الفصل 88: طرق غامضة (3)
279: الفصل 88: طرق غامضة (3)
يبدو أنه كان يصبح عديم الحذر تمامًا من حولها.
كانت القرية متواضعة، بها منازل صغيرة مبنية من الطين والقش. كان هناك نهر بجوارها مباشرةً، وكان معظم القرويين البالغين مشغولين حاليًا برعاية قواربهم، التي كانوا يجرونها إلى الشاطئ لتسهيل التعامل معها. كان الأطفال إما ينقلون الأدوات والمواد بين مجموعات العمل المختلفة أو يطاردون بعضهم البعض ويلعبون القتال بينما يصرخ آباؤهم بشيء مهدد لهم بشكل واضح. على الأرجح يطلبون منهم التوقف عن العبث أو مطالبتهم بالابتعاد عن الطريق إذا لم يساعدوا.
لقد كره هذه القرية بالفعل.
تسبب وصولهم في إثارة ضجة صغيرة في المجموعة، لكنهم كانوا في الغالب فضوليين أكثر من كونهم حذرين. لم ير معظم رجال السحالي قط إنسانًا طوال حياتهم، كما تعلم زوريان، لذلك لم يعرفوا ما يمكن توقعه منهم. نظرًا لأن المجموعة كانت برفقة مرشدي رجال سحالي تم استئجارهم في المدينة المجاورة ولم يكن أحد في المجموعة يحمل سلاحًا واضحًا مثل الرماح أو العصي، لم يكن القرويون خائفين منهم بشكل خاص.
ربما كانت العصا نوعًا من التحف الأثرية الإلهية. قام زوريان بفحصها بعلامة المسح خاصتة، فقط في حالة ما إذا كانت تلك هي التي كانوا يبحثون عنها. لم تكن.
بشكل مزعج، لقد عنى هذا أن بعض الأطفال الشجعان قد حاولوا فحصهم عن قرب أو حتى لمسهم. اختار أحدهم زوريان على وجه التحديد كهدف، ربما لأنه كان أحد أقصر البشر الحاضرين، وظل يسأله شيئًا ما بينما ينقره.
في الواقع، أشطب ذلك- لقد كانت مجنونة!
لم تكن لغة رجال السحالي تبدو مثل هسهسة السحالي العادية. لقد كانت أشبه بأغنية طائر مغرد عالي النبرة. لم يفهم زوريان أيًا منها، ولكن من خلال النظر إلى عقل الأطفال والاستماع إلى الشرح الضاحك لمرشدي رجال السحالي، تمكن من استخلاص أن الطفل كان يسأله عما إذا كان “جنية”.
حدق زوريان فيها، غير قادر على تصديق تفسيرها.
لقد كره هذه القرية بالفعل.
على أي حال، أقامت المجموعة في النهاية معسكراً صغيراً خارج القرية مباشرةً، حيث كان معظم أفراد المجموعة يتسكعون بينما كان قادة القرية يتبادلون الهدايا مع دايمن ويخوضون إيماءات احتفالية مختلفة. كانت العملية برمتها طويلة بشكل مزعج، لكنها ضرورية على ما يبدو. الحكيم المنعزل الذي أرادوا التحدث معه كان عادةً… منعزلاً. لن يتنازل للقاء معظم الناس، لكن ربما إذا تمكنوا من إقناع شيوخ القرية بوضع كلمة طيبة لهم، فقد يمنحهم فرصة.
على أي حال، أقامت المجموعة في النهاية معسكراً صغيراً خارج القرية مباشرةً، حيث كان معظم أفراد المجموعة يتسكعون بينما كان قادة القرية يتبادلون الهدايا مع دايمن ويخوضون إيماءات احتفالية مختلفة. كانت العملية برمتها طويلة بشكل مزعج، لكنها ضرورية على ما يبدو. الحكيم المنعزل الذي أرادوا التحدث معه كان عادةً… منعزلاً. لن يتنازل للقاء معظم الناس، لكن ربما إذا تمكنوا من إقناع شيوخ القرية بوضع كلمة طيبة لهم، فقد يمنحهم فرصة.
“لقد أعجبتني”. قال، “لقد أخذت الوقت للعب مع الأطفال. ألا تتذكر ما قلته سابقًا؟ من الجيد الجلوس من وقت لآخر وتقدير الأشياء البسيطة في الحياة.”
كان زوريان جالسًا حاليًا على أحد جذوع الأشجار المقطوعة في ضواحي القرية، وهو يشاهد بعض أطفال رجال السحالي يقاتلون رجلا متحركًا من الطين صنعه من الأرض لإلهائهم عن نفسه. على الرغم من أنه قد كان لبنية الطين حجم وقوة مقارنة بالبشر البالغين، إلا أن الحقيقة قد كانت أن البشر قد كانوا أصغر وأضعف بشكل ملحوظ من رجال السحالي. كانت بنياتهم التمساحية الغامضة أعرض وأكبر من البنيات البشرية، وكان جلدهم مغطى بحراشف جلدية قاسية. وهكذا، على الرغم من أن أعداء البنية الطينية كانوا مجرد أطفال، إلا أنه كان لا يزال يتم التغلب عليه تدريجياً. كان هذا إلى حد كبير ما أراده زوريان أن يحدث. لم يكن يريد حقًا إيذاء الأشقياء الصغيرة، حتى لو كانا ذوي صوت عالٍ ومزعجين بشكل عام.
“شكلي الخقيقي!؟” سألها. “ماذا بحق الجحيم؟ لقد ألقيت للتو دلوًا من الماء البارد على رأسي في منتصف الليل!”
ليس بعيدًا عنه، جاءت مرأة رجال سحالي جريئة لمحاولة بيع حرفها وحليها إلى البشر المتجمعين، في محاولة لتبادل الفخار والقلائد المصنوعة من الأحجار الملونة بالأدوات المعدنية والأقمشة. كانت تتفاوضا حاليًا مع إحدى العضوات في المجموعة، وكل واحدة منهن تتحدث بصوتٍ عالٍ مع بعضهما البعض، على الرغم من عدم تحدث أي منهما بلغة الآخرى.
ربما كانت العصا نوعًا من التحف الأثرية الإلهية. قام زوريان بفحصها بعلامة المسح خاصتة، فقط في حالة ما إذا كانت تلك هي التي كانوا يبحثون عنها. لم تكن.
لقد خلع نظارته وبدأ في تنظيفها بهوس. اللعنة، متى كان هذا الاجتماع اللعين سـ-
“أنـ- أنت لا تتصرف مثل الزوريان الذي أعرفه”. قالت وهي تحدق في الأرض وترفض النظر إليه، “لديك كل أولئك الأصدقاء فجأة، لم تغضب على الإطلاق عندما سألتك إيمايا عن دايمن و… أنت لطيف جدًا معي”.
“لماذا عديم الصبر جدا؟” سأل صوتا بجانبه. “من الجيد أن تجلس من وقت لآخر وتقدر أبسط الأشياء في الحياة.”
“أنا، يا أم…”، تأتئت، وهي تسير بعصبية بينما تمسك الدلو في يديها بإحكام. “كنت أحاول أن أجعلك تظهر شكلك الحقيقي!”
قفز قلبه نبضة عندما بدأ الصوت في الكلام. استدار نحو مصدر الصوت، مصدومًا ليجد أنه فجأة كان هناك رجل سحالي غريب يجلس بجانبه. ولقظ قصد “فجأة” حقا. لم يتم تسجيل رجل السحالي إطلاقا من قبل حس عقل زوريان ويبدو وكأنه قد تجسد من العدم عندما بدأ الحديث.
هكذا تمامًا، مرت خمس إعادات أخرى. ◤━───━ DARK ━───━◥ الوقت، يطير… فيووو ◤━───━ DARK ━───━◥ ~~~~~~~~~~~~~ والكثير سيتغير قريبا جداااااا?????????
كان أيضًا غريب المظهر للغاية. تم رسم نمط معقد من الخطوط الزرقاء والبيضاء على جسده بالكامل، وكان يرتدي ما يبدو وكأنه جمجمة أيل ضخمة أعلى رأسه. زُينت أطرافه ورقبته بعدد كبير من أربطة الأذرع والقلائد وأربطة الكاحل. كان مستريح بشكل أفقي على حجره عصا خشبية معقودة تعلوها لؤلؤة ضخمة.
على أي حال، أقامت المجموعة في النهاية معسكراً صغيراً خارج القرية مباشرةً، حيث كان معظم أفراد المجموعة يتسكعون بينما كان قادة القرية يتبادلون الهدايا مع دايمن ويخوضون إيماءات احتفالية مختلفة. كانت العملية برمتها طويلة بشكل مزعج، لكنها ضرورية على ما يبدو. الحكيم المنعزل الذي أرادوا التحدث معه كان عادةً… منعزلاً. لن يتنازل للقاء معظم الناس، لكن ربما إذا تمكنوا من إقناع شيوخ القرية بوضع كلمة طيبة لهم، فقد يمنحهم فرصة.
أعطى وضعه ومظهره انطباعًا عن شخص كبير في السن ومتهالك- عينان نصف مغمضتان، حراشف متصدعة وباهتة في بعض الأماكن، ووضعه منحني ومتدلي- على الرغم من ذلك، فقد ألهم شعورًا خافتًا بالرعب في زوريان، الذي لم يستطع فهم كيف تمكن من التسلل إليه بسهولة.
“كيريل… ماذا تفعلين بحق الجحيم!؟” صرخ زوريان بشكل لا يصدق.
“سمعت أنكم كنتم تبحثون عني”. قال رجل السحالي، لقد كان يتحدث الإيكوسيانية بطلاقة، وهو أمر مثير للاهتمام، ولكنه غير مهم في قائمة الأسئلة التي أراد زوريان الإجابة عليها في الوقت الحالي.
استيقظ زوريان بصراه مذعور بينما سقط سيلان لا نهاية له من الماء المثلج على رأسه وهو نائم. يتعثر وهو يتحرك في ذعر، حاول القفز من السرير، لكن القماش المبلل التصق به وجعله يتعثر. لقد سقط على الأرض بشكل محرج، محاولًا بشكل محموم فرك عينيه من الماء أثناء البحث عن نظارته.
“ماذا؟ أوه، أنت الحكيم الذي أردنا التحدث معه”. أدرك زوريان.
“كيريل… ماذا تفعلين بحق الجحيم!؟” صرخ زوريان بشكل لا يصدق.
“تماما” قال رجل السحالي وهو يعبث بأحد شرائط الذراع العظمية بينما كان يراقب الأطفال يلعبون بالبنية الطينية خاصة زوريان. “أنا لا أحب هذا النوع من الاهتمام، لذلك قررت أن ألتقي بأحدكم فقط وأنتهي من ذلك.”
يئن بصوت مسموع، تحرك زوريان ليجد زاك ودايمن لإبلاغهما أن ترتيب الاجتماع مع الحكيم لم يعد ضروريًا.
نظر زوريان حوله وأدرك أنه لم يبدو وكأن أحدًا قد إنتبه لمحادثته مع رجل السحالي الغريب الذي ظهر من العدم.
“لماذا عديم الصبر جدا؟” سأل صوتا بجانبه. “من الجيد أن تجلس من وقت لآخر وتقدر أبسط الأشياء في الحياة.”
“أنت فقط من يستطيع رؤيتي وسماعي”. قال بشكل عابر.
***
كان ذلك هراء كبير.
“سمعت أنكم كنتم تبحثون عني”. قال رجل السحالي، لقد كان يتحدث الإيكوسيانية بطلاقة، وهو أمر مثير للاهتمام، ولكنه غير مهم في قائمة الأسئلة التي أراد زوريان الإجابة عليها في الوقت الحالي.
“لماذا اخترتني من بين كل الحاضرين؟” سأل زوريان بعبوس صغير.
“على أي حال”. قال، “أفترض أنه يمكنني إخباركم قليلاً عما يحدث ولماذا الأمور غريبة جدًا في الوقت الحالي…”
“لقد أعجبتني”. قال، “لقد أخذت الوقت للعب مع الأطفال. ألا تتذكر ما قلته سابقًا؟ من الجيد الجلوس من وقت لآخر وتقدير الأشياء البسيطة في الحياة.”
تنهد زوريان. لقد ذهب ذلك
نظر إليه زوريان بشكل لا يصدق، غير متأكد مما إذا كان رجل السحالي جادًا أم لا. لقد صنع تلك اللعبة فقط حتى يتركه الأطفال يرتاح بسلام.
بشكل مزعج، لقد عنى هذا أن بعض الأطفال الشجعان قد حاولوا فحصهم عن قرب أو حتى لمسهم. اختار أحدهم زوريان على وجه التحديد كهدف، ربما لأنه كان أحد أقصر البشر الحاضرين، وظل يسأله شيئًا ما بينما ينقره.
“كيف تسللت إلي؟” لم يسع زوريان إلا أن يسأل.
لم تكن لغة رجال السحالي تبدو مثل هسهسة السحالي العادية. لقد كانت أشبه بأغنية طائر مغرد عالي النبرة. لم يفهم زوريان أيًا منها، ولكن من خلال النظر إلى عقل الأطفال والاستماع إلى الشرح الضاحك لمرشدي رجال السحالي، تمكن من استخلاص أن الطفل كان يسأله عما إذا كان “جنية”.
“أنا عجوز”، قال رجل السحالي، وهو ينقر على العصا في حضنه بأصابعه الحرشفية والمخلبية. “عتيق. من الطبيعي أن أمتلك بعض الأسرار.”
“أنا، يا أم…”، تأتئت، وهي تسير بعصبية بينما تمسك الدلو في يديها بإحكام. “كنت أحاول أن أجعلك تظهر شكلك الحقيقي!”
ولم يعرض المزيد من التوضيح ولم يضغط عليه زوريان.
نظر زوريان حوله وأدرك أنه لم يبدو وكأن أحدًا قد إنتبه لمحادثته مع رجل السحالي الغريب الذي ظهر من العدم.
ربما كانت العصا نوعًا من التحف الأثرية الإلهية. قام زوريان بفحصها بعلامة المسح خاصتة، فقط في حالة ما إذا كانت تلك هي التي كانوا يبحثون عنها. لم تكن.
“أنا، يا أم…”، تأتئت، وهي تسير بعصبية بينما تمسك الدلو في يديها بإحكام. “كنت أحاول أن أجعلك تظهر شكلك الحقيقي!”
“ما الذي تريدونني من أجله؟” سأله رجل السحالي، عينه نصف المغلقة تركز عليه بشدة.
على أي حال، أقامت المجموعة في النهاية معسكراً صغيراً خارج القرية مباشرةً، حيث كان معظم أفراد المجموعة يتسكعون بينما كان قادة القرية يتبادلون الهدايا مع دايمن ويخوضون إيماءات احتفالية مختلفة. كانت العملية برمتها طويلة بشكل مزعج، لكنها ضرورية على ما يبدو. الحكيم المنعزل الذي أرادوا التحدث معه كان عادةً… منعزلاً. لن يتنازل للقاء معظم الناس، لكن ربما إذا تمكنوا من إقناع شيوخ القرية بوضع كلمة طيبة لهم، فقد يمنحهم فرصة.
وصف زوريان بسرعة الأصل والمظهر المحتمل للعصا لرجل السحالي العجوز. استمع الحكيم بصبر إلى شرحه دون أن يقول شيئًا. لم يقل شيئًا لمدة خمس عشرة دقيقة تقريبًا، يبدو وكأنه ضائع في التفكير. من حين لآخر كان سيصفّر لنفسه بهدوء بلغة رجال السحالي الأصلية، ينقر على الحلي العظمية المختلفة ويرسم نوعًا من المخططات الهندسية البسيطة في التراب.
هكذا تمامًا، مرت خمس إعادات أخرى. ◤━───━ DARK ━───━◥ الوقت، يطير… فيووو ◤━───━ DARK ━───━◥ ~~~~~~~~~~~~~ والكثير سيتغير قريبا جداااااا?????????
انتظر زوريان بصبر أن يعود رجل السحالي إلى رشده مرة أخرى، ولم يجرؤ على مقاطعة تأملاته. لسوء الحظ، عندما التفت إليه الحكيم أخيرًا مرة أخرى، لم يكن لديه إجابة جيدة له.
يبدو أنه كان يصبح عديم الحذر تمامًا من حولها.
“لا أستطيع تذكر أي شيء قد يساعدك في سعيكم”. قال رجل السحالي وهو يهز رأسه بحزن، القلائد العظمية المختلفة التي كانت تتدلى من رقبته تتصادم بخفة مع الحركة.
لقد لوح بيده في الهواء حيث كان الحكيم جالسًا بجانبه، لكنه لم يضرب سوى مساحة فارغة.
تنهد زوريان. لقد ذهب ذلك
لا يزال هناك الفصول المدعومة?????
“ومع ذلك…” تابع رجل السحالي، “لدي فكرة أين قد يمكنك البحث عن المزيد من المعرفة حول هذا الموضوع، إذا كنتم تشعرون بالشجاعة الكافية. هذه العصا… إنها شيء قيم للغاية، نعم؟”
“أنا عجوز”، قال رجل السحالي، وهو ينقر على العصا في حضنه بأصابعه الحرشفية والمخلبية. “عتيق. من الطبيعي أن أمتلك بعض الأسرار.”
“نعم”. أكد زوريان.
“نعم”. أكد زوريان.
“هناك ساحر تنين بغيض بشكل خاص يرهب شعبنا في جميع أنحاء المنطقة وخارجها”. قال الحكيم “لا أعرف اسمها، لكن شعبنا يشير إليها على أنها كارثة العين البنفسجية، أو الطماع أو الإعصار. لقرون كانت تفترس على مجتمعاتنا، وتنتزع أي عنصر يلفت انتباهها وتقتل أي شخص حاول صد طريقها. فقدت العديد من التحف الأثرية المهمة لها. إذا كانت عصاكم هذه مهمة كما تبدو، فمن المحتمل أنها حاولت العثور عليها وتعرف شيئًا أو اثنين عن مكان وجودها. ربما… قد تكون موجودة بالفعل في حيازتها”.
“على أي حال”. قال، “أفترض أنه يمكنني إخباركم قليلاً عما يحدث ولماذا الأمور غريبة جدًا في الوقت الحالي…”
أعطى زوريان رجل السحالي نظرة غير مرحة. ساحر تنين سيئ السمعة؟ كان هناك القليل من الأشياء في العالم أكثر خطورة من ذلك… يشعرون بالشجاعة بالفعل.
“قرأت في الكتاب أنه من المفروض أن يظهر الأشباح أشكالهم الحقيقية إذا فاجأتهم أثناء نومهم”. قالت، “لذا، إذا قمت بإلقاء الماء عليهم أثناء نومهم عميقا، فسوف يتخلون عن قناعهم ويتخذون شكلهم الحقيقي.”
ومع ذلك، كان منطق الرجل العجوز سليمًا وكانت الفكرة تستحق التدقيق. ألم يُظهر زاك بالفعل قدرته على قتل أوغانج، الذي كان بالمثل ساحر تنين سيئ السمعة؟
“كيف تسللت إلي؟” لم يسع زوريان إلا أن يسأل.
“إذن ماذا تـ-” بدأ زوريان في الكلام، فقط لإدراك أن رجل السحالي العجوز لم يعد هناك.
تنهد زوريان. لقد ذهب ذلك
لقد لوح بيده في الهواء حيث كان الحكيم جالسًا بجانبه، لكنه لم يضرب سوى مساحة فارغة.
“أنت فقط من يستطيع رؤيتي وسماعي”. قال بشكل عابر.
يئن بصوت مسموع، تحرك زوريان ليجد زاك ودايمن لإبلاغهما أن ترتيب الاجتماع مع الحكيم لم يعد ضروريًا.
كان لا يزال هناك ماء يقطر منه على الأرض.
***
قال لها زوريان، “إذا كنت تعتقدين أنني كنت شبيهًا، فوجب عليك على الأقل جعل شخص ما يدعمك عند مواجهتي”.
استيقظ زوريان بصراه مذعور بينما سقط سيلان لا نهاية له من الماء المثلج على رأسه وهو نائم. يتعثر وهو يتحرك في ذعر، حاول القفز من السرير، لكن القماش المبلل التصق به وجعله يتعثر. لقد سقط على الأرض بشكل محرج، محاولًا بشكل محموم فرك عينيه من الماء أثناء البحث عن نظارته.
“أنا عجوز”، قال رجل السحالي، وهو ينقر على العصا في حضنه بأصابعه الحرشفية والمخلبية. “عتيق. من الطبيعي أن أمتلك بعض الأسرار.”
عندما عاد أخيرًا إلى رشده ونظر حوله، وجد كيريل مضغوطة في زاوية من الغرفة بجوار الباب، دلو كبير ممسوك بإحكام في يديها.
مر الوقت. البحث عن العصا في بلانتير، والبحث عن الأبعاد الجيبية ونقاط الاهتمام الأخرى، وتدريب الأشخاص بمساعدة الغرف السوداء والموارد غير المحدودة… مع بدء تراكم الإعادات، بدأت هذه المشاريع وغيرها تدريجياً في إنتاج الفاكهة.
كان لا يزال هناك ماء يقطر منه على الأرض.
نظرت إليه نظرة غاضبة لكنها لم تقل شيئًا.
“كيريل… ماذا تفعلين بحق الجحيم!؟” صرخ زوريان بشكل لا يصدق.
قال لها زوريان، “إذا كنت تعتقدين أنني كنت شبيهًا، فوجب عليك على الأقل جعل شخص ما يدعمك عند مواجهتي”.
“أنا، يا أم…”، تأتئت، وهي تسير بعصبية بينما تمسك الدلو في يديها بإحكام. “كنت أحاول أن أجعلك تظهر شكلك الحقيقي!”
“لماذا!؟” اعترضت، تقفز على الفور من على السرير وتفحص جانبها الخلفي المتبلل فجأة.
نظر إليها زوريان وكأنها مجنونة.
كان أيضًا غريب المظهر للغاية. تم رسم نمط معقد من الخطوط الزرقاء والبيضاء على جسده بالكامل، وكان يرتدي ما يبدو وكأنه جمجمة أيل ضخمة أعلى رأسه. زُينت أطرافه ورقبته بعدد كبير من أربطة الأذرع والقلائد وأربطة الكاحل. كان مستريح بشكل أفقي على حجره عصا خشبية معقودة تعلوها لؤلؤة ضخمة.
في الواقع، أشطب ذلك- لقد كانت مجنونة!
نظر إليها زوريان وكأنها مجنونة.
“شكلي الخقيقي!؟” سألها. “ماذا بحق الجحيم؟ لقد ألقيت للتو دلوًا من الماء البارد على رأسي في منتصف الليل!”
بشكل مزعج، لقد عنى هذا أن بعض الأطفال الشجعان قد حاولوا فحصهم عن قرب أو حتى لمسهم. اختار أحدهم زوريان على وجه التحديد كهدف، ربما لأنه كان أحد أقصر البشر الحاضرين، وظل يسأله شيئًا ما بينما ينقره.
“قرأت في الكتاب أنه من المفروض أن يظهر الأشباح أشكالهم الحقيقية إذا فاجأتهم أثناء نومهم”. قالت، “لذا، إذا قمت بإلقاء الماء عليهم أثناء نومهم عميقا، فسوف يتخلون عن قناعهم ويتخذون شكلهم الحقيقي.”
“كيف تسللت إلي؟” لم يسع زوريان إلا أن يسأل.
حدق زوريان فيها، غير قادر على تصديق تفسيرها.
استيقظ زوريان بصراه مذعور بينما سقط سيلان لا نهاية له من الماء المثلج على رأسه وهو نائم. يتعثر وهو يتحرك في ذعر، حاول القفز من السرير، لكن القماش المبلل التصق به وجعله يتعثر. لقد سقط على الأرض بشكل محرج، محاولًا بشكل محموم فرك عينيه من الماء أثناء البحث عن نظارته.
“هل تعتقدين أنني مغير وجه؟” سألها زوريان بصوت هادئ.
استيقظ زوريان بصراه مذعور بينما سقط سيلان لا نهاية له من الماء المثلج على رأسه وهو نائم. يتعثر وهو يتحرك في ذعر، حاول القفز من السرير، لكن القماش المبلل التصق به وجعله يتعثر. لقد سقط على الأرض بشكل محرج، محاولًا بشكل محموم فرك عينيه من الماء أثناء البحث عن نظارته.
“أنـ- أنت لا تتصرف مثل الزوريان الذي أعرفه”. قالت وهي تحدق في الأرض وترفض النظر إليه، “لديك كل أولئك الأصدقاء فجأة، لم تغضب على الإطلاق عندما سألتك إيمايا عن دايمن و… أنت لطيف جدًا معي”.
“لماذا اخترتني من بين كل الحاضرين؟” سأل زوريان بعبوس صغير.
تنهد زوريان ومرر يده عبر شعره المبلل ليبعده عن عينيه. لقد نظر إلى الباب المغلق، مرتبكًا من سبب عدم استيقاظ المنزل بأكمله الآن بسبب كل الصراخ، لكنه تذكر بعد ذلك أنه وضع حمايات خصوصية قوية جدًا في الغرفة.
“كيف تسللت إلي؟” لم يسع زوريان إلا أن يسأل.
قال لها زوريان، “إذا كنت تعتقدين أنني كنت شبيهًا، فوجب عليك على الأقل جعل شخص ما يدعمك عند مواجهتي”.
أعطى وضعه ومظهره انطباعًا عن شخص كبير في السن ومتهالك- عينان نصف مغمضتان، حراشف متصدعة وباهتة في بعض الأماكن، ووضعه منحني ومتدلي- على الرغم من ذلك، فقد ألهم شعورًا خافتًا بالرعب في زوريان، الذي لم يستطع فهم كيف تمكن من التسلل إليه بسهولة.
لقد قام ببعض الإشارات وضغط يديه على صدره، مبخرا معظم الماء من ملابسه.
وصف زوريان بسرعة الأصل والمظهر المحتمل للعصا لرجل السحالي العجوز. استمع الحكيم بصبر إلى شرحه دون أن يقول شيئًا. لم يقل شيئًا لمدة خمس عشرة دقيقة تقريبًا، يبدو وكأنه ضائع في التفكير. من حين لآخر كان سيصفّر لنفسه بهدوء بلغة رجال السحالي الأصلية، ينقر على الحلي العظمية المختلفة ويرسم نوعًا من المخططات الهندسية البسيطة في التراب.
“أنت بارع جدًا في السحر أيضًا”. أضافت كيريل “هذا شيء آخر غريب. لكن، أمم… لم تغير شكلك، لذا أعتقد أنك زوريان حقا.”
“شكلي الخقيقي!؟” سألها. “ماذا بحق الجحيم؟ لقد ألقيت للتو دلوًا من الماء البارد على رأسي في منتصف الليل!”
ناقش زوريان مزايا استخدام الوهم للتحوّل على ما يبدو إلى نوع من الوحش الشنيع في تلك اللحظة، لكنه تجاهله على الفور باعتباره قاسي جدًا. بقدر ما أراد أن يغضب وينتقم منها، كان لديها أسباب وجيهة للقيام بهذه الحيلة الغبية.
ناقش زوريان مزايا استخدام الوهم للتحوّل على ما يبدو إلى نوع من الوحش الشنيع في تلك اللحظة، لكنه تجاهله على الفور باعتباره قاسي جدًا. بقدر ما أراد أن يغضب وينتقم منها، كان لديها أسباب وجيهة للقيام بهذه الحيلة الغبية.
يبدو أنه كان يصبح عديم الحذر تمامًا من حولها.
انتظر زوريان بصبر أن يعود رجل السحالي إلى رشده مرة أخرى، ولم يجرؤ على مقاطعة تأملاته. لسوء الحظ، عندما التفت إليه الحكيم أخيرًا مرة أخرى، لم يكن لديه إجابة جيدة له.
“نعم، أنا حقا زوريان”. قال لها بلهجة غاضبة، ثم أخذ الدلو من يديها ورفعها قبل أن يعود إلى سريره ويضعها فوقه مباشرةً.
يبدو أنه كان يصبح عديم الحذر تمامًا من حولها.
مما عنى مباشرةً فوق الجزء الرطب.
ولم يعرض المزيد من التوضيح ولم يضغط عليه زوريان.
“لماذا!؟” اعترضت، تقفز على الفور من على السرير وتفحص جانبها الخلفي المتبلل فجأة.
كان أيضًا غريب المظهر للغاية. تم رسم نمط معقد من الخطوط الزرقاء والبيضاء على جسده بالكامل، وكان يرتدي ما يبدو وكأنه جمجمة أيل ضخمة أعلى رأسه. زُينت أطرافه ورقبته بعدد كبير من أربطة الأذرع والقلائد وأربطة الكاحل. كان مستريح بشكل أفقي على حجره عصا خشبية معقودة تعلوها لؤلؤة ضخمة.
“عقاب”. قال زوريان بلا شفقة، “قلتِ إنني كنت لطيفًا جدًا معك، أليس كذلك؟”
ليس بعيدًا عنه، جاءت مرأة رجال سحالي جريئة لمحاولة بيع حرفها وحليها إلى البشر المتجمعين، في محاولة لتبادل الفخار والقلائد المصنوعة من الأحجار الملونة بالأدوات المعدنية والأقمشة. كانت تتفاوضا حاليًا مع إحدى العضوات في المجموعة، وكل واحدة منهن تتحدث بصوتٍ عالٍ مع بعضهما البعض، على الرغم من عدم تحدث أي منهما بلغة الآخرى.
نظرت إليه نظرة غاضبة لكنها لم تقل شيئًا.
لم تكن لغة رجال السحالي تبدو مثل هسهسة السحالي العادية. لقد كانت أشبه بأغنية طائر مغرد عالي النبرة. لم يفهم زوريان أيًا منها، ولكن من خلال النظر إلى عقل الأطفال والاستماع إلى الشرح الضاحك لمرشدي رجال السحالي، تمكن من استخلاص أن الطفل كان يسأله عما إذا كان “جنية”.
“على أي حال”. قال، “أفترض أنه يمكنني إخباركم قليلاً عما يحدث ولماذا الأمور غريبة جدًا في الوقت الحالي…”
لقد خلع نظارته وبدأ في تنظيفها بهوس. اللعنة، متى كان هذا الاجتماع اللعين سـ-
***
تنهد زوريان ومرر يده عبر شعره المبلل ليبعده عن عينيه. لقد نظر إلى الباب المغلق، مرتبكًا من سبب عدم استيقاظ المنزل بأكمله الآن بسبب كل الصراخ، لكنه تذكر بعد ذلك أنه وضع حمايات خصوصية قوية جدًا في الغرفة.
مر الوقت. البحث عن العصا في بلانتير، والبحث عن الأبعاد الجيبية ونقاط الاهتمام الأخرى، وتدريب الأشخاص بمساعدة الغرف السوداء والموارد غير المحدودة… مع بدء تراكم الإعادات، بدأت هذه المشاريع وغيرها تدريجياً في إنتاج الفاكهة.
***
هكذا تمامًا، مرت خمس إعادات أخرى.
◤━───━ DARK ━───━◥
الوقت، يطير… فيووو
◤━───━ DARK ━───━◥
~~~~~~~~~~~~~
والكثير سيتغير قريبا جداااااا?????????
عندما عاد أخيرًا إلى رشده ونظر حوله، وجد كيريل مضغوطة في زاوية من الغرفة بجوار الباب، دلو كبير ممسوك بإحكام في يديها.
فصل اليوم أرجوا أنه قد أعجبكم????????
“لماذا عديم الصبر جدا؟” سأل صوتا بجانبه. “من الجيد أن تجلس من وقت لآخر وتقدر أبسط الأشياء في الحياة.”
لا يزال هناك الفصول المدعومة?????
نظر إليه زوريان بشكل لا يصدق، غير متأكد مما إذا كان رجل السحالي جادًا أم لا. لقد صنع تلك اللعبة فقط حتى يتركه الأطفال يرتاح بسلام.
مما عنى مباشرةً فوق الجزء الرطب.
