مصائر متشابكة (7)
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
“…اللعنة. أعلم أن قوتي تراجعت قليلًا، لكنني لا أرغب في شفقة من حبيبتي السابقة.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
ترجمة: Arisu san
على الأقل، حتى اللحظة التي غادرت فيها كويكانتيل لمقابلة ڤيوريتا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
«كنت سألقى حتفي لو لم أكن حذرًا».
والحقيقة أن إنقاذ لاثري لا يعود عليه بفائدة كبيرة.
كان وراتش، الذي انسحب من المقصورة النائية، يشعر بالارتياح رغم ملامحه الجامدة. تلك السكينة كانت ثمرة ساعاتٍ طويلة من تدريبات ضبط الملامح وكبت المشاعر، وهي من الأساسيات الضرورية ليصبح أحد قادة فرق القوات الخاصة لإمبراطورية ڤيرمونت.
وخلال هذه الإقامة، تلقى جين رسالة تؤكد وصول إنيا إلى تيكان بسلام، وأنها تحت حماية كاشيمير.
ربما أظهرت كويكانتيل قوة لا تُتصور أمامه، لكنه لم يشعر بالخوف حقًا. ففي عرف قوات ڤيرمونت الخاصة، لا يُعد الموت سوى عائقٍ بسيط في سبيل تنفيذ المهام.
كان وراتش، الذي انسحب من المقصورة النائية، يشعر بالارتياح رغم ملامحه الجامدة. تلك السكينة كانت ثمرة ساعاتٍ طويلة من تدريبات ضبط الملامح وكبت المشاعر، وهي من الأساسيات الضرورية ليصبح أحد قادة فرق القوات الخاصة لإمبراطورية ڤيرمونت.
“لكن، من كان هذان الشخصان في المنزل؟ الرجل ذو الشعر الطويل قد يكون عشيق كويكانتيل، أما الفتى الذي غطّى وجهه بتعويذة غريبة… ربما تُخفي أولادها؟”
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
ما كان ليخطر بباله مطلقًا أنهما جين رونكاندل وموراكان، التنين الأسود الذي استيقظ من سباته الذي دام ألف عام.
“جيّد. إذًا سنتكل عليك غدًا. في الوقت الحالي، سيختبئ موراكان وأنا في مكان قريب.”
وفي النهاية، أساء وراتش فهم العلاقة بين كويكانتيل ورفيقيها. كان لديه شعور بأن الحصول على معلومات عن هذين الشخصين لن يكون بالأمر السهل.
“هاه؟ ما الذي تعنيه، يا فتى؟”
“من الأفضل أن أخفف من رقابة المدى القريب. سأأمر الجنود بالانسحاب والاكتفاء بتقارير دورية حتى تبدي تصرفًا مريبًا.”
فرغم أنه اعتاد اعتبار الموت أمرًا تافهًا، فإن الأمر يختلف حين يتعلق بمعيشة جنوده التابعين.
…ڤيوريتا. لم أكن أظنك ستُحضر شخصًا معك بعد دعوتي.
لم يرَ وراتش داعيًا لإجبار تابعيه على مراقبة كويكانتيل في ظل حالتها الحساسة.
ابتسمت كويكانتيل بازدراء.
وبفضل قراره المتّزن، استطاعت إنيا وعائلتها الصعود إلى سفينة تجارية تابعة لـتيكان بأمان.
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
ولم تكتشف العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت اختفاء المتعاقدة مع أولتا.
“أتفق تمامًا. بما أن إنيا ليست هنا، فلا مانع لدي من استخدام العنف كما أشاء.”
على الأقل، حتى اللحظة التي غادرت فيها كويكانتيل لمقابلة ڤيوريتا.
ڤيوريتا، لقد تجاوزت حدودك منذ أن بدأتَ تطلب مني تقديم إنيا. أرجو ألا تكرّر ذلك مجددًا.
بعد أسبوع، في منتصف يوليو عام 1795.
“ذاك… كنت أتحفظ عليكِ فقط، كويكانتيل.”
كما توقّع جين، لم تكن هناك أي عيونٍ تتعقّب إنيا وكويكانتيل حول المقصورة باستمرار.
أما جين وموراكان، فكانا يراقبان المشهد المحتقن من مخبئهما، وقد نشرا هالتهما الروحية في أرجاء الغابة لإخفاء وجودهما تمامًا.
وخلال ذلك الأسبوع، لم يغادر جين وموراكان المنزل قط. وحدها كويكانتيل كانت تذهب إلى المدينة مرة يوميًا لجلب الطعام والشراب.
لا أعلم كيف أُجيبك دون أن يُثير ردي سخطك. لاثري… بخير. لم أكن أعلم أن لكِ علاقة بمتعاقدة آز ميل. هل طُلب منكِ البحث عنه؟
وخلال هذه الإقامة، تلقى جين رسالة تؤكد وصول إنيا إلى تيكان بسلام، وأنها تحت حماية كاشيمير.
وإن حضر ڤيوريتا مع أندري؟ أو مع سحرة بارعين آخرين؟ فلكل منهم قوة تعادل تنينًا من الرتبة الدنيا… والمصير سيكون مجهولًا.
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
1. وعده لـكاشيمير بإعادة لاثري إلى جانب إيوريا. 2. تأكيد مؤامرة آل زيڤل باستهداف المتعاقدين. 3. والأهم، إنقاذ حياة طفلٍ بريء.
كانت كويكانتيل قد تواصلت مع تنين الرياح بالفعل، وطلبت لقاءه لمناقشة أمر إنيا.
1. وعده لـكاشيمير بإعادة لاثري إلى جانب إيوريا. 2. تأكيد مؤامرة آل زيڤل باستهداف المتعاقدين. 3. والأهم، إنقاذ حياة طفلٍ بريء.
فاستجاب ڤيوريتا بسرعة، وحددوا موعدًا في مساء الغد.
أما جين وموراكان، فكانا يراقبان المشهد المحتقن من مخبئهما، وقد نشرا هالتهما الروحية في أرجاء الغابة لإخفاء وجودهما تمامًا.
“أتظنين أن ڤيوريتا سيأتي وحده؟”
ابتسمت كويكانتيل لرد جين بارتياح.
“يا فتى، بين التنانين، يُعدّ احترام الأعراف أمرًا مقدّسًا. ما دامت كويكانتيل دعته للقاء، فإحضار سحرة من آل زيڤل سيكون تصرفًا مشينًا. حتى لو كان اللقاء معركة، فسيأتي وحده دون دعم.”
كانت نبرتها تحمل شيئًا من السخرية، لكن كويكانتيل كانت قلقة بصدق على موراكان. فهي مقتنعة تمامًا بأنه لا يملك أي فرصة ضد ڤيوريتا في حالته الحالية.
“آه، لهذا ذهبت إلى مياه ڤيرمونت بكل ذلك التعالي.”
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
“طبعًا. لا شيء يوقف التنين العظيم موراكان.”
وهو الرجل الثاني في عشيرة زيڤل، أندريه زيڤل.
“حقًا؟ ألستَ من كاد يلقى حتفه بيديّ حين أتيت؟ لولا جين، لكنتَ الآن في قاع المحيط المثلج.”
والحقيقة أن إنقاذ لاثري لا يعود عليه بفائدة كبيرة.
“ذاك… كنت أتحفظ عليكِ فقط، كويكانتيل.”
“هاه؟ ما الذي تعنيه، يا فتى؟”
“هل ترغب في بعض الضربات الأخرى لتعيدك إلى صوابك؟”
رغم كل ذلك، قرّر جين أن يواجه ڤيوريتا لثلاثة أسباب رئيسية:
“ماااذا؟”
“ومن قال إنني أشفق عليك؟ اخرس يا غبي، وساعدني فقط إن وقعتُ في مأزق. لكن بالطبع، هذا لن يحدث أبدًا.”
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
فلو أجبرت عشيرة زيڤل العائلة الإمبراطورية على معاداتهم، فإن رونكاندل ستنتهز الفرصة وتكسب الفائدة.
“… إذًا فحُسن الخلق بين التنانين يوجب الحضور بمفرده. لكننا سنكون ثلاثة. حسنًا، من يهتم؟”
“ومن قال إنني أشفق عليك؟ اخرس يا غبي، وساعدني فقط إن وقعتُ في مأزق. لكن بالطبع، هذا لن يحدث أبدًا.”
هزّ كتفيه بلا مبالاة، وذهب ليُفكّ الاشتباك المعتاد بين التنينين.
لم يرَ وراتش داعيًا لإجبار تابعيه على مراقبة كويكانتيل في ظل حالتها الحساسة.
“كفى، كفى. ستتشاجران قبل أن نصل إلى ڤيوريتا أصلاً. أظن أننا بحاجة إلى وضع خطة واضحة للقاء.”
كان وراتش، الذي انسحب من المقصورة النائية، يشعر بالارتياح رغم ملامحه الجامدة. تلك السكينة كانت ثمرة ساعاتٍ طويلة من تدريبات ضبط الملامح وكبت المشاعر، وهي من الأساسيات الضرورية ليصبح أحد قادة فرق القوات الخاصة لإمبراطورية ڤيرمونت.
“أي خطة؟ نقول له إننا جئنا نبحث عن لاثري، لا عن إنيا. وإن بدأ بالمراوغة بشأن تعليمهم السحر التنيني، نضربه فحسب.”
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
“أتفق تمامًا. بما أن إنيا ليست هنا، فلا مانع لدي من استخدام العنف كما أشاء.”
لا أعلم كيف أُجيبك دون أن يُثير ردي سخطك. لاثري… بخير. لم أكن أعلم أن لكِ علاقة بمتعاقدة آز ميل. هل طُلب منكِ البحث عنه؟
“هممم، نعم، تبدو الخطة جيدة. أردت فقط مناقشتها لأن ڤيوريتا لن يتكلم بسهولة. وإن اندلعت معركة، فحتى لو انتصرنا، سنكسب عداوة آل زيڤل. علينا التفكير بالعواقب.”
“خطة ممتازة. حتى لو لم نتمكن من معرفة المزيد عن حوادث الاختطاف، ففي حال رفض ڤيوريتا التعاون، سيكون لدينا مبرر جيد لطلب التعزيزات.”
قال جين ذلك بنبرة جادة وحاسمة.
لم يكن ليحدث شيء لو أن ڤيوريتا جاء وحده، فبين جميع التنانين النشطة في العالم، تُعد كويكانتيل واحدة من أقواهم.
“كنت أعلم مسبقًا أن التدخل لإنقاذ تنين يوريا سيجلب لنا المتاعب مع آل زيڤل… لكن لم أتوقّع أن تصل إلى هذا الحد.”
“هممم، الفتى على حق. لست خائفًا من انتقامهم، لكن علينا التفكير بعقلانية.”
مواجهة ڤيوريتا تعني الوقوف في وجه عشيرة زيڤل بأكملها.
وكان هذا ردًا استراتيجيًا مرضيًا للغاية. فمهما فعلوا، لن يتمكن آل زيڤل من استهدافهم.
وفي هذه المرحلة، لم يكن جين يملك القوة اللازمة لمجابهتهم. حتى إن استعان بجيش حليفه الجديد كاشيمير، فلن يكفي.
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
والحقيقة أن إنقاذ لاثري لا يعود عليه بفائدة كبيرة.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ففي مقابل تحالفه مع كاشيمير، والمتعاقدة مع آز ميل، و”الطاووس ذو الألوان السبعة”، سيكسب عداء آل زيڤل.
ربما أظهرت كويكانتيل قوة لا تُتصور أمامه، لكنه لم يشعر بالخوف حقًا. ففي عرف قوات ڤيرمونت الخاصة، لا يُعد الموت سوى عائقٍ بسيط في سبيل تنفيذ المهام.
رغم كل ذلك، قرّر جين أن يواجه ڤيوريتا لثلاثة أسباب رئيسية:
“ماااذا؟”
1. وعده لـكاشيمير بإعادة لاثري إلى جانب إيوريا.
2. تأكيد مؤامرة آل زيڤل باستهداف المتعاقدين.
3. والأهم، إنقاذ حياة طفلٍ بريء.
لم يكن ليحدث شيء لو أن ڤيوريتا جاء وحده، فبين جميع التنانين النشطة في العالم، تُعد كويكانتيل واحدة من أقواهم.
“هممم، الفتى على حق. لست خائفًا من انتقامهم، لكن علينا التفكير بعقلانية.”
ابتسمت كويكانتيل بازدراء.
“ليس هذا فقط، بل علينا التفكير في سيناريو الخسارة. على عكسكما، أعتقد أن ڤيوريتا قد يأتي برفقة الرجل الثاني، أندري. إن قرر تجاهل أعراف التنانين.”
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
وإن حضر ڤيوريتا مع أندري؟ أو مع سحرة بارعين آخرين؟ فلكل منهم قوة تعادل تنينًا من الرتبة الدنيا… والمصير سيكون مجهولًا.
هزّ ڤيوريتا رأسه وهو يتحدث.
بالطبع، كان لدى جين خطة احتياطية مسبقًا، لكنه أراد أن يسمع رأي كويكانتيل.
اسألي.
“لا تقلق بشأن ذلك. إن أتى ڤيوريتا برفقة أتباعٍ إلى نقطة اللقاء وحاولوا مهاجمتي، فسوف أستدعي تنانين العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت كتعزيز.”
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
“خطة ممتازة. حتى لو لم نتمكن من معرفة المزيد عن حوادث الاختطاف، ففي حال رفض ڤيوريتا التعاون، سيكون لدينا مبرر جيد لطلب التعزيزات.”
كانت كويكانتيل قد تواصلت مع تنين الرياح بالفعل، وطلبت لقاءه لمناقشة أمر إنيا.
“تمامًا. وعندما أتولى أمر ڤيوريتا، فإن وجود تنانين العائلة الإمبراطورية إلى جانبنا سيمنع آل زيڤل من اتخاذ أي إجراء. فالعلاقات السياسية بين عشيرة زيڤل والعائلة الإمبراطورية معقدة، كما تعلم.”
هبت زوابع عنيفة فجأة، تحيط بالجزيرة من كل الجهات. لقد كانت أعاصير من صنع ڤيوريتا بفضل قدرته في التحكم بالرياح.
فالعائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت تُعد الثقل الموازن بين عشيرتي زيڤل ورونكاندل.
وكان هذا ردًا استراتيجيًا مرضيًا للغاية. فمهما فعلوا، لن يتمكن آل زيڤل من استهدافهم.
فلو انحازت العائلة الإمبراطورية إلى أحد الطرفين، لاختلّ التوازن بين أقوى عشيرتين في العالم. لذلك، يمكن لـكويكانتيل القضاء على ڤيوريتا، دون أن تتمكن عشيرة زيڤل من الرد.
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
فلو أجبرت عشيرة زيڤل العائلة الإمبراطورية على معاداتهم، فإن رونكاندل ستنتهز الفرصة وتكسب الفائدة.
فرغم أنه اعتاد اعتبار الموت أمرًا تافهًا، فإن الأمر يختلف حين يتعلق بمعيشة جنوده التابعين.
وكان هذا ردًا استراتيجيًا مرضيًا للغاية. فمهما فعلوا، لن يتمكن آل زيڤل من استهدافهم.
“هممم، نعم، تبدو الخطة جيدة. أردت فقط مناقشتها لأن ڤيوريتا لن يتكلم بسهولة. وإن اندلعت معركة، فحتى لو انتصرنا، سنكسب عداوة آل زيڤل. علينا التفكير بالعواقب.”
“جيّد. إذًا سنتكل عليك غدًا. في الوقت الحالي، سيختبئ موراكان وأنا في مكان قريب.”
فاستجاب ڤيوريتا بسرعة، وحددوا موعدًا في مساء الغد.
“هاه؟ ما الذي تعنيه، يا فتى؟”
تنين الحامي لمتعاقدة آز ميل، لاثري… ماذا فعلتَ به؟
“أعني أننا سنكون الدعم الاحتياطي. إن جاء ڤيوريتا بمفرده، فستتولينَ أنتِ القتال وحدك. لا طائل من كشف أنفسنا لآل زيڤل في وقتٍ كهذا.”
تبًا… لقد خدعتِني. إذًا دعوتِني للحديث عن لاثري، لا عن متعاقدة أولتا. كنت أعلم أن هناك شيئًا مريبًا.
ابتسمت كويكانتيل لرد جين بارتياح.
“نعم، موراكان. من الأفضل ألا تظهر على الإطلاق. أنا من سيقاتل، وكل ما عليك فعله هو المشاهدة.”
“هوه، هوه، هممم. إنها المرة الأولى التي ألتقي فيها بتنين الزمن الفضي. السيدة كويكانتيل، إنه لشرفٌ لي. أنا أندريه زيڤل.”
كانت نبرتها تحمل شيئًا من السخرية، لكن كويكانتيل كانت قلقة بصدق على موراكان. فهي مقتنعة تمامًا بأنه لا يملك أي فرصة ضد ڤيوريتا في حالته الحالية.
“كنت أعلم أنهم سيكونون بخير، لكن تلقي رسالة شخصية من إنيا يُطمئن القلب أكثر. يمكننا الآن مواجهة ڤيوريتا ببالٍ أخف.”
“…اللعنة. أعلم أن قوتي تراجعت قليلًا، لكنني لا أرغب في شفقة من حبيبتي السابقة.”
كانت نبرتها تحمل شيئًا من السخرية، لكن كويكانتيل كانت قلقة بصدق على موراكان. فهي مقتنعة تمامًا بأنه لا يملك أي فرصة ضد ڤيوريتا في حالته الحالية.
“ومن قال إنني أشفق عليك؟ اخرس يا غبي، وساعدني فقط إن وقعتُ في مأزق. لكن بالطبع، هذا لن يحدث أبدًا.”
قبل ذلك، لدي سؤال.
لم يكن ليحدث شيء لو أن ڤيوريتا جاء وحده، فبين جميع التنانين النشطة في العالم، تُعد كويكانتيل واحدة من أقواهم.
“ومن قال إنني أشفق عليك؟ اخرس يا غبي، وساعدني فقط إن وقعتُ في مأزق. لكن بالطبع، هذا لن يحدث أبدًا.”
لكن، كما توقّع جين، لم يأتِ ڤيوريتا بمفرده.
“يا فتى، بين التنانين، يُعدّ احترام الأعراف أمرًا مقدّسًا. ما دامت كويكانتيل دعته للقاء، فإحضار سحرة من آل زيڤل سيكون تصرفًا مشينًا. حتى لو كان اللقاء معركة، فسيأتي وحده دون دعم.”
بل جاء برفقة شخصٍ آخر.
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
وهو الرجل الثاني في عشيرة زيڤل، أندريه زيڤل.
تنين الحامي لمتعاقدة آز ميل، لاثري… ماذا فعلتَ به؟
وقفت كويكانتيل في وسط الجزيرة، تحدّق في ڤيوريتا بنظرات مشتعلة.
وقفت كويكانتيل في وسط الجزيرة، تحدّق في ڤيوريتا بنظرات مشتعلة.
أما جين وموراكان، فكانا يراقبان المشهد المحتقن من مخبئهما، وقد نشرا هالتهما الروحية في أرجاء الغابة لإخفاء وجودهما تمامًا.
“طبعًا. لا شيء يوقف التنين العظيم موراكان.”
“هوه، هوه، هممم. إنها المرة الأولى التي ألتقي فيها بتنين الزمن الفضي. السيدة كويكانتيل، إنه لشرفٌ لي. أنا أندريه زيڤل.”
“هاه؟ ما الذي تعنيه، يا فتى؟”
…ڤيوريتا. لم أكن أظنك ستُحضر شخصًا معك بعد دعوتي.
“أتظنين أن ڤيوريتا سيأتي وحده؟”
أرجو أن تتفهمي، أيتها التنين الفضي. حين تلقيتُ إشارتك، كان أندريه بجواري. وبما أن الموضوع يخص متعاقدة أولتا، فقد أبدى اهتمامًا بالغًا، لذا أحضرتُه معي.
اسألي.
بدت الخيبة واضحة في ملامح كويكانتيل، بينما أطلق أندريه ضحكة خفيفة، مما زاد من سوء انطباعه الأول.
أرجو أن تتفهمي، أيتها التنين الفضي. حين تلقيتُ إشارتك، كان أندريه بجواري. وبما أن الموضوع يخص متعاقدة أولتا، فقد أبدى اهتمامًا بالغًا، لذا أحضرتُه معي.
ڤيوريتا، لقد تجاوزت حدودك منذ أن بدأتَ تطلب مني تقديم إنيا. أرجو ألا تكرّر ذلك مجددًا.
“أي خطة؟ نقول له إننا جئنا نبحث عن لاثري، لا عن إنيا. وإن بدأ بالمراوغة بشأن تعليمهم السحر التنيني، نضربه فحسب.”
مفهوم. فلننتقل إلى صلب الموضوع. ما الذي أردتِ قوله بشأن متعاقدة أولتا؟
وفي النهاية، أساء وراتش فهم العلاقة بين كويكانتيل ورفيقيها. كان لديه شعور بأن الحصول على معلومات عن هذين الشخصين لن يكون بالأمر السهل.
قبل ذلك، لدي سؤال.
بينما كان التنينان يتشاجران حول من الأقوى، كان جين غارقًا في أفكاره.
اسألي.
“لا تقلق بشأن ذلك. إن أتى ڤيوريتا برفقة أتباعٍ إلى نقطة اللقاء وحاولوا مهاجمتي، فسوف أستدعي تنانين العائلة الإمبراطورية في ڤيرمونت كتعزيز.”
تنين الحامي لمتعاقدة آز ميل، لاثري… ماذا فعلتَ به؟
مفهوم. فلننتقل إلى صلب الموضوع. ما الذي أردتِ قوله بشأن متعاقدة أولتا؟
قالتها بنبرة خطرة.
وخلال ذلك الأسبوع، لم يغادر جين وموراكان المنزل قط. وحدها كويكانتيل كانت تذهب إلى المدينة مرة يوميًا لجلب الطعام والشراب.
ضحك ڤيوريتا للحظة، ثم اعتدل بوجهٍ جاد.
“ومن قال إنني أشفق عليك؟ اخرس يا غبي، وساعدني فقط إن وقعتُ في مأزق. لكن بالطبع، هذا لن يحدث أبدًا.”
تبًا… لقد خدعتِني. إذًا دعوتِني للحديث عن لاثري، لا عن متعاقدة أولتا. كنت أعلم أن هناك شيئًا مريبًا.
ففي مقابل تحالفه مع كاشيمير، والمتعاقدة مع آز ميل، و”الطاووس ذو الألوان السبعة”، سيكسب عداء آل زيڤل.
هزّ ڤيوريتا رأسه وهو يتحدث.
“يا فتى، بين التنانين، يُعدّ احترام الأعراف أمرًا مقدّسًا. ما دامت كويكانتيل دعته للقاء، فإحضار سحرة من آل زيڤل سيكون تصرفًا مشينًا. حتى لو كان اللقاء معركة، فسيأتي وحده دون دعم.”
أجبني، يا ڤيوريتا. قبل عام، أخذتَ لاثري بحجّة تعليمه بعض السحر التنيني. رأيت ذلك بعينيّ. وحتى يومنا هذا، لم تتمكن متعاقدة آز ميل من إيجاد تنينها الحامي.
كان وراتش، الذي انسحب من المقصورة النائية، يشعر بالارتياح رغم ملامحه الجامدة. تلك السكينة كانت ثمرة ساعاتٍ طويلة من تدريبات ضبط الملامح وكبت المشاعر، وهي من الأساسيات الضرورية ليصبح أحد قادة فرق القوات الخاصة لإمبراطورية ڤيرمونت.
لا أعلم كيف أُجيبك دون أن يُثير ردي سخطك. لاثري… بخير. لم أكن أعلم أن لكِ علاقة بمتعاقدة آز ميل. هل طُلب منكِ البحث عنه؟
“أتظنين أن ڤيوريتا سيأتي وحده؟”
بالضبط. لذا إن كان الأمر كذلك، فأعد لاثري الآن. المتعاقدة تبحث عنه بجنون.
رغم كل ذلك، قرّر جين أن يواجه ڤيوريتا لثلاثة أسباب رئيسية:
فوووووش~ فوووووش…!
بدت الخيبة واضحة في ملامح كويكانتيل، بينما أطلق أندريه ضحكة خفيفة، مما زاد من سوء انطباعه الأول.
هبت زوابع عنيفة فجأة، تحيط بالجزيرة من كل الجهات. لقد كانت أعاصير من صنع ڤيوريتا بفضل قدرته في التحكم بالرياح.
“جيّد. إذًا سنتكل عليك غدًا. في الوقت الحالي، سيختبئ موراكان وأنا في مكان قريب.”
يبدو أنك قد جُننت، يا ڤيوريتا. صحيح أنك تخضع لعشيرة زيڤل، لكن أن تختطف واحدًا من بني جنسك؟ وتنينا يافعًا فوق ذلك؟ إن كان هذا تصرّفك، فقلها بصراحة: هل ترغب في القتال؟
“لكن، من كان هذان الشخصان في المنزل؟ الرجل ذو الشعر الطويل قد يكون عشيق كويكانتيل، أما الفتى الذي غطّى وجهه بتعويذة غريبة… ربما تُخفي أولادها؟”
أنتِ تعلمين أكثر مما ينبغي عن أمورنا. لذا سأقولها بصراحة: سلّمي إنيا، وسنصفح عنك.
كما توقّع جين، لم تكن هناك أي عيونٍ تتعقّب إنيا وكويكانتيل حول المقصورة باستمرار.
ابتسمت كويكانتيل بازدراء.
قبل ذلك، لدي سؤال.
أوه، ممتاز. كنتُ أنوي القضاء عليك بأي حال.
“هممم، الفتى على حق. لست خائفًا من انتقامهم، لكن علينا التفكير بعقلانية.”
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
