدا مع استعمال رياح حادة.
“م-ماذا كان ذلك؟”
“سأحاول شراء بعض الوقت لنا!”
صرخ كالون قبل ان يتجه نحو شقيقه ، “أزرا ، ركز على حماية آدا”.
عندها تحول توضعنا عندما تحرك أزرا إلى جوار آدا ، ووضعوا ريا في المقدمة بينما ذهب كالون إلى الخلف.
ثم فجأة مثل ستارة ترفع بسرعة ، ظهرت عشرات الوجوه البشرية في الأسفل في قاع الغرفة ، ثم عكست الأعين الزجاجية الكبيرة لهذه المخلوقات الضوء البرتقالي.
تحدث كالون وهو ينظر إلى ريا بتعبير مرح.
لكننا إستمررنا في الركض مع قيادة هاؤلاء الطلاب الثلاثة للطريق.
من الصراحة القول أن الاكريا كانت رائعة أيضًا.
لقد أسقطت ثلاثة من الغيلان بإستعمال يدي المعززة بالأثير وكنت أركز على ضرب وجوههم المشوهة ، لكن بشكل عام ، كانت كل جهة من هذا المكان تسمح لي بسحب المزيد من الأثير من أجسادهم.
بعد دقيقة ، فعل الشيء نفسه على الجانب الآخر ثم نظر إلي.
‘ صحيح اعتقد أنني أستطيع رؤيتهم’
“آدا ، الآن!” صرخ كالون.
في هذه اللحظة أضاء رون آخر على ظهر آدا ، وتحول المنشار الناري المسنن وأصبح الآن بحجم عربة وخرجت منه عشرات الشرائط النارية.
هكذا انتشرنا في خط وبدأنا نمشي ببطء في منتصف الممر الحجري.
فجأة ظهرت شرارة من البرق من مركز تعويذة آدا ثم باستخدام حبال النار المتلألئة كقنوات تم سحب البرق إليها.
مع وجود تعويذة كالون المضيئة ، رأينا أخيرًا المخلوقات التي كانت تصدر كل هذا ، لكنها كانت شيئ يبدو وكانه خرج مباشرة من كابوس ما.
تحركن سلاسل النار البرقية وإلتفت حول الوحش الأقرب إليها وأشتعلت النار فيه من خلاله مثل سلك ساخن يعبر شمعة.
هكذا دفعت الكرة النارية إلى الهاوية بينما نظر بقيتنا بحذر إلى أسفل.
وتسبب هذا في نقل البرق من وحش إلى آخر ، مما تسبب في تأثير تلاحقي متسلسل الذي قضى على عشرات الوحوش في وقت واحد.
“مستحيل!!! ، هذا غير ممكن!!.”
كان من الأفضل تحذيرهم بدلاً من المخاطرة بحدوث شيء على حين غرة.
هكذا تراجعت آدا ، وكانت بشرتها شاحبة حتى تحت ضوء النار الدافئ.
كانت أدا تستخدم تعاويذ نارية صغيرة من البرق لصعق الوحوش مؤقتا ، على الرغم من أنها لم تسبب أي ضرر دائم لكن قامت بتعطيلهم ، بينما ركز أزرا على طردهم من الطريق.
“لدي ما يكفي من الماء لمدة ثلاثة أيام وحصص غذائية جافة ليوم واحد.”
“عمل جيد!”
تحدث أزرا وهو يتنفس بصعوبة بينما كان يتصدى لزوج آخر من الوحوش بأرجحه من رمحه القرمزي.
لكن قررت الحديث أخيرا.
“لدي ما يكفي من الماء لمدة ثلاثة أيام وحصص غذائية جافة ليوم واحد.”
فحصت عيناي محيطنا بينما ركزت حواسي المعززة لإيجاد جميع الوحوش المجاورة.
قام كل منا بإخراج تميمة مصقولة ذات نقوش رونية بحجم راحة اليد والتي من شأنها أن تربط فريقنا معًا أثناء سفرنا عبر بوابات النقل الآني.
“ريا أسفلك!”
صرخت ورأيت مخلب على وشك الإمساك بكاحلها.
استدارت ريا ونظرت من فوق الحافة قبل أن تطفئ شعلتها وتختفي معها أشكال تلك الوجوه البشعة التي تمتلك تعابير ملتوية.
لقد حاولت التراجع بعيدا عن المخلب ، لكن فجاة حدث إنفجار يصم الآذان قام بهز المسار الحجري مما جعل ريا تتعثر للأمام بدلاً من التراجع عن مخالب الوحش الصلبة.
“آدا ، الآن!” صرخ كالون.
ومع ذلك ، فإن السيطرة على هذا تركها عزلاء تمامًا.
مع وجود كل من أزرا وآدا في طريقي ، كان خياري الوحيد هو استخدام خطوة الإله للوصول إليها في الوقت المناسب لإنقاذها.
كانت عظام فكهم تتصادم مرارا وتكرارا مما خلق ذلك الصوت المخيف ، واختلط مع الأنين المنخفض الذي يصدرونه.
لكنني ترددت…
“هل أنت متأكد أنك؟ اعني ، هل لست بحاجة إلى مساعدتي؟” سألمي ريجيس الذي بدى أنه أصبح يشعر بالملل من الموقف.
لقد ترددت في فكرة الكشف عن قدراة الأثير أمام هاؤلاء الأشخاص.
سأل كالون ، وكان لا يزال تنفسه متناسق على الرغم من طول المدة التي كنا نقاتل فيها.
لكن في تلك اللحظة من التردد تم جر ريا من على قدميها.
على الرغم من قلقي ، نظرت إلى الوراء لأرى سبب الانفجار ورأيت أن كالون قد قام بتحطيم جزء كبير من الممر الحجري.
في هذه اللحظة أضاء رون آخر على ظهر آدا ، وتحول المنشار الناري المسنن وأصبح الآن بحجم عربة وخرجت منه عشرات الشرائط النارية.
لم يكن هايدريغ سوى على بعد بضع خطوات ورائي ، وكان مشغولا تماما بصد حشود الوحوش ، التي كانت تتراكم عمليا فوق بعضها البعض في محاولة للوصول إليه.
” ذوق هذا الديكور سيء للغاية”.
عندها تمكنت من سماع صوت صرخة ريا المذعورة
“أزرا!”
تحدثت المرأة النحيفة ذات الشعر الأسود كما لو أنها سئمت من قول هذا لمرات لا تحصى.
لقد كانت يائسة وهي تخبط على حافة الممر الحجري ، وكان نصلها الذي يشبه المروحة يسقط في الهاوية.
مع وجود تعويذة كالون المضيئة ، رأينا أخيرًا المخلوقات التي كانت تصدر كل هذا ، لكنها كانت شيئ يبدو وكانه خرج مباشرة من كابوس ما.
“ريا!”
هكذا مشينا نحن الستة في صف مستقيم ، وكنا نتجه أعمق إلى المنطقة المظلمة ، كانت وتيرة سيرنا بطيئة لكنها كانت ثابتة.
صرخ أزرا وإتسعت عيناه لكنه كان غير قادر على تجاوز زوج آخر من الوحوش الذين كانا يلاحقان أخته.
“لا أحد يتحرك” ، تحدث كالون وكان صوته هو الشيء الوحيد الذي قطع الصمت في هذه المنطقة.
كان عقلي يعمل بشدة في تلك اللحظة.
يمكنني تجاوز أزرا وآدا باستخدام خطوة الإله للوصول إلى ريا ، لكن الكشف عن ذلك هنا والآن سيكون مثل مخاطرة كبيرة.
لذا بدلا من ذلك ، استخدمت النسخة غير الكاملة من خطوة الإندفاع من أجل إختصار هذه المسافة القصيرة بيني وبين المكان الذي يتقاتل فيه أزرا وآدا.
‘آرثر؟’
كانت أدا تستخدم تعاويذ نارية صغيرة من البرق لصعق الوحوش مؤقتا ، على الرغم من أنها لم تسبب أي ضرر دائم لكن قامت بتعطيلهم ، بينما ركز أزرا على طردهم من الطريق.
كان عقلي يعمل بشدة في تلك اللحظة.
“أركضوا!”
أمسكت رأس الغول البشري المشوه الذي كان يحاول أن يعض آدا وقمت بقطع رقبته ثم رميته إلى أسفل.
لكن سرعان ما ظهرت صرخة أخرى تجمد الدم.
كانت ريا تتشبث بأصابعها المشهوة بينما كان المزيد من الوحوش الحية تتسلق فوق جسدها الصغير.
كانت عظام فكهم تتصادم مرارا وتكرارا مما خلق ذلك الصوت المخيف ، واختلط مع الأنين المنخفض الذي يصدرونه.
كانت ريا تتشبث بأصابعها المشهوة بينما كان المزيد من الوحوش الحية تتسلق فوق جسدها الصغير.
‘ لكن لماذا يبدو أن هايدريغ يتوقع الكثير من المشاكل؟ ‘ ، سأل ريجيس بعد قراءة أفكاري.
جذبت آدا ورائي وقابلت عيناي أعين أزرا.
كان من الأفضل تحذيرهم بدلاً من المخاطرة بحدوث شيء على حين غرة.
لكن يد هايدريغ تحركت وأمسكتها من مرفقها وشدها بقوة حتى وضعت قدميها على الطريق مرة أخرى.
لم يقم بأضاعة الوقت وهو انطلق لإنقاذ رياح.
“إنخفضوا!” صرخت وأنا أدور على كعبي نحو اسفل.
سمعت صرخة مرتعبة بجانبي قبل أن تختفي كرة النار بجانب تلك المخلوقات كانت هناك جالسة في الظلام.
مع حشد الوحوش الذي خلفنا والذي كان غير قادر على عبور الحفرة الكبيرة في الطريق الحجري ، كان كالون وهايدريغ أحرار في أسقاط أولئك الذين يتسلقون من الجانب قبل الانضمام إلينا مما وفر لحظة راحة.
بينما كان بقية الصاعدين يتعرقون بغزارة بسبب ضغط المعركة المستمرة ، اكتسبت طاقة أكثر مما كنت قد أنفقته بسبب الكمية الصغيرة الأثير الذي كنت قد أستخدمه.
همست آدا: ” لكن لم أكن أتوقع أن تكون المقابر الأثرية مخيفة بهذا الشكل”.
“ماذا حدث ، لماذا توقفتم يا رفاق؟”
عندها تمكنت من سماع صوت صرخة ريا المذعورة
أنزل هايدريغ رأسه دون تردد وكان هذا بالكاد يكفي لتجنب الشكل الأسود الذي قطع المكان حيث كان رأسه.
سأل كالون ، وكان لا يزال تنفسه متناسق على الرغم من طول المدة التي كنا نقاتل فيها.
هكذا مشينا نحن الستة في صف مستقيم ، وكنا نتجه أعمق إلى المنطقة المظلمة ، كانت وتيرة سيرنا بطيئة لكنها كانت ثابتة.
مع وجود تعويذة كالون المضيئة ، رأينا أخيرًا المخلوقات التي كانت تصدر كل هذا ، لكنها كانت شيئ يبدو وكانه خرج مباشرة من كابوس ما.
قبل أن أتمكن من الإجابة ، سمعنا آدا وهي تشهق بحدة وكان وجهها شاحب من الرعب.
“ريا!”
لقد كانت نفس الحفرة التي صنعها كالون.
“سأحاول شراء بعض الوقت لنا!”
اتسعت أعين كالون بينما كانت أخته تتقدم.
“مستحيل!!! ، هذا غير ممكن!!.”
استدرت لأرى آدا تسحب ريا من الحافة.
لقد قتل أزرا لتوه آخر وحش من الوحوش التي كانت تسحب الفتاة.
“بالتأكيد بالتأكيد” ضحك كالون قبل ان يسأل.
هرع كالون وراءهم بينما ركزنا أنا و هايدريغ على قتل أي من الوحوش التي تمكنت من الوصول إلى الطريق.
“غراي محق! ، لا يمكننا البقاء هنا ” ، قاطعه كالون والتفت إلي.
لكن مجرد نظرة سريعة أظهرت لي أن ريا كانت في حالة سيئة.
كانت ساقها اليمنى قد تم أكلها وصولا إلى الكاحل وظهرت جروح عميقة في ظهرها وساقيها.
“سأحاول شراء بعض الوقت لنا!”
كدت أن أتوقف ، لكن كان هناك لمعان لفت انتباهي.
كان وجهها يلتوي من الألم ، والدموع تنهمر على خديها وهي تمسك أدا بقسوة.
تحدث ريجيس بشكل غامض.
“علينا أن نتحرك” ، تحدثت ولم أنظر لهم حتى بينما كنت أقوم بإعادة توجيه حركة وحش للاصطدام بوحش أخر مما أسقطهم إلى أسفل.
هكذا دفعت الكرة النارية إلى الهاوية بينما نظر بقيتنا بحذر إلى أسفل.
“هل تعتقد أنها وضع جيد للتحرك!” صرخ أزرا.
تذمرت ريا وأخرجت سلسلة من اللعنات تحت أنفاسها.
“غراي محق! ، لا يمكننا البقاء هنا ” ، قاطعه كالون والتفت إلي.
“إنخفضوا!” صرخت وأنا أدور على كعبي نحو اسفل.
“هل يمكنك إمساك ريا؟ هايدريغ وأزرا وأنا سوف نكون مسؤولين عن الحفاظ على سلامتكما برفق. وأدا “.
“علينا أن نتحرك” ، تحدثت ولم أنظر لهم حتى بينما كنت أقوم بإعادة توجيه حركة وحش للاصطدام بوحش أخر مما أسقطهم إلى أسفل.
“لا تنسي أنك قد استعدت لهذا منذ سنوات ” تحدث أزرا وهو يتذمر.
أومأت برأسي وأسرعت لامساك ريا بين ذراعيّ.
اهتز جسد ريا بالكامل وهي تصرخ بشكل متألم ، لكن الصاعدة الصغيرة تمكن من لف ذراعيها حول رقبتي.
على أي حال لم أفكر كثيرا في الأمر ثم دخلنا عبر البوابة.
“ريا!”
“لنتحرك! آدا وفري لنا بعض الضوء! ” صرخ كالون بشراسة بينما كان يضرب أحد الوحوش.
هذه المرة كان التوهج ذو لون برتقالي ، وبدأ يشتد إشتراقه حتى أضاء كل المنطقة بضوء دافئ مما كشف عن غرفة ضخمة أو ربما رواق.
تذمرت ريا وأخرجت سلسلة من اللعنات تحت أنفاسها.
“هل أنت متأكد أنك؟ اعني ، هل لست بحاجة إلى مساعدتي؟” سألمي ريجيس الذي بدى أنه أصبح يشعر بالملل من الموقف.
لكنها كانت ترفع يديها أمامها ، وتقوم بتعديلات دقيقة بأصابعها للتحكم في حركات المنشار.
‘ ليس بعد ‘ سخرت وبدأت في الجري.
مع حشد الوحوش الذي خلفنا والذي كان غير قادر على عبور الحفرة الكبيرة في الطريق الحجري ، كان كالون وهايدريغ أحرار في أسقاط أولئك الذين يتسلقون من الجانب قبل الانضمام إلينا مما وفر لحظة راحة.
حتى مع تعزيز رؤيتي ، لم أستطع معرفة ما إذا كانت عيني مفتوحة أم مغلقة.
كان هايدريغ و كالون يشنان موجهة من الضربات حيث ركزوا بالكامل على حمايتي أنا و أدا ، ولكن مع تزايد أعداد الوحوش ، اضطررت إلى اللجوء إلى التفادي والقفز بين بعض تلك الوحوش التي تمكنت من تسلق الجدران.
ومع ذلك ، كان هناك المزيد من الوحوش الذين يظهرون من الظلام.
لقد ركضنا لبضع دقائق أخرى على الطريق قبل أن يقوم أزرا بالتوقف فجأة.
صرخت آدا وكان شقيقها الأكبر لا يزال يحملها وكان بإمكانه رؤيته بوضوح أكبر.
“مستحيل!!! ، هذا غير ممكن!!.”
لكن في تلك اللحظة من التردد تم جر ريا من على قدميها.
عندما لحق به بقيتنا وحركنا الكرة النارية أمامه ، رأينا انه اماما كانت هناك حفرة كبيرة في الطريق تقطع طريقنا.
لقد كانت نفس الحفرة التي صنعها كالون.
