عائلة الصاعدين
لقد كنت أمام ساحة كبيرة محاطة بدائرة من الأشجار الطويلة الممتدة أمامنا ، لكن كانت هذه المنطقة مزدحمة وحتى صاخبة بشكل أعلى من المستوى الأول من المقابر الأثرية.
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
كانت المنطقة ممتلئة بدوي عشرات المحادثات الصاخبة ، لو لم يكن الحشد مكون بشكل كامل من صاعدين يرتدون دروع رائعة مع الأسلحة التي يحملونها ، لكنت أخطأت في أن هذا المكان هو سوق للسلع الرخيصة والمستعملة.
بحلول الوقت الذي أنهينا الحديث مع صفين من الأكشاك بالكامل ، كنت على وشك اختيار أحد الصاعدين الذين تحدثنا معهم عندما توقف هايدريغ في منتصف طريقه مما جعلني أصطدم به تقريبًا.
“ما هذا المكان؟”
سألت بتردد ، وأنا أشاهد الصيادين المزدحمين بين صفوف الأكشاك الخشبية.
” أيضا شكرا على موافقتك لإصطحابنا معك.”
“أفضل مكان للعثور على فريق … هذا إذا كنت لا تعرف ما تبحث عنه ” ، أجاب هايدرغ قبل ان يدخل إلى الحشد.
“هيا بنا.”
حصل ألاريك لي على خاتم تخزين باستخدام أموالي بالطبع قبل أن نزور المبنى الصاعد.
لقد كان في نفسي طولي تقريبا ، لكن جسده كان أكثر اتساعً وضخامة من جسدي.
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
بسماع هذا اقتربت أدا بل وحتى أزرا قد أبطأ من سرعته وأمال رأسه نحونا للاستماع إلينا.
“صديقي في أول صعود له وسأرافقه”.
”نبحث عن معالج! ، من المطلوب أن يمتلك على الأقل شعارين! الصعود لمرة واحدة فقط! “
لم أستطع فهم الكلمات ، ولكن من خلال التعابير الحماسية التي لدى الجمهوره ، لا بد أنه كان يروي لهم قصة مثيرة.
”نبحث عن حارس! ، التوزيع عادل لجميع الغنائم!”
“أنا أقدرها ، وبرؤية الطريقة التي تتصرف بها ، فأنا متأكد من أنك كذلك”.
كان لكل كشك صاعد واحد على الأقل يقف في مكان مرتفع وهو يصرخ بمتطلبات المرشح المثالي للانضمام إلى فريقهم.
نظر هايدريغ إلي مرة أخرى وهو يواصل سيره.
لكن ببساطة كانت الأجواء رائعة.
صرخت أدا بينما تحول خديها إلى اللون الأحمر وكانت ريا تضحك بجانبها.
بل حتى أنني رأيت رجل ذو جسم عريض الأكتاف وهو يستدير من أجل أن يظهر الأحرف الرونية على ظهره لرجل طويل بشعر ذهبي طويل.
“كالون يعتبر صاعدا مميزا للغاية”
“ستحتاج إلى التبديل هنا أولا ، أحضرت درعك أليس كذلك؟”
كان يبدو أن الصاعد ذو الشعر الذهبي قد سقط في تفكير عميق لكني رأيته يهز رأسه ، قبل أن أفقد رؤيتي عليهم وسط الحشد بعد ذلك.
“ما هذا المكان؟”
أجابت آدا بحرج وهي تهز رأسها بينما نظر إليها كالون بابتسامة مؤذية.
بالقرب منهم ، جلس صاعد شاب وسيم على طاولته بلا مبالاة ، وكان يتحدث بصوت منخفض حتى أن المحيطين به قد أجبروا على أن ينخفضوا ليتنمكوا من سماعه.
“لا تقلق على الرغم من ذلك ، سابقيكم جميعًا في أمان!”
لم أستطع فهم الكلمات ، ولكن من خلال التعابير الحماسية التي لدى الجمهوره ، لا بد أنه كان يروي لهم قصة مثيرة.
نظر هايدريغ إلي مرة أخرى وهو يواصل سيره.
“غراي!”
“أنت تعلم أن أخي قد أنهى على الأقل عشرات من حالات الصعود بالفعل ، وإلى جانب ذلك ، يبدو أن هذا الصاعد من ذو خبرة أيضا “.
ومع ذلك ، فإن الحجم الهائل للبوابة يمكن أن يستوعب أي عدد من الصاعدين في وقت واحد.
صرخ هايدريغ وهو على بعد عدة خطوات.
“لذا ، أمم غراي”.
” تعال من هنا.”
“انظر جيدا ، على الرغم من أن الكتيب الخاص بها موثق من قبل جمعية خاصة ، لكن لا يوجد عمود توصية من الصاعدين السابقين الذين قادتهم في صعودهم ، أيضا هي ليست حتى خريجة من أكاديمية”.
هكذا قداني الصاعد ذو الشعر الأخضر عبر عدة صفوف من الأكشاك حتى وصلنا إلى مبنى صغير به صف من الصاعدين ينتقلون داخله وخارجه .
تحدث كالون وهو يصفع أزرا على ظهره.
“أخيي!”
أوضح هايدريغ وهو يشير إلى مبنى صغير خالي من النوافذ.
” أم يحتاج الثلاثة منكم إلى تغيير الدروع أولاً؟”
“ستحتاج إلى التبديل هنا أولا ، أحضرت درعك أليس كذلك؟”
“إذن هل هم من نبحث عنهم أعني مزارعون؟”
تقدمت إلى الجزء الخلفي من الخط وأنا أجيبه.
“أنا أيضًا مؤيد لفكرة وفرة النساء”.
“بالطبع.”
كنت قد احتفظت بالخنجر الأبيض داخل معطفي كإجراء لضمان سلامتي ، إلا انني قمت بتخزين درعي الأسود وعبائتي بأمان في رون التخزين الخاص بي.
حصل ألاريك لي على خاتم تخزين باستخدام أموالي بالطبع قبل أن نزور المبنى الصاعد.
سألت بتردد ، وأنا أشاهد الصيادين المزدحمين بين صفوف الأكشاك الخشبية.
لكن كانت المشكلة أنني لم أتمكن حتى من استخدام مانا لإستعماله.
نظر هايدريغ إلي للحظة ولكنه أخذ الأداة من يدي.
مع ذلك ، احتفظت به كنوع من التمويه ، إذا كان هناك أي شيء ، فإن الخاتم كان بمثابة تمويه أمام الأخرين.
بعد التبديل ، خرجت من المبنى لكني وجدت هايدريغ ينظر إلي بشكل جدي.
“من الأفضل ألا تعيقنا ، حتى لو كان مجرد صعود أولي ، فإن المقابر الأثرية خطيرة ” ، حذر أزرا وهو يتقدم للأمام بينما كان يرمقني بنظرة متفحصة.
“هل هناك خطأ ما بي؟”
“بينما أقدر الدقة كذلك ، لكن هل كل هذا ضروري حقًا؟”
فجاة سعل وهو يجيب.
“أه لا شيء”.
“أه آسف!… إنه مصطلح عام آخر ، يقصد به الصاعدون الذين “تقاعدوا” ويرافقون فقط المرشحين الذين يحتاجون إلى الصعود الأولي “.
“صحيح أن العباءة تبدو جميلة ، لكن كنت آمل أن يكون لديك مجموعة أكثر إثارة للإعجاب من الدروع.”
“لم استعمل أبدًا مع إحدى هذه القطع الأثرية من قبل”.
أجبته وأنا أنظر إلى نفسي.
“لم يكن لدي الوقت للتسوق من أجل شرتء الدروع ، لكن هل أبدو حقا باليا؟”
كان لدى ريا أيضًا مجموعتها الخاصة من الدروع ، رغم أنها كانت مصنوعة من الجلود وبدى أنها مصممة للسرعة والمرونة.
“لست باليا .. لكن فقط -“
كان لديهما نفس الشعر الأشقر الذي تمتلك الصاعدة السابقة.
في الوقت الذي كنت لحقت به ، وجدت الصاعد ذو الشعر الأخضر يتحدث إلى رجل ذو بنية كبيرة يرتدي بدلة داكنة مذهلة مع درع مزين بالذهب ومزين بشارة على شكل تاج.
حك هيدريج رأسه قبل ان يتنهد ، ” لا تهتم ، لنذهب.”
“هل هناك خطأ ما بي؟”
عندما تابعته مرة أخرى وسط بحر الصاعدين ، تساءلت عما كان يبحث عنه حقا.
” تعال من هنا.”
لقد مررنا بالفعل بالعشرات من المجموعات التي كانت تبحث عن أعضاء جدد للإنضمام إليهم ، لكن هيدريغ بالكاد القى عليهم نظرة واحدة.
لكن كان من الواضح بالنظر إلى الإعلانات الصاخبة واللافتات المنشورة ، أنه من غير المحتمل أن تكون أي من هذه المجموعات مهتمة بصاعد جديد لم يكمل صعوده الأولي بعد.
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
“هل هناك خطأ ما بي؟”
في الواقع ، معظم المجموعات التي كانت تبحث عن صاعد هنا لديها متطلبات موجهة لمرشحين يجب أن يكونوا قد أكملوا أكثر من صعود لهم.
كانت الشرفة نفسها محاطة بجدران بيضاء ، وكل طريق منها يؤدي إلى نسخة مصغرة من قوس البوابة.
“كيف سنجد شخصًا على استعداد ليأخذني؟”
“لا أصدق أنك لا تثق بي بما يكفي في رعاية إخوتي.”
سألته وانا أتجنب بصعوبة أن أصطدم بصاعد آخر.
“هل ترغبان في الانضمام أيضًا؟” سأل كالون.
“يبدو أن معظم هؤلاء الأشخاص يبحثون عن صاعدين يملكون الكثير من الخبرة.”
“آسف”.
نظر هايدريغ إلي مرة أخرى وهو يواصل سيره.
“هنا توجد فرق تبحث عن أعضاء لصعود واحد فقط ، لكن إذا تعمقنا قليلا فسنرى أنواع مختلفة من المجموعات ، بما في ذلك الأفراد الذين يرغبون في مرافقة الصاعدين الذين في بدايتهم “.
أومأت برأسي مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس ثم سألت.
فجأة تحدث ريجيس بشكل جاد للغاية.
“هل أنت واثق؟”
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
كانت الزخرفة ذهبية تشبه درع كالون وكانت مزينة بنفس علامة التاج ، مما كان يدل على الأرجح على شعار دمائهم.
فجأة قمع هايدريغ ضحكه.
“لم يكن لدي الوقت للتسوق من أجل شرتء الدروع ، لكن هل أبدو حقا باليا؟”
“ماذا هناك؟”
تمتمت قبل أن أعود إلى رفيقي ذو الشعر الأخضر.
أجاب بشكل هادئ لكن كان يحاول أن يمنع نفسه من الضحك.
سأل ريجيس ‘أليس ذلك نفس الصبي الذي كان يحدق بك في المبنى الصاعدين في أرامور؟’
“لم أسمع أبدًا أي شخص يشير إلى نفسه على أنه ووغارت من قبل”.
“…”
“لذا ، أمم غراي”.
” لكن على الرغم من أن الاغلبية ترى أنه لا يستحق ذلك ، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الفوائد.”
“كيف ستقوم بفعل هذا إذا لم يكن لديك أي مانا في الأساس؟”
“انتبه أين تسير!!”
أومأت برأسي مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس ثم سألت.
أومأت برأسي لكن كان يمكنني القول إنه كان متوترًا بشأن شيء ما.
فجأة صرخت امرأة مفتولة العضلات ترتدي درعًا من الصفائح الفضية ووجدت أنني كدت اصطدم بها.
أجابوا في انسجام تام.
“آسف”.
تمتمت قبل أن أعود إلى رفيقي ذو الشعر الأخضر.
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
“ما هي هذه الفوائد؟”
عندما حدقت بها أدركت أنني رأيتها هي وصديقتها سابقا.
” إذا واجهت مشكلة لاستيفاء المؤهلات الدنيا للحصول على شارة مدرس أكادمية ، وهو ما يحدث مع الكثير من الصاعدين ذوي الخبرة ، نظرًا لأن معظم الأكاديميات تطلب أن يكون لدى كل معلميها دماء معروفة ، فهم يفضلون تعليم الصاعدين مما يعني أن المسؤول عنهم لن يكون مجبرا على الدفع مقابل أي من أماكن الإقامة في أي من مباني الصاعدين”.
” أنا بخير “.
” أيضا صاحب الجلالة يمنح راتباً سخيا لمدراء الأكاديميات ليأخذوا الصاعدين الجدد”.
“غراي!”
“إذن طريقة أخرى لتشجيع الصاعدين الجدد؟ ، لقد استثمر أغرونا الكثير حقا من أجل أن يتأكد أن شعبه على استعداد تام لإلقاء أنفسهم بين فكي الموت من أجله هاه؟ ” ، سخر ريجيس.
صرخ هايدريغ وهو على بعد عدة خطوات.
أومأت برأسي مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس ثم سألت.
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
“هل هناك شيء آخر؟”
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
رفع هايديغ حاجبه عند سماعي.
فكر هايدريغ للحظة ، وأبطأ من وتيرته بينما كان يتجنب ببراعة حشد الصاعدين.
“هل أنت واثق؟”
“حسنًا ، كونك مزارع مبتذل ليست الوظيفية الأكثر احترامًا ، لكنها آمن جدًا ، خاصة إذا كان لديك دماء لتعتني بها.”
صرخت أدا بينما تحول خديها إلى اللون الأحمر وكانت ريا تضحك بجانبها.
“لم يكن لدي الوقت للتسوق من أجل شرتء الدروع ، لكن هل أبدو حقا باليا؟”
رفعت جبين عندما سمعته.
“مزارع مثل ووغارت؟”
“أه آسف!… إنه مصطلح عام آخر ، يقصد به الصاعدون الذين “تقاعدوا” ويرافقون فقط المرشحين الذين يحتاجون إلى الصعود الأولي “.
“إذن هل هم من نبحث عنهم أعني مزارعون؟”
قدم البعض كتيبات بسيطة ، والتي بدت على أنها ملخص لتاريخ عملهم ، على الرغم من أن البعض الآخر ، مثل الصاعد ذو الشارب بدوا متفاجئين جدا بهذا الطلب.
بعد التبديل ، خرجت من المبنى لكني وجدت هايدريغ ينظر إلي بشكل جدي.
“نعم ، على الرغم من أننا يجب أن نكون حذرين بشأن من نذهب معه في النهاية.”
“هل تمانع في أخذها؟”
كان لكل كشك صاعد واحد على الأقل يقف في مكان مرتفع وهو يصرخ بمتطلبات المرشح المثالي للانضمام إلى فريقهم.
بينما كنا نمشي أكثر في الساحة الكبيرة المزدحمة ، بدأت أرى المزيد من الصاعدين ، لكن بدا بعضهم ضائعا من خلال تعابير وجوههم.
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
“هل التقيتم جميعا من قبل؟”
تحدث هايدريغ وهو يتجه إلى أحد أكبر الأكشاك.
“دعني أتولى الحديث”.
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
“يبدو أن معظم هؤلاء الأشخاص يبحثون عن صاعدين يملكون الكثير من الخبرة.”
“آه ، هل تبحثان عن شخص ليأخذكم إلى أسفل؟” سأل صاحب الكشك ، والذي كان رجل قوي البنية له شارب مجعد.
” لكن على الرغم من أن الاغلبية ترى أنه لا يستحق ذلك ، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الفوائد.”
كان لكل كشك صاعد واحد على الأقل يقف في مكان مرتفع وهو يصرخ بمتطلبات المرشح المثالي للانضمام إلى فريقهم.
أجاب هيدريغ بلطف.
” تعال من هنا.”
كان هناك الكثير من الصاعدين الأكبر سناً الذين ذكروني بألاريك ، حتى لو لم يكونوا مخمورين بشكل صارخ مثله.
“صديقي في أول صعود له وسأرافقه”.
” كالون ، هذا غراي ، صديقي الذي يحتاج إلى الصعود الأولي”
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
ضحك كالون بسماعه ثم أعطاني ابتسامة ودية.
“ورقة معلومات؟” كرر الصاعد قوي البنية بشكل مرتبك.
لكن هايدرغ لم يقم بإزعاج الرجل أكثر من ذلك.
كنت قد احتفظت بالخنجر الأبيض داخل معطفي كإجراء لضمان سلامتي ، إلا انني قمت بتخزين درعي الأسود وعبائتي بأمان في رون التخزين الخاص بي.
لقد اومأ فقط زقال ، “شكرًا لك على وقتك” قبل ان يبتعد.
“وأنا ريا من دماء فالين”.
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
قدم البعض كتيبات بسيطة ، والتي بدت على أنها ملخص لتاريخ عملهم ، على الرغم من أن البعض الآخر ، مثل الصاعد ذو الشارب بدوا متفاجئين جدا بهذا الطلب.
” لكن على الرغم من أن الاغلبية ترى أنه لا يستحق ذلك ، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الفوائد.”
لكن كان هايدريغ يعطيهم نفس الإيماءة ثم ينتقل إلى الكشك الذي يليه.
“هل هذا ملحوظ؟”
أجاب الصاعد المدرع وهو يضحك ، ” وهكذا سيحصل أخوك المسكين على القليل من المال الإضافي”.
“ما خطب تلك المرأة؟”
“أزرا ، ماذا قالت الأم عن التكبر؟” وبخته شقيقته.
“إنني أشعر بالفضول فقط بشأن معاييرك”.
“يبدو أنها جذبت بالفعل عددًا قليلاً من الأشخاص من أجل صعودهم الأولي”.
رفع هايديغ حاجبه عند سماعي.
بعد لحظات ظهرت مجموعة كاملة من الدروع الفضية حول جسم أزرا جنبًا إلى جنب مع رمح قرمزي لامع موضوع عليه نقوش رونية ذهبية.
”جذبت؟ ، إنه في الحقيقة إختيار مثير للاهتمام للكلمات… هل أردت الذهاب معها لأنها كانت جميلة؟ “
لقد كان في نفسي طولي تقريبا ، لكن جسده كان أكثر اتساعً وضخامة من جسدي.
“ماذا؟”
“ماذا؟ ،لا! ، كنت أقول فقط إن الصاعدين الآخرين ربما اعتقدوا أنها مؤهلة بما يكفي لقيادتهم أليس كذلك؟”
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
” أجل لقد كانوا جميعا رجالا.”
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
“…”
“أه لا شيء”.
كان هناك الكثير من الصاعدين الأكبر سناً الذين ذكروني بألاريك ، حتى لو لم يكونوا مخمورين بشكل صارخ مثله.
تذمرت وشعرت كما لو أنني تعرضت للتوبيخ لسبب ما.
“صحيح! انضموا إلينا!” قالت ريا وعيناها تضائان. “يمكن أن يقف غراي بجانب أدا!”
“إنني أشعر بالفضول فقط بشأن معاييرك”.
لكن هايدرغ لم يقم بإزعاج الرجل أكثر من ذلك.
”نبحث عن معالج! ، من المطلوب أن يمتلك على الأقل شعارين! الصعود لمرة واحدة فقط! “
أجاب هايديغ وهو يهز كتفيه.
في الجانب الأخ إحمر أزرا وهو يحدق بشدة في شقيقه الأكبر.
لم يكن لديها عصا أو سلاح ، لكن بدلا من ذلك كان لدى جميع أصابعها العشرة خاتم مرتبط بالأخر عن طريق سلسلة صغيرة متصلة بسوار فضي على موجود معصمها والذي كان فيه حجر ذو لون وردي واحد.
“أرى أن غراي يحب كون النساء في المقدمة”.
“أخيي!”
سألته وأنا أحاول تتبع خط بصره من خلال الحشد ، لكن كان هناك الكثير من الضوضاء والأشخاص.
“سوف ابقى ذلك في الاعتبار.”
فجأة تحدث ريجيس بشكل جاد للغاية.
“أنا أيضًا مؤيد لفكرة وفرة النساء”.
“ماذا؟”
نظر هايدريغ إلي للحظة ولكنه أخذ الأداة من يدي.
“هيه تبقيه في الاعتبار من أجل ماذا؟” أجبته بسخط.
في الجانب الأخ إحمر أزرا وهو يحدق بشدة في شقيقه الأكبر.
لكن تجاهل هايديغ سؤالي ثم سلمني الكتيب الذي استلمه من الصاعدة.
“آسف”.
“أفضل مكان للعثور على فريق … هذا إذا كنت لا تعرف ما تبحث عنه ” ، أجاب هايدرغ قبل ان يدخل إلى الحشد.
“انظر جيدا ، على الرغم من أن الكتيب الخاص بها موثق من قبل جمعية خاصة ، لكن لا يوجد عمود توصية من الصاعدين السابقين الذين قادتهم في صعودهم ، أيضا هي ليست حتى خريجة من أكاديمية”.
“بينما أقدر الدقة كذلك ، لكن هل كل هذا ضروري حقًا؟”
في الحقيقة ، لقد كان شعور لطيفا وسيئا عندما شاهدت هذه العائلة السعيدة تحيي ذكرى ما بدا وكأنه طقوس لدمائهم.
سألته وانا أعيد له الكتيب.
أجاب بشكل هادئ لكن كان يحاول أن يمنع نفسه من الضحك.
“أنا أقدرها ، وبرؤية الطريقة التي تتصرف بها ، فأنا متأكد من أنك كذلك”.
تقدمت ريا إلى بجانبي بينما كانت مجموعتنا تتجه للخروج من الساحة وثبتت عيناها علي لفترة وجيزة ثم نظرت بعيدًا.
“وضعية رائعة!”
حدق هايدريغ في وجهي وكان متفاجئ قليلا.
“هل هذا ملحوظ؟”
“هل هذا ملحوظ؟”
حتى أزرا كان يملك تعبيرًا متسليا وهو يراقب شقيقه.
“بالنسبة لعين مدربة أجل.” خطوت نحو رفيقي الغامض.
“أنا أقدرها ، وبرؤية الطريقة التي تتصرف بها ، فأنا متأكد من أنك كذلك”.
“ومن الطبيعي أن تدرس شخصًا لا تثق به تمامًا.”
أومأ هايدريغ برأسه فقط بينما تلاقت أعيننا ، وانخفض جبينه بشكل واضح ، لكن ظهر تلميح صغير لابتسامة على شفتيه.
‘ إنه غريب بعض الشيء أليس كذلك؟ لسنا غرباء حقا ، لكننا ما زلنا غرباء عن بعضنا ‘ ، تحدث ريجيس وهو يتأمل صديقنا الغامض .
‘ إنه غريب بعض الشيء أليس كذلك؟ لسنا غرباء حقا ، لكننا ما زلنا غرباء عن بعضنا ‘ ، تحدث ريجيس وهو يتأمل صديقنا الغامض .
سألته بشكل متشكك. “ما لم أكن على استعداد للدفع مقابل هذا ، لا يمكنني حقا أن أرى أي فائدة تعود على الصاعدين من أجل تكبد عناء مرافقة ووغارت في بدايته.”
‘ أنه شخص غريب ، لكن لا يبدو أن لديه أي نوايا سيئة ، ربما للوقت الحالي’.
“ماالخطب؟”
كان كالون قد شابك ذراعيه ليكشف عن ابتسامة واسعة وواثقة.
هكذا واصلنا بحثنا ، وانتقلنا من كشك إلى آخر بينما طرح هايدريغ بعض الأسئلة على الصاعدين المسؤولين عنها بينما كنت أستمع.
كان هناك الكثير من الصاعدين الأكبر سناً الذين ذكروني بألاريك ، حتى لو لم يكونوا مخمورين بشكل صارخ مثله.
“أخيي! قلت إننا نبحث عن درع ذو خبرة ، نحن لسنا بحاجة إلى مهاجم آخر ، ناهيك عن مهاجم جديد “.
لكن بدا أن بعضهم يأخذون الأمر على مستوى شخصي ، كما لو كانت ضربة لفخرهم أننا لم نقبل بهم على الفور ، لكن معظمهم كانوا لطيفين حقًا وصبورين معنا.
“اخرسي!” تذمر أزرا لكن هذه هذه المرة كان قد أحمر حتى أذنيه.
” لكن على الرغم من أن الاغلبية ترى أنه لا يستحق ذلك ، إلا أن هناك عددًا قليلاً من الفوائد.”
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
لكن دون أن ينبس ببنت شفة ، انطلق وتحرك بين حشد الصاعدين وعاد إلى الفرق التي تبحث عن الصاعدين ذوي الخبرة.
”نبحث عن حارس! ، التوزيع عادل لجميع الغنائم!”
بحلول الوقت الذي أنهينا الحديث مع صفين من الأكشاك بالكامل ، كنت على وشك اختيار أحد الصاعدين الذين تحدثنا معهم عندما توقف هايدريغ في منتصف طريقه مما جعلني أصطدم به تقريبًا.
“هل انت بخير؟” سألت هايدريغ الذي كان صامتا منذ مغادرتنا الساحة.
“ماالخطب؟”
سألته وأنا أحاول تتبع خط بصره من خلال الحشد ، لكن كان هناك الكثير من الضوضاء والأشخاص.
“تشرفت بلقائك غراي ، كما ذكر صديقك أنا كالون غرانبيل وهذان الصاعدان الشابان ذوي الشعر الفاتح هما أشقائي الأصغر ، أدا وأزرا “.
” أم يحتاج الثلاثة منكم إلى تغيير الدروع أولاً؟”
لكن دون أن ينبس ببنت شفة ، انطلق وتحرك بين حشد الصاعدين وعاد إلى الفرق التي تبحث عن الصاعدين ذوي الخبرة.
تذمرت وشعرت كما لو أنني تعرضت للتوبيخ لسبب ما.
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
لكن طوال الوقت الذي تابعته به ، كنت متفاجئ بمدى قوة رد فعله.
أضاف كالون ورائه ، ” إنها أيضا باهظة الثمن بشكل غبي ، لكنها رمز للثروة والسلطة وأبي يحب ذلك.”
في الوقت الذي كنت لحقت به ، وجدت الصاعد ذو الشعر الأخضر يتحدث إلى رجل ذو بنية كبيرة يرتدي بدلة داكنة مذهلة مع درع مزين بالذهب ومزين بشارة على شكل تاج.
“لا تقلق على الرغم من ذلك ، سابقيكم جميعًا في أمان!”
“كان يجب أن ترى مدى سعادته عندما أعطاه أياه والدنا بعد تخرجه.”
كان شعره أشقر طويلا ملفوف خلف كتفيه وكان يملك تعبير ينبض بالثقة ، فقط هذا جعلني أن سبب لفت انتباه هيدريغ له.
“يا لها من مصادفة أننا رأينا بعضنا البعض مرة أخرى في وقت قريب كهذا!”
“انتبه أين تسير!!”
في هذه اللحظة كان يبدو أنه يفكر في شيء قاله هايدريغ للتو ، لكن كان هناك شاب مفتول العضلات يرتدي زي رسمي مزين بنفس التاج يقف بينهما.
” هيه ، دعنا نأمل أن يكون قويا بما يكفي ليقودنا في هذا الصعود”..
تحدث كالون وهو يصفع أزرا على ظهره.
“أخيي! قلت إننا نبحث عن درع ذو خبرة ، نحن لسنا بحاجة إلى مهاجم آخر ، ناهيك عن مهاجم جديد “.
أجاب الصاعد المدرع وهو يضحك ، ” وهكذا سيحصل أخوك المسكين على القليل من المال الإضافي”.
سأل ريجيس ‘أليس ذلك نفس الصبي الذي كان يحدق بك في المبنى الصاعدين في أرامور؟’
“كيف ستقوم بفعل هذا إذا لم يكن لديك أي مانا في الأساس؟”
‘اعتقد ذلك’.
لم يتطلب الأمر استعمال المانا لقول أنه على الرغم من موقف كالون البسيط إلا أنه كان قويا.
“ألم يكن أخي الصغير شديد الحرص هو من أراد العثور على درع؟”
أجاب الصاعد الكبير بشكل متسلي.
“هيا بنا.”
أجاب الصاعد الكبير بشكل متسلي.
أجاب هيدريغ بلطف.
“لا أصدق أنك لا تثق بي بما يكفي في رعاية إخوتي.”
“نعم ، أنت قلق للغاية أزرا !”
كانت المتحدثة واحدة من فتاتين لكن كانتا ترتديان زي مشابه للرجال.
تأوه أزرا بشدة ، لكن ريا شدت ذراعها من خلال ذراعه وسحبته إلى آدا التي أخذت ذراع ريا الأخرى بسعادة.
كان لديهما نفس الشعر الأشقر الذي تمتلك الصاعدة السابقة.
“لم استعمل أبدًا مع إحدى هذه القطع الأثرية من قبل”.
لكن كان من الواضح بالنظر إلى الإعلانات الصاخبة واللافتات المنشورة ، أنه من غير المحتمل أن تكون أي من هذه المجموعات مهتمة بصاعد جديد لم يكمل صعوده الأولي بعد.
عندما حدقت بها أدركت أنني رأيتها هي وصديقتها سابقا.
سأل هايدريغ وهو ينظر إلى الطلاب الذين يرتدون الزي الرسمي لهم.
أومأت برأسي مع الأخذ في الاعتبار كلمات ريجيس ثم سألت.
كانوا مع مجموعة الطلاب الذين ينتظرون إجراء تقييمهم.
”نبحث عن معالج! ، من المطلوب أن يمتلك على الأقل شعارين! الصعود لمرة واحدة فقط! “
“أنت تعلم أن أخي قد أنهى على الأقل عشرات من حالات الصعود بالفعل ، وإلى جانب ذلك ، يبدو أن هذا الصاعد من ذو خبرة أيضا “.
“ماذا؟”
“أرى أن غراي يحب كون النساء في المقدمة”.
أجاب الصاعد المدرع وهو يضحك ، ” وهكذا سيحصل أخوك المسكين على القليل من المال الإضافي”.
أجاب هيدريغ بلطف.
سأل كالون وهو يحرك رأسه بيني وبين ريا.
نقر الشاب المسمى أزرا على لسانه قبل أن يجيب ، “ليس من اللائق أن يقول أحد أفراد دمائنا أشياء من هذا القبيل”.
حصل ألاريك لي على خاتم تخزين باستخدام أموالي بالطبع قبل أن نزور المبنى الصاعد.
ضحك هايدريغ بصوت خافت واستدار وهو يحدق في الحشد حتى رآني.
“نعم ”
“غراي! هنا!” صرخ وهو يرفع ذراعه.
“نعم ”
فجأة اتسعت أعين الفتاتين بشكل غريب عندما رأوني أقترب ، بينما تجعد جبين أزرا بقوة.
تحدث كالون وهو يصفع أزرا على ظهره.
في الجانب الأخر نظر شقيقهم الأكبر إلى هاؤلاء الثلاثة بشكل محتار.
“هل التقيتم جميعا من قبل؟”
“لا تقلق على الرغم من ذلك ، سابقيكم جميعًا في أمان!”
مشيت إلى جانب هايدريغ ونظرت إليه للحصول على بعض الإجابات.
قال كالون بابتسامة ، ” على أي حال أنا عالق في الأساس مع إصطحاب هاؤلاء الأطفال إلى أول صعود لهم ، لذا أنت تجعل هذه الرحلة أكثر ربحا بالنسبة لي”.
” كالون ، هذا غراي ، صديقي الذي يحتاج إلى الصعود الأولي”
كانت هناك شرفة واسعة تفصل الساحة المزدحمة عن البوابة.
” أم يحتاج الثلاثة منكم إلى تغيير الدروع أولاً؟”
تحدث هايدريغ وهو يشير نحو الصاعد المدرع.
“غراي! هنا!” صرخ وهو يرفع ذراعه.
“غراي ، هذا كالون من دماء غرانبيل ، لقد وافق على اصطحابنا “.
كانوا مع مجموعة الطلاب الذين ينتظرون إجراء تقييمهم.
أجاب كالون بإيماءة ، “إذن أنت تعرف دمائي”.
” إنها العائلة ، يمكنك أن تقول أنهم نشأوا وهم يحبون بعضهم “.
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
أوضح هايدريغ عندما رأني صامتا ، “دماء غرانليل هي دماء مسمات مميزة أصولها من سيادة فيكور”.
ضحك هايدريغ بصوت خافت واستدار وهو يحدق في الحشد حتى رآني.
من ناحية أخرى ، أصبح هايدريغ أكثر هدوء وجدية كلما اقتربنا من وجهتنا.
“من فيكور؟”
“أه لا شيء”.
كررت بشكل متشكك وأنا اتسائل لماذا رأيت هاؤلاء الطلاب في أرامور التي كانت على الجانب الآخر من القارة.
سألته وأنا أحاول تتبع خط بصره من خلال الحشد ، لكن كان هناك الكثير من الضوضاء والأشخاص.
استدار كالون نحوي.
“تشرفت بلقائك غراي ، كما ذكر صديقك أنا كالون غرانبيل وهذان الصاعدان الشابان ذوي الشعر الفاتح هما أشقائي الأصغر ، أدا وأزرا “.
“أخيي! قلت إننا نبحث عن درع ذو خبرة ، نحن لسنا بحاجة إلى مهاجم آخر ، ناهيك عن مهاجم جديد “.
“وأنا ريا من دماء فالين”.
تحدثت آدا وهي تتبع نظري ، ” إنها شعارات الدماء التي تملك عقارات كبيرة”.
“يا لها من مصادفة أننا رأينا بعضنا البعض مرة أخرى في وقت قريب كهذا!”
“مرة أخرى؟”
فجأة صرخت امرأة مفتولة العضلات ترتدي درعًا من الصفائح الفضية ووجدت أنني كدت اصطدم بها.
سأل كالون وهو يحرك رأسه بيني وبين ريا.
“هل التقيتم جميعا من قبل؟”
سخر أزرا وهو يمشي . ” إذن ليس هناك حتى نتيجة استثنائية واحدة؟”
“أعتقد أننا رأينا بعضنا البعض لفترة وجيزة في مبنى الصاعدين في مدينة أرامور” ، أوضحت له
“لا أصدق أنك لا تثق بي بما يكفي في رعاية إخوتي.”
كان هناك الكثير من الصاعدين الأكبر سناً الذين ذكروني بألاريك ، حتى لو لم يكونوا مخمورين بشكل صارخ مثله.
” أيضا شكرا على موافقتك لإصطحابنا معك.”
“جاهزون؟” سألهم وهو يوجه الأداة إلى هذه العائلة.
“أوه ، لا شيء! لقد فعل أخي هذا كثيرا “
لم تكن هناك خطوط للاصطفاف.
أجابت آدا بحرج وهي تهز رأسها بينما نظر إليها كالون بابتسامة مؤذية.
تحدثت آدا وهي تتبع نظري ، ” إنها شعارات الدماء التي تملك عقارات كبيرة”.
تمتمت قبل أن أعود إلى رفيقي ذو الشعر الأخضر.
“من الأفضل ألا تعيقنا ، حتى لو كان مجرد صعود أولي ، فإن المقابر الأثرية خطيرة ” ، حذر أزرا وهو يتقدم للأمام بينما كان يرمقني بنظرة متفحصة.
قدم البعض كتيبات بسيطة ، والتي بدت على أنها ملخص لتاريخ عملهم ، على الرغم من أن البعض الآخر ، مثل الصاعد ذو الشارب بدوا متفاجئين جدا بهذا الطلب.
لقد كان في نفسي طولي تقريبا ، لكن جسده كان أكثر اتساعً وضخامة من جسدي.
تحدث كالون وهو يصفع أزرا على ظهره.
“لم تعد في المدرسة يا أخي الصغير ، كن حذرا ، قد يكون الولد الجميل أقوى منك “.
” إنهم صاخبون بعض الشيء ، لكن يبدو أنهم جميعًا أشخاص طيبون.”
فجأة نظر لي كالون وهو يقول هذا بينما ظهرت إبتسامة مرحة على وجهه.
كان لكل كشك صاعد واحد على الأقل يقف في مكان مرتفع وهو يصرخ بمتطلبات المرشح المثالي للانضمام إلى فريقهم.
“ووغارت بدون تدريب أكاديمي حتى؟ أشك في ذلك ” ، شخر أزرا قبل أن يبتعد.
“لا تقلق على الرغم من ذلك ، سابقيكم جميعًا في أمان!”
ضحك كالون بسماعه ثم أعطاني ابتسامة ودية.
“لا تنزعج من ذلك ، إنه يحاول الحصول على القليل من الحماية لأختنا الصغيرة الغالية.”
رفعت جبين عندما سمعته.
“أخيي!”
نظر هايدريغ إلي للحظة ولكنه أخذ الأداة من يدي.
صرخت أدا بينما تحول خديها إلى اللون الأحمر وكانت ريا تضحك بجانبها.
قال هايدريغ وهو يحدق الأفق ، “إنه مشهد جميل صحيح”.
قال كالون بابتسامة ، ” على أي حال أنا عالق في الأساس مع إصطحاب هاؤلاء الأطفال إلى أول صعود لهم ، لذا أنت تجعل هذه الرحلة أكثر ربحا بالنسبة لي”.
” إهدأو يا أطفال”.
“لا تقلق على الرغم من ذلك ، سابقيكم جميعًا في أمان!”
“دعني أتولى الحديث”.
أجبته بابتسامة خافتة ، “شكرًا لك مرة أخرى”.
أسرعت وراءه وكنت غير راغب في أن أفترق عنه في بحر الصاعدين هذا.
” إنهم صاخبون بعض الشيء ، لكن يبدو أنهم جميعًا أشخاص طيبون.”
لم يتطلب الأمر استعمال المانا لقول أنه على الرغم من موقف كالون البسيط إلا أنه كان قويا.
تم عرض لافتات تحمل شارات فخرية ، معلقة من الجدران في جميع أنحاء الشرفة.
تذمرت وشعرت كما لو أنني تعرضت للتوبيخ لسبب ما.
لكن من الطريقة التي كان ينظر بها إلي بخلاف تلك النظرة الهادئة فقد كان يعلم أنني قوي أيضًا.
هكذا واصلنا بحثنا ، وانتقلنا من كشك إلى آخر بينما طرح هايدريغ بعض الأسئلة على الصاعدين المسؤولين عنها بينما كنت أستمع.
“هل نذهب إذن؟”
“أفضل مكان للعثور على فريق … هذا إذا كنت لا تعرف ما تبحث عنه ” ، أجاب هايدرغ قبل ان يدخل إلى الحشد.
سأل هايدريغ وهو ينظر إلى الطلاب الذين يرتدون الزي الرسمي لهم.
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
” أم يحتاج الثلاثة منكم إلى تغيير الدروع أولاً؟”
“ليس ضروريًا” ، أجاب أزرا بشكل شديد وهو يغطي جسده بالمانا.
بعد لحظات ظهرت مجموعة كاملة من الدروع الفضية حول جسم أزرا جنبًا إلى جنب مع رمح قرمزي لامع موضوع عليه نقوش رونية ذهبية.
عندما حدقت بها أدركت أنني رأيتها هي وصديقتها سابقا.
“كان يجب أن ترى مدى سعادته عندما أعطاه أياه والدنا بعد تخرجه.”
صرخت ريا أيضًا. ” أساسا من هو الشخص الذي حصل على أقل من المتوسط في الحدة العقلية ؟”
رفع كالون حواجبه وهو يبتسم مما أجبر آدا على إيقاف ضحكتها المفاجئة.
“حسنًا ، كونك مزارع مبتذل ليست الوظيفية الأكثر احترامًا ، لكنها آمن جدًا ، خاصة إذا كان لديك دماء لتعتني بها.”
في الجانب الأخ إحمر أزرا وهو يحدق بشدة في شقيقه الأكبر.
“هل لديك ورقة معلومات لعملك؟”
“أخيي! قلت إننا نبحث عن درع ذو خبرة ، نحن لسنا بحاجة إلى مهاجم آخر ، ناهيك عن مهاجم جديد “.
كان لدى ريا أيضًا مجموعتها الخاصة من الدروع ، رغم أنها كانت مصنوعة من الجلود وبدى أنها مصممة للسرعة والمرونة.
لكنها كانت تستخدم سلاح فريدا ، لقد كان خنجر بشفرة عريضة تشبه المروحة مثبتة بقبضة مرصعة بأحجار كريمة صغيرة.
في الحقيقة ، لقد كان شعور لطيفا وسيئا عندما شاهدت هذه العائلة السعيدة تحيي ذكرى ما بدا وكأنه طقوس لدمائهم.
بل حتى أنني رأيت رجل ذو جسم عريض الأكتاف وهو يستدير من أجل أن يظهر الأحرف الرونية على ظهره لرجل طويل بشعر ذهبي طويل.
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
حدق هايدريغ في وجهي وكان متفاجئ قليلا.
كانت الزخرفة ذهبية تشبه درع كالون وكانت مزينة بنفس علامة التاج ، مما كان يدل على الأرجح على شعار دمائهم.
كان لكل كشك صاعد واحد على الأقل يقف في مكان مرتفع وهو يصرخ بمتطلبات المرشح المثالي للانضمام إلى فريقهم.
لم يكن لديها عصا أو سلاح ، لكن بدلا من ذلك كان لدى جميع أصابعها العشرة خاتم مرتبط بالأخر عن طريق سلسلة صغيرة متصلة بسوار فضي على موجود معصمها والذي كان فيه حجر ذو لون وردي واحد.
“تلك الدروع ذات المظهر السحري تبدو مفيدة” تحدثت نحو هايدريغ.
“بلى!”
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
“إنهم كذلك” ، أجاب الصاعد ذو الشعر الأخضر وهو يقود فريقنا بعيدًا عن صفوف الأكشاك.
في الواقع ، معظم المجموعات التي كانت تبحث عن صاعد هنا لديها متطلبات موجهة لمرشحين يجب أن يكونوا قد أكملوا أكثر من صعود لهم.
أضاف كالون ورائه ، ” إنها أيضا باهظة الثمن بشكل غبي ، لكنها رمز للثروة والسلطة وأبي يحب ذلك.”
أومأت برأسي فقط لكني كنت غير متفاجئ.
“ماالخطب؟”
“لذا ، أمم غراي”.
“هيا بنا.”
تقدمت ريا إلى بجانبي بينما كانت مجموعتنا تتجه للخروج من الساحة وثبتت عيناها علي لفترة وجيزة ثم نظرت بعيدًا.
“لدي بعض الفضول لمعرفة نتائجك في التقييم.”
بسماع هذا اقتربت أدا بل وحتى أزرا قد أبطأ من سرعته وأمال رأسه نحونا للاستماع إلينا.
لقد كنت أمام ساحة كبيرة محاطة بدائرة من الأشجار الطويلة الممتدة أمامنا ، لكن كانت هذه المنطقة مزدحمة وحتى صاخبة بشكل أعلى من المستوى الأول من المقابر الأثرية.
لم أستطع فهم الكلمات ، ولكن من خلال التعابير الحماسية التي لدى الجمهوره ، لا بد أنه كان يروي لهم قصة مثيرة.
“أعتقد أنه بصرف النظر عن مرونة السحر الهجومي فقد سجلت أعلى من المتوسط في كل شيء”.
أجابت آدا بحرج وهي تهز رأسها بينما نظر إليها كالون بابتسامة مؤذية.
صفر كالون بعد أن تراجع عدة خطوات ثم جثم على الأرض ونقر على القطعة المعدنية والزجاجية الكبيرة التي كان يحملها.
“يا! هذا ليس سيئا! “
بينما إرتدت الاخت الصغرى رداء ساحرة فاخر ذو لون أخضر فاتح ، وكانت مبطنة من الداخل بصفوف من الأحرف الرونية بينما تم قطع الجوانب لتعزيز الحركة.
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
صفر كالون وهو ينظر إلينا من فوق كتفه.
بعد لحظات ظهرت مجموعة كاملة من الدروع الفضية حول جسم أزرا جنبًا إلى جنب مع رمح قرمزي لامع موضوع عليه نقوش رونية ذهبية.
” من الصعب الحصول على نتيجة جيدة في المرونة إلا إذا كان لديك شعار ذو عناصر مختلفة.”
سخر أزرا وهو يمشي . ” إذن ليس هناك حتى نتيجة استثنائية واحدة؟”
“جاهزون!”
تذمر ريجيس بشكل متحسر ، ” أه إنه ووغارت آخر يحتاج إلى التواضع”.
رفعت جبين عندما سمعته.
“أزرا ، ماذا قالت الأم عن التكبر؟” وبخته شقيقته.
مع ذلك ، احتفظت به كنوع من التمويه ، إذا كان هناك أي شيء ، فإن الخاتم كان بمثابة تمويه أمام الأخرين.
“بلى!”
صرخت ريا أيضًا. ” أساسا من هو الشخص الذي حصل على أقل من المتوسط في الحدة العقلية ؟”
“اخرسي!” تذمر أزرا لكن هذه هذه المرة كان قد أحمر حتى أذنيه.
بينما تفرعت عدة طرق أخرى من الشرفة والتي كان ينتقل عبرها حشد مستمر من الصاعدين.
“ماذا؟”
” إهدأو يا أطفال”.
قدم البعض كتيبات بسيطة ، والتي بدت على أنها ملخص لتاريخ عملهم ، على الرغم من أن البعض الآخر ، مثل الصاعد ذو الشارب بدوا متفاجئين جدا بهذا الطلب.
“أنتم تجعلون أعضئنا الجدد غير مرتاحين.” وبخهم كالون.
أجاب بشكل هادئ لكن كان يحاول أن يمنع نفسه من الضحك.
دحرج أزرا عينيه لكنه لم يقل أي شيء ، بينما تبادلت الفتيات نظرة سريعة وقمعن ضحكاتهن خلف ظهره.
من ناحية أخرى ، أصبح هايدريغ أكثر هدوء وجدية كلما اقتربنا من وجهتنا.
“نحن على وشك الوصول!” صرخت ريا بحماس وهي تشير إلى قوس عملاق مكون من ثلاث طبقات والذي يلمع بضوء أبيض ذهبي يتلألأ في المركز.
كانت هناك شرفة واسعة تفصل الساحة المزدحمة عن البوابة.
أومأ هايدريغ برأسه فقط بينما تلاقت أعيننا ، وانخفض جبينه بشكل واضح ، لكن ظهر تلميح صغير لابتسامة على شفتيه.
بينما تفرعت عدة طرق أخرى من الشرفة والتي كان ينتقل عبرها حشد مستمر من الصاعدين.
بالقرب منهم ، جلس صاعد شاب وسيم على طاولته بلا مبالاة ، وكان يتحدث بصوت منخفض حتى أن المحيطين به قد أجبروا على أن ينخفضوا ليتنمكوا من سماعه.
كانت الشرفة نفسها محاطة بجدران بيضاء ، وكل طريق منها يؤدي إلى نسخة مصغرة من قوس البوابة.
” هيه ، دعنا نأمل أن يكون قويا بما يكفي ليقودنا في هذا الصعود”..
تم عرض لافتات تحمل شارات فخرية ، معلقة من الجدران في جميع أنحاء الشرفة.
بل حتى أنني رأيت رجل ذو جسم عريض الأكتاف وهو يستدير من أجل أن يظهر الأحرف الرونية على ظهره لرجل طويل بشعر ذهبي طويل.
تحدثت آدا وهي تتبع نظري ، ” إنها شعارات الدماء التي تملك عقارات كبيرة”.
كان الصاعدون قد تجمعوا في مجموعات في جميع أنحاء الشرفة.
“هل تمانع في أخذها؟”
لكن كانت إحدى المجموعات يبدون وكانهم يؤدون صلاحدة ما ، لقد كان كل واحد منهم يجلس القرفصاء في صف مواجه للبوابة ، مع أعين مغلقة وشفاه تتحرك بصمت.
“اخرسي!” تذمر أزرا لكن هذه هذه المرة كان قد أحمر حتى أذنيه.
لكن بدا أن بعضهم يأخذون الأمر على مستوى شخصي ، كما لو كانت ضربة لفخرهم أننا لم نقبل بهم على الفور ، لكن معظمهم كانوا لطيفين حقًا وصبورين معنا.
لكن كان هناك فريق آخر يتجادل حول كيفية تقسيم جوائزهم ، وأصواتهم المرتفعة كانت تعلوا على صخب المنطقة.
لم تكن هناك خطوط للاصطفاف.
“انتبه أين تسير!!”
ومع ذلك ، فإن الحجم الهائل للبوابة يمكن أن يستوعب أي عدد من الصاعدين في وقت واحد.
سخر ريجيس وهو يضحك.
“أتساءل ما هو نوع المنطقة التي سندخل إليها!”
“وأنا ريا من دماء فالين”.
تسائلت آدا بصوت عالي ، وأعينها الخضراء النابضة بالحياة تضيء من الإثارة وهي تحدق في البوابة الذهبية البيضاء.
“ورقة معلومات؟” كرر الصاعد قوي البنية بشكل مرتبك.
في الجانب الأخر وقف أزرا بشكل حازم نوعا ما ، لقد بدى وكانه يعتبر نفسه المحارب العظيم الذي على وشك الشروع في مهمة ملحمية.
“صحيح أن العباءة تبدو جميلة ، لكن كنت آمل أن يكون لديك مجموعة أكثر إثارة للإعجاب من الدروع.”
كانت يده تهتز بشكل طفيف على رمحه ، بينما كان يحاول التركيز على إعادة ضبط ملامح وجهه.
“يا! هذا ليس سيئا! “
“هل انت بخير؟” سألت هايدريغ الذي كان صامتا منذ مغادرتنا الساحة.
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
فجاة نظر إلى الأعلى ورفع حاجباه كما فتح فمه جزئيا كما لو كان متفاجئ من السؤال ليجدني أقف بجانبه.
أجاب هايديغ وهو يهز كتفيه.
“نعم ، أنا بخير -“
”نبحث عن معالج! ، من المطلوب أن يمتلك على الأقل شعارين! الصعود لمرة واحدة فقط! “
إنقطاع صوت هايدريغ مما جعله يتوقف عن الحديث ويسعل لتطهير حلقه قبل ان يكرر.
” أنا بخير “.
” إنها العائلة ، يمكنك أن تقول أنهم نشأوا وهم يحبون بعضهم “.
أومأت برأسي لكن كان يمكنني القول إنه كان متوترًا بشأن شيء ما.
“هل ترغبان في الانضمام أيضًا؟” سأل كالون.
“انتبه أين تسير!!”
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
لكن بدا أن بعضهم يأخذون الأمر على مستوى شخصي ، كما لو كانت ضربة لفخرهم أننا لم نقبل بهم على الفور ، لكن معظمهم كانوا لطيفين حقًا وصبورين معنا.
“انتظر!”
لكن كان قد سحب صابره الطويل الرفيع من خاتمه وكان يحركه باستمرار عندما اقتربنا من القوس الشاهق.
أوضح هايدريغ عندما رأني صامتا ، “دماء غرانليل هي دماء مسمات مميزة أصولها من سيادة فيكور”.
صرخ كالون فجأة قبل أن يقول ، “أخبرتني الأم أن ألتقط صورة لكم أنتم الثلاثة قبل أن نبدأ الصعود!”
“تشرفت بلقائك غراي ، كما ذكر صديقك أنا كالون غرانبيل وهذان الصاعدان الشابان ذوي الشعر الفاتح هما أشقائي الأصغر ، أدا وأزرا “.
تأوه أزرا بشدة ، لكن ريا شدت ذراعها من خلال ذراعه وسحبته إلى آدا التي أخذت ذراع ريا الأخرى بسعادة.
سخر أزرا وهو يمشي . ” إذن ليس هناك حتى نتيجة استثنائية واحدة؟”
ثك وقف الثلاثة أمام البوابة التي تتموج بهدوء من خلفهم.
رفعت جبين عندما سمعته.
لكن تحول هذا الأمر وأصبح أكثر إحباط لأن هايدريغ لم يجد أي شخص مناسب.
“وضعية رائعة!”
صفر كالون بعد أن تراجع عدة خطوات ثم جثم على الأرض ونقر على القطعة المعدنية والزجاجية الكبيرة التي كان يحملها.
لكن من الطريقة التي كان ينظر بها إلي بخلاف تلك النظرة الهادئة فقد كان يعلم أنني قوي أيضًا.
“هل ترغبان في الانضمام أيضًا؟” سأل كالون.
لكن كان من الواضح بالنظر إلى الإعلانات الصاخبة واللافتات المنشورة ، أنه من غير المحتمل أن تكون أي من هذه المجموعات مهتمة بصاعد جديد لم يكمل صعوده الأولي بعد.
“صحيح! انضموا إلينا!” قالت ريا وعيناها تضائان. “يمكن أن يقف غراي بجانب أدا!”
كنت فضوليا حول هذا ، لكنني بقيت صامتًا بينما كان هايدريغ يتنقل من كشك إلى كشك.
أجبت بأدب ، “لا بأس ، لكن يمكنني التقاط صورة لأربعة منكم.”
لكن كانت إحدى المجموعات يبدون وكانهم يؤدون صلاحدة ما ، لقد كان كل واحد منهم يجلس القرفصاء في صف مواجه للبوابة ، مع أعين مغلقة وشفاه تتحرك بصمت.
“ستحتاج إلى التبديل هنا أولا ، أحضرت درعك أليس كذلك؟”
“هل تستطيع؟”
قدم البعض كتيبات بسيطة ، والتي بدت على أنها ملخص لتاريخ عملهم ، على الرغم من أن البعض الآخر ، مثل الصاعد ذو الشارب بدوا متفاجئين جدا بهذا الطلب.
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
“أنا أقدرها ، وبرؤية الطريقة التي تتصرف بها ، فأنا متأكد من أنك كذلك”.
“ما عليك سوى توجيه هذا الجزء إلينا وإدخال بعض المانا في الأداة ، وتبديل المفتاح!”
سخر ريجيس وهو يضحك.
قال هايدريغ وهو يحدق الأفق ، “إنه مشهد جميل صحيح”.
“اوه ، لقد أدى ذلك إلى نتائج عكسية”.
“كيف ستقوم بفعل هذا إذا لم يكن لديك أي مانا في الأساس؟”
كان يبدو أن الصاعد ذو الشعر الذهبي قد سقط في تفكير عميق لكني رأيته يهز رأسه ، قبل أن أفقد رؤيتي عليهم وسط الحشد بعد ذلك.
لكن قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، كان كالون قد هرب بالفعل ويقف بشكل مبالغ فيه بجانب إخوته وريا التي كانت تسخر من تصرفاته الغريبة.
‘ إنه غريب بعض الشيء أليس كذلك؟ لسنا غرباء حقا ، لكننا ما زلنا غرباء عن بعضنا ‘ ، تحدث ريجيس وهو يتأمل صديقنا الغامض .
حتى أزرا كان يملك تعبيرًا متسليا وهو يراقب شقيقه.
“أوه ، لا شيء! لقد فعل أخي هذا كثيرا “
“هل تحتاج مساعدة؟” سأل هايدريغ وهو يمشي نحوي.
رفعت جبين عندما سمعته.
“صديقي في أول صعود له وسأرافقه”.
“لم استعمل أبدًا مع إحدى هذه القطع الأثرية من قبل”.
في الواقع ، معظم المجموعات التي كانت تبحث عن صاعد هنا لديها متطلبات موجهة لمرشحين يجب أن يكونوا قد أكملوا أكثر من صعود لهم.
“هل تمانع في أخذها؟”
حملت الجهاز نحوه. “لا أريد أن ألتقط صورة سيئة لهم” .
سأل كالون وهو يحرك رأسه بيني وبين ريا.
نظر هايدريغ إلي للحظة ولكنه أخذ الأداة من يدي.
“جاهزون؟” سألهم وهو يوجه الأداة إلى هذه العائلة.
“جاهزون!”
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
كانت المتحدثة واحدة من فتاتين لكن كانتا ترتديان زي مشابه للرجال.
أجابوا في انسجام تام.
“إنه أحد النجوم المشهورين بين الصاعدين”.
ثك وقف الثلاثة أمام البوابة التي تتموج بهدوء من خلفهم.
بينما قامت آدا وريا بأخذ وضعيات لطيفة بينما كان أزرا يرفع ذقنه عاليا ويمسك رمحه بكلتا يديه.
أجبته وأنا أنظر إلى نفسي.
كان كالون قد شابك ذراعيه ليكشف عن ابتسامة واسعة وواثقة.
صرخ هايدريغ وهو على بعد عدة خطوات.
كررت بشكل متشكك وأنا اتسائل لماذا رأيت هاؤلاء الطلاب في أرامور التي كانت على الجانب الآخر من القارة.
في الحقيقة ، لقد كان شعور لطيفا وسيئا عندما شاهدت هذه العائلة السعيدة تحيي ذكرى ما بدا وكأنه طقوس لدمائهم.
قال هايدريغ وهو يحدق الأفق ، “إنه مشهد جميل صحيح”.
“مزارع مثل ووغارت؟”
” هيه ، دعنا نأمل أن يكون قويا بما يكفي ليقودنا في هذا الصعود”..
“البوابة؟”.
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
هز رأسه لكن ظهر الحزن على وجهه.
” إنها العائلة ، يمكنك أن تقول أنهم نشأوا وهم يحبون بعضهم “.
“لدي بعض الفضول لمعرفة نتائجك في التقييم.”
“نعم ”
“كان يجب أن ترى مدى سعادته عندما أعطاه أياه والدنا بعد تخرجه.”
” إنهم صاخبون بعض الشيء ، لكن يبدو أنهم جميعًا أشخاص طيبون.”
بعد لحظات ظهرت مجموعة كاملة من الدروع الفضية حول جسم أزرا جنبًا إلى جنب مع رمح قرمزي لامع موضوع عليه نقوش رونية ذهبية.
“كالون يعتبر صاعدا مميزا للغاية”
” تعال من هنا.”
قال هايدريغ بصوت منخفض اشبه الى الهمس تقريبًا.
سلمني كالون القطعة التي كانت بحجم رأسي.
“ستحتاج إلى التبديل هنا أولا ، أحضرت درعك أليس كذلك؟”
“إنه أحد النجوم المشهورين بين الصاعدين”.
” هيه ، دعنا نأمل أن يكون قويا بما يكفي ليقودنا في هذا الصعود”..
“كان يجب أن ترى مدى سعادته عندما أعطاه أياه والدنا بعد تخرجه.”
” صحيح يا غراي؟”
